Conforme Mateus 28: 19, a ordenança do batismo é para "todas as nações" e está relacionada com a promessa feita por Cristo de estar conosco "até a consumação do século" (v. 20). Isto é o que ensinamos e em que realmente cremos. Mas as Escrituras nunca ensinam que o batismo é uma ordenança salvadora, que proporciona a salvação eterna e o novo nascimento para a alma.
A Ordem para Batizar Em Mateus 28:19, o Senhor comissiona seus discípulos para ir e fazer" discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado". Primeiro, eles deveriam discipular todas as nações e depois batizar todos os que se tomassem discípulos.
Em Marcos 16: 15-16, a ordem é claramente relacionada com a crença no evangelho: "E disse-lhas: Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura. Quem crer e for batizado será salvo; quem, porém, não crer será condenado". Os que crêem devem ser batizados, os que não crêem (em seu coração) serão condenados, mesmo se forem batizados. A última frase do versículo mostra definitivamente que a salvação depende da fé, e não do batismo.
Paulo confirma isso em Gálatas 3:26: "Pois todos vós sois filhos de Deus mediante a fé em Cristo Jesus". O versículo seguinte fala do batismo dos que são filhos de Deus. João 3:16 e Atos 13:38,39 também afirmam indubitavelmente que somente a fé em Cristo salva.
Em Atos a ordenança para o batismo é cumprida. Pedro pregou no dia de Pentecostes aos judeus e prosélitos (gentios convertidos ao judaísmo) a maravilhosa mensagem da ressurreição do mesmo Jesus que eles tinham crucificado e de sua exaltação à condição de Senhor e Cristo. Quebrantados, eles perguntaram: "Que faremos, irmãos?". Pedro respondeu-lhas: "Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para remissão dos vossos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo ... Então, os que lhe aceitaram a palavra foram batizados" e se juntaram aos discípulos (Atos 2:37 -38,41).
Aqui, a "remissão dos pecados" está relacionada ao batismo, como também é o caso em Atos 22:16 a respeito de Paulo. Essas são as duas únicas escrituras que falam acerca da remissão ou lavagem dos pecados por meio do batismo.
Temos de examiná-Ias atenta e cuidadosamente. Note que essas palavras foram dirigidas somente aos judeus - justamente culpados de crucificar Jesus - e a Paulo, o perseguidor de Cristo e de sua Igreja. Não são para os gentios, como pode ser visto em Atos 10. Os judeus precisavam arrepender-se do fato de terem crucificado a Jesus e manifestar isso publicamente por meio do batismo no nome daquele que haviam rejeitado. Dessa maneira, o pecado público deles seria publicamente lavado e remido pelo batismo. O mesmo se aplicava à perseguição de Paulo a Jesus e a seus discípulos. Aqui, os que receberam a mensagem de Pedro arrependeram-se, creram em Jesus como o Cristo, submeteram-se ao batismo em nome dele, receberam o dom do Espírito Santo e foram salvos.
A remissão dos pecados diante de Deus acontece somente pelo arrependimento e pela fé em Cristo Jesus. "Dele todos os profetas dão testemunho de que, por meio de seu nome, todo aquele que nele crê recebe remissão de pecados" (Atos 10:43; veja também Atos 3:19; 5:31; 13:38-39 e Efésios 1:7). Também Atos 2:38 e 22: 16, falando do batismo para a remissão e lavagem dos pecados, se referem ao pecado específico, óbvio e público da crucificação do Messias e da perseguição dele e de seus discípulos. Falam da remissão pública e da lavagem destes grandes e específicos pecados.
Tais pecados dizem respeito somente aos judeus, e não aos gentios. Portanto, os dois versículos acima se harmonizam com todos os que foram mencionados anteriormente.