Você talvez imagine que o pensamento científico é diferente das ferramentas de raciocínio que você normalmente usa — que os cientistas andam por aí com a cabeça cheia de equações através das quais eles veem o mundo. Na realidade, muitos aspetos do pensamento científico são apenas extensões de como que você pensa no seu dia a dia:
Alguma vez viu algo surpreendente e tentou descobrir como é que aconteceu? Talvez tenha visto um mágico fazer a sua assistente desaparecer de uma caixa e perguntou-se se o truque envolvia um alçapão ….
Alguma vez procurou mais evidências (por exemplo, procurando uma junção no chão debaixo da caixa)?
Alguma vez imaginou uma nova explicação para um mistério? Talvez o truque da assistente desaparecida tenha usado um espelho para refletir a imagem de uma parede vazia ….
Estes exemplos podem parecer triviais, mas na verdade eles representam hábitos mentais científicos aplicados a uma situação quotidiana. Os cientistas usam estas formas de pensar para examinar os temas que estudam— sejam esses temas o comportamento humano ou estrelas de neutrões — e você pode usar as mesmas ferramentas na sua própria vida.
Maneiras científicas de pensar podem ser aplicadas à vida quotidiana.
Quer desenvolver a sua perspetiva científica? Tente aplicar conscientemente os seguintes hábitos mentais ao mundo natural à sua volta:
Questione o que observa. Como é que a lixívia branqueia as suas roupas? Como é que as abelhas encontram o seu caminho de volta para a colmeia? Qual é a causa das fases da lua?
Investigue mais. Descubra o que já é conhecido sobre as suas observações. A sua irmã diz que a lixívia retira produtos químicos do tecido, enquanto que o seu livro de química diz que a lixívia quebra as ligações moleculares que fazem com que os produtos químicos sejam coloridos.
Seja cético. Você já ouviu dizer que as abelhas usam o sol para se orientarem, mas isso faz realmente sentido? O que fariam as abelhas em dias nublados?
Tente refutar as suas próprias ideias. Veja o outro lado do argumento. Você sempre pensou que as fases da lua eram causadas pela sombra da Terra sobre a lua — mas se isso fosse realmente o caso, então como é que às vezes podemos ver tanto a lua como o sol no céu?
Procure obter mais evidência. A lixívia funciona melhor nalguns tipos de manchas que noutros? As abelhas saem da colmeia em dias nublados? Existe alguma relação entre a fase da lua e o sítio em que ela aparece no céu à noite?
Tenha a mente aberta. Mude a sua opinião se a evidência o justifica. Se tudo o que você aprende sobre a lua está em contradição com a ideia de que as fases lunares são causadas pela sombra da Terra, talvez deva desistir dessa ideia e procurar outras explicações.
Pense criativamente. Tente chegar a explicações alternativas para o que observa. As abelhas talvez usem marcos para voltar para as colmeias, talvez usem o campo magnético da Terra, talvez sigam algum tipo de rasto, ou talvez usem uma combinação de vários métodos de navegação ….
No que toca a responder às perguntas originais, algumas destas estratégias serão seguramente becos sem saída. Irá aprender muito ao segui-las, mas pode ser que não consiga obter respostas sólidas. E se for esse o caso, parabéns — você está realmente a pensar como um cientista! As investigações científicas, como a sua própria exploração, levam muitas vezes a direções inesperadas e não têm um final claro. No entanto, essas formas de pensar iluminam o mundo que nos rodeia de formas que são muitas vezes úteis e sempre fascinantes, revelando os porquês das nossas experiências quotidianas — seja a experiência um passeio por um jardim, uma noite de lua cheia, ou apenas lavar a roupa.
Você pode (e provavelmente já o faz) usar no seu dia a dia formas científicas de pensar.
Adotar uma visão científica sobre a vida torna o mundo um lugar interessante — mas num nível mais prático, você também pode usar o conhecimento científico e as formas de pensar científicas para tomar decisões informadas. Para saber mais, visite a página A nível pessoal na nossa secção sobre as aplicações da ciência.
Você pode ajudar os seus alunos a apreciar a emoção das descobertas científicas de várias maneiras — por exemplo, discutindo notícias sobre ciência, investigação recente e interessante, ou os anúncios dos prémios Nobel em ciências. Mas o mais importante é que você seja um modelo do entusiasmo e curiosidade pela ciência que pretende inspirar nos seus alunos. Uma maneira de fazer isso é ter tempo para discutir as perguntas dos seus alunos sobre temas de ciência, mesmo se isso se afastar um pouco do programa. Afinal, os cientistas não limitam a sua curiosidade a temas estritamente definidos pelo seu trabalho anterior.
Foto de microbiolólogos do CDC/ Hsi Liu, Ph.D., MBA, James Gathany/foto por James Gathany; foto de criança a olhar debaixo de uma pedra do photostream do flickr de Dave Bonta ao abrigo desta licença Creative Commons (alterada com permissão)