Município de Constância - Posto de Turismo
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CAPELA DE SANT'ANA E CRUZEIRO
Construção barroca dos princípios do século XVIII, é a única ermida que subsiste de um conjunto de cinco que a vila teve. As outras eram a de S. Pedro, da qual resta a torre do relógio público, a de S. João Baptista, evocada numa casa de habitação próxima dos Correios, a de S. Sebastião, junto ao Zêzere e a de Santo André, na antiga entrada do lado de Abrantes.
A imagem de Santa Ana com Nossa Senhora ao colo é muito da devoção do povo, em especial na ocasião do parto. Antigamente eram muitas as pessoas que deixavam uma lamparina à Senhora Sant'Ana para que desse boa hora.
Teve, em tempos, três valiosos retábulos em castanho, oferecidos no século XIX pelo Dr. Francisco da Costa Falcão, médico, grande proprietário e presidente da Câmara de Constância. Foram transferidos, nos anos 70, para a vizinha Igreja Matriz onde podem ser apreciados.
Atualmente a ermida serve de capela funerária. Uma vez por ano, a 26 de Julho, quando a Igreja festeja o casal Santa Ana e S. Joaquim, o dia costuma ser assinalado com uma missa na capela.
Em frente, do outro lado da Rua de Sant'Ana, há um cruzeiro que marca este caminho de gente de Cristo que vem dos rios e da Praça até à Matriz lá no alto.
Uma muito antiga lenda diz que a capela de Santo António de Entre Vinhas foi a segunda que se ergueu em Portugal, em 1232, o ano seguinte ao da canonização do mais popular dos nossos santos.
Foi local de romaria muito frequentado, como testemunha o desgaste dos degraus de acesso.
De pequena dimensão, que lhe dá maior encanto, tem um gracioso campanário e um alpendre tipicamente português que acolhe os visitantes.
No interior, as paredes são revestidas com azulejos do século XVII, destacando-se três painéis alusivos à vida de Santo António, entre os quais o que representa o Milagre da Mula.
Para além da pia de água benta, possivelmente quinhentista, é notável a imagem em pedra do santo, atribuível ao século XV, de uma tocante serenidade.
A capela foi beneficiada por diversas vezes, tendo sido reconstruída e abrilhantada em 1848, por iniciativa de D. Maria Balbina Franco. As mais recentes intervenções verificaram-se nas décadas de 60 e de 80 do século passado.
No exterior, destaca-se um pequeno mas belo cruzeiro, como que anunciando a proximidade da capela e marcando o espaço sagrado.
É uma construção do terceiro quartel do século XVIII, tendo adotado o tipo de templo que então era comum na região: edifício de uma só nave, de planta retangular, linhas simples na fachada com uma única janela sobre a porta, ao nível do coro alto, e uma torre sineira lateral ao corpo principal.
No interior, o espaço dos fiéis é separado do altar-mor por um arco de volta perfeita e, em tempos, também por uma cancela, da qual são ainda evidentes as marcas nas lajes do chão.
Merecem destaque a pia batismal, coroada por um pequeno painel de azulejos representativo do Batismo de Cristo, as duas pias de água benta e a imagem em madeira pintada da padroeira, Nossa Senhora da Assunção, setecentista. As imagens que a ladeiam representam S. João Batista e S. José com o Menino.
Pertencem ainda à Matriz de Montalvo as imagens de Santo António e de S. Sebastião, ambas em pedra da Batalha, do século XVI, que tiveram de ser retiradas do culto devido ao seu considerável valor.
Como era costume, existiu um cemitério na parte posterior da igreja até ao século XIX.
IGREJA DA MISERICÓRDIA - Imóvel de Interesse Público
É um templo seiscentista. A data de 1696, inscrita no portal, corresponde possivelmente à sua conclusão.
De pequena dimensão, apresenta uma fachada simétrica e harmoniosa, sendo o portal encimado por um gracioso nicho que acolhe a imagem da Senhora da Fé.
O interior é completamente forrado a azulejos de meados do século XVII, de extraordinária beleza, em especial os que adornam o púlpito de pedra.
Notável é também o retábulo em talha do altar-mor, também do século XVII, cujo dourado desapareceu com o tempo, e o escudo de armas de D. Pedro II que reinava em Portugal quando a igreja foi concluída.
Merecem ainda destaque as imagens do Senhor da Misericórdia, da Senhora da Fé, de Santa Luzia e do Senhor dos Aflitos, bem como as seis telas provenientes dos antigos Passos que existiram na vila até à República.
No chão alinham-se 24 túmulos, numerados, preenchendo todo o espaço reservado aos fiéis.
A Igreja, que serviu de matriz entre 1811 e 1822, teve anexo o Hospital da Misericórdia.
Foi classificada como imóvel de interesse público em 1978.
IGREJA MATRIZ DE CONSTÂNCIA - Imóvel de Interesse Público
Foi sendo construída, ao longo de vários séculos, a partir de uma pequena capela inicial em honra de Nossa Senhora dos Mártires.
O essencial da sua construção é do tempo de D. João V, com destaque para a torre sineira, o relógio de sol, as seis estátuas do interior, o sacrário e o púlpito.
Da 2.ª metade do século XVIII é o altar de Nossa Senhora da Boa Viagem, construído por iniciativa dos marítimos da vila, bem como a imagem que continua todos os anos a sair, pela Páscoa, para a procissão e a Bênção dos Barcos e das Viaturas nos rios Zêzere e Tejo.
Merecem ainda destaque, para além de valiosos quadros, retábulos e imagens, o órgão, adquirido em 1827 e recuperado em 2002, e a magnífica alegoria de Malhoa, pintada no teto no final do século XIX.
Serve de matriz desde 1822, por estar muito degradada a antiga paroquial de S. Julião, que acabaria por ser demolida, dando origem à atual Praça onde se encontra o pelourinho.
Foi classificada como imóvel de interesse público em 1954.
IGREJA MATRIZ DE SANTA MARGARIDA DA COUTADA
É um templo do último quartel do século XVII, como testemunha a data de 1678 gravada na pedra por sobre a porta da fachada.
Dos meados do século seguinte (1747) é o belo relógio de sol que se encontra no cunhal do lado direito de quem olha, provavelmente obra do italiano João António de Pádua.
Foi beneficiada na segunda metade do século XIX, ocasião em que se lhe colocou a lindíssima cruz, datada de 1872 e esculpida na pedra por cima do janelão da fachada. Também o púlpito, que tem na base a data de 1878, foi então restaurado e pintado.
Novas obras de restauro foram realizadas na sequência de um fogo que atingiu a igreja no verão de 1987.
A maior riqueza deste templo rural são as suas imagens que, infelizmente, não podem estar ao culto devido à cobiça dos ladrões que já a assaltaram, em 1996. Apenas se mantém no seu lugar a Santíssima Trindade, uma imponente e pesadíssima imagem em pedra do século XVI, de grande valor artístico.
O adro é marcado pela majestosa presença de dois freixos, um dos quais seguramente secular.
CONVENTO DE NOSSA SENHORA DA BOA ESPERANÇA E CAPELA DE S. JOÃO BAPTISTA
O solar foi mandado construir no século XVIII pelo capitão-mor de Abrantes e cavaleiro da Ordem de Cristo, João Marques Ferreira. No século XIX foi habitado por um seu descendente, Vicente Ferreira Annes de Oliveira, um abastado proprietário que deu nome à rua, a principal artéria de Montalvo. Já no século XX passou para a posse dos Themudo, um outro ramo da família. Um dos seus membros, D. Maria de Serpa Pimentel Themudo doou toda a propriedade à Diocese de Portalegre para nela se instalarem as Irmãs Clarissas do Desagravo. Nasceu assim, em 1980, o Convento de Nossa Senhora da Boa Esperança.
A capela de S. João Baptista foi construída na segunda metade do século XVIII para servir de templo privativo e de panteão da família. No seu interior destacam-se o retábulo, as pinturas, o silhar de azulejos, o teto com o brasão da Ordem de Cristo a que pertencia o seu fundador e o registo de todos os Annes de Oliveira nela sepultados. São também interessantes as imagens, em especial as de pequena dimensão, bem como o Senhor da Paciência, em pedra policromada, do século XVII. Abre ao culto público a 24 de junho, 15 e 29 de agosto.
A tradição municipalista portuguesa reservou às Câmaras Municipais, até ao século passado, o direito e a responsabilidade de disporem de cadeias próprias.
Na maior parte dos casos, as cadeias funcionavam nos baixos dos Paços do Concelho ou de outros edifícios municipais. Noutras situações, bem mais raras, foram construídos edifícios expressamente para essa função. Foi o caso da Cadeia de Constância, um dos poucos que subsistem em Portugal.
Construção da primeira metade do século XVIII ou mesmo anterior, foi cadeia concelhia até à implantação da República. Nessa altura, estando muito degradada e não oferecendo condições para o fim a que se destinava, tanto de higiene como de segurança, a Câmara resolveu mudar os presos e vendê-la em hasta pública, em 1914, por 100 escudos.
Durante quase um século, o prédio serviu de arrecadação e continuou a degradar-se, até que o município decidiu readquiri-lo e proceder à sua recuperação.
Importante peça do património arquitetónico municipal, o edifício conserva a memória da antiga cadeia e readquire dignidade, como espaço aberto e de cultura no centro histórico de Constância.
O imóvel que hoje acolhe a Biblioteca Municipal é um dos edifícios mais significativos do património construído do concelho, herança da I República, símbolo da instrução e da cultura, casa que conheceu várias funções, todas elas de relevante interesse público.
O edifício foi construído em 1912-17 para ser escola de ambos os sexos e habitação das professoras. Durante 70 anos este edifício cumpriu as funções para que foi construído.
Nos finais dos anos 80 passou a servir provisoriamente de Paços do Concelho até 1990.
Após ser remodelado no seu interior, em 1994, de Paços do Concelho passa para Biblioteca Municipal.
A partir de 23 de abril de 2005, a Biblioteca Municipal passou a denominar-se Biblioteca Municipal Alexandre O'Neill, homenageando o grande poeta português que durante vários anos viveu em Constância, e que deixou ao município a sua biblioteca pessoal, a qual se encontra à disposição do público numa sala deste equipamento cultural.
CASA-MEMÓRIA DE CAMÕES - Imóvel de Interesse Público
As ruínas da casa quinhentista foram classificadas como imóvel de interesse público em 1983. Sobre elas, depois de consolidadas, foi erguida a Casa-Memória de Camões, segundo projeto da Faculdade de Arquitetura de Lisboa. As obras, iniciadas em 1991, arrastaram-se por vários anos devido à dificuldade sentida pela Associação da Casa de Camões para reunir os financiamentos necessários.
Pertence, desde os anos 70, a José Ramoa Ferreira, o Zé Brasileiro, português de Braga dos versos de Vasco de Lima Couto (1923-1980).
EDIFÍCIO SEDE DO CLUBE ESTRELA VERDE
Belo edifício de fachada neoclássica, único do seu estilo na vila, foi construído de raiz para escola do sexo feminino e inaugurado em 1878, conforme testemunha a data em ferro na porta.
Resultou de uma doação de um rico negociante de Constância, Jacinto da Silva Falcão, falecido em 1875. Por testamento, deixou a velha casa onde nascera e dinheiro suficiente para a demolir e em seu lugar se erigir a nova escola e habitação da mestra, bem como um rendimento anual de 150 000 réis para os respetivos encargos.
Depois de ter cumprido, durante muitos anos, a função de Escola de Educação de Meninas, como indica a gravação em pedra no frontão, o edifício serviria, já no final do Estado Novo, de sede concelhia da Legião Portuguesa.
Em 1975 foi criado o atual Clube Estrela Verde que se instalou no edifício e viria a adquirir a sua propriedade ao Estado, nos anos 90, para fins exclusivamente associativos.
Foi o primeiro edifício construído de raiz no concelho para escola. Obra do Estado, começou a funcionar em 1904, conforme atesta a data na chaminé.
Inicialmente serviu apenas como escola masculina. A escola para as raparigas, construída atrás, foi uma iniciativa do professor Manoel Vicente Nogueira que custeou do seu bolso grande parte das despesas e a ofereceu à Câmara Municipal. Algumas meninas de Montalvo puderam assim passar a ir à escola a partir de 1921.
O edifício principal, como era costume na época, foi concebido para dispor, para além da sala de aula, de instalações, embora exíguas, para o professor no primeiro andar. Vários professores e professoras viveram nesse espaço ao longo do século XX.
Por terem sido entretanto construídas outras escolas do 1.º ciclo em Montalvo, ficou esta a ser conhecida por Escola Velha. Mas é igualmente designada Escola Adães Bermudes, o nome do arquiteto que a projetou – o mesmo que concebeu o monumento ao Marquês de Pombal, colocado na Rotunda, em Lisboa.
Serve atualmente de jardim de infância.
O Jardim-Horto, desenhado pelo arq.º Gonçalo Ribeiro Teles, foi inaugurado pelo Presidente da República, dr. Mário Soares, em 1990. Reúne grande parte da flora referida por Camões na sua obra, num total de 52 espécies. No seu interior o visitante pode apreciar ainda o Jardim de Macau, o Planetário de Ptolomeu no Auditório ao ar livre e um painel de azulejos que apresenta as partes do mundo que Camões percorreu, de Lisboa a Macau, passando por África e pela Índia. A enorme esfera armilar, a maior de Portugal, assinala os 500 anos dos Descobrimentos Portugueses, que o épico imortalizou em Os Lusíadas, e o caráter universalista da nossa cultura.
É, sem dúvida, um dos mais vivos e singulares monumentos erguidos no mundo a um poeta.
Virado ao Zêzere, como que olhando o correr das águas a caminho do Tejo, Camões parece ter aqui ficado, sempre jovem, desde os tempos em que terá vivido em Punhete (agora Constância). Quem o visita, muitas vezes faz-lhe carinhosamente um afago ou deixa-lhe flores.
O monumento, de mestre Lagoa Henriques, foi inaugurado pelo Presidente da República, general. Ramalho Eanes, em 1981.
Estas atividades, bem como a Festa de Nossa Senhora da Boa Viagem, organizada pelos marítimos da vila todos os anos pela Páscoa, estão documentadas nos diversos núcleos da exposição permanente do Museu, através de miniaturas de barcos, redes de pesca, objetos de uso quotidiano, utensílios, ferramentas, fotografias e uma pequena oficina de calafate com um barco em fase de construção inicial.
O nome ficou-lhe de ter tido a honra de alojar a rainha D. Maria II numa visita que fez a terras do Ribatejo. A real escolha terá tido a ver com a beleza e as excelentes condições proporcionadas pelo edifício apalaçado, bem como com o facto de o primeiro-ministro de então, Passos Manuel, ser genro dos donos da casa.
Foi D. Maria II quem, certamente impressionada com a visita à vila, assumidamente liberal, e por influência de Passos Manuel, acedeu, em 1836, a mudar-lhe o nome de Punhete para Constância, concedendo-lhe o título de Notável.
Virado ao Tejo, o Palácio conserva as memórias do liberalismo português e toda a dignidade e conforto que sempre o caraterizaram.
PELOURINHO - Imóvel de Interesse Público
Até ao início do século XIX, Punhete (atual Constância) dispôs de um antigo pelourinho, colocado num outro local não muito distante deste, mais próximo do Tejo.
Desse primitivo pelourinho nada ficou, nem se sabe como seria, a não ser que foi completamente arruinado pelas invasões francesas.
O atual pelourinho foi fabricado de novo, em 1821, graças a uma subvenção de 200 mil réis do rei D. João VI. O facto de ter sido colocado antes da demolição das ruínas da matriz explica a sua posição excêntrica em relação à praça do nosso tempo.
É constituído por uma coluna de fuste simples, encimada por um capitel jónico coroado por uma esfera armilar em ferro forjado e tem a sua base assente num pedestal atualmente com dois degraus, circundado por oito frades que aí foram colocados já no início do século XX.
Símbolo da autonomia e da justiça municipais, o pelourinho de Constância é uma peça de grande significado simbólico e especial interesse artístico.
PONTE DE FERRO SOBRE O ZÊZERE
Construída em ferro sobre pilares de alvenaria, a ponte foi inaugurada em 1892 e veio resolver um antigo problema de Constância e dos concelhos vizinhos: a dificuldade de atravessar o Zêzere, que ainda não tinha barragens no seu curso e era muito impetuoso, em especial no inverno. A velha barca de passagem pôde então ser desativada.
Verdadeiro monumento da época do ferro, dispõe de um tabuleiro com 200 metros de comprimento e eleva-se a 23 metros sobre as águas do rio.
Devido ao constante aumento do tráfego rodoviário, foi aberto ao trânsito, em 1995, o IP6 (agora A23), o que implicou a construção de uma nova ponte, em betão, poucas centenas de metros a montante.
A ponte de ferro, por seu lado, seria beneficiada, em 2003/2004, com obras de alargamento da plataforma e reforço da estrutura do tabuleiro e dos pilares, ficando de novo em condições de servir bem o trânsito local durante muitos anos.
Terra de encontro de rios, Constância valoriza especialmente as suas pontes. Assim, o 1.º centenário desta ponte, em 1992, foi festivamente assinalado e registado numa placa que então lhe foi colocada.
PONTE DE SANTO ANTONINHO - Conjunto de Interesse Público
Em Constância, terra de rios, esta é a mais antiga ponte.
Foi mandada construir por D. João VI, em 1825 «para utilidade pública», como refere o padrão em cantaria colocado junto a ela.
A construção da ponte de Santo Antoninho foi uma das obras a que se procedeu quando se abriu a então chamada Estrada Nova, a ligar Punhete (atual Constância) à vizinha vila de Abrantes. Passava assim a ser possível o trânsito durante todo o ano, enquanto até aí a velha estrada do Malvar (Estrada do Campo), mais chegada ao Tejo, ficava frequentemente intransitável pelas chuvadas ou mesmo submersa pelas cheias.
A ponte serviu até meados do século XX, altura em que se construiu o atual aterro da EN 3 para facilitar o trânsito automóvel. Desativada, acabou por ser invadida pelo mato.
Ciente da sua importância histórica e patrimonial, a Câmara Municipal de Constância encetou, em 1995, o processo com vista à sua classificação que foi reconhecida em 2010: Conjunto de Interesse Público.
Foi a primeira ponte construída sobre o Tejo em território português, em 1861. Com os seus 494 metros de extensão, era considerada, na época, uma das maiores e melhores em linhas de caminho de ferro de toda a Europa.
A primitiva ponte, cuja estrutura assentava sobre pilares tubulares de ferro fundido, dos quais só metade assentava sobre rocha, acusou problemas técnicos e teve de ser integralmente substituída.
A nova ponte, cujas fundações foram da responsabilidade da Casa Eiffel, foi construída entre 1887 e 1890, assentando o tabuleiro sobre pilares de alvenaria.
Nos anos 80 do século XX, a CP desafetou a ponte da circulação ferroviária e construiu uma outra, paralela e partilhando a mesma estrutura.
Após obras de reabilitação e adaptação, a ponte passou, em 1988, a servir o trânsito rodoviário.
Tendo apenas um sentido de cada vez, dada a estreiteza do tabuleiro, e com várias limitações à sua utilização, designadamente por pesados, a ponte está saturada e a necessitar de urgente substituição.
Até 1833 existiu neste lugar a Igreja de S. Julião, antiga matriz de Punhete (atual Constância). As frequentes cheias do Tejo e do Zêzere, que foram degradando o edifício, e a destruição causada pelas invasões francesas ditaram a demolição do velho templo.
Tendo funcionado durante séculos, em épocas anteriores ao liberalismo e aos cemitérios civis, a antiga matriz e o seu espaço envolvente serviram de sepultura a gerações e gerações de habitantes da vila. É essa a razão por que é tão fácil e tão frequente encontrar ossadas cada vez que, por motivo de obras, se mexe no subsolo da praça.
No espaço deixado livre organizou-se a então designada Praça Nova, assim chamada para se distinguir da antiga Praça do Pelouro Velho que deixou de existir.
O nome de Alexandre Herculano foi-lhe dado pela Câmara Municipal em março de 1910, em homenagem ao grande historiador.
Apesar das cheias, algumas das quais, de dimensões impressionantes, se encontram marcadas na esquina com a Rua Luís de Camões, a Praça desempenhou até bem recentemente o seu papel de centro cívico, político e económico da vila e continua a ser a sua principal sala de visitas.
QUINTA E CAPELA DE SANTA BÁRBARA
Já no século XVI aqui existia uma quinta, chamada Quinta do Paio por pertencer a D. Francisco de Melo Sampaio, neto da castelã de Punhete e amigo de Camões que lhe dedicou uma trova do célebre Banquete das Trovas. Dos tempos de Camões, cuja passagem pela quinta é muito provável, subsistem ainda algumas construções, com destaque para as adegas, agora adaptadas a restaurante com a designação Refeitório Quinhentista.
Pertenceu, no século XVII, a D. Fernando Mascarenhas Lencastre, capitão de Goa, governador da Índia e depois de Pernambuco que, por testamento de 1714, doou a quinta, já então chamada de Santa Bárbara, aos Jesuítas. Daí até à expulsão da ordem de Portugal, em 1759, a quinta conheceu a sua época de maior esplendor.
Foram os Jesuítas que mandaram restaurar e beneficiar a capela, através de um contrato estabelecido com o escultor italiano João António de Pádua, em 1739. Nela merecem destaque o magnífico retábulo e o silhar de azulejos que conta a história de Santa Bárbara.
RUÍNAS ROMANAS DE ALCOLOBRE
A parte visível das estruturas corresponde a um complexo termal de uma villa romana dos séculos I a III. Os trabalhos arqueológicos realizados na década de 80 permitiram ainda identificar, nas proximidades, uma represa na ribeira de Alcolobre para retenção de água, restos de construção disseminados ao longo de uma curva de nível que poderão corresponder a um canal condutor de água, a necrópole e cortas para exploração de minério de ouro.
A existência de vestígios de épocas remotas neste sítio é conhecida desde há muito tempo, estando já documentada numa planta arqueológica do século XIX. Todavia, as primeiras escavações só se realizaram a meio dos anos 60, por arqueólogos da Universidade de Coimbra, tendo levado à identificação de uma sepultura luso-romana de incineração, datável dos finais do século I / inícios do século II.
O que o visitante pode observar é apenas uma pequena parte – embora significativa – de uma importante villa romana que futuras escavações permitirão desvendar.
O ponto de encontro do Zêzere com o Tejo sempre foi, ao longo do tempo, um lugar de grande importância: porto fluvial muito movimentado na ligação de Lisboa com o interior do país; posição estratégica vital, do ponto de vista militar, para a defesa e travessia dos rios; sítio de estaleiros de construção e reparação naval; local de comércio e de pesca.
Por isso, junto à confluência, no espaço ainda hoje chamado Torre, existiram, durante séculos e séculos, importantes construções politico-militares. Em 1150, quando Gonçalo Mendes da Maia conquistou a povoação aos Muçulmanos, havia aqui um castelo já em mau estado de conservação, depois restaurado pelos Templários. Nos princípios do século XVI, D. João de Sande, senhor da Casa da Torre, mandou erguer, no seu lugar, um belo palácio renascentista. Nele se acolheria, entre outras grandes figuras, el-rei D. Sebastião, que fez Punhete vila e lhe criou o concelho em 1571. As últimas ruínas que restavam da sua torre foram demolidas em 1906.
Punhete [Constância a partir de 1836], nascida dos rios, organizou-se em função deles e sempre deles viveu. E é nos rios que continua a ver o seu futuro.
TORRE DO RELÓGIO / MIRADOURO DO TEMPO
A torre onde se encontra instalado o relógio público de Constância é o que resta da antiga capela de S. Pedro, um templo barroco que foi demolido, no século XIX, dando lugar à casa particular que, devido à proximidade, é conhecida por Casa da Torre.