Hornaday escreveu a Verner pedindo-lhe que fosse levá-lo embora ou colocá-lo em um orfanato. Verner, que tinha ido para o sul em busca de trabalho, respondeu e sugeriu dar a Benga "uma dose de um pouco de sedativo" para controlar seu temperamento. Em outra carta, junto com uma mensagem para Benga, Verner prometeu vir encontrar o jovem e instruiu Hornaday a enviá-lo para a Carolina do Norte.
Em janeiro de 1910, Gordon concordou em realocar Benga para Lynchburg, Virgínia. Lá, Benga aprendeu um pouco de inglês e encontrou trabalho em uma fábrica de tabaco, junto com outros biscates, mas continuou deprimido porque sentia falta de casa.
Ota Benga foi aprisionado entre dois mundos, incapaz de retornar à África e visto principalmente como uma curiosidade nos Estados Unidos. Em 20 de março de 1916, aos 32 anos, ele cometeu suicídio atirando em seu coração com uma pistola que havia roubado.
A Wildlife Conservation Society que administra o zoológico do Bronx, há muito tempo sofreu pressão para reconhecer os problemas relacionados à exposição de Benga. Em 29 de julho de 2020, após o recente e continuado reconhecimento dos Estados Unidos como nação de um racismo sistêmico, a organização publicou uma declaração do presidente e CEO da WCS, Cristián Samper, condenando e se desculpando pela forma como a instituição tratou Benga.