No nível da graduação, forma bacharéis em Letras nas especialidades Alemão, Espanhol, Francês, Inglês e Italiano, oferecendo, no total, 230 vagas por ano no período matutino e outras tantas no período noturno aos alunos concluintes do Ano Básico da carreira de Letras.
Na pós-graduação stricto sensu, o DLM conta com seis programas:
Todos esses programas contam com mestrado e doutorado. É nesses programas onde são desenvolvidas, fundamentalmente, as atividades de pesquisa do Departamento.
Na pós-graduação lato sensu, o DLM manteve durante 12 anos o Curso de Especialização em Tradução, abrangendo estudos desse nível em Alemão, Francês e Inglês. Atualmente esse curso está suspenso, em virtude de decisão da Pró-Reitoria de Pós-Graduação, que sustou todos os cursos desse nível na USP. Nesse âmbito, o DLM encontra-se vinculado ao CITRAT (Centro Interdepartamental de Tradução e Terminologia) que desenvolve projetos de pesquisa específicos nesse campo.
No campo da extensão universitária, caracterizam o DLM o grande número e diversidade de cursos oferecidos, que atingem um número de alunos próximo de 2.500 a cada semestre. As mais diversas abordagens das línguas, literaturas e culturas estrangeiras são assuntos de cursos abertos à comunidade.