Áudio – Página: 2 – PODCAST SBN
Episódio I14 – Não se canse de fazer o bem
Apresentaremos, hoje: "Não se canse de fazer o bem"
O Apóstolo Paulo era preocupado com as comunidades cristãs que ele teve contato e ajudou a fundar. E ele escreveu cartas para algumas delas, com o objetivo de fortalecer a sua fé e promover ensinamentos para seu crescimento.
Por volta do ano 55 dC, provavelmente durante sua terceira viagem missionária, Paulo escreveu uma Carta aos Gálatas. Na Galácia haviam muitas comunidades cristãs que foram visitadas por ele.
Paulo mostra, nesta Carta, a sua preocupação com os conflitos e crises dentro das comunidades da Galácia. Haviam ali riscos provocados pelos ensinamentos equivocados vindo do judaísmo, a respeito da necessidade da circuncisão e observância dos rituais da lei de Moisés. E isto levavam os cristãos da Galácia a adotarem práticas pagãs e falsas doutrinas, e assim "corromper o Evangelho de Cristo", levando à escravidão espiritual e a se afastarem da verdade (Gálatas 1.6-7, 4.10, 6.12).
A Carta aos Gálatas é o escrito mais fervoroso de Paulo. Além das repreensões diante das doutrinas erradas que estavam sendo ensinadas, ele tratou com muito foco da doutrina da justificação, não pelas obras da lei de Moisés, mas pela fé em Jesus Cristo e analisou "as obras da carne" e "o fruto do Espírito" (Gálatas 5.16–25).
O pano de fundo da Carta aos Gálatas é a controvérsia legalista que vinha desde o Concílio de Jerusalém e Paulo começa a Carta frustrado se apresentando como um apóstolo escolhido não por homem, mas por Jesus Cristo. E ele enfatiza que "a mensagem das boas-novas por ele anunciada não provém do raciocínio humano… mas, recebida da revelação de Jesus Cristo".
Paulo escreve nesta carta uma defesa da salvação diante dos ataques que ameaçavam os fundamentos do cristianismo, a justificação e santificação somente por meio da fé. E ele chega até a confrontar a atitude de Pedro:
– "No começo, quando chegou, ele comia com os gentios. Mais tarde, porém, quando vieram alguns amigos de Tiago, começou a se afastar, com medo daqueles que insistiam na necessidade de circuncisão. Como resultado, outros judeus imitaram a hipocrisia de Pedro, e até mesmo Barnabé se deixou levar por ela" (Gálatas 2.12,13).
Paulo defende a mensagem central do Evangelho e ensina que Abraão era um exemplo de pessoa que foi justificada pela fé e não pelas obras da lei de Moisés:
– "… sabemos que uma pessoa é declarada justa diante de Deus pela fé em Jesus Cristo, e não pela obediência à lei…" (Gálatas 2:16).
E ele explica que o propósito da lei de Moisés era servir de "educadora, para nos conduzir a Cristo" (Gálatas 3.24).
– "… agora você já não é escravo, mas filho de Deus. E, uma vez que é filho, Deus o tornou herdeiro dele" (Gálatas 4.7).
Paulo exorta e convida os Cristãos a permanecerem firmes no Evangelho anunciado e vivido por Cristo.
Ele propõe uma nova vida, a vida da liberdade em Jesus, guiada pelo Espírito. E assim, os guiados pelo Espírito não seguem os desejos da natureza humana: a imoralidade sexual, a impureza, a sensualidade, a idolatria, a feitiçaria, a hostilidade, as discórdias, os ciúmes, os acessos de raiva, as ambições egoístas, as dissensões, as divisões, a inveja, as bebedeiras, as festanças desregradas e outros pecados semelhantes. Quem pratica essas coisas não herdará o reino de Deus.
Paulo ensinou, também, que aqueles que vivem e aproveitam o "fruto do Espírito", não vivem a hipocrisia da perseguição e falsidade, mas "carregam os fardos uns dos outros" (Gálatas 6.2) e "não se cansam de fazer o bem" (Gálatas 6.9).
Aprendemos com Paulo que em nossa vida e missão, colhemos aquilo que plantamos. Se vivemos segundo o Espírito Santo, plantamos e colhemos os seus Frutos: "o amor, a alegria, a paz, a paciência, a amabilidade, a bondade, a fidelidade, a mansidão e o domínio próprio" (Gálatas 5,23).
– "Fui crucificado com Cristo; assim, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim. Portanto, vivo neste corpo terreno pela fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim."
A Carta aos Gálatas é uma grandiosa defesa da liberdade cristã, da vida guiado pelo Espírito, em oposição ao ensino dos judaizantes e às tradições.
– "Quanto a mim, que eu jamais me glorie em qualquer coisa, a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo".
– "Irmãos, que a graça de nosso Senhor Jesus Cristo esteja com o espírito de vocês. Amém" (Gálatas 1-6).
Por volta do ano 59 de nossa era, Festo chegou a Cesareia para assumir o Governo da Província. Passados alguns dias, ele foi a Jerusalém e ouviu os sacerdotes e líderes judeus e as acusações contra Paulo. E eles solicitaram a transferência de Paulo para Jerusalém, por que planejavam matá-lo, mas o Governador respondeu:
– "Alguns de vocês que têm autoridade podem voltar comigo à Cesareia e apresentar suas acusações sobre o que Paulo tenha feito de errado."
Quando Festo voltou a Cesareia, convocou o tribunal e mandou que trouxessem Paulo. E ele diante das acusações graves e sem provas dos judeus, apresentou sua defesa perante o Governador:
– "Governador, eu não sou culpado de nenhum crime contra as leis judaicas, nem contra o templo, nem contra o governo romano".
Festo tinha a intenção de agradar os líderes judeus e disse para Paulo:
– "Você está disposto a ir a Jerusalém e ali ser julgado diante de mim?"
– "Este é um tribunal oficial romano, eu quero ser julgado aqui mesmo. O senhor sabe muito bem que não fiz nenhum mal aos judeus. Mas, se fiz algo que mereça a pena de morte, não me recuso a morrer. Eu sou inocente, ninguém tem o direito de me entregar a estes homens. Eu apelo para César!".
O Governador Festo consultou seus conselheiros. E, em seguida, virou-se para Paulo e respondeu:
– "Muito bem, você apelou para César, então você irá para César".
Alguns dias depois, o rei Agripa chegou com sua irmã, Berenice, para visitar Festo e ficou com ele vários dias. E o Governador falou para ele sobre o caso de Paulo:
– "Eu tenho aqui um prisioneiro que Félix deixou para mim e os principais sacerdotes e líderes judeus apresentaram acusações contra ele e pediram que eu o condenasse. Mas, a lei romana não condena ninguém sem julgamento e sem que o acusado tenha a oportunidade de se defender".
Festo explicou que os judeus só apresentaram questões ligadas à sua religião e sobre um morto chamado Jesus, que Paulo insiste que está vivo. E, diante disto, Paulo apelou ao imperador para que julgue seu caso.
– "E assim, eu mantive ele sob custódia enquanto providenciava o seu envio à César."
– "É um caso muito interessante, Eu gostaria de ouvir esse homem pessoalmente".
– "É mesmo?! Então, vou providenciar para você ouví-lo amanhã mesmo!"
No dia seguinte foi preparada a audiência, e o Rei Agripa e sua esposa Berenice chegaram com grande pompa, acompanhados de oficiais militares e homens importantes da cidade.
O Governador Festo mandou trazer Paulo e disse:
– "Rei Agripa e demais presentes, este é o homem cuja morte é exigida pelos judeus tanto daqui como de Jerusalém. Em minha opinião, ele não fez coisa alguma para merecer a morte. Contudo, uma vez que apelou ao imperador para que julgue seu caso, eu decidi enviá-lo a Roma."
O Governador explicou que não sabia o que escrever ao imperador sobre Paulo, pois não havia nenhuma acusação clara contra ele.
– "Eu trouxe ele aqui hoje, diante dos senhores, especialmente do rei Agripa, para que o interroguemos e eu tenha algo para escrever, alguma acusação, para apresenta-lo como prisioneiro ao imperador". (Atos 25:1-27)
Paulo sabia os contextos da política e da religião da época e, com sabedoria, usou todos os recursos dos direitos que lhe cabiam como cidadão.
Ele sabia da sua inocência e não tinha medo de falar a verdade.
– Eu não entendi se devo ou não cumprir a Lei…
– Jesus cumpriu toda a Lei por que Ele era perfeito, não tinha pecado. E Ele nos ensinou que o Espírito Santo nos ajudaria nesta tarefa. E Paulo nos ensinou que cumprir a Lei é suportar uns aos outros…
– Como é possível demonstrar a fé sem a obediência?!
– Na realidade a fé, conforme o próprio Paulo ensinou, se opera pelo amor. Para termos fé, precisamos amar o Senhor e amar as pessoas…
– Paulo pregava e escrevia cartas na prisão!?
– Paulo era entregue a missão, tinha fé e coragem. E principalmente tinha o sentido da urgência, por que sabia do pouco tempo que lhe restava…
No próximo episódio, veremos a emocionante defesa de Paulo perante o Governador Festo e o Rei Agripa.
E veremos, também, a profundidade doutrinal de Paulo em sua Carta aos Efésios.
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Episódio I13 – Eu estou com você!
Apresentaremos, hoje: "Eu estou com você!"
O Apóstolo Paulo escreveu cerca de 14 cartas endereçadas aos membros e as comunidades cristãs que ele teve contato e ajudou a fundar. Ele escreveu aos Romanos, aos Coríntios, aos Gálatas, aos Efésios, aos Filipenses, aos Colossenses, aos Tessalonicenses, à Timóteo, à Tito, à Filemom.
Embora a autoria da carta aos Hebreus lhe seja atribuída, isto não é aceito pela maioria dos pesquisadores.
As cartas foram escritas, possivelmente, entre o ano 50 e 65 d.C., durante as suas viagens e principalmente durante suas prisões.
As epístolas paulinas possuem objetivos eclesiásticos, pastorais e até pessoal, como é caso da carta à Filemom. E, provavelmente, a primeira carta a ser escrita seja aos Gálatas, por volta do ano 50 da nossa era.
Acredita-se, também, que Paulo tenha escrito outras cartas, cujos manuscritos tenham se perdido.
Estamos por volta do ano 60 de nossa era, depois de Paulo chegar à Jerusalém e sofrer com a violência dos líderes religiosos, que tentaram matá-lo, ele foi preso pelo Comandante da Guarda.
Porém, quando Paulo disse que possuía a cidadania romana e merecia um julgamento justo, o Oficial o devolveu aos principais sacerdotes e ao Conselho para ver o que pretendiam fazer com ele e com as acusações.
Quando Paulo foi levado e entregue ao conselho dos líderes do povo, olhou atentamente para eles e começou a se defender:
– "Irmãos, tenho vivido diante de Deus com a consciência limpa."
No mesmo instante começa a se instalar um alvoroço e o sacerdote pediu para o esbofetearem. E Paulo ficou furioso e disse:
– "Deus o ferirá, seu grande hipócrita! Que espécie de juiz é o senhor, desrespeitando a lei e mandando me agredir dessa forma?"
– "Como você ousa insultar o sumo sacerdote de Deus?"
– "Irmãos, eu sou fariseu, assim como eram meus antepassados! E estou sendo julgado por causa de minha esperança na ressurreição dos mortos!"
As suas palavras tinham destino certo, por que ali se encontravam fariseus e saduceus. E os saduceus não acreditavam em ressurreição, nem anjos ou espíritos. Com isso a discussão entre eles ficou enérgica, e os fariseus gritavam:
– "Não vemos nada de errado com este homem! Talvez um espírito ou um anjo tenha falado com ele!"
Quando a violência começou a tomar conta da reunião, o comandante temendo que Paulo fosse despedaçado ali mesmo, ordenou que os soldados o levassem de volta à fortaleza.
Diante das dificuldades, Paulo colocou sua confiança em Deus e o Senhor o abraçou e cuidou dele. E naquela noite, o Senhor apareceu para ele e disse:
– "Tenha ânimo, Paulo! Eu estou cuidando de você! Assim como você testemunhou a meu respeito aqui em Jerusalém, agora chegou a hora de testemunhar, também, em Roma".
Os judeus não se deram por vencidos e juntaram mais de quarenta homens, na manhã seguinte, para matar Paulo. E eles foram aos principais sacerdotes e aos líderes do povo e disseram:
– "Juramos solenemente, sob pena de castigo divino, que não comeremos nem beberemos antes de matar Paulo."
– "E vocês podem nos ajudar. Peçam ao conselho dos líderes do povo para que o comandante traga Paulo de volta ao conselho, fingindo que precisamos examinar o caso com mais detalhes. E nós o mataremos no caminho, antes que ele chegue aqui".
Mas, o Senhor estava no controle de tudo, e um sobrinho de Paulo, soube do plano deles e correu até a fortaleza para lhe contar.
Quando Paulo recebeu esta informação, mandou chamar um dos oficiais romanos e pediu que levasse o rapaz ao Comandante da guarda:
– "Este rapaz tem algo importante para lhe contar."
– "O que é que você tem a me dizer?"
– "Alguns judeus estão tramando contra Paulo. Eles vão pedir para que o senhor leve ele para uma reunião do conselho amanhã, fingindo que desejam obter mais informações. Mas, na verdade, eles prepararam uma emboscada com mais de quarenta homens para matar Paulo. Eles estão de prontidão no caminho."
– "Ok. Mas, não diga nada sobre isto a ninguém."
Então, o comandante chamou rapidamente dois de seus oficiais, e ordenou:
– "Preparem duzentos soldados para partir a Cesareia hoje à noite. Levem também duzentos lanceiros e setenta soldados a cavalo. E providenciem um cavalo para Paulo e levem ele em segurança até o governador Félix."
Diante da conspiração dos 40 homens, o Senhor proveu um batalhão de 470 soldados para protegê-lo e levá-lo em segurança ao Governador, com uma carta escrita pelo Comandante que explicava o que estava ocorrendo e a necessidade de segurança para um cidadão romano, diante da conspiração do conselho supremo dos judeus para matá-lo.
E informou aos acusadores para apresentarem suas denúncias diretamente ao Governador.
Naquela noite, os soldados levaram Paulo até Antipátride. E quando chegaram a Cesareia, apresentaram Paulo e a carta ao governador Félix.
Depois que leu a carta, o Governador perguntou para Paulo:
– "De que província você é?"
– "Eu sou da Cilícia."
– "Eu quero ouvir pessoalmente este caso, quando seus acusadores chegarem."
E ordenou que Paulo fosse mantido na prisão do palácio que Herodes havia construído até o julgamento. (Atos 23:1-35)
Passados cinco dias, o sumo sacerdote Ananias, junto com alguns dos líderes do povo e um advogado chamado Tértulo, foram até o Governador Felix.
E no tribunal o advogado apresentou as acusações contra Paulo, dizendo: – "Excelentíssimo Félix, o senhor tem proporcionado a nós, judeus, um longo período de paz e, com perspicácia, tem realizado reformas que muito nos beneficiam. E não desejo tomar muito seu tempo, apenas uma breve atenção para este caso."
– "Constatamos que este homem é um perturbador, que vive causando tumultos entre os judeus de todo o mundo. Ele é o principal líder da seita conhecida como os Nazarenos.
Quando o prendemos, para julgá-lo de acordo com nossa lei, Lísias, o comandante do regimento, usou de força e o tirou de nossas mãos, e informou para apresentar as nossas acusações perante o senhor. E elas podem ser confirmadas quando o senhor interrogar Paulo pessoalmente."
Em seguida, o Governador acenou para que Paulo se defendesse. E ele, corajosamente, disse:
– "Sei que o senhor tem julgado questões dos judeus há muitos anos e, estou feliz em apresentar minha defesa na sua presença.
O senhor poderá verificar com facilidade que cheguei a Jerusalém a cerca de doze dias apenas para adorar no templo na Páscoa.
Meus acusadores, nem ninguém, me encontraram discutindo no templo, nem causando tumulto em nenhuma sinagoga, nem nas ruas da cidade. Por isso, eles não podem provar as acusações que fazem contra mim."
E, Paulo continuou:
– "Mas, devo confessar que sou seguidor do Caminho, que eles chamam de seita. Adoro o Deus de nossos antepassados e creio na lei judaica e nos escritos dos profetas."
Paulo explicou que tinha a consciência limpa diante de Deus e dos homens, por que possuia a mesma esperança em Deus e acreditava na ressurreição como eles.
E voltou à Jerusalém, depois de vários anos, para trazer ofertas para ajudar os necessitados.
– "Meus acusadores me viram no templo após a cerimônia de purificação e não havia ali nenhuma multidão ao meu redor e nenhum tumulto.
Pergunte a estes homens quais os crimes que me consideram culpado.
A única coisa que eles têm contra mim é afirmar que eu creio na ressurreição dos mortos!"
Naquele momento, o Governador Félix, que tinha bastante conhecimento sobre o Caminho, interrompeu a audiência e disse:
– "Vou esperar até que o comandante Lísias chegue, para que eu possa decidir o caso de vocês".
E ordenou que um oficial mantivesse Paulo sob custódia, mas lhe deu liberdade para visitar seus amigos e providenciar o que ele precisasse.
Alguns dias depois, Félix junto com sua esposa, Drusila, que era judia, mandaram chamar Paulo, para que ele falasse a respeito da fé em Cristo Jesus.
Mas, quando Paulo passou a falar da justiça divina, do domínio próprio e do dia do juízo que estava por vir, o Governador teve medo e disse:
– "Pode ir, por enquanto. Quando for mais conveniente, nos te chamaremos de novo".
O Governador, também, esperava que Paulo lhe oferecesse algum suborno, e muitas vezes o chamou para conversar com ele.
Assim se passaram dois anos, e Félix foi sucedido por Pórcio Festo. Mas, o Governador desejava obter a simpatia dos judeus e manteve Paulo na prisão. (Atos 24:1-27)
A defesa de Paulo era baseada na verdade e na fé. E isto era seu escudo.
– Que Deus está no controle de tudo e não adiantam armações…
– Os inimigos juntaram 40 homens, mas formou um batalhão de 470 soldados…
– Paulo tinha a inspiração do Espírito Santo que lhe dava as palavras de sabedorias em todos os momentos…
– Vale a pena se defender com a verdade e não se corromper aos favores deste mundo…
No próximo episódio, veremos Paulo apelando para se defender perante César.
E veremos, também, as recomendações que Paulo escreveu aos Gálatas.
https://soundcloud.com/soboasnovas/ep-i13-eu-estou-com-voce
Episódio I11 – A seita do Caminho
A SEITA DO CAMINHO
Apresentaremos, hoje: "A SEITA DO CAMINHO"
Os seguidores de Jesus se chamavam "Os do caminho" e muitos os viam como uma seita. Quando o movimento cresceu e se tornou popular entre os gentios passaram a ser chamados de Cristãos.
A ideia do Caminho estava relacionada com a visão que o Mestre da Galileia lhes dera sobre Seu Reino. Eles foram ensinados caminhando com Ele e aprenderam que seguir Jesus significava caminhar pelo mundo e não ter onde recolher a cabeça.
Jesus declarou para eles: "Eu sou o caminho, que é a verdade e a vida", e os enviou para ensinar o caminho do Reino e da Salvação.
É como a escritora Cora Coralina escreveu: "O que importa na vida não é o ponto de partida, mas a caminhada. Caminhando e semeando, no fim teremos o que colher".
Eles eram os discípulos do Caminho, o Caminho que é Jesus.
Neste episódio vamos viajar com o apóstolo Paulo em sua terceira viagem missionária, que foi narrada por Lucas, em Atos nos capítulos 19 e 20.
Enquanto Apolo pregava na região de Corinto, Paulo viajou pelas regiões do interior até chegar a cidade de Éfeso, que ficava no litoral, e ali encontrou doze discípulos:
– "Vocês receberam o Espírito Santo quando creram?"
– "Não. Nunca ouvimos que existe o Espírito Santo."
– "Como vocês foram batizados?"
– "Com o batismo de João."
– "Entendi. É que João batizava com o batismo de arrependimento, preparando o povo para que cresse naquele que viria depois, que era Jesus."
Assim, Paulo os batizou em nome do Senhor Jesus, impôs as mãos e o Espírito Santo veio sobre eles, e falaram em línguas e profetizaram.
Durante três meses Paulo pregou corajosamente na sinagoga sobre o reino de Deus, mas alguns rejeitaram a mensagem e começaram a falar mal sobre os seguidores do Caminho. Por isso, ele deixou a sinagoga e passou a ensinar diariamente na escola de Tirano.
Vieram gente de toda a província da Ásia, tanto judeus como gregos, para ouvir a palavra do Senhor. E Paulo ensinou ali por dois anos.
E Deus concedeu a Paulo o poder de realizar milagres extraordinários. Inclusive, os lenços ou aventais usados por ele, quando colocados sobre os enfermos, curavam suas doenças e tiravam espíritos malignos.
Havia muita religiosidade pagã e feitiçarias presentes nas culturas daquela época. E muitos homens mal-intencionados faziam de tudo para se aproveitar das pessoas.
Certa vez, os sete filhos de Ceva, que era um dos principais sacerdotes, tentaram expulsar espíritos malignos, dizendo:
– "Ordeno que saia em nome de Jesus, a quem Paulo anuncia!"
– "Eu conheço Jesus e conheço Paulo, mas quem são vocês?"
E, violentamente, o homem possuído atacou os impostores, arrancou suas roupas e os feriu.
As notícias das maravilhas de Deus se espalharam na Cidade de Éfeso, tanto entre judeus como entre gregos, e muitos creram e confessaram suas obras pecaminosas. Muitos deixaram a feitiçaria, queimaram seus livros de encantamentos e a mensagem do Senhor teve efeito poderoso naquele lugar.
Depois disso, Paulo se sentiu impelido pelo Espírito a passar pela Macedônia e pela Acaia, antes de ir a Jerusalém. Então, ele enviou de imediato, Timóteo e Erasto, à Macedônia.
Neste período, aconteceu um enorme tumulto em Éfeso contra os discípulos do Caminho.
A cidade de Éfeso era famosa por causa da grande deusa Artemis e de seu famoso templo. Toda a província da Ásia a adorava e havia muitas festas dedicadas a ela. E, por isso, Éfeso era um dos lugares do culto Imperial.
Muitas pessoas viviam do grande comércio em torno desta crença, fabricando modelos da deusa. E quando eles souberam que Paulo convencera muita gente que deuses feitos por mãos humanas não são deuses de verdade, ficaram furiosos e organizaram uma grande revolta contra Paulo e seus discípulos.
Arrastaram os discípulos macedônios Gaio e Aristarco para o anfiteatro, enquanto uma multidão gritava sem parar:
– "Grande é Ártemis dos efésios!"
Paulo quis ir até lá, mas os discípulos o impediram por causa do risco. Alexandre um judeu, tentou contê-los e explicar a situação, mas o povo gritava o tempo todo:
Só depois que apareceu um escrivão da cidade, a multidão se calou:
– "Cidadãos de Éfeso, todos sabem que nossa cidade é a guardiã do templo da grande Ártemis, cuja imagem caiu do céu para nós. Por favor, acalmem-se e não façam nada precipitadamente.
Estes homens não roubaram nada do templo nem disseram nada contra nossa deusa. Se vocês têm alguma queixa contra eles, façam acusações formais, para que sejam resolvidas em assembleia, conforme a lei.
E não corram o risco de serem acusados de provocar desordem."
Depois disto o povo se acalmou e ele os despediu, e a multidão se dispersou. (Atos 19:1-41)
A segunda etapa da viagem é o retorno de Paulo para Jerusalém. Ele se despediu dos discípulos e partiu para a Macedônia. E em todas as cidades que passava, Ele encorajava os discípulos.
Paulo ficou na Grécia, durante três meses. E, depois, navegou para a Síria com alguns discípulos: Sópatro, filho de Pirro, de Bereia; Aristarco e Secundo, de Tessalônica; Gaio, de Derbe; Timóteo; e Tíquico e Trófimo, da província da Ásia.
Mas, ele teve que desviar pela Macedônia para evitar alguns judeus que planejavam matá-lo.
Em Trôade, Paulo partiu pão com os irmãos e ficou com eles por uma semana.
Antes de partir, ele fez um de seus maiores discursos. Eles estavam reunidos no andar superior de uma casa, iluminados por lamparinas, e Paulo pregou por horas.
Perto da meia-noite, um jovem chamado Êutico, que estava sentado no parapeito da janela adormeceu profundamente, caiu de uma altura de três andares e morreu.
Paulo desceu correndo até ele, se inclinou e o abraçou:
– "Não se desesperem. O rapaz está vivo!"
Então, todos subiram novamente, partiram o pão e comeram juntos. E Paulo ainda continuou falar até o amanhecer e depois partiu.
Paulo foi por terra até Assôs e navegou até Mitilene. Passando pelas
ilhas de Quios e de Samos até chegar a Mileto.
Paulo não quis aportar em Éfeso, por que tinha pressa de chegar a Jerusalém, para a Festa de Pentecostes. Por isso, pediu para que os presbíteros da igreja de Éfeso, viessem encontrá-lo.
Quando chegaram, ele os reuniu para um último sermão. Foram palavras muito tristes:
– "Vocês sabem que, desde o dia em que pisei aqui na província da Ásia, eu fiz o trabalho do Senhor humildemente e com muitas lágrimas. Suportei as provações decorrentes das intrigas dos judeus e jamais deixei de dizer a vocês o que vocês precisavam ouvir, seja publicamente, seja em seus lares."
Paulo falou que o arrependimento e a fé são a única mensagem que importa para judeus e para gregos. E falou de sua ida à Jerusalém e de suas incertezas, por que certamente estariam pela sua frente prisão e sofrimento.
– "Minha vida não vale coisa alguma para mim, a menos que eu a use para completar minha carreira e a missão que me foi confiada pelo Senhor Jesus: dar testemunho das boas-novas da graça de Deus."
– "Eu sei que não os verei mais. Nenhum de vocês, a quem anunciei o reino, me verá outra vez. Portanto, cuidem de si mesmos e do rebanho sobre o qual o Espírito Santo os colocou como bispos, para pastorear.
Fiquem atentos, por que surgirão em seu meio falsos mestres, lobos ferozes para atacar o rebanho. Dispostos a distorcer a verdade para conquistar os seguidores."
Paulo falou dos três anos que estivera com eles, dos conselhos para
edificá-los e como trabalhou para prover suas necessidades e ajudar os necessitados. E lembrou as palavras do Senhor Jesus:
– "Há maior bênção em dar do que em receber."
Ao concluir Paulo se ajoelhou e orou com eles.
Na despedida o choro tomou conta de todos e foi cheia de abraços e beijos. Eles estavam muito tristes por ele ter dito que nunca mais os veriam.
E eles não largaram de Paulo até que ele subiu no navio. (Atos 20:1-38)
Paulo se deixava ser guiado pelo Espírito do Senhor com humildade, entrega e dedicação. O sofrimento e as tribulações não eram capazes de desanimá-lo, mesmo que isso lhe custasse a vida. O que importava para ele era pregar as boas novas do Reino de Deus e ensinar e encorajar seus discípulos.
– O mundo da época era cercado por religiosidades pagãs, deuses e feitiçarias…
– Havia muitos aproveitadores que exploravam a fé das pessoas e isto era um grande desafio para a propagação do Evangelho…
– Tem duas coisas de Paulo que eu gosto muito: Deixar sua vida ser guiada pelo Espírito e estar sempre encorajando os discípulos…
– Paulo não temia os riscos. Ele era focado no Ministério. A sua vida era dedicada a pregar e ensinar as boas novas.