Por ora, a chegada de dois zagueiros dá um sinal claro: serão novos tempos na retaguarda. Winston Reid e Angelo Ogbonna seguem no plantel, mas devem perder espaço. Não é para menos, tendo em vista que o clube teve a pior defesa da última edição da Premier League, sofrendo os mesmos 68 gols que o rebaixado Stoke City.
A lateral direita também ganhou reforço. Velho conhecido de Pellegrini, dos tempos de City, o argentino Pablo Zabaleta está envelhecido. Aos 33 anos, já não consegue entregar o mesmo futebol, dedicação e garra que tanto o caracterizaram nos Citizens. Tende a ser importante, sobretudo por sua experiência. Porém, a contratação de Ryan Fredericks, ex-Fulham, coloca sua titularidade em xeque. O lateral inglês foi um dos destaques dos Cottagers em seu retorno à Premier League, com sete assistências na Championhip.
Os dois reforços de quem mais se espera impacto, entretanto, trabalham no meio-campo. Após viver um calvário marcado por inúmeras lesões, o talentoso Jack Wilshere deixou o Arsenal ao final de seu contrato e chega aos Hammers sem custos. A promessa de uma circulação de bola melhor, passa diretamente por seus pés.
Essa, aliás, promete ser a grande chance do meia. Aos 26 anos, já não é um garoto. Se há um momento para a recuperação de sua carreira ele é agora. “Jack é um jogador com excelente técnica, combinada com grande energia e comprometimento, e já mostrou sua qualidade tanto na Premier League quanto com a seleção”, disse Pellegrini. Se superar os problemas físicos, tende a ser fundamental.
O time, que já conta com a imposição física de jogadores como Pedro Obiang e Cheikhou Kouyaté, ressentiu-se na última temporada da falta de alguém com o perfil de Wilshere.
A contratação mais impactante aos cofres do West Ham, no entanto, foi a do brasileiro Felipe Anderson. Negócio mais vultoso da história do clube (£33,5 milhões), o meia se provou nos últimos anos. Atuando na Lazio, viveu grandes momentos — em especial na temporada 2014/15.
Nos últimos tempos, porém, passou a ser mais lembrado por tentar deixar o clube do que propriamente por seu futebol. Outro ponto a ser considerado é o fato de nunca ter conseguido superar a alcunha de “Sleep Anderson”. A técnica de Felipe é insuspeita, como também sua propensão a desaparecer em alguns momentos. Mas é ele quem traz a dose de criatividade que o clube não tinha.
Outra contratação, a primeira vista, útil foi a do ucraniano Andriy Yarmolenko. Apesar de ter passado um período que não foi dos melhores no Borussia Dortmund — sua primeira experiência fora de seu país — o ponta tem características que permitem imaginar seu sucesso na Premier League. Tem boa técnica, porte físico e uma especial predileção para balançar as redes. É mais um winger de gols do que de assistências.