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Soldados da França assumem controle de cidade-chave do Mali
Por iG São Paulo | 21/01/2013 12:29 - Atualizada às 21/01/2013 19:49
Ocupação de Diabaly, que estava nas mãos de militantes islâmicos desde o dia 14, é a primeira grande vitória da França desde o início de sua intervenção no país no dia 11
Forças francesas assumiram o controle nesta segunda-feira de Diabaly, no centro do Mali, e patrulham as ruas da cidade em veículos blindados e inspecionam os restos destruídos de uma picape com uma metralhadora deixada para trás por militantes em fuga. Além de Diabaly, a França também tomou controle de Douentza.
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Os soldados da França entraram em Diabaly, a 350 quilômetros ao norte da capital Bamako, que era controlava desde o dia 14 pelos radicais islâmicos, com uma coluna de blindados de transporte e de caminhões de suprimento.
Os militantes deixaram o local após terem sido alvo de bombardeios franceses, na primeira grande vitória da França desde o início da intervenção , no dia 11.
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De acordo com moradores, os bombardeios aéreos franceses obrigaram os radicais a fugir ou a se misturar à população local. A operação militar tem o objetivo de evitar que os islamitas se direcionem à capital a partir de seus redutos no vasto e desértico norte do Mali.
"A razão por que isso (a ocupação francesa) levou tanto tempo, e o que evitou que os aviões franceses destruíssem completamente os islamitas, é o fato de que eles se escondiam entre a população", disse Gaoussou Kone, 34, o chefe da associação de jovens locais. "Com o objetivo de evitar perdas humanas, os franceses não foram capazes de atacar diretamente."
Reforços africanos
Já há mil soldados de nações da África Ocidental e do Chade no território do Mali, formando a base para uma força que irá combater rebeldes islâmicos no país, disse um porta-voz militar francês hoje.
A força africana, autorizada pela Organização das Nações Unidas (ONU) e conhecida pela sigla Afisma, poderá ter vários milhares de soldados. Atualmente, ela está composta por 830 militares do bloco regional Cedeao (de países como Togo, Benin, Níger e Nigéria), e mais 170 do Chade.
Eles colaboram com os 2.150 membros da força de intervenção francesa, que por sua vez ajuda o Exército malinês a conter os rebeldes. A França, que colonizou o Mali, já promoveu 140 bombardeios aéreos no país desde o início da sua campanha, em 11 de janeiro, segundo o porta-voz.
Um voo dos Estados Unidos levando apoio logístico aos militares franceses chegou na noite de domingo ao Mali, segundo o porta-voz. Aviões cargueiros de outros países europeus já pousaram no país.
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