Líder em número de casos de dengue no Estado de São Paulo em 2008, com 589 confirmações desde janeiro, ante 354 ao longo de 2007, Araraquara está na iminência de enfrentar a primeira epidemia da doença de sua história. Com 200 mil habitantes, a cidade no interior paulista somava, até ontem, 294,5 casos por 100 mil habitantes, a apenas seis do limite para uma epidemia, de 300 casos por 100 mil habitantes. Outros 49 casos suspeitos da doença ainda estão sob avaliação e um novo levantamento deve ser divulgado até sexta-feira.A prefeitura da cidade apelou para sorteios e até telemarketing na tentativa de evitar o avanço da dengue. Nesta semana, serão entregues quatro televisores de 29 polegadas a moradores sorteados escolhidos aleatoriamente para vistorias. Para receberem o prêmio, os ganhadores e os três vizinhos de cada lado não podem ter focos de dengue em suas residências. Em um dos casos, um vizinho impediu que o morador fosse premiado.A partir da próxima semana, a prefeitura inicia uma campanha de telemarketing para alertar moradores de casas da mesma quadra onde houver algum caso de pessoas contaminadas. A medida foi adotada em São José do Rio Preto, no ano passado, com sucesso. Outra ação envolve mutirões de limpeza na cidade, com o intuito de eliminar criadouros do Aedes aegypti, que em abril já recolheram 100 toneladas de lixo.Em Ribeirão Preto, cidade vice-líder em São Paulo com 320 casos de dengue, há uma suspeita de morte pela doença, de uma mulher de 45 anos. A cidade registrou 645 casos confirmados em 2005, 6.438 em 2006 (quando ocorreu uma epidemia) e 2.690 casos em 2007.