Pesquisadores cultivam planta em solo lunar pela 1ª vez Pesquisadores cultivam planta em solo lunar pela 1ª vez
Estudo mostra que sementes plantadas em amostras de solo da Lua podem crescer, embora o processo seja mais lento
Tyler Jones/UF/IFAS - 14.mai.2022
Pesquisadores plantaram sementes da espécie Arabidopsis thaliana, semelhante ao agrião Poder360 14.maio.2022 (sábado) - 15h05
Pesquisadores da Universidade da Flórida, nos EUA, observaram que plantas conseguem crescer em solo lunar.
Os cientistas plantaram sementes da planta Arabidopsis thaliana, uma espécie semelhante ao agrião, em amostras de rocha e poeira trazidas da Lua à Terra nas missões Apollo 11, 12 e 17, realizadas entre 1969 e 1972.
Os resultados do experimento estão em estudo publicado na revista científica Nature Communications Biology e financiado pela Nasa. Eis a íntegra (5 MB, em inglês).
A pesquisa aponta que as plantas podem se desenvolver, mas o processo é mais lento em comparação com o solo da Terra. O experimento mostrou que as mudas eram menores em comparação com plantas cultivadas em solos terrestres e variavam de tamanho entre si.
Além disso, as raízes estavam atrofiadas e algumas folhas apresentaram pigmentos avermelhados, algo que representa um sinal de estresse semelhante aos observados em plantas expostas a condições adversas, como aquelas que entram em contato com água salgada.
Tyler Jones/UF/IFAS – 14.mai.2022
O estudo avaliou que as plantas cultivadas em amostras de solo lunar da missão Apollo 11 eram menores em comparação com as missões 12 e 17
Os pesquisadores afirmam que as dificuldades observadas são causadas pela diferença do solo lunar para o solo terrestre. Embora a terra encontrada na Lua tenha elementos semelhantes, como ferro e magnésio, faltam diversos minerais. Além disso, a textura é mais áspera.
O estudo analisa ainda que as amostras do solo lunar apresentaram comportamento hidrofóbico. Os cientistas trabalharam então em uma maneira de o solo absorver a água gradualmente e adicionaram uma solução nutritiva.
A pesquisa conclui que o solo lunar poderia ser usado para produção de plantas e experimentos na lua, mas "não é um substrato de crescimento benigno".
"Acho incrível que, mesmo nessas condições, a planta cresceu. Ela estava estressada, mas não morreu. A planta não deixa de crescer. Ela se adapta", disse um dos autores do estudo, Robert Ferl.
Os cientistas afirmam ainda que a planta é comestível, embora o gosto não seja "especialmente saboroso".
Segundo a Nasa, o experimento é "encorajador" para que outros estudos sobre o assunto possam ser feitos. O objetivo é encontrar a maneira mais eficiente de cultivar plantas no solo lunar.
"Isso é o que há de tão empolgante na ciência: cada nova descoberta leva a resultados mais únicos e transformadores no futuro, que podemos usar para ajudar a melhorar a sustentabilidade de nossas futuras missões de exploração espacial", disse Sharmila Bhattacharya, cientista do programa BPS (Biological & Physical Sciences) da Nasa.