Ainda que várias aldeias e pequenas cidades tenham os membros da força expedicionária como heróis, a participação do maior país da América Latina na libertação italiana foi, segundo historiadores, apenas marginal, embora tenha a sua representatividade, principalmente para o Exército nacional.
“Foi um papel secundário, quase simbólico, uma vez que tratava-se de apenas uma das 23 divisões de países aliados que lutavam naquele front. Mas não deixou de ser uma contribuição importante, face à crise desesperada de falta de efetivos com que se debatia a frente italiana no segundo semestre de 1944″, relata Dennison de Oliveira, professor do departamento de história da Universidade Federal do Paraná (UFPR).
Ao todo, foram enviados pouco mais de 25,3 mil militares para a Itália, dos quais 10,2 mil como retaguarda. Os soldados chegaram na Europa no segundo semestre de 1944 em cinco viagens de aproximadamente 5 mil pessoas cada. Encerrada em maio de 1945, a campanha teve em torno de 450 mortos e cerca de 2 mil feridos em combate.
“Mesmo na Itália, que naquele momento não era o front mais importante da guerra, a FEB, tendo só uma divisão de infantaria, não foi decisiva. Ela contribuiu para um esforço conjunto aliado”, afirma Vágner Camilo Alves, professor do Instituto de Estudos Estratégicos da Universidade Federal Fluminense (UFF). Para ele, a FEB foi, acima de tudo, muito importante para o Brasil e para as Forças Armadas nacionais. “Foi a grande experiência do Exército brasileiro em um conflito moderno.”