O hirsutismo afeta 5% a 10% da população feminina. É caracterizado pelo crescimento anormal de pelos em áreas de padrão masculino como rosto,mento, tórax, abdome e dorso. Em 80% dos casos, está relacionado com um excesso de produção de hormônios masculinos (androgênios) pelos ovários e/ou glândulas suprarrenais.
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Dos procedimentos cosméticos, até o momento, a depilação a laser representa a única forma definitiva de eliminar os pelos indesejáveis. Diferente do que acontece com a fotodepilação, que enfraquece os pelos, mas não os elimina totalmente. A depilação com laser é bastante eficaz nas pessoas de pele clara e pelos mais grossos e escuros. Pelos claros ou brancos, não se beneficiam com esse tipo de tratamento, porque não possuem melanina na quantidade suficiente.
Apesar do hirsutismo, por si só, não oferecer riscos maiores à saúde da mulher, ele pode ser sinal de uma doença endocrinológica ou neoplásica mais grave e não deve ser desprezado. Além disso, essa condição clínica pode afetar substancialmente a autoestima e a vida social das mulheres acometidas. Na suspeita de hirsutismo, consulte um endocrinologista.