Como era de se esperar, TFTA é um RPG bem diferente dos que estamos acostumados a ver nos consoles. Ele conta uma historinha bem básica na abertura sobre três irmãos aventureiros que precisam recuperar o talismã que protege sua vila das forças do mal. Depois da abertura, você está no meio da vila praticamente deserta; as únicas pessoas que vai encontrar ali são o prefeito e o dono da taverna, que vai falir rapidinho se continuar vendendo birita só para duas pessoas (supondo que o prefeito beba).
Essa é uma coisa que você vai notar bem rápido em TFTA: não tem quase ninguém para a gente conversar. As pistas são raras e valiosíssimas, especialmente porque na maior parte do tempo você não vai saber direito o que tem que fazer. O tal prefeito só diz que o rei de outra cidade pode ajudar, mas não diz nem que o castelo fica a sudeste! Outro camarada diz que a gentileza (você ganha pontos nesse quesito doando dinheiro aos pedintes das cidades) pode lhe render amizades, o que em termos práticos significa que a tartaruga gigante só vai carregar você pelo mar se você tiver um nível de gentileza alto (sério, sem sacanagem). Ou seja: as pistas, são poucas, mas são tudo o que você têm para saber para onde ir nesse mundão, então fique MUITO ligado nelas.
Quando eu falo em “mundão” não estou exagerando: o mapa é imenso, alardeado na época como o maior mundo virtual de um jogo. O cartucho vinha até com um mapa impresso, essencial para se terminar o jogo (felizmente achei um scan do danado pela internet; sem ele, sem condições). O mais bacana é que o mapa vai rolando como se fosse uma coisa só; não há carregamento ou troca de telas. Imagine se o mapa dos primeiros Zeldas (em 2D) não fosse formado por várias telas que se alternam com fades, e sim por uma única e imensa tela que você vai “rolando”. Isso impressiona pra caramba, porque você vai gradualmente vendo o mato se transformar em gelo e o dia virar noite (o jogo tem um interessante ciclo de dia-noite). Achei isso muito bacana.
Esse mundão todo tem lá os seus pontos de interesse, mas a verdade é que a maior parte dele é composta por muuuuuuito espaço sem grandes atrativos, o que faz com que você leve váaaaaarios minutos para ir de uma cidade à outra, por exemplo. Se por um lado isso parece algo ruim, por outro acaba dando uma baita atmosfera ao jogo. Quando você decide ir para algum outro lugar, já sabe que a caminhada vai ser longa e precisa fazer um bom estoque de comida (seu personagem fica com fome de tempos em tempos, e se você não comer vai perdendo energia).
O sono também é uma necessidade; por isso, é importante escolher uma rota que tenha casas pelo caminho. Ao menos até o ponto em que eu joguei, essas casas estavam sempre desabitadas, apresentando apenas uma cama e talvez alguns itens nos armários. Elas foram feitas mesmo como pontos de repouso para o personagem, e quando começa a escurecer você já sabe que é uma boa procurar um lugar para esticar as pernas antes de continuar viajando. Há alguns fortes abandonados também, e dentro deles você volta e meia encontra aquela comidinha extra da qual já estava precisando depois de muito andar. Em um caso especialmente interessante, bem ao lado de uma imensa floresta sem trilhas, você encontra um forte entupido de um certo item que permite visualizar na tela um mapa da região, passando a impressão de que aquele forte era usado por equipes de exploração. Cool!
O jogo poderia ser bem lento e entediante nesse pique, mas os combates são em tempo real, o que movimenta as coisas. Minha arma principal na maior parte do tempo foi uma espada, mas pouco antes do domingão acabar eu peguei uma varinha mágica que me permitia atirar nos inimigos! A excelente trilha sonora muda quando um inimigo está próximo, aumentando a tensão e quebrando a monotonia. No início, qualquer batalha é um duelo mortal, e você vai morrer muito. Porém, depois que ganha experiência (o jogo chama de “bravura”), você se torna imensamente poderoso e parece que os inimigos viram uns fracotes. Alguns podem reclamar de uma jogabilidade pouco equilibrada, mas acho que o grande lance do jogo é a exploração mesmo, de modo que é ótimo o combate não fazer com que a gente arranque os cabelos.