“É necessário reconhecer a grandeza do povo chinês, que sempre conservou a sua cultura. E a sua cultura – e não falo de ideologias que existiram no passado – não lhes foi imposta”, referiu.
“Acredito que a grande riqueza da China hoje é olhar para o futuro a partir de um presente que é sustentado pela memória do seu passado cultural”, acrescentou.
Oficialmente, o número de cristãos na China continental rondará os 23 milhões, a maioria dos quais protestantes, o que não chega a 2% da população – 1.374 milhões de habitantes, ou cerca de 18% da humanidade.
Fontes ocidentais estimam que haja “dezenas de milhões” de outros cristãos ligadas às chamadas “igrejas clandestinas”.
Nas vésperas do país celebrar o Ano Novo Lunar, a grande festa que reúne as famílias chinesas, o Papa enviou ainda os melhores votos e cumprimentos ao povo e ao Presidente chinês, Xi Jinping.