Joesley Batista: 60 mais poderosos do Brasil - iG
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Batista: apetite por novos negócios e a ajuda do BNDES para ser um concentrador de mercado
Para muitos, o banco criou um monstro que se voltou contra si próprio, percepção que ganhou ainda mais corpo após a conturbada e até hoje mal explicada capitalização da JBS em 2011. O episódio teria provocado fraturas expostas na relação entre Joesley Batista e a direção do BNDES. Mas não obstruiu a capacidade de interlocução do empresário com o Planalto. Em 2009, o BNDES subscreveu quase integralmente o lote de debêntures emitidas pela JBS para financiar a compra da Pilgrim's Pride. Em contrapartida, Joesley Batista comprometeu-se a abrir o capital da JBS USA na Bolsa de Nova York e repassar ao banco parte das ações da subsidiária. O grupo, no entanto, desistiu do IPO (oferta inicial de ações, na sigla em inglês). Uma conveniente recusa. Por força do acordo, o BNDES se viu obrigado a converter as debêntures, aumentando sua participação na JBS de 17% para 31%. Na prática, significa dizer que a agência de fomento teve de engolir um aporte de capital na empresa de quase R$ 3,5 bilhões. Consta que, a partir de então, o relacionamento entre Joesley e a alta cúpula do BNDES nunca mais foi o mesmo, ainda que a instituição permaneça como um dos maiores acionistas da JBS.
O furor expansionista da gestão Joesley Batista também rendeu ao empresário e à JBS a pecha de predadores do mercado, em razão do fechamento de diversas das indústrias adquiridas nos últimos anos. A companhia foi acusada de comprar para matar, com o deliberado objetivo de ganhar mercado em cima do obituário alheio. Com esta prática, o grupo passou a ser visto como um abatedouro da concorrência e não exatamente como um fomentador do setor, argumento de sustentação da política de cavalos vencedores do BNDES. O fato é que a JBS alcançou um patamar nunca visto no setor. Em Mato Grosso, por exemplo, um dos maiores produtores nacionais de carne bovina, calcula-se que a empresa concentre quase metade dos abates.
Na esteira do crescimento da JBS, Joesley Batista passou a ter seu nome envolvido em episódios rumorosos. O Ministério Público Federal de Goiás denunciou o empresário por crime de sonegação de impostos e crime contra a ordem tributária. A acusação apresentava uma cifra notável: cerca de R$ 10 milhões. Em fevereiro deste ano, o Conselho Administrativo de Defesa (Cade) anunciou a abertura de um processo para investigar a expansão da JBS, o que remete, notadamente, à gestão de Joesley Batista. A superintendência geral do Cade identificou mais de 70 aquisições e arrendamentos de frigoríficas no país que não teriam sido formalmente notificados pela empresa.
No ano passado, Joesley foi o principal mentor da enevoada operação de compra da Delta Engenharia, de Fernando Cavendish, que acabou não se concretizando. Por mais que tenha justificado o interesse estratégico do grupo em entrar na área de construção civil, o empresário não conseguiu dissipar a desconfiança de que estava apenas atendendo a um chamamento do governo para resolver o imbróglio Delta, envolvida em escândalos e denúncias de irregularidades e favorecimento em obras públicas. Ressalte-se que a JBS foi a maior doadora da campanha presidencial de Dilma Rousseff, com repasses que somaram cerca de R$ 10 milhões.
Não se sabe se há alguma relação com o noticiário constantemente contrário à JBS. Mas Joesley Batista não tem nenhum pudor em dizer que não lê jornais ou revistas e tampouco assiste à TV – espera-se que abra exceção apenas para a amada Ticiana, apresentadora da Rede Bandeirantes. O herdeiro de Zé Mineiro também não esconde suas origens. O sotaque é interiorano, mas o que chama atenção são as escorregadelas no uso da língua portuguesa.
Tais traços, associados à súbita ascensão nos últimos anos, fazem de Joesley típico representante de um certo estrato do nouveau empresariado nacional, que, com suas cifras a mais e plurais a menos, ainda provoca interjeições pouco cordiais nos espelhados prédios da Paulista ou da Faria Lima. Se ainda existe boa dose de desdém, certamente não há lugar para ele no deck do Azimut 100 Leonardo, brinquedo de quase R$ 20 milhões no qual Joesley costuma singrar os mares. Nessa nova geração de empresários nacionais, o poder também é medido em pés.