O Advento tem sempre início no domingo mais próximo do dia 30 de novembro e termina no dia 24 de dezembro, Véspera do Natal.
Do latim adventum, a palavra “advento” significa chegada e, neste caso, faz referência à chegada de Jesus ao mundo. Assim, é o período antes do Natal, em que a igreja se prepara para a comemoração do nascimento do Menino Jesus.
Tempo do Advento
O tempo do Advento tem a duração de quatro semanas. Este ano, vai de 28 de novembro a 24 de dezembro de 2021.
Os domingos do tempo do Advento chamam-se: 1.º, 2.º, 3.º e 4.º domingo do Advento. Este tempo que antecede o Natal é o primeiro tempo do calendário litúrgico. É um tempo de espera e de esperança para a chegada de Cristo.
As duas primeiras semanas do Advento visam a preparação para a chegada de Jesus Cristo e as duas últimas semanas do Advento propõem-se a fazer a preparação para a celebração do Natal.
A coroa do Advento é um símbolo do Natal utilizado nas igrejas durante o Tempo do Advento.
Consiste em um ramo verde disposto em forma circular, onde são colocadas quatro velas nas seguintes cores: verde, vermelha, roxa e branca. A cada domingo uma vela é acesa, até que todas estejam acesas no último domingo do Advento.
As velas são acesas na seguinte ordem:
1.º Domingo do Advento: vela verde
2.º Domingo do Advento: vela vermelha
3.º Domingo do Advento: vela roxa
4.º Domingo do Advento: vela branca
Origem do Advento
Acredita-se que a primeira referência ao Advento seja do ano 380, na Península Ibérica, quando o Sínodo de Saragoça ordenou uma preparação de três semanas para a Epifania do Senhor.
Epifania significa revelação e, por isso, representa o dia em que Jesus foi apresentado ao mundo, o que teria acontecido com a chegada dos Reis Magos no local do nascimento de Jesus.