06/05/2017 às 08:00
Há 12 girafas da espécie Rothschild.
Numa reserva natural com 140 hectares, a apenas 20 quilómetros de Nairóbi, no Quénia, há um boutique hotel que é tudo menos convencional. Além de 180 espécies de aves, tem como visitantes frequentes antílopes e javalis. Mas não é destes animais que os hóspedes vão à procura — no Giraffe Manor, como o próprio nome indica, as estrelas são as 12 girafas da espécie em vias de extinção Rothschild.
Construída em 1932 por David Duncan, membro da família Mackintosh, criadora dos Mackintosh's Toffee, uma guloseima bastante popular no Reino Unido, esta casa colonial tem uma fachada majestosa, interiores elegantes, verdejantes jardins verdes, terraços ensolarados e pátios encantadores. Em 1974, a mansão foi comprada por Jock e Betty Leslie-Melville — ela era conhecida como a Lady Girafa devido ao seu trabalho na preservação da espécie.
Em 1984, após a morte de Jock Leslie-Melville, Betty decidiu abrir a casa ao público. Anos mais tarde, a propriedade passou para as mãos da família Carr-Hartley, onde está desde 2009.
Entrar neste espaço é como mergulhar no filme "África Minha" — tanto que uma das duas suites (no total são dez quartos) recebeu o nome da autora, Karen Blixen. Mick Jagger, Madonna, Richard Branson e Gisele Bündchen são alguns dos famosos que já passaram por esta casa, e que fizeram questão de partilhar o seu pequeno-almoço com os animais — é uma das atividades do Giraffe Manor.
Há outras. Pode usufruir de uma massagem, jogar croquet, visitar o museu Karen Blixen ou simplesmente usufruir do quarto. Decorado em estilo Art Déco, tem três quartos duplos (Betty, Lynn e Arlene); quatro quartos duplos ou twins (Daisy, Jock, Marlon e Helen); um twin (Kelly); e duas suites (Finch Hatton Suite e Karen Blixen Suite).