Josef Newgarden recebe um milhão de dólares depois de vencer o Sonsio Grand Prix na Road America no domingo.
Newgarden conquistou sua terceira vitória da temporada da NTT INDYCAR SERIES na equipe nº 2 do PPG Penske Chevrolet e ganhou o bônus de US$ 1 milhão do PeopleReady Force for Good Challenge. O Desafio premia o primeiro piloto a vencer em todos os três tipos de circuitos – percursos de estrada, circuitos de rua e pistas ovais – em 2022.
O $ 1 milhão é compartilhado, com $ 500.000 indo para a equipe Penske e Newgarden nativo da área de Nashville e $ 500.000 doados para instituições de caridade escolhidas de Newgarden. Newgarden, que já havia vencido esta temporada no Texas Motor Speedway oval e no circuito de rua de Long Beach, selecionou duas instituições de caridade para dividir a parcela de US$ 500.000 – SeriousFun Children's Network e Wags and Walks Nashville.
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"Para finalmente conseguir e, o mais importante, dar esse dinheiro para caridade, metade desse dinheiro vai para caridade com a SeriousFun Network e Wags and Walks Nashville", disse Newgarden. "Espero que estejam felizes com isso. Isso é um monte de dinheiro vindo em sua direção.
"Você tem que estar na ponta dos pés o tempo todo (nesta série). Você pode entrar com um plano, mas provavelmente terá que mudar seu plano 90% das vezes quando a corrida começar a se desenrolar. Ser capaz de atingir todas essas disciplinas com esse time, para mim é a melhor série do mundo."
As 500 Milhas de Indianápolis de 2022, apresentadas pelo vencedor da Gainbridge, Marcus Ericsson, terminou em segundo lugar na 8ª Huski Chocolate Chip Ganassi Racing Honda, 3,3710 segundos atrás de Newgarden. Foi o quarto top-7 consecutivo de Ericsson, e ele recuperou a liderança do campeonato NTT INDYCAR SERIES por 27 pontos sobre o líder anterior Will Power, que terminou em 19º na 12ª Verizon Team Penske Chevrolet.
O vencedor do NTT P1 Award, Alexander Rossi, terminou em terceiro no Nº 27 NAPA AUTO PARTS/AutoNation Honda. Um segundo pódio consecutivo este mês deu continuidade a um forte impulso para Rossi, que tem três resultados consecutivos entre os cinco primeiros nesta temporada.
Romain Grosjean terminou em quarto na Honda nº 28 da DHL, com o companheiro de equipe Colton Herta completando os cinco primeiros na Honda Gainbridge nº 26 após largar em 11º. A Andretti Autosport colocou três carros entre os cinco primeiros – Rossi, Grosjean e Herta.
Newgarden, que largou em segundo, prevaleceu apesar de duas advertências nas últimas 10 voltas da corrida que evaporaram sua vantagem de 2,8 segundos sobre Rossi.
O primeiro reinício, na volta 50, durou menos de meia volta porque o quatro vezes vencedor das 500 Milhas de Indianápolis, Helio Castroneves, rodou em sua AutoNation/SiriusXM Honda nº 06 saindo da curva final na subida até a bandeira verde. Isso reuniu o campo novamente no percurso de 14 curvas e 4,048 milhas para um reinício na volta 52, com Newgarden liderando Rossi, Ericsson, Herta e Grosjean.
O bicampeão da série Newgarden disparou para longe do campo no segundo reinício, assim como fez no primeiro. Esses rápidos reinícios criaram uma lacuna muito grande para qualquer desafio, ajudando Newgarden a evitar uma repetição de sua mágoa na corrida do ano passado na Road America, quando perdeu a liderança para Alex Palou devido a um problema mecânico em um reinício a duas voltas do final. .
Newgarden liderou 26 de 55 voltas, levando o primeiro lugar para sempre durante os pit stops dos rivais na volta 43.
"Eu estava apenas tentando manter o foco no que tinha que fazer", disse Newgarden. "Apenas um trabalho inacreditável de todos da Team Penske."
Enquanto Newgarden estava preso em um ritmo de vitória nas últimas três voltas, uma corrida louca pelas próximas quatro posições se desenrolou atrás dele.
Ericsson mergulhou sob Rossi na curva 1 na volta 53 após o reinício para ficar em segundo. Então Grosjean ultrapassou Herta para o quarto lugar enquanto cruzava sob a bandeira branca com a bandeira branca desfraldada para sinalizar a volta final.
"Tentei ser realmente agressivo na última relargada e isso nos custou", disse Rossi. "Mas estávamos tentando vencer a corrida. Mas enfim um bom dia. Josef certamente tinha uma base um pouco melhor do que nós, e nos levou até o último stint para ajustar o equilíbrio do carro.
"Nós estávamos voltando para ele muito rapidamente. Não acho que poderíamos tê-lo vencido, mas, no geral, foi um bom dia".
O vice-campeonato da Ericsson veio apesar do contato com o companheiro de equipe e atual campeão da série Palou enquanto corria para o terceiro lugar na curva 5 na volta 4. Palou terminou em 27º na 10ª Honda da Legião Americana.
"Primeiro de tudo, sinto muito", disse Ericsson. "Você nunca quer ter contato com um companheiro de equipe. Do meu ponto de vista, a porta estava aberta e eu já estava lado a lado. Se você vê uma lacuna, você vai para ela. É importante no início da corrida obter a posição da pista.