Muitos acreditam que a automação iminente ameaçará os empregos em todas as etapas da indústria (da agricultura ao varejo). Os trabalhos com maior probabilidade de desaparecer ou mudar completamente são, principalmente, aqueles que envolvem tarefas muito estruturadas, repetitivas ou árduas. No que diz respeito ao setor de alimentos, acredito que há a probabilidade de que trabalhos de atendentes de fast food, padeiros e outras profissões relacionadas à cadeia de alimentos se tornem automatizados. A maioria deles não desaparecerá completamente, porém a automação terá repercussões no nível e tipo de qualificação e treinamento dos funcionários. Amazon Go é um exemplo de loja totalmente automatizada (ou quase totalmente automatizada).
Novos alimentos também serão cultivados ou transformados em laboratório, de forma a beneficiar cada vez mais os consumidores. A agricultura vertical será integrada à vida urbana, como uma solução para garantir a segurança e disponibilidade alimentar, como já ocorre no Japão, onde já existem centenas de fazendas verticais.
Por fim, o uso da impressão 3D nos alimentos. Com máquinas novas e cada vez mais acessíveis, essa evolução mudará o trabalho de chefs e outros profissionais do food service. Diversos tipos de alimentos já podem ser impressos, como chocolate, farinha, açúcar e até carne. As perspectivas futuras incluem a possibilidade de personalizar os produtos (em termos de forma e até mesmo de conteúdo nutricional) e talvez vejamos a criação de mais uma nova profissão, de designers de impressão 3D de alimentos. Provavelmente, seja até possível baixar uma receita de um chef e imprimir o prato para comer em casa! No ritmo atual de desenvolvimento tecnológico, possivelmente, estejamos mais perto de comer comida virtual do que pensamos!
O mercado de food service tem caminhado a partir de soluções que prezam por experiências mais inteligentes aos seus clientes e profissionais da área. Atualmente, já é possível apostar em tecnologias que são desenvolvidas a partir da Inteligência Artificial. Essa tendência trabalha com dados estratégicos de forma a agilizar a rotina das empresas, além de solucionar os problemas operacionais que possam surgir.
Dentro do segmento de Inteligência Artificial, é possível destacar o conceito de Internet das Coisas (do inglês, Internet of Things), que é definido como uma rede de dispositivos e itens conectados à web presentes em nosso dia a dia e que se comunicam entre si. Essa tendência tem ganhado cada vez mais espaço no cenário de alimentação fora do lar, contribuindo para uma experiência mais positiva e até personalizável aos clientes.