A explicação por trás da descoberta de jararacas gigantes em parque de São Paulo - GS Notícias
A explicação por trás da descoberta de jararacas gigantes em parque de São Paulo Cobras com 1,5 metro encontradas no Parque do Estado, pelo menos 50% maiores que os espécimes comuns, chamaram atenção de pesquisadores Cobras gigantes intrigam pesquisadores
BBC NEWS BRASIL - Leticia Monastero Delphino/Divulgação
Depois de ter ficado famoso, em 1998, por ser a área onde o assassino em série Francisco de Assis Pereira, o "maníaco do parque", estuprou e matou pelo menos seis mulheres e tentou fazer o mesmo com outras nove, o Parque Estadual das Fontes do Ipiranga - conhecido popularmente como Parque do Estado -, volta a chamar atenção. Só que agora por outro motivo.
Pesquisadores da Unesp (Universidade Estadual Paulista) e do Instituto Butantan descobriram que, em seus 540 hectares, encravados na zona sul de São Paulo, vivem jararacas (Bothrops jararaca) gigantes, pelo menos 50% maiores que os espécimes comuns.
BBC NEWS BRASIL - Otávio Augusto Vuolo Marques/Divulgação
Marques diz que estudos anteriores haviam mostrado que serpentes de grande porte, em geral, são mais comuns em ilhas. "O Parque do Estado não tem ligação com outras áreas de mata", diz.
"É como uma ilha, só que em vez de estar cercado de água, está (rodeado) pela cidade."
"O Parque Estadual da Cantareira foi então escolhido, porque tem vegetação e características ambientais e climáticas semelhantes às do Parque do Estado", diz.
"A principal diferença e foco do estudo é que este segundo é um pequeno fragmento de Mata Atlântica completamente isolado dentro da cidade de São Paulo, ao passo que o outro é 16 vezes maior, além de estar conectado com outros habitats."
Depois da ideia inicial, os pesquisadores partiram da hipótese de que as jararacas do Parque do Estado atingiam maiores tamanhos que as de outros ambientes por causa da influência do ser humano.
"Baseamos essa hipótese em duas premissas básicas, que geralmente explicam maiores tamanhos em serpentes: mais oferta de recursos alimentares ou menor incidência de predadores", conta Siqueira.
"Com a ajuda de colegas, íamos para cada parque quatro dias por mês, onde procurávamos ativamente as cobras", lembra.
Essa ideia estava baseada em um trabalho anterior, no qual pesquisadores do Instituto Butantan constataram que cobras da mesma espécie, que viviam no arquipélago de Alcatrazes, no litoral norte de São Paulo, eram menores do que as do continente - um fenômeno que também pode ocorrer em ilhas, o nanismo.
"Fomos surpreendidos, no entanto, pois a disponibilidade de alimento não era maior do que na Cantareira", diz. "Capturamos menos ratinhos no Parque do Estado e não confirmamos a presença de ratos urbanos durante o tempo do estudo, só dos silvestres."
Pesquisadores fabricaram cobras de massinha para monitorar predação dos animais
BBC NEWS BRASIL - Lucas Henrique Carvalho Siqueira/Divulgação
Como as serpentes - e os répteis em geral - nunca param de crescer durante a vida toda, quanto menos animais no ambiente ameacem sua existência, mais tempo elas conseguem viver e, com isso, atingir um grande tamanho.
"Um encontro com serpentes na natureza é fortuito, mas presenciar um evento de predação sobre elas seria mais raro ainda", diz Siqueira. "Para superar essa dificuldade, utilizamos réplicas de jararaca feitas com massinha de modelar - aquelas usadas por crianças para brincar - para quantificar a incidência dos predadores."
"Para saber o número absoluto de predadores de jararaca seria preciso uma câmera em cada uma das réplicas, o que não era viável", diz Siqueira. "Mas conseguimos quantificar a frequência de ataque e dizer se o predador era ave ou mamífero."
"Na primeira, tivemos cerca de 12% das massinhas atacadas, o que é um valor bem alto quando comparado a outros estudos relacionados", conta Siqueira.
"No segundo, um pouco mais de 5% das jararacas foram afetadas. Concluímos que o fator responsável por encontramos maior proporção de fêmeas grandes no Parque do Estado é a menor quantidade de predadores."
"Esse tipo de informação é um subsídio, que pode auxiliar na determinação de áreas mínimas ou mesmo no manejo de fragmentos florestais, a fim de preservar o máximo de sua biota."