Douro Arquivos - Revista Pontos de Vista
Douro: Tranquilidade do enoturismo da Quinta Nova enaltecida na imprensa internacional
No seu artigo "Vinas y río: Oporto en versíon slow", o relevante jornal espanhol El Mundo refere "Nesta região dedicada ao vinho, há muitas opções para a prática de turismo rural. O programa inclui a visita às vinhas, adegas, prova de vinhos e usufruto da tranquilidade do campo, desfrutando de luxos como nadar numa piscina em socalco para o rio e dormir num quarto acolhedor e silencioso. Um capricho 'deluxe'".
Cultura chumbou projecto da Douro Azul na escarpa de Gaia
O empresário Mário Ferreira viu a primeira versão do seu projecto de arquitectura para um hotel na escarpa do Douro, em Gaia, ser chumbado pela Direcção Regional de Cultura do Norte. A "volumetria excessiva" da construção, que aproveita ruínas de uma antiga fábrica de Cerâmica, mereceu um parecer negativo desta entidade, que é vinculativo, dada a proximidade ao Mosteiro da Serra do Pilar. O empresário discorda, mas já está a preparar uma nova proposta.
O Dono da Douro Azul, que chegou a admitir que pretendia avançar este Verão com as obras de transformação da antiga Cerâmica do Sr. do Além num hotel, viu os seus planos gorarem-se e já teme não conseguir aproveitar uma janela de financiamento do Portugal 2020 que implicaria a entrega da candidatura até ao final de Setembro, pois tal implicaria que o projecto de arquitectura fosse entretanto aprovado pela Câmara. O Município, que vê com grande interesse esta intenção de investimento de Mário Ferreira, já se reuniu nas últimas semanas com a Direcção de Cultura do Norte para tentar desbloquear o processo.
O projecto de arquitectura do Wine Hotel, como é provisoriamente conhecido, é da autoria do atelier Rodapé, com o qual Mário Ferreira já está a trabalhar na Hotel Monumental, no Porto. Contactado pelo PÚBLICO, o director regional de Cultura, António Ponte, não quis fazer comentários sobre a qualidade do projecto, e apenas disse que as reuniões visam encontrar uma solução "que tenha em conta não apenas o impacto da obra na escarpa e no monumento próximo, mas em todo o contexto das ribeiras do Porto e de Gaia", de onde o hotel – com 85 quartos e onze apartamentos – vai ser visível.
"O problema é que não podemos entregar a candidatura até termos a arquitectura aprovada pela Câmara, o que depende deste parecer. Nós tínhamos a arquitectura toda pronta", queixa-se. Agora, admite, "é muito difícil chegar a tempo dessa candidatura. E depois, se congelarem os fundos, esse hotel vai ficar parado até se abrir uma nova janela. Fica a perder a cidade, aquela margem, e até pode-se perder a oportunidade de negócio".
O investimento previsto para este empreendimento é de 15 milhões de euros. Mário Ferreira espera conseguir um apoio de 45% do Portugal 2020, num empréstimo com três anos de carência e reembolsável em sete anos, com 0% de juros. "Nós colocamos 30% de capitais próprios e 25% virá de financiamento bancário", acrescentou, explicando que sem o apoio comunitário o projecto não avança. Parada fica também a reabilitação da Capela do Sr. Do Além, que Mário Ferreira se prontificou a custear, e que, acredita, vai também valorizar patrimonial e turisticamente aquela zona da escarpa.
"A capela tem um miradouro espectacular. Vai ter muito movimento", antecipa o empresário, assumindo que quando lhe foi proposta a compra da antiga fábrica não se interessou, num primeiro momento. Mas depois de visitar o local, com a família, percebeu que estava perante um espaço com características "especiais" para um projecto turístico, pelo seu enquadramento na escarpa, junto à ponte Luís I e numa zona que faz parte de um percurso pedestre ao longo da margem do Douro. E mal viu que a propriedade incluía um antigo cais de acostagem, as dúvidas dissiparam-se. Os hóspedes vão chegar ao futuro hotel por via fluvial. À La Mário Ferreira.
Recorde-se que a máquina a vapor foi renovada, ao trocar o carvão pelodiesel, e que desde o dia 4 de Junho está a fazer viagens na linha do Douro. A Locomotiva a Vapor 0186 foi construída em 1925 pela Henschel & Son e as cinco carruagens históricas percorrem a distância que vai da Régua ao Tua, com passagem pelo Pinhão, sempre a par do rio Douro. As viagens na histórica locomotiva vão poder ser realizadas até 22 de Outubro.