Porém, a teoria que defendia a ideia de migração humana para o continente pelo Estreito de Bering era sustentada pela semelhança das populações ameríndias com as norte-asiáticas, ambas mongoloides. Essa ocupação teria ocorrido em algum dos últimos períodos de glaciação, provavelmente há poucos milhares de anos, tendo em vista que as características físicas mongoloides surgiram, segundo a maioria dos pesquisadores, há 20 mil anos no máximo (FUNARI e NOELLI, 2009).
A descoberta de Luzia (entre 1974 e 1975) possibilitou o fortalecimento de outras teorias sobre a colonização humana no continente. Na década de 80, o professor Walter Neves sugeriu uma origem africana dos primeiros habitantes americanos, que teriam vindo em uma primeira corrente migratória até o Brasil, após atravessar a Ásia e passar pelo Estreito de Bering, há 14.000 anos.
Isso se deu por causa dos traços africanos e australianos apresentados por Luzia e seus contemporâneos. A outra leva de migrantes, com traços asiáticos (mongoloides) como os dos ameríndios que estavam espalhados pelo continente no período da invasão europeia, teria chegado há cerca de 12.000 anos, pela mesma trajetória.
Entre 5.000 e 4.000 a.C, no México e América Central, algumas civilizações desenvolveram a agricultura a ponto de tornarem-se sedentárias. Em algum momento próximo de 2.000 a.C. surgiram centros urbanos onde se realizava a pesca, a caça e variados tipos de cultivo. Nessas sociedades, os sacerdotes, “detentores da sabedoria”, ficavam com o excedente agrícola, tornando-se a classe dominante.
Novas técnicas, como barragens e canais, multiplicaram a produtividade agrícola possibilitando crescimento populacional e desenvolvimento da política, diplomacia, comércio e conflitos. Em 1.500 a.C., aproximadamente, surgiria a civilização agrícola (com destaque ao milho) dos olmecas. Suas técnicas de cultivo, sistema de escrita e numeração, calendário, religiosidade, arte, arquitetura e até mesmo um jogo de bola foram o legado deixado para as sucessivas civilizações que se constituiriam naqueles territórios e proximidades posteriormente – teotihuacanos (700 a.C. a 600 d.C.), maias (500 d.C. a 1300 d.C.), entre outros.
Dentre esses outros estão os astecas, descendentes dos mexicas, que povoaram em 1345 os arredores do lago Texcoco, no Vale do México, desenvolvendo as chinampas (canteiro flutuante construído de madeira trançada sobre áreas alagadas), avançada técnica agrícola para a época. Na virada do século XV para o XVI, sob o comando de Montezuma II, dominavam a região. Entretanto, sucumbiram ao poderia bélico espanhol sendo derrotados por volta de 1521.