Debate na Carolina do Sul mostra democratas distantes de unificação
Candidatos presidenciais democratas, o senador Bernie Sanders e o ex-vice-presidente Joe Biden| Foto: Win McNamee/Getty Images/AFP
Os candidatos democratas subiram no palco de debate nesta terça-feira (25) pela última vez antes da Super Terça, quando 40% do eleitorado dirá quem deseja ver como candidato presidencial. O eleitor que ligou a televisão para tomar sua decisão antes das prévias assistiu candidatos com tom combativo, falas sobrepostas - que muitas vezes impediam que o espectador acompanhasse a discussão - e uma enxurrada de críticas ao favorito nas pesquisas de opinião, o senador Bernie Sanders.
O Partido Democrata define oficialmente em julho, na convenção nacional do partido, em Wisconsin, o nomeado para disputar contra Trump, que, dos 87 delegados republicanos designados até o momento, conquistou 86. Quanto antes os democratas forem capazes de indicar o nome favorito ao posto, melhor será para unificar a mensagem ao eleitorado. Mas o debate desta terça mostrou que os democratas estão longe de chegar a um discurso conciliatório.
Bernie Sanders se apresentou como o nome apto a construir a maior coalizão entre o eleitorado e única força capaz de conduzir um democrata à Casa Branca, mas voltou a ser lembrado por seus adversários como um nome polarizador e cujas ideias não são realizáveis.
No arsenal contra o senador de Vermont, o ex-vice-presidente dos EUA Joe Biden criticou o fato de o senador ter votado em 2005 por uma lei que protege as empresas de armas de processos judiciais, quando os produtos são usados em crimes. A legislação aprovada no Congresso foi assinada pelo então presidente, George W. Bush, com apoio da NRA, a Associação Nacional do Rifle. O senador também já votou, em 1993, contra uma lei nacional que estabelecia mecanismos de controle sobre quem pode possuir arma - o que nos EUA é chamado de "background checks".
Em sua defesa, Sanders afirmou que "maus votos" acontecem. Ele sabia que seria o alvo favorito da noite e conseguiu sobreviver bem aos ataques. Tudo indica que o apoio à sua candidatura não vai diminuir por causa do seu desempenho no debate desta terça.
A CBS, rede de televisão que organizou e transmitiu o debate desta terça, perguntou aos eleitores que assistiram qual candidato mais os impressionou após o debate. O cenário é dividido entre Sanders e Biden, que tiveram 45% e 43% das respostas a seu favor. Na sequência vêm Warren (40%), Buttigieg (38%) e Klobuchar (31%). Michael Bloomberg impressionou 25% dos espectadores - à frente apenas de Tom Steyer, outro bilionário, que tem aparecido com 2% das intenções de voto.
A fratura entre alas moderada e progressista do partido foi oficializada nas prévias de Iowa, no início do mês. Os ataques a Sanders no debate desta terça demonstram que os democratas ainda estão distantes de uma sonhada unidade vista como necessária para enfrentar a dura disputa contra Trump.
Espera pelas próximas primárias
Esta terça foi provavelmente a última vez que todos os sete candidatos se apresentaram ao público, já que a continuidade na corrida eleitoral depende do sucesso nas próximas primárias. As senadoras Amy Klobuchar e Elizabeth Warren, únicas mulheres pré-candidatas, podem ter que pular fora da disputa eleitoral no mês de março se performarem mal.
O ex-vice-presidente Joe Biden também tem a campanha pendurada à espera dos próximos resultados. Ele aposta todas as suas fichas na Carolina do Sul, que realiza primárias no sábado (29) e onde ocorreu o debate. Metade do eleitorado democrata no estado é negro e Biden é o nome preferido dessa parcela do eleitorado. No debate, ele fez uma série de acenos aos negros, como a promessa de indicar uma mulher negra para a Suprema Corte dos EUA.
As polêmicas de Sanders
Temas de política externa têm passado ao largo nesta campanha eleitoral, mas tiveram destaque no último bloco do debate. Bernie Sanders chamou Binyamin Netanyahu, primeiro-ministro de Israel e aliado dos EUA, de um "reacionário racista".
Em resposta, o ministro das Relações Exteriores de Israel, Yisrael Katz, chamou de "comentário horrível" a declaração do candidato esquerdista, dizendo que aqueles que apoiam Israel não apoiariam a candidatura presidencial de Sanders após tais comentários.
Sanders também foi criticado por ter elogiado o programa de alfabetização de Cuba. No domingo, em um programa da CBS, Sanders elogiou o projeto educacional do cubano Fidel Castro despertaram a última onda de críticas. O senador saudou o "massivo programa de alfabetização" do ditador comunista, para em seguida condenar a natureza autoritária do regime.
"Quando Fidel Castro assumiu o cargo, você sabe o que ele fez? Ele tinha um programa massivo de alfabetização. Isso é uma coisa ruim? Mesmo que Fidel Castro tenha feito isso?", questionou Sanders.
O comentário foi amplamente repreendido por cubano-americanos, democratas da Flórida e vários oponentes de Sanders. "Estou totalmente enojada e insultada", disse Lourdes Diaz, presidente do Conselho Democrático de Hispânicos no Condado de Broward, na Flórida. "Talvez isso abra os olhos das pessoas para quão super, super progressista e radical Bernie é. Não vou mais defendê-lo", afirmou ao New York Times.
"Ensinar as pessoas a ler e escrever é uma coisa boa", respondeu Sanders. No debate, ele ainda rebateu as críticas de seus adversários dizendo que repetia palavras de Barack Obama. Simultaneamente, sua equipe publicou no Twitter um vídeo no qual Obama afirma ter elogiado diretamente a Fidel Castro e o progresso educacional em Cuba.
Sanders também exaltou a China por ter tirado da pobreza extrema "mais pessoas que qualquer outro país", apesar de, segundo ele, ter um governo autoritário.