Recentemente, uma pesquisa revelou que as fezes de uma anta podem ajudar florestas tropicais a se recuperar após uma forte ação humana, aumentando seus estoques de carbono. Essa informações são resultados de uma pesquisa liderada por Lucas Paolucci, ecologista da Universidade Federal de Lavras, em Minas Gerais, e do Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia.
Segundo o estudo, que analisou a Amazônia brasileira, foi verificado que esses mamíferos gastam significativamente mais tempo em florestas queimadas, do que naquelas relativamente intactas. Assim, as antas espalham mais nas sementes nessas paisagens “degradadas” por meio de suas fezes.
Com tamanho similar ao de um porco grande, as antas são parentes de cavalos e rinocerontes. Contudo, a anta-brasileira (Tapirus terrestris), também conhecida como tapir, é considerada uma espécie vulnerável de acordo com a Lista Vermelha da IUCN. Isso porque, sua reprodução é lenta e o animal não se recuperava bem da caça intensiva. Além disso, seu habitat na floresta está diminuindo.
Por se tratar de um animal de grande porte, uma anta pode transportar diversos tipos de sementes, incluindo as grandes. Dessa forma, suas fezes espalham essas sementes ao longo da floresta. Para se ter uma ideia, o animal pode chegar a medir 2,2 metros de comprimento e a pesar 250 quilos. Com isso, uma única anta já consegue transportar muita coisa.