A partir da queda de João, tomado pela culpa, o narrador conta como começou a questionar instituições aparentemente sólidas da vida como a relação com sua família e o comportamento da comunidade judia.
Seu avô era um judeu sobrevivente de Auschwitz, que veio ao Brasil em busca de um recomeço após ter perdido toda a família em um campo de concentração. Após chegar aqui, casou-se com uma brasileira e formou outra família. No entanto, a sombra de Auschwitz nunca saiu de suas costas: já perto do fim da sua vida, se trancava no escritório, onde escrevia vários cadernos de anotações que continham algo como uma enciclopédia de verbetes. Esses verbetes eram totalmente idealistas, no qual o avô cria uma realidade ideal, como espécie de fuga do mundo cruel que o massacrou. A exemplo, a descrição do verbete que fala do porto: “Local onde se reúne o comércio ambulante que trabalha sob regras estritas de controle fiscal e higiene”.