Dificilmente poderia haver um contraste gritante com a moderna de Tóquio, uma das cidades mais tecnologicamente sofisticados e eficientes do mundo, de Tóquio pré-1964, um cicatrizes de guerra, em ruínas, doentes e poluídos megalópole do terceiro mundo. O porto e principais rios da capital estavam cheias de lodo de dejetos humanos e industriais. Apenas cerca de 25 por cento dos moradores da cidade seo luxo de um autoclismo; o resto foram atendidos por caminhões a vácuo onipresentes que coletaram fezes de sob os banheiros nas casas japonesas e os transportavam para arrozais para uso como fertilizante.(Durante a ocupação americana do Japão após a Segunda Guerra Mundial, as tropas americanas sarcasticamente apelidado eles “caminhões de mel” por causa do odor poderosos eles emitida.) A água quente foi pouco frequente, estradas em más condições e modernos quartos de hotel escassos, e os falantes de inglês tão raro que o filhos de residentes estrangeiros foram recrutados para ensinar aulas de conversação.