Um vídeo publicado em 2015, em que formigas andam ao redor de um celular assim que recebe uma chamada, viralizou novamente. E oferecemos uma explicação plausível para o fenômeno.
Os autores do canal que publicou o vídeo explicam essa marcha circular pela “onda eletromagnética” de uma chamada recebida, mas não entendemos bem o que eles estão querendo dizer. As ondas de rádio nos cercam (e as formigas) o tempo todo, e por que os insetos reagiram especificamente a esse sinal recebido, e não a outros, não está claro.
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Nigel Andrew, entomologista da New England State University, ressaltou, em entrevista ao Yahoo, que as formigas têm sensores magnéticos que os insetos usam para se orientar. De fato, algumas espécies (por exemplo, as formigas cortadeiras sul-americanas Atta colombica) são orientadas pelo campo magnético por meio de órgãos localizados nas antenas. Mas, em primeiro lugar, não se sabe quais espécies de formigas estão marchando no vídeo e, em segundo lugar, o smartphone dificilmente criará flutuações no campo magnético que podem afetar o comportamento até mesmo das espécies desejadas.
Veja o vídeo e tente desvendar o mistério.
Reprodução/Youtube
Provavelmente, a resposta está num fenômeno chamado às vezes de “círculo das formigas da morte” e consiste no fato de que as formigas — criaturas sem visão — às vezes caem na armadilha do cheiro e dos sistemas de sinais químicos. No caminho para um local onde há muita comida, as formigas emitem um sinal especial que deve atrair parentes para o local. Acertando acidentalmente seu próprio rastro, a formiga começa a andar em círculo, deixando ainda mais substância odorífera, e novas formigas compartilham o mesmo rastro.
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Às vezes, centenas e milhares de insetos caem na armadilha, e o diâmetro dos “círculos de formigas” chega a centenas de metros. Talvez o mesmo problema tenha acontecido com as formigas andando ao redor do celular, e a formação do círculo coincidiu quando alguém ligou.
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REFERÊNCIA: Giovane Sampaio, "Por que formigas estão andando ao redor deste celular?," in SoCientífica, 5 de fevereiro de 2021, https://socientifica.com.br/por-que-formigas-estao-andando-ao-redor-deste-celular/.
Giovane Sampaio	
Tradutor e escritor freelancer, é divulgador científico na SoCientífica desde 2018. Nela, escreve sobre temas que dão faísca à imaginação do leitor, de tubarões e fantasmas a quasares.	
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