Nesse livro, José Mauro de Vasconcelos narra de uma forma muito simples um pedacinho da vida de Zezé, um menino de apenas cinco anos (ou seriam seis?), nascido em uma família muito pobre, inteligente demais para a sua idade e, acima de tudo, carente e sensível. Apesar de todas as dificuldades da vida, Zezé é uma criança extremamente criativa. Mas o que esperar de um garotinho que aprendeu a ler sozinho aos cinco anos de idade? Mesmo com todas essas qualidade e infinitas mais, Zezé é um pouco desprezado por sua família (com exceção de Glória, uma de suas irmãs, que o protege de todo o jeito) e esse desprezo o leva a fazer várias travessuras para chamar atenção.