Ulisses: A reunião da Mark II após uma década de separação, entregando um dos mais respeitáveis retornos da história do rock. A faixa-título já nasceu clássica e deve ser a única composição deste álbum que muita gente já ouviu, mas não demora muito para vermos que o restante do LP merece espaço nos holofotes, especialmente “Knocking at Your Back Door”, “Under the Gun”, “A Gypsy’s Kiss” (com ritmo estranhamente ao estilo Rainbow da era Dio) e “Hungry Daze”. “Wasted Sunsets” tem ritmo e voz forçados, mas o trabalho de guitarra que Blackmore faz na faixa já vale seus minutos. Pode não estar exatamente na mesma estatura dos álbuns clássicos da Mark II nos anos 1970, mas é sólido pra caramba e talvez muita gente que o ouviu na época não esperava que ele fosse ter um tracklist tão digno de respeito.
Alexandre: A banda havia acabado de estourar comercialmente com Misplaced Childhood (1985), mas, como acontece com vários conjuntos, a superexposição levou-os a um momento delicado, com brigas entre a banda e Fish, desgastes inevitáveis das cifras que amealharam. O vocalista, de temperamento bastante instável, mergulhado em drogas e com problemas pessoais, recém-casado e tendo que lidar com os compromissos profissionais, acabou entregando ótimas letras que refletem tudo isso em Clutching at Straws. O resultado, para mim, supera o álbum anterior. A única faixa que destoa é a tentativa meio forçada de produzir um hit em “Incommunicado”. A versão em CD também traz a desnecessária balada “Going Under”. Minhas favoritas são “Hotel Hobbies”, “Torch Song” e “White Russian”, mas, como citei, todas as demais também furaram meu disco de tanto que as ouvi. O personagem central do álbum temático é Torch, às voltas com os problemas que Fish temia enfrentar. O resumo mais claro talvez esteja na letra de “Sugar Mice”, através da qual ele claramente expõe as dificuldades da solidão de um músico na estrada. Já na letra da primeira música, Fish cita os problemas com a cocaína (“Slug-like finger trace the star-splanged clouds of cocaine on the mirror”). No meio de “Torch Song”, em uma consulta médica, o personagem recebe o aviso de que não chegaria aos 30 anos mantendo tal estilo de vida desregrado. Acrescente a isso uma trilha sonora perfeitamente encaixada ao cenário apresentado e temos um subestimado álbum que os holofotes poderiam refletir de forma mais merecida. Aliás, músicos como Pete Trewavas e Steve Rothery nunca foram devidamente reconhecidos e são igualmente subestimados. A forma como todos do grupo conseguiram traduzir a história nas canções coloca Clutching at Straws entre meus álbuns favoritos de todos os tempos.
André: Perto dos outros que entraram na série, este é o de que menos gostei. Curto o Marillion, não ouvi tudo o que eles têm a oferecer, sei que este é um dos discos mais bem conceituados deles, todavia achei as composições um tanto quanto desinteressantes. Temática de alcoolismo e um instrumental muito focado no teclado. A guitarra pouco se destaca, sufocada pelo teclado e pela voz de Fish na maioria das canções. Queria ter curtido mais, só que nessa audição não desceu. Darei outra chance mais para a frente.