Na temporada seguinte, Detroit teve um o mesmo recorde de sua última temporada, 9-7, mas não conseguiu ir para os playoffs depois de ser derrotado pelo Cincinnati Bengals (que foram 5-9 na época), resultando na demissão do treinador Jim Caldwell, apesar de um recorde de vitórias naquela temporada.[127][128]
Detroit então contratou o então coordenador defensivo do New England Patriots, Matt Patricia, como treinador principal em 5 de fevereiro de 2018.[129] Um grande problema para os Lions em 2016 e 2017 foi o jogo de corrida, então em um esforço para consertá-lo, eles contrataram LeGarrette Blount do Philadelphia Eagles e recrutou o running back Kerryon Johnson de Auburn.
Além de uma breve mudança para o marrom em 1948 instituída pelo então treinador Bo McMillin (influenciado por seus anos como treinador em Indiana), os uniformes dos Lions basicamente permaneceram os mesmos desde que a equipe estreou em 1930. O projeto consiste em capacetes prateados, calças prateadas e camisas azul ou branco.
O tom de azul usado nos uniformes e logotipos dos Lions é oficialmente conhecido como "Honolulu blue", supostamente inspirado na cor das ondas ao largo da costa do Havaí. A sombra foi escolhida por Cy Huston em 1935. Houston, o primeiro vice-presidente e gerente geral do Lions, disse sobre a escolha: "Eles me fizeram olhar para tantos azuis que eu sou azul no rosto", disse Houston sobre a seleção. "Mas, de qualquer maneira, é o tipo de azul, segundo me disseram, que combina com a prata."