Trinta anos depois… | Inner Sport
Praia da Joaquina / Foto Alberto Alves
O Hang Loose Pro Contest 2016 foi confirmado pela WSL South America para os dias 1 a 6 de novembro e será a última etapa com status QS 6000, antes do encerramento da temporada da World Surf League no Havaí. Para celebrar os 30 anos, a Hang Loose vai usar a mesma comunicação visual de 1986, com as cores azul turquesa e amarelo ouro predominando em toda a arena. Até o logotipo será o mesmo, para relembrar o evento mais marcante da história do surfe brasileiro. O Hang Loose Pro Contest aconteceu por 27 anos consecutivos, sendo até hoje o campeonato de surfe mais tradicional da América Latina, chegando até a realizar duas etapas na mesma temporada por duas vezes, em 1999 e no ano 2000. E o início dessa história começou com um evento inesquecível na ainda pacata cidade de Florianópolis, com altas ondas garantindo o espetáculo na Praia da Joaquina. O vento Sul parou na véspera do campeonato e deixou um swell de Leste perfeito para começar num mar clássico na "Joaca", com esquerdas incríveis de até 10 pés. Um público ansioso em poder assistir grandes estrelas do esporte ao vivo, quatro campeões mundiais entre eles, Mark Richards, Tom Carroll, Shaun Tomson e Wayne Bartholomew, lotou a praia desde os primeiros dias.
Dave Macaulay campeão em 1986 / Foto Alberto Alves
Era a oitava etapa da temporada e os que vieram ao Brasil buscar pontos na corrida do título mundial, consideraram o mar épico do Hang Loose Pro Contest como um dos melhores do Circuito Mundial desde 1984. Eram surfistas que todos só tinham visto em revistas, então a praia ficou lotada durante toda aquela semana de 6 a 14 de setembro de 1986, provocando grandes engarrafamentos desde a Lagoa da Conceição. A solenidade de abertura teve banda de música tocando o Hino Nacional na praia, com a presença do Governador do Estado na época. O governador chegou e saiu de carro no primeiro dia, mas no último só conseguiu isso de helicóptero, devido a multidão que seguia em massa para ver o campeonato na Joaquina. O público foi estimado entre 15.000 e 20.000 pessoas e o acesso era precário, por uma única rua estreita, ou caminhando pelas dunas. Os australianos eram as principais estrelas da época e eles dominaram os pódios nos quatro anos do Hang Loose Pro Contest na Ilha de Santa Catarina.
Shaun Tomson e Hans Hedemann / Foto Basilio Ruy
O primeiro campeão foi Dave Macaulay, que venceu o favorito Mark Occhilupo na melhor de três baterias que decidiram o título. Eles deixaram o sul-africano Shaun Tomson e o havaiano Hans Hendemann nas semifinais. Já o brasileiro mais bem colocado foi o carioca Sergio Noronha, ainda muito jovem, que só perdeu para o campeão Dave Macaulay nas quartas de final e ficou em quinto lugar. Um total de 155 brasileiros participou do campeonato, mas entrando nas triagens para brigar pelas dezesseis vagas para o evento principal, quando estrearam as atrações internacionais já em duelos homem a homem, como é até hoje. Depois de Dave Macaulay, Tom Carroll foi bicampeão na Joaquina em 1987 e 1988 e Glen Winton ganhou o último em Florianópolis em 1989. A história do Hang Loose Pro Contest continuou por outras praias do Brasil e os brasileiros conseguiram reverter o domínio australiano iniciado em Santa Catarina, conquistando a maioria dos títulos nos 29 campeonatos realizados entre 1986 e 2012. Foram dezesseis no total, contra treze vitórias de surfistas de outros países. O troféu de campeão foi oito vezes para a Austrália, três para os Estados Unidos, uma para a Espanha e uma para a África do Sul.