Nels Coxman (Liam Neeson) é um operador de caminhão limpa-neve que foi nomeado Cidadão do Ano da pacata Kehoe, em Denver - estado de Colorado, onde vive com sua mulher, Grace (Laura Dern). Seu dia-a-dia é duro, o clima é inóspito e nada de novo acontece. Sua rotina é quebrada com a notícia de que seu filho Kyle (Micheál Richardson) foi assassinado e que seria, supostamente, um usuário de drogas. Diante disso, vê sua relação com sua mulher ruir, e convicto de que seu filho não era um viciado, inicia uma jornada violenta e impiedosa em busca de vingança.
Apesar de se tratar de um remake de O Cidadão do Ano - do próprio diretor, o norueguês Hans Petter Moland, o papel de protagonista parece ter sido escrito especialmente para Neeson. É como que se lá estivesse o espírito de Bryan Mills, de Busca Implacável (Pierre Morel, 2008), obviamente ignoradas as suas profissões nas diferentes tramas. Estão ali presentes o mesmo pragmatismo, contundência, frieza e violência.