O remdesivir atua no organismo reunindo uma enzima que alguns vírus, incluindo o SARS-CoV-2, usam para se replicar. Em fevereiro, os pesquisadores mostraram que o medicamento reduz a infecção viral em células humanas cultivadas em laboratório.
O Laboratório Gilead começou a acelerar a produção de remdesivir bem antes dos resultados do NIAID. Até o final de março, a empresa havia produzido o suficiente para tratar 30.000 pacientes. Ao agilizar seu processo de fabricação e encontrar novas fontes de matérias-primas, anunciou a Gilead, espera produzir remdesivir suficiente para tratar mais de um milhão de pessoas até o final do ano.