Integração lavoura, pecuária e floresta no combate à degradação
O Brasil possui 170 milhões de hectares de pastagens plantadas. Desse total, estima-se que 100 milhões de hectares estejam com o solo em acelerado processo de degradação, ou seja, perdendo água e nutrientes e, consequentemente, capacidade produtiva, segundo a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa). Esse 'desgaste' gera perdas ao produtor, ao setor agrícola e, por extensão, à economia. Adoecido, o solo pode sofrer erosão, carregando com a terra a matéria orgânica e com ela sua fertilidade. A boa notícia é que, nos últimos dez anos, uma solução desenvolvida pela Embrapa em parceria com cooperativas e associações tem ajudado a minimizar a degradação de áreas agrícolas: o sistema Integração Lavoura-Pecuária-Floresta (ILPF).
O conceito do ILPF é simples: milho, soja, pastagem, árvores e gado podem se desenvolver em uma única área, juntos, construindo com isso uma sinergia de forma que a lavoura beneficie a pastagem, a pastagem beneficie a pecuária e as árvores beneficiem a lavoura, diz o professor Júlio Cesar Salton, pesquisador da área de Manejo do Solo da Embrapa Agropecuária, no workshop do Conselho Superior de Meio Ambiente (Cosema) da Federação das Indústrias do Estado de São Paulo (Fiesp), na terça-feira, 26 de setembro. "Embora o reaproveitamento do solo seja uma prática antiga, que remonta a séculos, a forma como o Brasil vem colocando isso em prática, com plantio direto e manejo diferenciado, vem colocando o país numa posição de vanguarda em relação a outras nações", diz.
Em relação à matéria orgânica contida no solo, outro estudo, diz o professor, mostrou a viabilidade econômica do ILPF ao calcular a margem de ganho do produtor em um período de quatro anos. No primeiro ano, indicou o estudo, o produtor teve um ganho de R$ 5 mil. No segundo, de R$ 57 mil, no terceiro, de R$ 118 mil e no quarto, de R$ 220 mil. "Um solo não sustentável fica mais exposto, sem proteção, sem cobertura, sofre o impacto das chuvas, da exposição excessiva ao sol, dois agentes que podem acelerar o processo de degradação. Mas se o produtor tiver um solo coberto, protegido pela palha proveniente de outras culturas ele fica imune à ação das chuvas, por exemplo, reduzindo significativamente a possibilidade de erosão.