Quando está “livre” do Bayern, Michael desfruta de tudo um pouco no futebol mundial. “Na minha opinião, os torcedores mais apaixonados são, na Europa, de Sérvia, Grécia e Turquia; nas Américas, da Argentina; na Ásia, da Indonésia; e na África, de Marrocos, Argélia e Egito”, lista o groundhopper, como são conhecidos entre os europeus os viajantes de estádios.
“Tenho sorte de ter um bom emprego em que ganho dinheiro suficiente e que me permite tirar férias sempre que quiser”. (Michael Barth)
Ao todo, Michael esteve em 12 finais da Liga dos Campeões da Europa e em quatro finais da Copa do Mundo (em 1990, 2002, 2006 e 2014, incluindo as últimas três decisões com presença da Alemanha). “Sei exatamente todos os jogos em que eu fui, pois guardo todos os meus ingressos desde a primeira partida, do Bayern contra o Eintracht Frankfurt”, destaca.
De certa forma por um sentimentalismo, o estádio mais bonito que ele conheceu foi a antiga casa do Bayern, o Olímpico de Munique, que caiu em desuso desde a inauguração do Allianz Arena, em 2005. O viajante também adorou templos do futebol como San Siro, La Bombonera e Azteca. “Difícil dizer qual o melhor. Gosto de antigos estádios com história”, explica.
Nos primeiros anos, Michael conta que viajava a países exclusivamente por causa de futebol. Hoje em dia, tenta ver mais sobre cultura e natureza do local. Inclusive, se preciso, não se importa em repetir os destinos. “Eu visitei muitos países duas, três ou até mais vezes para ver lugares interessantes quando senti falta deles na minha primeira viagem”.
Por hora, o alemão não faz planos sobre quando conseguirá ver jogos em estádios de todos os 211 países filiados à Fifa. “É possível chegar lá, mas no momento alguns países são difíceis de visitar, por causa de guerras ou instabilidade política, como Líbia, Somália e Afeganistão”, comenta. Certeza, arrisca Michael, ele não será o primeiro a atingir tal feito.