Para o observador casual, a água parece ser o recurso mais abundante na Terra.
A realidade é que 97% de toda a água é salgada, 2% está contida na neve e icebergs e somente 1% é água doce (a única porção atualmente utilizável para consumo humano).
A água doce da Terra é reciclada continuamente, pois evapora e retorna à terra sob forma de chuva, neve e gelo. A maior parte desta água "caída" evapora imediatamente, cai em áreas inacessíveis, ou escoa para os oceanos antes que possa ser recuperada.
Somente cerca de 10% do total de água de chuva na terra é recuperável para uso por seres humanos. E, deste percentual, somente 40% (ou 4% do total de água da chuva) e realmente usada.