Frentistas, motoristas de ônibus, garis, ajudantes de pedreiro: elas avançam em profissões dominadas por homens
Ajudar as crianças e suas famílias a ficarem juntas. Foi por esse motivo que Elenice Clemente Borges escolheu a assistência social como profissão. Hoje, 12 anos depois de formada, a carioca, que veio parar na Região Serrana em busca de oportunidades de trabalho, tem orgulho de toda a trajetória que a fez chegar até aqui. Mas ela garante: não foi fácil.
Nascida em uma comunidade do Rio de Janeiro, desde cedo Elenice precisou enfrentar os desafios gerados pela pobreza. “Aos 8 anos eu e minha irmã fomos institucionalizadas. Na Feem (Fundação Estadual de Educação do Menor) passamos a ser acompanhadas por uma assistente social. Ela se tornou uma referência para mim e, quando eu tinha 9 anos, disse que queria ser igual à tia Marilena, ou seja, ajudar a unir as crianças a suas famílias”, conta Elenice.
O desejo poderia ter ficado apenas na memória de uma criança que, assim como tantas outras, sonha crescer e se tornar igual a quem admirava na infância. A vontade, entretanto, era maior do que qualquer brincadeira, e Elenice nunca esqueceu disso. Mesmo trabalhando desde os 13 anos, a única exigência que ela tinha a fazer aos patrões era a de poder estudar. “Começava bem o trabalho, mas logo depois vinha a cobrança de optar entre a escola e o emprego. Sempre optei pela escola, graças a Deus, e foi assim que consegui terminar meu ensino médio”, afirma.
Com uma realidade tão dura, Elenice estava feliz por ter conquistado essa vitória, mas o desejo de chegar ao curso superior, de ser assistente social, ainda era latente demais. “Não via possibilidade alguma no contexto em que eu vivia. O tempo foi passando, me casei, me tornei mãe, mas o sonho crescia. Foi então que, num dia de domingo, voltando da feira, ouvi um carro de som anunciar as inscrições para um pré-vestibular social voltado para negros e carentes, ali na comunidade, totalmente gratuito e acessível. Era a minha chance! Me inscrevi no projeto”.
Apesar da difícil missão de conciliar os estudos nos fins de semana com o trabalho e a família, Elenice conseguiu. Passou para o curso de Serviço Social da PUC-Rio com bolsa integral. “O pré-vestibular Educafro foi mais do que preparar alunos para ingressar numa universidade. Éramos solidários: a dificuldade de um era a de todos; o problema de um era sentido por todos. E todos que passavam para as universidades tinham o compromisso de voltar e disponibilizar parte do seu tempo para ajudar os outros, para que eles também conseguissem realizar seus sonhos”. Desse modo, Elenice se tornou coordenadora de um pré-vestibular e fundadora de outro que funcionava na mesma comunidade.
Mulher, pobre, negra. Não é de hoje que a busca pela igualdade de direitos se tornou bandeira de luta para muitas mulheres, em diversos setores da sociedade. No caso de Elenice, e de boa parte das brasileiras, porém, a luta também é contra o racismo. Para a assistente social, infelizmente, nesse aspecto, a batalha está longe do fim.
“O papel da mulher negra? Lutar, lutar, lutar… resistir, sempre. É um desafio constante, e confesso que é cansativo. Temos nossa dignidade violada em todas as áreas: educação, saúde, política, justiça, mercado de trabalho, nos relacionamentos e por aí vai. O mais triste é ter as nossas questões tratadas como ‘mimimi’. O racismo, o machismo presente continua excluindo, ferindo, matando, tirando a dignidade não só das mulheres, mas de homens, jovens e crianças negras. Os retrocessos e desmonte das políticas sociais conquistadas pela e para a população negra também é mais uma forma de violência, de tronco, pois elas foram criadas para reparar, equiparar as perdas irreparáveis da população negra por meio da escravidão”, alerta Elenice, acrescentando que “urgimos por uma nova consciência para que possamos avançar, nos equilibrar. Este é um dever de cada um de nós. Somente assim podemos vislumbrar dias melhores”, acredita.