Levantamentos como o desta reportagem são possíveis porque o Siafi permite agrupar os gastos do governo de acordo com diferentes critérios.
Um deles é o chamado "grupo de natureza de despesa", ou GND. Assim, o GND 1 corresponde aos gastos com salários e pensões de servidores; o GND 2 diz respeito a juros da dívida pública, enquanto o GND 4 elenca os investimentos do governo.
Além disso, o Siafi e o SIGA Brasil permitem discriminar quais gastos serão realizados diretamente pelo Executivo, comandado por Jair Bolsonaro; e quais foram determinados pelas emendas parlamentares feitas por deputados e senadores. Neste segundo grupo, é possível saber quais são as emendas individuais; quais são emendas de bancada, e quais são do relator, Domingos Neto (PSD-CE).
Cruzando os dois critérios acima, é possível descobrir qual é a fatia do Executivo e a das emendas de deputados e senadores nos investimentos autorizados pelo Orçamento da União em 2020. A metodologia usada no levantamento foi discutida com técnicos do Congresso especializados no tema.
Na administração pública, são considerados investimentos os gastos com máquinas, veículos, imóveis e outros bens duráveis. A construção de um hospital universitário ou de uma escola técnica, por exemplo, são investimentos. Os detalhes estão descritos neste manual do Tesouro Nacional.