Jardim Botânico UTAD | Quercus suber
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Distribuição geral: Situa-se na região mediterrânica ocidental. Os povoamentos mais extensos e contínuos encontram?se no Sudoeste da Península Ibérica e nas costas ocidentais do Magreb (Marrocos, Argélia e Tunísia). Surge na Europa de influência atlântica, nas costas mediterrânicas espanholas, francesas e italianas, nas ilhas do Mediterrâneo ocidental (pontualmente nas Baleares, Córsega, Sardenha, Sicília) e pontualmente ainda no Mediterrâneo oriental (Antiga Jugoslávia, Albânia e Grécia). 0 sobreiro, de todas as nossas espécies arbóreas, é a que se encontra mais largamente disseminada no País.
Caracterização geral: É uma espécie termófila, xerófila e de meia-luz. 0s seus limites de temperaturas médias anuais oscilam entre os 13 e os 18°C. O frio invernal limita a sua progressão no clima continental do interior peninsular. Esta espécie requer climas relativamente húmidos, apesar de quando adulto e uma vez desenvolvido um potente sistema radicular, suporta bem a secura estival. Requer precipitações superiores a 450 mm/ano para sobreviver, e 600 a 1000 mm para um ótimo desenvolvimento. É uma espécie pouco exigente quanto ao solo, tendo preferência pelos graníticos, porfíricos, feldspáticos e xistosos. O sobreiro inicia a frutificação pelos 15?20 anos de idade, alternando períodos de fraca produção com períodos de produção abundante, normalmente após primaveras chuvosas. 0 sobreiro é uma árvore florestal forte e robusta, habitualmente com 10 a 15 m de altura, podendo atingir os 25 metros. O fuste está envolto por um revestimento suberoso e pode atingir os 3 m de diâmetro à altura do peito (DAP). O sistema radicular é potente e desenvolvido. A raiz principal alcança grande profundidade e ramifica?se em muitas raízes horizontais, as quais se estendem superficialmente e também nas camadas mais profundas do solo. A produção de cortiça começa a decair por volta dos 100 anos. Apesar da sua grande longevidade, ao atingir por vezes os 300 anos de idade, não ultrapassa os 120?150 anos quando se realiza a extração da cortiça.
Propriedades e utilizações: A madeira apresenta cerne distinto castanho-escuro e borne castanho claro. A densidade é de 750 Kg/m3 a 12% de humidade. É de serragem delicada devido à sua grande dureza. Seca lentamente e dificilmente. Atualmente esta madeira está praticamente limitada a utilizações menores; muito embora no passado, tenha sido muito utilizada na construção naval.
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