Em tempos de crise econômica e sanitária, o mercado editorial não vive seus melhores dias. Fechamentos de lojas e dificuldades financeiras de grandes redes vêm por anos minando a confiança de muitas editoras e inviabilizando investimentos em novos títulos, gêneros ou formatos. Para acadêmicos que estudam o campo cultural, para profissionais que vivem dele e para escritores e criadores que batalham em novas frentes midiáticas, esse cenário tem se mostrado cada vez mais desafiador.
Uma editora, contudo, tem navegado nessas águas turbulentas com singular habilidade, nunca deixando de checar os ventos das novas tendências e de empreender novas experiências de leitura e apreciação do objeto livro. Desde seu surgimento, em outubro de 2012, a DarkSide Books – nascida da agência Retina78, criada por Chico de Assis e Christiano Menezes – tem lançado edições inovadoras, com qualidade editorial e gráfica que não raro tem reapresentado clássicos do terror e da fantasia de uma forma lúdica e atraente a uma nova geração de leitores.
Em 2020, navegando contra a corrente – como um gótico galeão em meio a tempestades violentas e terríveis tufões –, a DarkSide surpreendeu o mercado e o público pelo anúncio do 1º Prêmio Machado, a melhor notícia que autores e leitores poderiam receber nesses meses sombrios de 2020. A amplitude almejada pela iniciativa é notável, contemplando “romances, coletâneas, quadrinhos, obras de não ficção, roteiros de projetos audiovisuais, podcasts, música, prosa, poesia, teatro, exposições virtuais, reportagens, ensaios, jogos, realidade aumentada e outras ideias inéditas.” Diante dessa variedade, o prêmio sem dúvida constitui uma ação digna de aplausos em três frentes.
Primeiro, por seu impacto emocional sobre uma cadeia inteira de profissionais fragilizada por notícias alarmantes e frequentes, em especial neste 2020 de fechamentos de livrarias, impossibilidades de eventos literários e suba crescentes dos custos de produção. Apesar disso, a ação demonstra a confiança dessa casa em um mercado que as notícias do meio tendem a relativizar, ainda mais em momentos de crise, além de motivar muitos profissionais que vivem e sobrevivem em nosso país.
Em segundo lugar, trata-se de uma notícia festiva para novos autores, além de criadores e pesquisadores que têm projetos guardados na gaveta. Um dos grandes desafios de novos escritores em qualquer época é ter seu original avaliado por uma grande editora. O prêmio Machado possibilita justamente isso, ofertando aos participantes uma oportunidade única de testar sua obra e – tão importante quanto – sua apresentação dela. Além do envio do manuscrito ou do projeto, o inscrito preenche um questionário em que terá a oportunidade de falar de si, de seu projeto, de seu processo criativo e do quanto ele dialoga com as linhas da editora.
Como a própria normativa do prêmio afirma, “novos nomes da literatura, dos quadrinhos e de todas as possibilidades artísticas que brotam das palavras surgem em um momento de transformação.” Em um mercado repleto de talentos mas por vezes carente de experiência profissional, o prêmio compreende uma chance valiosa para novos criadores investirem em seus portfólios, projetos e discursos de apresentação.