Segunda temporada de "The iDOLM@STER Cinderella Girls", anime baseado numa franquia multi-mídia de imenso sucesso que teve início em 2005 em um jogo arcade, e cujo objetivo principal nele era cuidar da carreira de garotas aspirantes a idols. Há ainda outras duas séries de TV, sendo elas "iDOLM@STER Xenoglossia" de 2007 e "The iDOLM@STER" de 2011, porém essas não têm ligações com a história de "Cinderella Girls", que traz como protagonistas catorze novas garotas aspirantes a idols retiradas de um jogo lançado em 2011 para dispositivos móveis, o primeiro da franquia voltado a redes sociais - acham muito catorze personagens como principais (fora várias outras de coadjuvantes)? Isso porque no jogo, que possui um sistema de batalhas de cartas, há mais de 200 garotas no momento, conforme podem ver nessa página.
Oficialmente não foi anunciado ainda nenhum membro da equipe de produção, mas, como se trata de continuação direta de um anime exibido na temporada de inverno desse ano, dificilmente deve haver mudanças nesse quesito, permanecendo Noriko Takao na direção e Tatsuya Takahashi na supervisão de roteiros ao lado dela - porém, se houver qualquer novidade modificarei o texto e informarei sobre isso na área de atualizações no início do post.
Segunda temporada de "To LOVE-Ru Darkness", anime baseado em um mangá extremamente apelativo (e que já foi alvo de várias polêmicas devido ao seu conteúdo) publicado desde 2010 na revista Jump Square - com atuais 13 volumes, ele é continuação de "To LOVE-Ru", mangá composto por 18 volumes publicados na Weekly Shounen Jump de 2006 a 2009, sendo que esse também foi adaptado em duas séries de TV.
Atsushi Ootsuki retorna na direção, com Takeshi Watanabe ("Ro-Kyu-Bu!", "Saki") na trilha sonora e Yuuichi Oka ("Argevollen", "Softenni") no "character design". Por fim, está previsto ainda para esse ano o lançamento de um novo jogo da franquia para PS Vita.
Ainda que nunca tendo acreditado nas histórias de seu pai sobre monstros e itens sagrados, certo dia Ushio encontra, no porão do templo onde mora, um demônio que há 500 anos foi selado por um de seus ancestrais usando a "Beast Spear", uma lança capaz de derrotar criaturas sobrenaturais e que concede grande força, velocidade e resistência ao portador em troca de sua alma. Apesar da insistência do demônio, que viria a ser chamado de Tora, em querer ser libertado, em um primeiro momento Ushio decide deixa-lo aprisionado e não tirar a lança cravada em seu corpo, porém ele se vê obrigado a mudar de ideia quando descobre que a energia espiritual de Tora está atraindo outros espíritos para seu templo, colocando em risco a vida de duas amigas que se encontravam no local no mesmo instante.
Agora livre, Ushio ordena que Tora fique ao seu lado para afastar novos espíritos que venham a aparecer, enquanto que Tora promete a si mesmo que um dia ainda devorará o garoto, algo que não será tão fácil quanto parece uma vez que ele carrega constantemente a poderosa lança que o aprisionou 500 anos atrás.
Baseado em um mangá publicado entre 1990 e 1996 que foi vencedor do "Shogakukan Manga Award" em 1992 e que obteve uma série de 10 OVAs de 1992 a 1993, o anime para televisão de "Ushio to Tora" já vem com previsão de duas temporadas: essa primeira terá 26 episódios, enquanto que a segunda, a ser exibida entre abril e junho de 2016, terá mais 13 - o curioso nisso tudo é que em algumas notícias sobre a animação é dito que o final da segunda temporada coincidirá com a batalha final do mangá, contudo 39 episódios seriam pouquíssimos para uma obra composta por 33 volumes. De qualquer modo, os primeiros 3 que li do mangá não saíram de uma introdução básica de histórias desse estilo e não mostrou-me nada que fosse tão criativo, porém me simpatizei facilmente por ele devido ao humor e personagens principais.
Ao menos no começo "Ushio to Tora" é bem episódico; posso dividir tudo o que li em cinco partes, onde um demônio dentro do corpo de um samurai de pedra e causando problemas na escola de Ushio, um falecido homem que se tornou um demônio e não permite que ninguém se aproxime de sua filha, espíritos vingativos matando várias pessoas na cidade e procurando pela mulher que os aprisionou séculos atrás (surpresa alguma, eles cometem um mal entendido ao perseguirem uma amiga de Ushio muito parecida com ela), um matador de demônios que busca vingança pela morte de sua família (pra variar, ele também se confunde e acha que Tora é o demônio assassino) e, por fim, a típica viagem a praia se tornando outra caçada a um demônio aquático de proporções imensas, resumem os acontecimentos dos 3 primeiros volumes. Com muitas batalhas, violência por vezes bem forte visualmente e um senso de humor um tanto caricato graças, principalmente, aos traços do mangaká Kazuhiro Fujita, "Ushio to Tora" trouxe desfechos padrões para esses conflitos, e, o que é de se esperar, apesar da premissa de que Tora pretende devorar Ushio um dia e este último falar constantemente que não se importa com ele - além de os dois brigarem frequentemente e até saírem feridos dessas desavenças -, com o tempo ambos vão criando uma relação mais íntima entre si devido às dificuldades que enfrentam juntos. Não foi raro, por exemplo, ver Tora falar que não ajudaria o garoto novamente diante de mais um problema, mas mudar de ideia pouco depois ao perceber que sem sua intervenção Ushio correria sério risco de vida - e o inverso também foi igualmente presenciado. Fora isso, houve o esboço de alguns mistérios envolvendo a dita lança "Beast Spear" e o passado de Tora, junto a uma pitada de tentativa de romance, sem muito destaque no começo no meio de tanta ação, em torno de uma amiga de infância de Ushio.
Ainda que as historinhas propriamente não tivessem me sido muito empolgantes, no geral me agradou a relação conturbada entre Tora e Ushio, sendo o primeiro um garoto esquentadinho e cabeça dura com as habituais virtudes de um protagonista do gênero, e o segundo uma criatura que, mesmo se mostrando selvagem e ríspida em várias ocasiões, vai aos poucos se mostrando tolerante e preocupada em ajudar os outros mais do que ele gostaria de admitir - e na caracterização dessa dupla ajuda bastante a comédia cheia de caretas e palhaçadas mesmo em diversas das rotineiras briguinhas entre os dois, não esquecendo também as encrencas que Tora passa enquanto tenta se adaptar a um mundo totalmente bizarro para quem ficou preso durante 500 anos. Me pareceu um mangá que mescla bem os momentos de humor e seriedade, e, se a trama nesse pedacinho que li da obra não foi nada surpreendente, seu desenvolvimento é pelo menos satisfatório e há espaço para algo mais promissor, conforme spoils que vi de volumes avançados.
"Ushio to Tora" trará certamente o elenco de dubladores mais "estelar" entre todas as estreias, apesar de que boa parte fará personagens de participações temporárias em arcos específicos: Mamoru Miyano, Yuuki Kaji, Nana Mizuki, Hanazawa Kana, Maaya Sakamoto, Aki Toyosaki, Yuuichi Nakamura, Ai Kayano e Yoshimasa Hosoya são alguns deles. Já a equipe de produção vem em segundo plano, com o veterano Satoshi Nishimura na direção em companhia do autor do mangá Kazuhiro Fujita e Toshiki Inoue (um bom número de animes no currículo, contudo tem mais reconhecimento por sua participação em tokusatsus, em especial os de Kamen Rider) na supervisão de roteiros, Eishi Segawa na trilha sonora e Tomoko Mori no "character design".
E duas curiosidades para fechar o texto: o mangá será republicado enquanto o anime é exibido, e só agora descobri que um jogo bem mediano que joguei algumas vezes no saudoso Super NESS veio dessa obra; lançado em 1993, "Ushio to Tora" permitia que você controlasse os dois protagonistas, mas a jogabilidade não era das melhores - cliquem aqui para verem um vídeo dele no Youtube.
Nova animação original sobre idols, "Venus Project" se passará num futuro não muito distante onde um tipo de entretenimento chamado "Formula Venus" (ou F-V abreviado) é imensamente popular no Japão. Nele, idols competem entre si em transmissões ao vivo através de performances quem põem em xeque a técnica e experiência de cada uma, e o anime mostrará o drama de um grupo de garotas que enfrentará difíceis confrontos enquanto almeja chegar ao topo.