Com relação ao processo de avaliação das propriedades psicométricas de um instrumento, não há um consenso na literatura sobre este pertencer ao processo de desenvolvimento do instrumento ou não. Com a justificativa de que a utilidade de um instrumento de medida no meio científico e clínico só é reconhecida após este ter suas propriedades psicométricas avaliadas, este estudo também inclui uma breve discussão sobre a avaliação dessas propriedades.
Estabelecimento da estrutura conceitual e definição dos objetivos do instrumento e da população envolvida
Para a construção de instrumentos de medida, é fundamental que os objetivos sejam estabelecidos e que estes tenham conexão com os conceitos a serem abordados20 , 21. A caracterização/definição da população-alvo também é importante porque serve para justificar a relevância da criação de um instrumento específico15.
A elaboração da estrutura conceitual, também conhecida como definição operacional do constructo e de sua dimensionalidade, é a etapa responsável por definir o contexto do instrumento e sustentar o desenvolvimento dos domínios e itens22. Esta é considerada uma etapa bastante importante porque "quanto melhor e mais completa for a especificação do constructo, melhor será a garantia de que o instrumento será útil e válido"22. Por este motivo, pesquisadores apontam para a importância das definições operacionais do constructo de forma detalhada22.
Os itens de uma escala não devem ser construídos ao acaso. Eles devem ser elaborados ou selecionados em função das definições operacionais do constructo que já foram analisadas na etapa anterior22.