Na década de 1970, seguiu a rotina de apresentações, lançamentos de discos e viagens internacionais, como a que fez em 1977 para o Japão, onde se apresentou em um espetáculo para 4.500 pessoas, eternizado no álbum Live in Japan.
Aclamada Rainha Eterna do Cordão da Bola Preta e madrinha da Banda de Ipanema, desfilou também por diversas escolas de samba – Portela, sua escola de coração, Unidos de Lucas, Salgueiro e Quilombo, escola criada por Candeia.
Em 1983, apresentou-se ao lado de Radamés Gnattali e da Camerata Carioca no espetáculo Uma rosa para Pixinguinha, editado em LP meses depois. Em 1987, durante sua terceira turnê pelo Japão, sentiu fortes dores abdominais. Diagnosticada com câncer intestinal, submeteu-se a duas cirurgias antes de gravar, em 1989, Ary amoroso, com músicas de Ary Barroso, e Todo o sentimento, em parceria com o violonista Raphael Rabello. Produzidos por Hermínio Bello de Carvalho, seriam seus últimos registros.
Fez sua última apresentação pública em janeiro de 1990, na boate People, no Rio. No dia seguinte, passou mal e foi submetida a nova cirurgia. Teve alta em meados de março, mas voltou a ser internada e morreu no dia 7 de maio de 1990, aos 69 anos. Seu caixão foi coberto pelas bandeiras do Cordão da Bola Preta, da Portela e do Clube de Regatas do Flamengo, seguindo desejo manifestado por ela em depoimento ao Museu da Imagem e do Som, em 1970.
“Quando me chamam de divina na rua, eu nem olho, faço de conta que não é comigo porque na verdade me dá um pouco de encabulamento”
Elizeth teve 32 álbuns feitos na gravadora Copacabana entre 1955 e 1978. Ao longo de sua carreira foram 47 discos de 78 rotações por minuto e 45 LPs originais, a carioca Elizeth Cardoso, de quem se comemora o centenário em 16 de julho de 2020 e em outubro os 70 de sua primeira gravação, lançou dezenas de clássicos da música brasileira e se fez acompanhar por grandes artistas.
Antes da consagração como compositor, Tom Jobim foi seu pianista e arranjador (no LP ‘Canções à meia-luz’, de 1956). O violão bossa nova de João Gilberto foi ouvido pela primeira vez em um disco dela (Canção do amor demais, de 1958). Pela vida afora, seguiu sem preconceitos, dividindo LPs com sambistas das escolas de samba (Elizeth sobe o morro, de 1965) ou com um trio próximo do jazz (Elizeth e Zimbo Trio balançam na Sucata, de 1969).
DICIONÁRIO. Elizeth Cardoso {Biografia}. in: Dicionário Cravo Albin da Música Brasileira. Disponível no link (acessado em 13.7.2020)
DISCOGRAFIA BRASILEIRA (78RPM). Elizeth Cardoso {‘busca por‘ interprete há mais de 100 gravações (áudios) de Elizeth à disposição}. in: Discografia Brasileira / Instituto Moreira Salles (IMS). Disponível no link (acessado em 13.7.2020).
Uma Rosa para Pixinguinha, Rosa e 1X0. com Radamés Gnatalli e Elizeth Cardoso. Participação ‘Camerata Carioca’| Programa Contra-Luz | Apresentação Hermínio Belo de Carvalho; Direção Alcino Diniz (1983)
“Nós temos um poder muito grande e chegou o momento da gente mostrar que nós somos também alguém, porque antigamente não havia essa oportunidade. Eu batalhei toda a minha vida, desde os 10 anos de idade. Eu tive muito pouco tempo para estudar, os meus pais se separaram, então eu tive que assumir, eu não não tive tempo para estudar porque comecei a trabalhar aos 10 anos de idade. Tinha um cafezinho que tinha um varejo de cigarro que foi meu primeiro trabalho, minha primeira experiência. Depois dali, foram vários trabalhos: fui trabalhar numa fábrica onde a gente pagava 10 tostões por um prato de comida”
Elizeth em pé ao lado de Cyro Monteiro, com quem apresentava o programa ‘Bossaudade’, na TV Record | foto: ©Acervo José Ramos Tinhorão/IMS
Canhoto, Dino, Abel Ferreira, Elizeth Cardoso, Clementina de Jesus, Cartola, Pixinguinha e Jorge Marinho – gravação do disco “A Enluarada Elizeth”, em 1967 {Part. especial Clementina de Jesus e Codó / produção Hermínio Bello de Carvalho} | foto ©Arquivo Estadão
Elizeth Cardoso cantando enquanto é observada pelo compositor Marino Pinto | foto © Coleção Elizeth Cardoso / Acervo MIS
Rubinho Barsotti, Elis Regina, Elizeth Cardoso, Amilton Godoy e Paulinho Nogueira | foto (autoria não identificada)
Nat King Cole (cantor e pianista americano. Jazz) beija as mãos de Elizeth Cardoso | foto: ©Acervo de família
A coleção Elizeth Cardoso, doada em 1979 ao MIS-RJ pela própria cantora, é composta de partituras; documentos iconográficos, dos quais mais de 1.300 fotografias de shows no Brasil e no exterior; roteiros de programas de rádio, televisão e espetáculos musicais; objetos tridimensionais – incluindo troféus, placas, medalhas e indumentária usada em suas apresentações; discos; fitas de áudio e documentos textuais – incluindo convites, telegramas, cartas, roteiros, contratos de trabalho e recortes de jornais sobre sua trajetória artística.