Helena nasceu na Bitínia, no final do século III. Plebéia, casou-se com o patrício Constâncio Cloro, e não pôde receber o título de Augusta quando o marido se tornou imperador. Seu filho Constantino foi quem iniciou a reconstrução no Império Romano, a paz com o cristianismo. Ele também deu à mãe a sonhada honraria de Augusta. No Monte das Oliveiras, no Oriente Médio, Helena encontrou a cruz de Cristo, por volta de 326. Morreu em 328 e Constantino levou seus restos mortais para Roma.