"O santo Batismo é o fundamento de toda a vida cristã, é a porta da vida espiritual e a porta que dá acesso aos outros sacramentos. Pelo Batismo somos libertos do pecado e regenerados como filhos de Deus: tornamo-nos membros de Cristo e somos incorporados na Igreja e tornados participantes na sua missão."
(Catecismo da Igreja Católica n. 1213)
A prática de batizar as crianças é tradição imemorial da Igreja. Explicitamente atestada desde o século II, é, no entanto, bem possível que, desde o princípio da pregação apostólica, quando "casas" inteiras receberam o Batismo se tenham batizado também as crianças. (CIgC n. 1250 e 1252)
Se o batismo nos torna filhos de Deus e nos entrega uma vida nova, por que adiar tão precioso presente de Deus?
É na fé dos pais e padrinhos que a criança é batizada, por isso, os padrinhos são aqueles que devem introduzir o novo cristão no Caminho da Fé.
Eles são os Representantes da Igreja na qual seu afilhado é inserido e deles recebem os ensinamentos e exemplos para vida, e com quem aprendem a professar a Fé.
Sendo assim, ao escolhermos os padrinhos para uma criança, devemos verificar se os mesmos:
a) São maiores de 16 anos (em alguns casos o padre poderá julgar exceções);
b) São CATÓLICOS (batizados, crismados e praticantes)
c) Vivem de acordo com a fé (por exemplo,são casados na Igreja, não são divorciados, não renegaram a fé, entre outros).
a) Um padrinho e uma madrinha (duas pessoas)
b) Um padrinho ou uma madrinha (uma pessoa)
c) Se um dos escolhidos for cristão, porém não católico, esse será "Testemunhado Batismo". Contudo a criança deve ter ao menos um padrinho católico responsável por sua educação cristã na Igreja.
Obs.: Essas exigências buscam cumprir o Código de Direito Canônico (Cânon 874).
O sinal da cruz: no princípio da celebração, manifesta a marca de Cristo impressa naquele que vai passar a pertencer-Lhe, e significa a graça da redenção que Cristo nos adquiriu pela sua cruz.
O anúncio da Palavra: Deus ilumina os candidatos e a assembleia com a Sua Palavra, suscitando a resposta da fé, inseparável do Batismo.
Unção com Óleo do Batismo: No batismo, o óleo é colocado pelo sacerdote no peito do batizando. Os ritos de unção são desde há muito tempo a garantia da presença divina, de modo que o próprio Jesus era chamado "o ungido". O óleo era usado para curar as feridas, preparava os guerreiros para a luta, e ainda para dar beleza e brilho ao corpo. Assim o candidato brilha diante do mundo através das suas boas obras, é curado das feridas do pecado e está preparado para lutar contra as forças do mal.
Promessas Batismais: Ungido, o candidato é liberto do mal. Agora ele ou seus pais e padrinhos devem renunciar ao mal, a satanás, à divisão e ao pecado. Assim preparado, pode professar a fé da Igreja, à qual será "confiado" pelo Batismo.
A água batismal: A água nos purifica e nos liberta. Nela o pecado é afogado e nós ressurgimos para Deus como novas criaturas.
O Batismo: Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo o candidato morre para o pecado e entrada na vida da Santíssima Trindade. Isso ocorre pela tríplice imersão na água batismal ou derramando por três vezes água sobre a cabeça do candidato.
A unção com o santo crisma: (não se trata da Crisma) este óleo é a recepção do Novo Cristão no reino de Deus, do qual participa como membro de Cristo. Portanto, recebe com o óleo a missão de imitar a Cristo em seus gestos, em sua bondade e em sua relação com o Pai e os irmãos.
A veste branca: simboliza que o batizado, se despiu da antiga vida e se revestiu de Cristo, com a veste da gloriosa Ressurreição.
A vela: Leva ao novo cristão a Luz de Cristo, a luz da fé. Por isso ela é acesa no Círio Pascal, símbolo de Cristo Ressuscitado, simbolizando a Vida Eterna adquirida no batismo. Em Cristo, os batizados são "a luz do mundo" (Mt 5, 14).
O Pai Nosso: O recém-batizado, unido ao Filho de Deus, também pode agora chamar a Deus de Pai, a oração dos filhos de Deus.
Benção Solene: A celebração do Batismo conclui-se com a bênção solene sobre os pais e padrinhos, os quais recebem a autoridade de abençoar o novo cristão.
Consagração à Virgem Maria: O rito do batismo oferece ainda a opção de se consagrar a criança à Virgem Maria, conforme antigo costume da nossa Igreja.
Os pais podem escolher uma madrinha de consagração que ajude a criança a aproximar-se de Cristo através da devoção à Virgem Maria.