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TECNOLOGIA – App auxilia na identificação de inimigos naturais de pragas agrícolas
Especialistas da Embrapa Agrobiologia (RJ) desenvolveram um app que permite acessar imagens dos agentes naturais de controle das pragas mais comuns nas lavouras (Foto: Embapa)
– De nada adianta a presença de insetos benéficos na lavoura, se o agricultor confundi-los com os que podem causar danos à plantação – alerta a pesquisadora da Embrapa Alessandra de Carvalho Silva, especialista em controle biológico de pragas e uma das idealizadoras do aplicativo.
O aplicativo contém fotos e informações sobre cada grupo de inimigo natural e sua função na natureza (Foto: Embrapa)
A galeria de imagens do Guia InNat contempla 13 famílias de insetos predadores e mais os parasitoides e as aranhas. São inimigos naturais generalistas, ou seja, não são muito específicos e comem uma grande quantidade de insetos-praga. A ferramenta possibilita, por exemplo, a identificação de um determinado inseto visto com frequência na lavoura.
– É também uma forma de o produtor saber se a área dele está bem ecologicamente. Se há mais inimigos naturais é porque o manejo está adequado – explica Carvalho.
O fato de o aplicativo conter informações sobre o papel dos inimigos naturais como agente de controle ajuda o agricultor no momento de tomar decisões. A joaninha, por exemplo, vem com a informação de que suas larvas e adultos se alimentam, preferencialmente de pulgões, cochonilhas, ácaros, moscas-brancas, larvas e também de ovos de diferentes insetos. Portanto, se o produtor encontrar joaninhas em uma lavoura atacada por pulgões, ele saberá que brevemente a população da praga será reduzida, como explica a pesquisadora da Embrapa.
– O InNat pode facilitar o entendimento sobre quem são os vilões e quais os insetos benéficos para as lavouras – enfatiza Carvalho.
Se há lagartas na lavoura e o agricultor encontra o inseto conhecido por "tesourinha" na plantação, com o InNat em mãos, ele vai constatar que este é um inimigo natural muito útil.
– Tesourinhas] São predadores de ovos, pulgões, moscas-brancas, lagartas pequenas – informa o aplicativo.
O app ainda dez fotos desse agente de controle. Na dúvida, basta fotografar o inseto que está presente na lavoura e comparar com as fotos do aplicativo.
Alessandra Carvalho explica que as tesourinhas costumam ser temidas por algumas pessoas, por isso a importância do esclarecimento.
– As pinças que o inseto possui no final do abdome lhe dão uma aparência agressiva; se a pessoa não sabe o quanto ele pode contribuir para a redução de lagartas nas lavouras, uma vez que se alimenta dos ovos das mariposas, ele pode ser morto – afirma a cientista.
Com um smartphone, o produtor pode comparar um inseto coletado em campo ou a foto de um com a galeria de imagens (Foto: Embrapa)
Seja por meio da avaliação do controle biológico natural no agroecossistema, pela ação de inimigos naturais nativos ou pelo uso do controle biológico aplicado, com a liberação de inimigos naturais no campo, o reconhecimento desses agentes pelo produtor é de extrema importância para o sucesso do MIP.
– Sem o devido reconhecimento desses organismos benéficos, as etapas seguintes do MIP ficam comprometidas – explica a cientista.
Uma vez que o equilíbrio populacional dos insetos fitófagos na lavoura depende dos agentes naturais de controle, a pesquisadora ressalta que o aplicativo pode auxiliar nessa prática agrícola.
– Os microrganismos entomopatogênicos (que causam doenças nos insetos), bem como os predadores e parasitoides são disponibilizados gratuitamente pela natureza e apenas temos que reconhecê-los e preservá-los para obter sucesso na produção agrícola – orienta a especialista.
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