No entanto, Machimura desmentiu que o Japão tenha cedido às pressões da Austrália, afirmando que a decisão foi tomada depois de negociações com o presidente da Comissão Baleeira Internacional.
Todos os anos, o Japão contorna a moratória internacional à caça à baleia para fins comerciais, em vigor desde 1986, alegando que as suas campanhas têm fins científicos.
Agora, o Governo australiano quer convencer a Comissão Baleeira Internacional a proibir a caça para fins científicos e trabalhar para fortalecer uma coligação de países contra a caça à baleia, no seio da Comissão.
As baleias-corcundas, protegidas por uma moratória decretada em 1966 depois de anos de caça excessiva, são famosas pelos seus “cantos” e saltos acrobáticos. A sua migração ao longo das costas australianas, na época de reprodução, tornou-se uma atracção seguida, anualmente, por 1,5 milhões de turistas.
A Austrália está a acompanhar os navios japoneses que se aproximam da Antárctida com o objectivo de caçar baleias para fins científicos. A ideia de Camberra é recolher material para decidir se avança com denúncias do Japão em vários fóruns internacionais, desde a Comissão Baleeira Internacional até ao Tribunal Internacional de Justiça. E o embaixador dos Estados Unidos em Tóquio disse que pode estar para breve o fim da caça à baleia nipónica deste ano.
Tem sido muito forte a pressão sobre o Japão desde que os navios saíram para o mar no mês passado com o propósito de caçar 935 baleias-anãs, 50 baleias-comuns e, pela primeira vez desde 1996, quando foi estabelecida a moratória sobre a caça à baleia, 50 baleias-corcundas.
O Japão organiza estas caçadas anuais ao abrigo de excepções incluídas na moratória para investigação científi ca. O argumento nipónico é que estas caçadas são necessárias para estudar as baleias — matando os animais, consegue-se ter uma percepção muito mais apurada da sua saúde e dos seus hábitos.
Ao mesmo tempo, o Japão tenta fazer vingar o seu desejo de que a caça à baleia volte a ser permitida. Usa o argumento de que caçar e comer carne da baleia é uma tradição japonesa, tal como o consumo de muitos outros produtos do mar que outros países nem sequer consideram comida.
Mas este argumento da diferença cultural face a nações que não têm a tradição de caçar baleias não tem sido bem recebido. E não só por ambientalistas como a organização Greenpeace, que persegue os navios japoneses da caça à baleia com as suas próprias embarcações.
Em Novembro, pouco depois de os navios nipónicos terem partido para o mar, um grupo de senadores norte-americanos, entre os quais o antigo candidato democrata à presidência, John Kerry, enviou uma carta ao Governo japonês pedindo-lhe que deixasse de caçar baleias.
Agora, o embaixador dos EUA no Japão, Thomas Schieffer, disse à imprensa que os dois países podem já ter chegado a acordo para que a caçada deste ano termine. Mas o anúncio teria de ser feito a partir de Washington, disse.
Do lado nipónico, a notícia não foi propriamente confirmada: “Penso que o Governo japonês iniciou uma discussão intensa sobre que passos tomar para responder à preocupação dos australianos e de outros povos”, disse Tomohiko Taniguchi, porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros japonês.
Os ministros do Ambiente dos 27 Estados da União Europeia concordaram ontem com a integração do transporte aéreo no comércio de licenças de emissão de gases com efeito de estufa, como forma de combater as alterações climáticas.
As quotas para a emissão de CO2 deverão passar a ser estabelecidas a partir de 2012, mas os voos comerciais ou de serviço público, como os que fazem a ligação entre ilhas no arquipélago da Madeira e dos Açores, deverão ficar isentos. No primeiro ano serão leiloadas 10 por cento das licenças e depois será feito um cálculo consoante o histórico.
Os governos dos 27 deverão agora negociar o acordo final com o Parlamento Europeu, que já tinha votado a decisão de impor licenças de emissão às transportadoras aéreas a partir de 2011. Os EUA opõem-se à decisão e as transportadoras aéreas temem que o preço das licenças vá inviabilizar algumas carreiras aéreas. O ministro do Ambiente Francisco Nunes Correia considerou que este foi “o acordo possível” e o resultado de “um enorme empenho da presidência portuguesa”
O transporte aéreo é responsável por 3 por cento das emissões de CO2 na UE. E essas emissões já aumentaram 87 por cento desde 1990.
A Comissão Europeia propôs hoje um pacote de normas mais exigentes para as emissões de óxido de azoto (NOx) e de partículas poluentes de camiões e autocarros.
A nova norma Euro VI prevê que as emissões máximas de NOx sejam reduzidas em 80 por cento e a das partículas em 66 por cento em relação à norma Euro V.
Bruxelas garantiu que as novas regras são semelhantes às dos Estados Unidos para se conseguir uma “harmonização global”.
A proposta será discutida pelos 27 Estados membros e pelo Parlamento Europeu. Se for aceite, poderá entrar em vigor em 2013. “Este prazo dá às empresas o tempo necessário para preparar a produção de veículos mais ‘limpos’, de alta qualidade, sem pôr em causa a competitividade”, explicou o comissário para a Indústria, Günter Verheugen.

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