As civilizações pré-colombianas: maias, astecas e incas
Você sabia que antes dos europeus chegarem nas Américas havia por aqui grandes civilizações com desenvolvimento tecnológica e culturas ricas e complexas? Estima-se que viviam no continente americano mais de 5 milhões de pessoas. Nesse post entenderemos mais sobre as três principais civilizações pré-colombianas: os Astecas, os Maias e os Incas.
O que eram as civilizações pré-colombianas
Quando os europeus aportaram ao continente americano pela primeira vez encontraram aqui civilizações com culturas riquíssimas. As civilizações pré-colombianas tinham cidades complexas, povoados que haviam desenvolvido conhecimentos de matemática, astronomia, arquitetura e agricultura, com seus próprios sistemas de escrita, produziram calendários precisos que os ajudaram em seu desenvolvimento e prosperidade.
É importante destacar que a diversidade dos povos que viviam em nosso continente era muito mais rica do que os três povos que aprofundaremos nesse texto. Só no Brasil se estima que haviam mais de 20 povos indígenas diferentes antes da chegada de Pedro Alvares Cabral, que falavam mais de 180 línguas, com práticas culturais distintas entre eles.
Astecas, Maias e Incas se destacaram por serem sociedades com produção agrícola excedente, ou seja, o desenvolvimento agrícola desses povos propiciou a eles a possibilidade de se dedicarem a outras atividades, levando à construção de grandes centros urbanos com sociedades complexas, divisão do trabalho hierarquizada e produção de conhecimento.
Os Maias são mais conhecidos pelo seu calendário que teria determinado o fim do mundo, como retratado no filme "2012" do diretor Roland Emmerick. Como o mundo não acabou, vamos aprender mais sobre esse povo que viveu na Península de Yucatán, no sul do atual México, assim como os territórios dos países da América Central, Belize e Guatemala.
Os maias se organizaram através de uma estrutura política descentralizada, tendo suas cidades autonomia na organização.
Eles surgiram por volta do ano 1000 a.C., mas seu auge foi entre os anos de 200 d.C. e 900 d.C. Na agricultura desenvolveram sistema rotativo de culturas, o que possibilitava que produzissem diversos cultivos com melhor aproveitamento do solo, entre eles estavam o milho, base da sua alimentação, o algodão, o cacau e o agave, planta que era utilizada para alimentação, mas também na produção de sisal.
Curiosidade: o Agave tem 183 espécies diferentes, sendo algumas delas usadas na produção de bebidas alcoólicas como a Tequila e o Mescal.
Os maias construíram conhecimentos matemáticos e astronômicos avançados, seu sistema de contagem numérica era baseado em unidades vigesimais e utilizavam o número "zero" nas suas contas matemáticas. A observação dos astros foi importante para criarem um calendário anual bastante próximos dos utilizados atualmente.
A ideia que deu origem ao mito do fim do mundo no ano de 2012, se baseia no calendário cíclico criado pelos maias. Na crença deles, a cada 52 anos haveria uma renovação orquestrada por seus deuses, o que coincidia com o reinicio na contagem de seu calendário.
Eles eram politeístas, ou seja, acreditavam em vários deuses. Sua arquitetura é cheia de monumentos e construções erguidos para fins religiosos, como os sacrifícios, cerimônia que tinha por objetivo agradar os deuses.
Por algum motivo, que não foi possível ser determinado por arqueólogos e estudiosos da área, a civilização maia entrou em colapso por volta do séc. XIII levando ao desaparecimento deste povo.
Os astecas foram um povo que construiu um império na Mesoamérica, conquistou e assimilou a cultura de diversos povos como os Mexicas, Olmecas, Zapotecas, entre outros.
Edificaram a cidade mais esplendorosa da América Pré-colombiana, a cidade de Tenochtitlán, em uma ilha no lago Texcoco, na atual Cidade do México. A escolha do local onde eles se estabeleceram envolve um mito representado na bandeira do México.
Segundo o mito, ao chegarem no lago Texcoco, os astecas viram uma águia comendo uma serpente em cima de um cacto, o que representava que eles teriam um grande futuro naquele lugar.
Bandeira do México; Mito fundador; Cidade de Tenochtitlán. Fonte imagem: http://mexicoeja4.blogspot.com.br/2012/02/o-que-significa-as-cores-da-bandeira-do.html
No auge de sua história, os astecas dominavam mais de 500 cidades e seu império abrigava mais de 15 milhões de habitantes. Em uma sociedade hierarquizada onde o conflito tem um papel importante, a elite era composta por militares, sendo seu líder o chefe maior dos exércitos. Tinham conhecimento de metalurgia, o que os ajudou a desenvolverem armas e ferramentas que auxiliaram no crescimento do império.
Outra atividade de extrema importância era a agricultura. Sua alimentação era baseada no consumo do milho e produtos derivados, mas eles cultivavam também cacau, tabaco, algodão, abóbora, feijão, pimenta e tomate.
Com o crescimento de Tenochtitlán e a indisponibilidade de terras para o plantio dos alimentos necessários, os astecas desenvolveram o sistema de chinampas. Eles construíram ilhas artificiais, as chinampas, nas terras alagadas, aproveitando a lama fértil do fundo do lago para aumentar a área de cultivo de seus produtos agrícolas.
Assim como os maias, eles criaram sistema de escrita, um calendário próprio e tinham rituais religiosos de sacrifício aos deuses, incluindo o sacrifício humano.
Os astecas deixaram de existir após a chegada dos espanhóis, que fizeram acordo com os povos dominados pelos astecas para atacar Tenochtitlán e acabar com o Império Asteca.
Os incas construíram império na cordilheira dos Andes na América do Sul. Se estabeleceram primeiro na região de Cuzco devido às condições geográficas e por volta do século XV expandiram seus domínios entre os planaltos das montanhas dos Andes e o litoral do pacífico.
Machu Picchu. Fonte da imagem: https://guimendesthomaz.com/tag/cusco/#jp-carousel-380
Seu líder era conhecido como "Sapa Inca", tido como descendente do deus sol Inti Raymi. As terras do império eram divididas em três espaços distintos: as terras do Inca, destinadas ao rei; as terras do deus-sol, controladas pelos sacerdotes; e as terras da população.
A agricultura tinha técnicas avançadas para conseguir cultivar diversos alimentos em um território tão acidentado. Plantavam amendoim, milho, batata, feijão, tomate, abóbora, mandioca, algodão, cacau e pimenta. Os camponeses eram organizados em grupos familiares conhecidos como ayllu, onde cada ayllu tinha um líder conhecido como curaca, que organizava o trabalho agrícola e o serviço militar.
A religião inca tinha nos elementos da natureza objetos de adoração, como o sol, a lua, o raio e a terra. Assim como maias e astecas, o sacrifício era ritual religioso necessário para que os deuses presenteassem o povo com boas colheitas e vitórias em batalhas.
O mais impressionante de seu legado foram as construções. Em território acidentado os Incas construíram templos, palácios, fortificações e estradas que interligavam as cidades em cima da cordilheira do Andes. Suas ruínas hoje são pontos turísticos visitados por pessoas do mundo todo.
No século XVI, quando os espanhóis chegaram a região, o Império Inca sofria com diversos conflitos internos. Aproveitando-se dessa instabilidade, os colonizadores espanhóis empreenderam uma violenta dominação que subordinou o povo inca. O último líder Inca Tupac Amaru I é lembrado na história peruana como símbolo da resistência indígena.
Questões sobre civilizações pré-colombianas
Para terminar, responda às questões abaixo e verifique se você realmente aprendeu tudo sobre as civilizações pré-colombianas!
(FURG RS/2002)
Leia o cântico quéchua abaixo:
"Apu Inca Atahualpaman
Já ficou gelado o grande coração
de Atahualpa.
O pranto dos homens das Quatro Regiões
afogando-o.
As nuvens do céu já estão
ficando negras;
E tudo e todos se escondem, desaparecem,
cercada, em mãos alheias,
pisoteada?"
Reproduzido em FERREIRA, Jorge Luiz. Incas e Astecas. São Paulo: Ática, 1991, p. 58-61.
Este cântico reproduz as angústias da civilização inca diante da morte de seu imperador. Este fato está associado:
I. à conquista espanhola dos incas, empreendida por Francisco Pizarro, a qual culminou com a morte de Atahualpa em 29 de agosto de 1533;
II. à penetração européia, que, pelo uso da força e violência, desorganizava culturalmente as comunidades aldeãs do altiplano andino;
III. à importância do Inca, o Filho do Sol, como catalisador da coesão social e como centro carnal do Universo no imaginário coletivo dos Andes Centrais.
O "ayllu" como núcleo fundamental da civilização Incaica representa:
a ordem religiosa da qual provém o Curaca.
os clãs formados por indivíduos aparentados.
a forma de trabalho coletivista.
a ordem guerreira da qual provém o Curaca.
os proprietário de terras.
Os povos pré-colombianos, habitantes do continente americano, formaram sociedades complexas com diversas características sociais.
A construção de canais de irrigação levava as águas dos rios até as áreas de plantio. Os astecas também criaram os chinampas, ilhas artificiais sobre a água dos lagos, onde os astecas cultivavam flores e hortaliças.
A cidade de Machu Picchu, importante centro religioso dos Incas, foi invadida e destruída pelos espanhóis colonizadores, que promoveram uma verdadeira pilhagem em seus templos.
A civilização asteca desenvolveu-se principalmente onde hoje se localiza o território mexicano. A própria bandeira do México tem no centro uma imagem mitológica creditada aos astecas.
A guerra era um elemento sagrado para alguns dos povos pré-colombianos, pois garantia prisioneiros que serviam de oferendas para os deuses cultuados.
Entre as civilizações pré-colombianas dos maias e dos astecas, havia semelhanças culturais significativas. No momento em que foram conquistadas,
os maias tiveram suas crenças religiosas e seus documentos escritos preservados e acatados pelos espanhóis, enquanto que a civilização asteca foi destruída.
os astecas e os maias haviam pacificado as relações entre os diversos povos que habitavam as atuais regiões do México e da Guatemala.
tiveram suas populações dizimadas pelos espanhóis, que se apossaram militarmente das cidades de Palenque, Tikal e Copan.
os astecas dominavam um território que se estendia do oceano Atlântico ao Pacífico, mas os maias já não contavam com as magníficas cidades, desaparecidas sob as florestas.
eram caçadores nômades, desconheciam a agricultura e utilizavam a roda e os metais para fins militares.
(TODOROV, Tzvetan. 1996. A conquista da América: a questão do outro. São Paulo: Martins Fontes, p. 51.)
Peter Bruegel, O Velho – "Pequena" Torre de Babel 60,0 cm x 74,5 cm, óleo sobre tela, 1563
Cildo Meireles, Babel, instalação, 2001-2006
A espécie humana, no decorrer do seu percurso histórico, produziu inúmeras obras materiais e imateriais que vieram a se tornar monumentos, considerados expressão de suas diversas culturas. O esforço empreendido na criação dessas obras representou uma ordenação peculiar do mundo segundo a especificidade da cultura que construiu os monumentos, procurando estender temporalmente sua ordenação.
Sobre a contextualização histórica da obra e sua respectiva cultura, assinale a alternativa correta.
A deusa hindu Shiva é considerada por seus adeptos como a divindade que cuida do mundo e conserva a vida.
A Mesa do Cavalo, monumento da civilização Assíria, foi conservada no regime social do califado do Estado Islâmico.
O Obelisco, símbolo do poder egípcio, encontra-se preservado em sua terra natal apesar do imperialismo francês na região.
Os Maias criaram um sistema numérico eficiente na manutenção de seus negócios, posteriormente destruído pelos espanhóis.
Os Zigurates, templos religiosos dos Persas, foram preservados pelo exército romano de sua destruição pelos hititas.
Os habitantes da América foram chamados de índios pelos europeus passando a ideia de que era um povo único e homogêneo. Acontece que os diversos povos précolombianos são muito diferentes uns dos outros variando desde a civilização Asteca até os Jês do Brasil. Os antropólogos adotam critérios para classificar as tribos de acordo com alguns elementos culturais.
Os primeiros europeus que chegaram à América estavam certos pois as pesquisas realizadas pelos antropólogos confirmaram a homogeneidade do povo, do norte ao sul, que habitava a região que foi chamada de América.
Hoje os antropólogos preferem classificar os povos indígenas de acordo com os idiomas que falam, com base em troncos linguísticos estabelecidos após rigorosas pesquisas.
As pesquisas arqueológicas realizadas no Brasil no século XX confirmaram que os povos que habitam o país têm a mesma cultura quanto à organização política, aos ritos religiosos e às regras sociais.
Não é possível saber como viviam os povos indígenas do Brasil antes da chegada de Pedro Álvares Cabral porque esses grupos não dominavam a escrita.
Quando os portugueses chegaram ao Brasil, nenhuma tribo que aqui vivia sabia cultivar alimentos nem dominavam a técnica da cerâmica, sobrevivendo apenas da coleta daquilo que a natureza oferecia.
Os espanhóis, ao chegarem ao Novo Mundo, depararam-se com as populações nativas, e muito se impressionaram com o nível de civilização de algumas delas."