Partículas extraterrestres foram encontradas na câmara do Hayabusa, sonda da agência espacial japonesa que terminou sua turnê de sete anos ao redor do asteróide Itokawa em Junho de 2010.
A câmara da sonda pousou de pára-quedas no deserto australiano.
Uma análise usando microscopia eletrônica indicou a presença de partículas medindo 0.001 mm de diâmetro com feições características que são diferentes de materiais encontrados na Terra.
A agência espacial japonesa JAXA planeja levar as partículas para o SPring8 um equipamento de pesquisa que poderá dizer se elas são mesmo de um asteróide que está a 300 milhões de quilômetros de distância da Terra.
A sonda foi desenvolvida para coletar a poeira do asteróide. Mas se isso realmente aconteceu ainda é uma incerteza. O Hayabusa sofreu problemas operacionais durante sua viagem histórica.
Análises detalhadas das partículas foram originalmente planejadas para terem sido feitas em Setembro, mas em Agosto a JAXA adiou essas análises que acontecerão no final de 2010.
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