Em 2012, a ASAM publicou um white paper instando os médicos a se oporem às iniciativas de reforma locais, mas à medida que mais estados legalizavam a cannabis para fins médicos ou adultos, o grupo parecia começar a assumir uma postura mais focada na saúde pública com suas posições políticas. Por exemplo, em 2015, ele adotou uma posição pró-descriminalização, sugerindo que as pessoas deveriam enfrentar penas civis em vez de encarceramento por posse simples — embora também dissesse que a pena deveria ser acompanhada de “encaminhamento obrigatório para avaliação clínica, atividades educacionais e, quando indicado, tratamento formal para dependência ou outros transtornos relacionados a substâncias”.