Por que algumas regiões do Brasil não conseguem vencer a hanseníase? - 14/12/2016 - Equilíbrio e Saúde - Folha de S.Paulo
Dos 217 municípios maranhenses, apenas 17 não relataram ter doentes de hanseníase em 2015 –e ainda assim, estes podem ter simplesmente não tê-los descoberto.
A Organização Mundial de Saúde (OMS) registrou pouco mais de 175 mil casos no mundo no final de 2015, mas considera a doença sob controle –quando o índice de prevalência é de menos de um caso para cada 10 mil habitantes– desde 2000.
No Brasil, o índice já recuou mais de 70% nos últimos 12 anos e ficou em 1,01 em 2015, mas ainda há enorme variação entre as unidades da Federação –no Maranhão, por exemplo, estava em 3,76 em maio passado.
O Maranhão também lidera em casos entre menores de 15 anos –são cerca de 400 por ano, ou 12% do total do Estado.
No Brasil, essa participação das crianças em novos casos fica em torno de 7% a 8%, o que mostra quão ativa a doença ainda é no país –uma criança doente indica em geral que há um adulto não tratado transmitindo hanseníase.
O contágio se dá via aérea; o bacilo causador da doença pode ser passada por tosse, espirro e secreção nasal –mas 90% da população tem defesa natural contra ela.
O contágio, contudo, depende muito das condições nutricionais, de higiene e de educação –e o Maranhão, por exemplo, é um dos Estados com piores índices sociais do país. Quanto mais baixa a imunidade, maior o risco.
Não é à toa que esteja mais presente em locais de grande aglomeração –e não é à toa que normalmente o transmissor é alguém da família ou uma pessoa próxima. O bacilo tem incubação lenta –de dois a sete anos–, e a infecção pode levar esse tempo todo para se manifestar.