O SNP – o que não é parte da esquerda do Labour, mas sim bem mais à esquerda que ele – apoiou o voto Não no referendo de 1975, mas mudou, já em finais dos anos 1980 para ser fortemente pró-UE, assim como Plaid. Escócia e País de Gales (como nações) se vêem como beneficiários de assistência ao desenvolvimento regional da UE, que tem sido mais acessível para eles do que o investimento de Westminster.
Parte da motivação do SNP e de Plaid parece ser a necessidade de aparecer mais internacionalista que os partido de Westminster, embora o perigo de estados escoceses e galeses independentes enfrentando crescente centralização na Europa não se concilie bem com a oposição à centralização dentro do Estado britânico.
O que é mais surpreendente, no entanto, dado o papel atual da Troika na Grécia, é que a tendência à esquerda radical tem sido a mesma. É mais difícil hoje do que nunca, entre a esquerda radical, argumentar que a UE é um clube de chefes. E mesmo quando isso é aceito, como no Left Unity por exemplo, há provavelmente uma maioria contra a saída sob nenhuma circunstância – deixando o referendo atual de lado.
Alguns grupos de ultra-esquerda, como o CPGB e Workers Power, há muito tempo defenderam posições semelhantes. Eles argumentaram que a adesão à UE – mais que a solidariedade internacional – era a melhor maneira de unir a classe trabalhadora europeia. Eles argumentam o mesmo contra a independência escocesa – isto seria desunir a classe trabalhadora.
O Partido Socialista Escocês publicou recentemente um panfleto sobre o referendo que não só chama para uma votação para ficar, mas argumenta que é direito de estar na UE em si e (especificamente) que a tarefa é reformá-lo de dentro.
É verdade que a austeridade na Grã-Bretanha desde 2010 não tem sido impulsionada pelas instituições da UE, mas por um governo liderado pelo Tory com a sua própria agenda neo-liberal linha dura. É uma agenda, no entanto, que coincide com o próprio quadro de austeridade da UE. Se a Grã-Bretanha elegeu um governo que rompeu com a austeridade a qualquer grau (ou não conseguiu implementá-lo efetivamente) seria uma questão muito diferente, a UE cairia em cima dele com uma tonelada de tijolos.
Também é verdade que a livre circulação dos povos no seio da UE é algo que os socialistas devem apoiar. Isso, no entanto, tem que ser visto contra a política Schengen racista de “Europa fortaleza” – que é ter livre circulação internamente, mas para erguer barreiras cada vez mais fortes em torno do perímetro da UE, contra os imigrantes e requerentes de asilo que tentam entrar. Esta realidade está sendo ignorada enquanto dezenas de milhares de pessoas se afogam no Mediterrâneo tentando chegar às costas europeias para fugir da perseguição e fome.