Ernandes Santos Amorim | CPDOC - Centro de Pesquisa e Documentação de História Contemporânea do Brasil
Ernandes Santos Amorim nasceu em Itagibán (BA) no dia 22 de outubro de 1946, filho de Francisco Pereira Amorim e de Lindaura Rodrigues dos Santos. Seu irmão, Osmar Amorim, foi presidente da Câmara de Vereadores de Ariquemes (RO).
Técnico em administração e bacharel em educação física pela Universidade Católica da Bahia, transferiu-se em 1977 para Rondônia e passou a atuar na área de mineração, no município de Ariquemes. Com a transformação de Rondônia em estado, em 22 de dezembro de 1981, candidatou-se no pleito de novembro do ano seguinte a deputado estadual na legenda do Partido do Movimento Democrático Brasileiro (PMDB), e obteve a terceira suplência. Dois anos depois, assumiu uma cadeira na Assembleia Legislativa. Em novembro de 1986 foi reconduzido àcAssembleia com a maior votação de Rondônia. Em outubro de 1988 concorreu com êxito àiprefeitura de Ariquemes. Deixando a Assembléia, foi empossado prefeito em 1ºade janeiro de 1989.
A comissão parlamentar de inquérito (CPI) instalada na Câmara dos Deputados em 1991 para investigar o narcotráfico acusou-o de pertencer a uma rede de traficantes de cocaína. Foi citado também no verbete ‘narcotráfico’ida Enciclopédia Britânica do Brasil. Em 1992, ainda prefeito de Ariquemes, agrediu a socos o radialista Osmar Silva, que criticara sua administração.
Em outubro de 1994 candidatou-se ao Senado, na legenda do Partido Democrático Trabalhista (PDT). Eleito para a segunda vaga de Rondônia, assumiu o mandato em fevereiro de 1995 e foi eleito para a quarta secretaria da mesa diretora da casa. Ainda nesse mês, sua ex-mulher e ex-vereadora de Ariquemes, Hélia Santana Amorim, condenada a três anos de prisão por tráfico de drogas, acusou-o de ser o líder de um esquema de compra, venda e distribuição de grandes partidas de cocaína de Rondônia para Minas Gerais, Espírito Santo e São Paulo. Acusou-o ainda de contrabando de cassiterita, de lavagem de dinheiro, e de ter sido o mandante do assassinato do garimpeiro JoséiCatarino. Uma investigação foi realizada, mas em maio o Senado negou a autorização para que Amorim fosse investigado pela Comissão de Ética, e o processo foi arquivado. Em maio e junho o Supremo Tribunal Federal (STF) apresentou dois pedidos de licença ao Senado, a fim de processá-lo sob a acusação de prática de crime comum quando estava àifrente da prefeitura de Ariquemes.