Em outra passagem, Jesus usa a imagem do fermento para ilustrar a maneira como o reino de Deus cresce (13.21), porém aqui está se referindo à influência negativa dos fariseus (Mc 8.15).
Eles eram hipócritas e tinham o fermento da maldade em seus corações. A hipocrisia só pode funcionar quando se esconde algo. No dia do julgamento – vs. 3 -, tudo será trazido à luz, toda falsidade será desmascarada; logo, a hipocrisia é inútil. Quem se utiliza dela está entrando num processo de engorda para ser abatido em breve.
Eles poderia tramar em trevas e falarem aos ouvidos nos gabinetes, mas tudo, ao seu tempo, por Deus, seria exposto. As paredes das casas eram feitas com tijolos de barro, fáceis de serem escavadas; por isso, as coisas de valor eram guardadas em despensas escondidas dentro da casa, que ficavam longe das paredes externas. Ainda assim, sobre os telhados será apregoado e exposto a sua imundície.
De todos os Evangelhos sinóticos, somente aqui Jesus chama seus discípulos de "amigos" (veja, porém, também Jo 15.14).
Os homens podem ter, momentaneamente, algum poder sobre nós para nos causar danos, porém não podem lançar ninguém no inferno. Somente Deus tem esse poder.
O termo grego traduzido aqui como "inferno" é ge(h)enna, o lugar de punição definitivo — que não é o hades, um termo utilizado geralmente para se referir ao lugar onde os mortos aguardam julgamento.
O termo grego ge(h)enna tem origem nas palavras hebraicas que significam "vale de Hinom", uma planície fora de Jerusalém, onde nos tempos antigos fora praticado o sacrifício de crianças e que era visto como um lugar amaldiçoado (Jr 7.31-33).
Na época do Novo Testamento, esse local era usado para queimar coisas imprestáveis e por isso sempre havia fogo por ali; daí o termo ge(h)enna ser uma palavra apropriada para o nome de um lugar de punição.