Hanks vive o líder de um pelotão designado a encontrar um único soldado (papel de Matt Damon), cuja família havia perdido outros filhos no conflito, e a política adotada nesta situação é dispensar tal soldado de seu serviço. Narrativa semelhante esteve presente em 1917, indicado ao Oscar deste ano, no qual um soldado precisa encontrar outro, desta vez durante a Primeira Guerra Mundial. Pelo longa, Hanks recebeu sua quarta indicação ao Oscar e O Resgate do Soldado Ryan levou um total de 11 indicações, incluindo melhor filme, dentre as quais venceu 5 estatuetas, como a de melhor diretor.