Ao ser infectado, o fungo se espalha pelos fluídos corporais, como o sangue, a urina e expectorações, que são tecidos analisados pelo método.
O teste conhecido como ELISA (Enzyme Linked Immunono Sorbent Assay), estimula a ação enzimática do tecido. Ou seja, são aplicadas substâncias específicas para cada doença investigada.
A partir da apresentação ou comportamento de anticorpos no tecido, é possível realizar o diagnóstico de infecções.
O exame apresenta bons resultados inclusive para os pacientes com HIV que apresentam a forma disseminada da histoplasmose, mas não produzem anticorpos.
Ou seja, ao realizar exames , o organismo não é capaz de reagir adequadamente ao teste, dando um falso-negativo.
Em pacientes com histoplasmose disseminada, o teste ainda pode ser utilizado para acompanhar o tratamento e verificar as respostas do organismo.
Detectar a presença do fungo através das secreções orgânicas nem sempre é eficiente para o diagnósticos.
Isso porque o fungo só é identificado e isolado com base na observação visual (não há nenhuma substância capaz de identificá-lo). O problema é que a estrutura dos fungos têm dimensões bastante pequenas, o que torna difícil o diagnóstico apenas pelo método micológico.
Geralmente, são investigadas as amostras de sangue e urina, mas quando a biópsia é realizada, os tecidos também são encaminhados para a investigação.