Museu da Guerra Colonial | História
A guerra colonial no século XX arrastou-se por um período de treze anos, em três regiões distintas de África que ocupámos em resultado das descobertas realizadas no século XV. Outras potências europeias experimentaram a mesma situação, como aconteceu com a Espanha, a Inglaterra e a França, só para falar dos maiores colonizadores à volta do Mundo.
A partir de 1950, ou talvez seja correto dizer, após a II a II guerra Mundial, foi reavivado o direito à independência por que já haviam lutado outros povos no século anterior como foi o caso das Américas.
Depois da II Guerra mundial as nações africanas, dominadas pelas europeias durante 500 anos, deram início à reivindicação da sua independência. É fácil entender o que defendiam os colonizadores que exploravam as riquezas daquelas terras, eles não concordaram nada com o pedido para saírem dali e voltarem para suas casas. Então, os nacionalistas africanos começaram a organizar-se e pegaram nas armas que tinham à mão, as catanas com que cortavam o capim e os "canhangulos" que carregavam tiro a tiro, para matar caça. Esses povos escolheram a via da força, já que o diálogo lhes tinha sido recusado pelos portugueses.
A resposta dos portugueses não se fez esperar e durante demasiados anos a guerra prolongou-se de forma trágica, com muitas vítimas para os dois lados. Mais para o lado dos grupos de libertação, pois o seu adversário confrontou-os de início mais bem equipado.
A guerra colonial foi decidida e alimentada num regime de Ditadura, saída de um golpe de Estado em 28 de Maio de 1926 e construída segundo os modelos do fascismo italiano e do nacional socialismo alemão.
Em 1961, o povo português foi empurrado para a guerra em África sem ser consultado, uma vez que não havia eleições democráticas e os resultados eram falsos.
Os jovens eram chamados para a tropa até que regressavam a casa, três ou mais anos depois. A grande maioria ia para a especialidade de atirador mas havia também outras especialidades como a de amanuense, enfermeiro, cozinheiro, cavalaria e muitas mais.
Os jovens das gerações de 1961 a 1974 foram envolvidos na guerra nas províncias ultramarinas da Índia, Angola, Moçambique e na Guiné. Dizem os combatentes que esta guerra só serviu para os destruir e que não estiveram preparados convenientemente para esta guerra ao nível do armamento e dos exercícios de manobras em terras de clima frio como nos quartéis de Santa Margarida, ou Lamego e depois colocaram-nos em ambientes com mais de 40 graus à sombra. Para além dos aspetos apontados, neste início de guerra foram mal armados, mal alimentados, mal instalados e mal informados para esta guerra designada de "guerrilha". Os guerrilheiros atuavam com o objetivo de desmoralizar as nossas tropas, criando ciladas, emboscadas, e armadilhas por onde os portugueses passavam. Não se mostravam, seguiam a tropa colonial sem serem detetados e no momento mais favorável para provocar baixas e destruição, atacavam de surpresa.
As consequências desta forma de fazer guerra foram trágicas para nós, morreram muitos homens, quase doze mil no conjunto das colónias, e cerca de 50 mil ficaram estropiados com graves deficiências para o resto da vida. Quanto aos traumatizados psicologicamente, os médicos falam em muitos, muitos milhares de antigos combatentes.
Durante a guerra tivemos cerca de 50 enfermeiras paraquedistas que acompanhavam os feridos em combate desde o mato, onde os iam buscar de helicóptero, até ao hospital ou enfermaria mais próxima.
Nos intervalos dos combates, havia momentos para divertir a "malta", fora e dentro da picada, cantar e tocar música, cartas a sempre a bater na mesa, jogos de bola quando era possível, a piada certeira que podia fazer rir durante o dia inteiro. No norte de Moçambique houve uma companhia que até criou um cancioneiro musical, adaptando às músicas mais populares daquele tempo letras de crítica aos chefes da guerra e sobre as condições de vida dos militares.
A correspondência era um apoio psicológico muito importante para os soldados. O momento de distribuição do correio era marcante, podia chegar só de quando em vez, mas isso não impedia que alguns escrevessem todos os dias, uma ou mais cartas à mãe, à namorada ou às madrinhas de guerra. Momentos de descontração havia poucos. De quinze em quinze dias apareciam os" foto cine" com a máquina para projetar um filme. Antes do Natal levavam o gravador e a máquina de filmar para gravar as célebres mensagens de Natal para a família que as via na Televisão.
Nesta guerra não houve heróis Em Portugal, o governo daquela época só distinguia com medalhas os militares que, segundo o regulamento, apresentasse um "feito heroico" em função da Exaltação da Raça ou em pró da continuação do Império, e as medalhas eram entregues numa cerimónia no Terreiro do paço em Lisboa, no dia 10 de Junho de cada ano.
Durante o ano de 1973 realizaram-se reuniões de capitães descontentes com a sua situação como profissionais e também defendendo o urgente fim do regime. Oficiais dos três ramos das Forças armadas organizaram-se então em movimento e escreveram um Programa par, em data a combinar, a Ditadura que sacrificava os Jovens em África fosse substituída por outro Poder que acabasse com a Guerra e deixasse Portugal em Democracia. Assim, no dia 25 de Abril de 1974, o Movimento da Forças armadas restituiu a Liberdade aos Portugueses.
Foi graças ao 25 de Abril que terminou a Guerra colonial e foi criado um clima de Paz e Liberdade no Nosso País.