Em "A Inglesinha Barcelos", conto publicado originalmente em "A Estação", de 31 de maio a 30 de junho de 1894, Machado de Assis fala de duas amigas que estão na faixa dos 30 anos. Uma era casada, enquanto a outra, solteira, apesar de muito bela, preferiu se entregar ao celibato e, por fim, encontrando apenas a solidão. Uma excelente obra que reflete sobre diversos aspectos da vida.