Os trabalhos de pesquisa foram conduzidos pela Embrapa Cerrados e Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, em parceria com os produtores rurais, Emater-DF, Fundação Banco do Brasil e Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq). “Esse modelo de pesquisa participativa onde a pesquisa reconhece o saber popular é fundamental para que a gente avance de maneira rápida e faça aquilo que o produtor precisa. É uma grande satisfação pra nós estarmos trabalhando nesse modelo que é uma referência para o Brasil”, destacou o chefe-geral da Embrapa Cerrados, José Roberto Rodrigues Peres. “Quando esse arranjo institucional é feito temos a certeza que essa tecnologia vai ser apropriada e que certamente será transformada numa inovação tecnológica”, enfatizou o presidente da Emater-DF, Argileu Martins.
Também participou da abertura do evento o chefe-geral da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, José Manuel Cabral. Ele destacou, na ocasião, as características funcionais dos materiais lançados, principalmente no tocante a teores mais elevados de betacaroteno e licopeno. “Esses materiais estão muito ajustados com uma linha de pesquisa de vem sendo desenvolvida na Embrapa há bastante tempo que é aliar nutrição com a saúde e com a prevenção de doenças e a biofortificação de alimentos”, afirmou. Nessa Unidade da Embrapa, os trabalhos forma conduzidos pelo pesquisador Luiz Joaquim Castelo Branco. O gerente de Implementação de Programas e Projetos da Fundação Banco do Brasil, Fernando Luiz da Rocha, também estava presente. A Fundação apoia o projeto desde 2005.
Os pesquisadores Eduardo Alano e Josefino Fialho, responsáveis pela condução dos trabalhos na Embrapa Cerrados, fizeram um histórico sobre o cultivo da mandioca no DF e repassaram informações sobre o projeto cujo título é “Avaliação Participativa de Cultivares de Mandioca de Mesa no Distrito Federal e Entorno”. De 1975 a 1990, os principais problemas que afetavam a cultura eram a baixa produtividade de raízes, a alta incidência de bacteriose e as dificuldades no cozimento. Em 1991, foram introduzidas variedades especialmente com resistência a bacteriose, o que proporcionou um salto de qualidade na mandiocultura da região.