Existe um conjunto muito diversificado de atividades económicas relacionadas direta ou indiretamente com o mar e a costa marítima.
As principais são a pesca e atividades conexas, os transportes marítimos, a construção e reparação naval. Além destas atividades existem outras cuja localização pode beneficiar da proximidade do mar como é caso do turismo.
Além da sua diversidade, estas atividades têm também patenteado evoluções muito heterogéneas nos últimos anos. A pesca e atividades conexas representaram um volume de negócios de 2 684 milhões de euros em 2012, o que correspondeu a uma redução de 2,3% face ao ano anterior. Em 2012, a pesca e atividades conexas ocuparam 28,8 mil pessoas ao serviço (-3,1% face a 2011).
A construção e reparação naval gerou um volume de negócios de 245 milhões de euros em 2012 (abrangendo 3,5 mil trabalhadores), o que se traduziu num aumento de 11,4% face ao ano anterior.
Os transportes marítimos empregaram 4,1 mil pessoas em 2012 e apresentaram um volume de negócios de 664 milhões de euros em 2012 (-2,9% comparativamente a 2011).
As atividades das empresas de alojamento e restauração localizadas em zonas costeiras traduziram-se num volume de negócios de 6,5 mil milhões de euros em 2012. As empresas de "Alojamento em zonas costeiras" evidenciaram um volume de negócios correspondente a 87,0% do volume de negócios total das empresas de alojamento em Portugal. A "Restauração em zonas costeiras" abrangia 40,4 mil empresas em 2012 (-1,2% face a 2011) tendo registado um volume de negócios de 4,4 mil milhões de euros em 2012