Um tratamento complementar de extrema importância é a fisioterapia respiratória. Em geral, é recomendado que o paciente faça sessões de fisioterapia respiratória durante todo o tratamento, onde irá aprender exercícios que ajudarão a aumentar a amplitude respiratória, tratando problemas como a falta de ar e dores provenientes da respiração.
A maior parte dos casos de derrame pleural é resolvido facilmente. Muitas vezes, até mesmo sem a necessidade de tratamentos invasivos, porém, aqueles que os recebem, podem ter que arcar com algumas dores e desconforto, por conta das punções ou cirurgias.
Existe uma pequena possibilidade de que a pleura seja preenchida com ar ao invés de líquido e, assim, causar um fenômeno chamado pulmão colapsado, que causa falta de ar e, consequentemente, de oxigênio no sangue. Essa condição pode, também, acontecer nos dois pulmões e levar ao óbito;
Conhecida também como infecção generalizada, pode ser causada ou causadora do derrame, e dificulta a drenagem do líquido em casos avançados.
Caso o paciente tenha feito o tratamento e alguns sintomas persistam ou haja suspeita de alguma complicação, ele deve contatar o médico responsável pelos procedimentos imediatamente.