Tad (nome fictício) era um executivo sênior de uma empresa multinacional. Boa parte de seu trabalho consistia de longas reuniões com dezenas de participantes. A perda auditiva estava dificultando que acompanhasse o que estava acontecendo nas reuniões – mas a vaidade o impedia de comprar um aparelho auditivo. Por conta disso, quando ele perdia pontos importantes, tentava decifrar o que acontecia nos slides ou preencher os espaços vazios a partir dos fragmentos de conversa que conseguia captar. Os demais participantes por sua vez, sentiam-se envergonhados por ele ou frustrados com seu comportamento. As pessoas começaram a tentar fazer reuniões sem ele para aumentar a eficiência. Elas simulavam estarem tomadas de forte emoção ao falarem, como uma desculpa para aumentar o volume. No entanto, ninguém se atrevia a enfrentar o problema.