Os autores estimam que distúrbios neuropsiquiátricos são a principal causa da perda de anos de vida por problemas de saúde, incapacidade ou morte precoce em todo o mundo. E a as condições de vida dos moradores de favela predispõem a esses distúrbios até por causa do estresse. Ainda assim, a principal constatação do levantamento sobre esse aspecto é do que há poucos dados sobre a saúde mental na periferia.
Ao longo de Quarto de despejo, fica claro quanto a ansiedade e a melancolia estão presentes no cotidiano dos moradores. “O povo da rua percebe quando eu estou triste. Ganhei 36,00. Voltei. Não conversei com ninguém. Estou sem ação com a vida. Começo a achar a minha vida insípida e longa demais. Hoje o sol não saiu. O dia está triste igual minha alma. […] O que observo é que os que vivem aqui na favela não podem esperar coisa boa deste ambiente”, lamentou Carolina no dia 9 de julho de 1958.
Em um estudo realizado na África, 22% das mortes em favelas decorreram de lesões — mais da metade são consequência de assaltos. Fora isso, uma revisão sobre a saúde da criança relatou que queimaduras são mais frequentes nas periferias do que em áreas urbanas ou rurais.
Em seu diário, Carolina relata diversas ocasiões em que há brigas na favela em que habitava. “Ouvi vozes alteradas. Fui ver o que era, percebi que era briga. Vi o Zé Povinho correndo. Briga é um espetáculo que eles não perdem. Eu já estou tão habituada a ver brigas que já não impressiono”, escreveu em 27 de julho de 1958.
O objetivo principal da pesquisa do The Lancet, segundo os autores, é contribuir para tornar as favelas mais visíveis aos que tomam decisões políticas e reforçar a necessidade de realizar outras investigações a respeito da saúde dessa população. “Geralmente, as pessoas vêm para as cidades buscando oportunidades melhores na vida. Mas nem sempre conseguem”, lamenta Waleska.