Por que a maioria das pessoas não se importa com o sofrimento dos animais selvagens | Altruísmo Eficaz
Lara André / novembro 20, 2017
Por Ben Davidow (Essays on Reducing Suffering)
E o sofrimento dos animais selvagens? (Arte digital: José Oliveira | Fotografias: Pixbay)
"Primeiro eles te ignoram, depois riem de você, depois lutam contra você, e então você vence" – frase atribuída a Mahatma Gandhi
O sofrimento dos animais selvagens não é uma exceção
Nossos cérebros são programados para se interessarem por fatos excepcionais. Isso fazia sentido nos primórdios de nossa espécie, quando uma falha em registrar uma mudança brusca em nosso ambiente poderia significar uma viagem de ida sem volta para dentro do esôfago de um tigre. A equação "novidade=importância" ficou inculcada em nossos cérebros.
Hoje em dia, no entanto, nossas maiores ameaças são coisas como doenças cardíacas que se desenvolvem gradualmente em consequência de escolhas habituais e não deslizes momentâneos.b Dessa forma, os problemas éticos atuais são sistêmicos e não repentinos.
Pense em fábricas que exploram a mão-de-obra, pecuária industrial, tráfico de pessoas e maláriac. O sofrimento dos animais selvagens é ainda mais sistêmico: não tem novidade, não tem um começo ou um fim claramente definidos no tempo. Não é excepcional.
Assim como o nosso desejo (de origem evolutiva) de consumir doces, que outrora nos foi útil, agora nos atraiçoou, o mesmo ocorre com a nossa tendência para nos preocuparmos com o excepcional. Assim como deglutir donuts de algum modo nos parece adequado, o mesmo acontece ao lermos sobre ataques de tubarão ou atos isolados de violência. Mas ao fazê-lo, ficamos com uma percepção distorcida do mundo. Por exemplo, verificando as manchetes do dia, é fácil concluir que o mundo está mais violento do que nunca. Mas as melhores evidências científicas sugerem o contrário: a violência entre os seres humanos declinou dramaticamente nos últimos séculos.d
Da mesma forma, nossa preocupação com fatos excepcionais nos leva a ignorar problemas constantes e não excepcionais como o sofrimento dos animais selvagens. Esses problemas nunca chegam às manchetes dos jornais, e é fácil esquecer que eles existem ou assumir que não importam.
O sofrimento dos animais selvagens é o status quo
O sofrimento dos animais selvagens, afinal, sugere que nós vivemos em um mundo no qual criaturas nascem para vidas de sofrimento e não podem fazer nada para mudar isso. Mesmo que nossos cérebros racionais entendam que o mundo não é justo, a parte emocional de nossos cérebros precisa que o mundo seja justo. Confrontar o sofrimento dos animais selvagens significa confrontar a realidade de que o nosso mundo é intrinsecamente injusto. Até mesmo para a mais cínica das pessoas, essa realidade pode ser assustadora.
Quando fazemos cálculos racionais e utilitaristas, o sofrimento dos animais selvagens emerge como um grande problema. Infelizmente, isso não significa muito quando se trata de apelar às preocupações e às ações quanto ao sofrimento dos animais selvagens porque as nossas capacidades analíticas estão bastante separadas das nossas capacidades de empatia. Descobriu-se que o pensamento analítico na verdade diminui a empatia. Pesquisas em psicologia revelaram que mencionar números enormes sobre o alcance de um problema ou o número de vítimas tende a tornar as pessoas menos – e não mais – inclinadas a fazer doações ou agir, do que simplesmente descrever uma vítima específica.f
A constatação sistemática das pesquisas em psicologia é de que a proporção importa mais do que a magnitude quando se trata de inspirar uma ação. Um estudo mostrou que as pessoas sentem-se mais motivadas a contribuir para uma causa que ajudaria 1 500 de 3 000 pessoas do que uma causa que ajudaria 1 500 de 10 000 pessoas, apesar de o nível de impacto ser exatamente o mesmo em ambas as situações.g
Criticar uma pessoa por não levar o sofrimento dos animais selvagens a sério é como criticar um submarino por não ser capaz de se movimentar em uma rua na cidade. Nossos cérebros simplesmente não foram criados para que nos importemos com o sofrimento dos animais na natureza.
(d) Pinker, Steven. The Better Angels of Our Nature: Why Violence Has Declined. Penguin Books, 2011 [Br. Os anjos bons da nossa natureza: por que a violência diminuiu, Companhia das Letras, 2013 – Pt. Os Anjos Bons da Nossa Natureza: Porque tem declinado a violência, Relógio D'Água, 2016].
Texto de Ben Davidow publicado originalmente em Essays on Reducing Suffering a 11 de novembro de 2013.
Tradução de Lara André (previamente publicada na Perspectiva Animal). Revisão de Claudiney Nako, Luciano Carlos Cunha e José Oliveira.