Os tratamentos de câncer podem impactar ou até destruir a capacidade reprodutiva dos pacientes, atrapalhando sua possibilidade de gerar um filho no futuro (Quadros 15-2, 15-3 e 15-4).
Os profissionais da saúde, incluindo o ginecologista geral, devem conhecer as técnicas disponíveis para orientar e conscientizar seus pacientes que serão submetidos a tratamentos oncológicos sobre a importância da preservação da fertilidade e como isso pode ser feito. Pesquisas recentes sugerem que menos de 50% dos doentes oncológicos adultos em idade fértil receberam uma orientação adequada sobre as suas opções de preservação da fertilidade antes de tratamentos contra o câncer, e menos de 35% das mulheres lembram de ter discutido os riscos de infertilidade, e, ainda assim, apenas durante ou após o tratamento. Publicações demonstram ainda que muitos dos oncologistas não informam nem indicam seus pacientes a especialistas para que saibam mais sobre estas técnicas, e poucos conhecem o impacto emocional da infertilidade nos indivíduos. Muitos pacientes submetidos a tratamentos oncológicos não se lembram de ter sido informados sobre alternativas preventivas para a perda da fertilidade. Na preservação da fertilidade do homem, considera-se que o congelamento de sêmen é um fator emocional positivo na cura das neoplasias, mesmo que no futuro não seja utilizado. Infelizmente, enquanto a maioria das clínicas de oncologia se preocupa muito com os efeitos colaterais imediatos dos agentes alquilantes (quimioterápicos), poucas conhecem sobre as possibilidades e técnicas de preservação da fertilidade.
Assim, o objetivo é ajudar os médicos a identificar pacientes que podem ser bons candidatos para a preservação da fertilidade. Os pacientes devem ser orientados sobre os riscos e benefícios de cada uma das técnicas e entender qual a que melhor se adapta a cada situação. Na mulher, a criopreservação do tecido ovariano pode ser uma alternativa adequada para pacientes que não conseguem escolher a melhor opção para preservar a fertilidade ou nos casos em que não podem ser submetidas à estimulação dos ovários. Ao discutir alternativas, tais como a criopreservação ovariana e as limitações dos resultados, não se deve dar falsas esperanças sobre o futuro sucesso do método. Os pacientes devem estar cientes das opções já estabelecidas e das ainda experimentais, para que possam escolher o método que tem os riscos e benefícios que melhor se adaptem às suas necessidades médicas e de valores pessoais.
Tanto a Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO) quanto a Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva (ASRM) publicaram recentemente diretrizes para descrever as circunstâncias em que a preservação da fertilidade deve ser discutida e para quais pacientes os métodos experimentais, como a criopreservação de ovário, podem ser adequados.
Oncofertilidade é a uma nova área médica que une uma equipe multidisciplinar com as especialidades de oncologia e reprodução humana, urologia, cirurgia videolaparoscópica, psicologia e genética, com o propósito de maximizar o potencial reprodutivo futuro de pacientes que vão se tratar do câncer e aqueles que já se curaram desse mal. Baseado na eficácia dos métodos de preservação da fertilidade, criou-se um movimento mundial para que os recursos dessa preservação estejam disponíveis para os pacientes com câncer: a ONCOFERTILIDADE. Como as técnicas de preservação da fertilidade evoluem rapidamente, é fundamental avaliar as diretrizes atuais, a fim de oferecer mais opções adequadas especificamente a cada caso e sua relação risco-benefício, além de considerar os valores morais do paciente.
Em 1971, nos Estados Unidos, a Lei Nacional do Câncer foi assinada, dando fundos para que o então recém-criado Instituto Nacional do Câncer (NCI) coordenasse a investigação e os novos avanços médicos a detectar, diagnosticar e tratar o câncer.
Felizmente, existem múltiplas opções de tratamentos para maximizar o potencial de fertilidade futuro. Uma consulta com um médico especialista em reprodução humana deve ser agendada logo após o diagnóstico do câncer, antes de submeter-se à quimioterapia ou radioterapia. Estes procedimentos são realizados para, posteriormente, após a cura da doença, obter-se a gravidez. Não existe um tempo limite para o material permanecer congelado, portanto, pode-se aguardar até todo o tratamento oncológico ser realizado.
Os tipos de câncer mais comum no sexo masculino em idade reprodutiva são o de testículo, o linfoma de Hodgkin e as leucemias. Nos últimos anos, devido a novos métodos de tratamento tem-se observado taxas de sobrevida e de cura cada vez mais significativas. Entretanto, esses tratamentos com frequência resultam em infertilidade temporária ou esterilidade permanente (aproximadamente 1/3 destes pacientes se tornarão azoospérmicos definitivos). A preocupação imediata destes pacientes, depois de curados de um câncer, na maioria das vezes envolve o aspecto sexual e reprodutivo. Desta forma, o médico que os assiste tem o dever de levar em consideração esses aspectos e, portanto, informar e conscientizar esses homens das possíveis maneiras de criopreservar espermatozoides e tecido germinativo.
A preservação da fertilidade no sexo masculino é mais fácil do que na mulher. Após a puberdade, a coleta de espermatozoides pode ser realizada por masturbação, o que é simples e não invasivo. Mas, se não for possível obtê-los dessa maneira, poderão ser retirados diretamente dos testículos, de um modo menos invasivo do que na mulher, uma vez que a sua localização anatômica é externa ao corpo. Antes da puberdade, a preservação só é possível pela criopreservação de fragmentos dos testículos.
É um processo realizado com técnicas bem definidas e resultados confiáveis. O sêmen deverá ser coletado através da masturbação, preferencialmente em várias amostras. Será congelado a -196 oC e armazenado por tempo indeterminado, podendo ser descongelado e utilizado no momento adequado. Muitas amostras de sêmen podem ser colhidas e congeladas em um período de poucos dias, sendo o método mais eleito para a preservação da fertilidade em homens. Adolescentes já podem ter maturidade física e emocional para entender o problema e fornecer amostras de sêmen.
Embora o congelamento do sêmen seja uma opção simples e de fácil execução, o congelamento do tecido testicular pode oferecer uma opção em longo prazo, principalmente nos casos de alguns tumores que prejudicam a qualidade do sêmen. É ainda uma técnica experimental, mas pode em alguns casos ser a única opção, principalmente para crianças que ainda não entraram na puberdade. Espera-se que, no futuro, com o avanço das pesquisas para o uso de células-tronco, a técnica de congelamento testicular possa ser uma alternativa ainda mais interessante.
3- Aspiração testicular de esperma com agulha fina ou extração de esperma por pequena cirurgia (microTESE)