Hipocalcemia: Problema esquecido e risco econômico oculto | Mais Saúde no Rebanho
*Ken Zanzalari
A transição do final da prenhez para a lactação requer enormes adaptações fisiológicas da vaca leiteira. Uma das mudanças mais importantes que ocorre, envolve o balanço de cálcio. As vacas que são incapazes de manter concentrações de cálcio adequadas no sangue são suscetíveis a taxas mais elevadas de transtornos metabólicos no início do período pós-parto e produzem menos leite. Estas vacas são classificadas como hipocalcemia sub-clínica, com concentrações de cálcio no sangue entre 5,6 e 8,5 mg por dl, ou como hipocalcemia clínica, mais comumente conhecida como febre do leite, com concentrações de cálcio no sangue abaixo de 5,5 mg por dl.
Ainda que o nosso entendimento sobre o metabolismo do cálcio nas vacas leiteiras em transição seja bom, não é completo. Isto tem levado a diferenças consideráveis nas recomendações nutricionais para vacas leiteiras no pré-parto, visando manter concentrações adequadas de cálcio no sangue e reduzir as taxas de incidência tanto da hipocalcemia clínica como da sub-clínica. Contribui para estas diferenças nas recomendações a falta de acordo dentro do setor leiteiro quanto o limiar adequado para a hipocalcemia sub-clínica.
A concentração de cálcio no sangue que era utilizada tradicionalmente para determinar a hipocalcemia sub-clínica era de 8,0 mg por dl., porém pesquisas recentes, desafiam este limiar tradicional e sugerem que uma concentração mais apropriada para as vacas leiteiras no periparto é 8,5 mg por dl ou acima. Ao elevar o limiar para a hipocalcemia sub-clínica para 8,5 mg por dl e usando dados de 2011 do National Animal Disease Center, em Ames, no estado de Iowa, os níveis de incidência de hipocalcemia sub-clínica aumentam de 25 para 51 por cento, de 41 para 61 por cento e de 49 para 67 por cento para as vacas de primeira, segunda e terceira parição, respectivamente.
Ainda que cada caso de hipocalcemia clínica (febre do leite) traga consigo um custo mais significativo do que a hipocalcemia sub-clínica (US$ 300 comparado com US$ 125), a perda de receita associada com a hipocalcemia sub-clínica excede a da hipocalcemia clínica, uma vez que as taxas de hipocalcemia sub-clínica em uma fazenda leiteira típica são 15 vezes maiores do que as de casos clínicos.
1. A hipocalcemia sub-clínica antes e depois da parição tem efeitos negativos bastante significantes sobre a produção de leite e a reprodução;
2. O conceito de elevar o limiar para a hipocalcemia sub-clínica de 8,0 para 8,5 mg por dl descreve de forma mais adequada o ponto em que se iniciam os efeitos negativos sobre a saúde e o desempenho do animal.
É importante lembrar-se deste ponto ao considerar uma estratégia para reduzir a hipocalcemia sub-clínica. O tratamento com produtos orais (ainda que necessários para as vacas clinicamente hipercalcêmicas no pós-parto) não está relacionado com o impacto negativo que a hipocalcemia sub-clínica tem sobre a produção de leite.
Pesquisa realizada na Universidade da Flórida em 2012 sugere que um limiar mais apropriado para as concentrações de cálcio no sangue pode ser 8,59 mg por dl, quando as vacas são monitoradas dentro dos três primeiros dias de lactação. Os pesquisadores observaram que as vacas classificadas com hipocalcemia sub-clínica tinham um risco maior de desenvolver febre, metrite, tinham taxas de prenhez reduzidas e intervalos mais longos até a prenhez, do que as vacas com concentrações de cálcio adequadas no sangue.
Os benefícios de manter concentrações de cálcio adequadas no sangue nas vacas em transição estão bem documentados, incluindo redução da incidência de doenças metabólicas, menos doenças infecciosas, maior produção de leite e melhor reprodução. A maneira mais prática e eficaz de reduzir a hipocalcemia clínica e sub-clínica é dar uma dieta pré-parto com diferença cátion-ânion (DCAD) negativa. Pode-se considerar estas diretrizes para o manejo de uma dieta com DCAD negativa no período pré-parto:
Pesquisas recentes trouxeram novamente para a nossa atenção a importância do cálcio na vaca leiteira em transição. Administrar adequadamente uma dieta aniônica juntamente com o monitoramento periódico do pH urinário, os níveis de cálcio no sangue, cerca de 48 horas pósparto, os eventos na saúde da vaca recém-parida e o início do leite podem trazer grande lucratividade para rebanho.
Animate® é um suplemento mineral aniônico altamente palatável com formulação exclusiva da Phibro, que proporciona o perfeito balanceamento cátion-aniônico negativo da dieta, otimizando o metabolismo do cálcio, reduzindo assim os riscos de hipocalcemia e seus impactos negativos nas vacas leiteiras. O produto auxilia na melhoria da saúde dos animais na fase de transição, o que permite aumentar a fertilidade das vacas leiteiras e incrementar a produção de leite em toda a lactação.
*Ken Zanzalari é PhD em zootecnia pela Universidade do Tennessee e nutricionista com certificação concedida pelo American Registry of Professional Animal Scientists (ARPAS). Trabalha na Phibro Animal Health, especializando-se no manejo e nutrição da vaca em transição.
Referências bibliográficas omitidas devido à disponibilidade de espaço, mas estão disponíveis quando solicitadas.