S. Pedro de Rates é a maior freguesia do concelho da Póvoa de Varzim, tem uma área de 13,9 km2 e conta com cerca de 3000 habitantes.
A sua centralidade relativamente às freguesias vizinhas, e a oferta de serviços e infraestruturas de que dispõe, nomeadamente nas áreas da saúde (centro de saúde e farmácia), educação (jardim de infância, escolas do 1º, 2º e 3º ciclos e Escola Agrícola), cultura (escola de música, biblioteca, rancho folclórico e centro de artesanato), turismo (Igreja Românica e centro histórico, Ecomuseu de Rates, Núcleo Museológico da Igreja Românica de Rates), social (Fundação Centro Social e Bem Estar de S. Pedro de Rates, Gabinete de Inserção Profissional); dispõe de várias associações, entre elas a Associação de Amizade de S. Pedro, o Clube de Caçadores, o Clube de Tiro, a Comissão de Festas e o Agrupamento de Escuteiros, fazem de S. Pedro de Rates um pólo económico e social de destaque no concelho onde se insere.
A actividade económica desta Vila gravita essencialmente à volta da agricultura, nomeadamente a agropecuária, a indústria têxtil, a serração e transformação de madeiras, a metalomecânica e a construção civil.
O crescente fluxo de turistas e visitantes à Igreja Românica, ao Centro Histórico e ao Ecomuseu de Rates, a existência do Albergue de Peregrinos do Caminho de Santiago, constituem aspectos de elevado interesse local e regional, quer ao nível turístico, quer ao nível social e económico.