Danny Boyle fez milagre com o orçamento de “Quem Quer Ser Um Milionário?”. O filme tem diversas cenas externas (o que tradicionalmente encarece a produção), muitos atores e uma fotografia marcante, além da trilha sonora. Mesmo assim, o investimento de US$ 15 milhões rendeu uma bilheteria mais de 25 vezes maior e foi coroado com oito Oscars.
Comédias românticas costumam ser produções baratas, mas fazia tempo que uma delas não trazia tanto retorno. “Juno” acertou na publicidade, tornando conhecida até mesmo a roteirista (coisa rara) Diablo Cody e transformando um tema polêmico (a gravidez adolescente) em sucesso de bilheteria.
Se os filmes de terror costumam ter baixos orçamentos, “Atividade Paranormal” conseguiu alcançar outro nível. Inspirado na técnica do “found footage” (como “A Bruxa de Blair”), o filme só teve que garantir cinco atores, uma casa e uma câmera amadora. Com US$ 15 mil de investimento inicial, o longa arrecadou US$ 193 milhões mundialmente e deu origem a uma franquia milionária.
O cinema indie nunca foi tão pop quanto em 2006, quando “Pequena Miss Sunshine” se transformou em modinha. O filme apostou numa história familiar sobre pessoas que não se encaixam nos padrões da sociedade, e ainda trouxe uma protagonista infantil para completar a fofura. De US$ 8 milhões, o longa conseguiu chegar a US$ 100 milhões.
Antes de “Mesmo Se Nada Der Certo”, o diretor John Carney já tinha encantado o público e a crítica com o romance indie “Apenas Uma Vez”. Produzido na Irlanda sem atores famosos, o longa sobre música custou apenas US$ 150 mil, mas faturou US$ 20 milhões nas bilheterias mundiais.
James Wan economizou em tudo o que pôde para realizar “Jogos Mortais” – da locação à serra de brinquedo. Sua história, porém, foi tão bem contada que o público não pôde tirar os olhos da tela e o filme acabou arrecadando mais de US$ 100 milhões, além de ganhar seis sequências nos cinemas.
Sofia Coppola não é de gastar muito, mas também não costuma ser de lucrar muito. A exceção é o romance (?) “Encontros e Desencontros”, um filme praticamente sem enredo que mostra dois estrangeiros (Scarlett Johansson e Bill Murray) sofrendo de insônia em sua passagem pelo Japão. O longa agradou tanto que rendeu quase US$ 120 milhões em bilheterias, contra um orçamento de apenas US$ 4 milhões.
O pioneiro dos filmes de “found footage” criou uma verdadeira mina de ouro em Hollywood. Afinal, todo o cuidado com a qualidade da imagem pôde ser ignorado sob a promessa de “realidade”, tornando a produção incomparavelmente mais barata. O filme fez um sucesso enorme pela novidade e arrecadou cerca de 4.000 vezes mais do que gastou.
Esta pode parecer uma realidade distante, mas o primeiro Mad Max foi um filme extremamente barato. Com efeitos especiais que se resumiam a explosões e batidas de carros, um Mel Gibson no início da carreira e locações no deserto australiano, o longa de ação de George Miller custou menos de um milhão de dólares (os números estimados variam entre US$ 200 e US$ 650 mil), mas arrecadou US$ 100 milhões.
Mais uma vez, os filmes de terror dominam a lista de baixo orçamento. “Halloween” foi um dos casos mais bem-sucedidos do gênero, rendendo cerca de 144 vezes mais do que gastou. O filme se tornou um Cult e ganhou uma série de sequências ao longo dos anos 80.