Outubro de 1789, a Revolução Francesa dava seus primeiros passos e no dia 5 do mesmo mês o povo de Paris demonstraria que sua força poderia modificar os rumos do país. A marcha sobre Versalhes ou as Jornadas de Outubro fariam com que a família real, até então estabelecida no Palácio de Versalhes, fosse levada para Paris e ficasse próxima do povo no Palácio das Tulherias.
Antes da marcha, três eventos importantes já marcavam a história da grande revolução. O dia 20 de junho era o primeiro, com a formação da Assembleia Constituinte que elaboraria a "Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão", seguido da tomada da Bastilha em 14 de julho e da extinção dos direitos feudais em 4 de agosto.
O boato das festas chegou na capital como uma afronta ao povo faminto. Além disso, movimentações de tropas ao redor de Paris a mando do rei sinalizavam que um golpe se preparava. No dia 5 de outubro uma manifestação de mulheres trabalhadoras que se reuniam em frente aos mercados seguiu, por influência dos agitadores revolucionários, até a prefeitura da capital. Esse ato concentrou cerca de 6 mil mulheres que decidiram ir até Versalhes para cobrar medidas da monarquia e se defender de qualquer possibilidade de ataque. Aos gritos de "Vamos buscar o padeiro, a padeira e o padeirinho (o rei, a rainha e o príncipe)", marcharam as trabalhadoras por 14 quilômetros sob chuva até o palácio.
No final do dia 5 já haviam mais de 20 mil pessoas no palácio aguardando um parecer do rei. A demora por uma resposta às mulheres e o cansaço resultam na ira dos manifestantes que invadem o palácio, procuram furiosos pela rainha Maria Antonieta, que não era bem quista pelo povo francês, e quando encontram seu quarto vazio o destroem. Os guardas que tentavam impedir a entrada do povo começaram a trancar as portas do palácio e, na tentativa de impedir a continuidade da busca pela família real, são decapitados e suas cabeças fincadas nas pontas das lanças.
La Fayette, um marquês entusiasta da Monarquia Constitucional, comandante da Guarda Nacional, e que mais tarde faria parte da contrarrevolução, foi quem interviu para mediar o diálogo com o rei. Ele conseguiu convencer Luís XVI e Maria Antonieta a aparecer com seus filhos na sacada do Palácio. Mas isso não seria o suficiente para mudar a vontade do povo, que só sairia dali com o rei e a rainha.
A carruagem real foi escoltada até Paris no início da tarde do dia 6. Ao seu redor iam as mulheres e mais o restante dos manifestantes que já somavam 60 mil. Pães, estocados em Versalhes, eram distribuídos para o povo e ao redor da carruagem real eram exibidas as cabeças dos guardas mortos anteriormente. O rei e a rainha foram levados até o Palácio das Tulherias, sua última morada. Eles tentaram fugir em 1791 para tentar conseguir apoio das monarquias europeias que temiam avanços da revolução para seus territórios, mas fracassaram e em 1793 foram guilhotinados.