Estudo revela que oceano Atlântico pode ter 10 vezes mais plástico do que se pensava
O oceano Atlântico tem pelo menos 10 vezes mais plástico do que se julgava até agora, alerta um estudo que estima haver entre 12 e 21 milhões de toneladas de microplásticos nas águas mais superficiais. O estudo centrou-se no polietileno, no polipropileno, e no poliestireno, os três tipos de plástico mais comuns e a maioria do plástico encontrado no lixo.
Segundo a investigação, publicada hoje na revista 'Nature Communications', os valores estimados de microplásticos dizem respeito a apenas três dos tipos de plástico mais comum e numa gama limitada de tamanhos. E ainda assim, dizem os investigadores, são valores comparáveis em magnitude às estimativas de todos os resíduos de plástico que entraram no oceano Atlântico nos últimos 65 anos, 17 milhões de toneladas. Tal quererá dizer que a quantidade de plástico que chega ao oceano tem sido substancialmente subestimada.
Os investigadores consideram que para lutar contra o plástico são necessárias boas estimativas da quantidade, características e efeitos do plástico no mar, e dizem que os cientistas têm tido uma compreensão desadequada para o factor mais simples, que é a quantidade, com estimativas que em sido "massivamente subestimadas".
Pabortsava e Lampitt recolheram as amostras de água do mar entre Setembro e Novembro de 2016, a três profundidades diferentes entre a superfície e os 200 metros de profundidade. Detectaram e identificaram o plástico utilizando técnicas de imagem espetroscópica.