Stédile: "Não temos interesse em violência. Nesse patamar, quem perde? Nós, né?" - Blog da Cidadania
O histórico casarão que serve de sede para o Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST)era lar de um antigo barão do café no início do século XX. Nada mais simbólico. Localizada numa esquina no centro de São Paulo, não há, contudo, nenhum sinal, bandeira ou aviso que indique que ali abriga um dos maiores e mais articulados movimentos sociais da América Latina. Algo bastante conveniente em tempos de uma crispação na política que resultou na eleição do ultradireitista Jair Bolsonaro, que durante sua campanha prometeu repressão ao MST e tratá-lo como grupo terrorista. "Mas no dia 1 de janeiro ele vai jurar a Constituição, e lá está claro que o povo brasileiro tem o direito de se organizar, tem o direito à liberdade de expressão. Vamos nos amparar na Constituição", argumenta o economista João Pedro Agustini Stédile, dirigente nacional do movimento.
Stédile, cofundador do grupo, é o rosto mais visível do MST, ao qual sempre esteve atrelado. De origem católica, é hoje um dos interlocutores do papa Francisco, a quem considera um líder carismático que tirou a fleuma de ser um representante de Deus na terra. Uma de suas iniciativas políticas no início de seu papado foi se aproximar de movimentos populares. "Pela fama do MST e da via campesina, mandou um emissário falar comigo em São Paulo. E a primeira coisa que eu disse foi que varias organizações da Igreja Católica trabalham com os pobres, como a CPT [Comissão Pastoral da Terra], o Cimi [Conselho Indigenista Missionário], religiosos como Frei Betto, Leonardo Boff…", contou em julho no programa Voz Ativa, da Rede Minas, para o EL PAÍS e outros jornalistas e convidados. Dois dias depois, o emissário ligou de novo para dizer que Francisco não queria ninguém da Igreja, ma sim dos movimentos populares.
Foi então montado o seguinte formato de interlocução: todos os anos um pequeno grupo vai a Roma, incluindo o próprio Stédile, para debater questões sociais como miséria, violência, desemprego, imigração e uso de agrotóxicos. A cada dois anos uma plenária é realizada com mais gente, de todos os continentes, em que essas preocupações são colocadas em um texto. Após estudado, o Papa por fim se pronuncia acerca de várias questões. "E geralmente ele está mais à esquerda que todos nós".
O gaúcho sempre se moveu entre figuras públicas reconhecidas. Ele lembra de quando, em 1997, auge das manifestações e ocupações do MST, o fotógrafo Sebastião Salgado acompanhou camponeses que começaram um acampamento em Quedas do Iguaçu, no interior do Paraná. As fotos foram lançadas logo depois no livro Terra (Cia das Letras) com um CD com músicas de Chico Buarque feitas especialmente para a obra. Além deles, o escritor português José Saramago estava presente na coletiva de imprensa de lançamento, ao lado de um Stédile ainda com cabelo e cavanhaque preto. "A imprensa ficou louca! Aquilo ali nunca mais!", exclama. Foi com o dinheiro arrecadado pelos direitos do livro que o MST, que sobrevive da contribuição de seus militantes e de parcerias nacionais e internacionais, pôde comprar a casa que pertenceu ao antigo barão do café no centro de São Paulo e o terreno da Escola Nacional Florestan Fernandes, um dos braços educativos do grupo.
Os tempos são outros e, depois de uma reforma agrária incompleta, o MST vem defendendo desde 2005 uma que seja "popular" e envolva a oferta de educação em todos os níveis, uma transição para a agroecologia —produção sem agrotóxicos— e trazer a agroindústria com mais força, como já ocorre em alguns assentamentos. "A agroindústria é mais que capitalismo, é pelo progresso econômico, é o que agrega valor a sua matéria-prima, aumenta a sua renda, atrai o jovem que vai para a universidade e não quer pegar na inchada, dá emprego para as mulheres, te conecta com o resto da sociedade. Quem vai dar a máquina? A indústria. Quem compra o leite? O supermercado".