O fuzilamento do embusteiro teve ampla repercussão na imprensa, pois havia o boato de que poderia ter sido um assassinato a mando de autoridades, como uma queima de arquivo. O procurador da República no Piauí, o mineiro Sammir Haddad (n. 1938) se encarregou de chefiar as investigações, principalmente depois que soube extraoficialmente que os soldados da Penitenciária, quando pretendiam eliminar algum detento, promoviam um jogo de futebol para os mesmos e quando a bola caía do outro lado do muro mandavam aquele marcado para morrer buscar a dita bola. Em obediência o detento corria para buscar a bola ocasião em que era fuzilado. Não foi o caso de Zebrão, fuzilado longe do campo de futebol.
O procurador se dirigiu ao Presídio em picos acompanhado do grande perito Delfino Vital da Cunha Araújo (falecido em 2013, aos 74 anos), então diretor do Instituto de Criminalística do Piauí, no intuito de verificar as circunstâncias da morte de Zebrão e esclarecer se ocorreu durante uma luta corporal com um soldado ou se foi um fuzilamento sumário. Vital Araújo foi o maior perito da história criminalística do Piauí, com mais de 50 anos de carreira, sendo que suas perícias eram quase infalíveis.
Examinando in loco as circunstâncias e os testemunhos, o perito concluiu que não houve um assassinato premeditado como muitos supunham, mas uma violenta tentativa de fuga que culminou em óbito. Claro que o ambiente em que o proxeneta morreu estava sob o controle da PM…
Um ano depois da morte de Zebrão, em 26 de março de 1980, o soldado PM Francisco José de Sousa, que matou o cafetão, foi absolvido por unanimidade pela Justiça Militar.
Ficou supostamente comprovado que o PM agiu no cumprimento do dever e ainda em legítima defesa, pois o detento tentara lhe tomar o fuzil e em seguida travou violenta luta corporal com ele, após o que foi abatido com um tiro no pulmão.