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Como determinar se os nutrientes são realmente orgânicos
Com tantas opções disponíveis no mercado, pode ser difícil para os produtores saber se um produto é ou não, orgânico. Isso pode ser especialmente verdadeiro para nutrientes e fertilizantes. Os fabricantes podem fazer inúmeras declarações nos rótulos dos produtos, garantindo a qualidade dos ingredientes, mas como saber se eles são realmente orgânicos? O que a palavra orgânico realmente significa no que se refere às alterações hortícolas?
Nutrientes orgânicos vs. convencionais
Nem sempre é fácil determinar o que torna um nutriente orgânico ou convencional. São os números? A fonte dos nutrientes?
Os nutrientes orgânicos quase sempre têm valores de fertilizantes mais baixos impressos no recipiente e quase sempre são mais caros do que os seus equivalentes convencionais. Os nutrientes convencionais ou químicos são normalmente mais elevados no valor de fertilizante e aparentemente muito mais baratos. Existem várias razões por trás disso. As plantas não sabem a diferença entre, por exemplo, uma fonte de nitrogénio de origem orgânica ou química. Eles absorvem nitrogénio como NO3 (nitrato) ou NH4 (amónia), independentemente da sua fonte. As diferenças residem em como essas fontes se dividem e se tornam disponíveis para as plantas. O mesmo é verdade para fontes orgânicas de potássio e fósforo. Independentemente de a fonte ser orgânica ou não, ele deve ser convertido ou fornecido como K2O e P2O5 respectivamente para ser absorvido.
Nutrientes orgânicos e não orgânicos fornecerão esses nutrientes nas suas formas absorvíveis.
Os nutrientes orgânicos não são absorvidos fácilmente ou rapidamente pelas plantas. Eles são libertados lentamente em virtude da decomposição natural e processos naturais nos solos. Todas as bactérias do solo, organismos microbianos e fungos benéficos atuam como um sistema digestivo, convertendo os nutrientes numa forma que a planta pode rapidamente assumir. Isso acontece mais rapidamente nos meses mais quentes do que nos meses mais frios, mas pode significar uma falta de nutrientes muito mais longo e pronto, conforme a necessidade das plantas.
Os fertilizantes químicos ou convencionais, por outro lado, quase sempre são solúveis em água. Eles quebram e estão prontamente disponíveis assim que se molham. Infelizmente, as plantas raramente conseguem usar toda a quantidade de nutrientes fornecido, embora altas concentrações de nutrientes sejam frequentemente fornecidas por fertilizantes convencionais. As plantas podem consumir apenas um determinado número de nutrientes ao mesmo tempo.
Com os nutrientes não orgânicos, esse excesso de nutrientes é lixiviado para o solo ou, pior, retirado com a atividade de escoamento e enviado para fontes de água ou outros locais indesejados. Então, o que pode parecer uma pechincha, muitas vezes não é quando se trata de comparar os preços de nutrientes orgânicos e não orgânicos. Sim, pode aparentemente estar a obter muito mais valor pelo seu dinheiro com fertilizantes convencionais, mas não é mais importante quanto desse nutriente é que as suas plantas ou safras usam? Existem várias outras diferenças importantes entre nutrientes orgânicos e não orgânicos, além de como eles são absorvidos e quanto custam.
Os nutrientes orgânicos geralmente beneficiam o solo, em vez de apenas entregar uma "refeição" às plantas. Eles podem melhorar o movimento da água e a capacidade de retenção de água em todo o solo. Eles também podem contribuir para uma melhor estrutura do solo e capacidade de troca catiónica (CEC).
Devido à sua origem em fontes vegetais, animais ou minerais, ao contrário de bases químicas ou de petróleo, eles frequentemente também fornecem micronutrientes necessários para as plantas. Os nutrientes não orgânicos às vezes podem deixar ou formar uma crosta no solo que pode dificultar a absorção da água e não apenas a sua eliminação.
Exemplos de nutrientes orgânicos
Como mencionado acima, os nutrientes orgânicos são aqueles derivados da natureza. Eles podem ser derivados de fontes minerais, vegetais ou animais. Eles às vezes vêm na forma de material compostado, como estrume (estrume nunca deve ser usado quente, pois pode queimar as plantações - deve ser compostado ou envelhecido antes do uso) ou substâncias moderadamente processadas, como sobras de refeições (por exemplo, farinha de algas, farinha de ossos, etc.). A seguir está uma lista de várias fontes diferentes de nutrientes verdadeiramente orgânicos (de forma alguma exaustiva):
Fontes orgânicas de nitrogénio (N):
Ureia - normalmente varia entre 42 e 46 % de nitrogénio. Esta é uma exceção à noção de nutrientes orgânicos serem tipicamente baixos em fertilizantes ou valor nutritivo. Isso deve ser usado com cuidado, pois mesmo sendo orgânico, ele ainda pode queimar plantas se usado numa concentração muito alta.
Penas de aves - geralmente cerca de 12-15 % de nitrogénio. Às vezes vendido como farinha de penas.
Farinha de sangue - normalmente com 12,5% de nitrogénio e geralmente é derivada como um subproduto
de abate de bovinos.
Sangue Seco - igual à refeição de sangue, com 12% de nitrogénio.
Fontes orgânicas de fósforo (P):
Fosfato de rocha - pode variar dependendo da sua origem entre 20 e 33 % de fósforo.
Fosfato coloidal - varia entre 17 e 25 % de fósforo. É um tipo de fosfato de rocha mole que também contém cálcio.
Farinha de ossos - entre 15 e 27 % de fósforo, também muitas vezes derivado como um subproduto da indústria de abate e geralmente ossos bovinos moídos.
Fontes orgânicas de potássio (K):
Algas marinhas - geralmente entre 4 e 13 % de potássio. Existem várias formulações de fertilizantes de algas marinhas no mercado, também ricas noutros micronutrientes.
Wood Ash - geralmente varia entre 3 e 7 % de potássio. A cinza de madeira também contém cálcio.
Farinha de granito - varia entre 3 e 6 % de potássio e é um subproduto das operações de mineração.
Greensand - normalmente contém cerca de 5% de potássio e é um tipo de areia marinha que também melhora a estrutura do solo.
Existem, é claro, vários outros nutrientes necessários para o crescimento das plantas, como o cálcio (Ca), que pode ser derivado de fontes orgânicas. Algumas dessas fontes incluem materiais do mar, como conchas de moluscos e ostras, ou materiais extraídos, como dolomita (calcário) ou gesso.
Todas essas fontes orgânicas de cálcio normalmente fornecem até 30% de cálcio ou mais. Outras fontes orgânicas de nutrientes têm vários benefícios. Cascas de ovo queimadas contêm vestígios de fósforo e potássio, além de cálcio. A emulsão de peixe é uma ótima fonte de nitrogénio orgânico, mas também contém fósforo e potássio.
Quando o pH do solo precisa de ser ajustado, existem várias opções orgânicas para isso também. Se o pH precisar de ser ajustado, alguns nutrientes ou aditivos verdadeiramente orgânicos incluem turfa, enxofre (S) e farinha de semente de algodão. Cinzas de madeira ou calcário moído (dolomita) são excelentes fontes de cálcio e também são eficazes para aumentar o pH.
Existem milhares de possibilidades para fontes orgânicas de nutrientes, todas as quais poderiam ser aprovadas para uso em plantas orgânicas ou na produção de alimentos. É importante observar que alguns itens podem ser orgânicos ou conter ingredientes orgânicos, mas contêm algum outro aspecto não orgânico que tornaria o produto inteiro considerado não orgânico. Saber ler um rótulo corretamente ou procurar a certificação de terceiros para um produto pode ajudar o produtor a saber se ele tem um nutriente orgânico.