Peras | Chef Continente
Um fruto com muito que se lhe diga
Peras há muitas! E das muitas variedades existentes, que se dividem, sobretudo, entre as peras europeias e as asiáticas, todas têm um denominador comum: são requintadamente deliciosas. Bem, diga-se em abono da verdade que os denominadores comuns não se ficam pelo sabor, porque a este podem somar- -se a versatilidade gastronómica e os benefícios para a saúde.
Homero, poeta da Grécia Antiga, descreveu as peras como "um presente dos deuses". Já então eram apreciadas. Já antes disso gostavam delas, desde que a espécie começou a ser domesticada, há seis mil anos, na China. Dissiminadas pelo mundo, com o passar dos séculos o seu sabor delicado e suave colheu a aceitação geral. Em 1661, Jean-Baptiste de La Quintinie, advogado e botânico, responsável pelos jardins do palácio de Versalhes, apaixonado pelo cultivo de peras, escreveu em relatos: "Tenho de confessar que, entre todos os frutos deste lugar, a natureza não mostra nada tão bonito nem tão nobre como as peras. São as peras que fazem as maiores honras nas mesas."
E o grande chef francês Auguste Escoffier prestaria a sua homenagem a este fruto, por volta de 1864, ao criar uma sobremesa que, de facto, honra qualquer mesa: a poire Belle Hélène, feita de peras escalfadas em xarope de açúcar e servidas com gelado de baunilha e xarope de chocolate. Ainda em França, também no século XIX, um pasteleiro parisiense inventaria a tarte Bourdaloue, feita com peras cozidas e creme frangipane.
Mas não se pense que este fruto vai só bem nos doces, embora seja, talvez, onde melhor dá cartas – relembremos os crumbles, as tortas, as compotas, as geleias, os chutneys, os gelados em que pode ser protagonista. Certo é que as peras são também excelentes em risotos, saladas de fruta ou de vegetais, sumos e smoothies e para acompanhar frango, pato, porco e até peixes.
Nas lojas Continente pode encontrar, entre outras, as seguintes variedades de peras:
Característica pelo seu formato alongado e polpa doce. À medida que amadurece, torna-se mais amarelada, mais sumarenta, mais doce e aromática.
Possui casca grossa, de cor amarela esverdeada com muita carepa. A polpa é fina, suave e aromática, sumarenta e açucarada. General Leclerc. Fruto de calibre grande e irregular e com casca grossa. A polpa é branca, suculenta e aromática.
É uma variedade exclusivamente portuguesa, característica pela sua polpa fundente. Possui uma casca fina e lisa, de cor amarela a verde- -clara. A sua polpa é branca, granulosa, doce e com um perfume ligeiramente acentuado. A sua textura vai de crocante a macia, conforme o amadurecimento. Na época de verão, pode também encontrar as variedades Ercolini e Morettini.
(Composição por cada 100 g de parte edível de pera com casca)
ÁGUA: 85,1 g
ÁCIDOS ORGÂNICOS: 0,10 g
ÁCIDO LINOLEICO: 0,1 g
VITAMINA A: 2,0 μg
CAROTENO: 9,0 mg
VITAMINA B6: 0,020 mg
MAGNÉSIO: 9,0 mg
Escolha as peras com casca firme, sem contusões, manchas e picadas de insetos.
Se não deseja consumir as peras de imediato, deve guardá-las no frigorífico, na zona inferior, dentro da gaveta da fruta e vegetais. Se pretende consumi-las num curto espaço de tempo, coloque-as na fruteira. Para conservar as peras durante um período superior a 10 dias, não deve misturá-las com outros frutos, como bananas ou quivis, pois estes aceleram a sua maturação.
As peras são excelentes consumidas ao natural, mas também são muito utilizadas em tortas, compotas, geleias, mousses e cremes. Em pratos salgados, as peras casam bem com queijos de sabor picante ou forte.