The Playoffs - NHL: GM exalta time em Las Vegas: "Cidade já é uma grande marca"
17/07/2016 - 13h47
Novo GM exalta futuro time em Las Vegas: "Cidade já é uma grande marca"
Com grande experiência no hóquei, George McPhee se diz pronto para desafio em Vegas
São 24 anos de experiência como general manager na NHL – 17 deles no Washington Capitals -, mas nada se compara ao desafio que George McPhee, 58 anos, terá pela frente a partir de agora. Nesta semana, ele foi nomeado o GM da nova franquia da Liga em Las Vegas, que ainda não tem nome, nem jogadores. Só se sabe que irá ao gelo na temporada 2017-2018 e que terá que começar um time do zero.
Com tantos problemas pela frente, McPhee enxerga isso de outra maneira e se mostra empolgado com o desafio, em entrevista divulgada pela NHL.com. "Las Vegas, enquanto cidade, já é uma grande marca. Pessoas do mundo todo sabem onde fica Las Vegas. Nós adoraríamos construir um grande time de hóquei em Las Vegas. E adoraríamos tornar [a cidade] um destino para fãs e jogadores de hóquei", afirmou.
Serão ainda 11 meses de trabalho antes do Draft da expansão, que inclui escolhas no Draft regular, com os jogadores elegíveis para o recrutamento, além da seleção de atletas que não são aproveitados em outras franquias. McPhee explicou como será esse trabalho, para o qual foi escolhido pelo dono da franquia, o bilionário Bill Foley.
"Há mais de 40 milhões de pessoas que visitam Vegas todo ano. Nós temos 700 ou mais jogadores na NHL, dos quais 80 a 100 são jogadores de elite, ou talvez de 50 a 60. Nós apenas precisamos que 5 ou 6 queiram vir para Las Vegas", projetou o GM. "Nós temos um belo rink. Nós temos um espaço de treinamentos fabuloso a caminho num grande bairro. É fácil para chegar. Um lindo clima. Não há taxas estaduais.".
Se sentiu atraído para jogar em Las Vegas depois dessa? Então calma que vem mais. Mesmo sem ter um elenco, George McPhee já projeta até chegar à pós-temporada na Conferência Oeste. "Porque não tentar colocar um time jogando que possa tentar chegar aos playoffs no primeiro ano? Nós vemos ser inteligentes. Não fazer nada estúpido, fazer maus negócios ou coisas do tipo, mas nós podemos ter um ótimo e competitivo time, com alguns jovens realmente talentosos logo. Sim, eu acho que sim".
Nos Capitals, onde foi gerente geral de 1997 a 2014, McPhee chegou a uma final de Stanley Cup e 7 títulos divisionais.