Controle biológico de pragas/
Os estudos buscam a avaliação do impacto da introdução de espécies exóticas, agentes de controle biológico e plantas GM no funcionamento de agroecossistemas.
O desenvolvimento de biopesticidas envolve estudos de organismos vivos, principalmente fungos, vírus e bactérias para o controle de pragas, tais como o isolamento e seleção de patógenos para alvos específicos, a identificação, caracterização e conservação e métodos de multiplicação, visando à geração de produtos biológicos.
A ecologia de invertebrados e de microrganismos desenvolve estudos sobre dinâmica de populações, fenologia, comunidades e interações entre diferentes espécies nos agroecossistemas e o ambiente físico, modelando a dispersão e distribuição das espécies. Os estudos incluem ainda a avaliação de serviços do ecossistema como polinização e controle biológico.
A ecologia química aplicada à agricultura estuda as interações entre os organismos vivos mediadas por substâncias químicas. Desenvolve ferramentas para o manejo e controle de pragas e patógenos baseados nas substâncias do metabolismo secundário de plantas e semioquímicos de insetos e outros organismos, utilizando inclusive ferramentas moleculares.
Os trabalhos de genética e biologia molecular visam à compreensão da estrutura e função de genes, com o objetivo de determinar padrões de descendência, identificação taxonômica, estudos de variabilidade e mecanismos de ação de microrganismos utilizados no controle de pragas.
Resistência de plantas e técnicas de manejo no controle de nematoides
Os estudos envolvem a taxonomia e caracterização enzimática e molecular de espécies do gênero Meloidogyne, assim como estudos de manejo desse patógeno, visando sobretudo resistência genética de plantas e sistemas de rotação de culturas.
Sistemática, caracterização genética e funcional de pragas e inimigos naturais
Os estudos são desenvolvidos com o objetivo de compreender e identificar o grau de relação entre espécies-praga e os diferentes inimigos naturais que interagem com estas, em diversos ecossistemas agrícolas.