• Promove relaxamento — Cientistas alemães observam que os isômeros da nepetalactona encontrados na erva de gato funcionam de forma semelhante aos componentes sedativos da valeriana. Isso pode ajudar a aliviar os sintomas de ansiedade e promover uma melhor qualidade do sono.
• Ajuda a combater infecções — Um estudo de 2012 mostrou que a catnip tem propriedades antimicrobianas que podem ser eficazes contra patógenos de origem alimentar, incluindo Shigella e Salmonella. Ela atua por meio de suas atividades bactericidas e bacteriostáticas.
• Funciona como alívio menstrual — Durante anos, a erva de gato foi usada para promover um melhor fluxo menstrual, ajudando a diminuir as cólicas abdominais e outros desconfortos que geralmente acompanham o ciclo menstrual.
Também foi observado que a catnip possui propriedades antissépticas, carminativas e tônicas. No entanto, mais estudos são necessários para compreender com totalidade o mecanismo pelo qual essa erva afeta os vários sistemas do corpo humano. Enquanto isso, aqui estão algumas funções da erva de gato para os seus companheiros felinos:
• Funciona tanto como sedativo quanto como estimulante — Dependendo de como seu gato consome a erva de gato, ela pode deixá-lo mais ativo ou mais tranquilo. A catnip é capaz de ajudar a manter seus gatos relaxados durante eventos que podem desencadear ansiedade extrema.
• Alivia a flatulência felina — Assim como nos humanos, a erva de gato pode ser benéfica para gatos que sofrem de flatulência causada por uma variedade de fatores, como dieta, ingestão acidental de ar e má absorção. A flatulência em gatos também pode ser causada por estresse.
A catnip é um carminativo, o que significa que promove a remoção de gases do intestino. Ela também ajuda a tirar os gatos de um estado de estresse, o que pode ser uma causa de gases em felinos.
• Ajuda com problemas dermatológicos — Os gatos são propensos a várias doenças e irritações de pele, algumas delas causadas por alergias. Dar um banho de chá de erva de gato no seu animal de estimação não só ajudará a aliviar a irritação cutânea, mas também a afugentar pulgas e carrapatos. A catnip provou ser mais eficaz em repelir insetos do que o DEET.
A catnip pode ser transformada em diferentes produtos, com diversos usos. A erva pode ser vendida seca ou como chá ou tintura. A catnip seca pode ser borrifada em postes e caminhas para incentivar seu gato a usar esses itens. Algumas empresas de brinquedos para animais de estimação também usam a erva de gato como enchimento para manter os gatos interessados em seus brinquedos.
Em humanos, o chá de erva de gato seca pode funcionar como remédio para dores de estômago e cólicas em crianças. Se você estiver interessado em experimentar o chá de erva de gato, use a receita abaixo, do site New Life on a Homestead:
Faça uma mistura de camomila, catnip e erva-cidreira secas misturando uma parte de camomila, duas partes de catnip e uma parte de erva-cidreira.
O óleo essencial de catnip pode ser usado como remédio ou como repelente de insetos. Ele também possui propriedades relaxantes, antiespasmódicas e alelopáticas. Alguns dos benefícios do óleo de catnip incluem:
• Repele os mosquitos — Um estudo de 2011 da Iowa State University comparou a eficácia do óleo essencial de catnip com a do DEET. Os resultados mostraram que o óleo essencial de catnip tem melhor repelência espacial do que o DEET, que só funcionou quando usado em grandes quantidades.