Exposição lisboeta convida-o a ir fundo do mar
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13 Jul 2017 | 9:04
Uma exposição em Lisboa permite, a partir de hoje, 'descer' ao fundo do mar e conhecer a riqueza de minerais que ele esconde, como o silício, um dos ingredientes da pasta de dentes.
"Mar mineral – ciência e recursos naturais no fundo do mar", que vai estar patente no Museu Nacional de História Natural e da Ciência pelo menos durante um ano, reúne peças recolhidas a mais de 1.500 metros de profundidade, como uma chaminé hidrotermal com 400 quilogramas da Papua-Nova Guiné ou várias chaminés do mar dos Açores.
O "Infante", um veículo robotizado de exploração submarina criado pelo Instituto Superior Técnico, também pode ser visto. Segundo o comissário científico da exposição, Fernando Barriga, professor catedrático de geologia da Universidade de Lisboa, "Mar mineral" mostra "o que os fundos marinhos contêm".
Ao entrar, o visitante é alertado para a "dependência da mineração", com um expositor de objetos do dia-a-dia, inteiros ou partidos, que têm metais na sua composição. Fernando Barriga deu como exemplos das "aplicações numerosas de metais" a carroçaria dos automóveis, radiografias, baterias de carros elétricos, ecrãs de telemóveis, computadores e televisão e turbinas eólicas.
"Até para lavar os dentes precisamos de metais", assinalou à Lusa, referindo-se à pasta de dentes, que contém silício, titânio, cálcio, mica e, claro, flúor, entre outros minerais.
Mais à frente, o visitante 'desce' ao fundo do mar, a "milhares de metros de profundidade". O cenário, em fundo azul-escuro, é pontualmente iluminado, como se de uma luz de um veículo de exploração submarina se tratasse.
Contudo, "não temos recursos suscetíveis de mineração, não temos nada que se possa afirmar que daria uma mina" para extração de minério, ressalvou Fernando Barriga, sublinhando que são necessários "muitos estudos" de prospeção e investigação do fundo do mar.
De acordo com o docente, o mar profundo português tem "espécies novas de bactérias" nos seus sedimentos que produzem moléculas úteis para o fabrico de medicamentos e para a catálise (aumento da velocidade de uma reação química devido à adição de uma substância) na indústria, e possui também "pequenas quantidades", embora espalhadas por pontos indefinidos, de crostas ferromanganesíferas e nódulos polimetálicos.
A norte e a sul dos Açores, numa extensão de 3.000 quilómetros de comprimento por 40 quilómetros de largura, existem fontes hidrotermais onde "há boas possibilidades de encontrar" sulfuretos de enxofre com metais como o cobre, o zinco, o ouro e a prata, adiantou Fernando Barriga, acrescentando que "vai ser necessário fazer a prospeção dessas zonas e localizar jazigos" minerais.
A exposição "Mar mineral – ciência e recursos naturais no fundo do mar" é uma iniciativa do projeto europeu "Blue mining", que visa encontrar soluções inovadoras para a extração mineira sustentável em águas profundas.
Neste projeto, que termina em janeiro de 2018, estão envolvidas 19 entidades de investigação e da indústria marinha de seis países, incluindo Portugal, através da Universidade de Lisboa, que participa em estudos geológicos e de caracterização de minérios. A mostra patente no Museu Nacional de História Natural e da Ciência homenageia o biólogo e oceanógrafo Mário Ruivo, que morreu em janeiro passado.