O primeiro deles é a capacidade de reconhecer emoções nas demais pessoas ou grupos, ou seja, a empatia. O líder deverá ser capaz de conduzir um grupo a lugar que eles não chegariam sem a sua presença, justamente porque influencia e motiva seus liderados. E, colocar-se na posição do outro, compreendendo sentimentos e emoções, impulsiona a capacidade de motivar. Além de tudo, a empatia facilita, ao líder, convencer os outros a compartilharem da sua visão.
O segundo aspecto da inteligência interpessoal mostra-se igualmente desejável para o líder. É a capacidade diferenciada de administrar relacionamentos com pessoas ou grupos. A maestria para tanto é revelada, entre outros, por três aspectos: o uso correto da autoridade, ou seja, a habilidade de ser justo, aplicar a justiça com as recompensas e as punições devidas, dando a cada um o que lhe é devido; segundo, ser paciente e atencioso para com os liderados, ouvindo e compartilhado suas dificuldades; e, por fim, tendo tato no trato com as pessoas, desenvolvendo capacidade de comunicação verbal e não verbal com o grupo, praticando a comunicação não violenta e reservando o transmitir violento para o exato momento que seja exigido.
Portanto, dominar os aspectos da Inteligência Emocional é fundamental para criar um clima de confiança para com o líder, sem o qual, a liderança não será exercida, muito menos reconhecida pelos liderados.
Pesquisas sugerem que mais de 50% das pessoas inteligentes o são no que se refere às inteligências linguística e lógica, as mais medidas, inclusive, nos testes de QI. Também são apontadas que as habilidades emocionais estão relativamente definidas em torno dos 25 anos e, a partir daí, os comportamentos tendem a se tornar hábitos arraigados.