Os programas de intervenção nutricional nem sempre alcançam sucesso. Dentre outros motivos, estaria a compreensão insuficiente da relação entre os comportamentos ligados à saúde e o tratamento prescrito. Apesar desse reconhecimento, os causadores potenciais da patologia são enfrentados quase exclusivamente com prescrições de dietas².
A compreensão do comportamento e do estilo alimentar, incluindo os aspectos psicológicos que lhe estão subjacentes, parece ser determinante na possibilidade de se definirem estratégias visando implementar mudanças de índole terapêutica ou educacional com vista à promoção de hábitos alimentares saudáveis³.
A atitude das pessoas obesas para com seu próprio regime de emagrecimento é crucial para o sucesso do tratamento da obesidade. Atitudes negativas a este respeito poderiam diminuir em frequência se mais informações sobre as vantagens de perder peso a curto e longo prazo chegassem ao seu conhecimento através de programas de saúde que incluíssem trabalhos de orientação psicológica e educativa para esta população².
Outro fator de grande influência é a opinião alheia das pessoas que fazem parte do convívio diário desses(as) pacientes sobre sua necessidade de emagrecerem².
Extensas pesquisas baseadas em teorias psicológicas, em especial, comportamentais, indicam que as crenças em saúde influenciam a decisão de assumir comportamentos preventivos. A intenção comportamental seria uma variável interveniente importante no estudo dos comportamentos em saúde, e o encorajamento de processos autorregulatórios da conduta poderia traduzir-se em ações preventivas².
A psicologia pode auxiliar a se entender o papel da comida e do ato de comer na vida da pessoa. Suas associações afetivas o ritual que o comer envolve e simboliza para a pessoa. Numa abordagem mais externa, a psicologia cognitiva comportamental poderia ajudar na compreensão de atos e pensamentos ligados ao comer e auxiliar na modificação de comportamentos que estejam impactando negativamente na vida pessoa que busca perder peso.