A reivindicação sem precedentes, na amplitude das forças sociais e políticas que se mobilizaram em convergência por uma universidade federal – pública, gratuita e democrática –, justificava-se nas evidências de um extenso território com críticos problemas de desenvolvimento socioeconômico, notadamente de acesso e qualidade da educação básica e superior, de infraestrutura e meios de comunicação social. Condições essas por certo sempre caracterizadas pelas circunstâncias históricas e geográficas – estar na fronteira, ser de fronteira; viver longe do centro do estado e do país. E, em justaposição, ao longo das francas linhas demarcatórias, paralelas condições de vida, estudo e trabalho dos vizinhos uruguaios e argentinos.