Ambiente Online - Colunista convidado Paulo Preto dos Santos (Energia): Como ultrapassar as limitações do vento e do sol
Colunista convidado Paulo Preto dos Santos (Energia): Como ultrapassar as limitações do vento e do sol
A agência financeira BoombergNEF publicou recentemente o seu relatório anual de análise económica de longo prazo para o sector elétrico e das energias renováveis, o New Energy Outlook 2018.
Datado do segundo trimestre de 2018, destaco um excerto (traduzido) do mesmo:
"As energias renováveis baratas e a explosão da capacidade da armazenagem em baterias são más notícias para a maioria dos geradores térmicos, mas nem todos.
À medida que as centrais térmicas são desativadas e as energias renováveis intermitentes aumentam a variabilidade do lado da oferta, novas capacidades flexíveis serão necessárias, mas há limites para o que as energias renováveis e as baterias podem fazer juntas.
O "peak-shaving" (a geração nas pontas da curva do consumo) com recurso ao gás natural apresenta-se como a tecnologia crítica, para apoiar as energias renováveis durante os picos de consumo quando as origens intermitentes, vento e sol, se conjugam em mínimos (às vezes isso pode durar até três semanas).
Assim se prevê que o "peak-shaving" com gás (seja através de turbinas a gás em ciclo aberto, seja com recurso a motores alternativos de combustão interna a gás natural cresça quase quatro vezes em 2050, como alternativa mais ágil e mais barata às centrais com turbinas a gás em ciclo combinado (as CCGT) de grande escala e às centrais a carvão que, inevitavelmente funcionarão com fatores de capacidade/utilização cada vez mais baixos."
Em Abril de 2015, o jornal Água&Ambiente publicou um artigo de opinião meu intitulado "Os sistemas de geração elétrica do futuro" do qual, permitam-me destacar a seguinte passagem:
Os sistemas de geração elétrica do futuro terão elevados níveis de incorporação de fontes renováveis que induzirão níveis de imprevisibilidade e intermitência também elevados. Por isso serão complementados com parques de geração térmica fóssil que sejam capazes de mitigar os riscos que decorem de elevadas incorporações de fontes renováveis imprevisíveis e intermitentes. À luz das atuais tecnologias, nenhuma responde melhor aos requisitos acima mencionados, do que a dos mais recentes motores alternativos de combustão interna a gás natural. Fabricam-se atualmente motores de combustão interna até 20 a 22 MW, com eficiências que já atingem, ou mesmo ultrapassam, os 49% (em ciclo simples), que atingem a sua potência máxima em menos de 60 segundos (alguns em menos de 30 segundos), permitem a modularidade das centrais sem perca de eficiência nas cargas parciais, não têm limitações técnicas e de durabilidade quanto ao elevado número de paragens e arranques, a sua eficiência quase nada depende da temperatura atmosférica, permitem tempos de construção das centrais muito mais curtos e custos de investimento por MW mais reduzidos.
Dir-se-ia que me adiantei na visão, 3 anos antes. Não, não detenho nenhuma capacidade excecional. A engenharia mecânica ajudou-me bastante, mas o mais importante foi ter profissionalmente percorrido o setor energético, diria, de fio-a-pavio: comecei percorrendo quase todo o país industrial, de sector a sector, de fábrica a fábrica, convertendo todo o tipo de processos energéticos térmicos comercializando gás e destilados de petróleo pela multinacional Shell, passando depois pelo sector empresarial (na altura ainda público) do gás natural e do Gas-to-Power, ao qual se seguiu uma startup do grupo Semapa nas energias renováveis e do Biomass-to-Power, percurso ao qual se juntou a consultoria de política energética para governos africanos.
A energia não é só energia elétrica, como alguns pregoeiros querem continuar a fazer passar essa ideia. A energia elétrica representa apenas 15% a 25% da energia que atualmente um país industrializado e desenvolvido consome. E tanto pregam obstinadamente, quais paladinos gabarolas das grandes metas das energias renováveis, que nelas se iludem, ou com elas querem iludir.
A Bloomberg di-lo, e di-lo bem, que haverá limites para o que as energias renováveis e as baterias podem fazer juntas, mesmo com a redução brutal dos custos dos painéis solares e das baterias a que já assistimos e vamos ainda continuar a assistir.
Portugal, tal como outros países europeus, não tem o seu parque de produção elétrica convencional preparado para estes novos paradigmas. O carvão já tem os seus dias contados e as CCGT não vão responder às necessidades de "peak-shaving" de modo eficiente pois, irão operar em ciclo aberto de modo energeticamente ineficiente (não mais do que a 42% de eficiência). Se juntarmos a este facto o enorme fardo que carregamos que são os famosos CMECs, CAEs e CIEGs do tão falado "monstro elétrico", então ainda estamos bem pior que esses outros países.