Será que o "hormônio do amor" pode ajudar no tratamento do alcoolismo? - Essentia Pharma
Será que o "hormônio do amor" pode ajudar no tratamento do alcoolismo?
Um novo estudo descobriu que o "hormônio do amor", a oxitocina, parece amortecer os efeitos do álcool, e sugere que poderia um dia ter um papel no tratamento da dependência e retirada do álcool.
Ocorre grande produção de oxitocina em novas mães, induzindo ao parto e à amamentação, e quando usada em experimentos anteriores com participantes variados, ela consistentemente aumentou a confiança, promoveu a sociabilidade e comportamentos enriquecedores. E hoje a oxitocina chega a ser vista como uma forma promissora até para ajudar pessoas com autismo a aprenderem habilidades sociais.
E uma nova pesquisa constatou que, em ratos machos, a oxitocina também diminuiu os efeitos inebriantes de doses moderadamente pesadas de álcool, ao suprimir a atividade de receptores no cérebro – os receptores GABA, que respondem ao ácido neurotransmissor gama-aminobutírico -, elementos chave no circuito de comportamentos relacionados à recompensa e vício.
Esta constatação levou os autores do estudo a sugerir a intrigante proposição que a oxitocina pode reduzir os desejos de toda uma gama de comportamentos de dependência.
Para explorar a interação entre a oxitocina e o álcool, os pesquisadores da Universidade de Sydney, Austrália, primeiramente deram a ratos adultos uma infusão de oxitocina e então administraram uma dose de álcool mais ou menos equivalente à quantidade para um ser humano beber uma garrafa de vinho ao longo de algumas horas. Em uma bateria de testes, o grupo controle, que não recebeu a oxitocina, ficou claramente bêbado: seus movimentos desaceleraram, seu tônus muscular ficou apático, e quando colocados deitados de costas, os ratos tiveram dificuldade em realizar o habitualmente simples ato de se virar.
Mas o grupo oxitocina mostrou praticamente nenhum sinal de intoxicação.
No entanto, quando a dose de álcool foi elevada ao dobro, a oxitocina não conseguiu bloquear seus efeitos.
Esta pesquisa vem ao encontro de outras descobertas recentes sobre a oxitocina e o álcool, o que sugere que a droga do amor também reduz o consumo, desejos e sintomas de abstinência do álcool – não só em ratos, mas também em seres humanos dependentes de álcool.
Os ratos não são pessoas, e até que os efeitos antiálcool da oxitocina sejam comprovados em seres humanos, a sua eficácia no tratamento do alcoolismo, ou invertendo a intoxicação alcoólica, não está, portanto, confirmada. Mas se novos estudos confirmarem as propriedades observadas nos ratos, possa ser que o hormônio do amor definitivamente conquiste a todos.