D. João V, Baltazar e Blimunda vão continuar a andar pelo convento porque Saramago não vai deixar Mafra | Reportagem | PÚBLICO
Reportagem D. João V, Baltazar e Blimunda vão continuar a andar pelo convento porque Saramago não vai deixar Mafra
A visita guiada começa frente à basílica, de costas para a vila Enric Vives-Rubio
No interior da igreja, Cristina Melo vai chamando a atenção para pormenores da decoração Enric Vives-Rubio
Presidente da câmara quer apresentar candidatura do monumento à UNESCO em 2017 Enric Vives-Rubio
A valorização e estudo dos 40 mil volumes da biblioteca é uma prioridade Daniel Rocha
A biblioteca de Mafra é procurada por muitos investigadores estrangeiros, em parte por causa da sua colecção ligada às ciências Daniel Rocha
No átrio, quando passam poucos minutos das dez, as turmas de 11.º e 12.º anos que vieram de Coimbra para fazer a visita guiada que o palácio propõe, orientada para a contextualização histórica do Memorial, e a peça de teatro que lhe está associada, misturam-se com os alunos do 4.º da Venda do Pinheiro, que vieram ver como se vivia ali no século XVIII, entre marquesas e marqueses. Mas, na hora de começar a subir as escadas, os grupos separam-se. A do romance é a visita mais concorrida. Na manhã em que o PÚBLICO andou pelo convento, estavam marcadas seis turmas de escolas de Paredes, Caldas da Rainha e Ramada, mas dias há em que chegam a ser oito ou nove, o que faz com que os técnicos que acompanham os alunos estejam sempre a controlar os relógios para que não haja atrasos nem sobreposições, como numa enorme linha de montagem.
O período de "maior loucura", diz Eduardo Silva, um dos guias, coincide com o calendário escolar, entre Outubro e Junho, e quando já se esgotaram as vagas aos dias de semana, há turmas a fazer o percurso aos sábados e domingos (o palácio só fecha às terças). Não é de estranhar, por isso, que Mário Pereira se preocupe com os efeitos que a eventual mudança curricular trará no fluxo de visitantes do monumento, embora esteja já a preparar-se para ela, pensando em projectos alternativos. Não deixou, no entanto, de manifestar o seu desacordo com a proposta de alteração e chegou mesmo a dar o seu contributo na consulta pública que o Ministério da Educação e da Ciência pôs em marcha e a escrever às 1018 escolas que têm nos registos do palácio.
Nunca quisemos que o nosso programa do Memorial se sobrepusesse à leitura nem pretendemos questionar os motivos científicos para a alteração do currículo, mas não podemos deixar de defender que continue a ser obra obrigatória
Mário Pereira, director do Palácio Nacional de Ma
"Nunca quisemos que o nosso programa do Memorial se sobrepusesse à leitura nem pretendemos questionar os motivos científicos para a alteração do currículo, mas não podemos deixar de defender que continue a ser obra obrigatória", diz ao PÚBLICO. "E não é só pela importância que a obra tem na dinâmica dos visitantes escolares que temos aqui – é pela importância da própria obra, que também nos traz muitos estrangeiros por causa das traduções [está disponível em 40 idiomas]."
Desde que foi introduzida nos currículos escolares como obra de opção em meados da década de 1990, o Memorial do Convento já levou ao palácio e convento de Mafra, cuja construção lhe serve de cenário, 250 mil alunos. Nos primeiros anos em que a visita orientada para a integração histórica do romance funcionou, os números não eram expressivos mas hoje, em muito graças ao passa-palavra, ela leva ao monumento, em média, mais de 200 alunos do 12.º por dia.
Os números de 2012 são esclarecedores: dos 235 mil visitantes do monumento, cerca de 46 mil são público escolar (1976 grupos de 753 escolas) e, desses, 41 mil devem-se à obra de Saramago (17% do geral, 89% do escolar), participando em percursos orientados ou assistindo à encenação do romance, ambos a cargo de empresas privadas para as quais reverte boa parte das receitas destas actividades (as visitas custam 3,70 euros por aluno e o teatro oito).
No ano passado, segundo dados da Direcção-Geral do Património Cultural (DGPC), organismo que tutela o monumento, as receitas gerais de bilheteira ascenderam a 260 mil euros, 26 mil dos quais resultando directamente das actividades ligadas às escolas.
Para já, Mário Pereira não está a pensar em acabar com os percursos temáticos do Memorial, até porque muitos dos 70 mil estrangeiros que visitaram o palácio no ano passado traziam o livro por referência. Além disso, lembra, o Memorial do Convento continuará a ser a obra para os alunos do 12.º ano durante os próximos três anos lectivos. Isto, porque está previsto que o programa do ensino secundário seja aplicado de forma progressiva, ou seja, apenas aos alunos do 10.º ano em 2015/2016, que serão os primeiros a ler uma das obras alternativas de José Saramago quando chegarem ao 12.º ano, em 2017/2018.
Em complemento, no entanto, a equipa do palácio está já a trabalhar em novas visitas guiadas e tem em carteira uma série de projectos que gostaria de ver concretizados nos próximos anos, embora sejam muitos os constrangimentos orçamentais: a prioridade máxima é o restauro do carrilhão, orçado em dois milhões de euros; mas há ainda em cima da mesa a melhoria das acessibilidades, a recuperação do núcleo de escultura do palácio, a criação de um museu da construção para que as pessoas percebam melhor o que implicou pôr de pé o gigantesco monumento, a exposição do tesouro da basílica e o estudo e dinamização da grande biblioteca que guarda 40 mil volumes, uma referência em termos mundiais no que toca ao conhecimento do século XVIII.
Basta entrar nas pastelarias e cafés onde estes miúdos vão almoçar para perceber o impacto que terá se deixarem de vir
Hélder Sousa Silva, presidente da câmara
"Não estamos parados, mas também não queremos que Saramago e as suas personagens deixem os corredores deste monumento", acrescenta o director.
UNESCO em 2017?
Ainda que o impacto económico das visitas e do teatro à volta do Memorial não ultrapasse, em termos de receitas para o monumento, os 10%, Mário Pereira sublinha a sua importância cultural e o papel que tem em três empresas privadas da região, que asseguram estas actividades.
Hélder Sousa Silva, o social-democrata que preside à Câmara de Mafra, junta-se a Mário Pereira nas críticas à alteração curricular proposta. Embora reconheça que não tem números concretos para apresentar, garante que tirar o romance da lista de leituras obrigatórias vai fazer "um rombo" nas contas da restauração da vila. "Basta entrar nas pastelarias e cafés onde estes miúdos vão almoçar para perceber o impacto que terá se deixarem de vir", diz ao PÚBLICO. O autarca falou com muitos dos comerciantes de Mafra antes de emitir um comunicado em que manifestava o seu desacordo em relação à mudança. "Muitos destes alunos vêm com a escola e, depois, arrastam os pais e os irmãos mais novos."
No restaurante Paris e na pastelaria Fradinho a proposta de mudança não era ainda conhecida. Nuno e Luísa Azeiteiro, proprietários do primeiro, dizem que ela não os afecta directamente, já que os alunos não os procuram, mas defendem que para outros negócios da vila será "dramático": "Na cervejaria e na hamburgueria vai ser um caso sério porque eles param lá muito e é por isso que acho muito bem que o presidente [da câmara] proteste. E se ele quiser que eu assine algum papel contra a mudança também assino."
Elisabete Évora, funcionária do Fradinho, diz que se isso acontecer o movimento pode cair "e muito", lembrando que na peça de teatro inspirada no romance chegam até a fazer referência ao doce típico da casa, que tem o mesmo nome da pastelaria e o mesmo tipo de certificado de autenticidade do pastel de nata.
Se a saída vier a confirmar-se, defende Mário Pereira, a autarquia terá mais razões ainda para retomar um projecto que tem estado parado – a candidatura do monumento e da tapada real que lhe pertence a património mundial da UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura). Hélder Sousa Silva diz que essa é a sua prioridade na área da Cultura e promete para o início do próximo ano reformular a comissão que para ela foi criada e pô-la a trabalhar de forma a que, em 2017 (ano em que passam três séculos sobre o lançamento da primeira pedra), Portugal esteja em condições de a apresentar. A articulação do monumento com o romance que José Saramago lançou em 1982 será, certamente, um dos pontos fortes da candidatura.
Para a técnica Fernanda Santos, a presença de Saramago e das suas personagens é já absolutamente familiar. Conhece muito bem cada recanto do palácio. Começou por dar aulas de História antes de fundar, há 27 anos, o serviço educativo onde trabalha e já formou muitos guias. A ela e à sua equipa se deve o guião da visita temática, assim como a inclusão da encenação teatral.
Esta visita torna o livro mais próximo porque lhes permite sentir o espaço em que tudo acontece
Cristina Melo, guia
A visita começou em meados da década de 1990, quando o romance de Saramago passou a figurar nas listas de opção curricular, ao lado de Aparição, de Vergílio Ferreira, e desde então tem sido revista e melhorada. É, garante esta técnica de 57 anos, a mais bem-sucedida actividade do serviço que dirige e foi desenhada para "plantar nos alunos o prazer da leitura", sem a pretensão de se substituir ao romance. "O objectivo é espicaçar-lhes a curiosidade para o texto através da época em que ele se passa, da sua organização política, da arquitectura e da arte, da personalidade do próprio rei, sempre com o monumento como referente", explica Fernanda Santos. "É preciso ver que muitos dos alunos do 11.º e 12.º que aqui chegam para a visita deixaram de ter História de Portugal no 6.º ano e, sem ter o contexto, torna-se muito mais difícil compreender o romance."
Saramago, diz, passa a obra a estabelecer paralelos entre o Portugal do século XVIII e o do seu tempo, num registo que, colando-se muito à sintaxe do barroco, é "profundamente crítico, cáustico", ridicularizando o rei e todos os outros poderosos para enaltecer o povo. É por isso que, em vários momentos da visita, a guia Cristina Melo interpela os alunos fazendo citações da obra com descrições do monarca nada abonatórias, alternadas com outras em que se torna evidente o enorme esforço humano que a construção do palácio e do convento exigiu. Fala-lhes dos três mil soldados que asseguravam a ordem nos estaleiros e na aldeia; dos 45 mil operários que ali trabalharam, na sua maioria contrariados, muito mal pagos, vivendo em barracões de madeira e em condições miseráveis; dos canteiros que trabalhavam de noite para que a obra não parasse; e dos engarrafamentos de carros de bois. Confronta-os depois, por oposição, com a sumptuosidade da festa para 20 mil convidados da elite europeia que o monarca deu na altura da consagração da basílica, construída em tempo recorde, com o detalhe dos sapatos de prata e seda que D. João V calçava ou com a sua obsessão por imitar a grandeza da corte papal sem olhar a meios nem a gastos.
"Esta visita torna o livro mais próximo porque lhes permite sentir o espaço em que tudo acontece, embora Mafra estivesse ainda a ser construída durante o Memorial…", diz Cristina Melo, a quem cabe a tarefa de explicar que, embora baseado em factos reais e numa investigação cuidada que o escritor faz recorrendo a documentos da época e outras fontes, se trata de uma obra de ficção a que não se deve exigir, a toda a hora, rigor histórico. "Os aspectos literários não são preocupação nossa, mas dos professores", acrescenta. O que aqui importa é que eles olhem para Mafra através do livro e para o livro através de Mafra.
E para o fazerem, nada melhor do que humanizar a figura de D. João V e da sua mulher, Maria Ana da Áustria, ou de que os pôr a olhar para a pedra da varanda da fachada principal da basílica, a mesma que, no romance, demora dias a chegar a Mafra e cujo carro que a transportava corta ao meio Francisco Marques, o operário que só queria passar por Cheleiros porque estava cheio de saudades da mulher.
"Este monumento é o capricho de um rei que casou com uma mulher muito mais velha, que fez uma promessa para ter descendência legítima [tinha filhos das suas amantes, entre elas a madre Paula, freira em Odivelas], que só visitava o quarto da rainha duas vezes por semana porque um contrato o obrigava… É muito importante que eles percebam que a noção de intimidade no século XVIII entre um rei e uma rainha era muito diferente, sobretudo quando comparada com aquilo a que eles gostam de chamar 'o amor verdadeiro' que une o outro casal do romance – Baltazar e Blimunda", explica a directora do serviço educativo, que muitas vezes vai buscar filmes como Vatel, de Roland Joffé, para que os alunos possam ter melhor noção do ambiente da época.
Enquanto percorrem o longo corredor (os tais 232 metros) que separa o torreão Norte do Sul – a casa do rei da casa da rainha –, os alunos da Jaime Cortesão vão ouvindo falar de autos-de-fé, de denúncia e tortura, mas também dos excessos de poder da igreja, da máquina de voar de Bartolomeu de Gusmão, um sonho partilhado por muitos homens, e de um amor que resiste à morte.
Cristina Ferrão dá aulas de Português ao 12.º ano nesta escola secundária de Coimbra, é professora há 23 anos e há mais de dez que faz questão de trazer os seus alunos a Mafra sempre que chega a altura de ler o Memorial do Convento. E não é só porque a visita guiada faz parte do plano de actividades da Jaime Cortesão.
Para garantir que ela acontece há que agendar a visita mal começa o ano, explica, e às vezes é preciso pôr um funcionário da escola de plantão ao telefone para conseguir essa marcação para o 2.º período, já que a procura é grande. "Às vezes isto parece a urgência de um hospital – está sempre impedido", diz. "Mas nós insistimos porque a visita e o teatro ajudam os alunos a entrar na obra, predispõem para o que vão ler e tornam o romance, de alguma forma, mais objectivo, apesar de ser ficção."
A eventual saída do romance de Saramago do currículo obrigatório é para Cristina Ferrão um erro, sobretudo se a justificarem com o facto de ser uma obra muito complexa que exige uma maturidade de leitura aos alunos que eles não têm, como escreveu o académico Carlos Reis num artigo de opinião do jornal I no início da semana passada. E, em contraposição, a professora de português vai buscar outros três romances: "A estrutura de Os Maias não é menos complexa; a Aparição está muito mais distante deles porque nos fala da morte e é extremamente filosófica e reflexiva; e o Amor de Perdição é um livro que simplesmente não lhes interessa porque eles têm dificuldade em aceitar aquele amor excessivo que acaba por levar à morte."
O Memorial…, defende, não é uma obra mais difícil de dar, pelo contrário, e a oralidade pode ser uma óptima ferramenta para entrar no ritmo e na linguagem que ela propõe. Cristina Ferrão, tal como a directora do serviço de educação, encoraja os alunos a ler pelo menos as primeiras dez páginas em voz alta.
Para as suas alunas, este romance não é mais complexo que outras obras que tiveram de dar em anos anteriores, como Os Lusíadas, embora a linguagem esteja longe de ser fácil e as descrições de Saramago sejam por vezes "demasiado longas e pormenorizadas".
"Não acho que me falte maturidade – falta-me é vocabulário", diz Andreia Cruz, que até gosta de ler. "Há muitas palavras que não compreendo e isso dificulta, mas vamos ao dicionário na Net e continuamos." Ao seu lado, Carina Henriques acrescenta: "Começar a lê-la custa pela maneira que ele tem de escrever, que não se parece com a nossa. E se não entrarmos logo no romance, é difícil acompanhar as personagens que não são principais."
Percorrer o palácio da basílica à biblioteca, reparando nos pormenores das esculturas ou do retrato do rei, e ouvir Cristina Melo falar do dia-a-dia da construção ou do que era viver por aqueles corredores, sempre sujeitos a pequenas conspirações domésticas, ajuda estas estudantes de Coimbra, garante outra delas, Carolina Duarte, a responder a um dos maiores desafios da obra: imaginar. "Nós estamos muito habituados a imagens em todo o lado, nos computadores, nos telemóveis, na televisão… E quando pegamos neste romance temos de imaginar muito só a partir da escrita, que muitas vezes tem palavras que não conhecemos. A visita e o teatro tornam as coisas mais fáceis."
O palácio e convento de Mafra funcionam como uma porta para a ficção, defende Fernanda Santos, e o monumento torna o romance "mais verdadeiro". "Tirá-lo do currículo não vai mudar a relação entre as duas coisas, mas vai afastar muitos alunos da vila, o que é pena. Nem todos virão só à procura de D. João V", o rei do barroco português que Saramago faz questão de ridicularizar, nos seus sapatinhos de seda.