No contexto das ciências marinhas, Berlinck avaliou os desafios para o aumento da produção científica do Brasil nas áreas de biologia marinha e biotecnologia marinha a partir de dados divulgados em 2010 pelo SCImago Journal & Country Rank.
"A tradição de interesse do Japão pela pesquisa sobre o ambiente marinho pode ser comparada ao maior interesse do Brasil por seus ricos biomas terrestres", disse Berlinck ao salientar a oportunidade de cooperação entre cientistas dos dois países em projetos sobre a diversidade marinha da costa brasileira, ainda pouco conhecida em seus mais de 8,5 mil quilômetros de extensão.
"A pesquisa em biotecnologia e biodiversidade está crescendo no Brasil desde o fim dos anos 1990, mas hoje precisamos de novas abordagens para investigar questões locais e gerar ciência e tecnologia que também possam ser úteis para o país", disse.
Coordenador de projetos no âmbito do Programa BIOTA-FAPESP - que há 13 anos apoia em São Paulo pesquisas para caracterização, conservação e uso sustentável de recursos naturais -, Berlinck enfatizou o aporte de R$ 5 milhões (US$ 2,5 milhões) feito pela FAPESP em recente chamada de propostas de pesquisas voltadas para a compreensão de processos, impactos das mudanças climáticas, bioprospecção de organismos marinhos e para a produção e análise de material educativo na área para os níveis fundamental e médio de ensino.
Segundo Berlinck, o aumento da massa crítica de pesquisadores nas ciências marinhas ainda é uma necessidade no Brasil. "Segundo dados do CNPq, há 645 grupos de pesquisa concentrados em São Paulo, Rio de Janeiro, Paraná, Santa Catarina, Rio Grande do Sul e na região Nordeste, mas há um forte declínio de especialistas em taxonomia, o que não ajuda", disse.
"Há muito conhecimento a ser compartilhado com o Japão. Ambientes muito diferentes, com grande potencial para investigação de organismos com características endêmicas específicas no Sul ou com populações de invertebrados semelhantes às do Caribe, no Nordeste, precisam ser mais bem conhecidos, e o Japão tem grande competência para isso", afirmou.
Segundo Berlinck, é preciso fomentar as discussões para estabelecer projetos em colaboração entre cientistas brasileiros e japoneses, e elas podem começar pela curiosidade sobre as grandes diferenças entre ambientes do Atlântico Sul e do Pacífico Norte, por exemplo.