Milheto (Pennisetum glaucum (L.) R.Br.) como substituto do milho em rações para codornas-japonesas em postura (Coturnix coturnix japonica)
Avaliou-se o desempenho de codornas-japonesas em postura alimentadas com níveis crescentes de milheto-grão na ração. Duzentas codornas com 70 dias de idade, submetidas a um delineamento inteiramente ao acaso, com cinco tratamentos e quatro repetições de 10 aves, receberam níveis de milheto de 0, 25, 50, 75 e 100% em substituição ao milho em rações na fase de postura. Foram medidos a produção e o peso dos ovos, o consumo de ração, a mortalidade, a coloração da gema pelo leque colorimétrico, e calculada a conversão alimentar em termos de massa e de dúzia de ovos. Os índices de produtividade das codornas não foram afetados pelos diferentes níveis de substituição estudados e o milheto-grão se constituiu em uma fonte de substituição do milho para codornas-japonesas, devendo-se, porém, incluir na ração uma fonte de pigmentação para a gema dos ovos.
Andrews & Kumar (1992) relatam que o milheto apresenta uma série de vantagens para cultivo e produção de grãos nas regiões semi-áridas. No Brasil, especialmente nas regiões Nordeste e Centro-Oeste, as perspectivas para o cultivo do milheto, tanto para a produção de grãos como para forrageiras, são boas devido às condições dos solos ácidos e de fertilidade média ou baixa encontradas, o que pode significar economia na implantação da cultura comparada aos investimentos necessários para a produção de milho e de sorgo.
De acordo com Production... (1993), a produtividade média da cultura é bastante variável, sendo de 660kg/ha na África e na Índia, de 980kg/ha na Argentina e de 1200kg/ha nos Estados Unidos. Em boas condições esta cultura pode produzir até 3300kg/ha (Espanha).