A poluição do ar é a maior ameaça ambiental para a saúde dos europeus, já que causa doenças respiratórias e cardiovasculares fatais, destaca o estudo.
Os países da Europa do leste e da planície do rio Pó - que atravessa várias regiões do norte italiano - estão entre os locais mais afetados, já que seus sistemas de aquecimento usam mais carbono do que o resto do continente e, no caso da Itália, combina-se com uma alta concentração industrial nesta região.
Apenas no que diz respeito ao dióxido de nitrogênio (NO2), gás que emana principalmente dos veículos e usinas térmicas, as mortes precoces diminuíram na ordem de 54% durante os últimos dez anos, de 117.000 a 54.000.
Desde o início dos anos 2000, as emissões dos principais poluentes atmosféricos, especialmente os óxidos de nitrogênio (NOx), diminuíram consideravelmente na Europa, afirma esta agência com sede em Copenhague.