Das sete perguntas que os pesquisadores fizeram sobre questões polêmicas, parece haver maior acordo mundial sobre a contracepção (opondo-se aos ensinamentos da Igreja) e o casamento gay (apoiando a posição da igreja).
Setenta e oito por cento dos católicos em todos os países pesquisados ​​apoiam o uso de anticoncepcionais, o que viola o ensinamento da Igreja de que o sexo deve ter sempre uma abertura para a procriação. A Igreja ensina o planejamento familiar natural, que os católicos podem usar para planejar o sexo e a tentativa de evitar a gravidez.
Mais de 90 por cento dos católicos na Argentina, Colômbia, Brasil, Espanha e França apoiam o uso de anticoncepcionais. Os menos inclinado a apoiá-lo estavam nas Filipinas (68 por cento), Congo (44 por cento) e Uganda (43 por cento). Nos Estados Unidos, 79 por cento dos católicos apoiam o uso de anticoncepcionais.
O debate na igreja sobre as tecnologias reprodutivas não é nada novo, disse José Casanova, sociólogo de religião na Universidade de Georgetown. Ele observou que uma comissão papal em 1960 recomendou a aprovação do uso de pílulas anticoncepcionais (que mais tarde foi rejeitada) e disse que avanços médicos dramáticos recentes desafiaram os teólogos.
“Se você aceitar a contracepção, isso significa que você permite o aborto? Como distinguir quais aspectos do ensino andam juntos? Bioética é uma nova fronteira que obriga os pensadores morais e éticos para perguntar constantemente: O que é a humanidade? ”
Os católicos têm estado intensamente divididos ao longo dos séculos sobre outras questões, segundo ele, desde se estava tudo bem evangelizar povos nativos sobre como a igreja pode acumular riqueza, mantendo o valor da pobreza.
Entretanto, as divergências em torno de sexo e gravidez evoluíram para “uma crise na igreja com as mulheres”, disse Casanova. A igreja também não pode aceitar “a secularização radical da sexualidade” – ou a ideia de que o sexo nada tem a ver com religião – nem pode continuar insistindo em práticas que estão sendo completamente ignoradas. “A menos que as enfrente, a igreja vai estar em apuros.”
A pesquisa também mostrou que 66 por cento de católicos se opõem ao casamento entre pessoas do mesmo sexo, com maiorias em oito dos 12 países pesquisados concordando com a doutrina da igreja.