Mas ali, na extrema solidão do deserto ocorre a segunda metamorfose e o espírito se torna leão. Pretende conquistar a liberdade e ser rei do seu próprio deserto: "Eu quero" diz o espírito leão a "Tu deves" seu antigo amo. Para criar a própria liberdade e dizer um sagrado não, mesmo perante o dever, para isso, é preciso o leão. Como seu bem mais sagrado ele amava outrora o "Tu deves". Mesmo no que há de mais sagrado deverá agora encontrar apenas ilusão e arbitrariedade, se quiser arrancar à custa de seu amor sua liberdade. É preciso ser leão para essa violência.
Para que será preciso que o leão que ataca se transforme em criança? A criança é inocência, esquecimento, um recomeço, um brinquedo, uma roda que gira por si própria, movimento primeiro, sublime afirmação. O espírito quer agora a sua própria vontade.