Aedes aegypti: sempre ele | Revista Amazônia
No Norte e no Centro-Oeste, depósitos de lixo são os locais onde as fêmeas do mosquito Aedes aegypti mais depositam seus ovos. Nas regiões Nordeste e Sul, o maior foco de procriação do inseto são tonéis e caixas-d'água. E, no Sudeste, ele se reproduz principalmente em vasos de planta, garrafas e calhas. O problema disso, claro, é que esse bichinho carrega os vírus da dengue, do zika e do chikungunya. Veja um raio-x de cada um desses problemas:
O vírus já se espalhou pelo norte e agora ameaça as regiões Centro-Oeste e Sudeste (Ilustração: Marcus Penna)
Ele é a bola da vez: segundo dados do Ministério da Saúde, o chikungunya esteve por trás de 251 mil casos em 2016 e superou o zika, que atingiu 208 mil indivíduos. E olha que os especialistas esperam um crescimento nos próximos meses.
"No verão passado estive em Sergipe e confesso que fiquei impressionado com a quantidade de infectados e o impacto que a doença traz à vida deles", conta o virologista Paolo Zanotto, do Instituto de Ciências Biomédicas da Universidade de São Paulo (USP). O aumento deve acontecer nas regiões Centro-Oeste e Sudeste do Brasil, onde o vírus ainda não se espalhou com força e a população está vulnerável.
Entrevista: Chikungunya é mais mortal do que a dengue?
No Norte e no Nordeste, uma boa parcela do povo já teve algum contato com o agente infeccioso e, portanto, desenvolveu uma resposta imunológica contra ele. Os sintomas clássicos são febre alta de início repentino, manchas na pele e dores nas juntas. Esta última manifestação, aliás, gera alarde porque pode se perpetuar após o quadro.
O nome chikungunya vem do suaíli, um dos idiomas da Tanzânia, local onde foi descrito pela primeira vez, e significa literalmente "aqueles que se dobram". O termo retrata a posição em que os pacientes ficam em decorrência dos incômodos articulares. Em 20% dos episódios, a dor se torna crônica e permanece por meses ou anos sem trégua.
"E ela acomete justamente as partes que o sujeito utiliza no dia a dia, como mãos, joelhos e cotovelos", observa o infectologista Celso Granato, do Fleury Medicina e Saúde, em São Paulo. A questão é que os médicos não têm ideia de como aliviar a deterioração das juntas.
A proposta é recorrer a um esquema terapêutico similar ao empregado no combate à artrite reumatoide, desordem autoimune que também inflama as dobradiças do corpo. "Nós vamos conversar com o Ministério da Saúde para oferecer cursos de capacitação aos médicos do atendimento básico, uma vez que não temos contingente para absorver toda a demanda que virá", detalha Christopoulos. Diante de febre súbita e sensação dolorosa nas juntas, procure o hospital. Remédios, água e repouso absoluto podem evitar complicações futuras.
Experiências detectaram exemplares do chikungunya dentro das articulações, o que indica uma ação direta nessas estruturas. O prejuízo seria maior à membrana sinovial, uma película que protege as juntas e permite que elas dobrem corretamente.
Nenhum outro tema de saúde ganhou tanto destaque em 2016 quanto o zika vírus. Não pela doença em si, que na maioria dos casos nem sintoma dá. O drama são suas consequências nefastas: a síndrome de Guillain-Barré e, principalmente, a microcefalia (leia mais à direita). E pensar que, há três anos, a ciência nem suspeitava dessa relação…
Microcefalia: o zika tem uma preferência por invadir neurônios e as demais células do sistema nervoso que estão em formação. Isso empaca o desenvolvimento cerebral do bebê na gestação e nos primeiros meses de vida. Mais de 2 100 casos de microcefalia foram confirmados em 725 cidades.
Guillain-Barré: O vírus interfere no funcionamento do sistema imune, que passa a atacar nervos periféricos do organismo. O resultado disso é dor e perda de sensibilidade em músculos de braços, pernas e até do sistema respiratório. 100% foi quanto a incidência da síndrome subiu no Nordeste durante a época com mais relatos de zika.
Velha conhecida dos verões dos últimos 30 anos, a dengue causará um estrago um pouco menor em 2017. Mas nada do que se orgulhar: isso se deve ao fato de que 2015 e 2016 bateram todos os recordes históricos.
Além disso, como o mesmo tipo de vírus do ano passado vai estar ativo agora (há quatro tipos diferentes de dengue), a tendência é que a taxa de infecções seja mais baixa. A boa-nova é que finalmente temos uma vacina já aprovada e disponível no país. Fabricada pelo laboratório francês Sanofi Pasteur, carece de três doses e confere uma proteção de 66%.
Ela parece ser particularmente bem-vinda para diminuir o risco de internações e complicações nos quadros graves. Por ora, o imunizante só está na rede privada. "Ele foi inserido num programa público de vacinação de 30 municípios do Paraná com alta incidência de casos", destaca Sheila Homsani, diretora médica da farmacêutica. A primeira dose foi aplicada em setembro e outubro e a segunda está prevista para o mês de março.
Até o final de novembro, 4 mil pessoas foram imunizadas, mas a expectativa é que o número aumente nos próximos meses. Com bons resultados em mãos, a vacina será submetida às agências regulatórias dentro de dois anos.
Além de chikungunya, zika e dengue, existem outros 65 vírus que são transmitidos pela picada do Aedes aegypti e de seus parentes. Mas o que influencia sua propagação em um determinado lugar? Ninguém sabe.
"Vários fatores estão envolvidos nesse processo, como as mudanças climáticas e a urbanização, mas a ciência não consegue prever com exatidão qual vai ser a epidemia seguinte", esclarece Granato. As febres do mayaro, do Nilo Ocidental e a amarela urbana, que assolam o continente africano, tiraram o sono dos especialistas mundo afora.
Febre do Mayaro: quase 200 casos foram comunicados no Norte e no Centro-Oeste do Brasil. Febre, cansaço e incômodo nas juntas são parecidos aos do chikungunya — é possível que as duas condições sejam confundidas por aí.
Febre do Nilo Ocidental: não há relatos recentes da presença do vírus por trás dessa enfermidade no nosso país. Ele ataca o sistema nervoso central e provoca uma inflamação no cérebro. É bem perigosa em idades avançadas.