Em matéria de filme bom e incômodo, O SACRIFÍCIO DO CERVO SAGRADO não fica muito atrás de Sem Amor. Mudamos da Rússia para os EUA, do naturalismo para as fronteiras do absurdo, mas a galeria humana guarda semelhante frigidez. Para isso contribui o estilo de direção do grego Yorgos Lanthimos, que combina audiovisual hipnótico e interpretações robotizadas. Depois de Dente Canino e O Lagosta, o diretor corrobora sua predileção também pelas metáforas animais.
Ecos de misticismo e de tragédia grega ressoam numa história de culpa e punição. O cardiologista Steven (Colin Farrell) esconde a responsabilidade que teve pela morte de um paciente em sua mesa de cirurgia. Tenta purgar a culpa adulando o filho do falecido (Barry Keoghan), que exige cada vez mais da sua atenção. Por um momento, anuncia-se uma espécie de variante de Atração Fatal, mas só até o ponto em que o projeto de vingança do rapaz sobre a família do médico se mostra de natureza sobrenatural.