17 de Maio de 1954 – O Supremo Tribunal dos Estados Unidos da América declara ilegal a segregação racial nas escolas públicas norte-americanas.
Foi, sem dúvida, uma declaração importante que não passou duma etapa da dura luta empreendida pelos negros americanos, descendentes dos antigos escravos, na defesa dos seus direitos e da sua dignidade.
Em 1960, John F. Kennedy (nascido em 29 de Maio de 1917 e assassinado, em Dallas, em 22 de Novembro de 1963) foi eleito presidente dos EUA, mobilizando os americanos para a conquista do Espaço, o desenvolvimento das tecnologias e a defesa dos direitos cívicos. Um dos problemas da sociedade americana de então era, ainda, a segregação racial.
O pastor protestante Martin Luther King, prémio Nobel da Paz (1964), orador notável, foi um dos dirigentes negros que mais se esforçou na luta pela igualdade de direitos.
Em 1963, liderou uma manifestação, em Washington, em que participaram mais de 200.000 pessoas. Denunciou com firmeza o racismo e a violência de que os negros eram vítimas. Foi assassinado em 1968. Sucederam-se revoltas de negros em várias cidades. Surgiram grupos que reclamavam o poder negro (black power).
Apesar da perseguição e violência por parte de organizações racistas, como a Ku Klux Klan, os direitos dos negros foram reconhecidos, nos EUA, pelo Estado federal.
Em Dezembro de 1999, o Tribunal de Mênfis, concluiu que Martin Luther King não foi assassinado por um homem sozinho, mas por uma conspiração que incluiu o próprio Governo norte-americano.
"O PODER NEGRO"
Eu tenho um sonho, um sonho profundamente enraizado no sonho americano.
Sonho que, um dia, esta nação cumprirá, finalmente, o seu princípio sagrado: "Temos como verdade evidente que todos os homens nascem iguais."
Sonho que, um dia, nas colinas vermelhas da Geórgia, os filhos dos antigos escravos e os filhos dos proprietários de escravos se sentarão juntos à mesa da fraternidade.
Sonho que, um dia, até o próprio Estado do Mississipi, reduto da injustiça e da opressão, se transformará num oásis de liberdade e de justiça.
Sonho que, um dia, os meus quatro filhos viverão num país em que serão julgados não pela cor da sua pele, mas pelo seu carácter.