Portugueses em conflito com as minas de lítio, diz a Reuters – Executive Digest
Portugueses em conflito com as minas de lítio, diz a Reuters
Por Executive Digest	 13:19, 14 Fev 2020
A corrida aos veículos eléctricos está a ameaçar os prados verdejantes onde pastam as ovelhas de Paulo Pires. A denúncia é feita pela Reuters, que publica hoje uma investigação sobre a exploração de lítio em Portugal, que levou duas jornalistas da agência noticiosa a Boticas, no distrito de Vila Real.
«Se o meu sustento me for retirado, não terei futuro noutro local», conta Paulo Pires, um dos moradores afectados pela vontade de quem quer fazer buracos no chão em busca de lítio – componente necessário ao fabrico de baterias utilizadas em carros eléctricos, smartphones e armazenamento de energia. Segundo a Reuters, Portugal soma reservas de 60 mil toneladas de lítio.
No entanto, sublinha, os cidadãos de Boticas estão prontos para lutar contra a exploração, o que poderá ter consequências para o Governo. "A crescente oposição de grupos locais, que detêm e gerem áreas rurais, à exploração de lítio pode significar um impasse para os mineiros que poderão procurar apoio do Governo para a expropriação das terras", escrevem as repórteres da Reuters.
A agência noticiosa sublinha ainda o impacto que as decisões do executivo de António Costa poderá ter a nível internacional. Embora as reservas de Portugal sejam modestas face às da Austrália ou Chile, por exemplo, desempenham um papel fundamental no continente europeu. Porta-voz da Comissão Europeia afirma que ter acesso às reservas de lítio na comunidade é importante para o mercado dos veículos eléctricos – uma vez que ajudará a diminuir a dependência de importações.
Por cá, o lítio extraído tem como destino quase exclusivo a indústria da cerâmica. No ano passado, foram produzidas cerca de 1200 toneladas de lítio em Portugal, ocupando o primeiro lugar na lista de maiores produtores europeus.
Para ajudar a aumentar a operação, já há empresas como a britânica Savannah Resources e a portuguesa Lusorecursos a pedir licenças – a primeira aponta a Boticas, a segunda a Montalegre. Ambas esperam por luz verde para avançar.
No entanto, mesmo que o Governo aprove as novas explorações, existem movimentações a nível local no sentido inverso: pelo menos cinco autarquias aprovaram moções contra a exploração de lítio nos seus territórios. Foi também criado um manifesto nacional contra a estratégia do Governo neste sentido.
A Reuters indica que está a ser preparada uma nova lei que aperta as regras para futuras licenças. O rascunho estará neste momento a ser analisado em parceria com autoridades locais.
Do lado do Governo e das empresas, a exploração de lítio é vista como uma forma de criar riqueza e emprego. O ministro da Economia afirma mesmo que o lítio é crítico para o futuro da economia verde.
Do lado das comunidades, é encarada como um meio de destruição de territórios actualmente usados para caça ou agricultura. «Uma das nossas montanhas irá simplesmente desaparecer. Será cortada ao meio. O impacto será brutal», conta Fernando Queiroga, presidente da Câmara de Boticas.