Em Palos tinha-se a convicção, antes de 1492, que os portugueses sabiam da existência destas ilhas a Ocidente e da forma de as atingir. João Rodrigues de Mafra, português e parente dos Pinzons, afirma todavia que sabia que o rei de Portugal havia enviado uma ou duas expedições para Ocidente, mas nada descobrira (3). A maioria dos testemunhos pensava o contrário.