O Partido Comunista da Índia (maoísta) cresceu como uma força de guerrilha baseada entre camponeses sem terra e pobres e Adivasis (povos tribais) lutando para impedir que suas terras fossem dominadas por multinacionais ou bilionários indianos. Eles perseguem a velha estratégia maoísta de "cercar as cidades", mas, em um país com uma classe trabalhadora enorme e crescente, as limitações da teoria dos estágios e da estratégia da guerrilha são evidentes, eles não podem fornecer uma estratégia para a revolução socialista na Índia.
Os governos “socialistas bolivarianos” de Hugo Chavez e Evo Morales realizaram reformas genuínas para a classe trabalhadora e os pobres urbanos. Os líderes, que chegaram ao poder no início dos anos 2000, capitalizaram rapidamente as exportações de commodities, aproveitando a demanda chinesa aparentemente insaciável e desembolsando fundos para suas redes de patrocínio. Estados como o Brasil e a Venezuela conseguiram aumentar os gastos públicos e fornecer obras públicas que mantiveram seus líderes populares. Nos anos seguintes, o crescimento econômico manteve os eleitores felizes e eleitos no cargo.
Os líderes mais radicais da esquerda da América Latina; Hugo Chávez, da Venezuela, Evo Morales, da Bolívia, e Rafael Correa, do Equador, além de Luiz Inácio Lula da Silva, do Brasil, prometeram grandes mudanças. Os três primeiros conseguiram chegar ao poder por causa dos movimentos sociais de massa e, no caso de Chávez, de um golpe fracassado da elite empresarial e militar que resultou na massa de partidários de Chávez conquistando o apoio decisivo da base e de oficiais subalternos nas forças armadas em uma genuína revolução popular.
Lula conquistou a presidência depois que o Partido dos Trabalhadores (PT) chegou à presidência com os votos da classe trabalhadora, principalmente de metalúrgicos, bancários, servidores públicos e professores, mantendo-se por 14 anos, a partir de 2002. Suas reformas foram possíveis graças aos anos de expansão da exportação de commodities, especialmente petróleo e soja. O bolsa familia, um subsídio a 12 milhões de famílias pobres (50 milhões de pessoas), ajudou a reduzir a pobreza extrema no Brasil de 9,7% para 4,3% da população.