Sr. Presidente, Sras. e Srs. Deputados, o organograma inicial da SUDENE, lapidarmente concebido em sua abrangência e racionalidade, foi aos poucos tornando-se letra morta. Não faltou quem repisasse a “aberração” de um “governo dentro do Governo”, de uma instituição tão poderosa e revolucionariamente planejada que punha em risco a própria hierarquia da Federação. E também não faltou, por óbvio, quem afirmasse estarem os brasileiros das demais regiões arcando com o prejuízo de enterrar suas economias no solo esturricado do Nordeste.
Com o tempo, a estratégia de esvaziamento da SUDENE foi adotando novas táticas e instrumentos. Como aquele surto inicial de prosperidade nordestina foi perdendo fôlego na medida direta da debilitação do seu órgão-eixo, ganhou alento a idéia do fracasso da autarquia, da fatalidade do subdesenvolvimento nordestino, do “desperdício” de investimentos em área tão atrasada e impermeável às mutações da modernidade. Mesmo considerando o fato de haver o Nordeste, nas últimas décadas, apresentado índices de crescimento superiores aos do Brasil, a despeito de tantas dificuldades, quase nenhum mérito foi creditado à SUDENE.
Tampouco se tem ressaltado, neste ameaçador crepúsculo da instituição, a instrumentalização político-partidária de que passou a ser alvo. Os critérios prioritariamente técnicos que a fundamentavam e orientavam cederam espaço às questões políticas no seu sentido menos nobre. E as distorções passaram a prevalecer.
Agora, a idéia de extinção retorna com novo ímpeto. Em meio a tantos problemas que afrontam o Brasil e o Nordeste, a solução mágica repousa no fechamento das portas da SUDENE. Sua substituição por uma “agência de desenvolvimento”, retirando-lhe qualquer veleidade autárquica, longe de fragilizá-la, vai fortalecê-la. É a nova pedra de toque do fomento ao progresso regional, a superação de um fraudulento sistema de incentivos.