Hantavirose deve ser olhada com cuidado, enquanto é apenas uma zoonose
Estudo de pesquisadores brasileiros, publicado no Emerging Infectious Diseases, mostra que o Hantavírus Araraquara, causador da hantavirose, comum no interior de São Paulo, pode ser o mais letal do país.
[Imagem: Partículas de Hantavírus/Divulgação]
Pesquisadores da Rede de Diversidade Genética de Vírus (VGDN), em trabalho publicado no Emerging Infectious Diseases, apresentam fortes evidências de que o Hantavírus Araraquara, comum no interior de São Paulo, Minas Gerais, Goiás e no Distrito Federal, é mais letal do que os hantavírus encontrados em todas as outras regiões do país.
Hantavírus poderoso
"Tudo indica que o Hantavírus Araraquara é o mais virulento do Brasil por ter um nível de letalidade muito alto. Agora é muito importante comprovarmos se isso ocorre por ele estar colonizando muito rapidamente diferentes espécies de roedores no país", disse o virologista Paolo Zanotto, um dos coordenadores do trabalho e professor do Instituto de Ciências Biomédicas da Universidade de São Paulo (USP), à Agência FAPESP.
Hantavírus Araraquara
"Nossos dados atuais corroboram outros publicados no Journal of Molecular Biology and Evolution em 2007 e mostram que, ao contrário do que se acreditava, os hantavírus evoluem muito rapidamente, como os demais vírus de RNA. Isso implica na possibilidade de novas espécies de roedores estarem sendo colonizados por hantavírus nos últimos 200 anos, o que é um problema porque devem existir muitas outras espécies sendo colonizadas recentemente", aponta o pesquisador.
"Esse evento de mudança de hospedeiro, de Necromys para Akodon em Ribeirão Preto, é recente e provavelmente ocorreu há menos de 20 anos", calcula Zanotto, com base em estimativas da divergência entre as sequências genéticas virais.
Virulência das hantaviroses
Para ele, esses trabalhos são muito relevantes e possibilitam explicar o aumento da virulência das hantaviroses. "Estamos começando a compreender melhor a história natural dessa virose emergente e poderemos agora enfocar alguns dos aspectos relevantes para a transmissão homem-homem, como a que foi vista recentemente na Argentina, o que pode ser facilitado pela alta taxa de mutação do vírus e o potencial de invasão de novas espécies de roedores", explica o virologista.
"As adaptações do vírus que facilitam a transmissão homem-homem são a grande preocupação atual com relação ao hantavírus, o que pode se transformar em um problema desastroso devido à alta letalidade dessa virose", disse o professor.
Zoonoses que viram epidemias humanas
"A maior parte das doenças virais humanas problemáticas, a exemplo do HIV, eram zoonoses [doenças de animais] que começaram a testar a malha de transmissão humana. Precisamos atuar de maneira pró-ativa junto às doenças emergentes que são negligenciadas. O HIV poderia não infectar atualmente 40 milhões de pessoas em todo o mundo se, em 1950, nós tivéssemos detectado e entendido melhor essa doença", conta o virologista.
"Calcula-se que, a cada caso sintomático de hantavirose notificado, existam dezenas de casos assintomáticos da doença de pessoas que já tiveram algum contato com o vírus. E nossos estudos sugerem a possibilidade de o hantavírus estar colonizando o maior reservatório de roedores do planeta, que está na América do Sul", alerta.