Nas últimas 13 edições da Primeira Divisão nacional, clubes que não têm no currículo o título mais importante do futebol do País chegaram à liderança no início da competição. Em 2004, a honraria coube ao Figueirense, que terminou campeonato em 11º. Já em 2007 foi a vez de o Paraná despontar em primeiro lugar depois de três rodadas. Mas, no final, o time não passou da 19ª posição e acabou rebaixado.
Há exatamente cinco anos, o Santa Cruz disputava a Série D do Brasileiro. Foi vice-campeão de 2011 e pulou para a Terceira Divisão. Já em 2013, conseguiu o título da Série C e deu um salto maior, então para a Segunda Divisão. Mais dois anos, e o centenário clube do Nordeste, em outra campanha de fôlego, acabou como vice-campeão da Série B.
Essa ascensão rápida é um contraste com a queda repentina da equipe no cenário nacional. Em 2006, o time foi rebaixado da Série A para a Série B. Em 2007, caiu para a Série C e em 2008, para a Série D. E na disputa da Quarta Divisão em 2009 terminou em 28º lugar.
A abertura da quarta rodada do Campeonato Brasileiro promete muita emoção, neste sábado. Tem clássico mineiro que vale vaga na zona de rebaixamento, times do Sul lutando para deixar as últimas posições e duas sensações jogando em Chapecó. O Cruzeiro tenta sair da degola contra América-MG. Também no Z4, o lanterna Atlético-PR faz duelo de seis pontos contra po Figueirense. Por fim, o surpreendente líder Santa Cruz visita a “curva de rio” Chapecoense.
Sensação do Brasileirão, o Santa Cruz terá de suar sangue para se manter na ponta contra a Chape. Em confronto marcado para as 21 horas, na Arena Conda, em Chapecó, coloca frente a frente dois clubes que – contrário as previsões iniciais – vêm se destacando no início da competição. Os pernambucanos lideram o campeonato, enquanto os catarinenses estão na quinta colocação.
O Santa, do artilheiro Grafite com cinco gols, somou sete pontos até o momento, sendo que vem de uma goleada histórica sobre o Cruzeiro, por 4 a 1. A Chape tem dois pontos a menos e ocupa uma posição abaixo do Palmeiras, primeiro clube do G4 com seis pontos.