Assim como Vygotsky, Bakhtin é outro autor que aborda a questão da linguagem como um fenômeno que só pode ser compreendido, a partir do contexto sócio-histórico no qual ocorre. Rompendo com a lingüística tradicional, que reduz a linguagem a um sistema abstrato de formas (Saussure) ou à enunciação monológica isolada (Humboldt), Bakhtin põe em destaque o caráter dialógico da linguagem, estabelecendo a relação indissociável entre linguagem e vida.
Barros (1997), ao citar os estudos de Bakthin sobre o texto, esclarece que o dialogismo, tal como concebido por Bakthin (relação do discurso com a enunciação, com o contexto sócio-histórico ou com o “outro”) define o texto como um tecido de muitas vozes, ou de muitos textos ou discurso, que se polemizam entre si, no interior do texto. (Barros 1997, p. 34).
Os discursos, segundo Bakhtin (1992), se estruturam segundo uma finalidade, uma intencionalidade, um lugar, uma atividade ou prática social. Conforme sua afirmação:
(...) A riqueza e a variedade dos gêneros do discurso são infinitas, pois a variedade virtual da atividade humana é inesgotável, e cada esfera dessa atividade comporta um repertório de gêneros do discurso que vão diferenciando-se e ampliando-se, à medida que a própria esfera se desenvolve e fica mais complexa. (1992, p..279)
Se os gêneros do discurso são tão variados quanto as atividades humanas, por que não pensá-los como mediadores do trabalho educativo? Por que não considerar os diferentes textos e suas características, assim como as múltiplas linguagens – verbais e não-verbais, que se manifestam em diferentes práticas sociais, como recursos que ampliem as práticas meramente escolares?