A HOMENAGEM A LUÍS VALENÇA
Ficam para a História os momentos vividos na Sociedade Hípica durante a Homenagem a Mestre Luís Valença Rodrigues, recorde para o Guiness diziam alguns, que beleza e emoção diziam outros.
Conheci Luís Valença Rodrigues, há mais de 30 anos e com ele tive o prazer de colaborar em dezenas de ocasiões, normalmente como apresentador dos seus sempre renovados espectáculos.
Constatava que era habitual a renovação de cavaleiros que integravam estas apresentações, mas nunca me foi possível imaginar a dimensão e abrangência do trabalho deste HOMEM, até ver entrar no relvado da SHP mais de 40 cavaleiros profissionais que envolveram em formação de meia-lua o homenageado e sua família. Vindos dos quatro cantos do planeta por sentirem, o dever de acompanhar este emocionante momento, eles ali tiveram oportunidade de luzir uma vez mais, as suas montadas diante do Mestre.
Visivelmente satisfeito com a presença de todos, do primeiro aluno, ao pródigo, após receber da escola Portuguesa de Arte Equestre o título de Cavaleiro Honorário, o Mestre apresentou três das suas antigas "primeiras bailarinas" todos com mais de 26 anos mas graças aos cuidados que dispensam à terceira idade, mantém saúde e energia suficientes para saltar de cabriola ou fazer passagens de mão a tempo às rédeas longas. A Cerimónia terminaria com um mega carrossel a serpentear pelo relvado.
Foi o triunfo da arte e cultura equestres, da dedicação e do prazer de ser profissional, penso que sobretudo foi a celebração de uma maneira agradável de estar na vida, foi o triunfo da simplicidade.
Francisco Cancella de Abreu "Revista Equitação" nº 43 Junho-Julho 2003
Não foi apenas dentro da pista que o evento português parece ter evoluído. Afinal, o presidente Pedro Ferraz da Costa se mostrava bastante satisfeito com o andamento do festival. "Correu tudo muito bem com uma grande presença de visitantes estrangeiros. A organização também foi melhor do que no ano passado, principalmente no cumprimento de horários, mesmo com algumas classes muito grandes."
O criador brasileiro Manuel Tavares de Almeida também elogia o evento. "Foi surpreendente e muito bem organizado, superando os anos anteriores. Além disso, foi fechado com chave de ouro pela homenagem feita ao mestre Luís Valença . Além de merecida, foi muito emocionante, uma coisa de arrepiar. Nós deveríamos instituir alguma coisa parecida no Brasil, porque é muito bonito. Estou saindo daqui encantado."
Orpheu Ávilla também ressalta a beleza da homenagem. "Este é um evento sempre muito bonito. Mas desta vez em especial foi lembrada uma pessoa muito importante para a raça. Foi muito bonito assistir ao desfile dele com todos aqueles seguidores."
Titulares do Centro Equestre da Lezíria Grande, responsável pela formação de dezenas de Equitadores portugueses e estrangeiros, Luís e Lusa Valença Rodrigues foram escolhidos como presidentes de honra do festival deste ano. Discípulo de importantes Equitadores portugueses, como o último picador real D. José Manuel da Cunha Menezes e o mestre Nuno de O liveira, Luís Valença e sua família tornaram-se embaixadores informais da cultura equestre portuguesa e do cavalo lusitano em toda a Europa. Orientador técnico do espectáculo "The Royal Horse Gala", Valença já realizou dezenas de apresentações por diversos países europeus desde 1984.
A homenagem a Valença fez parte do último dia do festival, quando uma extensa programação atraiu um enorme público ao Hipódromo de Campo Grande. Nessa data, além da escolha do campeão dos campeões, ocorreram demonstrações da charanga da Guarda Nacional Republicana, da equipe portuguesa de equitação de trabalho, do Projecto Santo André de Ensino e da Escola Portuguesa de Arte Equestre, da qual Luís Valença também foi um dos fundadores.
O momento mais emocionante da homenagem aconteceu quando dezenas de discípulos, adeptos de diversas linhas de equitação, entraram na pista com suas montarias para homenagear seu mestre. "Tudo isto serviu para reforçar ainda mais a grande paixão que tenho pela cultura Equestre portuguesa e pelo cavalo lusitano, uma peça com um incrível poder genético e cultural, capaz de mover todos esses mestres de equitação. Eu me lembro de todos os meus alunos, mas nunca pensei que fossem tantos até vê-los reunidos. Demos uma base a eles, que depois puderam desenvolver sua personalidade Equestre tendo liberdade para seguirem seus próprios caminhos. Como se pôde ver havia cavaleiros das mais diferentes disciplinas",