Em A Lei das Selvas (Law of the Jungle, 1942) conseguiu se livrar do papel de empregada, mas fez outro papel controverso e pejorativo, como uma nativa de uma tribo africana.
Em 1940 foi contratada para o que talvez seja o seu trabalho mais humilhante, o de modelo de movimentos para a hipopótama bailarina da animação Fantasia (Idem, 1940). Hattie Noel foi filmada dançando com uma saia de tutu, e posteriormente este material foi usado para que os animadores fizessem os desenhos baseados em seus movimentos.
Durante muitos anos os Estúdios Disney negaram tal informação, até que um historiador achou o vídeo original com a atriz posando para a obra.
Após atuar, como ela mesma em Honeymoon Lodge (1943), a artista abandonou a carreira de atriz, passando a dedicar-se exclusivamente a sua carreira de cantora. Embora tivesse experiência como cantora de jazz, passou a gravar discos com músicas humorísticas, recheadas de duplo sentido. Seus discos fizeram muito sucesso, obtendo expressivo números de vendas.
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