Lançamentos Orbitais em Março de 2021 | Beiranews
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Por sua conta, em Março, a empresa Norte-americana SpaceExploration Technologies Corp., usualmente conhecida como SpaceX, colocou em órbita 240 satélites para a sua rede global de fornecimento de serviços de Internet de alta velocidade.
A SpaceX projectou a Starlink para conectar utilizadores de Internet com baixa latência, oferecer serviços de distribuição de elevada largura de banda fornecendo uma cobertura continua em todo o mundo usando uma rede de milhares de satélites em órbitas terrestres baixas, especialmente em lugares onde a conectividade é fraca ou inexistente, como por exemplo em zonas rurais.
O primeiro lançamento chinês no mês passado teve lugar no dia 11 de Março.
Este foi um lançamento importante para as aspirações chinesas, pois foi o segundo lançamento do novo foguetão Chang Zheng-7A ("Chang Zheng" significa "Longa Marcha), mas o primeiro a ser bem sucedido, pois o seu lançamento inaugural (em Março de 2020) falhou.
A verdadeira natureza deste satélite não é conhecida, porém alguns comentários a circular em fóruns espaciais chineses indicam que este satélite pode ser um protótipo de um veículo de detecção remota de alta resolução a operar em órbitas elevadas (neste caso geossíncronas) ou um veículo de aplicação militar equipado com lentes de membranas ópticas utilizando ópticas difractivas.
Assim, é possível que a designação Shiyan-9 seja um engodo para a verdadeira designação do satélite.
O novo satélite terá sido desenvolvido pela Academia Chinesa de Tecnologia Espacial.
Um novo lançamento orbital da China ocorria a 13 de Março com um foguetão Chang Zheng-4C a ser lançado desde o Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan para colocar em órbita a missão Yaogan Weixing-31 Grupo-04 composta por três satélites.
A agência de notícias Xinhua referiu que os satélites serão utilizados para "pesquisas electromagnéticas ambientais e outros testes tecnológicos", porém a Academia de Tecnologia Espacial de Xangai refere que os três satélites serão utilizados para a realização de "experiências científicas, pesquisas marítimas e terrestres, e outras tarefas".
No passado a então União Soviética utilizou a designação 'Cosmos' para esconder a verdadeira natureza de centenas e centenas de satélites que colocava em órbita, atribuindo-lhes uma natureza científica.
Nos nossos dias algo de semelhante ocorre com os satélites chineses da série YaoganWeixing.
Segundo as autoridades chinesas estes satélites são utilizados para a realização de experiências científicas, para levarem a cabo a detecção remota de recursos terrestre e estimar colheitas e para auxiliar nas tarefas de prevenção e redução de desastres naturais.
Tirando estes objectivos, nada mais é referido sobre estes veículos.
A missão lançada pela China a 13 de Março, colocou em órbita três satélites militares do tipo Jianbing-8 que são satélites que voam em formação de três veículos (tripletos) em órbita tendo como objectivo a detecção e captação de sinais de rádio provenientes de embarcações nos oceanos, detectando, identificando e localizando radares e emissões de telecomunicações, incluindo as que têm origem em navios de guerra.
A informação é posteriormente transmitida à marinha chinesa.
Esta arquitectura assemelha-se à utilizada pelo sistema Norte-americano NOSS.
O novo satélite, construído pela Academia de Tecnologia Espacial de Xangai, trabalhará em conjunto com outros satélites da série Gaofen para formar um sistema de observação da Terra com alta resolução e alta precisão de posicionamento, o que ajudará a promover a cooperação tecnológica industrial internacional por meio da partilha de dados e apoiará a iniciativa BeltandRoad.
Os lançamentos da Rússia tiveram lugar a 22 de Março, com um foguetão Soyuz-2.1a/Fregat a ser lançado desde o Cosmódromo de Baikonur e a colocar em órbita o satélite de detecção remota Sul-coreano CAS500-1 juntamente com 37 outros pequenos satélites (maioritariamente CubSats de diferentes tipos), e a 25 de Março, com um foguetão Soyuz-2.1b/Fregat a ser lançado desde o Cosmódromo de Vostochniy e a colocar em órbita 36 satélites OneWeb.
Finalmente, a empresa Norte-americana RocketLab levou a cabo mais uma missão a partir da Nova Zelândia colocando em órbita 8 pequenos satélites.
Denominada "TheyGoUpSoFast", esta foi a 19ª missão da Rocket Lab e utilizou um foguetão Electron.
O lançamento teve lugar a partir de Onenui (península de Máhia) no dia 22 de Março.
Esta missão utilizou um estágio superior Photon.
Denominado "Pathstone", esta constituiu a segunda missão Photon, também projectada para operar em órbita como uma missão de demonstração de redução de riscos também para acumular experiência de voo em antecipação da missão lunar da RocketLab para a NASA em finais de 2021.