Nesse momento, vagarosa e delicada, uma lágrima abriu o seu caminho na pele incolor de Jesse. Quase invisível no negrume, serpenteou no seu curso, fazendo com que o rosto do rapaz parecesse prateado. Contornou melosamente a curva do maxilar, passando por cima da cicatriz que acompanhava a mandíbula. Era a primeira vez que Jesse Stone chorava desde o dia em que deixara Violet Simmons, naquele pátio da AMPW. Sentia que tinha deixado a vida em aberto, que não se tinha despedido dela nem lhe tinha dito a verdade que lhe estrangulava o coração. Lentamente, encostou-a ao seu peito e abraçou-a, sentindo as lágrimas a brotar dos seus olhos como erva fresca primaveril.
- Fecha-me dentro de ti. Corta-me as raízes e deixa-me crescer na tua água, nas palavras que vêm de ti e são douradas. Fecha-me dentro de ti. Faz de mim a lua e usa-me ao pescoço; doma-me, amansa o leão que vive nos cantos do meu íntimo. Fala-me das coisas que nunca vi, dos momentos que perdeste e não queres encontrar. Fecha-me dentro de ti, e une-te comigo até que sejamos só fumo e réstias de memórias. Funde-te com o meu coração, que é aquele que guardas no bolso da alma.
O rapaz inclinou a cabeça e, muito suavemente, beijou-lhe os lábios gélidos. Deixou a calidez do seu corpo passar para o dela, numa tentativa vã de resgatar a sua alma da casa dos mortos. Mesmo sem vida, os lábios dela eram cândidos e macios como cetim, exactamente os mesmos que ele se lembrava de beijar há muito tempo, quando o seu amor não era incógnito nem secreto. O seu nariz roçou na pele das maçãs do rosto dela, ao afastar-se. Não havia vida.
Então, de súbito, sentiu o peito dela a mover-se contra o seu e o bafo quente de uma respiração ofegante e entrecortada. Por instantes, não acreditou, mas o coração dela batia como as asas de um pássaro jovem, indo ao encontro do seu. Afastou-a de si, e viu o seu rosto a ganhar cor. Demoradamente, as pálpebras dela abriram-se e a sua íris cor de whiskey brilhou com o fulgor de uma vida nova. Violet Simmons sorriu debilmente e entreabriu os lábios pálidos.
- Fica com ele. – respondeu, sendo avassalado por uma felicidade que julgava não conhecer. O sorriso dela, na escuridão, era a única luz.
Já nada importava. Os segredos, os planos, as memórias – nada disso interessava face à ideia aparentemente deliciosa de morrer. Mais do que saber que ia morrer, Violet queria que isso acontecesse. Essa sensação era embalada pelo pingar intermitente das gotas provenientes das fugas dos canos que atravessavam a cave, e a sua mente começava a ser inundada por um bruma flutuante. Pensou que era ridículo como as pessoas se deixavam invadir pelo arrependimento quando, afinal, tudo se eclipsava no momento da verdade. Jesse estaria de acordo com isso; ele sempre fora realista, despreocupado com as superficialidades do mundo. No entanto, nunca teria oportunidade de lhe dizer as coisas que guardou dentro de si, de lhe confessar que tinha o coração no bolso e a alma na ponta dos dedos. Nunca lhe poderia dizer que, na verdade, o amava.
Sentiu, levemente, a alma escapar da sua morada e ficar a flutuar sobre o corpo. Assim, aos poucos, os sentidos corporais foram-se apagando – a visão escureceu, o olfacto mirrou lentamente, o sabor da boca seca extinguiu-se, deixou de sentir a dor nos pulsos e a textura do cimento nas mãos. Apenas a audição se deixou ficar, como sobrevivente, sendo a sua única ligação ao mundo terreno – a única coisa que a impedia de expiar e ir ter com o pai ao mundo dos brancos, como a mãe lhe dizia. Rostos começavam a surgir da escuridão, num tom dourado que ela reconhecia ser a cor do Sol quando se punha entre a fenda dos pinheiros. Viu-se subitamente transportada para o pátio que ligava as torres Norte e Este da AMPW. Pela maneira como o rio corria, lá em baixo, serpenteando entre as margens, Violet percebeu que era Primavera. No entanto, não se recordava daquele dia. Talvez aquilo fosse uma das recordações perdidas, que se encontrava ao se nadar no limbo entre vida e abismo.