Paquetá foi ocupada pelos índios Tamoios até o final do século XV. O viajante francês André Thevet registrou a descoberta da ilha em dezembro de 1555. O Rei Henrique II da França reconheceu a ilha em 1556. Durante a invasão francesa os índios Tamoios, seus aliados, foram um foco de resistência em oposição aos colonizadores portugueses. Araribóia, líder dos índios Temininós, apoiava a facção portuguesa.
Os portugueses acabaram por derrotar e expulsar os invasores franceses, ocasião em que os índios Tamoios foram derrotados e quase exterminados. Os portugueses dividiram então a ilha em duas sesmarias. Fernão Valdez ficou com a parte denominada Ponte e Inácio de Bulhões, outro português, ficou com a área denominada de Campo. Ainda hoje esta divisão continua existindo provocando rivalidades durante os eventos festivos na ilha, brincadeiras e blocos carnavalescos e mesmo em jogos de futebol.
Paquetá é um bairro da cidade do Rio de Janeiro. Fica localizada a cerca de 17 km da Praça Quinze. Sua área geográfica é de 1,47 km2, com um perímetro estimado em 8km. A longitude é de 43º06'33" W e latitude 22º45'30''S determinadas no ponto geográfico do entroncamento da rua Príncipe Regente com Ladeira do Vicente.
Sua vegetação original era parte da Mata Atlântica,bastante reduzida nos dias de hoje. Há outras espécies que foram trazidas pelos portugueses como : palmeiras reais, bambus, mangueiras, tamarineiras, jaqueiras, coqueiros e algodoeiros. São encontrados também muitos flamboyants e buganvílias. É importante registrar a presença de um baobá, árvore africana que leva o nome de Maria Gorda.
1 – Preservação da Natureza
Morar em Paquetá é viver em constante contato com a natureza. Deste contato veio o compromisso com a preservação do meio ambiente que levou ao tombamento de 10 árvores em decreto de 1967. São elas: baobá ("Maria Gorda") da Praia dos Tamoios, 425; amendoeira da Praia dos Tamoios, esquina da Ladeira do Vicente, mangueira da Tomás Cerqueira, 73; mangueira da Padre Juvenal, 44; tamarineira da Praia José Bonifácio, 221; jaqueira da Comandante Guedes de Carvalho, 210; mangueira da Comandante Guedes de Carvalho, esquina com a Manoel de Macedo, mangueira da Frei Leopoldo, esquina com Manoel de Macedo; tamarineira da Praia das Gaivotas, 258.
2 – Cemitério de Paquetá
Rua Manoel de Macedo, 135. Contém capela em pedra, construída pelo pintor Pedro Bruno. Havia duas obras do pintor nessa capela: "São Francisco falando aos pássaros" e "Cristo ao luar". Há também o mausoléu em memória dos oficiais e marinheiros que combateram na Revolta da Armada, em 1912.
3 – Cemitério dos Pássaros
4 – Parque Darke de Mattos
5 – Colônia de Pescadores
6 – Casa de José Bonifácio
8 - Ponte da Saudade
9 – Pedra dos Namorados
10 – Solar D'El Rey
11 - Canhão da Praia dos Tamoios
Praia dos Tamoios, entre os nºs 341/349. O canhão tem um placa que diz "Daqui este canhão saudava a chegada de D.João VI". O canhão foi encontrado próximo à Praça Bom Jesus. No entanto não está escrito na placa que local era esse de onde se saudava o Imperador. Vale, no entanto, como memória das visitas de D.João VI à ilha.
12 – Pedra da Moreninha
Final da Praia da Moreninha. Esta pedra é um elemento importante na história de Joaquim Manuel de Macedo "A moreninha", romance do século XIX, que tornou a Ilha de Paquetá conhecida em todo país. É o local onde a Moreninha esperava pela volta de seu namorado. Há também uma lenda indígena, do casal Aotin e Ahy, denominada "Lágrimas de Amor" que tem como tema a mesma pedra.
13 – Capela de São Roque
14 – Coreto Renato Antunes
15 – Sede da Fazenda São Roque
16 – Poço de São Roque
Entre a Capela de São Roque e a sede das escolas públicas. O poço foi aberto para servir a Fazenda de São Roque. Suas águas tinham a fama de ser milagrosas. Consta que D.João VI foi curado pelas águas do poço e se tornou devoto de São Roque depois de sua cura. Há a lenda que quem bebesse de sua água se apaixonaria por um habitante da ilha e por Paquetá. Atualmente o poço esta fechado.
17 – Chácara dos Coqueiros
Praia dos Coqueiros, perto da Ponte do Lameirão. Pertencia à fazenda de São Roque. Durante a revolta da Armada serviu como "Hospital de sangue" para os feridos no combate. Também funcionou como estabelecimento de ensino durante alguns anos, o Instituto Brasil.