A teoria mais aceita para o povoamento da América considera que os seres humanos que aí se instalaram vieram da Ásia, chegando pelo estreito de Bering, aproveitando a glaciação.
Há ainda outra teoria que considera a vida de humanos da Oceania, por meio de jangadas, auxiliados pelo baixo nível das águas que fez surgir diversas ilhas (hoje novamente encobertas).
A Pré-História Americana é dividida em períodos diversos da periodização clássica: Paleoíndio, Arcaico e Formativo.