Lavouras de mandioca pelo Brasil têm sido atingidas por uma doença conhecida como “couro de sapo”. As raízes atingidas não engrossam, não acumulam amido e se tornam fibrosas, apresentando rachaduras. A redução no rendimento pode chegar a 80%. O teor de amido pode cair até 50%.
A doença existe há anos, mas a disseminação em território nacional preocupa a Associação Brasileira dos Produtores de Amido de Mandioca (Abam) e a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa). Em nível estadual, o Sindicato das Indústrias de Mandioca do Paraná (Simp) também está mobilizado.
Vice-presidente da Abam, João Eduardo Pasquini afirma que é necessário buscar maneiras de combater a doença, para evitar que as plantações de mandioca sejam comprometidas. Paralelamente, pesquisadores trabalham para desenvolver variedades que sejam resistentes à praga.