A escola privada de educação infantil ao ensino médio tem como diferencial os laboratórios de prototipagem. Alunos apaixonados por ciências, matemática, engenharia, mídia e tecnologia têm autonomia para desenvolver pesquisas e projetos, que desenvolvem suas habilidades em eletrônica, programação, visualização de dados e mídia digital. O ambiente estimula a curiosidade, a criatividade e o empreendedorismo.
Problema: A preparação dos alunos para o mundo do passado na escola tradicional é atacada pelo projeto inovador da Ross School. Fundada em 1991 por Courtney e Steven J. Ross, tem como filosofia a ideia de que todos podem se tornar estudantes bem-sucedidos e que não há limites para o que o aluno pode conseguir em qualquer idade. A escola segue a "teoria das inteligências múltiplas", desenvolvida por Howard Gardner. Segundo o método, os alunos chegam à escola com diferentes inteligências, habilidades e paixões, prontas para serem desenvolvidas. A escola tem dois câmpus, um em East Hampton e outro em Bridgehampton, em Nova York.
Soluções: A escola privada que vai da educação infantil ao ensino médio tem como diferencial os laboratórios de prototipagem (maker spaces, em inglês). No Laboratório de Inovação, alunos apaixonados por ciências, matemática, engenharia, mídia e tecnologia têm autonomia para desenvolver pesquisas e projetos, que desenvolvem suas habilidades em eletrônica, programação, visualização de dados e mídia digital. O ambiente estimula a curiosidade, a criatividade e o empreendedorismo. Laboratórios e oficinas permitem que os alunos usem suas habilidades para criar soluções inovadoras para problemas locais e globais.
Parcerias com instituições externas fomentam o relacionamento com profissionais de diversas áreas, como artistas e diretores de cinema ou organizações sem fins lucrativos.
O currículo é interdisciplinar, com a conexão de disciplinas por meio do desenvolvimento de trabalhos relacionados a questões do mundo real. As atividades em sala de aula integram artes, escrita, literatura, saúde, bem-estar e uso de tecnologia, com o incentivo à resolução de problemas, tomada de decisões e apresentação de conclusões.
O uso de ferramentas online é essencial, com a participação dos alunos, professores e pais no processo educacional. O uso de laptops permite o acesso à internet, a comunicação e a participação em videoconferências. Estudantes que precisam viajar com os pais, por exemplo, podem continuar os estudos pela internet. Uma das atividades feitas no computador é a construção e desconstrução de mensagens contemporâneas de mídia em televisão, cinema, propaganda e jogos digitais. Os pais participam de atividades em sala de aula, de programas educativos, de eventos especiais e angariam fundos para a escola.
Resultados: O método de ensino da escola promove a interdisciplinaridade, o pensamento integrado e a liderança inovadora. Os estudantes têm contato com a comunidade global e se sentem motivados para aprender ao longo da vida. Eles são estimulados a sonhar e a imaginar. Algumas das habilidades mais importantes a serem desenvolvidas são a cooperação, a coragem, a gratidão, a integridade, o respeito, a responsabilidade e a atenção. Em 2014, todos os alunos do final do ensino médio da escola foram aceitos na faculdade.