Quarentena é emocionalmente desafiadora, mas existem maneiras pelas quais os funcionários podem facilitar
Quando a China colocou uma série de cidades sob bloqueio em janeiro para atenuar a disseminação do COVID-19, especialistas alertaram que outros países podem não ser capazes de implementar as mesmas políticas. Mas nas últimas semanas, cidades, estados e países ao redor do mundo restringiram de maneira semelhante o movimento de pessoas para impedir a propagação do vírus.
Algumas pessoas, que foram expostas ao vírus, precisam ficar longe das outras por duas semanas em quarentena formal. Outras comunidades estão cheias de pessoas que não documentaram a exposição ao vírus, mas ainda foram instruídas a ficar em casa para ajudar a diminuir a pandemia.
Pesquisas anteriores mostram que esses decretos, seja em nível individual ou comunitário, podem ter um custo emocional. Nenhuma dessas pesquisas, que se concentrou no impacto psicológico da quarentena durante surtos de doenças como SARS e Ebola, corresponde à situação global atual, diz Neil Greenberg, professor do King's College London e presidente da Sociedade de Trauma Psicológica do Reino Unido. Mas oferece uma boa orientação para o que os especialistas esperam ver durante esta pandemia. Greenberg revisou as evidências existentes em um artigo publicado em The Lancet.
"A mensagem principal que apareceu foi que, se você fizer quarentena ou isolamento estendido seriamente, que, em vez de ser apenas angustiante, pode ter alguns impactos psicológicos duradouros ", diz ele. "Há evidências de depressão e alguns sintomas de transtorno de estresse pós-traumático".
Durante uma pandemia como esta, colocar em quarentena algumas pessoas e pedir ao restante para ficar em casa é necessário para a saúde pública. Mas as autoridades podem estruturar o isolamento de maneira a minimizar o impacto psicológico dessas políticas – por exemplo, não prometendo que um período de quarentena será por um período de tempo e depois estendê-lo por mais tempo.
The Cibersistemas conversou com Greenberg sobre a melhor maneira de gerenciar um desligamento.
Como é uma quarentena mal feita?
Uma quarentena ruim significa que as pessoas não obtêm boas informações sobre o que estão fazendo e não têm uma boa justificativa para o motivo. Eles não têm acesso a suprimentos básicos ou assistência médica e não têm boa comunicação. Se as pessoas sofrem perdas financeiras e sentem que não podem continuar com suas vidas, isso pode ter um impacto ruim. E se, no último minuto, alguém alterar o tempo em que você estiver em quarentena e dizer que precisa ser mais longo. Essa é uma receita não apenas para isolamento ineficaz, mas para problemas de saúde mental.
Quão bem estão as autoridades e os governos para garantir que essas quarentenas não é feito mal?
Isso varia bastante. Alguns países têm políticas draconianas em vigor e alguns são relaxados. A principal coisa sobre o isolamento em todo o mundo é que as pessoas querem ver uma boa justificativa para o porquê de isso estar sendo feito. Na Itália, com as taxas de mortalidade como são, há uma boa justificativa para o motivo pelo qual o governo precisa impor um regime restritivo. Isso ajuda.
Em uma situação em que estamos muito preocupados com muitas mortes, mas atualmente o número de mortes é baixo, as pessoas podem começar a questionar a lógica. Nesse ponto, existe a preocupação de que as pessoas não estejam isolando quem deveria estar. Há confusão: por que isso está acontecendo, por que as pessoas não estão aderindo a isso?
Mas especialistas em saúde pública afirmam que medidas restritivas funcionam melhor se forem implementadas antes que ocorram muitas mortes – como levamos as pessoas a ver isso como justificativa suficiente?
Como fazemos em todos os aspectos da vida. Tentamos aproveitar a experiência anterior de quando isso é importante. Certamente entre a comunidade científica, houve discussões sobre a gripe espanhola de 1918. O perigo, então, é que as pessoas dizem que não tínhamos os cuidados de saúde que temos agora. Quanto mais fortes as semelhanças, melhor.
Supõe-se que, quando a crise acabar, da próxima vez, as pessoas terão muito mais entendimento do que antes. É difícil o suficiente para os governos entenderem o que precisa acontecer agora. Nesse caso, até histórias e informações científicas claras são difíceis de entender.
Existe uma diferença, psicologicamente, entre ficar em quarentena como indivíduo e ficar em quarentena – ou pedir para se abrigar no lugar – como cidade ou estado?
Quando você olha para a guerra ou o terrorismo, que afeta cidades inteiras, vemos que, se estamos juntos, isso facilita as coisas. Geralmente, pessoas em risco ou pessoas em quarentena podem ser estigmatizadas. Eles são vistos como sujos ou infectados. Se todos estiveram juntos, você não vê isso. É menos provável que as pessoas sejam apontadas como diferentes ou estranhas – o que, se acontecesse, poderia causar problemas de saúde mental.
Se você perguntasse às pessoas na Europa em 1938 como elas lidariam com o bombardeio por anos, todos diriam que é impossível. Mas uma vez que você adquire um novo sentido do que é normal como comunidade, as pessoas se adaptam e enfrentam.
Depois que isso acabar, o que governos e indivíduos devem fazer para ajudar as pessoas a se recuperarem dos desafios emocionais de se estabelecer no local?
Absolutamente deve fazer parte do processo de recuperação. Mas não é inevitável que as pessoas tenham dificuldades psicológicas a longo prazo. Algumas pessoas prosperam: de uma maneira bizarra, especialmente os profissionais de saúde, que enfrentam desafios extraordinários. Eles podem surgir para a ocasião e ter o que chamamos de crescimento pós-traumático. Não estou tentando ser muito positivo, mas nem tudo é triste e sombrio.
O desafio é como você mantém uma população, uma família, uma equipe e também detecta a pequena porcentagem de pessoas que sofrerão problemas de saúde mental? Como podemos ajudá-los a acessar os cuidados? O acesso aos cuidados pode ser difícil na melhor das hipóteses, e não há motivos para pensar que será mais fácil. Precisamos pensar em nosso plano de recuperação sobre como identificar e ajudar essas pessoas.
Se estamos tentando procurar os benefícios, pode estar aprendendo a nos comunicar melhor com nossos entes queridos quando estivermos trancados. Podemos voltar, quando voltarmos à socialização normal, em uma comunidade com uma melhor capacidade de links do que antes.
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