Dois dias antes de vir ao consultório, meu paciente Jake (não o nome verdadeiro dele) começou a ter cólicas estomacais e febre baixa (menos de 40 ° C). Ele também teve um total de 9 episódios de vômito e / ou diarréia. Embora a diarréia não tenha continuado após o primeiro dia, ainda me sentia enjoada. Ele estava tentando não vomitar goles de água e solução de reidratação oral. Ele me disse que se sentia muito fraco, cansado e dolorido. Minha enfermeira havia verificado a temperatura de Jake e percebeu que naquele momento ele não estava com febre.
Jake é um homem de 23 anos que geralmente goza de boa saúde. Ele disse que decidiu marcar uma consulta porque achava que tinha "gripe no estômago". Ele trabalha em um restaurante onde está em contato com alimentos. Antes de voltar ao trabalho, eu queria ter certeza de que o que eu tinha não era contagioso. Ele mencionou que um de seus colegas de trabalho estava doente com sintomas semelhantes na semana anterior.
Depois de perguntar a Jake sobre seus sintomas e fazer um exame físico, diagnosticei uma condição muito comum chamada gastroenterite. Muitas pessoas chamam de "gripe estomacal", mas gastroenterite não é o mesmo que influenza (influenza). A gripe é uma doença respiratória. Gastroenterite é o termo médico para inflamação e irritação do estômago e intestinos.
Vírus chamados norovírus e rotavírus são as causas mais comuns de gastroenterite. Também pode ser causado por bactérias, parasitas ou toxinas. Para descartar essas outras causas, perguntei a Jake se ele havia viajado recentemente para fora da área, havia comido carne ou peixe mal cozido (cru ou parcialmente cru) ou se havia usado um antibiótico. Ele não havia feito nada disso nos últimos tempos. Eu disse a ele que seus sintomas provavelmente foram causados ​​por um vírus.
A gastroenterite causada por um vírus é altamente contagiosa. É fácil obter um vírus estomacal infectado de uma pessoa, superfície ou objeto infectado. Os sintomas geralmente desaparecem por conta própria em 2 a 7 dias. Não existe medicamento que possa curar um vírus estomacal. O tratamento doméstico simples inclui lavagem adequada das mãos, repouso e hidratação.
O histórico médico de Jake mostrou que ele não estava tomando nenhuma prescrição ou medicamento de venda livre (OTC). Eu disse a ele que, se necessário, eu poderia tomar um medicamento anti-emético sem receita para ajudar a aliviar náuseas e vômitos (duas marcas: Kaopectate, Pepto-Bismol). Para febre ou dores no corpo, você pode tomar acetaminofeno sem receita (uma marca: Tylenol). Você não deve tomar um medicamento anti-inflamatório não esteróide (AINE), como ibuprofeno ou naproxeno. Estes medicamentos podem irritar seu estômago.