Milénio Stadium: Se os clubes fecharem as portas quem é que vai dar continuidade à cultura portuguesa?
Maria João Dodman: Julgo que a cultura portuguesa já estava em risco antes da pandemia. Embora a cultura possa ser definida de várias formas, julgo que a pandemia expôs alguns problemas crónicos que já existiam na sociedade, em diferentes áreas, e os clubes são apenas mais um exemplo. Nos últimos anos já existiam problemas para garantir a continuidade dos clubes, as direções estão envelhecidas e os clubes são frequentados sobretudo por pessoas mais idosas. Na minha opinião acredito que existe um grupo de jovens que se calhar os clubes deviam considerar, mas isto requer que os mais idosos aceitem as ideias destes jovens e sejam mais abertos a mudanças. Lembro-me que aqui há uns anos me perguntaram como é que podiam fazer com que os jovens se interessassem mais pelos clubes comunitários e eu disse na altura que as atividades culturais tinham de ser atrativas para os jovens. Um jovem que nasce e cresce no Canadá não se identifica com certas celebrações que são anacrónicas.
A nossa comunidade celebra um Portugal que já não existe, que é o Portugal que conheciam antes de emigrarem para o Canadá. Mas esta realidade constata-se em todas as comunidades étnicas, não é específica da comunidade portuguesa. Estes jovens não pertencem ao Portugal dos anos 50 e 60 e por isso não têm nenhum interesse numa matança do porco ou num jantar de quatro horas de discursos enfadonhos na língua de Camões. Os jantares são demasiado tradicionalistas, antiquados, pouco democráticos. O enfoque continua a ser a religião católica e também há uma certa ideologia política que temos de ter, senão não temos lugar. Os luso-descendentes vivem entre vários mundos e alguns têm uma vida muito canadiana. Talvez a forma de chegar a estes jovens não seja através do português. Julgo que podemos fazer mais programação em inglês porque a maioria domina melhor a língua inglesa do que a portuguesa.
A ponte para Portugal já não é através da língua, pode ser através das memórias emotivas de um avô ou de uma avó ou de um parceiro que fale português. A Luso-Can Tuna também é um bom exemplo de um grupo que se liga a Portugal através da música e não da língua porque alguns dos elementos nem falam português.
MS: Faz sentido criar uma Casa de Portugal que junte todas as regiões e os dois arquipélagos num único espaço?