Conhecendo os morcegos - Educador Brasil Escola
Uma vez que toda espécie é importante para a dinâmica dos ecossistemas,
e em razão dos morcegos executarem papéis muito importantes, é
importante que sejam bem estudados, eliminando preconceitos.
Diversas vezes associados somente a fatores negativos, como transmissão de doenças, os morcegos são animais pouco conhecidos, e que despertam baixo interesse e grande resistência no público leigo, de uma forma geral. No entanto, se bem explicados certos conceitos, desmistificando ideias preconcebidas, não é difícil se tornar um grande admirador desses animais: os únicos mamíferos capazes de voar.
Diante disso, esse texto tem o objetivo de fornecer algumas informações acerca dos morcegos, para que tais conteúdos possam ser trabalhados, tanto no ensino formal, pelos professores de Ciência e Biologia; quanto no informal.
Para não ficar muito extensa esta produção, serão dados somente pontos norteadores para que o educador busque o devido aprofundamento daqueles tópicos que achar mais relevantes:
• Morcegos pertencem à Ordem Chiroptera (Chiro – mão; ptera – asa). Tal nome se refere às adaptações que tais mamíferos apresentam, capacitando-os para o voo;
• Morcegos não são ratos que criaram asas! Morcegos são... morcegos!;
• Existem mais de 1000 espécies de morcegos em todo o mundo, sendo que somente três destes se alimentam de sangue. O restante se nutre de pequenos animais ou plantas;
• Morcegos hematófagos alimentam-se de aproximadamente duas colheres de sangue de cada indivíduo que visita;
• Na saliva dos morcegos hematófagos há substâncias anticoagulantes e anestésicas. Estas têm sido estudadas por muitos cientistas devido a tais propriedades, visando a fabricação de remédios;
• O sangue da nossa espécie não faz parte da dieta dos morcegos hematófagos;
• A audição, olfato e visão dos morcegos são bem desenvolvidos. Além disso, reconhecem o ambiente ao seu redor utilizando-se de um sistema denominado ecolocalização, que funciona tal como um sonar;
• A ecolocalização também tem sido bastante estudada, como forma de serem aplicados os seus princípios na construção de sonares mais eficientes;
• Morcegos podem transmitir raiva, assim como qualquer outro mamífero. No entanto, na maioria dos casos, os responsáveis por isso são os hematófagos, e estes apresentam comportamento característico, quando se encontram infectados por esse vírus: são avistados durante o dia, e caídos no chão, como se estivessem machucados;
• Assim como qualquer outro animal, morcegos só mordem indivíduos de nossa espécie quando são importunados;
• Um único morcego insetívoro é capaz de ingerir 200 insetos em uma noite – inclusive aqueles responsáveis pela transmissão de doenças, como o Aedes aegypti. Assim, além de inofensivo, ainda poupa muitos litros de inseticidas e até mesmo despesas médicas;
• Morcegos são responsáveis pela polinização de mais da metade das angiospermas tropicais, permitindo sua perpetuação e oferta de comida a diversos outros seres vivos;
• Morcegos também ajudam na dispersão de sementes, propiciando, além das vantagens óbvias, a regeneração de habitats destruídos.
O site do Projeto Morcego Livre disponibiliza, na sua seção de Educação Ambiental, alguns vídeos interessantes e breves, que podem ser utilizados como forma de aprimorar a atividade.