De acordo com a Organização Internacional do Trabalho, está havendo um aumento do desemprego em todo o mundo, com o número de desempregados chegando a 203 milhões em 2014, com um percentual de 6% de desempregados dentro da população economicamente ativa. A taxa de desemprego do Brasil hoje está na média mundial, com 5,8% de desempregados.
A primeira observação relevante acerca da questão do emprego tem a ver com a sua natureza. Empregos são muito importantes porque são um meio do ser humano sustentar a si e a sua família. Mas eles não são um fim em si mesmo. O fim em si é o sustento da família, e trabalho é apenas o meio. Como é o meio mais importante para a maioria absoluta das pessoas no mundo, é extremamente relevante termos um ambiente econômico que gere empregos.