Nesta semana, completaram-se cinco anos desde que Trump anunciou sua primeira candidatura à Casa Branca, e faltam menos de cinco meses para renovar o mandato nas eleições presidenciais. O democrata Joe Biden tem vantagem sobre Trump nas pesquisas e, embora a experiência de 2016 deixe claro que a confiabilidade das pesquisas de âmbito nacional é limitada a essas alturas da corrida, o magnata nova-iorquino precisava incentivar suas bases após semanas de diversas polêmicas. E esse tipo de acontecimento é um filão para as bases de dados de sua campanha.
Antes de entrar no estádio, os voluntários mediam a temperatura das pessoas e entregavam gel desinfetante e máscaras. Salvo a equipe e os jornalistas, no entanto, quase ninguém lá dentro as usava. Cobrir ou não a cara se transformou numa sorte de declaração de princípios para os republicanos mais conservadores e libertários, como a própria realização desse ato multitudinário no interior apesar dos riscos. Horas antes de começar, a campanha informou que seis membros da equipe em Tulsa tinham dado positivo. Trump defendeu seu “fenomenal trabalho” com a pandemia, que já vitimou quase 120.000 pessoas nos EUA, com mais de 2,2 milhões de casos positivos confirmados.
“Aqui vem a parte ruim: quando você amplia os testes tanto quanto fizemos, encontrará mais gente, mais casos, de modo que eu disse ao meu pessoal: diminuam o ritmo dos testes, por favor!”. O público respondeu com risos. A Casa Branca afirmou mais tarde que o presidente estava brincando, como nas várias vezes em que se referiu ao agente causador da covid-19 como “vírus chinês”, insistindo no estigma que se tenta evitar ao país onde o surto começou. “Que abram os colégios em setembro!”, exclamou.