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Sem vencer o New York Giants desde a temporada 2007-2008, o New England Patriots precisa quebrar este tabu, se quiser continuar sonhando com a temporada perfeita.
"O dia era 03 de Fevereiro, o ano 2008, e o Patriots era o primeiro time a somar 18 vitórias em uma temporada. A 19° seria, em tese, contra um time que chegara ao Super Bowl como Wild Card, o nome deste time era New York Giants. O time de New England já tinha o consagrado Tom Brady, que naquela temporada (2007-2008), acumulou os prêmios de MVP da temporada e de jogador de ataque, além de quebrar o recorde de touchdown em uma única temporada, com 50. Além de Tom tinha Wes Welker, Randy Moss, que juntos jogaram para mais de 2600 jardas e 31 touchdowns. A defesa era quase toda formada por jogadores selecionados para o Pro Bowl, e o mesmo acontecia com a linha ofensiva, sem esquecer que por traz de todos esses jogadores estava o mestre Bill Belichick. Ninguém acreditava na derrota, mas aconteceu, e os Giants venceram o Super Bowl XLII por 17-14."
Claro que domingo, pela décima semana da temporada 2015-2016, o contexto é outro. De um lado, o Patriots invicto na temporada, mas com alguns desfalques, incluindo o "coringa" da equipe, Dion Lewis, que com um rompimento no ligamento cruzado anterior, esta fora da temporada. De outro, o Giants, que apesar de ter vencido apenas cinco de seus nove jogos, vem em uma crescente e é líder de sua divisão. Com certeza será um belo jogo, acirrando ainda mais a rivalidade entre as duas equipes.
Patriots e Giants se enfrentaram apenas onze vezes na história, e o time de New York venceu seis vezes, incluindo as edições XLII e XLVI do Super Bowl, o que fez acirrar a disputa entre os times. Outro detalhe importante, é que tanto os técnicos quanto os quarterbacks dos dois times continuam os mesmos, Bill Belichick e Tom Brady pelo lado do Patriots, e Tom Coughlin e Eli Manning pelo lado do Giants. A última vitória do time de New England foi no dia 29 de Dezembro de 2007, no Giants Stadium, por 38-35.
O New England Patriots não contará com Dion Lewis, que está fora da temporada, e seu substituto pode ser tanto LaGarrette Blount quanto James White. A linha ofensiva também sofreu baixas, com as lesões de Marcus Cannon e Shaq Mason. Outros jogadores que tiveram sua prática limitada foram Justin Coleman e Julian Edelman. Sebastian Vollmer, que sofreu concussão contra o Redskins, fica de fora cumprindo os protocolos da liga.
Já o Giants tem como questionáveis Prince Amukamara e Leon McFadden, outros jogadores como Victor Cruz, Larry Donnell, Uani Unga e J.T.Thomas, não treinaram e provavelmente não joguem.
Bill Belichick e os Giants:
O técnico dos Patriots já passou por alguns times da NFL como assistente, mas nenhum o marcou tanto quanto o Giants. Começou como Assistente Defensivo em 1979, e foi promovido para Coordenador Defensivo em 1985, ficando no time de New York até 1990. Por lá venceu dois Super Bowls, sendo responsável por uma das maiores defesas de todos os tempos, que parou o ataque mítico do Buffalo Bills, que contava com os "Halls of Fame" Jim Kelly e Thurman Thomas, e seu sistema "no huddle", que cansava as defesas emendando as jogadas, e que marcou quase cem pontos nos dois jogos dos playoffs, que antecederam a grande final. O plano de jogo defensivo utilizado por Belichick encontra-se hoje no Museu do Hall da Fama da NFL.
Enfim, se domingo os atuais jogadores honrarem metade do que Drew Bledsoe, Phil Simms, Randy Moss, Ahmad Bradshaw, Adam Vinatieri, e outros tantos heróis contemporâneos que passaram por estas franquias, incluindo Eli Manning e Tom Brady, que já fazem parte da história, o jogo de domingo será épico.
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