Na segunda metade do século XIX, Fagundes esteve em evidência na vida da Paraíba e no Brasil, sendo foco de dois movimentos populares considerados subversivos, ambos em revolta a medidas decretadas pelo Governo Imperial do Brasil: “Ronco da Abelha” (1852) e “Quebra – Quilos” (1874). E nos anos 1980, do século XX, houve outro levante popular que ficou conhecido como Revolta do “Quebra-Canos”.
A tranquilidade voltou a reinar em Fagundes em 1930, com a extinção dos homens do cangaço e muito de seus moradores que haviam se retirado, retornaram as seus lares e construíram suas vidas, formando sítios e fazendas.
Em 1889 foi iniciada a construção de uma nova capela por Frei Alberto, sendo concluída em 1921. Fagundes foi elevado a distrito em 1937. As famílias de João Figueiredo, do coronel João Muniz e José Joaquim de Araújo, após 1930, também muito deram de si para soerguimento da povoação.
A emancipação política teve no Dr. Geraldo F. Dantas, Salvino Figueredo e o professor José Cruz Herculano, como principais colaboradores para o acontecimento. O projeto de lei foi apresentado pelo deputado Vital do Rêgo. A autonomia foi concedida
Através da Lei nº 2.661, de 22 de dezembro de 1961, quando é definitivamente emancipada politicamente, pelo o então governador Dr. Pedro Gondim, ocorrendo sua instalação oficial em 31 do mesmo mês e ano, desmembrando assim de Campina Grande.
Turismo: A Pedra de Santo Antônio é o principal Ponto Turístico de Fagundes, localizada a 03 km do Centro da Cidade. Há mais de 100 anos a Pedra recebe a visita de milhares de turistas e religiosos, que principalmente no mês de junho vem renovar sua fé, e agradecer ou pedir uma graça a Santo Antônio; no dia do Santo Casamenteiro estima-se que mais de 15 mil pessoas vindas dos mais diversos lugares do Brasil e do exterior visitam Fagundes movimentando o comércio local. Em virtude do grande fluxo de turismo religioso, a cidade é conhecida, por cidade da Fé.
Em 2015 foi inaugurado o calçamento de acesso a Pedra, que está a mais de 800 metros acima do nível do mar; facilitando o trafego de pessoas e veículos.
A Pedra é hoje muito mais que um ponto de turismo religioso, há quatro anos é realizado o Desafio Pedra de Santo Antônio de Downhill, uma idealização do atleta Hugo Tattoo, onde a Prefeitura Municipal, a Federação Paraibana de Ciclismo e parceiros dão toda a estrutura para a realização do evento, que no ano de 2010, passou a fazer parte do Calendário Nacional do Evento.