Tubos, aéreos e favoritos a assumirem-se (finalmente!) no arranque em Margaret River
Wilko está a gostar do amarelo, voltando a vencer e ganhando cada vez mais balanço. Foto: WSL
O offshore soprou com força desde cedo e ofereceu um belo cenário para o arranque da ação em Margaret River. As paredes não eram as mais levantadas no Main Break, mas ondas na casa do metro e meio davam o mote para o festival. Tudo começou com as mulheres. Depois seguiram-se os homens, que introduziram um surf mais progressivo ao final do dia. Pelo meio houve até tubos, mas sobretudo muita high performance. A nota dominante foram (finalmente) os top seeds. Incluindo Wilko, claro. Ainda não foi desta que pararam o excêntrico rei do backside.
Foram assim poucas as surpresas ao longo do dia inaugural do Drug Aware Margaret River Pro, sobretudo na prova masculina. Na prova feminina a história foi diferente. Apesar das camisolas vermelhas começarem a dominar, com Tatiana Weston-Webb, Sally Fitzgibbons, Carissa Moore e a líder Courtney Conlogue a cumprirem a sua missão, a ronda terminou com as derrotas de Tyler Wright e de uma irreconhecível Stephanie Gilmore. Nikki van Dijk e a substituta e localíssima Bronte MaCaulay foram as responsáveis desses upsets.
A festa seguia para os homens e no primeiro heat de todos, Taj Burrow e Jeremy Flores abriram as hostilidades da melhor forma. Uma verdadeira guerra de rail, bastante equilibrada e que acabou por ser vencida pelo homem da casa, graças a uma das raras esquerdas surfadas ao longo do dia. De seguida, assistiu-se à prestação do dia, obra de Julian Wilson. Mesmo perante o facto de Adam Melling encontrar um belo tubo para se esconder, o rail de Jules foi contundente, vencendo a disputa com 17,10 pontos e uma das melhores performances da época até ao momento.
A partir daqui foi uma razia por parte dos lycras vermelhas. Tal como do que veste de amarelo. Matt Wilkinson não teve um heat tão soberbo como os demais, mas utilizou a técnica do costume, que já lhe rendeu duas vitórias este ano, e avançou com calma diretamente para a 3.ª ronda. Ainda não o conseguiram parar. Dusty Payne e Stu Kennedy foram parcos nesta estreia e chegou aquela combinação de manobras verticais e poderosas de backside para vencer o heat. Wilko já adquiriu o ritmo e, enquanto não o derrotarem, vai ganhando cada vez mais balanço e confiança.
Foi então que o rookie do ano passado introduziu uma nota progressiva ao dia em Margaret River. Italo Ferreira até estava pressionado por Kanoa Igarashi, mas com duas ondas nos dois últimos minutos virou a contenda. Primeiro com poderosas pancadas de backside. Depois com um aéreo brutal, quase sem ter balanço, provando que é um dos surfistas mais completos da atualidade. O mesmo fez Gabriel Medina na bateria seguinte, com ainda maior efetividade. Depois Adriano de Souza fechou o trio de brasileiro com sucesso nesta ronda inaugural. Foi a exibição menos conseguida dos três, mas ainda assim o campeão mundial esteve q.b. com o seu forte jogo de rail.
Até final só houve um top seed a cair. Foi ele Jordy Smith, mas não por falta de surf de qualidade. O gigante sul-africano voltou a mostrar a alta qualidade que o levou à final em Bells, mas faltou-lhe um backup decente. Michel Bourez não perdoou e acabou por vencer o heat. A terminar o dia tivemos ainda a poderosa patada de backside de Nat Young, a vencer um intenso duelo com o surf progressivo e intenso de Matt Banting e um sempre competitivo Caio Ibelli. Por fim, Joel Parkinson usou a sua experiência para colocar em sentido o rookie sensação Conner Coffin, atirando-o para a repescagem.
Por disputar ficaram três heats da ronda inaugural, sendo que ainda não foi esta sexta-feira que vimos em ação Kelly Slater ou John John Florence, para saber se dão sequência à maré vitoriosa dos principais candidatos. Até ao momento, Jordy é o único nome sonante a ser forçado a disputar a repescagem, o que significa que vai ter pela frente um dos perigosos wildcards. Fora isso, prevê-se uma segunda ronda mais calma em relação às duas etapas anteriores. Com exceção à prova feminina, onde Tyler e Stephanie vão lutar pela vida. E pode ser já esta madrugada, uma vez que o swell promete continuar a entrar durante o fim-de-semana. Expectativas altas na West Oz!
Competição Internacional Tubos, aéreos e favoritos a assumirem-se (finalmente!) no arranque em Margaret River