Demência: o que é, causas, sintomas, tratamento - Minha Vida
Demência: o que é, causas, sintomas, tratamento
A demência é uma síndrome que consiste na deterioração da memória, do pensamento, do comportamento e da capacidade de realizar atividades cotidianas, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
É um conjunto de sintomas que afetam diretamente a qualidade de vida da pessoa, levando a problemas cognitivos e afetando, também, a linguagem e o comportamento e alterando a personalidade do indivíduo.
Demências irreversíveis (degenerativas)
As síndromes demenciais podem ser classificadas como irreversíveis e reversíveis. De acordo com Márcio Kamada, geriatra e professor do curso de Medicina da Universidade Santo Amaro, do total de casos, 5% são considerados reversíveis.
Dificuldade em compreender informações
Desorientação sobre o lugar e espaço
Perda ou diminuição temporária de algumas habilidades cognitivas e motoras
Para diagnosticar a causa exata de seus sintomas, o médico irá realizar uma série de perguntas sobre histórico clínico do paciente, questionar sobre sintomas e realizar um exame físico. O médico ou médica pode, também, solicitar uma lista de exames para diagnosticar a demência e descartar possíveis outras condições, como os descritos a seguir:
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Nestes testes realizados nas consultas, os especialistas avaliam as funções cognitivas do paciente. Uma série de habilidades é medida por meio desses testes, como memória, orientação, raciocínio e julgamento, habilidades de linguagem e atenção.
Testes desse tipo ajudam o especialista a determinar se o caso do paciente é de demência, além de indicar se é um caso grave e quais partes do cérebro foram afetadas..
Nessa etapa, os médicos irão avaliar o movimento, os sentidos, o equilíbrio, os reflexos e outras áreas. Eles também podem usar a avaliação neurológica para diagnosticar possíveis outras condições.
Um psicólogo ou um psiquiatra podem avaliar se o paciente apresenta sintomas reais de depressão ou outra condição psicológica que possa estar causando os sintomas.
Alguns fatores de risco, como idade, histórico familiar de demências e síndrome de Down, contribuem para o desenvolvimento da demência. Veja mais detalhes:
À medida que uma pessoa envelhece, o risco de demências aumenta consideravelmente - especialmente após os 65 anos.
Entretanto, é importante entender que demência não é um processo intrínseco ao envelhecimento, uma vez que ela pode ser evitada. Além disso, pessoas jovens também podem desenvolver demência.
Pessoas com histórico familiar de demência têm maior risco de desenvolver alguma condição. No entanto, isso está longe de ser uma regra, já que muitas pessoas com histórico familiar podem também não desenvolver nenhuma doença, enquanto que uma pessoa sem nenhum tipo de histórico médico de demência desenvolver algum quadro ao longo da vida. Além disso, uma pessoa com mutações genéticas específicas está em maior risco de desenvolver certos tipos de demência.
Há, ainda, os fatores de risco que podem ser prevenidos:
Níveis alterados de homocisteína (um aminoácido presente no sangue)
É importante procurar um médico ao notar problemas de memória ou outros sintomas de demência. Algumas condições médicas tratáveis podem causar sintomas de demência, por isso é importante que o médico faça o diagnóstico e determine a causa subjacente.
Fique atento também a quem convive com você e o encaminhe ao médico também em caso de sintomas. Doença de Alzheimer e vários tipos de demência pioram ao longo do tempo. O diagnóstico precoce lhe dá tempo para planejar o futuro, enquanto você pode participar na tomada de decisões.
O principal objetivo do tratamento é controlar os sintomas da demência, e ele costuma variar de acordo com a causa subjacente. Algumas pessoas necessitam ser internadas por um curto período para realizar o tratamento.
Às vezes, é necessário tomar medicamentos para controlar os problemas comportamentais causados pela perda da capacidade de julgamento, maior impulsividade e confusão. Medicamentos também podem ser usados em casos que envolvam depressão, distúrbios do sono, alucinações, parkinsonismo ou agitação.
Algumas drogas ainda podem ser usadas para evitar a piora rápida dos sintomas, principalmente em casos de demência degenerativa. No entanto, o benefício trazido por essas drogas é pequeno e os pacientes e suas famílias podem não perceber muita diferença.
Recentemente, o Adulhem foi aprovado pelo Food & Drug Administration (FDA). É o primeiro medicamento para tratar a doença subjacente, em vez de controlar sintomas como ansiedade e insônia, além de ser o primeiro liberado para o tratamento de Alzheimer em quase 20 anos.
De acordo com o geriatra Márcio Kamada, mesmo com as controvérsias a respeito do novo medicamento é importante entender que a droga não cura a doença, mas é um grande passo para a ciência continuar a evoluir.
É importante lembrar, também, que somente um médico pode dizer qual o medicamento mais indicado para o seu caso, bem como a dosagem correta e a duração do tratamento.
Siga sempre à risca as orientações do seu médico e NUNCA se automedique. Também não interrompa o uso do medicamento sem consultar um médico antes.
Atualmente a demência não tem cura, mas existem tratamentos que podem retardar seus efeitos. Para isso, é necessário identificar os sintomas precocemente e procurar ajuda médica o quanto antes.
É essencial que o diagnóstico médico seja realizado numa fase inicial, quando os primeiros sintomas aparecem, e que a pessoa seja tratada corretamente durante todo o tempo necessário.
É possível prevenir o desenvolvimento da demência a partir de uma série de hábitos e cuidados com o corpo. Isso porque a partir de uma rotina de atividades físicas, estímulos cerebrais, alimentação saudável, entre outras medidas, fortalecemos as conexões entre os neurônios. Confira algumas atitudes que ajudam a prevenir a demência:
Faça atividades que envolvam novas aprendizagens
Faça jogos de raciocínio (palavras cruzadas, caça palavras, letras e números, jogue xadrez, damas ou cartas)
Leia, escreva, converse, use o computador, aprenda uma nova língua
Participe em atividades culturais, como assistir a jogos, concertos, ir a museus ou galerias de arte
Evite alimentos com gorduras saturadas
Prefira a gorduras insaturadas e alimentos ricos em antioxidantes, ácido fólico, vitamina E e B12
Faça exercícios físico regularmente (30 minutos por dia, no mínimo)
Evite o consumo exagerado de bebida alcoólica
Mantenha a higiene do sono
Mantenha vida social ativa
Cuidado com traumas na cabeça
Grupos de apoio familiar são parte fundamental do tratamento de demências. Saber lidar bem com a doença e aprender a conviver diariamente com ela é importante para evitar agravamento no quadro.
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É bom ter em mente que pessoas com demências degenerativas só tendem a piorar com o passar do tempo, como já citado. Por essa razão, é fundamental que os cuidadores adaptem-se a essa situação. Veja alguns procedimentos indicados:
Incentive a prática de exercícios físicos, que podem dar ao paciente maior força e saúde cardiovascular. Algumas pesquisas também mostram que a atividade física pode retardar a progressão da perda da função cognitiva. Além disso, exercícios ainda podem atenuar e tratar sintomas de depressão.
Além disso, é preciso se atentar aos cuidados com uma pessoa que sofre com demência e com quem vive ao ser redor. Lidar com a doença não é simples e pode sobrecarregar o cuidador do paciente, por exemplo.