Em 26 de agosto de 1968, os Beatles lançavam "Hey Jude", uma das poucas composições do grupo, a ser escrita diretamente sobre, e para uma pessoa. Paul McCartney escreveu a música para o filho de John Lennon, Julian, quando John estava prestes a se divorciar de sua primeira esposa (e da mãe de Julian), Cynthia.
Paul e Julian sempre foram próximos - talvez mais próximos do que o pai e o filho - e ele sabia que o novo relacionamento de John com Yoko Ono estava atingindo a criança, que na época tinha 6 anos. A letra apresenta uma visão positiva sobre uma situação triste, ao mesmo tempo que encoraja "Jude" a buscar suas oportunidades de encontrar o amor. Paul
escreveu a melodia e a letra no caminho para a casa de Cynthia, em Weybridge, em junho de 1968. Quando voltou para casa naquele dia, ele gravou uma versão demo em seu piano. A canção foi originalmente intitulada 'Hey Jules', mas McCartney achou que "Jude" seria mais fácil de cantar.