“Sim, escrevi uma tese de doutorado sobre o assunto”, respondi. “Portanto, companheiro, diga Dra. Velha Sexista Despeitada”.
O que veio a seguir me pegou desprevenida. Não a resposta dos que entenderam a brincadeira, mas dos que se sentiram ofendidos pelo fato de eu ter mencionado que tinha um alto grau acadêmico em História. Um título que custou anos de trabalho árduo por uma remuneração bem pequena. Anos marcados pelo isolamento e pela insegurança, mas também por descobertas e por uma pesquisa original.
Nos últimos meses que dediquei à redação da minha dissertação - enquanto continuava trabalhando como jornalista -, meu cabelo começou a cair. Por três vezes, consultei um médico que disse que a única coisa que me impediria de ficar careca, era terminar a tese.
Durante muitos anos, não tive a certeza de que tivesse valido a pena. Não obstante, continuo orgulhosa do meu Ph.D. porque persisti e o concluí. Por isso, fiquei fascinada ao descobrir que alguns viram este título não como um sinal de capacidade, mas como uma provocação, uma pretensão.
Nas redes sociais, disseram que eu era uma esnobe elitista, que um Ph.D. não tem valor algum e que não prova nada. Mudei meu nome no Twitter para “Dra. Julia Baird”. E eis que, de vez em quando, alguém - quase sempre um homem - tuitava para me dizer que eu era arrogante e estúpida e que seria melhor para mim se o retirasse.
Um sujeito chamado Jim Ball postou: “Pesquisando no Twitter @bairdjulia, de fato, vi que você tem um Ph.D., Julia. Ótimo. Mas você revela uma insegurança intrínseca anexando-o ao seu perfil no Twitter”.
Uma quantidade de acadêmicos então me escreveu, entre os quais horda de mulheres que revelaram também terem sido atacadas por usarem seus títulos, enquanto muitos homens que não receberam este tratamento, se mostraram estupefatos.
O dr. Alan Nixon, um pesquisador da área de sociologia da religião da Western Sydney University, disse: “Tenho o Dr. no meu perfil desde 2015 e nunca fui questionado a este respeito”. Já o Dr. Stephen Maclean, professor de anatomia na Universidade de Edimburgo, contou que “não tinha a menor ideia de que existisse algo como desacreditar um doutorado!”.