6 razões pelas quais os cães são realmente os melhores amigos do homem - Ciência Surpreendente | Junho 2021
6 razões pelas quais os cães são realmente os melhores amigos do homem
Pesquisas sugerem que ter um cachorro pode melhorar a saúde cardíaca, diminuir a depressão e até mesmo ajudar você a viver mais.
(Foto: Erin McClellan / Força Aérea dos EUA)
Os cães são os melhores amigos do homem há pelo menos 15.000 anos.
A ciência agora mostra que essa relação simbiótica tem sido tão benéfica para os humanos quanto seus companheiros caninos.
Os benefícios de ter um cachorro incluem laços familiares, redução do risco de esquizofrenia e melhora da saúde cardiovascular.
Sob o manto da escuridão, uma matilha de lobos antigos persegue lentamente os acampamentos de nossos ancestrais nômades. Mas eles não estão à espreita. Esses tímidos, amigáveis Canídeos descobriram que podem limpar mortes humanas e montes de esterco para obter mais recompensa e muito menos risco do que a caça.
Ao longo de gerações sucessivas, sua prole se torna mais dócil e mais dependente de seus benfeitores humanos. Com o tempo, os humanos adotam esses caçadores de quatro patas, colocando-os em seu serviço com o acordo tácito de melhor comida e companhia. E assim nasceu a relação homem-cão.
Essa é uma possibilidade, pelo menos. Tudo o que geralmente se concorda é que os cães se tornaram o melhor amigo do homem há 15.000 anos - embora algumas evidências fósseis sugiram uma domesticação por volta de 30.000 anos. Como o escritor científico James Gorman aponta , isso significa que amávamos nossos melhores amigos que abanavam o rabo antes de inventar a agricultura, a língua ou os lares permanentes e mesmo antes de domesticar vacas, cabras e, é claro, gatos.
'À medida que nos tornamos amigos deles, eles se tornaram amigos de nós, e temos uma dependência que é encantadora', disse Bill Nye, cientista e amante de todos os bons cães, em uma entrevista em 2015. 'É enriquecido tanto a vida do cão quanto a vida humana.'
Para os humanos, as vantagens de a relação cão-humano correr muito mais fundo do que jogos de busca ou uma desculpa conveniente para fazer uma caminhada longa e agradável.
Os cães nos veem como uma família
Os cães vêem seu povo como uma família e o sentimento parece ser mútuo.
Não é nossa imaginação ou uma tentativa poética de explicar o comportamento por meio da personificação. Os cães veem seu povo como uma família.
Cientistas cognitivos da Emory University colocaram cães em uma máquina de ressonância magnética e escanearam seus cérebros enquanto os apresentavam com diferentes odores. Alguns aromas eram de comida. Outros eram de outros cães. E alguns eram de companheiros humanos dos cães. Os centros de recompensa dos cérebros dos cães se iluminavam mais quando eram apresentados aos cheiros humanos, mostrando que eles priorizavam os relacionamentos humanos.
Esses resultados reforçaram outras pesquisas que mostram que os cães agem de maneira semelhante aos sons humanos e que são os únicos não primatas a correr em direção aos humanos em busca de proteção e conforto.
Os cães reduzem o risco de esquizofrenia
Uma menina conhece Lothair e Molly, dois cães de terapia certificados, no Hospital da Base Aérea dos EUA em Langley.
(Foto: Brittany Paerschke-O'Brain / Força Aérea dos EUA)
Os cães podem reduzir o risco de algumas doenças mentais. Essa é a conclusão de uma pesquisa publicada em o jornal revisado por pares PLoS ONE , que encontrou uma ligação entre a posse de um cachorro e um risco reduzido de esquizofrenia .
Os pesquisadores analisaram 1.371 homens e mulheres em todo o espectro socioeconômico. Aproximadamente 400 participantes sofriam de esquizofrenia, outros 400 de transtorno bipolar e cerca de 600 eram controles. Depois de uma pesquisa na qual os participantes foram questionados sobre animais de estimação, os pesquisadores compararam a propriedade com as taxas de doenças mentais.
Eles descobriram que a posse de cães antes dos 13 anos se correlacionava com uma redução de 25% no risco de esquizofrenia. Os participantes que possuíam cães nos primeiros anos de vida mostraram o maior efeito protetor.
'Existem várias explicações plausíveis para este possível efeito' protetor 'do contato com cães', disse o autor principal, Robert Yolken. em um comunicado . 'Talvez algo no microbioma canino que passa para os humanos e fortalece o sistema imunológico contra ou subjuga uma predisposição genética para a esquizofrenia.'
Desculpe, ailurófilos . Os gatos não mostraram uma ligação semelhante entre propriedade e um risco reduzido de doenças mentais.
Os cães também são os melhores amigos do seu coração
Passeios regulares com seu cão são um ótimo exercício e aumentam a saúde cardiovascular.
Os benefícios para a saúde não estão apenas na mente. Preliminares pesquisa publicada em Procedimentos da Mayo Clinic: inovações, qualidade e resultados sugere que ter um animal de estimação melhora a saúde do coração, especialmente se esse animal for um cão.
Os pesquisadores avaliaram cerca de 1.800 participantes usando a American Heart Association's A vida é simples 7 , sete fatores vitais que as pessoas podem melhorar para ajudar a alcançar o bem-estar cardiovascular. Eles então compararam a saúde dos donos de animais de estimação com aqueles que não tinham animais de estimação e encontraram uma correlação entre a posse de cães e a saúde do coração. Os pesquisadores associaram esse efeito salubre ao aumento do engajamento e da atividade física.
'Em geral, as pessoas que possuíam qualquer animal de estimação eram mais propensas a relatar mais atividade física, dieta melhor e açúcar no sangue em um nível ideal', disse Andrea Maugeri, pesquisadora do Centro Internacional de Pesquisa Clínica do Hospital Universitário St. Anne em Brno, disse em um comunicado . 'Os maiores benefícios de ter um animal de estimação eram para quem tinha um cachorro, independentemente da idade, sexo e nível de escolaridade.'
Avaliações de acompanhamento estão programadas até 2030.
Os cães tornam a vida melhor (e mais longa)
Um senhor mais velho se senta com seu companheiro canino.
Uma melhor saúde do coração significa uma melhor chance de viver mais. Isso está de acordo com um estudo recente e meta-análise publicado em Circulação: Qualidade Cardiovascular e Resultados .
A pesquisa descobriu que os donos de cães que sobreviveram a um ataque cardíaco tinham um risco 33% menor de morte precoce em comparação com os que não sobreviveram a um ataque cardíaco. O mesmo se aplica aos sobreviventes de AVC (27 por cento). Melhor ainda, a posse de cães se correlacionou com uma redução de 24% no risco de mortalidade por todas as causas, provavelmente explicada por um aumento na atividade física e uma diminuição na depressão e solidão.
Um estudo publicado em Relatórios Científicos corrobora o impacto doador de vida e saudável para o coração de um cão. Os pesquisadores revisaram os registros nacionais de mais de 3,4 milhões de suecos sem doenças cardiovasculares antes de 2001. Observando a associação entre a posse de cães e a saúde cardiovascular, eles descobriram que os proprietários de cães solteiros tinham um risco reduzido de morte, seja devido a doenças cardiovasculares (11 por cento) ou outras causas (33 por cento).
Em um comunicado , o principal autor júnior Mwenya Mubanga observou: 'Um achado muito interessante em nosso estudo foi que a posse de cães foi especialmente proeminente como um fator de proteção em pessoas que vivem sozinhas, que é um grupo relatado anteriormente como estando em maior risco de doença cardiovascular e morte do que aqueles morar em uma casa com várias pessoas. Talvez um cachorro possa representar um membro importante da família em casas solteiras. '
Os cães nos ensinam maneiras de aprender
Simplificando, os cães são melhores em ignorar maus conselhos do que seus colegas humanos. Pesquisa do Centro de Cognição Canina da Universidade de Yale cães encarregados de recuperar guloseimas de um quebra-cabeça. Os pesquisadores apresentaram as etapas para resolver o quebra-cabeça, mas incluíram muitas etapas estranhas na demonstração. Quando chegou a vez dos cães, eles agilmente pularam as etapas desnecessárias, mostrando assim sua capacidade de filtrar informações com eficácia.
Como as crianças humanas se saíram? Não é tão bom. As crianças optaram pela pura imitação, independentemente de uma etapa ser ou não útil para resolver o quebra-cabeça.
'Isso nos diz algo realmente importante sobre como os humanos aprendem em relação a outros animais,' O autor do gov-civ-guarda.pt Arpan Bhattacharyya escreveu sobre o estudo . 'Estamos realmente confiando nas informações que obtemos de outras pessoas - ainda mais confiáveis ​​do que os cães.
"E o que isso significa é que temos que ser muito cuidadosos com os tipos de informação que apresentamos. Não teremos o filtro certo para informações ruins, então devemos nos concentrar em olhar as informações que serão positivas, informações que serão boas. '
Os cães nos ensinam sobre nós mesmos
Os cães realmente se parecem com seus donos.
Os cães se parecem com seus donos em mais aspectos do que papadas flácidas ou um andar alegre. Os cães espelham a personalidade de seus donos, e os donos podem usar essas informações para se entender melhor.
Pesquisa publicada em a Journal of Research in Personality entrevistou mais de 1.600 proprietários de cães, representando cerca de 50 raças diferentes. Eles descobriram que os donos de cães moldaram a personalidade de seus cães. Proprietários extrovertidos classificaram seus cães como mais ativos e brincalhões, enquanto os donos de cães mais medrosos tendiam a exibir emoções mais negativas. Da mesma forma, os proprietários mais agradáveis ​​eram os guardiões de animais de estimação menos agressivos.
'Esperávamos que as personalidades dos cães fossem razoavelmente estáveis ​​porque eles não têm mudanças selvagens no estilo de vida dos humanos, mas na verdade eles mudam muito. Nós descobrimos semelhanças com seus proprietários, o momento ideal para o treinamento e até mesmo um momento em suas vidas em que eles podem se tornar mais agressivos com outros animais ', disse o autor principal William Chopik em um lançamento .
Outro estudo em Relatórios Científicos mostraram resultados semelhantes em relação ao estresse. Os pesquisadores coletaram amostras de cabelo e pele de proprietários e de seus cães para medir o cortisol, o hormônio do estresse. Eles encontraram uma correlação no estresse de longo prazo entre os dois.
Mais do que simplesmente bons cachorros
Essas são seis maneiras pelas quais a ciência descobriu que os cães ajudam seus parceiros interespécies. Com o avanço da pesquisa genética, os cães podem provar que são os melhores amigos do homem de maneiras imprevistas. Cientistas estudando o genoma canino descobriram uma série de doenças caninas muito semelhantes às encontradas em humanos, incluindo alguns tipos de câncer. Um estudo mais aprofundado pode fornecer uma riqueza de informações que podem nos ajudar a resolver nossos próprios mistérios genéticos.