Nossa melhor homenagem é ouvi-la e cantá-la, sempre. É carrega-la em nossos "corações e mentes", embalando nossos sonhos e lutas pela liberdade; nossos amores e perdas. E, principalmente, dando "gracias a la vida, que nos há dado tanto…". Inclusive o prazer ter tido Mercedes Sosa entre nós e, também, do "nosso" lado.
Na época, ela já era bastante conhecida em sua terra, onde, desde os meados dos anos 1960 – quando lançou "Yo no canto por cantar", com clássicos "Canción para mi América" e "Zampa para no morir" -, Mercedes se tornou uma das principais expressões do "novo cancioneiro" latino-americano, um movimento marcado pela mescla, nos ritmos e letras (na forma e no conteúdo), das tradições culturais dos países latinos, suas paixões políticas e afetivas.
No Brasil, sua voz se tornou mais conhecida a partir de 1976, através de um memorável dueto com Milton Nascimento – um de seus principais parceiros no Brasil (ao lado de Chico Buarque, Elis Regina e Fagner, dentre vários outros) -, com quem gravou a dilacerante "Volver a los 17". Desde então, seu bumbo, poncho e sua voz encantadora jamais ficaram muito distantes do Brasil.
A gravação, que lhe custou uma investigação pelos órgãos da ditadura, era da "mãe" da canção de protesto latino-americana, a compositora e artista plástica chilena Violeta Parra, que havia se suicidado dez anos antes, depois de deixar poéticos e vibrantes testemunhos de sua luta pela liberdade e de sua conturbadíssima vida pessoal, em letras como "Gracias a la vida", a dolorosamente militante "La carta" ("Me mandaron una carta / por el correo temprano, / en esa carta me dicen / que cayó preso mi hermano….") e a ultra comovente e anti-racista "Duerme, negrito".
Nos anos que se seguiram, foi a voz de Mercedes que nos conduziu pelos corredores, labirintos e todos os cantos – mágicos ou sinistros -, da América Latina.
Foi assim nos sombrios anos da década de 1970. Foi La Negra, por exemplo, que com a voz rasgada e indignada, nos colocou dentro de um maldito estádio chileno, fazendo com que os últimos acordes do poeta, dramaturgo e professor Victor Jara nunca fossem esquecidos, mesmo depois de ter tido suas mãos decepadas pelos militares. Fazendo-nos lembrar que sua dor nunca será perdoada…. Nem sua poesia e luta foram em vão.
Responsável, como poucos, pela real "integração" latino-americana que precisamos – a das lutas, da cultura e de um novo projeto social e político -, Mercedes trouxe para o Brasil "Cuando voy al trabajo" e "Plagaria a um labrador", de Jará; "Poema 15", de Neruda, e trabalhos de uma infinidade de outros argentinos geniais, como Atahualpa Yupanqui, Horacio Guarany (da belíssima e libertária "Si se calla el cantor"), Tejada Gómez e César Isella (que fizeram juntos "Cancíon con todos").