Luz do sol pode beneficiar a saúde do seu intestino | CicloVivo
Um estudo publicado recentemente revela a possibilidade da luz do sol beneficiar nossa flora intestinal.
A exposição solar aos raios ultravioletas B (UVB) pode levar a uma maior diversidade de bactérias no intestino.
Quem vive em países mais frios não sofre tanto com os danos causados pela exposição solar. Mas, corre o risco de apresentar deficiência de vitamina D, condição que já afeta aproximadamente 1 bilhão de pessoas no mundo.
A falta de vitamina D traz uma série de riscos à saúde e, combinada com outros fatores como dieta e uso de antibióticos, pode ser uma explicação para que tantos países desenvolvidos apresentem altos índices de doenças inflamatórias, como esclerose múltipla e Doença Inflamatória Intestinal.
Pesquisas sugerem que nossa flora intestinal – formada por bactéria e outros microrganismos no trato digestivo – podem sofrer influências destas condições. Um estudo publicado recentemente revela a possibilidade da luz do sol beneficiar nossa flora intestinal.
Ligação entre a pele e o intestino
Mesmo uma breve exposição solar aos raios ultravioletas B (UVB) pode levar a uma maior diversidade de bactérias no intestino, além de aumentar os níveis de vitamina D. A pesquisa se restringiu a pessoas com pouca vitamina D, mas foi o primeiro estudo a encontrar efeitos diretos de raios UVB na flora intestinal – os pesquisadores sugerem a "existência de uma nova ligação entre a pele e o intestino que pode ser usada para promover a saúde e a homeostase, ou equilíbrio, intestinal".
Existem dois tipos de raios ultravioleta, UVA e UVB. Os dois podem trazer danos, mas os raios UVB são os maiores responsáveis por queimaduras solares e apontados como os principais causadores de câncer de pele. Ao mesmo tempo, os raios UVB são os que estimulam a produção de vitamina D.
A baixa exposição à luz do sol tem sido relacionada a doenças inflamatórias no intestino. Como a vitamina D tem influência nas nossa flora intestinal, os pesquisadores esperam que este estudo aponte para novas relações entre a luz do sol, nosso intestino e nossa saúde.
Pesquisadores da University of British Columbia, liderados pela doutoranda em Medicina Else Bosman, recrutaram 21 mulheres saudáveis, de pele clara, que estiveram no Canada durante o inverno por 3 meses, ou seja, tiveram baixa exposição aos raios UVB. Antes do estudo começar, elas fizeram exames para verificar os índices de vitamina D no corpo e a condição da flora intestinal.
Nove destas mulheres tomaram suplementos de vitamina D por 3 meses antes do estudo e 12 não tomaram. Destas 12 mulheres sem o suplemento, a maioria apresentou deficiência de vitamina D.
As voluntárias então passaram por 3 sessões semanais de exposição aos raios UVB e fizeram novos exames para vitamina D. Além dos níveis de vitamina D se normalizarem, a diversidade da flora intestinal destas mulheres também aumentou.
"As pessoas saudáveis tendem a ter uma diversidade maior de microrganismos na flora intestinal", explica Bosman. A descoberta pode ajudar pessoas com Doença Inflamatória Intestinal, que normalmente têm dificuldade em absorver nutrientes pelo sistema digestivo.
Novas fases da pesquisa
Este estudo foi pequeno e apresentou resultados preliminares. Mais pesquisas são necessárias antes de que se apresentem conclusões ou recomendações. Devido aos riscos que vem junto com a exposição solar, os pesquisadores usaram luzes especiais que isolam os raios UVB e não provocam queimaduras.
"Pelo estudo que fizemos até agora não é possível concluir a quantidade de exposição solar necessária para produzir a vitamina D", explica Bosman. Esta medida depende de uma série de fatores individuais, como o tipo de pele e os raios solares aos quais a pessoa está exposta.
No entanto, a pesquisa traz informações relevantes. "Sabemos que os raios UVB produzem vitamina D e agora começamos a entender que a vitamina D é importante para a saúde do intestino", explica Bosman. "Este estudo é o primeiro a ligar estas informações. O próximo passo é repetir a pesquisa em mais voluntários, incluindo homens e mulheres e uma variedade maior de tipos de pele", finaliza a cientista.