A mudança da sede da monarquia portuguesa para a sua colônia americana era um assunto recorrente nas discussões da Corte. No século XVIII, por exemplo, D. Luís da Cunha, conselheiro de D. João V comentava, ao lhe propor a mudança para a América: " Que é Portugal ? Uma orelha de terra, de que um terço está para cultivar (...) o outro pertence à Igreja (...)."