Estamos no período do Natal. Quando o levado Kevin McCallister (Macaulay Culkin), de oito anos de idade, não se comporta na noite anterior a viagem de sua família para Paris, sua mãe Kate (Catherine O’Hara) o faz dormir no sótão e ele deseja que sua família não estivesse em casa. Uma queda da luz durante a noite, o consequente atraso ao acordar pela manhã, a pressa e um pequeno vizinho bisbilhoteiro fazem com que os McCallister partam para o aeroporto sem Kevin, que acorda no começo da tarde e acredita que o seu desejo se tornou realidade. Agora ele é o homem da casa! Sozinho e desajeitado, Kevin será obrigado a resolver seus próprios problemas domésticos, além de lidar com dois ladrões (Joe Pesci e Daniel Stern) que planejam roubar a sua residência.