Os americanos basearam o seu ataque contra os japoneses em "forças tarefa", poderosas unidades militares reunidas apoiadas por frotas com dezenas de navios de guerra e de transporte, lideradas por porta-aviões.
O avanço destas tropas era feito através do que ficou conhecido por "saltos". As forças americanas não tentavam invadir todo um arquipélago ou ilhas de grande dimensão e muito habitadas, procuravam locais mediamente defendidos, mas com dimensão suficiente para receberem bases aeronavais que permitissem preparar o salto seguinte.
Para trás ficavam ilhas que continuavam ocupadas pelas forças nipónicas, mas que desta forma ficavam isoladas e sem capacidade para montarem um contra-ataque ou para serem reabastecidas.
Foi com esta estratégia em mente que foram ocupadas ilhas como Tarawa, Mankin, Kwajalein e Eniwetok, locais onde se registaram combates sangrentos que resultaram em milhares de mortos das duas partes.