Cientistas conseguem que macaco contraia Aids para ser usado como cobaia | Rondônia em pauta
Somente humanos e chimpanzés podiam adquirir a doença, o que restringia estudos para drogas contra o vírus.
A busca por uma droga contra a Aids torna-se mais fácil após um experimento que conseguiu fazer com que uma espécie de macaco contraia a doença. Com a descoberta, o animal pode ser usado para testes de medicamentos. Até então somente homens e chimpanzés contraiam o vírus HIV o que limitava os estudos da área.
Para conseguir fazer com que a espécie Maccaca nemestrina tenha a doença, os cientistas inseriram uma parte de um código genético que causa imunodeficiência em macacos, o SIV, e que tem relação distante com o vírus do HIV.
"Ao realizar esta ação com macacos, demos um passo em direção ao estabelecimento de um novo modelo para a AIDS que pode ser utilizado universalmente na prevenção e investigação de tratamento",afirma Paul Bieniasz, pesquisador da Universidade Rockfeller, nos Estados Unidos, que participou da pesquisa junto com outros seis laboratórios em um trabalho de oito anos que foi publicado na revista "Science".
O objetivo do experimento era fazer com que as proteínas inseridas se conectassem com as proteínas das células dos macacos e desativassem seus sistema de defesa. Ao colocarem o HIV com uma proteína de defesa do SIV, os pesquisadores conseguiram infectar os macacos que passaram a retransmitir a doença até quatro vezes gerando adaptações que mostraram melhores conexões entre as proteínas inseridas e as da células. Esse tipo de células são as mesmas que o HIV ataca em humanos.
Com isso, os macacos passaram a ter o vírus mas o seu sistema de defesa não era fraco o suficiente para causar a Aids. O motivo era que, apesar de atacar uma linha do sistema de defesa, as células T CD4+, uma segunda linha, a T CD8+, ataca o vírus. Para conseguir condições parecidas com as dos humanos, os pesquisadores tiveram que restringir o número de T CD8 e, com isso, os macacos passaram a apresentar os sintomas da doença.
"Quando esgotaram suas células CD8, os macacos infectados desenvolveram a doença de maneira semelhante a de pacientes humanos. Por exemplo, eles contrairiam pneumonia por Pneumocystis, um exemplo clássico de uma infecção oportunista da AIDS", afirmou a pesquisadora Theodora Hatziioannou.
Os pesquisadores acreditam que com a doença desenvolvida no animal, as investigações sobre a doença e formas de terapia podem ser feitas sem a atual restrição e que isso aceleraria os resultados.