The shins é aquela banda que quando toca no som do carro, quem quer que seja sua carona, de sua mãe até seu amigo de cerveja, irá se manifestar. Não raro perguntará o nome da banda e vai ficar balançando a cabeça com um sorriso no rosto. É daquele tipo de som que deixa uma aura de alegria, mas não do jeito corriqueiro, usando fórmulas e traquejos para deixar os elementos agradáveis aos ouvidos não acostumados. Eles ousam com letras complexas e usando estilos e técnicas inovadoras associados a um vocal marcante.
Enquanto o rock adota cada vez mais produções super elaboradas, o the Shins, que é natural de Albuquerque, Novo México, foi se tornando um exemplo de despretensão e familiaridade. Eles não querem, definitivamente, mudar o mundo ou mudar sua vida com versos repetitivos e linguagens musicais consagradas. Muitas das grandes músicas deles inspiram um sentimento de conforto e proximidade, criando uma atmosfera tão tênue que a menor demonstração de descontinuidade muda o sentimento do ouvinte instantaneamente. Essa intimidade talvez seja a maior arma da banda, que desde cedo ganhou notoriedade no cenário indie, mas só ficou conhecida mundialmente quando contribuiu com duas faixas para o filme garden state, onde a personagem interpretada por Natalie Portman diz pro personagem de Zach Braff (diretor, roteirista e ator do filme) que a banda iria mudar sua vida. Equanto não produz um álbum novo, o the Shins carrega uma legião de anônimos apaixonados pelo grupo que distribuem discretamente sua mensagem sonora.