São componentes condutores que permitem a passagem e a interrupção da corrente em um circuito elétrico.
É chamado de contato fixo ou estacionário aquele que aguarda parado a aproximação da superfície do outro contato elétrico. Por outro lado, é chamado de contato móvel aquele que recebe a ação mecânica externa, fazendo-o se aproximar do contato fixo.
Contatos Elétricos podem ser divididos nas seguintes categorias:
Contatos elétricos com pastilhas especiais
Compreendem aqueles que recebem a junção de uma pastilha de contato produzida em liga especial determinada em projeto, com propriedades mecânicas e elétricas distintas da base de contato que lhe servirá de suporte.
Contatos elétricos sem pastilhas especiais
Compreendem aqueles produzidos inteiramente numa única liga metálica que apresente características elétricas satisfatórias. Comumente, em ligas de cobre (cobre eletrolítico, cobre + zinco = latão, cobre + estanho = bronze).