A sobrevida livre de doença para as crianças destes países é ao redor de 70%. Resultados semelhantes são obtidos na Argentina, na Venezuela e no México para aquelas crianças cobertas pelo seguro social. Adicionalmente, colaboração internacional entre países do primeiro mundo e alguns países da América Latina, como Honduras, Bolívia, El Salvador, Guatemala e Equador, tem permitido melhores resultados no tratamento do câncer.
As profundas discrepâncias entre os 25 países da América Latina nos obrigam a uma complexa análise quanto aos aspectos epidemiológicos, o diagnóstico, tratamento e sobrevida da criança com câncer. Embora os estudos de base populacional nos forneçam dados completos sobre a incidência e a sobrevida de crianças e adolescentes com câncer em Cuba, Chile, Costa Rica, Colômbia, Porto Rico, Brasil e, mais recentemente, na Argentina, estes dados faltam em vários outros países. Os registros de Informação do ACCIS (Automated Childhood Cancer Information) da Organização Mundial da Saúde (WHO/IARC) não estão disseminados e distribuídos na América Latina.
Com a finalidade de desenvolvimento das pesquisas na busca das causas do câncer da criança e para avaliar o progresso do tratamento no cuidado do paciente dentro do enfoque de base populacional, é necessário e recomendado que se construa um banco de dados para a América Latina. Dois terços das crianças com câncer são oriundas dos países em desenvolvimento, onde elas estão mais sujeitas a carcinógenos ambientais, a infecções, além das diferentes interações com fatores étnicos (genéticos, farmacogenéticos).
O pleno conhecimento destas questões tem o grande potencial de melhorar nossa compreensão sobre os diferentes mecanismos desta doença. Considerando especificamente os dados do Brasil, entre os 16 registros de base populacional publicados pelo Instituto Nacional de Câncer (2003), selecionamos oito deles com períodos mais longos de seguimento. Hoje o Brasil tem 22 registros de base populacional implantados em diferentes estados da federação. A seleção dos 8 registros (Belém, Campinas, Distrito Federal, Porto Alegre, Recife, Salvador, São Paulo e Goiânia) distribuídos de Norte a Sul do País, mostra um perfil de incidência distinto de acordo com os diferentes estados. Comparando com Europa e Estados Unidos vemos 2 pontos de realce:
1º – A incidência de tumores cerebrais é menor no Brasil. Provavelmente isto não decorre de sub-diagnósticos, principalmente pela falta da disponibilidade de exames de imagem (tomografia e ressonância nuclear magnética). As cidades dos registros mencionados disponibilizam, no mínimo, a tomografia para os doentes.
2º – Em crianças e adolescentes brasileiros temos aumento significativo na incidência de carcinomas, cânceres mais prevalentes em adultos. Possivelmente fatores ambientais podem ser responsabilizados pela maior proporção deste tipo de câncer no Brasil. O conhecimento das variações geográficas da incidência do câncer pediátrico na América Latina poderá ajudar os cientistas a responderem questões sobre o câncer da criança, fornecendo dados para elucidar mecanismos celulares e genéticos de proliferação, diferenciação e regressão do câncer na infância.”