O financiamento coletivo seguiu-se à crise financeira de 2008, quando empresários enfrentavam dificuldades para levantar fundos. Eles recorreram à internet para acessar a doações feitas por grupos de pessoas.
Em 2017, US$ 65 bilhões foram arrecadados em plataformas globais de crowdfunding. A tendência de usar o financiamento coletivo para mobilizar financiamento tem aumentado em países em desenvolvimento.
Estimativas do Banco Mundial revelam que contribuindo com pequenas quantias, as famílias dessas economias poderiam aplicar até US$ 96 bilhões por ano em investimentos até 2025.