Astigmatismo Infantil | Bolas de Sabão
O astigmatismo infantil afeta cerca de 20% de todas as crianças em Portugal. E é nos primeiros anos de vida que a condição deve ser diagnosticada, de modo a ser corrigida e evitar problemas de visão no futuro dos jovens.
Mas o que é exatamente o astigmatismo infantil? Ou como se trata? Ao continuar a ler, vai ficar a saber tudo o que precisa.
O que é o Astigmatismo Infantil?
O astigmatismo infantil é o nome utilizado para designar um problema ocular que ocorre em algumas crianças.
Este problema decorre de algumas irregularidades presentes na córnea do olho, mas cujas causas são desconhecidas. Na prática, o astigmatismo infantil, ou seja, o astigmatismo em crianças, faz com que as imagens do mundo à sua volta se tornem desfocadas ou até desformadas, devido a uma dispersão irregular dos efeitos da luz, transmitida dos olhos para o cérebro.
Por outras palavras, o astigmatismo infantil corresponde a um erro refrativo que afeta algumas crianças.
O problema coloca-se no facto de muitas crianças – porque são crianças – não terem um verdadeiro termo de comparação. Ou seja, acreditam que a sua visão é a mesma que a dos outros meninos em seu redor, na medida em que nunca viram melhor.
Contudo, sabemos que os problemas oculares afetam o desempenho escolar e, por isso, se recomenda uma consulta oftalmológica de rastreio, logo nos primeiros anos de vida da criança.
Tipos de Astigmatismo Infantil
Além do astigmatismo infantil, existem também outros erros refrativos que podem afetar as crianças: a miopia e a hipermetropia.
Embora o astigmatismo infantil possa ser uma condição, por si só, a verdade é que pode também ocorrer em conjunto com um dos dois outros erros refrativos.
Nestes casos, o astigmatismo infantil pode passar a ser designado especificamente por astigmatismo miópico ou hipermetrópico. Vejamos resumidamente cada um deles.
Quando o astigmatismo infantil se conjuga com a miopia, chamamos de astigmatismo infantil do tipo miópico.
Esta é uma condição bastante frequente, cujos efeitos se podem sentir particularmente na escola.
Também aqui o diagnóstico atempado se revela fundamental. Quando o astigmatismo infantil é do tipo miópico, as complicações associadas podem evoluir para ambliopia (olho preguiçoso) ou para a perda de visão irreversível.
Tal como acontece com a miopia, também a hipermetropia se pode juntar ao astigmatismo infantil.
A hipermetropia afeta a visão ao perto e pode igualmente evoluir para uma ambliopia quando não diagnosticado e tratado atempadamente.
De uma forma geral, o astigmatismo infantil caracteriza-se por uma fraca qualidade da visão da criança. Como esta nunca soube o que era "ver bem", na verdade pode até nem apresentar qualquer de sintomas ou de queixas nesse sentido.
Contudo, isso pode ocorrer na forma de dores de cabeça, por exemplo. Noutras crianças, pode acontecer um rendimento escolar inferior.
Em outras ainda, existe uma aproximação excessiva de ecrãs ou objetos (também aqui a criança não será capaz de se aperceber que se está a aproximar mais do que o normal ou desejado, cabendo também aos pais e aos professores estarem atentos a estes tipos de sinais).
É por tudo isto que o astigmatismo infantil deve ser rastreado durante os primeiros anos de vida.
Não só os seus sintomas podem passar completamente despercebidos, como a condição tende a piorar com o passar dos anos.
Embora o astigmatismo infantil seja provocado pela existência de irregularidades nas córneas, a causa exata para essa existência é desconhecida. A regra dita que o astigmatismo infantil está presente desde a nascença do bebé e é quase sempre acompanhado de uma miopia ou hipermetropia.
Por outras palavras, podemos dizer que a causa para o astigmatismo infantil é genética.
Contudo, existem casos nos quais a condição se manifestou após um traumatismo, uma cirurgia ocular e outras doenças dos olhos. Daí termos estado a sublinhar a importância de uma consulta oftalmológica cedo na vida da criança, idealmente, até aos três anos de idade.
O astigmatismo infantil não tem cura. Contudo, esta é uma condição perfeitamente controlável ao longo da vida. Desde que diagnosticada atempadamente, pode ser perfeitamente controlada e tratada devidamente.
Mesmo assim, existem algumas formas de astigmatismo infantil consideradas ligeiras e sem qualquer efeito na qualidade de visão das crianças e que, por isso, não requerem nenhum tratamento especial, com exceção a um acompanhamento oftalmológico mais regular.
Tratamento para o Astigmatismo Infantil
Depois de diagnosticado o astigmatismo infantil, pode dar-se início ao tratamento. Todo o processo incide particularmente na correção da forma como a criança vê (e, por isso, entende) o mundo que a rodeia.
O tratamento, ou o controlo da condição, é feito de acordo com a idade da criança que, à medida que vai crescendo, vai tendo acesso a diferentes formas de correção da vista, impossíveis de aplicar durante os primeiros anos de vida.
Óculos: os óculos são a melhor solução disponível até aos 15 anos de idade dos jovens;
Lentes de contacto: Caso o jovem não apresente nenhum tipo de contraindicações, as lentes de contacto podem ser uma opção a partir dos seus quinze anos.
Cirurgia: a partir dos 18 anos torna-se possível a realização de uma cirurgia (normalmente a laser), desde que o jovem – agora adulto – apresente uma graduação estável. Esta é uma cirurgia simples, com resultados fiáveis e rápidos;
Lentes permanentes: são uma alternativa à cirurgia que permite corrigir a condição ocular. Nestes casos, é colocada uma lente em tudo igual às lentes de contacto, mas que atua de forma permanente.
Como se vê, o astigmatismo infantil é uma condição que afeta a qualidade de visão das crianças ao longo da sua vida. Quando não é tratada de forma atempada, esta pode evoluir para condições mais graves e, por vezes, irreversíveis.
Contudo, esta é também uma condição perfeitamente controlável e que, não raras vezes, se corrige através da utilização de óculos ou lentes.