Problemas na semeadura: de quem é a culpa? - Jornal Dia de Campo
As semeadoras perdem o caráter de precisão devido a alguns fatores que influenciam diretamente na performance do mecanismo dosador
No processo produtivo de qualquer cultura a semeadura constitui-se em um dos fatores fundamentais para o sucesso no estabelecimento e, posteriormente, na produtividade da lavoura. Em se tratando de Plantio Direto, acentua-se sobremaneira a importância de uma semeadora que atenda alguns parâmetros básicos, tais como a homogênea e precisa distribuição de sementes e fertilizantes, o corte eficiente da palhada e a deposição da semente e do fertilizante em profundidades constantes e adequadas. Para isso, a semeadora deve formar um ambiente propício para que a semente entre em íntimo contato com o solo, possibilitando a absorção de água, essencial para o início do processo de germinação. Além disso, a semeadora deve promover a dosagem apropriada de sementes para que se obtenha a população ideal de plantas por hectare.
A densidade ótima de plantas a ser utilizada por alguma cultura é determinada pelas exigências da própria espécie considerada e por fatores ambientais que influenciam diretamente no desenvolvimento das plantas e, consequentemente, na produtividade final da lavoura. Sabe-se que culturas apresentam respostas diferentes à variação na população de plantas. Alguns autores afirmam que a cultura da soja, por exemplo, suporta variações de até 15% na densidade de semeadura, sem afetar o rendimento. Por outro lado, estudos mostram que a desuniformidade na distribuição espacial de plantas pode resultar em perdas de até 15% ou mais na cultura do milho; 35% ou mais na cultura do girassol e 10% ou mais na cultura da soja.
Má distribuição das sementes ocasiona falhas no plantio
A importância da distribuição de sementes é tão grande para algumas culturas que as máquinas que realizam a semeadura destas culturas são chamadas de semeadoras de precisão. Neste tipo de máquinas, destaca-se a importância dos mecanismos dosadores de sementes, pois são os responsáveis pela precisão da máquina. Esses mecanismos têm por função individualizar as sementes contidas no reservatório, sem danificá-las e distribuí-las uniformemente de acordo com a necessidade específica da cultura.
O sistema mais difundido no Brasil é o sistema mecânico do tipo 'Disco Alveolado'. Existe uma gama enorme de discos disponíveis, com diferentes espessuras, tamanhos de alvéolos e com diferentes números de alvéolos, o que faz com que o sistema se adapte às mais diversas culturas e às mais variadas formas e tamanhos de sementes. Porém, verifica-se que muitas vezes essas semeadoras perdem o caráter de precisão devido a alguns fatores que influenciam diretamente na performance do mecanismo dosador. Dentre outros fatores, pode-se destacar, principalmente a qualidade física das sementes. Daí, muitas vezes, nasce a ideia de que a máquina é a grande culpada quando o plantio não ocorre com a precisão desejada.
Sementes mal calibradas
É evidente que os produtores de sementes devem se preocupar com as qualidades fisiológicas das sementes, pois essas são características que irão proporcionar o seu melhor aproveitamento e também irão influenciar na quantidade de sementes a ser distribuída, em função, principalmente, do poder germinativo das mesmas. Porém, de nada adianta uma semente apresentar excelentes qualidades fisiológicas se fisicamente deixa a desejar, apresentando-se com tamanhos e formas irregulares, dificultando o trabalho do dosador de sementes e impedindo a obtenção do stand desejado.
Até bem pouco tempo atrás, quando se falava em calibração de sementes, falava-se na cultura do milho, por ser uma cultura altamente exigente em população correta e precisa de plantas por hectare, que exige um plantio "grão a grão", impossível de realizar com sementes mal calibradas. No caso da soja, essa preocupação não existia, pois as cultivares não eram tão exigentes em população de plantas e se utilizava um número alto de plantas por hectare (600-700.000 plantas por hectare), onde variações na população pouco influenciavam na produtividade da lavoura. Mais recentemente, foram desenvolvidas cultivares de soja que exigem baixas populações de plantas por hectare (250-350.000 plantas por hectare), portanto variações na população de plantas não são mais aceitáveis, nos percentuais que até então se admitiam.
Conforme dito anteriormente, a grande maioria das máquinas de precisão que estão no campo trabalha com dosadores de sementes mecânicos do tipo disco alveolado. Esse sistema exige um padrão uniforme e regular de tamanho das sementes para que ocorra a individualização da semente nos alvéolos dos discos. Sabe-se que para o bom funcionamento do sistema somente uma semente deverá ocupar cada alvéolo. Uma semeadura precisa prevê a distribuição de sementes no solo, de uma em uma, depositadas a uma distância previamente determinada com uma profundidade constante. Em culturas com a população de plantas reduzida, como por