Primeiro atlas dos morcegos de Portugal vai mapear colónias de 25 espécies | Projecto vai durar dois anos e meio | PÚBLICO
Projecto vai durar dois anos e meio Primeiro atlas dos morcegos de Portugal vai mapear colónias de 25 espécies
Projecto vai durar dois anos e meio
Primeiro atlas dos morcegos de Portugal vai mapear colónias de 25 espécies
2 de Maio de 2011, 14:38
Este ano comemora-se o Ano do Morcego, iniciativa lançada oficialmente em Março Foto: Enric Vives-Rubio/arquivo
Setenta voluntários aceitaram o desafio e vão mapear a distribuição das 25 espécies de morcegos do país, procurando estes animais em grutas, árvores ou mesmo dentro de caixas de estores ou em sótãos. Dentro de dois anos e meio, ficará pronto o primeiro Atlas dos morcegos de Portugal continental.
Os 70 voluntários já receberam formação sobre como identificar morcegos pela sua morfologia e acústica. Agora, preparam-se para começar a trabalhar. "Serão dois anos de trabalho de campo. Em 2013 deveremos estar a editar o documento final" que funcionará como "uma fotografia das populações de morcegos num dado período, que possa vir a ser comparado com outros no futuro", explicou a investigadora e coordenadora do projecto.
A iniciativa ambiciona ainda reunir as pessoas que já trabalham com morcegos, especialmente nas empresas de estudos de impactos ambientais, mas também aquelas que apenas gostam destes animais.
Ana Rainho identifica uma mudança de atitude das populações em relação aos morcegos. "Quando comecei a trabalhar havia muitas situações negativas, de colónias arrasadas, morcegos queimados com maçaricos e pneus a arder nas grutas para eles saírem", lembra. "Agora recebo mais histórias positivas, de pessoas a ligar para dizer que encontraram um morcego caído nas escadas, que o puseram numa caixinha e lhe deram água".
A investigadora salientou que os morcegos são "úteis para o homem, especialmente no controlo de pragas". Normalmente, "um indivíduo come mais de metade do seu peso em insectos numa noite, o que se considerarmos uma colónia com milhares de indivíduos dá milhões de insectos".
Actualmente existem em Portugal continental 25 espécies de morcegos, três das quais em perigo de extinção (Morcego-de-ferradura-mediterrânico, o Morcego-de-ferradura-mourisco e o Morcego-rato-pequeno). A maior colónia identificada no país, em São Mamede, é de morcego-peluche e terá vinte mil indivíduos.
A construção do atlas acontece durante o Ano do Morcego 2011-2012, lançado oficialmente a 2 de Março numa gruta do Alviela. A iniciativa – do Programa das Nações Unidas para o Ambiente e do Acordo sobre a Conservação dos Morcegos Europeus – deverá mostrar "como são fantásticos" os morcegos, principalmente, às "pessoas que nunca os viram ou se viram que pensam que são todos iguais", disse, então, o secretário de Estado do Ambiente, Humberto Rosa.