O ponto central da questão é a determinação da amostra, ou seja, as pessoas que serão entrevistadas devem representar a opinião das pessoas que fazem parte do seu grupo, bem como a quantidade de pessoas entrevistadas em cada grupo deve ser proporcional ao seu número de eleitores total.
As pesquisas eleitorais via de regra usam os mesmos parâmetros para determinar esses grupos de pessoas que devem ser entrevistados e os seguintes fatores são considerados: gênero, faixa etária, escolaridade, renda familiar, cidade e perfil/porte da cidade, sendo que, em sua maioria, os entrevistados são abordados por telefone ou pessoalmente.
As pesquisas atuais foram desenhadas para refletir uma foto do momento e têm dificuldade em cenários em que há volatilidade nos números, de capturar viradas de resultado e tão pouco foram desenhadas para refletir a projeção do resultado final. Não é por acaso que as pesquisas feitas em dias mais próximos da data da eleição tem acuracidade maior.