o problema do arião deve ser por ter trazido alguma coisa misturada que te alterava os parâmetros da água. mas para te dar uma dica sobre qual o melhor não sou o mais adequado. o que utilizo no meu aquário é um inerte. mas não altera os parâmetros.
Uma vez que tenho e vou mudar de aquário num futuro muito breve, vou ter em conta todas essas alterações...julgo que não se justifica estar agora a queimar dinheiro com algo que terá os dias contados!
2ª questão o comedor de algas chinês penso que para a dimensão do aquario chegam mas se quiseres mais alguma coisa podes por uns otocinclus ou uns LDA25 pitbull pleco
3ª questão sim tens de ter cuidado com isso não convem ter muitos peixes num aquario pequeno, se não os nitritus e nitratos subem muito, quanto a isso de x litros para x peixes isso é um bocado historia na minha opinião, tens de ter cuidado e ver o minimo de tamanho que cada especie exige e os comportamentos e habitos das especies e não subrelutares de mais o aquario por o que já referi exesso de nitratos e nitritos
4ª questão o layout do aquario, se pusesses uma foto geral do aquario ajudava mais mas por o que vi eu tirava daí as estrelas tal como já foi referido, mais a especie de ponte que pareces ter ai, basicamente tiras tudo que for arteficial do aquario se tiveres pedras ou plantas artificias