O balé contemporâneo segue muitos dos passos e da técnica do clássico. Mas também é fortemente influenciado pela dança moderna. Via de regra, não há a preocupação com os joelhos esticados e pela dança na ponta dos pés. Esse estilo representa uma interpretação mais subjetiva da dança, sem uma sequência lógica de passos (ou na narrativa), na qual os sentimentos são enaltecidos e manifestados nas apresentações. Além disso, muitas vezes, a dança é feita com bailarinos descalços, o solo é utilizado como uma extensão da coreografia (como um objeto cênico) e há maior amplitude dos movimentos corporais.