A delação premiada é um instituto processual pela qual um suspeito ou acusado celebra um acordo com a acusação em troca de uma redução ou não aplicação de uma possível sanção, comprometendo-se a fornecer elementos probatórios em desfavor de terceiros.
Esse instrumento apenas pode ser corretamente compreendido e avaliado quando se tomam em conta os distintos discursos sobre a finalidade do processo penal. Note-se que o Estado é conceituado, em uma democracia, como o detentor do monopólio do exercício legítimo da força (Max Weber, “Economia e Sociedade”). Assim, seria excepcional o emprego válido da violência por parte dos particulares, a exemplo da legítima defesa ou do estado de necessidade.