Lidando com o abandono de pacientes - NanoPsicologia
O abandono de clientes em psicoterapia é um grande problema. Uma metanálise recente descobriu que cerca de 1 em cada 5 pacientes abandonam o tratamento antes de atingirem um nível aceitável de recuperação, contra a recomendação de seu terapeuta. As consequências do abandono prematuro de clientes são abrangentes, afetando todos os envolvidos.
Os clientes recebem tratamento incompleto e são deixados a enfrentar suas doenças mentais sozinhos. Esses clientes podem retornar à terapia repetidamente ao longo de muitos anos, ampliando sua recuperação e aumentando a carga sobre o sistema. Ou, pior ainda, eles podem nunca mais voltar.
Os terapeutas geralmente se sentem esgotados pelo abandono do cliente e não têm poder para ajudar. O burnout tende a diminuir a qualidade do tratamento, o que cria um ciclo perigoso de aumento das taxas de abandono e apatia do psicólogo.
As agências comunitárias de saúde mental lutam com o ônus financeiro de não comparência e horários vazios. Mesmo agências com longas listas de espera podem ser forçadas a fechar suas portas por causa das margens reduzidas entre salários e receita.
Quem está desistindo?
Graças a uma montanha de pesquisas sobre o assunto, temos uma idéia de quais características do cliente e quais fatores de tratamento contribuem para o risco de abandono prematuro. Observe que a pesquisa que analisamos se refere a clientes adultos .
Fatores de tratamento que aumentam o risco de abandono:
Clínicos inexperientes
Tratamentos com prazos indefinidos
Centros de aconselhamento universitários
Características do cliente que aumentam o risco de desistência:
Fatores que não afetam a evasão de qualquer maneira:
Idade, sexo e raça do clínico
Formato de tratamento (grupo ou indivíduo)
Sexo, raça, estado civil e emprego do cliente
Reduzindo o abandono de pacientes
Muitos fatores – como transporte, finanças e obrigações externas de um cliente – estão além do controle de um clínico. Por melhor que seja o terapeuta, alguns clientes inevitavelmente abandonam o tratamento.
Dito isto, existem algumas técnicas simples que podem ser usadas para minimizar a frequência de abandono do cliente. Sem mais delongas, vamos dar uma olhada no que podemos controlar.
Educar novos clientes sobre terapia
Muitos clientes entram na terapia com uma ideia imprecisa do que esperar durante o tratamento. Eles podem planejar ir a uma ou duas sessões com a esperança de que o terapeuta lhes diga como resolver todos os seus problemas. Ou talvez eles pensem que vão relaxar no sofá algumas vezes por semana, recordando lembranças da infância.
Quando as expectativas de um cliente em relação à terapia são drasticamente diferentes da realidade, é provável que haja abandono. A incerteza de um cliente sobre seu papel no tratamento, a falta de prazo para o tratamento e a confusão sobre o que esperar durante as sessões podem gerar ansiedade.
Para resolver esses problemas, os psicoterapeutas devem iniciar o tratamento com educação básica sobre o que esperar. Tente responder a estas perguntas para seu novo cliente:
"Quanto tempo leva para se recuperar de uma doença mental?"
"Quanto tempo durará a terapia?"
"Quais são os papéis do terapeuta e do cliente durante o tratamento?"
"Que tipo de esforço o cliente precisará fazer durante o tratamento?"
"O que o cliente pode esperar que aconteça durante uma sessão típica?"
Para facilitar seu trabalho, aqui está um folheto que você pode usar para começar a ensinar aos clientes o que esperar durante o tratamento:
Verifique frequentemente com seus clientes
Faça um esforço para conversar com seus clientes sobre sua progressão na terapia e seus sentimentos sobre o tratamento no final de cada sessão. Muitos clientes não se sentem à vontade para dar feedback ao terapeuta, especialmente quando é negativo.
Compartilhar um diálogo aberto sobre os altos e baixos do tratamento permitirá que você resolva quaisquer problemas antes que eles se tornem não comparecimentos, contribuindo para o desenvolvimento de uma forte aliança terapêutica e fornecendo informações valiosas sobre seu próprio estilo como um terapeuta.
A maioria das desistências ocorre após a primeira e a segunda sessões, por isso sugerimos iniciar os check-ins imediatamente. Depois de fazer dos check-ins uma parte regular do seu tratamento, você se perguntará o que estava esperando.
Concentre-se na construção de relacionamento.
É um erro comum ser pego em encontrar a técnica terapêutica perfeita , enquanto esquece a pessoa à sua frente. A pesquisa mostrou repetidas vezes que o relacionamento cliente-terapeuta é o fator mais importante no resultado do tratamento.
Construir um forte relacionamento terapêutico é um tópico enorme, além do escopo deste artigo. Aqui estão apenas alguns pontos-chave a serem lembrados ao abordar novos clientes.
Concentre-se na exploração e compreensão – não na ação.
Incentive a expressão de emoções sobre os fatos.
Não tenha medo de usar humor e se divertir. Seja relaxado, mas profissional.
Mostre empatia através da linguagem corporal e das palavras.
Se a construção de relacionamentos terapêuticos é um tópico sobre o qual você gostaria de aprender com mais profundidade, recomendo vivamente o seguinte livro:
Helping Skills, 4ª Edição
Verifique se os clientes estão cientes de seu progresso.
As mudanças que ocorrem durante a psicoterapia podem ser muito graduais e difíceis de detectar por esse motivo. Como você só vê seus clientes todas as semanas ou duas, pode ser mais fácil acompanhar as alterações que foram muito graduais para serem detectadas.
Seu cliente pode sentir que está passando por uma sessão após outra, sem nada para mostrar. Você, por outro lado, notou que eles se tornaram mais conversadores e alegres sessão após sessão. Eles estão até relatando mudanças positivas fora da sessão, sem perceber. Diga algo sobre isso!
Muitas melhorias podem ser difíceis de detectar, mesmo para um terapeuta. É aqui que o uso regular de avaliações pode ser inestimável. Peça a seus clientes para preencher um pequeno questionário sobre os sintomas a cada poucas sessões e discuta suas respostas. Muitas vezes, você e o cliente ficam surpresos com o nível de melhoria.
Comece a falar sobre alta imediatamente.
A terapia sem objetivo claro pode ser desconcertante e frustrante para os clientes. Por que eles estão participando? O que eles estão ganhando com todo esse tempo e dinheiro? Ao discutir a alta durante a primeira sessão, você pode estabelecer objetivos claros e pintar uma imagem do que será diferente quando o tratamento for concluído. Dê ao seu cliente algo para trabalhar.
Discutir a conclusão bem-sucedida do tratamento aborda várias áreas que contribuem para o abandono do cliente. Ao discutir a alta, você estará ensinando seu cliente sobre o que esperar durante o tratamento, dando-lhe esperança ilustrando uma meta e estabelecendo um prazo geral para o tratamento.
Pode ser difícil lidar com o abandono do cliente como clínico. Isso pode abalar sua confiança e fazer com que você questione suas próprias habilidades. Isso está ok. Isso é normal e saudável. Use os desistentes como uma oportunidade de aprender e crescer a partir de seus pontos fracos. Se você continuar sendo atormentado com esse problema, procure supervisão e consulta com os colegas.
Muitas vezes, as desistências estão fora do seu controle. Mas quando você começa a culpar os clientes exclusivamente, sem uma auto-reflexão honesta, é aí que você deve se preocupar.
Barrett, MS, Chua, WJ, Crits-Christoph, P., Gibbons, MB, & Thompson, D. (2008). Retirada precoce do tratamento em saúde mental: implicações para a prática de psicoterapia. Psicoterapia: Teoria, Pesquisa, Prática, Treinamento, 45 (2), 247.
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