Infelizmente, outras substâncias tóxicas que podem ter o cheiro parecido com o do etanol podem ser adicionadas a bebidas adulteradas produzidas de maneira informal ou ilegal; elas também podem estar presentes em produtos alcoólicos que não se destinam ao consumo humano, como os desinfetantes de mãos. Substâncias adicionadas, como o metanol, podem ser fatais mesmo em pequenas quantidades, ou podem causar cegueira e doença renal, entre outros problemas. Segundo notícias e relatos, já houve mortes relacionadas com a ingestão desses produtos alcoólicos em alguns países durante o surto de COVID-19, com base na crença equivocada de que eles, de alguma forma, oferecem proteção contra o vírus.