MANAUS – Apesar de colossal, o pirarucu (Arapaima gigas) quase desapareceu dos rios e lagos amazônicos. Maior peixe de água doce do mundo e nativo da Amazônia, o peixe esteve à beira da extinção quando foi vítima de sobrepesca, mas a implantação do manejo da espécie em áreas protegidas não apenas reverteu esse quadro, como também ampliou a renda do pescador. Atualmente, o peixe pode atingir até três metros de comprimento e pesar 200kg, e rende cerca de 1,5 milhão a moradores de áreas protegidas.
A pesca manejada do Pirarucu hoje está presente em 34 áreas protegidas e/ou com Acordos de Pesca devidamente autorizados pelo Instituto Brasileiro de Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama). Em todo o país, o manejo está presente em unidades de conservação ambiental estaduais e federais, terras indígenas e áreas com acordos de pesca. Só podem ser pescados, entre junho e novembro, os peixes com peso acima de 1,5 metros, dentro das áreas autorizadas para o manejo e com protocolos desenvolvidos e implementados em comum acordo pelos gestores da reserva, pesquisadores do instituto de mesmo nome e os moradores das comunidades existentes na área protegida.
Unidade de pesquisa do Ministério da Ciência, Tecnologia, Inovações e Comunicações (MCTIC), o Instituto de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá realiza os cursos de contagem de pirarucus e certificação desde os anos 2000. As capacitações são ministradas por técnicos e pescadores treinados e com longa experiência no manejo.