O processo de martírio do padre Rodolfo Lunkenbein teve início na Missão Salesiana do Mato Grosso (MSMT). Assassinado aos 37 anos, ele escrevera em sua última carta: “Mamãe, não há nada de mais belo do que morrer por Deus”.
O último dia de vida do missionário salesiano, padre Rodolfo Lunkenbein começara, como de costume, com a oração e a missa. Depois, o missionário foi à plantação com o velho jipe da Segunda Guerra Mundial, sempre estragado. O chefe da tribo dos Bororo, chamado Aidje-Kuguri (isto é «Pequeno Hipopótamo), mas para os amigos simplesmente Eugênio, ainda estava tomando o café da manhã em sua pequena choupana. A diretora das Filhas de Maria Auxiliadora, irmã Rita, apressava-se a deixar uma sala da missão para dar uma olhada nos pequenos índios que brincavam no rio.
A tempestade que há tempos se preparava, caiu às 9h daquela manhã, quando os fazendeiros chegaram em Meruri. Não atacaram logo a missão. Detiveram dois agrimensores a quatro quilômetros da aldeia. Desarmaram os quatro índios que os acompanhavam, ameaçaram-nos com suas próprias armas, obrigaram-nos a entrar nos carros como prisioneiros e partiram. Chegaram a algumas casas de colonos, onde se detiveram para comer alguma coisa e beber cachaça e rum. Excitados, dirigiram-se decididos à missão.