Conforme BELLOC (1998), “com o desenvolvimento do movimento de desinstitucionalização dos hospitais psiquiátricos, na década de 1970, também surge à influência da psiquiatria democrática da Itália, representado pela figura de Franco Basaglia”. Hoje, existem ATs em todo o Brasil, ligados a instituições ou em grupos independentes. Os ATs utilizam os mais variados referenciais teóricos, como a psicanálise, o psicodrama, a terapia cognitivo-comportamental, a sistêmica, o humanismo associados aos referenciais da reforma psiquiátrica e da reabilitação psicossocial.