Aïnouz consegue alargar o sofrimento de Hermila diante do espectador. Em uma cena, o diretor brinca com a impaciência da moça: ela parece fazer sexo, quando está, na verdade, lavando um carro — fazendo um bico. A relação de Hermila com Georgina (Georgina Castro) e João (João Miguel) é uma variante desse desespero. Envolver com eles aumenta a vontade de não ser como eles, presos em suas ambições diminutas e sonhos abortados pela sequidão nordestina.
A trilha sonora é regional, mas fala do mais universal dos sentimentos/sofrimentos. As canções acompanham o ritmo do coração de Hermila. E é aqui que o diretor consegue outra proeza: transformar “O Céu de Suely” em uma história de desesperança e perseverança simultaneamente muito local e muito geral. Não é um filme limitadamente brasileiro, apesar de enfeitado com brasilidades muito características. Demonstra uma identidade forte com o Brasil, mas também está carregado de sensações e conflitos ecumênicos.
O olhar de Aïnouz acompanha lentamente a agonia de sua personagem. O diretor filma o ritual de Hermila para tornarse Suely e pagar o prêmio ao vencedor da rifa. São imagens que exploram a humilhação e a perda da dignidade. Mas a esperança e os sonhos continuam presentes. A cena icônica do filme é o diálogo travado entre Hermila e a avó. Hermila reluta em pedir desculpas, mas acaba atendendo à solicitação da avó. Na verdade, ela está pedindo perdão a si mesma. E continua acreditando que sua obstinação a levará a algum lugar melhor.
A decisão de rifar o corpo desafia a ética de sua família, dos vizinhos, da cidade. Mas, acima de tudo, é uma afronta gigante à própria moral. Pagar o prêmio ao vencedor é último passo para Hermila alcançar seu paraíso. Tratase de uma tarefa infernal. Suely quer terminar logo. Depois, não olha mais para trás. A placa anuncia: “Aqui começa a saudade de Iguatu”. Para os que permanecem na cidade, aqui começa também a vontade de ir com tu.
"Rio Congelado" se passa na fronteira gelada entre EUA e Canadá, aborda a situação indígena, a imigração ilegal e ainda é protagonizado por uma mulher abandonada pelo marido com duas crianças
O rio Saint Lawrence, que define parte da fronteira entre Canadá e Estados Unidos, evoca tempos heróicos. No século 18, ele serviu de caminho para colonizadores europeus e testemunhou conflitos envolvendo ingleses, franceses e índios. Era uma referência para homens de fibra, prontos para ações destemidas em defesa de seus territórios.
No filme “Rio Congelado” (2008), de Courtney Hunt, cuja ação se passa na fronteira dos Estados Unidos com o Canadá, o rio do título é justamente o Saint Lawrence. Conquanto seu nome não seja mencionado, o próprio rio foi usado como cenário. Mas os tempos são outros e os homens já não são homens, a hombridade desvaneceu-se.