Stck: Felipe Fraga é o campeão de 2016 | SpeedRacing.com.br
Felipe Fraga (Cimed Racing) conquistou neste domingo (11/12), o título da temporada 2016 da Stock Car Brasil, ao terminar na décima posição na última etapa do ano, disputada em Interlagos. Cm 21 anos, Fraga é o mais jovem campeão da história da categoria. Daniel Serra (Red Bull Racing) venceu a prova, seguido por Rubens Barrichello (Full Time Sports) e Ricardo Maurício (Eurofarma RC).
Pole-position, Fraga manteve a ponta na largada, com Barrichello, seu rival na disputa pelo título, caindo da segunda para a quinta posição. Logo na segunda volta um acidente entre Bia Figueiredo (União Química Racing) e Gabriel Casagrande (C2 Axalta Racing) provocou a entrada do Safety-Car.
Na quinta volta a prova recomeçou. Barrichello tentou passar Maurício na segunda perna do S do Senna, mas rodou e caiu para a 18 posição.
Na segunda metade da prova, uma chuva leve atingiu o autódromo, o suficiente para molhar a pista. Vários pilotos, entre eles Fraga, foram para os boxes, trocar os pneus para os de pista molhada. Barrichello decidiu permanecer na pista, assim como Serra.
Nas voltas finais, Barrichello diminuiu vantagem de Serra, de sete segundos, para apenas 0s6 na bandeirada final. Foi a primeira vitória de Serra no ano, em sua despedida da equipe Red Bull Racing. O piloto assinou com a Eurofarma RC para 2017.
"Sensacional! Se a gente pudesse escrever o final, não dava para ter sido melhor. Minha despedida da equipe, na qual estou há oito anos; despedida da Red Bull, com quem estou há dez. Terminar com uma vitória depois de um ano difícil, cheio de altos e baixos, sempre dando o máximo em todas as etapas – e em algumas, nós não estávamos tão bem -, é muito gratificante", disse, emocionado.
"A rodada da parte inicial me deu mais uma facilidade na opção em ficar na pista, principalmente porque o Fraga entrou. E foi uma conversa idêntica àquela de Hockenheim (em 2000, no GP da Alemanha de Fórmula 1, Barrichello corrida pela Ferrari e conquistou a primeira vitória da sua carreira na F1 ao largar da 18ª posição e permanecer com pneus slicks na pista molhada pela chuva). O Maurício ficava no rádio gritando para eu entrar, eu respondia que a pista estava seca, aí ele retrucava que todo mundo estava entrando; e quando ele me informou que o Fraga foi para os boxes, aí eu resolvi ficar na pista", contou Rubens.
"A gente não perde nada hoje. A gente só ganha com o carinho do público e essa garra. Eu entrei naquela chicane molhada na última volta como se fosse a última da minha vida – fui com tudo para tentar, e foi por pouco. Mas valeu", continuou.
"De qualquer forma, mesmo vencendo a prova não teria dado. Foi do jeito que a gente sempre foi, como tem de ser, com muita luta", admitiu Barrichello. "Durante o ano nós tivemos os nossos probleminhas. Santa Cruz do Sul foi o nosso ponto mais baixo, porque apesar do pódio a gente só marcou 13 pontos naquela etapa, e o carro não estava legal. Depois dali foi um crescimento. A gente aprendeu muito, ganhou provas e foi chegando. É um ano positivo, apesar de tudo. Ano que vem vamos para cima", afirmou.
Maurício foi o terceiro colocado. Cacá Bueno (Red Bull Racing) terminou em quarto, seguido por Julio Campos (C2 Axalta Racing) e Guilherme Salas (RZ Motorsport).
Rafael Suzuki (Vogel Motorsport), Guga Lima (TMG Racing), Valdeno Brito (TMG Racing) e Fraga, fecharam os dez primeiros.
"Para o público foi uma corrida muito boa do início ao fim. No começo eu estava bem tranquilo, o carro estava perfeito, administrando na liderança, vendo o Barrichello em quarto, quinto… E depois a chuva gerou algum desconforto", apontou Fraga.
"Eu errei no pit stop e quase passei por cima dos mecânicos, mas voltei sabendo que estava em décimo e vi que o Valdeno estava onze segundos atrás, e sabia que o Rubinho estava a sete segundos do Serrinha. Ia ser muito difícil para ele vencer, mas conseguimos terminar em uma posição que nos dava o título mesmo se ele ganhasse a corrida. No fim deu tudo certo e conseguimos faturar o campeonato", explicou o campeão.
"Ano que vem estou de volta buscando mais um", encerrou o jovem de 21 anos, que recebeu um troféu especial pelo título, feito em impressão 3D pelo artista plástico Hermes Santos e que homenageia o pioneiro da aviação Santos Dumont.
Fraga somou 309 pontos. Barrichello, em segundo, somou 295. Serra terminou em terceiro, empatado em pontos com Brito, mas em vantagem no desempate (uma vitória). Campeão de 2015, Marcos Gomes (Cimed Racing) foi o quinto com 212.