O limiar de lactato (LT) é uma medida da forma metabólica. O lactato é um produto colateral orgânico do metabolismo anaeróbico, e seu acumulo no sangue é usado para avaliar a intensidade de um corredor pode manter períodos extensos – geralmente 30 minutos ou mais.
O limiar de lactato e os níveis máximos de lactato em estado constante são indicações do quanto os músculos estão treinados para fazer um trabalho de resistência. A maioria das pessoas, exceto os atletas bem treinados, é limitada pela forma metabólica e não pela forma cardiovascular.
Atletas de resistência altamente treinados tornam-se mais resistentes e só elevarão a quantidade de lactato após maior tempo de treino, o que significa que podem trabalhar com taxas extremas de frequência cardíaca, sem grave fadiga muscular.