Baixa testosterona ligada ao pior resultado de COVID
NOVA YORK (Reuters Health) - O hipogonadismo presente na admissão hospitalar por COVID-19 está independentemente associado a resultados ruins, descobriu um novo estudo da Itália.
"Durante a primeira onda de COVID-19, houve uma enorme diferença entre homens e mulheres que se apresentaram ao departamento de emergência por causa da infecção sintomática por SARS-CoV-2, com resultados clínicos mais graves para homens em comparação com mulheres", Dra. Andrea Salonia, da O Hospital Universitário San Raffaele, em Milão, disse à Reuters Health por e-mail.
As razões para a disparidade de gênero na gravidade da COVID não são claras, mas os andrógenos circulantes podem ser um fator.
Para investigar mais, o Dr. Salonia e colegas compararam 286 pacientes do sexo masculino com COVID-19 atendidos no departamento de emergência com 305 controles saudáveis do sexo masculino que foram negativos para SARS-CoV-2 ou SARS-CoV-2 positivo, mas assintomáticos e sem saber de sua infecção status.
Os níveis de testosterona total (TT) foram significativamente mais baixos em pacientes com COVID-19 sintomático em comparação com controles saudáveis (média, 2,5 nmol/L vs. 10,4 nmol/L) e controles assintomáticos/inconscientes (média, 11,8 nmol/L), os pesquisadores relatado no Congresso virtual da European Association of Urology (EAU21).
Na admissão hospitalar, hipogonadismo (TT <9,2 nmol/L) foi observado em 257 (89,8%) pacientes com COVID-19, contra 42 (14,9%) controles saudáveis e nove (33%) controles assintomáticos/inconscientes (P <0,0001) .
Pacientes com COVID-19 que foram admitidos na unidade de terapia intensiva (UTI) ou morreram de COVID-19 tinham níveis de TT mais baixos (1,0 e 0,7 nmol/L, respectivamente) em comparação com pacientes admitidos com COVID-19 ou COVID-19 leve para a unidade de medicina interna do hospital (3,9 e 3,0 nmol/L, respectivamente; P <0,0001).
Na análise de regressão logística, um menor nível de TT foi associado a um maior risco de morte (odds ratio, 0,66; intervalo de confiança de 95%, 0,45 a 0,98) após a contabilização da pontuação de doença crítica.
"A relação é muito clara: quanto mais baixa a testosterona, maior a gravidade da doença e a probabilidade de morte", disse Salonia em uma declaração em conferência.
Como os pesquisadores não tinham dados sobre os níveis de testosterona antes do diagnóstico do COVID-19, eles não podem dizer se a baixa testosterona era uma condição pré-existente de longo prazo que exacerbava a doença ou se estava relacionada ao vírus.
"Simplesmente não temos os dados para saber o que veio primeiro nesses pacientes, os baixos níveis de testosterona ou o COVID", disse Salonia no comunicado.
No entanto, outra pesquisa mostrou que alguns receptores para o vírus, incluindo a enzima TMPRSS2, estão ligados aos hormônios masculinos e que o vírus reduz o número de células de Leydig produtoras de testosterona.
"A testosterona desempenha um papel na proteção dos homens contra doenças. No entanto, também é possível que o próprio vírus seja capaz de induzir uma redução aguda nos níveis de testosterona, o que predispõe esses homens a um desfecho pior. Agora estamos acompanhando esses pacientes durante um período de tempo mais longo, para ver como seus níveis de hormônio mudam com o tempo, para que possamos tentar responder a essas perguntas", disse o Dr. Salonia.
O Dr. Dimple Chakravarty, professor assistente de urologia da Icahn School of Medicine no Mount Sinai, na cidade de Nova York, disse à Reuters Health por e-mail: "Quando se trata da patogênese do COVID-19 e da morbidade, o papel da testosterona deve ser considerado como uma espada de dois gumes."
"A testosterona é necessária para a expressão de ACE2 e TMPRSS2 por meio da sinalização do receptor de andrógeno, e a testosterona tem funções imunossupressoras. Portanto, seria de se esperar que a testosterona fosse elevada em homens com COVID-19", disse o Dr. Chakravarty, que não estava envolvido em a nova pesquisa.
No entanto, recentemente foi demonstrado que os medicamentos redutores de andrógeno melhoram os resultados do COVID-19 (https://go.nature.com/2SSfrzJ).
"Será que a redução nos níveis de testosterona é o mecanismo do corpo para combater o vírus? Este estudo elucida um papel paradoxal da testosterona e é um estudo importante que abre algumas hipóteses muito interessantes", disse o Dr. Chakravarty.
Em uma declaração na conferência, o membro da EAU, Dr. Jens Sonksen, concorda que "ainda há muito a aprender" sobre a SARS-CoV-2 e suas possíveis consequências para a saúde.
"Isso é destacado por esta nova pesquisa, que encontrou um nível surpreendentemente baixo de testosterona total em homens com COVID-19 em comparação com controles saudáveis. Pacientes com COVID-19 sintomáticos com baixa testosterona também eram mais propensos a ficarem gravemente doentes com COVID-19. Pesquisas adicionais sobre os impactos potenciais do COVID-19 na saúde dos homens são definitivamente necessárias", disse o Dr. Sonksen.