Aline Schiltz: Não tinha a noção do que era ser emigrante, nem desta relação entre Portugal e o Luxemburgo. No Fiolhoso, cheguei à praça central da aldeia e as pessoas devem ter pensado: “Quem é esta?”. Conheci um senhor muito simpático que me contou que tinha vivido no Luxemburgo durante trinta anos e que ainda tinha dois filhos a viver aqui. Ele foi muito simpático e ofereceu-se para me levar a Murça, porque eu não ia preparada para ficar na aldeia daquela vez, e no fim ofereceu-me seis garrafas de vinho Porca de Murça e deu-me o telefone. Disse-me: “A próxima vez que quiseres vir ao Fiolhoso, ligas-me e eu vou-te buscar, ficas em minha casa”. E assim foi: liguei ao senhor António, fiquei em casa da família dele, e foi graças a esse apoio que consegui fazer o trabalho de licenciatura sobre esta ligação entre o Luxemburgo e Portugal. Por acaso o trabalho teve sucesso e tive uma boa nota, mas para mim foi sobretudo um trabalho pessoal muito importante.
Aline Schiltz: Era o início de uma grande experiência portuguesa, que me marcou de uma maneira muito profunda, sendo luxemburguesa, de uma geração que já conviveu muito com a presença portuguesa. Ter essa proximidade com pessoas que viveram trinta anos no Luxemburgo, e que mesmo depois de deixarem o país continuavam tão próximas... Apesar de ter tido colegas portugueses na escola, nunca nos motivaram para nos interessarmos de forma mais profunda por esta realidade, não há consciência dessa proximidade das pessoas e dos dois países.
CONTACTO: Está a dizer que foi preciso ir a Portugal para fazer uma aproximação com os portugueses que não tinha conseguido fazer no Luxemburgo?
Aline Schiltz: Sim. É engraçado, porque escolhi o tema por acaso, e afinal descobri uma história que também é a minha. Sou luxemburguesa, mas acho que para quem vive no Luxemburgo, somos todos também um pouco portugueses, de uma certa forma. Sem entrar em sentimentalismos, há uma mistura entre os dois países. E eu descobri com esta experiência que não se pode ficar imune à presença portuguesa.
Aline Schiltz: No final de 2004 voltei para Lisboa para fazer um mestrado na área das migrações, em Geografia Humana. Nesse ano percebi que afinal ainda sabia muito pouco sobre Portugal. Não sabia realmente falar bem português e ainda não sabia bem como o país funcionava. Um dia um colega da universidade convidou-me para ir ver um jogo do Sporting ao estádio de Alvalade e eu fui vestida de laranja [risos]. Ele quando me viu quase teve um ataque. Felizmente tinha um cachecol do Sporting a mais e pôs-mo ao pescoço – o que não quer dizer que eu seja do Sporting ou do Benfica. Quando as pessoas me perguntam o que sou, digo que sou estrangeira [risos].
Aline Schiltz: Eu cheguei a Lisboa numa altura em que se falava muito de imigração, da entrada de estrangeiros em Portugal, e havia realmente muitos imigrantes brasileiros e ucranianos. E eu na altura, no meu canto, pensava: mas ainda há muitas pessoas a sair do país, continua a haver portugueses a chegar ao Luxemburgo. Mas fiquei um bocado apanhada por esse discurso da imigração e acabei por fazer um trabalho sobre os brasileiros, mas no Luxemburgo. Foi interessante encontrar uma certa triangulação entre os três países, porque na altura muitos brasileiros chegaram ao Luxemburgo usando redes sociais portuguesas para se organizarem, com a facilidade de haver informação em português.
Aline Schiltz: Sim, trabalhei vários anos em Lisboa, fazendo pequenos trabalhos, incluindo num restaurante de um casal luso-luxemburguês. A dada altura trabalhei num ’call center’ (que não é dos melhores empregos, mas neste caso até era com contrato e um salário razoável), e a maioria dos meus colegas portugueses tinham nascido na Alemanha e por isso falavam alemão. E achei interessante, mais uma vez, confirmar o peso da emigração para Portugal. É uma mais-valia para Portugal ter estas pessoas, formadas também pela experiência da emigração, e não se falava sobre isto...
Aline Schiltz: Em cada conferência sobre migrações, só se falava de imigração, da chegada a Portugal de imigrantes, e praticamente só havia uma pessoa, o José Carlos Marques [investigador do Núcleo de Estudos das Migrações da Universidade de Coimbra], a falar da saída de portugueses do país. E eu estava lá ao fundo da sala a pensar: “Ah, finalmente uma pessoa que fala de emigração!”.
CONTACTO: O CONTACTO já alertava para uma nova vaga de emigração para o Luxemburgo desde 2005. Os investigadores não acompanhavam essa realidade?
Aline Schiltz: Não, mas também é verdade que a partir do momento em que Portugal aderiu à então CEE, e sobretudo a partir dos anos 90, a mudança económica no país levou a que houvesse de facto um fluxo enorme de estrangeiros a entrar no país, e Portugal até reagiu de uma forma muito interessante. É considerado um dos bons alunos no acolhimento aos imigrantes. Mas houve realmente poucos trabalhos académicos sobre a saída de portugueses nesses anos, e no Luxemburgo também parou de se falar da imigração portuguesa. Houve a vaga de refugiados da ex-Jugoslávia, mas é claro que a imigração portuguesa nunca parou. A partir de 2010/2011, com a crise económica, Portugal tornou-se de novo um país de emigração e esta voltou a ser falada. E como o Luxemburgo é um dos países de recepção desta nova vaga, o tema voltou a ser falado.