mal de Parkinson -- Britannica Escola
O mal de Parkinson é uma doença que vai provocando a perda gradativa do controle dos músculos da pessoa afetada. A doença causa tremores e agitação do corpo. Normalmente afeta pessoas idosas, entre os sessenta e os setenta anos de idade. Tem esse nome por causa do médico inglês James Parkinson, que foi quem primeiro descreveu a doença, em 1817.
Entre os sintomas ou sinais iniciais do mal de Parkinson estão fraqueza e cansaço. A mão da pessoa pode apresentar tremores. Com o passar do tempo, os braços e as pernas se tornam rígidos. A caligrafia da pessoa fica menor, apertada. Torna-se difícil falar e caminhar.
Não se sabe ao certo as causas do mal de Parkinson. Alguns cientistas acreditam que a doença seja causada por produtos químicos nocivos à saúde. Outros acham que é hereditária.
Os cientistas têm certeza de que o mal de Parkinson afeta o cérebro e o corpo. Por alguma razão, as células nervosas do cérebro começam a morrer. Essas células normalmente produzem uma substância química chamada dopamina. A dopamina ajuda a controlar o movimento. Quando o total de dopamina fica baixo, a pessoa perde o controle dos movimentos do corpo.
Não há cura ainda para o mal de Parkinson, nem meio de prevenção. Contudo, os médicos podem tratar os sintomas. Certos medicamentos ajudam a produzir dopamina, outros diminuem a perda dessa substância pelo cérebro. Esses medicamentos podem aliviar temporariamente os efeitos da doença. Fisioterapia também pode ajudar. Em alguns casos, os médicos optam por cirurgias.