O clima no Estado do Piauí é propício para floradas nativas encontradas em ambiente natural, possibilitando a produção de um mel totalmente puro, sem agrotóxicos ou resíduos químicos. A flora piauiense é rica em espécies importantes como marmeleiro, mofumbo, angico-de-bezerro, bamburral, jurema e jitirana. Uma curiosidade na apicultura é que o mel produzido é divido em tipos e subtipos conforme sua densidade e coloração. A umidade máxima, medida com equipamentos especiais tem de ser, no máximo, de 18%. Quanto mais claro for o mel, mais valor ele tem no mercado.“O mel white é o mais claro e chega a atingir US$ 3,80 o quilo. O extra white âmbar é o segundo mais valorizado e pode ser comercializado até a US$ 3,50, seguido do âmbar cujo preço é de no máximo US$ 3,30”, comenta Leopoldino.
Além da generosidade da natureza, os apicultores piauienses ganharam outro presente. O CENTAPI – Centro Tecnológico em Agronegócios Familiares do Piauí, envolvendo a cadeia produtiva da apicultura. Construído e entregue em 2014, ao lado da Casa Apis, no bairro Pedrinhas, no município de Picos, a 307 quilômetros de Teresina, na região sudeste, o centro tem uma estrutura moderna e vai focar o ensino da apicultura e a preparação do produtor para o mercado.
Fundada em 02 de Julho de 2005 no município de Picos (PI), a CASA APIS, foi estruturada e constituída no âmbito do PROMEL, Programa de geração de emprego, renda e combate a pobreza, no nordeste brasileiro. Este programa tem como base o referencial metodológico para atuação em cadeias produtivas, envolvendo populações pobres e possui o intuito de fomentar a apicultura no país.
O objetivo da CASA APIS é fortalecer o cooperativismo apícola, por meio da implantação de uma agroindústria de tecnologia moderna e competitiva, dinamizando a produção e a qualidade, o beneficiamento e a comercialização dos produtos da abelha, com foco na agregação de valor e retorno dos resultados para os produtores, por meio da prática de preços justos.
Seus associados estão distribuídos entre os estados do Piauí e Ceará, nos seguintes municípios: Anízio de Abreu, Belém do Piauí, Itainópolis, Batalha do Piauí, Pio IX, Francisco Santos, Marcolândia, Calderão Grande do Piauí, Padre Marcos, Piripiri, Santana do Piauí, Simões, Valença, São João da Canabrava, Barro Duro, Campo Maior, Piracuruca, Piripiri, São Raimundo Nonato, Patos do Piauí, Jaicós, Acauã, Campo Grande do Piauí, Inhuma, Massapê, Monsenhor Hipólito e Barbalha (CE). Atende atualmente cerca de 1.500 famílias, sendo que destas, 95% são de agricultores familiares.