A administração Trump provavelmente venderá cerca de uma dúzia de aeronaves de ataque terrestre A-29 Super Tucano à Nigéria para a luta do país contra os militantes de Boko Haram, informou a Associated Press nesta segunda-feira.
A venda proposta dos Embraer A-29 Super Tucano está em negociação há mais de um ano. Em maio de 2016, a Reuters informou que os funcionários do governo Obama — impulsionados pelo governo Muhammadu Buhari da Nigéria e reformas anti-corrupção — tinham aquecido a ideia da venda.
De acordo com o reportagem da AP, o Congresso será notificado do acordo "dentro de semanas".
Nos últimos anos, forças militares nigerianas teriam matado centenas de civis durante operações contra o Boko Haram. As baixas civis tornaram a venda dos A-29 controversa entre os grupos de direitos humanos. Além disso, a Anistia Internacional acusou repetidamente o governo nigeriano de cometer crimes de guerra e crimes contra a humanidade por seus maus tratos a prisioneiros, relatos de tortura e execuções em massa.
"Por uma questão de política, não comentamos as propostas de vendas de defesa até que elas tenham sido formalmente notificadas ao Congresso", disse um funcionário do Departamento de Estado, que falou sob condição de anonimato para discutir uma venda de armas que ainda não tinha sido tornada pública . "Mais amplamente no entanto, podemos dizer que os Estados Unidos estão empenhados em trabalhar com a Nigéria e seus vizinhos para combater o Boko Haram, proteger civis, responder à emergência humanitária na região e ajudar a restaurar a governança nas áreas afetadas".
Nos últimos dois anos, a Nigéria, em conjunto com o Chade e Camarões, fez progressos contra o Boko Haram. No entanto, como o grupo perde território, a necessidade de aeronaves como o A-29 diminui. Em novembro, Matthew Page, ex-especialista do Departamento de Estado na Nigéria, escreveu que o Boko Haram se tornou cada vez menos vulnerável às táticas militares tradicionais, quando o grupo se voltou para ataques assimétricos e se dispersou.
Em janeiro, poucos dias antes de o presidente Trump tomar posse, os Estados Unidos doaram 24 veículos blindados de transporte, conhecidos como MRAPs, aos militares nigerianos por meio do programa Excess Defense Articles (EDA).
A Força Aérea Nigeriana opera primeiramente uma mistura de velhos jatos de combate e de transporte chineses e helicópteros russos, de acordo com a publicação do Instituto Internacional para Estudos Estratégicos de 2017, que acompanha as forças armadas dos países, conhecida como Military Balance.
O pequeno e monomotor A-29 provavelmente preencheria uma lacuna nas capacidades da Força Aérea Nigeriana. No entanto, com relativamente poucos aviões ocidentais em sua frota e problemas esporádicos de corrupção, não está claro se a Força Aérea Nigeriana seria capaz de manter adequadamente a aeronave.
O A-29 tem sido usado para aumentar o sucesso da incipiente Força Aérea Afegã. Com o armamento certo, equipamentos de designação de alvos e um piloto devidamente treinado, o A-29 pode lançar munições com níveis relativamente altos de precisão.
A venda do A-29 vem menos de um mês depois que o Departamento de Estado levantou as barreiras sobre condições de direitos humanos em uma venda de F-16 caças a Bahrain.
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