O governador de São Paulo, Geraldo Alckmin (PSDB), mudou o critério na distribuição do projeto Viva Leite, que distribui 15 litros de leite por mês à famílias mais carentes no estado. Com a alteração, 37 mil crianças foram excluídas do programa, de um total de 353 mil crianças beneficiadas no programa.
Anteriormente, o programa garantia 15 litros de leite ao mês aos beneficiados e atendia crianças de seis meses a seis anos e 11 meses de idade. Porém, após a mudança no critério, desde o dia 1 de julho, passou a atender apenas as crianças de um a cinco anos e 11 meses.
O corte foi anunciado pela Secretaria de Desenvolvimento Social às prefeituras, que são responsáveis pela distribuição. A secretaria sofreu um congelamento de 10% da verba neste ano, porém, nega que o corte de leite tenha relação com a falta de dinheiro.
Pesaro disse que ela se fundamenta no Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), pelo qual as crianças de seis anos matriculadas já recebem alimentação suplementar nas escolas. O secretário afirmou ainda que o corte do leite para bebês de até um ano visa incentivar o aleitamento materno.
De acordo com a Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP), o consumo de leite na faixa etária dos seis anos é tão importante quanto nas outras. "Possivelmente o governo precisou fazer o corte e optou pela maior faixa etária", afirma o pediatra Tadeu Fernandes, presidente do departamento de pediatria ambulatorial da entidade.
"Mas essas crianças são carentes, a desnutrição está presente, e o leite é uma fonte de vitaminas e, principalmente, de cálcio e proteínas. Ele ajuda no crescimento, na formação óssea e no desenvolvimento cognitivo", completou o presidente.