Embora a maioria das pessoas, a menção da palavra "pirata" evoca visões de Long John Silver da Ilha do Tesouro ou a representação de Johnny Depp do Capitão Jack Sparrow, a pirataria existe e não se trata de perna de madeira, papagaio e uma garrafa de rum nos dias atuais os de piratas modernos ameaçam navegantes nas águas de algumas regiões, assaltando embarcações para roubar equipamentos e dinheiro, e também sequestrando tripulações para pedir resgates.
Mas existe a possibilidade de um navio de cruzeiro ser surpreendido por piratas? a verdade é que a resposta é: depende do seu itinerário.
Mas quais são as áreas estratégicas onde os piratas operam hoje?
Algumas áreas que podemos encontrar esses indivíduos desenvolvem suas práticas ilegais são o Estreito de Malaca (Sudeste Asiático), o Golfo da Guiné, o Golfo do Éden e o Chifre da África. Estas áreas caracterizam-se por ter um grande tráfego marítimo.
São rotas marítimas que conectam e reduzem as distâncias entre os continentes, facilitando o comércio no transporte de mercadorias e passageiros. No caso das empresas de cruzeiros, são as vias navegáveis ​​ideais para os seus cruzeiros de reposicionamento. Um cruzeiro de reposicionamento é a jornada que um navio faz para chegar a outra zona de navegação.
Embora alguns navios passem o ano inteiro viajando nas mesmas rotas ou na mesma região, outros cruzeiros se deslocam algumas vezes por ano para outras regiões do mundo, geralmente localizadas em continentes diferentes e geralmente usam rotas.
MSC Melody Abril/2008
E qual é a probabilidade de os piratas atacarem?
Em mais de uma década, houve apenas seis incidentes relatados de piratas tentando atacar navios de cruzeiro, e o mais recente foi há mais de cinco anos.
Em 2005, o Seabourn Spirit estava a cerca de 160 quilômetros da costa da Somália quando piratas dispararam metralhadoras AK-47 e granadas propelidas por foguete em uma tentativa de roubar o navio. Eles falharam.
Um ataque pirata em abril de 2008 a Le Ponant, um veleiro de luxo francês, teve mais sucesso. O navio (apenas tripulante) foi sequestrado; os membros da tripulação foram finalmente resgatados e o navio foi recuperado após o pagamento do resgate.
Mais tarde naquele mês, o Nautica da Oceania frustrou uma tentativa de ataque de piratas enquanto navegava pelo Golfo de Aden.
Um ano depois, em abril de 2009, o ex-MSC Melody da MSC Cruzeiros sofreu talvez o ataque pirata mais infame em um navio de cruzeiro. Após um concerto de música clássica ao ar livre tarde da noite, vários passageiros avistaram uma pequena embarcação indo em direção ao navio e notificaram os membros da tripulação. Os cruzeiristas então começaram a atirar cadeiras ao mar para evitar que os piratas escalassem a lateral do navio, e os piratas abriram fogo. Ninguém ficou gravemente ferido e, eventualmente, graças às manobras evasivas do capitão e oficiais de segurança israelenses treinados que estavam a bordo, os piratas desistiram – mas não antes de uma chamada estranha ser feita para a ponte em um péssimo inglês, solicitando as coordenadas de Melody.
Em janeiro de 2011, o navio de mesmo nome da Spirit of Adventure encontrou suspeitos de piratas no Oceano Índico. O capitão ordenou que o navio fosse colocado em velocidade máxima e o barco que os perseguia acabou desistindo da perseguição.
A próxima tentativa veio em novembro de 2012, quando vários pequenos barcos se aproximaram do Azamara Journey. O capitão e a tripulação do navio empregaram táticas não especificadas para escapar dos piratas. Embora nunca tenha sido confirmado, houve rumores de que pelo menos três sinalizadores de alerta foram disparados para deter os atacantes.
Como os navios de cruzeiro se protegem de ataques de piratas?
A Organização Marítima Internacional (IMO) sugere táticas, técnicas e tecnologias que oferecem dicas interessantes para a evasão de ataques piratas. Por exemplo:
Os navios devem ter um plano de segurança que preveja um ataque de piratas. "O planejamento e o treinamento devem basear-se na possibilidade de um ataque e não na crença de que, com alguma sorte, isso não acontecerá." Os oficiais e a tripulação são solicitados a ensaiar os elementos do plano.
"A detecção precoce de um possível ataque é o impedimento mais eficaz", enfatizam as diretrizes da IMO. As ferramentas para oferecer um aviso prévio incluem, entre outras, "binóculos para pouca luz", radar de iate que detecta pequenas embarcações, dispositivos de visão noturna e arame farpado.
"Os navios devem viajar com as luzes apagadas, exceto as luzes de navegação obrigatórias … além disso, acender as luzes do navio conforme os atacantes se aproximam pode alertá-los de que foram vistos, deslumbrá-los e encorajá-los a desistir."
O uso de dispositivos acústicos de longo alcance (LRADs) é encorajado. Usados ​​principalmente por navios de guerra, eles servem como "um sinal acústico dirigido de longo alcance e aviso, projetado para se comunicar com autoridade e inteligibilidade excepcionalmente alta em um feixe de 15-30 graus", disse a revista Defense Update. Em essência, é um dispositivo que envia ondas sônicas para um alvo, e o barulho resultante pode fazer os tímpanos estourarem e sangrarem, o que atordoa os criminosos.
A pressão da água de 80 libras por polegada quadrada de uma mangueira poderosa pode deter os invasores. Outra tática? "Contanto que a segurança de navegação permita, os mestres devem considerar 'fugir' da nave dos atacantes por meio de movimentos pesados ​​das rodas … o efeito da onda de proa e do golpe pode dissuadir os possíveis atacantes."
Oficiais de navios não são incentivados a portar armas de fogo. O motivo? "O transporte de armas a bordo pode encorajar os atacantes a portar armas de fogo, aumentando assim uma situação já perigosa."
Quando se trata de pirataria, os navios são preparados para a defesa de várias maneiras.
Em qualquer navegação, seja em águas conhecidas de pirataria ou não, os navios monitoram o movimento na área.
Algumas empresas de cruzeiros chegam a contratar empresas de informação, pesquisa e rastreamento marítimas como a Lloyd's Miu; Orbcomm, Inc.; ou Global Marine Networks, LLC.
Essas organizações mantêm os armadores informados sobre os acontecimentos no mar. Eles também têm a capacidade completa de rastrear embarcações e podem mostrar qualquer alteração nos itinerários planejados ou sinais de perigo.
Embora a mera possibilidade de um ataque pirata a um navio de cruzeiro nos dê calafrios, ainda é muito mais comum que eles visem a indústria de carga mais lucrativa, como fizeram no passado. Dito isso, algum suporte está disponível para operadores de navios que navegam em hidrovias problemáticas. Os Estados Unidos, França, Alemanha, Reino Unido e outros países aumentaram a segurança dos navios de cruzeiro (bem como dos navios de carga) nas áreas mais ocupadas.
Eles costumam trabalhar juntos para manter os navios seguros; agora é mais comum ver navios cruzando o Golfo de Aden, por exemplo, em um comboio de outras embarcações com proteção em ambas as extremidades. Existe segurança nos números. Marinhas de várias nações, bem como da OTAN e da União Européia, compartilham as tarefas de patrulhamento.