A estigmatização moral da corrupção pode ter muitas explicações (cf. Perdomo e Capriles: "Corruption y Control", 1991), uma é de ordem econômica: em situação de escassez, a operação de um sistema acaba por criar mecanismos paralelos e que se vê de fora reage. Uma espécie de inveja dissimulada, abortada da na famosa frase: instaure-se a moralidade ou nos locupletemos todos!
Daí as relações de solidariedade primária como o sistema (apadrinhamento, clientelismo, empreguismo) e a complacência com as mediações institucionalizadas (a gorjeta, a comissão, o sobrepreço, o superfaturamento etc.). A decadência do Estado como empregador e investidor provoca, pois, por seu turno, brechas nesta solidariedade e naquela complacência. Cresce a indignação social (leia-se das classes médias) em face da corrupção.