Os físicos pretendem usar essas informações para melhorar as previsões sobre erupções solares e tempestades geomagnéticas, que podem perturbar os sinais de GPS, paralisar satélites de comunicações e interromper o fluxo de energia elétrica.
Por causa de interferências sobre sinais de rádio nas regiões polares, as empresas áreas acabam tendo de desviar voos quando esse fenômeno ocorre.
"Dois ou três dias de antecedência podem fazer a diferença entre salvaguardar as tecnologias avançadas das quais dependemos a cada dia e a perda catastrófica dessas capacidades e trilhões de dólares em comércio interrompido", disse em nota Thomas Bogdan, diretor do Centro de Previsão Meteorológica da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, em Boulder, no Colorado.
"A meta é desenvolver uma real compreensão física sobre o que ocorre, de modo que possamos fazer previsões mais sofisticadas", acrescentou Alan Title, cientista-chefe de um dos três instrumentos do SDO.
A Nasa, que está gastando cerca de 858 milhões de dólares na missão, também planeja usar os dados do SDO em um aplicativo do iPhone chamado "3D Sun", que mostrará continuamente imagens em três dimensões do Sol.