P- O cientista no seu trabalho segue um protocolo rigoroso, com verificação de leituras, comprovação de factos e cálculos, etc. Fica alguma lugar para a inspiração, para a criatividade, para o «tiro do escuro»?
R- Em primeiro lugar, embora sem ser de tipo religioso, o cientista também tem crenças no seu trabalho. Um cientista tem de acreditar na sua hipótese. A grande diferença relativamente à fé religiosa é que o cientista tem de estar preparado para deixar de acreditar na sua hipótese se a experiência não a confirmar. Sim, há um grande lugar para a inspiração e para a livre criatividade no trabalho científico. Por exemplo, só certos génios são capazes de certas hipóteses geniais. E nem eles sabem de onde lhe vêm essas intuições. Pode dizer-se até que há algo de irracional na racionalidade científica, embora as modernas neurociências tenham vindo a procurar esclarecer o modo como funciona o cérebro humano. Vai, com certeza, saber-se mais sobre ele e talvez se verifique que a criatividade em ciência não é lá muito diferente da criatividade artística - o cérebro encontra subitamente unidade em algo que parecia desunido. De repente, estabelece um sentido onde não parecia haver sentido nenhum. Faz-se luz onde estava escuro. O cérebro humano parece “feito” para procurar um sentido razoável das coisas. É racional. Mas convém acrescentar que o cérebro humano também parece “feito” para dar sentidos não razoáveis, também é irracional. Alberga tanto a racionalidade como a irracionalidade. Na linha de Darwin, há desenvolvimentos científicos recentes que atribuem à evolução humana a origem e desenvolvimento das religiões. Acreditar terá sido uma vantagem competitiva, tanto para um indivíduo como para o seu grupo. Isto é, a pertença a um grupo religioso terá sido um factor que ajudou à sobrevivência do indivíduo e do grupo. Esta ideia, expressa por exemplo pelo filósofo norte-americano Daniel Dennett ou pelo biólogo inglês Lewis Wolpert, ainda não é consensual e está a fazer o seu caminho. Não sabemos ainda o suficiente, mas é curioso que o aparecimento e a afirmação do fenómeno religioso sejam hoje objecto de pesquisa científica...
P- Há descobertas por acaso, como a da penicilina. A «serendipidade» é aliás frequente na história das grandes descobertas. Que papel pode ter o acaso na descoberta científica?
R- O acaso tem certamente um papel na descoberta científica. Acontecem coisas aos cientistas – por exemplo estar num certo sítio a uma certa hora – que podiam não acontecer. Claro que é preciso estar atento ao acaso, que só assim pode ser um acaso criativo. Por exemplo, as descobertas da radioactividade e dos raios X, no final do século XIX, poderão ter sido casuais. Contudo, distinguiria esse tipo de acaso da “fezada”, a intuição do que vai acontecer que se expressa sob a forma de uma hipótese científica. Uma hipótese não costuma ser por acaso, antes se baseia em teses anteriores devidamente testadas e comprovadas.

A entrevistadora é Inês Rocha, jornalista da Rádio Renascença; o entrevistado é João Romão, formado em Informática e Gestão de Empresas. O resultado são uns minutos que nos devem inquietar mas que, ainda assim, nos trazem alguma esperança. Perceber-se-á adiante porquê.
"Imagine viver num mundo em que os responsáveis políticos podem decidir se é bom ou mau cidadão consoante as compras que faz, os hobbies que tem, com quem se dá e que tipo de mensagens publica nas redes sociais. Dados que são transformados numa pontuação, que condena quem não cumpre ao isolamento. Já pode parar de imaginar: o sistema de crédito social já é uma realidade e promete ampliar-se (...)"
O sistema diz-se ter sido pensado para garantir a "honestidade", a "sinceridade" e a "transparência": quem se "comporta bem", quer dizer, como o Estado considera "bem", tem acesso a bens a que não tem quem se "comporta mal".
Bom comportamento é, por exemplo, reciclar o lixo, dar sangue, publicar mensagens online positivas sobre o país; mau comportamento é, por exemplo, atravessar a rua fora da passadeira, ser amigo de alguém com mau comportamento, cancelar uma reserva. Tudo conta para pontuar. Uma pontuação baixa impede a candidatura a cargos públicos, a redução da velocidade da internet, o acesso a crédito, a inscrição dos filhos nas melhores escolas, ou viajar.
Para conhecer o comportamento de cada pessoa a ligação entre empresas e Estado é crucial: usa-se informação recolhida online relativa a pagamentos, conversas privadas, afirmações nas redes sociais. Mas também se usa informação ofline, obtida através de uma multiplicidade de câmaras de video-vigilância associadas a sistemas de reconhecimento facial.
No enorme país em causa, em que o sistema começou a ser implementado em 2014, foram feitos testes em algumas cidades e daqui a dois anos cobrirá o território.
Omito a identificação do país porque, apesar da sua distância geográfica, o sistema não ficará restrito às suas fronteiras, avançará pelo mundo fora. De resto, ele não nos é completamente estranho: há, lamentavelmente, entre nós, múltiplos indícios. Mas, também, há entre nós quem tenha o discernimento de o achar incompatível com os direitos humanos que reconhecemos como fundamentais e que marcam indelevelmente o estado civilizacional que conseguimos alcançar.
Assim, são gratificantes as palavras de João Romão, significando elas um sinal de esperança de que situando-se no campo da tecnologia revela um apurado sentido ético.