As cores do Caribe no estilo inglês
A ilha de Antigua, colônia da coroa britânica por mais de 300 anos, manteve o gosto pela vida tropical introduzido pelos súditos de Sua Majestade.
Chegar a Antigua em um navio da MSC e desembarcar no porto inglês, ao longo da costa sul da ilha, em vez da capital de Saint John, proporciona acesso direto ao centro histórico da ilha.
Aqui, você encontrará o Nelson's Dockyard, um antigo estaleiro restaurado e distrito da Marinha Real. Entre abril e o início de maio, o lugar é palco de algumas das regatas mais importantes do mundo, por exemplo, a Antigua Sailing Week. Clientes regulares do Terrace, um restaurante requintado no Inn at English Harbour, preferem a excelente lagosta e cioba. A ilha inteira serve de exemplo do que significa passar as férias nas Antilhas.
O litoral é um desfile de praias: 365, uma para cada dia do ano, como dizem os habitantes da ilha; praias famosas, secretas ou até mesmo situadas em crateras vulcânicas. Algumas são mais procuradas por aqueles que gostam de praias movimentadas, como Dickenson Bay e Runaway Beach. Os que gostam de destinos mais isolados, por outro lado, devem ir à península Five Island e aproveitar as praias de Deep Bay e a extensa e impecável Lignumvitae Bay.
Mergulhadores preferem Cades Bay, no litoral sudoeste, mas vão até Cades Reef, uma barreira de coral de 4 km de extensão. Estrelas-do-mar enormes aparecem pouco além da praia, na ilha privativa de Long Island, situada em frente à costa oeste da ilha, que abriga o luxuoso Jumby Bay Hotel. Na mesma ilha, em Pasture Bay, tartarugas-marinhas vêm todo ano pôr ovos nos meses de abril e maio. Para quem deseja apreciar o pôr-do-sol, ou as festas mais famosas da ilha, o destino certo é Shirley Heights, de onde é possível apreciar a vista espetacular para English Harbour. É um local de festas onde frequentadores de cruzeiros no Caribe e moradores reúnem-se há mais de 30 anos.
O espírito do Caribe
Se você gosta de ilhas caribenhas com estilo inglês, você não pode deixar de viajar para Antígua e Barbuda. Em Saint John, a capital da Antígua, vale a pena visitar a Runaway Beach, entre o mar e o lago salgado, lar de grandes pelicanos que vivem na ilha. A Dickinson Bay se estende um pouco ao Norte e é uma das mais bem conservadas da Antígua.
Uma excursão pelo interior, que parece uma viagem pelo tempo, leva você até a vila de Pares, de onde é possível chegar à Betty's Hope, a mais antiga plantação de cana de açúcar do país e depois seguir para a Long Bay, onde as águas da baía são protegidas pelo recife de corais. Em Antígua, o mar escavou até mesmo a incrível Devil's Bridge.
Em Barbuda, a aproximadamente 20 milhas marinhas ao Norte de Antígua, você pode admirar a maior colônia de aninhamento de aves marinhas da região e, por trás dela, a extensa 11 Miles Beach. A antiga história das Pequenas Antilhas também nos mostram traços das populações pré-Colombianas, como a Arawak, a população nativa destes arquipélagos; alguns artefatos podem ser admirados no Antigo Palácio da Justiça em Saint John, enquanto os Petróglifos Ameríndios podem ser vistos na Indian Cave em Barbuda.