Fayol falava de manter a disciplina, aplicar sanções e manter tudo sob controle. Barnard quebrou esse paradigma, afirmando que equipes deveriam ser autogeridas e, finalmente, Kaufman foi mais radical, defendendo que deveríamos sair do caminho e permitir que as pessoas façam o seu trabalho.
Um ótimo exemplo desse estilo gerencial é de Ricardo Semler, que esteve à frente do grupo Semco no Brasil. Ele acreditava que os gerentes deveriam ir além do empoderamento dos seus trabalhadores, devendo buscar a sua satisfação.
Nascido em 1959, Semler assumiu os negócios do pai aos 21 anos. Entre 1982 e 2003, levou o faturamento da Semco de US$ 4 para US$ 200 milhões. No seu primeiro dia à frente da operação, demitiu quase um terço da alta gerência, que ele acreditava estar muito arraigado ao estilo gerencial ditador de seu pai.
A abordagem de liderança de Semler é encorajar sua força de trabalho a gerenciar a si mesma em termos de gestão de tempo, horários e desenvolvimento de carreira. Assim, ele acredita que os trabalhadores vão realmente se importar com o que fazem e, dessa forma, vão tomar conta não só dos negócios, como também dos clientes.