Os elementos chave dos materiais de ensino são levar as crianças a fazerem o trabalho como se fossem cientistas, encorajá-las a raciocinar e a usar o pensamento científico, maximizar a discussão em grupo, e suscitar entre elas questões e ideias. Observando e fazendo experiências ou modelos, os alunos obtêm um conhecimento mais profundo sobre as plantas e são capazes de explicar as suas ideias e argumentar os trabalhos apresentados.
A página webw1 de Cientistas de Plantas Investigam está dividida em quatro tópicos: conservação, arte, alimentação e experiências sobre o crescimento das plantas. Para ultrapassar lacunas no conhecimento dos professores foram concebidos materiais de ensino sobre estes tópicos, prontos a serem usados. Cada actividade pode ser ensinada independentemente ou em conjunto com outras, e o conteúdo é facilmente adaptável a uma larga faixa etária. Todos os materiais podem ser descarregados da página web.
As crianças já devem saber que o ar que expiram têm menos oxigénio que o ar puro. Com esta experiência, usando um indicador de cor, podem testar se há mais dióxido de carbono no ar expirado do que no inspirado ou inalado.
Organizar as crianças em grupos e distribuir a Folha de Actividade 1w2. Para rever a composição do ar as crianças pintam na folha de actividade os diferentes componentes do ar puro (ver as notas para os professores). No ar expirado falta 5% do oxigénio em relação ao inspirado. Questionar as crianças sobre o que tomou o lugar do oxigénio. Pedir para reflectirem sobre como testar as suas ideias. Para testar as ideias os cientistas recorrem no laboratório a máquinas sofisticadas, não obstante, nós podemos investigar o ar usando equipamento simples.
Dizer às crianças que a próxima experiência testa se há mais dióxido de carbono no ar expirado. Um indicador de cor mostra se a concentração de dióxido de carbono no líquido aumenta.
Se for a primeira vez que as crianças usam pipetas, mostrar como a devem usar correctamente, praticando a encher a pipeta de água e deixar esta cair gota a gota.
Familiarize as crianças com as normas adequadas de segurança e saúde. Como têm de usar substâncias químicas, é muito importante que trabalhem com cuidado e rigor. Se ficar algum liquido na pipeta, este deve ser despejado num pequeno frasco (tubo). Só depois devem ser distribuídos os tubos com os reagentes.
Pedir às crianças que sigam as instruções da folha de actividades sobre como usar o indicador de mudança de cor.