O dentista clínico geral é o profissional da saúde capacitado na área da Odontologia. Entre todas as suas competências, as principais são: o diagnóstico, a prevenção e tratamento de uma ampla variedade de doenças e dos dentes e da gengiva.
No que diz respeito à odontologia preventiva, entendem-se como frentes fundamentais: a análise geral da saúde bucal (avaliação clínica e/ou por exames radiológicos), a realização periódica da profilaxia e o acompanhamento das condições bucais do paciente, sempre com orientação profissional. Recomenda-se que a ida ao dentista aconteça, pelo menos, a cada 6 meses, a fim de manter e orientar a boa saúde oral.
Quanto aos casos em que o paciente apresenta saúde bucal que demanda atenção específica, o dentista clínico geral exerce importante função. Sua atuação é a primeira linha de identificação e defesa a problemas da saúde bucal, sendo capaz de encaminhar para o especialista recomendado.