Novo papel do governo para servir como defensor da saúde da água | Amazonarium
A baía de Biscayne é um desses canais icônicos da Flórida; é tão icônico que praticamente define todo o caráter e identidade do condado de Miami-Dade. É onde as pessoas pescam, nadam, navegam e simplesmente relaxam. É o coração aquático da região e também o centro de uma das áreas econômicas mais importantes do país.
E, infelizmente, depois de décadas de crescimento e desenvolvimento ao redor da Baía de Biscayne, a qualidade da água e a vida selvagem têm sofrido com os problemas ambientais cada vez mais comuns que vemos em toda a Flórida: a morte de peixes, a morte de ervas marinhas e o aumento de lixo e detritos marinhos se tornaram a norma no Baía.
Mas agora temos um super-herói para a baía. Irela Bagué, uma potência de longa data na conservação da Flórida, foi nomeada a Chief Bay Officer inaugural pela prefeita do condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava. A Ocean Conservancy colaborou com Bagué quando ela era uma organizadora crítica no Comitê Diretor da Cúpula de Saúde Marinha da Baía de Biscayne, e estamos muito felizes por ela ter conseguido assumir esse novo manto incrivelmente importante.
Ficamos muito felizes por ter a chance de descobrir o que faz a nova Chief Bay Officer se sentir inspirada enquanto se esforça para proteger a água que ama.
JP Brooker: O que torna Biscayne Bay especial? O que há nessa água que precisa de proteção?
Irela Bagué: Biscayne Bay é de importância local, regional, nacional e internacional. A baía é um estuário subtropical raso que abriga duas reservas aquáticas estaduais, uma área crítica de vida selvagem, um parque nacional e um santuário marinho nacional. Devido ao seu habitat único, Biscayne Bay foi designada um parque subaquático e área de conservação pelo Condado de Miami-Dade. A baía é embalada pelo continente a oeste e ilhas barreira a leste; seus 428 quilômetros quadrados continuam a ser uma fonte de sustento e vitalidade econômica, ao mesmo tempo que fornecem inúmeras oportunidades recreativas desfrutadas por residentes e visitantes. A Baía de Biscayne é o ativo de qualidade de vida mais vital do Condado de Miami-Dade e o esteio de nossa economia.
Brooker: Qual é a sua visão para a Baía de Biscayne e o que será necessário para alcançá-la?
Bagué: Espero criar uma abordagem unificada e colaborativa, trabalhando com várias jurisdições, agências e partes interessadas, incluindo a Ocean Conservancy. A Força-Tarefa da Baía de Biscayne recomendou a criação de um governo permanente para fornecer a coordenação e supervisão necessária da bacia hidrográfica da Baía. Atuar como mecanismo para lidar com as questões de curto e longo prazo que temos pela frente. Tornar a saúde de Biscayne Bay uma prioridade agora e fornecer pessoal, recursos e experiência adicionais também ajudará a impulsionar nossa economia e aumentar a resiliência de longo prazo do condado de Miami-Dade.
Brooker: Você é o primeiro Chief Bay Officer (CBO) do país e provavelmente o primeiro executivo-chefe de qualquer corpo de água. Por que é importante que esta posição seja criada agora? Outros governos locais deveriam seguir o exemplo?
Bagué: A posição de Chief Bay Officer resultou de uma recomendação do relatório da Força-Tarefa da Baía de Biscayne. A força-tarefa reconheceu que a baía precisava de um defensor e alguém que pudesse servir como conselheiro do prefeito e da comissão do condado. O CBO também atua como elo de ligação entre departamentos do condado, conselhos do condado, agências externas, grupos de partes interessadas e governos locais, estaduais e federais para melhorar a saúde geral da Baía de Biscayne.
Esperamos que a posição possa servir como um modelo a ser considerado por outros governos. Algumas das minhas prioridades são ajudar a levar adiante projetos em áreas que apresentam os mais altos níveis de poluição de nutrientes. A Baía de Biscayne sofre com várias fontes de poluição. Espero que possamos nos concentrar na conversão de fossa séptica em esgoto, substituir a infraestrutura obsoleta, implementar soluções inovadoras para nossos sistemas de águas pluviais e restaurar os habitats costeiros. É importante destacar que essas melhorias na infraestrutura ajudarão a restaurar a bacia hidrográfica e fornecerão um caminho para a recuperação econômica e nos ajudarão a voltar ao trabalho pós-pandemia.
Brooker: Você se autodenomina a "princesa da água". Você pode nos contar sobre sua paixão por proteger os recursos hídricos e defender os ambientes costeiros e oceânicos, e por que você dedicou sua carreira à água?
Bagué: Eu quero ser claro; Não me chamei de "princesa da água", foi um termo carinhoso dado a mim muitos anos atrás, quando servi no Conselho Diretor do Distrito de Gerenciamento de Água do Sul da Flórida. Estou orgulhoso de meu tempo servindo ao estado e de fazer parte do lançamento do Plano de Restauração Comprehensive Everglades, incluindo Biscayne Bay Coastal Wetlands, presidindo a Comissão do Rio Miami durante o projeto de dragagem do Rio Miami. Acho que você pode dizer que, afinal, ganhei minha coroa.
Eu me apaixonei por nossos recursos hídricos desde minha primeira viagem aos Everglades na sétima série. Lembro-me de meu professor dizendo que tínhamos a sorte de ter um dos Parques Nacionais mais exclusivos e incríveis do mundo, e o guarda florestal explicando que seu trabalho era proteger e manter os recursos naturais do parque e educar o público.
Fui criado na área de Little Havana, em Miami, e não tinha ideia que essas carreiras existiam e que me inspiravam. Foi também o dia em que soube que o Rio de Grama era a fonte de nossa água potável, essencialmente nosso recurso mais valioso. Foi um momento A-ha!
A nomeação de Irela Bagué para esta nova função é um forte símbolo dos compromissos que estão sendo feitos no sul da Flórida para lutar pela água, que é a força vital da região. Como Chief Bay Officer, Irela Bagué será uma voz poderosa que, acreditamos, fará a diferença para a região.
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