Foi apenas o que faltou: anunciar pela freguesia a nossa desfolhada para que as pessoas pegassem no seu chapéu de palha e viessem dar uma ajuda, enchendo o nosso recreio com os pais e avós dos alunos, uma concertina e muita, muita animação para manter a tradição.
No início da tarde, os professores juntaram os alunos em roda no recreio. Já lá estavam muitas espigas dentro de enormes cestos de palha. Tudo muito bem preparado!
A professora Lúcia não parava de fazer perguntas:
- Digam lá, como se chamam estas folhas? – E como se chama a planta que dá o milho?
– Quero ver quem esteve atento: Quando alguém desfolha uma espiga com milho de cor vermelha o que deve fazer? E que nome damos ao milho de cor vermelha?
Agora que acabaram as perguntas é preciso começar a desfolhada. As maçarocas eram despidas a uma velocidade vertiginosa. O entusiasmo era geral… Em poucos minutos os cestos estavam atestados de berlindes dourados que era preciso debulhar. Os nossos "trabalhadores" estavam ávidos por mostrar todo o seu valor e só pararam quando já sentiam os dedos doridos de tantas espigas debulhadas.
Algumas crianças estavam ali ao lado a encabar umas cebolas. Um trabalho difícil mas muito interessante, onde se punham as cebolas presas numa corda de pano para depois se guardarem penduradas.
No final foi preciso juntar todo o folhelho e milheiros espalhados no recreio.
Surpresa! Ainda estavam ali esquecidas mais algumas espigas que era preciso desfolhar. Foram escolhidos cinco alunos, um de cada turma para completarem aquela tarefa.
De repente, o Tiago do primeiro ano saltou do seu lugar a gritar:
- Milho-rei! Milho-rei!...
E era vê-lo ali numa alegria estonteante com famosa espiga vermelha a distribuir abraços pelas meninas. Ele tinha acabado de ganhar o direito de receber um beijo ou um abraço de todas as donzelas ali presentes.
Com esta atividade ficámos a saber muitas coisas sobre estas tarefas tradicionais, de como cuidar do milho até chegar à nossa mesa em forma de delicioso pão.