História | Stella Maris - Rede Filhas de Jesus
Esta obra prossegue, impulsionada pelo Carisma e Espiritualidade de Santa Cândida Maria de Jesus
Stella Maris, frente ao mar, ao pé do Morro Dois Irmãos, um dos lugares mais lindos do Rio de Janeiro… Porém, como foi árdua a fundação deste 6º colégio das Filhas de Jesus, no Brasil.
Chegando em 21 de janeiro de 1935, as Irmãs, cheias de ideal, foram informadas onde poderiam se estabelecer, como explicou o Cardeal D. Sebastião Leme, à Madre Sofia Domenech FI e as suas companheiras: "Filhas, onde há outras religiosas não as posso deixar entrar. Somente na Gávea, Leblon e Ipanema e com a permissão do Pároco". Estes bairros, localizados na Zona Sul da cidade, eram locais privilegiados, com muito verde, ruas arborizadas, casas excelentes, praias bonitas quase desertas com areais extensos, mas com um grande problema: a falta d'água.
Enfrentaram grandes dificuldades, principalmente, por deficiência no saneamento básico, diversas enchentes, vários tipos de epidemias… E tudo isso se agravava ainda mais com a escassez de água. Nesta época, faleceu de tifo, Ir Marisa Magalhães FI, uma grande esperança para a comunidade.
Pensando na ampliação da escola, as Irmãs começaram a procurar outras instalações que se adequassem a nova realidade. Um dia, ao passar pela Avenida Niemeyer, viram o Colégio Anglo – Brasileiro a venda e começaram os preparativos para efetuar a compra.
A partir do dia 05 de abril de 1942, o Colégio das Filhas de Jesus, tem um novo endereço: Estrada do Vidigal 75 e passa a chamar-se "Colégio Stella Maris", Estrela do Mar, sob a proteção da Estrela Maria, a Virgem Imaculada, devoção especial de Madre Cândida, Fundadora da Congregação, canonizada em 17 de outubro de 2010, em Roma, pelo Papa Bento XVI.
Mas, os desafios continuavam… escassez de alunos, dificuldades nos pagamentos das mensalidades e o sério problema da falta d?água. Vários foram os obstáculos, porém vencidos sempre com a lembrança do exemplo de fé, esperança e amor de Madre Cândida, na certeza de que "sem cruz não se vai a parte alguma".
Cresceu o colégio chegando a ter mais de cem internas. Em 1957 havia alunas de 21 estados do Brasil e de um território. No ano de 1964 encerrou-se o internato.
Em 1966, começou a construção do novo prédio em frente ao mar, contando com a colaboração da Associação de Pais e Mestres. O número de alunos foi crescendo, chegando a 867. À noite, desciam da Estrada do Tambá, atualmente, chamada Avenida Presidente João Goulart, 78 adultos que vinham aprender a ler no Mobral (Movimento Brasileiro de Alfabetização).
No dia 20 de junho de 1973, o colégio passou a chamar-se ?Instituto Educacional Stella Maris?, tendo inclusive o Ensino Médio.
Após um processo de oração e discernimento, no ano 2000, a Congregação fez a opção de atender a Comunidade do Vidigal e Chácara do Céu, realizando o grande desejo de Santa Cândida Maria de Jesus que se traduz nesta frase por ela repetida sem cessar: "Onde não há lugar para os pobres, não há lugar para mim".
Em Janeiro de 2001, fundou-se o "Centro Popular de Educação e de Assistência Social Stella Maris", onde funciona a "Escola Stella Maris", atendendo a Educação Infantil e ao Ensino Fundamental I e II.
A missão de Evangelizar e Educar, própria da Congregação das Filhas de Jesus, busca uma educação integral, inclusiva, ética, sustentável, alicerçada nos valores do Evangelho. E é com esta fundamentação que esta obra prossegue, impulsionada pelo Carisma e Espiritualidade de Santa Cândida Maria de Jesus, visando a formação de cidadãos cristãos, comprometidos com a defesa de todas as formas de vida existente em nosso Planeta.
CASTRO, Beatriz Macarro, FI. História de La Congregación de Las Hijas de Jesús. Rio de Janeiro: Província do Brasil. Volume 6
VIOTTI, Dora Abranches FI; BARBOSA, Maria Amélia de Almeida, FI. Colégio das Filhas de Jesus e Instituto Educacional "Stella Maris". s/d.