InCor planeja testar vacina para febre reumática em humanos em 2011 - Saúde - Estadão
Doença autoimune provoca problemas cardíacos em cerca de 15 milhões de crianças por ano
22 de julho de 2010 | 15h38
SÃO PAULO - Os primeiros testes em humanos de uma vacina brasileira contra a bactéria precursora da febre reumática poderão ser realizados em 2011. A doença autoimune provoca problemas cardíacos em cerca de 15 milhões de crianças por ano.
No Laboratório de Imunologia do Instituto do Coração (InCor), do Hospital das Clínicas (HC) da Faculdade de Medicina da USP, testes com camundongos mostraram que a vacina imunizou de 80% a 100% dos animais. Para que a expectativa se concretize no ano que vem, os cientistas precisam preparar a documentação a ser submetida à Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) e esperar a resposta do órgão.
Segundo a médica Luiza Guilherme, que está à frente do projeto, a vacina é fruto de uma pesquisa do Incor durante 20 anos, que custou cerca de R$ 10 milhões à Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) e ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).
Os problemas acontecem por que as células do sistema imune aprendem a combater a proteína M, presente na superfície da bactéria, mas a confundem com proteínas do coração e articulações.
Todo ano, 616 milhões são infectados pela bactéria e cerca de 15,6 milhões desenvolvem a doença, informa uma pesquisa da Organização Mundial da Saúde (OMS) de 2005. No mesmo ano, a doença matou 283 mil crianças e adolescentes. No Brasil, o Ministério da Saúde identificou 10 milhões de infecções e 15 mil novos casos de doença cardíaca por ano.
"Esses números são subestimados. No País, por exemplo, apenas alguns centros de saúde têm dados sobre a febre. Vários outros países da América Latina não mandam informações para a OMS", diz Luiza.
Quase 70 mil testes
Para fazer uma vacina contra a Streptococcus pyogenes, os cientistas do InCor passaram a procurar por um trecho que sensibilizasse as células de defesa (linfócitos T e B) contra a bactéria. Para isso, escolheram uma região de 100 aminoácidos na base da proteína M, mais próxima ao estreptococo. Essa base varia muito pouco nas cerca de 200 cepas (o equivalente bacteriano a raças) da S. pyogenes e não induz os linfócitos a destruírem proteínas do corpo.
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