Polifenóis no chá podem reduzir o risco do câncer de estômago e esôfago - American Association for Cancer Research, 08/04/02
Fonte:American Association for Cancer Research, 08/04/02
Os pesquisadores disseram que os participantes de um estudo conduzido em Xangai, China, que beberam chá tinham quase a metade do risco de desenvolver câncer de estômago ou esôfago quando comparados a participantes que mostraram poucos indícios de ingestão de chá. A equipe, que inclui cientistas da Universidade Rutgers e do Instituto de Câncer de Xangai, apresentou os resultados da pesquisa atual no 93o encontro da American Association for Cancer Research.
Em um estudo iniciado em 1986, os pesquisadores acompanharam 18.244 homens com idades entre 45 a 64 anos na cidade litorânea ao leste da China e encontraram 190 casos de câncer gástrico e 42 casos de câncer de esôfago. Os pesquisadores compararam os pacientes de câncer com 772 homens similares que não tinham câncer. Eles mediram os níveis de certas substâncias químicas em cada participante que estão presentes no chá, chamadas polifenóis. Eles também checaram os níveis de várias substâncias químicas produzidas quando os polifenóis se decompõem no corpo. Os polifenóis incluíam a epigalocatequina (EGC) e a epicatequina (EC). A equipe descobriu que a presença da EGC na urina estava associada com o risco menor de câncer gástrico e de esôfago, após ajustar os dados em relação ao fumo, bebida alcóolica, carotenos (substâncias químicas naturais nas cenouras, espinafre e outros vegetais e frutas) e do H.pylori (um tipo de bactéria relacionada a úlceras pépticas).
Os efeitos protetores do câncer eram vistos principalmente em pessoas que tiveram níveis menores do que a média de carotenos no sangue. Acredita-se que os próprios carotenos reduzam o risco de câncer e outras doenças.
"Esse estudo proporciona indício direto de que os polifenóis do chá podem atuar como agentes quimio-preventivos contra o desenvolvimento de câncer gástrico e de esôfago", diz a Dra.Mimi C. Yu, professora de medicina na Keck School of Medicine e membro da equipe de pesquisa. Todas as variedades de chá vêm das folhas de uma única planta, a Camellia sinensis. Essa planta perene contém alguns dos anti-oxidantes conhecidos mais poderosos.
O chá verde contém a maior quantidade de catequinas, seguido pelo chá preto. Nos estudos, as catequinas mostraram interromper o crescimento da célula tumorosa, assim como, proteger as células saudáveis do dano.