A única escapatória aos resultados do kamma é a Iluminação. Até lá, é no entanto possível mitigar a gravidade das consequências do mau kamma aumentando o bom kamma. O Buda contou a metáfora da colher de sal misturada num copo de água comparado com a colher de sal misturada num grande lago. O copo de água torna-se “imbebível”, ao passo que o sabor da água do rio fica inalterado. À semelhança desta metáfora, os resultados do mau kamma são muito penosos numa pessoa que gera pouco bom kamma, enquanto que os resultados do mesmo mau kamma são bem menos graves numa pessoa que habitualmente gera bom kamma.
O Buda não inventou a Lei do Kamma. É uma lei natural que opera quer a pessoa queira ou não, esteja ou não consciente disso. No entanto, o Buda compreendeu profundamente este processo de causas, condições e efeitos interconectados e depois ensinou uma maneira de viver neste processo que levasse à paz e à felicidade. O discernimento sobre o kamma leva naturalmente a uma vida ética, compassiva e sábia. Quando toda uma sociedade abraça estes princípios, o resultado é paz e prosperidade.
O conceito de vidas passadas e futuras é intrínseco aos ensinamentos do Buda. No entanto, o Buda nunca louvou a crença numa doutrina meramente por fé cega. Com técnicas avançadas de meditação, torna-se possível lembrar vidas passadas, mas até lá a reencarnação mantém-se uma questão de reflexão fundamentada. De acordo com os ensinamentos budistas, quando uma pessoa que não está iluminada morre, apesar do corpo físico ter chegado ao fim, existe ainda um momentum mental que leva a uma posterior existência. No entanto uma pessoa iluminada purificou o seu fluxo de consciência de tal maneira que é possível não reencarnar. Uma vez que até a mais prazerosa das existências é considerada bem inferior à grande felicidade, liberdade e paz de Nibbana (Nirvana), o objectivo da prática Budista é não voltar a nascer.
A Reencarnação não é limitada apenas aos humanos. O Buda ensinou que o reino dos seres humanos é um entre vários, incluindo céus, infernos, animais e fantasmas. Qualquer um pode renascer em qualquer um deles, dependendo do kamma acumulado. A Lei do Kamma só pode ser profundamente compreendida no contexto de várias vidas, porque às vezes demora esse tempo para que as sementes do kamma dêem os seus frutos.
O ciclo repetitivo do nascimento e da morte e de vaguear entre reinos é inerentemente incapaz de ser completamente satisfatório e produz dor com frequência. Ao seguir “o Caminho Óctuplo” até ao culminar da Iluminação, o processo da reencarnação cessa completamente.