Piauí -- Britannica Escola
O Piauí é um estado litorâneo, banhado pelo oceano Atlântico, embora seu litoral seja o menor entre os estados marinhos brasileiros: tem apenas 66 quilômetros. O estado faz divisa com Bahia, Tocantins, Ceará, Pernambuco e Maranhão.
O relevo se caracteriza pela planície litorânea, por planaltos e depressões. Os principais rios são o Parnaíba, o Poti, o Canindé, o Piauí, o Gurgueia e o Longá. O estado também tem várias lagoas, como a de Paranaguá, a de Buriti e a do Cajueiro.
No Piauí há sítios arqueológicos com vestígios de presença humana que datam da Pré-História. O sítio arqueológico Toca do Boqueirão da Pedra Furada tem uma grande quantidade de pinturas rupestres e é considerado um dos locais de arte pre-histórica mais importante do mundo.
Na época da colonização portuguesa, a região era habitada por indígenas de vários grupos, como os tremembés e os acroás. No século XVII, migrantes do Maranhão, do Ceará, de Pernambuco e da Bahia começaram a chegar ao atual Piauí. Eles constituíram a maior parte da base da atual população piauiense.
Muitos migrantes chegavam trazendo africanos escravizados para trabalhar como vaqueiros. Conforme a pecuária avançava, novas levas de escravos passaram a ser importadas.
Na pecuária, são expressivos os rebanhos de cabras e ovelhas. Há ainda criações de bovinos, suínos, equinos, muares e asininos. A avicultura também é relevante, assim como a apicultura.
A indústria tem-se desenvolvido, com a expansão de polos industriais em Teresina e Parnaíba. E o setor de serviços gera parte significativa da renda do estado.
Diferentemente do que aconteceu na maioria dos estados do Nordeste, a ocupação do Piauí ocorreu do interior para o litoral. Teresina é a única capital do Nordeste que não está situada no litoral.
Os povoados surgiram em torno de fazendas e currais, que começaram a se instalar a partir do século XVII. A pecuária foi a atividade econômica predominante na formação do estado.
Os conflitos armados entre sesmeiros e posseiros eram frequentes no século XVIII. Sesmeiros eram aqueles que recebiam doação de sesmarias, lotes de terra dados pela coroa portuguesa. Muitos sesmeiros viviam na Bahia e em Pernambuco e nem chegavam a conhecer suas propriedades no Piauí. Eles disputavam a posse da terra com os posseiros piauienses, que criavam gado e cultivavam a terra.
Em 1822, quando o Brasil declarou-se independente de Portugal, ocorreram conflitos no Piauí. Os que apoiavam a independência enfrentaram tropas portuguesas que resistiam à emancipação.
No final do século XIX, a pecuária declinou no estado, abalando seriamente a economia local. No mesmo período teve início a exportação de algodão.