posso cuidar de mim mesmo.” Eu olhei de relance ao redor. “Mas...” Quando eu girei para trás, Alexander já havia ido. Mais uma vez Alexander me protegia. Ele não sabia que poderíamos mover os caixões mais rapidamente se ajudássemos um ao outro? Eu procurei em torno da árvore e não encontrei nenhum sinal de Luna ou de Jagger. Eu andei nas pontas dos pés escada acima e entrei na casa da árvore. “O que você está fazendo aqui em cima?” Alexandre disse. “Eu pensei que tínhamos um acordo.” “Nós tinhamos. Mas eu senti sua falta.” Eu disse, dando lhe um abraço rápido. “Além disso, eu vim aqui em acima antes e eu posso te mostrar o lugar.” Alexander balançou a cabeça, foi à janela, e espiou o lado de fora. “Nós não temos muito tempo.” disse. “Onde eles estão se escondendo? Nos pratos de petri?” “Não, bobo.” Eu puxei a cortina preta abrindo-a. O quarto escuro estava diferente de quando eu tinha visto algumas horas antes, as tampas dos caixões estavam abertas! Eu espreitei no caixão de Luna. Havia um cobertor feito de cetim cor-de-rosa ordenadamente com um laço preto na beira, um descanso de pele falsa cor-de-rosa, e um luxuoso penduricalho de urso preto assustador. As gravuras da lápide que eu e Alexander tínhamos visto na fábrica de linho que estavam no elevador rústico agora estavam atarraxadas nas paredes inclinadas da casa na árvore. Os antigos candelabros e o cálice de Jagger que tinham sido usados no cemitério de Dullsville durante sua cerimônia tentada de obrigação contratual estavam descansando no assoalho. Uma sacola preta de viagem e uma mochilinha da Nancy Nightmare estavam no canto. Ao lado deles havia uma caixa aberta do clube do caixão, carregada com os amuletos preenchidos com sangue dos clubsters - o único jeito de ambos sobreviverem sem chamar atenção ou o sangue vindo dos mortais de Dullsville. Então eu observei um refrigerador vermelho-sangue de tamanho reduzido. Eu me ajoelhei no lado dele e toquei a borda da tampa branca do Styrofoam branco (embalagem de isopor?). O que estava sendo refrigerado lá dentro? Pacotes ou frascos do sangue? Órgãos transplantados? Uma cabeça humana? Eu tomei fôlego e comecei a levantar a tampa. “Raven!” Alexander disse. Eu quase pulei fora de minha própria pele pálida. “Eu preciso que você mantenha a porta aberta para mim.” Alexander sussurrou. “Eu terei que arrastar os caixões por elas.” “Deixe-me ajudá-lo.” Eu ofereci. “Eu faço” disse, sempre o cavalheiro. “Eu não quero que você se machuque.” Alexander começou fechar a tampa do caixão de Jagger quando nós ouvimos vozes vindas do lado de fora. “Pode ser Henry e Billy boy.” Eu disse. “Nós não podemos deixar eles virem aqui em cima.” “Fique aqui. Eu vou despistá-los.” Eu me escondi nas sombras e, naturalmente curiosa, comecei a procurar mais o esconderijo adolescente dos vampiros. Uma mesa de extremidade plástica foi transformada em um monstruário de maquiagem gótica. Eu examinei as sombras corde-rosa e preta de Luna, batons cinzentos, e gloss multicoloridos. Eu abri um pequeno frasco de esmalte cor de algodão doce.
“Então, do que você gosta sendo uma vampira?” Eu deixei cair o esmalte que girou rapidamente ao redor. Jagger, usando uma camiseta branca; Me morda,eu sou um Transylvânio” e uma calça de exército preta desgastada, estava parado atrás de mim. “Que você está fazendo aqui?” Eu questionei. “Não sou eu que tenho que lhe perguntar isso?” ele perguntou. Seu cabelo branco pendurado em sua cara. “Eu já estava inndo...” “Eu pensei que você ficaria feliz em me ver. Depois de tudo, vocês não têm passado esses últimos dias procurando por mim?” Eu dei um passo para trás e olhei para longe de seus hipnóticos olhos azuis e verdes. Eu não queria voltar outra vez ao cemitério de Dullsville com ele. “Luna me disse que viu você refletir no Salão dos espelhos, da casa de diversões.” disse, andando mais para perto. Eu congelei. Eu mal consegui respirar. Eu olhei a janela de cortinas brancas, planejando minha fuga. “Mas eu sei bem” continuou. “Você poderia me enganar com aqueles espelhos do circo, mas não. Eu vi Alexander mordê-la e transformá-la na frente de meus olhos. Eu lamentei o dia que eu não te peguei primeiro.” Eu respirei outra vez. Mas somente por um momento quando ele avançou para mim. “Sterling não está cumprindo com suas necessidades obscuras?” ele sussurrou. “Eu pensei que você tinha o que queria.” “Eu tinha.” “Então você não queria estar aqui, mas agora você quer? Sterling não te deu o que você realmente deseja, não é? É por isso que você estava tentando me encontrar.” Eu pausei. Eu pisei passando por ele, mas ele agarrou minha mão. Levantou-a. “Você tem as veias do amor muito longas.” disse, passando seu dedo ao longo em uma fina veia azul horizontal, sua unha afiada pintada de preto contrastando com minha pele leitosa. “Veja aqui, como ela se desvia para fora? Como se você seguisse um trajeto com um amor, mas então você escolhe outro.” “Antes eu era louca pelo Marilyn Manson. Agora eu amo Alexander.” Eu disse agudamente. Ele apertou mais minha mão. “Nós somos iguais agora, você e eu.” “Nós nunca fomos, e nós nunca seremos iguais.” Eu discuti. Jagger não pareceu convencido. “Que tal nós compartilhamos de uma bebida juntos?” pediu, levantando meu pulso até sua boca. “Então nós ficaremos mais próximos do que nunca.” Eu empurrei rapidamente meu braço afastando-o. “Alexander sacia toda a sede que eu tenho.” “É tudo que você pensou que seria? Sendo uma princesa da noite?” “Porque você não pergunta para Luna?” Então me toquei: Se Jagger estava aqui, onde estava sua irmã gêmea? Eu corri passando por ele, para fora até a plataforma da casa na árvore, e olhei para fora a alguns metros. Alexander estava procurando pelo lado da piscina. A alguns metros da casa da árvore, eu pensei ter visto um cabelo branco longo aparecendo por trás de uma das árvores. Eu girei ao redor, esperando encontrar o sorriso maquiavélico de Jagger. Mas ele já não estava atrás de mim.