C. Extrato do artigo original de Einstein:"Um ponto de vista heurístico sobre a produção e a transformação da luz" [Annalen der Physik, XVII, 132 - 148 (1905)]
(...) A concepção usual de que a energia da luz está uniformemente distribuída no espaço através do qual se propaga encontra, em particular, grandes dificuldades na tentativa de explicar os efeitos fotoelétricos que já foram exibidos no trabalho pioneiro de Lenard.
De acordo com a teoria de que a luz incidente é composta de quanta de energia (R/N) βν, a origem dos raios catódicos pode ser interpretada da seguinte maneira. Os quanta de energia penetram a superfície do material e suas respectivas energias são, pelo menos em parte, transformadas em energia cinética dos elétrons. O processo mais simples concebível é aquele em que um quantum de luz fornece toda sua energia para um único elétron. Suporemos que isso acontece, mas ao mesmo tempo não excluiremos a possibilidade de o elétron absorver somente uma fração da energia incidente. Depois de alcançar a superfície, um elétron, que estava originalmente dentro do corpo, perderá uma parte de sua energia cinética. Podemos supor, além disso, que cada elétron ao deixar o corpo dispende uma quantidade de trabalho P, que é uma característica do material. Aqueles elétrons que são ejetados na direção normal e da superfície última terão as maiores velocidades. A energia cinética desses elétrons é