A indústria do turismo pode ser definida como o conjunto de indústrias que facilitam o fornecimento de infra-estrutura, produtos e serviços e possibilitam viagens para diferentes fins e viagens para locais de lazer e negócios. A indústria do turismo visa fornecer os meios necessários para ajudar os turistas durante suas viagens.
Existem duas maneiras de considerar a definição de indústria do turismo, lado da demanda e lado da oferta.
Pela definição de turismo, é uma atividade de turistas ou pessoas que viajam com algum objetivo e inclui todas as coisas que eles fazem durante a viagem. Dessa forma, o turismo como indústria se torna a soma de todos os produtos e serviços consumidos ou utilizados pelos turistas que apoiam direta e indiretamente sua atividade turística. Dessa forma, reservas de viagens, transporte, estadia em hotel, alimentação, visitas a destinos etc tornam-se parte do turismo.
O lado da oferta está apenas olhando para o outro lado. Portanto, a definição da indústria do turismo no lado da oferta é a soma de todas as indústrias que fornecem todos os produtos e serviços que ajudam direta e indiretamente os turistas em suas viagens e possibilitam que as pessoas viajem e realizem atividades turísticas.
A indústria também é conhecida como indústria de viagens e turismo e também simplesmente como indústria de viagens. As viagens são embora pouco diferentes e nem sempre significam turismo, mas a indústria do turismo é frequentemente chamada de indústria de viagens. Isso se deve ao fato de que, em termos comerciais, monetários e econômicos, as viagens são geralmente consideradas como turismo.
O turismo, como explicamos anteriormente, opera em seus diferentes setores. São esses setores que compõem esse setor e também são sua cadeia de valor. Pode-se também entender a indústria do turismo por meio dessas subindústrias e componentes.
Todos esses sub-setores ou setores da indústria do turismo também se mostram seus impulsionadores de crescimento.
Atrações turísticas naturais: as atrações naturais são a base e o fator determinante para a indústria do turismo. A beleza cênica de um lugar; o nascer ou o pôr do sol em uma cidade específica; praias como as famosas praias do Havaí, Filipinas ou Goa; rios como o Nilo, o Ganges, o rio Amazonas; montanhas como o Himalaia. Todos esses são atrativos naturais para os quais milhões e milhões de turistas e pessoas viajam pelo mundo.
Atrações turísticas artificiais: Então existem atrações turísticas artificiais que também atraem dezenas de turistas. Os primeiros desta lista seriam as 7 maravilhas do mundo. Além desses, também pode haver muitos tipos de atrações, como museus, jardins, zoológicos, parques aquáticos, parques de diversões, cassinos, etc.
Festivais e eventos culturais e outros: eventos culturais, religiosos ou outros continuam ocorrendo em todo o mundo. Existem muitos eventos recorrentes, festivais ou reuniões que atraem inúmeros turistas e viajantes entusiasmados de todo o mundo.
Setor e atividades esportivas e recreativas: As pessoas viajam ao redor do mundo para participar de vários eventos ou atividades esportivas em diferentes lugares famosos. Pessoas de cidades famosas por seus invernos e neve por esportes como esquiar.