É em grande parte a posição de La Mettrie. O prazer é próprio a todos os animais, e a volúpia é o prazer mais refinado, próprio do homem. É insensato proibir esse prazer, porque pelo menos para aqueles que sabem conduzir racionalmente sua vida ele é algo de inocente, que em nada danifica a vida social. Daí que La Mettrie é contra Sêneca, contra os estóicos, que reprimem tudo, contra os cristãos, que vêem no sexo um pecado, contra todos aqueles para quem o homem só é homem quando deixa de sê-lo. Em termos freudianos, La Mettrie está pura e simplesmente advogando o desrecalque. Para que a sociedade se preserve, basta que as leis funcionem, que o aparato policial e judiciário do Estado seja eficaz. A repressão interna não é necessária. Os remorsos podem ser extirpados.
O remorso não é assim senão uma reminiscência desagradável, um antigo hábito de sentir, que retoma seu predomínio. Se quiserem, é um traço que se renova, e por conseguinte um velho preconceito que as volúpias e as paixões não adormeceram de todo, e desperta de novo cedo ou tarde. O homem traz em si mesmo o maior dos seus inimigos. Esse inimigo o segue por toda parte, e como Boileau diz da tristeza, segundo Horácio, o inimigo monta na garupa e galopa com ele.[5]
Por isso é preciso expulsar esse demônio que o homem tem dentro de si, que não impede o crime e só faz “sobrecarregar máquinas lamentáveis e mal reguladas (…) Já que os remorsos são um vão remédio para nossos males, que eles perturbam mesmo as águas mais claras, sem clarear as mais sombrias, devemos destruí-los; que não haja mais ervas daninhas misturadas ao bom grão da vida, e que esse cruel veneno seja expulso para sempre”.[6] O que La Mettrie está propondo, assim, através da apologia de um hedonismo sem limites, é nada menos que a supressão da culpa, como instrumento de controle social interno. Dado que ao mesmo tempo ele exalta, como bom iluminista, a importância da razão, que ele identifica com a natureza, pode-se deduzir que será a própria razão que vai regulamentar a vida social do homem, e assim nosso filósofo se encontra com Freud, para quem a regulamentação pelo recalque é um mecanismo infantil, e deve passar a ser feita pela razão. E, como nisso Freud é inteiramente iluminista, podemos dizer que também por essa via La Mettrie reafirma sua filiação às Luzes, cuja palavra de ordem é o ideal kantiano da Mündigkeit, a chegada do homem à condição adulta, pela qual o próprio indivíduo se autodetermina, sem direção alheia. “A minoridade é a incapacidade de servir-se de sua razão sem ajuda de outrem.”[7] É o ideal de Freud, para quem “o infantilismo deve ser vencido (…)O homem não pode ficar eternamente criança.”[8] E é o ideal de La Mettrie: “Filósofos, ousai dizer a verdade, e que a infância não seja a idade eterna do homem”.[9]
Em suma, La Mettrie defende, à sua moda, o ideal de autonomia da Ilustração. Essa autonomia é negada quando a vontade humana se subordina à vontade arbitrária de um ser transcendente. É negada quando a alma é valorizada em relação ao corpo, e se nega aos homens o direito de vencer a doença e desafiar a morte, sob a alegação de que a vida humana está nas mãos de Deus. É negada quando o poder secular nos impede de pensar e de publicar. É negada quando nossa consciência é tutelada pelo preconceito, pelo préjugé, que obscurece nossa razão. É negada quando indivíduos que não têm culpa de terem seguido suas inclinações são punidos pelos juízes e pelos carrascos. É negada quando obedecemos a uma normatividade que não foi escolhida por nós, e que se baseia, como diz Freud, em velhas vivências infantis, hoje fósseis. Somos máquinas, sim, dotados de peças exclusivamente materiais, mas é nossa natureza material que exige que nossas necessidades sejam satisfeitas, tanto as de caráter físico como as de caráter cultural, em vez de sermos oprimidos por instituições que afirmam hipocritamente que o homem é “mais que uma máquina”, que é dotado de um princípio transcendente, apenas para melhor submetê-lo às instituições que detêm o monopólio da religião. Somos máquinas, mas máquinas programadas pela natureza para o exercício da liberdade.[10]