Dom João VI, cognominado de o “Clemente”, era o que chamamos um paz de alma. Gostava dos seus franguinhos assados, talvez gostasse do dolce fare niente, e não era ele que deveria ter sido rei. Não foi preparado para tal. Na corte portuguesa, tal como em todas as outras cortes do mundo, o Príncipe destinado a ser rei era educado diferentemente dos outros príncipes. Posso dar como exemplo, o nosso Rei Dom Dinis. Dom Afonso III, seu pai, deu uma primorosa e cuidada educação ao Príncipe Dom Dinis, futuro Rei de Portugal, e para tal contratou grandes mestres e sábios, como o português Domingos Jardo e o francês Américo de Ebrard.
Dom Dinis (1261-1325) não só apreciava Literatura, como foi, ele próprio, um poeta extraordinário e um dos maiores e mais inventivos trovadores do seu tempo. Deixou-nos «139 cantigas, a maioria de amor, de um imenso lirismo, mostrando elevado domínio técnico, tendo reavivado a cultura numa época em que ela havia entrado em declínio em terras ibéricas» (estas terras ibéricas são Portugal e Espanha).
Dom Dinis foi um rei relevante para Portugal, não só pelas suas realizações culturais, com a fundação da Universidade de Lisboa, depois transferida para Coimbra, e com a aplicação do uso da Língua Portuguesa, mandando redigir os documentos em Português e não em Latim, como até aí era usual; mas também e principalmente por ter impulsionado a agricultura, ordenando a drenagem de pântanos, a plantação de florestas (como o ainda hoje famoso pinhal de Leiria); por ter iniciado uma reforma agrária; e igualmente por ter activado a economia, estimulando o comércio interno e externo, e a política, apaziguando a Igreja com a Concordata de 1290.
Isto foi apenas um aparte para salientar que Portugal foi um reino de grandes reis, um ou outro mais fracote, admito, mas sem eles nós hoje não existiríamos como povo autónomo; seríamos apenas mais uma província da vizinha e gigantesca Espanha. Por isso, não devemos renegar o nosso passado, nem menosprezar o que os que vieram antes de nós fizeram, no sentido de preservar a nossa independência, a nossa Cultura, a nossa Língua. A herança portuguesa no mundo é imensurável e digna de qualquer país que se preze. E como em todos, incluindo o Brasil, há coisas muito boas e coisas muito más. Dependendo de quem nos governa, ora somos grandes, ora somos pequenos.
Poderei ter uma explicação para o “desvio” da apresentação dos factos já referidos, descritos no livro «1808», baseada na minha experiência como aluna, em escolas brasileiras: é que o colonizado tem uma certa tendência para rejeitar o colonizador. Neste caso, os Brasileiros, melhor dizendo, alguns Brasileiros (pois nem todos têm esse complexo, talvez possa dizer mesmo os menos cultos) tendem, ainda hoje, para menosprezar a cultura do colonizador português. E sonham: Ah! Se em vez de os Portugueses, o Brasil tivesse sido descoberto por Ingleses, ou Franceses, ou Espanhóis, ou Holandeses seria um grande país! Os Portugueses permitiram-lhe ser apenas um país grande.
Enquanto estudei no Brasil, tive de sair para a arena em defesa de Portugal e da Cultura Portuguesa, em várias ocasiões (inclusive na Faculdade, onde os professores tinham obrigação de não brincar com coisas sérias), porque ouvia autênticos disparates quando se abordava a História de Portugal relacionada com o Brasil. Cheguei a ouvir um professor de Geografia Económica dizer que a Península Ibérica (Espanha e Portugal) não pertencia à Europa civilizada, mas sim à África inculta. O professor (descendente de italianos) chegou a desenhar no quadro um “quadrado” (com toda a carga pejorativa que o termo quadrado tem no Brasil) afastado da Europa e ligado à África.
O estreito de Gibraltar separaria não a Europa da África, mas a Península Ibérica da França. Evidentemente, pensei logo que aquilo era uma brincadeira de muito mau gosto, mas como vi que o professor ia continuar a aula sem retroceder naquela sua recreação, tive de me levantar e dizer à turma que o professor estava a deturpar a verdade. Também ficou claro que, daí em diante, as minhas notas a Geografia desceram bastante. Mas o que vale uma nota mais baixa, diante da defesa dos valores em que acreditamos, e, neste caso, da verdade geográfica?