Existem diversas causas da obstrução uretral em gatos, como a presença de urólitos (pedrinhas), inflamação, tumores, entre outros.
Os animais acometidos tentam urinar continuamente, mas produzem poucas gotas, que às vezes estão com sangue. Também ficam em posição de urinar por vários minutos e lambem continuamente a região genital.
Os gatos produzem naturalmente uma urina muito concentrada, fruto da sua baixa ingestão de água, o que é explicado tendo a sua origem nos desertos.