Este relatório abre com uma perspectiva sociocultural sobre o terreno humano do MERV, explicando divisões de longa data dentro e entre as tribos árabes sunitas do Vale que podem representar desafios para restaurar a governança local amplamente aceita. Os autores então avaliam as necessidades pós-ISIS mais urgentes da região, concentrando-se intensamente na situação de sua infraestrutura crítica – por exemplo, pontes, hospitais, instalações de trânsito – bem como seus recursos naturais, deslocamento humano e atividade econômica. Na esfera política, os autores examinaram como os esforços de estabilização podem ser perseguidos em uma região onde tanto o governo sírio quanto atores não-estatais estão preenchendo um vácuo deixado pela perda de controle territorial por um inimigo comum. Os autores, então, analisaram as vantagens e desvantagens de tentar superar esses desafios por meio de uma abordagem de divisão de trabalho separada para a estabilização (ou seja, uma abordagem “clara”) ou uma abordagem mais colaborativa “interativa”. Os autores recomendam que ambos os lados devem começar com uma opção de direção clara minimalista, mas gradualmente mover-se em direção a uma abordagem mais interativa, conforme as condições permitirem.