EM GERAL, os brasileiros entram no Exército logo após a adolescência, com o alistamento obrigatório, mas nem todos conseguem se ingressar nas Forças Armadas. “Sou do interior de São Paulo e o alistamento acontecia na minha cidade mesmo, mas acaba que ninguém servia por lá já que não havia unidade militar. Bom Jesus dos Perdões [próximo a Atibaia e Campinas] é um lugar muito pequeno e acabei dispensado por excesso de contingente”, disse Salsa.
POR ISSO, aos 18 anos, Thiago não conseguiu se tornar militar. “Até que eu tinha vontade mesmo de servir, mas como já havia começado no vôlei, se eu entrasse para o Exército teria que dar um tempo no esporte. Isso também foi decisivo para eu me tornar atleta”.
CURIOSAMENTE, O sonho Salsa que realiza agora, acontece justamente pela experiência que tem no vôlei. Mas para se tornar o terceiro-sargento Zambelli, Thiago enfrentou uma maratona bem diferente à de um alistamento rotineiro. “É preciso se inscrever para chegar à Seleção Brasileira Militar. O Exército faz uma seletiva, na qual analisa o seu currículo como atleta e como cidadão, além de estar com a saúde perfeita. Fiz uns quinze tipos de exames, todos diferentes”, revela o militar.