A superioridade da economia soviética residia no fato de que ela se baseava na propriedade estatal e no planejamento centralizado, com uma divisão do trabalho entre os países do bloco soviético. Nesta base, a União Soviética foi transformada de um país atrasado e semi-feudal para se tornar a segunda potência econômica mundial. Mas a má administração burocrática, os enormes gastos com a corrida armamentista e a manutenção dos funcionários do Estado, e mais importante ainda, a falta de uma democracia de trabalhadores que pudesse corrigir os desequilíbrios na produção e alterar as políticas do Estado operário acabaram levando a uma crise total. Quando as camadas burocráticas, muito distantes das massas, perceberam que poderiam ganhar mais com a introdução do capitalismo, eles optaram pela restauração.
O colapso do sistema soviético deixou a economia belarussa sem o elemento-chave que impulsionou a economia soviética – o planejamento central. Preservando um grande setor público, o regime belarusso conseguiu manter uma economia baseada nos lucros do trânsito de petróleo e gás de e para a Rússia, ou seja, recebendo subsídios da Rússia em troca de relações econômicas e diplomáticas estreitas. Os fundos do petróleo e do gás foram utilizados, por um lado, para apoiar o orçamento social e, por outro lado, para enriquecer os novos oligarcas – os amigos e parentes de Lukashenko. Este sistema foi mais ou menos estável até ser atingido pela crise econômica global. Os oligarcas russos do petróleo e do gás decidiram aumentar os preços para Belarus, o que significou o início do fim para todo o sistema belarusso.
O capitalismo belarusso alimentou muitos bilionários de dólares, sendo os mais famosos A. Milnichenko, D. Mizepin, A. Klyamko, V. Kisly, V. Peftiev. Há também mais de 7 mil milionários de dólares. Lukashenko é frequentemente chamado de “Batska” (pai em belarusso) – ele é certamente o pai do capitalismo belarusso. Não importa o quanto os liberais imaginem um outro, honesto, capitalismo afirmando que há um “tipo errado de capitalismo” na Bielorússia, o capitalismo de Lukashenko é o real.
O PIB começou a cair mesmo antes do início dos protestos. De acordo com as últimas previsões, em 2020 ele teria caído cerca de 1,5-2%. O investimento na indústria tem diminuído à medida que aqueles com dinheiro temem instabilidade, enquanto pelo menos US$1,5 bilhões em dinheiro foram retirados dos caixas eletrônicos nos últimos seis meses. Isto contribuiu para um declínio no valor do rublo belarusso em cerca de 10%, o que afetou o poder de compra dos salários e aposentadorias. Os US$ 1,5 bilhões em subsídios alocados pela Rússia para socorrer o governo neste contexto estão longe de ser suficientes para resolver os problemas do país.
Os investidores advertem sobre sua relutância em investir enquanto os protestos e instabilidade continuarem, demonstrando mais uma vez que o capital privado se preocupa apenas em obter lucros, e não com os direitos democráticos. Mesmo isolada de outras influências externas, a economia nesta situação permanecerá estagnada.
Se os protestos se acalmarem por um tempo e Lukashenko permanecer no poder, não será fácil para ele sair desta estagnação. É pouco provável que a Rússia aumente drasticamente seus subsídios, dadas as dificuldades que a economia russa já está enfrentando.
Também não há probabilidade de um sério aumento nos preços do petróleo e do gás no futuro próximo, permitindo que o governo lucre com o trânsito. Lukashenko não tem ferramentas para superar esta crise.
Uma proposta para acelerar a privatização das principais empresas estatais já foi apresentada. Mas as privatizações estagnaram na última década, não porque o governo não tenha nenhum desejo de implementar os planos do Banco Mundial, mas por causa de uma falta geral de capital pronto para investir na Belarus. Nesta situação, a única possibilidade é finalmente abrir a economia ao capital russo. Isto, naturalmente, é também uma opção, se alguém como Babariko, que é próximo do capital russo, chegar ao poder. Isto abriria a economia à privatização e à política orçamentária geral da Rússia, baseada em novos cortes nos gastos com saúde, educação e assistência social.