O sistema de três estágios foi proposto em 1929 por Astley John Hilary Goodwin, um arqueólogo profissional, e Clarence van Riet Lowe, engenheiro civil e arqueólogo amador, em um artigo intitulado "As culturas da Idade da Pedra da �?frica do Sul" na revista Anais da Museu Sul-Africano. Até então, as datas da Idade da Pedra Lascada, ou Paleolítico, e tardia da Idade da Pedra, ou Neolítico (neo = nova), foram bastante sólida e foram considerados por Goodwin como absoluto. Ele, portanto, propôs uma cronologia relativa de períodos com datas flutuantes, a ser chamado de anteriores e posteriores Idade da Pedra. O Oriente Stone Age não mudaria seu nome, mas não significaria Mesolítico.
A dupla reinventou assim a Idade da Pedra. Na �?frica Subsaariana, no entanto, concluiu-se pela intrusão da Idade do Ferro do norte. O Neolítico e da Idade do Bronze nunca ocorreu. Além disso, as tecnologias incluídas nos "estágios", como Goodwin chamava, não era exactamente o mesmo. Desde então, os termos relativos originais tornaram-se identificado com as tecnologias do Paleolítico e Mesolítico, de modo que eles não são mais relativa. Além disso, tem havido uma tendência de queda do grau comparativo em favor do positivo: resultando em dois conjuntos de precoce, média e tardia Pedra Idade de conteúdo e cronologias bem diferente.
Por acordo voluntário, os arqueólogos respeitar as decisões do Congresso Pan-Africano de Pré-história, que se reúne a cada quatro anos para resolver negócios arqueológico que lhe foi submetido. Delegados são realmente internacional; a organização leva o nome do tópico. Louis Leakey sediou o primeiro em Nairobi em 1947. Aprovou de Goodman e Lowe sistema de 3 estágios na época, as fases a chamada inicial, média e posterior.
O problema das transições em arqueologia é um ramo do problema continuidade filosófica geral, que examina como objetos discretos de qualquer tipo, que são contíguo de forma alguma se pode presumir que têm uma relação de qualquer espécie. Na arqueologia a relação é de causalidade. Se Período B pode presumir a descer do Período A deve haver um limite entre A e B, a fronteira AB. O problema está na natureza desta fronteira. Se não há uma fronteira distinta, então a população de A, de repente parou de usar a característica aduaneiro de A e de repente começou a usar as de B, um cenário improvável no processo de evolução . Mais realisticamente um período fronteira distinta, a transição A / B, existiu, em que os costumes de A foram gradualmente caiu e as de B adquirido. Se transições não existem, então não há nenhuma prova de qualquer continuidade entre A e B.
A Idade da Pedra da Europa é caracteristicamente em déficit de transições conhecidas. Os inovadores do século 20 e início dos anos 19 do moderno sistema de três anos reconheceu o problema da transição inicial, o "gap" entre o Paleolítico e Neolítico. Louis Leakey fornecida uma espécie de resposta ao provar que o homem evoluiu na �?frica. A Idade da Pedra deve ter começado lá para ser realizada várias vezes para a Europa por populações migrantes. As diferentes fases da Idade da Pedra, assim, poderia aparecer lá sem transições. A carga sobre os arqueólogos africanos tornou-se ainda maior, porque agora eles devem encontrar as transições em falta na �?frica. O problema é difícil e permanente.
Após a sua adopção pelo Congresso Africano Primeira Pan em 1947, a Cronologia Three-Stage foi alterado pelo Terceiro Congresso em 1955 para incluir um Primeiro Período Intermediário entre início e meio, para abranger a Fauresmith e Sangoan tecnologias, eo segundo período intermediário entre Oriente e mais tarde, para abranger a Magosian tecnologia e outros. A base para a definição cronológica era totalmente relativa. Com a chegada dos meios científicos de encontrar uma cronologia absoluta, os dois intermediários acabou por ser vai-of-the-wisps. Eles foram de fato Oriente e Paleolítico Inferior. Fauresmith é agora considerado um fácies de Acheulean, enquanto Sangoan é uma fácies de Lupemban. Magosian é "uma mistura artificial de dois períodos diferentes."
Uma vez seriamente questionada, os intermediários não esperar pelo próximo Congresso Pan-Africano, portanto, dois anos, mas foram oficialmente rejeitada em 1965 (novamente numa base consultiva) por Burg Conferência Wartenstein nº 29, investigação sistemática do Africano Mais tarde Terciário e Quaternário, uma prestigiosa conferência em antropologia realizada pela Fundação Wenner-Gren, no Burg Wartenstein Castle, que então possuía, na �?ustria, com a presença dos mesmos estudiosos importantes que participaram do Congresso Pan-Africano, incluindo Louis Leakey e Mary Leakey, que estava fazendo uma apresentação piloto de sua análise tipológica de ferramentas adiantados da Idade da Pedra, a incluir no seu contributo 1971 para Olduvai Gorge, "Escavações em camas I e II, 1960-1963."
Em 1859 Jens Jacob Worsaae primeiro propôs uma divisão da Idade da Pedra em partes mais velhos e mais jovens com base em seu trabalho com o dinamarquês sambaquis, que começou em 1851. Nas décadas seguintes essa distinção simples desenvolvido para os períodos arqueológicos de hoje. As principais subdivisões do Three-idade Idade da Pedra atravessar dois fronteiras marcaram época na escala de tempo geológico :
O Paleolítico ou Paleolítico (do grego: παλαιός, palaios, "velho", e λίθος, lithos, lit. "pedra" "Pedra antiga", cunhada pelo arqueólogo John Lubbock e publicado em 1865) é a mais antiga divisão da Idade da Pedra. Ele cobre a maior parte do tempo da humanidade (cerca de 99% da "história da tecnologia humana", onde "humano" e "humanidade" são interpretados para significar o gênero Homo), que se estende de 2.5 ou 2.6 milhões de anos atrás, com o primeiro uso documentado de ferramentas de pedra por hominans como Homo habilis, para o final do Pleistoceno cerca de 10.000 aC. O Paleolítico terminou com a Mesolítico, ou em áreas com uma cedo neolitização, o Epipaleolithic.
O Paleolítico Inferior começou em �?frica. Para o fim de sua fase Africano propagou na Eurásia, onde permaneceu por muito tempo após o seu término em �?frica. Em toda a gama Paleolítico Inferior na Eurásia pode ser contemporâneos de Médio e Superior em regiões onde tinha sido, mas foi suplantado.
O mais antigo documentado ferramentas de pedra foram encontrados na �?frica Oriental, os fabricantes desconhecido. Eles pertenciam a uma indústria agora conhecido como Oldowan, depois que o site tipo de Olduvai Gorge, na Tanzânia; No entanto, sites em Etiópia mais tarde provou ser mais velho.
As ferramentas foram formadas batendo peças fora um seixo rio, pedras ou parecido, com um martelo de obter pedaços grandes e pequenas com um ou mais arestas vivas. A pedra original é chamado de núcleo; os pedaços resultantes, flocos. Tipicamente, mas não necessariamente, pequenos pedaços são separadas de uma parte maior, caso em que a maior parte pode ser chamado núcleo e os pedaços menores aos flocos. O uso predominante, no entanto, é chamar todos os flocos de resultados, que pode ser confuso. A divisão em metade é chamado descamação bipolar.
Consequentemente, o método é muitas vezes chamado de "core-e-flake". Mais recentemente, a tradição tem sido chamado de "pequeno floco" desde os flocos foram pequenas em comparação com subsequente Ferramentas acheulianos.
"Núcleos de seixo são ... artefatos que foram moldados por diferentes quantidades de hard-martelo de percussão."
Vários refinamentos na forma têm sido chamados helicópteros, discóides, poliedros, subspheroid, etc. Até à data não há razões para as variantes tenham sido confirmadas:
"Núcleos seixo pode ser útil em muitos de corte, raspagem ou corte tarefas, mas ... eles não são particularmente mais eficiente em tais tarefas do que uma rocha afiada ...."
O ponto de toda a sua utilidade é que cada um é um "rock afiada" em locais onde a natureza não tenha fornecido qualquer. Há evidência adicional de que Oldowan, ou Modo 1, ferramentas foram utilizadas em "tecnologia de percussão"; isto é, eles foram concebidos para ser agarrada na parte de extremidade embotada e atacar algo com o bordo, a partir do qual eles foram utilizar dado o nome de choppers. A ciência moderna tem sido capaz de detectar células sanguíneas de mamíferos em um modo de ferramentas à Sterkfontein, os 5 Médio, na �?frica do Sul. Como o sangue deve ter vindo de uma nova matança, os utilizadores de ferramentas são susceptíveis de ter feito a matança e as ferramentas usadas para massacrar. Resíduos vegetais ligados ao silício de algumas ferramentas, confirme a utilização de cortar plantas.