PARIS - O chanceler alemão, Gerhard Schroeder, já começa a admitir a possibilidade de derrota de seu Partido Social-Democrata (SPD) nas eleições de 18 de setembro, ao denunciar a seus partidários durante a campanha eleitoral que a oposição conservadora se prepara para instalar uma "sociedade fria e sem alma", fortemente desconectada da realidade internacional, onde não haverá espaço para "a solidariedade e justiça social". Uma política mais austera ainda poderá ser implantada pela líder da União Democrata-Cristã (CDU), Angela Merkel, que costuma comparar a situação econômica alemã atual à da reconstrução do país após a 2.ª Guerra. A noite de hoje será decisiva, talvez a ultima ocasião para Schroeder inverter a tendência desfavorável para seu partido. Ele enfrenta Merkel no único debate na TV entre os dois. O talento de orador do chanceler é superior ao da dirigente opositora, mas será isso suficiente para convencer 40% da população ainda indecisa, segundo as pesquisas? Difícil, respondem os observadores alemães. Os resultados das pesquisas de opinião dos principais institutos parecem se consolidar, mantendo a aliança de oposição liderada pela CDU na liderança com uma ampla diferença, que tem variado entre 10 e 12 pontos. Nem a vigorosa campanha do SPD nas últimas semanas tem conseguido modificar essa tendência. Isso apesar das tímidas indicações de melhoria da situação econômica, do início de uma curva descendente de desemprego (menos 40 mil desempregados em julho). À espera de uma confirmação dessa tendência. 62% do empresariado alemão tem manifestado sua confiança em Angela Merkel.
Por enquanto, os dirigentes da CDU se mostram prudentes em relação a medidas de caráter econômico, evitando atemorizar seus eleitores com o anúncio de reformas mais profundas, mas já se prevê a adoção de um liberalismo sem concessões, um programa que prevê uma ruptura completa com o programa social-democrata de reformas, reduzindo ainda mais o papel do chamado "Estado assistencialista." Eles se dispõem também, se necessário, a inaugurar uma política de confronto com os sindicatos. A CDU terá de enfrentar, porém, a oposição de seus aliados liberais sobre alguns itens do programa econômico e político. Por exemplo, o aumento do imposto sobre valor agregado (de 16% para 18 %). Outro tema polêmico é o ingresso da Turquia na União Européia, apoiado pelos liberais e contestado pela CDU.