“A minha alma celebra a grandeza do Senhor e o meu espírito se alegrou em Deus, meu Salvador, porque ele olhou com amor para esta sua humilde serva!” (Lucas 1:46-48)
Texto (s) da Bíblia
Lucas 1
Já muitos procuraram narrar, na devida ordem, o que nos foi transmitido por aqueles que assistiram a tudo, desde o princípio, e se tornaram servos da palavra. Também eu, depois de averiguar cuidadosamente tudo o que se passou desde o começo, achei conveniente escrever tudo isso para ti, ilustre Teófilo, para que fiques seguro de quanto te ensinaram. No tempo de Herodes, rei da Judeia, havia um sacerdote chamado Zacarias, que fazia parte da turma de Abias. A mulher de Zacarias chamava-se Isabel e era da família sacerdotal de Aarão. Tanto o marido como a esposa levavam uma vida justa perante Deus, cumprindo inteiramente os mandamentos e preceitos do Senhor. Mas não tinham filhos, porque Isabel era estéril, e nessa altura já os dois eram bastante idosos. Um dia, estava Zacarias no templo a cumprir as suas obrigações como sacerdote, porque era a sua vez. Era costume entre os sacerdotes fazer-se um sorteio para ver quem devia entrar no santuário do templo, para oferecer incenso no altar. Dessa vez calhou a Zacarias. No momento em que oferecia o incenso, todo o povo orava do lado de fora. Apareceu então a Zacarias um anjo do Senhor, de pé, à direita do altar do incenso. Mal viu o anjo, assustou-se e ficou cheio de medo. Mas o anjo disse-lhe: «Não tenhas medo, Zacarias! Deus ouviu as tuas orações: Isabel, tua mulher, vai dar-te um filho e lhe darás o nome de João. Terás uma grande alegria e muita gente se vai alegrar também com esse nascimento. O teu filho será grande diante de Deus. Não beberá vinho, nem qualquer bebida alcoólica, e será cheio do Espírito Santo desde o ventre de sua mãe. Fará com que muitos israelitas voltem para o Senhor seu Deus. Ele irá adiante do Senhor com o espírito e o poder de Elias. Há de reconciliar os pais com os filhos e ensinará os rebeldes a seguir a sabedoria dos justos. Assim preparará o povo para receber o Senhor.» Então Zacarias perguntou ao anjo: «Como posso ter a certeza disso, se já estou velho e a minha mulher também?» O anjo respondeu-lhe: «Eu sou Gabriel. Estou ao serviço de Deus e ele mandou-me falar contigo para te dar esta boa nova. Mas como não acreditaste no que te disse, vais ficar mudo, sem poder falar, até ao dia em que isso acontecer, pois tudo se realizará no tempo devido.» O povo, que estava à espera de Zacarias, estranhava a sua demora no santuário. Quando ele saiu não conseguia falar, e eles perceberam que tinha tido uma visão. Falava-lhes por sinais e continuava mudo. Ao acabar os dias de serviço no templo, Zacarias voltou para casa. Algum tempo depois Isabel ficou grávida e não saiu de casa durante cinco meses. «Deus foi bom para mim», dizia ela para consigo. «Agora já não tenho de que me envergonhar diante de ninguém.» Quando Isabel estava grávida de seis meses, Deus mandou o anjo Gabriel a Nazaré, na província da Galileia, para falar com uma virgem chamada Maria que estava noiva de José, descendente do rei David. O anjo aproximou-se dela e disse-lhe: «Eu te saúdo, ó escolhida de Deus. O Senhor está contigo.» Maria ficou perturbada com estas palavras e perguntava a si própria o que queria dizer aquela saudação. Então o anjo continuou: «Não tenhas medo, Maria, pois foste abençoada por Deus. Ficarás grávida e terás um filho, a quem vais pôr o nome de Jesus. Ele será grande e será chamado o Filho do Deus altíssimo. O Senhor Deus lhe dará o trono do seu antepassado David. Governará para sempre os descendentes de Jacob e o seu reinado não terá fim.» Maria perguntou então ao anjo: «Como é que isso pode ser, se nunca tive marido?» O anjo respondeu-lhe: «O Espírito Santo descerá sobre ti e o poder do Deus altíssimo te envolverá com a sua sombra. Por isso, o que vai nascer é santo e será chamado Filho de Deus. Também a tua parente Isabel vai ter um filho, apesar da sua muita idade. Dizia-se que era estéril, mas já está no sexto mês. É que para Deus não há nada impossível.» Maria disse então: «Eu sou a serva do Senhor. Cumpra-se em mim a tua palavra.» E o anjo retirou-se. Por aqueles dias, Maria apressou-se em ir a uma povoação nas montanhas da Judeia. Entrou em casa de Zacarias e cumprimentou Isabel. Quando esta ouviu a saudação de Maria, a criança mexeu-se dentro dela. Isabel ficou cheia do Espírito Santo e disse em voz alta: «Abençoada és tu, mais do que todas as mulheres, e abençoado é o filho que de ti há de nascer! Que grande honra para mim ser visitada pela mãe do meu Senhor! Mal ouvi a tua saudação, logo a criança que trago dentro de mim saltou de alegria. Feliz daquela que acreditou, porque nela se cumprirá o que foi dito da parte do Senhor.» Maria disse então: «A minha alma celebra a grandeza do Senhor e o meu espírito se alegrou em Deus, meu Salvador, porque ele olhou com amor para esta sua humilde serva! Daqui em diante toda a gente me vai chamar ditosa, pois grandes coisas me fez o Deus poderoso. Ele é Santo! Ele é sempre misericordioso para aqueles que o adoram, em todas as gerações. Fez coisas grandiosas com o seu poder extraordinário. Dispersou os orgulhosos de pensamento e coração. Derrubou os poderosos dos seus tronos e exaltou os humildes. Encheu de bens os que têm fome e mandou embora os ricos de mãos vazias. Ajudou o povo de Israel que o serve, lembrando-se dele com misericórdia. Conforme tinha prometido aos nossos antepassados, a Abraão e seus descendentes para sempre.» Maria ficou com Isabel cerca de três meses e depois voltou para casa. Quando acabou o tempo, Isabel teve um menino. Os vizinhos e os parentes foram dar-lhe os parabéns com muita alegria, por verem que Deus tinha mostrado tão grande misericórdia com ela. Quando o menino tinha oito dias foram circuncidá-lo e queriam pôr-lhe o nome de Zacarias, como o pai. Mas a mãe disse: «De maneira nenhuma! Ele vai chamar-se João.» Responderam-lhe: «Mas não há ninguém na tua família com esse nome!» E perguntaram por gestos ao pai do menino como é que ele queria que o filho se chamasse. Zacarias pediu então uma tabuinha e escreveu: «O nome dele é João.» E ficaram todos muito admirados. Nesse momento, voltou a fala a Zacarias e ele pôs-se a dar louvores a Deus. Os vizinhos ficaram assustados com o que viram. E a notícia espalhou-se logo por toda a região montanhosa da Judeia. Todos os que ouviam falar do que tinha acontecido ficavam a pensar e perguntavam: «Que virá a ser este menino?» De facto, a mão do Senhor estava com ele. Zacarias, o pai do menino, ficou cheio do Espírito Santo e pôs-se a profetizar dizendo: «Bendito seja o Senhor, Deus de Israel, porque veio socorrer e salvar o seu povo. Ele fez nascer entre nós um Salvador poderoso, descendente do seu servo David. Desde há muito tempo que ele o prometeu, por meio dos seus santos profetas, que nos ia livrar dos nossos inimigos e da mão de todos aqueles que nos odeiam; que havia de tratar com misericórdia os nossos antepassados e lembrar-se da sua santa aliança, e da promessa que tinha feito com juramento ao nosso antepassado Abraão: que nos ia livrar da mão dos nossos inimigos para podermos servi-lo sem receio, com santidade e justiça todos os dias da nossa vida. E tu, menino, serás chamado profeta do Altíssimo. Irás adiante do Senhor para lhe preparares os caminhos dando conhecimento da salvação ao seu povo para perdão dos seus pecados, porque o nosso Deus é cheio de misericórdia. Ele fará brilhar entre nós uma luz que vem do Céu. Essa luz iluminará os que se encontram na escuridão e na sombra da morte e guiará os nossos passos pelo caminho da paz.» O rapazico desenvolvia-se no corpo e no espírito e viveu no deserto até ao dia em que se apresentou ao povo de Israel.
REFLEXÃO
Isabel e Maria devem ter tido uma feliz reunião de família, quando se encontraram (1:39-40). Não só, estavam ambas grávidas devido a circunstâncias milagrosas, como se aperceberam, ambas, de que Deus as tinha escolhido para algo especial. Deus, muitas vezes, usa pessoas improváveis para fazer o seu trabalho. Podes sentir-te demasiado velho, como Isabel (1:18) ou demasiado insignificante, como Maria (1:48). Mas, Deus é capaz de fazer coisas incríveis (1:37), através de pessoas fiéis, que dependem dele humildemente (1:6, 13, 50). Independentemente da fase da vida em que estejas, Deus pode usar-te se desenvolveres estas qualidades.
Mas, quando Deus nos escolhe, devemos estar prontos para responder. Compara a reação de Zacarias: “Como posso ter a certeza disso?” (1:18), com a de Maria: “Como é que isso pode ser?” (1:34). Maria acreditava que Deus era capaz de o fazer; Zacarias não tinha tanta certeza. Ter fé, não significa que vais conseguir compreender, exatamente, o que Deus está a fazer na tua vida. Muitas vezes, não vais. Fé é, simplesmente, acreditar que Deus tem o poder de fazer qualquer coisa (1:37) e depois comprometeres-te a fazer as coisas à sua maneira, independentemente do que possa acontecer (1:38).
Por vezes, a vida de fé leva-nos por caminhos solitários. Podemos sentir-nos desencorajados e questionar se alguém repara nas nossas tentativas de seguir Deus. Mas, Gabriel abriu as cortinas do céu e deu-nos uma maravilhosa imagem do próprio Deus a ouvir as nossas orações (1:13) e a registar as nossas tentativas de viver para ele (1:28-30). Viver a vida cristã pode ser um desafio, mas nunca estamos sozinhos.
A principal função de Gabriel, era anunciar que Deus estava pronto a cumprir a grande obra do plano de salvação (1:30-35). Temos vindo a seguir esse plano des-de que Adão e Eva pecaram pela primeira vez no Jardim do Éden. O que torna o Novo Testamento interessante, é que Deus entra na história e faz, ele próprio, o plano acontecer. Esta é a “grande história”.
APLICAÇÃO
Alguma vez te sentiste isolado ou desencorajado ao tentar seguir a Deus? Quando e porquê? O que te faz sentir que Deus, afinal, importa-se?
ORAÇÃO
Pai, é verdade que, às vezes, não compreendo o que estás a fazer na minha vida. Mas, acredito que tens o poder para fazer coisas incríveis através de mim e estou pronto, se me quiseres usar hoje.
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