O termo biofeedback foi descrito no final da década de 60, por um grupo de profissionais sediados em Santa Mônica, California.
Este grupo estudava os mecanismos biológicos que controlam a auto-regulação de respostas fisiológicas.
Bios (do grego "vida"), feed (do inglês "alimentar") e back (do inglês " retorno"), em sua tradução literal significa Retroalimentação da Vida".
O objetivo principal da utilização dessa técnica é fazer com que o paciente aprenda a identificar e controlar as suas alterações fisiológicas e algumas funções fisiológicas das quais o indivíduo normalmente não têm consciência, com a finalidade de melhorar, manter seu desempenho e sua saúde física, mental e emocional.
O Biofeedback promove através de jogos eletrônicos, técnicas de relaxamento e concentração que são ensinadas para que a pessoa perceba que as mesmas influenciam as variáveis fisiológicas que são monitoradas pelo equipamento (frequência cardíaca, condutividade elétrica da pele). "Essa percepção facilita o aprendizado do controle das manifestações orgânicas associadas à Ansiedade e ao Estresse"
Os processos de respiração profunda, relaxamento e visualização são usados como retorno da informação dos processos internos do organismo.
Além do seu aspecto terapêutico, o biofeedback é também um instrumento utilizado no aprimoramento do desempenho esportivo de atletas profissionais, amadores e praticantes de exercícios físicos, melhorando a performance, concentração, atenção, gerenciamento de estresse e ansiedade competitiva, equilíbrio emocional por meio de desenvolvimento de habilidades psicofisiológicas.