Com a experiência política de chefiar um Governo, de 1981 e 1983, e de patrão dos media, fundador do Expresso e do canal de televisão SIC, Francisco Pinto Balsemão, em entrevista à agência Lusa, avisou para a ameaça que o fenómeno das 'fake news', ou noticias falseadas, tem para a democracia e para o jornalismo.
"Já reparou que, se não tivesse havido o caso da Cambridge Analytica, se calhar o 'Brexit' [referendo para a saída do Reino Unido da União Europeia] não tinha tido o voto favorável, se calhar Trump não tinha ganhado? Portanto, duas páginas da nossa história recentíssima importantes tinham sido viradas de outra maneira", refletiu.
"É isso que me aflige, sobretudo quando nós temos consciência" destes dois casos "sempre citados": eleições presidenciais norte-americanas e 'Brexit', confessou.
A reflexão e a consciência dos riscos e ameaça para a democracia, na Europa e no Mundo, perpassa todas as entrevistas feitas pela Lusa para preparar a conferência de quinta-feira, em Lisboa, organizada pelas agências noticiosas Lusa e Efe, de Espanha, "Combate às 'fake news' -- uma questão democrática".
Administradores ou 'publishers', jornalistas, diretores da esmagadora maioria dos órgãos de informação nacional (televisões, rádios, agência noticiosa, jornais, diários 'online'), especialistas ouvidos pela Lusa ao longo das últimas semanas, colocam em primeiro lugar o risco para a democracia.
O fenómeno, o da manipulação ou desinformação, já tem séculos e atravessou a História, mas agora, com a Internet e as redes sociais, a velocidade de propagação aumentou muito e tornou-se "uma ameaça à democracia", nas palavras de Ann Mettler, diretora do Centro de Estratégia Política Europeia da Comissão Europeia, na edição de 2018 da Web Summit, em Lisboa.
Uma "gravíssima ameaça para a democracia", nas palavras de Eduardo Dâmaso, diretor da revista Sábado, assim como o são as "mentiras disfarçadas de notícias", na descrição de João Paulo Baltazar, diretor da Antena 1.