As tradicionais alfaiatarias conhecidas como “bespoke”, que fazem roupas a mão e sob medida, começaram a se instalar na rua do exclusivo bairro de Mayfair no início do século 19 e desde então são símbolo da elegância masculina mais tradicional.
As alfaiatarias já tiveram como clientes o rei Alfonso XIII, o ex-primeiro-ministro britânico Winston Churchill e os cantores Mick Jagger e Michael Jackson, além de terem feito o terno usado pelo príncipe William em seu casamento e inspirar inclusive personagens literários.
Dependendo da qualidade do tecido e o tipo de roupa, os ternos podem chegar a custar até US$ 15.800, mas em média custam US$ 5.500.
“Nossos clientes sempre viram nossas roupas como um artigo de luxo e um investimento, por isso, mesmo em 2008 com a queda do Lehman Brothers e a crise dos bancos, continuaram comprando”, explicou o porta-voz dos alfaiates de Saville Row.
Seus antigos compradores, aristocratas, banqueiros e ricos homens de negócio, se somaram agora a clientes mais jovens, com idades entre 35 e 40 anos, já que o clássico corte inglês volta a ser tendência.
Os elegantes ternos elaborados nos porões da pequena rua de Londres ocupam os editoriais de moda das principais revistas masculinas e seus tradicionais desenhos se adaptam aos novos tempos, incluindo, por exemplo, bolsos interiores do tamanho de um iPhone.
“As novas gerações se preocupam cada vez mais com a qualidade e a origem das roupas”, afirmou Harrison, que insiste que apesar do alto preço, um terno elaborado por um bom alfaiate pode durar muitos anos, o que se torna mais rentável com o tempo.
Além disso, alguns mercados cresceram muito, especialmente a China, onde altos executivos viajam a Londres para comprar um terno, um fraque ou um smoking, e também os Estados Unidos graças às viagens de venda que as alfaiatarias fazem.
Várias vezes ao ano, vendedores e alfaiates visitam várias cidades dos EUA, especialmente Los Angeles e Nova York, tomam medidas dos clientes e semanas depois enviam seus trajes em luxuosos baús.
‘Na mais antiga de todas as alfaiatarias de Saville Row, Henry Poole, estabelecida em 1806 e que teve aumento de 13% nas encomendas no último ano, foi notada especialmente a demanda de clientes japoneses e suíços graças à desvalorização da libra.
Enquanto a maioria dos negócios da indústria têxtil transferiu suas oficinas para países emergentes como a China, as alfaiatarias de Saville Row não se mudaram nem mesmo de rua em 200 anos.
Apesar da enorme preocupação inicial de que a crise financeira pudesse afastar os banqueiros, seus clientes mais fiéis, a rua dos alfaiates de Londres já tem dois anos de crescimento contínuo.