Por exemplo, os caminhões também precisam ter um torque alto para dar conta de carregar o seu próprio peso, que já partem das 3 toneladas nos VUCs (Veículos Urbanos de Carga). O torque é calculado pela força aplicada e as rotações por minuto (RPM). Quanto maior é o torque, menor será o giro do motor.
A potência é o resultado da multiplicação do torque pelas rotações por minuto (ou seja, velocidade do motor de movimentar). Assim, é importante encontrar um equilíbrio do motor para se atingir o melhor desempenho de potência e força.
Há duas maneiras de calcular a potência de um motor, feitas por meio de um aparelho especial chamado dinamômetro.
A primeira é feita com um dinamômetro fixo (de bancada) onde são feitas simulações e testes apenas com o motor de forma isolada, fora do veículo. Desta forma, é medida a potência bruta do motor. As montadoras usam os resultados obtidos nestes testes nas fichas técnicas dos veículos.
Já o dinamômetro de rolo (ou chassi) é posicionado nas rodas do veículo já montado e equipado com todos os acessórios. Desta forma, as simulações e testes são feitos levando em conta fatores presentes no dia-a-dia como atritos (roda, câmbio, etc), sistema hidráulico, peso, entre outros que alteram a potência máxima do carro.
O resultado no dinamômetro de rolo pode marcar até 20% menor que o aferido pelo dinamômetro de bancada. Por exemplo, um carro em que a potência divulgada pela montadora é de 100 cv, na prática, esse valor deve chegar a 80 cv.
A potência divulgada na ficha técnica de um carro é calculada em um ambiente ideal e controlado: pressão de 1ATM (nível do mar) e temperatura de 22 ºC. Afinal, é preciso entregar uma avaliação possível de ser replicada e compreendida por todos.
Porém, alguns fatores externos ou mecânicos comuns no dia-a-dia podem influenciar no desempenho real do motor. Confira:
A pressão atmosférica cai à medida que se distancia do nível do mar, ou seja, que a altitude aumenta. Com isso, o ar torna-se rarefeito e a concentração de oxigênio em metro cúbico diminui. Assim, com menos ar entrando no motor, menor é a queima de combustível e, por consequência, o desempenho.
A estimativa é que o motor perca 1% da sua potência a cada 100 metros acima do nível do mar. Assim, na cidade de São Paulo, que está a uma altitude de 760 metros, um carro de 85 cv terá sua potência diminuída para cerca de 79 cv.
Em dias muito quentes, o motor pode sofrer com potência. O ar quente tende a ficar menos denso, ou seja, há menos moléculas de oxigênio por metro cúbico. Assim como em altas altitudes, se há menos oxigênio, há uma menor queima de combustível.
Por outro lado, em dias muito frios, o motor gasta mais energia e combustível para aquecer à temperatura ideal de funcionamento (cerca de 90ºC).
Um carro pesado demais para sua potência interfere diretamente no seu desempenho, força e economia. Para fazer este cálculo, basta dividir o peso do seu veículo pela potência máxima indicada pela montadora.
Por exemplo, um carro que tem 1000 kg e potência de 85 cv tem o resultado de 11,7 kg/cv. Ou seja, cada cavalo-vapor irá carregar 11,7 kg. Quanto maior o resultado dessa relação, maior será a exigência do motor e combustível.