Quando a crise dos anos 90 lhes bateu de frente, como a todos os cubanos, a dispersão começou. Com a utopia em frangalhos, a questão já não era de crença ou não, era de sobrevivência.
O escritor, que ainda vive no mesmo bairro de Montilla e na mesma casa que já foi dos pais, insiste que precisa de viver em Cuba para escrever e que não imagina a vida no exterior. Essa insistência, porém, vive um paradoxo. É que nos últimos anos Leonardo Padura está cada vez mais invisível no seu próprio país. Raramente é citado nos média cubanos, as instituições culturais também o ignoram. Irónico, Padura diz viver um estado “incorpóreo” em Cuba.
É certo que o autor de “O Homem que Gostava de Cães” recebeu o Prémio Nacional de Literatura de Cuba em 2012, pouco depois de a Casa das Américas lhe ter dedicado uma semana de autor. Mas, a partir daí, o silêncio pesou. Padura tornou-se invisível. O Prémio Princesa de Astúrias das Letras de 2015, o mais importante concedido a um escritor cubano em muitos anos, mereceu apenas referências casuais nos média. Criado em 1980, o Prémio distingue “pessoas, entidades ou organizações de qualquer parte do mundo que tenham alcançado feitos notáveis nas áreas das ciências, humanidades ou vida pública.” Ao ser premiado em 2015, Padura veio juntar-se a escritores já premiados como Juan Rulfo, Mario Vargas Llosa, Günter Grass, Doris Lessing, Arthur Miller, Paul Auster, Amos Oz, Amin Malouf, Philip Roth, entre muitos outros (ver aqui a lista completa dos premiados).
Mas o que Padura mais lamenta é a dificuldade que os seus concidadãos encontram para chegar aos seus livros, sabendo-se que há milhares de leitores potenciais que gostariam de encontrá-los, ao mesmo tempo que edições inteiras se esfumam sem ninguém saber onde foram parar.
E não são só os livros. Até hoje, os cubanos também não puderam ver a série de televisão “Quatro Estações em Havana”, baseadas nas aventuras do detetive Mario Conde, cujo papel é desempenhado por um dos mais famosos artistas de cinema cubano, Jorge Perugorría.