- Que esta criança cresça forte e afiada. que domine o tempo e a vida, tornando-se um tributo de seus pais a estas terras, leitos de minhas águas. que seu nome seja Cira. (...)O cobra-pai viveu com Guaracy e Cira por mais dois anos, porém Norato não era criatura de se fixar e acabou retomando suas andanças. Porque Guaracy fosse a amante mais amada, tanto quanto Cira a filha preferida, apenas a elas o cobra-pai pagava visitas regulares.
Como a história passa-se no tempo do Brasil colônia, quando muitas matas ainda eram virgens e escravos eram trazidos de além-mar para trabalhar nas fazendas, o Velho, inimigo de Cira, é um sertanista que arrecadava aventureiros para embrenhar-se nas florestas atras de escravos fugidos, e que acaba cedendo à tentação do ouro e se tornando algoz dos filhos de cobra-Norato, selando assim seu destino.
O Velho nada mais disse. Apenas passou a lâmina no pescoço de Cira, que não soltou um som sequer, resignando-se a fechar os olhos e deixar sua vida esvair como seu sangue. (...) Guaracy e cira foram deixadas diante da casa em chamas. o Velho não sabia que bruxas como Guaracy são difíceis de matar. Mesmo que parem de respirar, um último suspiro é suficiente para lançarem um derradeiro feitiço, que é dos mais perigosos, pois o cérebro de um moribundo é confuso, ilógico e passional.
Devido aos seus sortilégios, mãe e filha escapam da morte, cabendo a esta última ir atrás da vingança contra o Velho, que nem desconfia que tal pudesse ser possível. Confesso que comecei a ler o livro com algumas ressalvas, não por envolver personagens folclóricos, mas porque é necessário que o autor saiba tornar a história interessante, o que Walter Tierno realiza com maestria.
A linguagem utilizada para explicar até mesmo as coisas mais banais, é revestida de uma sutileza e simplicidades que fazem do livro uma leitura divertida e inteligente, sem pontos soltos. e com descrições surpreendentes dos fatos. A própria morte é descrita numa linguagem que é pura poesia
A Morte, na verdade, não é uma ceifadora, vestida de preto, carregando uma enorme foice, com uma caveira no lugar do rosto. A Morte, na verdade, é uma menina de tranças vermelhas, vestida com uma toga azul-escura. é muito mimada.