O estudo Empire, feito pelo Anemia Working Group Portugal (AWGP) com o apoio da farmacêutica OM Pharma, contou com entrevistas presenciais e análises feitas em 2013 a 7890 pessoas com mais de 18 anos, e traça um cenário que preocupa os especialistas. “A anemia é uma epidemia, com uma característica muito especial que é ser uma epidemia oculta. O que sabemos dela é provavelmente muito menos do que a sua realidade, quando muitas vezes é um sinal de alerta para uma patologia subjacente grave”, explicou António Robalo Nunes, presidente do AWGP e imuno-hemoterapeuta do Centro Hospitalar Lisboa Norte.
“A anemia condiciona de forma inegável a qualidade de vida dos doentes”, acrescentou Cândida Fonseca, investigadora principal do estudo. Para a cardiologista do Centro Hospitalar de Lisboa Ocidental, o atual trabalho vai permitir conhecer a verdadeira realidade portuguesa e delinear estratégias para grupos e zonas específicas. Isto porque, além da prevalência geral, há grandes diferenças associadas ao sexo (20,8% das mulheres com anemia contra 18,9% dos homens), à baixa escolaridade e à idade, com a maior prevalência a acontecer entre os 18 e os 34 anos e, depois, acima dos 75 anos.
A região sul e de Lisboa e Vale do Tejo também apresenta valores mais elevados, de quase 25%, quando o norte se fica pelos 15% – uma diferença atribuída à melhor alimentação. Entre os inquiridos, apenas 2% faziam tratamentos para a doença. Sobre as grávidas em concreto, Cândida Fonseca diz que apesar de se saber que são um grupo de risco, a elevada prevalência mostra que os suplementos (como o ferro) não estão a ser dados corretamente.
António Robalo Nunes reconhece que a anemia é muitas vezes desvalorizada pelos médicos e diz que é preciso mudar tanto essa realidade como a falta de importância que lhe é atribuída pela população. “A anemia é a diminuição da concentração de hemoglobina, do número de glóbulos vermelhos no sangue, e com isso fica comprometida uma das mais nobres missões, que é a capacidade de transporte de oxigénio”, sublinhou, alertando para as consequências para o doente até em termos de desempenho cognitivo.
“A anemia afecta a saúde humana em termos individuais como depois tem repercussão nos níveis de desenvolvimento social e económico”, acrescentou, lembrando que com uma análise à hemoglobina é possível detectar a presença do problema. Considera-se que há anemia se a concentração for inferior a 12 gramas por decilitro nas mulheres e a 13 gramas nos homens.