O constrangimento virou indignação. O exército foi acusado de atirar no céu vazio. O xerife ficou particularmente envergonhado. Ele ajudou bravamente o FBI a reunir vários enfermeiros e jardineiros japoneses que supostamente foram pegos no ato de sinalizar aos aviadores inimigos.
O Secretário de Guerra tentou minimizar a situação dizendo que, embora não houvesse aeronaves inimigas no ar, acreditava-se que 15 aviões comerciais pilotados por “agentes inimigos” haviam atravessado a cidade. Embora ninguém acreditasse nessa mentira grosseira, a maioria concordou com o secretário que “é melhor estar alerta demais do que não suficientemente alerta”.
(1) numerosos balões meteorológicos foram lançados sobre a área naquela noite. Eles carregavam luzes para fins de rastreamento, e esses “balões acesos” eram confundidos com aeronaves inimigas;