Quando uma raça alienígena conhecida como Formics ataca a Terra, os humanos formam uma Esquadra Internacional com a missão de preparar uma nova geração de jovens e encontrar um sucessor do lendário Mazer Rackham (Ben Kingsley) para liderar um contra-ataque. Andrew "Ender" Wiggin (Asa Butterfield), uma criança tímida mas estrategicamente brilhante, é levado para a Escola de Combate, na órbita da Terra. Após facilmente derrotar seus adversários em jogos de guerra cada vez mais difíceis, ganhando respeito e admiração entre seus colegas, ele é levado pelo Coronel Graff (Harrison Ford) para estudar na Escola de Comando e ser treinado por um envelhecido Mazer Rackham para um dia liderar uma guerra que decidirá o futuro da raça humana.