O endividamento das famílias continua crescente, e o 13º salário pode ser a saída do buraco financeiro para alguns. De acordo com o levantamento realizado em todas as capitais pela Confederação Nacional de Dirigentes Lojistas (CNDL) e pelo Serviço de Proteção ao Crédito (SPC Brasil), 17% dos trabalhadores pretendem utilizar o dinheiro extra para quitar dívidas que estão em atraso. Há ainda 16% que vão gastar o recurso durante as festividades de Natal e Ano Novo e 13% que vão pagar despesas essenciais da casa, como contas de água e luz. Outra alternativa, que aparece com menos força (11%), é guardar o dinheiro extra para cobrir tributos e impostos típicos de início de ano, como IPTU e IPVA, por exemplo.
A segunda parcela do 13º deve ser paga até o dia 20 de dezembro, e no cenário contínuo de crise econômica por que passa o País, as famílias já devem planejar como colocar as contas em dia. A gratificação natalina, nome correto do popular décimo terceiro salário, ocorre uma vez ao ano e, por isso, não deve compor o orçamento mensal, de acordo com o professor Jorge de Medeiros, professor do curso de Gestão Financeira da Estácio. Para ele, é preciso reconhecer o que é necessidade e o que é desejo, listar a realidade orçamentária e, somente depois, planejar o que fazer com a gratificação.