Nos governos seguintes, essa tentativa de conciliação teve uma abordagem dual. Com uma mão, o governo estimulava os investimentos de capital intensivo e alta tecnologia no avanço sobre as áreas novas da região, em busca de produtos de exportação, as commodities. Com a outra mão, criava unidades de conservação, numerosas e extensas, como uma espécie de penitência estatal ao desvario destruidor dos estabelecimentos produtivos, principalmente de grãos e madeira.
O arremate foi dado pela ex-seringueira do Acre, Marina Silva, ministra do meio ambiente de Lula, com seu projeto Amazônia Sustentável. Era para substituir a cultura do desmatamento pela cultura da floresta, a “Florestania”, a utopia aguada.
A mudança não se consolidou e Marina teve que sair do ministério de um presidente que, acossado pela pressão por mais energia nos rios caudalosos da Amazônia, pediu para tirarem do seu colo os bagres inconvenientes (ameaçados pelo represamento da sua migração) pelas duas grandes barragens construídas no maior e mais caudaloso afluente do Amazonas, o rio Madeira.
Com os números do agronegócio cada vez mais impressionantes, os quistos de natureza em que se transformaram as unidades de conservação surgidas no período de democracia, como nunca antes, se tornaram os alvos preferenciais dos destruidores de floresta. Para eles, ficou mais rentável invadir reservas ambientais ou indígenas do que desenvolver projetos de manejo florestal, desde que dispusessem de dinheiro capaz de comprar pessoas e de força para enfrentar qualquer reação, inclusive do governo.
Um dos símbolos da política de proteção da Amazônia seria a conversão da BR-116 (Santarém-Cuiabá), de detonador de avanços irracionais sobre áreas nativas em exemplo de adaptação do colonizador à paisagem natural. Hoje, é uma das áreas mais saqueadas, pilhadas, selvagens e descontroladas da região.
Grileiros ocupam terras consideradas vazias ou desocupadas, madeireiros abrem caminhos de acesso aos estoques de madeira, pistoleiros são contratados para submeter os personagens incômodos e dinheiro circula pelos núcleos de apoio a essas atividades, credenciando-se como fontes de trabalho e renda para todos. Os ataques a equipes dos órgãos ambientais e à própria polícia se tornaram tão audaciosos e ostensivos que obrigaram essas forças legais a recuar, como está acontecendo na Floresta Nacional de Itaituba.
Trata-se da progressão natural da escalada de agressões à natureza ou sua intensidade foi incrementada pelos pronunciamentos do candidato Jair Bolsonaro? Ou as duas coisas, que, combinadas, parecem retomar a situação de 30 anos atrás.