Nas ex-colônias inglesa e holandesa, que experimentam um importante boom na produção de petróleo, Pompeo fez um ativo lobby em favor das empresas estadunidenses, criticando despudoradamente a crescente presença de empresas chinesas, não só nos dois países, mas em todo o subcontinente sul-americano. Em Paramaribo, ao lado do recém-eleito presidente Chan Santhoki, usando um tom que não ocultava uma intenção ameaçadora, ele disparou: “Nenhuma operação estatal pode vencer a qualidade dos produtos e serviços de companhias privadas estadunidenses. Nós temos observado o Partido Comunista Chinês investir em países e, no início, tudo parece grande e, depois, vem abaixo quando os custos políticos conectados a isso se tornam claros. E nós fazemos o nosso melhor, onde quer que eu viaje para argumentar e deixar claro que todo mundo entenda no que está entrando (Al-Jazeera, 18/09/2020).”
Com a diplomacia que faltou ao secretário, Santhoki retrucou que não via uma competição entre os EUA e a China, que convidou seu país e a vizinha Guiana a juntar-se ao megaprojeto da Iniciativa Cinturão e Rota. “Não foi um tópico de discussão, de modo que não é uma questão de fazer escolhas”, afirmou.
Quanto ao Brasil, o alinhamento diplomático com a agressividade estadunidense não só exclui o País da possibilidade de exercer um papel relevante na crise, mas atrai para suas fronteiras um conflito que lhe pode custar caro no futuro. Desde o início do governo do presidente Jair Bolsonaro, o chanceler Ernesto Araújo tem se empenhado em alinhar a política exterior brasileira ao intervencionismo dos EUA. Em relação à Venezuela, a tentativa foi inicialmente contornada por uma prudente “diplomacia militar”, coordenada pelo vice-presidente Hamilton Mourão (Resenha Estratégica, 06/02/2019 e 28/02/2019). Diante dos fatos recentes, uma oportuna sugestão a este respeito foi feita pelo ex-embaixador Rubens Barbosa, em um lúcido artigo publicado no “Estadão” de 22 de setembro (“Brasil e Venezuela, a quem possa interessar”), com cujos últimos parágrafos encerramos esta nota:
“Nenhum outro país estaria em melhor posição para tomar a iniciativa de ressuscitar uma proposta semelhante à dos EUA do que o Brasil. Cabe ressaltar que nunca foi interrompido o relacionamento entre as Forças Armadas dos dois países. A última visita de alto nível à Venezuela foi no governo Temer, quando o ministro da Defesa esteve duas vezes em território venezuelano para se encontrar com sua contraparte para examinar a questão dos refugiados e do fornecimento continuado de energia ao Brasil. Longe dos holofotes, o canal militar privilegiado e preservado, talvez com discreta ajuda de Cuba, poderia sondar a possibilidade de iniciar conversas visando a uma transição pacífica na política venezuelana.
“É senso comum que em qualquer negociação, além da representatividade dos participantes, sempre se deve evitar encurralar e deixar o interlocutor sem alternativa. Há que oferecer uma saída ao outro lado. Os militares têm experiência nisso, pois negociaram a transição democrática com o elemento mais importante, a anistia – que não consta na proposta norte-americana. Por sua atuação histórica no processo de integração regional e sobretudo, no atual momento, por seus interesses concretos, o Brasil teria credibilidade para iniciar conversas nessa linha, via diplomacia militar. O governo seria insuspeito por tudo o que tem declarado a respeito do governo de Caracas, mas o interesse nacional estaria sendo posto acima de ideologias e alinhamentos.”