A Vila de Vitória foi fundada no século XVI na região insular pelos portugueses, uma vez que a antiga sede da Capitania do Espírito Santo, localizada no continente e próxima à entrada da Baía de Vitória, fora abandonada. Conforme Oliveira (2008), o motivo para tal decisão era a vulnerabilidade da Vila Velha a ataques de indígenas, além da dificuldade de estabelecer comunicação por via terrestre com o interior da colônia em função dos terrenos alagados que a limitavam. Dessa maneira, a Vila de Vitória contava com a baía para proteger-se dos atacantes, além de permitir acesso facilitado por via aquática entre a capital e as terras produtivas do interior, localizadas principalmente em Cariacica.