O shopping em questão fica na cidade-estado de Cingapura, e o grupo imobiliário CapitaLand Limited, um dos maiores da Ásia, anunciou recentemente que concordou em vender o centro de compras The Star Vista, um dos mais luxuosos do país, por quase US$ 217 milhões para a Rock Productions, o braço comercial da megaigreja New Creation.
A igreja, liderada por Joseph Prince, tem 33 mil membros e ficou internacionalmente conhecida pela "generosidade" de seus fiéis. Em 2010, a instituição ocupou manchetes por conta de uma ação de arrecadação feita pelo pastor que amealhou US$ 15 milhões em um único dia.
De acordo com informações do portal The Christian Post, a empresa anunciou a venda do shopping inaugurado há sete anos para a Rock Productions, que já é dona do Star Performing Arts Center, um centro de eventos que está localizado no mesmo empreendimento e é usado como templo pela megaigreja, comprado em 2016 por US$ 366 milhões.
"O desinvestimento do Star Vista está alinhado com a estratégia de reciclagem de ativos ativa e disciplinada da CapitaLand. No acumulado do ano, a CapitaLand alienou cerca de US$ 5,7 bilhões em ativos, excedendo nossa meta anual de desinvestimento de US$ 3 bilhões. Os recursos provenientes desses desinvestimentos aumentarão a flexibilidade financeira da CapitaLand para aproveitar novas oportunidades de crescimento", disse Jason Leow, presidente de Cingapura e Internacional do CapitaLand Group, explicando a decisão de vender o shopping à igreja.
O presidente do conselho da megaigreja, Deacon Yong Chee Ram, declarou que a congregação aprovou a compra porque não queria a imprevisibilidade do shopping ter outro dono que atrapalhasse a presença da igreja no complexo: "Como o Star Vista e o Star PAC estão indissoluvelmente ligados, nosso objetivo imediato […] é proteger o interesse da igreja e preservar a boa experiência para todos que vêm", disse ele.
Agora, a megaigreja não-denominacional fundada por Prince em 1983 também analisará a possibilidade de terceirizar a operação do shopping ao próprio grupo imobiliário CapitaLand. A igreja acrescentou ainda que não realizará uma campanha extra de arrecadação de fundos para pagar pelo empreendimento, já que eles já tinham o dinheiro disponível.
Joseph Prince, o líder da igreja, descreve a si mesmo em seu site como "uma voz de liderança na proclamação do Evangelho da graça em todo o mundo através de seus livros, recursos de ensino e ministério da televisão".
"Ele impactou os líderes da Igreja em todo o mundo pregando o Evangelho não adulterado de Jesus com ousadia. Ele é conhecido por ensinar a Palavra de Deus de uma maneira nova, prática e reveladora que sempre revela Jesus. Seu estilo de pregação bem-humorado, dinâmico e envolvente também encantou um amplo espectro de espectadores que sintonizam seu programa diário de televisão. Atualmente, sua transmissão atinge milhões de lares na América do Norte, Europa, África, Austrália e Israel em redes seculares e cristãs", acrescenta o texto.