Sr. Presidente da República, Sr. Primeiro-Ministro, Sr.as e Srs. Deputados: Comemoramos, em 2010, 100 anos de Proclamação da República. É uma etapa marcante, na história do liberalismo português, iniciada em 1820 e interrompida em 1926, para, de novo, ressurgir com o regime democrático, balizado pela Constituição de 76.
Comemorações são sempre a oportunidade para conhecer melhor — com a inteligência, nunca com a propaganda —, por isso, enquanto Assembleia da República, nos empenharemos, a fundo, num programa muito vasto — centrado na vida parlamentar — de conferências, exposições e edições, em que se possa valorizar o contributo dos que estudam esse período, a partir de perspectivas próprias e plurais, e com o propósito, através dessa reflexão, de criar condições e de fornecer ideias e argumentos a quantos se encontram, ainda hoje, sinceramente, empenhados em interrogar a antiga República para melhorar a actual.
Seremos sempre mais objectivos se assumirmos, como ponto de partida, que a democracia, prefigurada na matriz da nova Constituição, nega a ditadura anterior, mas, igualmente, supera — porque se define como muito diferente — os cenários da instabilidade governativa, dos pronunciamentos recorrentes, da propensão ao sectarismo clientelar ou das limitações à liberdade religiosa.