Na tradição de Muspell, o cã não era nem eleito, nem herdeiro. Quando o cã morria, cada tribo designava um campeão, e ele deveria provar ser o mais forte e o mais digno de ocupar o lugar vago...
Vinte e sete tribos dividiam a estepe, e, a cada quatro anos, forneciam ao cã um contingente de guerreiros que eram enviados, seja em guarnições para os planetas ocupados, seja em serviços nas naves da frota estelar. Com o dever cumprido, a maioria retornava para a estepe, para seus locais de origem, e retomava a velha forma de vida. Os demais entravam para os quadros das forças armadas e formavam os novos recrutas.
- Meus irmãos - começou Atli Blodox. - A esta hora, as naves do pássaro vermelho devem estar no Planeta Morto.
- Finalmente, vamos obter a nossa revanche - disse, cerrando seus enormes punhos. Seu rosto era cortado por cicatrizes.
- Colocamos um fim à arrogância dos generais-condes - acrescentou um chefe de tribo, cuja estatura era alta e magra como uma garça.
- O império não sabe o que o espera - concluiu feliz o cã. Três servos apareceram com bandejas, e começaram a servir chá e pães com amêndoas.
Ao contrário do império Comtal, que se contentava em exigir dos planetas conquistados um imposto e locais reservados para as naves imperiais nos astroportos, o canado de Muspell explorava sem nenhuma vergonha as populações sob o seu controle...