Chicago é um importante centro financeiro estadounidense, mas se destaca culturalmente com as suas centenas de teatros e cinemas espalhados pela cidade, além de muitas universidades e casas de blues e jazz.
Não há como falar de Chicago sem falar dos negros. Aliás, não há como contar algo sobre os Estados Unidos sem falar das história dos negros. Chicago é uma cidade cujo potencial industrial se fortaleceu durante a Primeira Guerra Mundial. Milhares de afro-americanos chegaram à cidade vindos do sul do país para trabalhar nas indústrias. Nessa época, os negros viviam de forma segredada da população branca e tinham que habitar uma região isolada, no sul da cidade – que ainda é conhecido como o bairro dos negros.
Na década de 20, tanto Chicago quanto os Estados Unidos “nadavam em dinheiro” (antes da Grande Depressão de 1929, claro) gerado da guerra, ao mesmo tempo em que as taxas de criminalidade aumentaram. Gangues lutavam entre si pelo controle regional de drogas e álcool, que eram proibidos no país (Lei Seca). Desse cenário nasce a lendária figura de Al Capone, o poderoso chefão de Chicago.