A proposta de implantação do Curso de Graduação em Engenharia Ambiental da UFRJ encontra-se justificada pelas seguintes questões:
as demandas existentes nos diversos segmentos produtivos da sociedade contemporânea requerem profissionais graduados possuidores de sólida e ampla formação de conhecimentos diretamente relacionados com a questão ambiental;
o exercício profissional da habilitação em Engenharia Ambiental já encontra-se regulamentado pelo Sistema CONFEA/CREA, através da Resolução nº447, de 22 de setembro de 2000;
a UFRJ, através de seu corpo docente, há muito contribui para a implementação e o fortalecimento dos objetivos da Política Nacional do Meio Ambiente;
o corpo docente da UFRJ, de destacada atuação no exercício de atividades de extensão e possuidor de titulação acadêmica específica no campo da engenharia ambiental, já exerce, porém em outros cursos de graduação e pós-graduação, atividades de ensino, pesquisa e extensão nesta mesma área de conhecimento;
O curso de Engenharia Ambiental da UFRJ teve sua proposta de implantação aprovada pelo Conselho Universitário em 2003, após alguns anos de muita reflexão, maturação e árduo trabalho. Esta habilitação pretende contribuir para a formação de quadros especializados para o setor público e privado, e cujas atividades insiram a questão ambiental como uma de suas importantes funções.
Sua implementação é uma iniciativa conjunta da Escola Politécnica, COPPE e Escola de Química, e que conta ainda com a participação de outras unidades da UFRJ. A condução acadêmica e administrativa do curso é de responsabilidade da Escola Politécnica, contando com o apoio de um conselho de coordenação formado por 2 professores da Poli, 2 professores da COPPE e 1 professor da Escola de Química.