Os casos de infecção por FELV são hoje classificados em infecção abortiva, regressiva e progressiva. Vamos entender melhor isso:
Infecção abortiva, ocorre naqueles gatos infectados por FELV, mas que possuem o sistema imunológico bem equilibrado e vigoroso, no qual ocorre a eliminação do vírus. Nesses casos, os exames sorológicos são incapazes de identificar o vírus, de forma que é impossível reconhecer os gatos que tiveram infecção abortiva, uma vez que não há como diagnosticá-los.
Na infecção regressiva, ocorre uma viremia transitória, e depois um estado latente, que pode reagudizar e ocorrer o desenvolvimento dos sintomas, casos ocorra uma quebra da imunidade. Na infecção regressiva, ocorre a ausência de vírus na circulação, ou baixíssima carga viral, porém com persistência do DNA proviral na medula óssea desses animais. Geralmente os gatos não desenvolvem doença em infecção regressiva. Os exames diagnósticos, podem ser negativos nos casos latentes e passam a ser positivos em situações de estress ou queda da imunidade.
Na infecção progressiva, ocorre viremia persistente com dispersão do vírus pelo sangue, e os gatos se tornam gravemente doentes.
A prevenção se dá com alguns cuidados, como não deixar os gatos irem à rua, pois é grande o risco de contato com o vírus. Castrar, para diminuir a probabilidade de brigas, separar os positivos sintomáticos dos negativos. Se houver necessidade de conviver com algum FELV positivo assintomático, fazer a vacinação com a quíntupla em todos os gatos. Porém a vacina não imuniza 100% e se ocorrer algum sintoma suspeito, devem ser testados com RTPCR.
De acordo com as diretrizes o protocolo vacinal inicial deve ser assim:
✜ Administrar vacinas seriadas para FeLV a todos gatos adultos em risco de infecção e todos os gatinhos até 1 ano de idade inclusive;