Quando foi criado em Salvador o primeiro shopping, no início da década de 1970, muita gente pensou que as ruas comerciais iriam acabar. Mas não é isso o que está ocorrendo nos países desenvolvidos, especialmente nos EE. UU. Cultura, política urbana e preço do solo nunca permitiram a instalação desses vórtices de trafego dentro das cidades lá. Fazer compras na Rua do Ouvidor, no Rio; na Baixa, em Lisboa; no Boulevard Haussmann em Paris; na Via del Corso em Roma, ou na 5ª Avenida em N. York é uma viagem cultural que não se compara à mesmice dos shoppings com lojas, decoração e produtos iguais, em todo o mundo.
Os malls e outlets americanos estão no campo, à margem de autopistas, e são galpões em que cada loja controla o seu consumo de energia. Os daqui seguem o modelo canadense, com iluminação e aeração artificiais, porque lá eles são subterrâneos, devido ao clima. Com a luz e a paisagem tropical nossos shoppings são uma aberração. Quando disse que os shoppings estavam em crise, neste jornal, alguns leitores puseram em dúvida a minha afirmação. Mas uma amiga, muito atenta às mudanças culturais, me mandou a referência de dois sítes chocantes: Deadmalls.com e This is Dan Bell, este último um fotografo especializado em edifícios abandonados que reuniu fotos de ruinas de shoppings em Dead mall series. São centenas deles nos EE.UU. e Canadá. Continuei a busca e encontrei farto material em Shoppings abandonados e Defuncted shoppings malls. Num deles há um excelente artigo da BBC/Brasil intitulado "Os shoppings estão fadados a sumir do mapa nos EE.UU.?"
Seu auge ali foi nos anos 90, quando se abririam 140 por ano. Depois de 2007 não se abriu mais nenhum. O arruinamento do shopping Aeroclube e a decadência do Baixa dos Sapateiros e dos menores não é um acaso. Eles estão sendo abandonados pela concorrência desigual de sites de compras na internet, que cresceram 38% em 2015 no pais, e porque o carro privado está sendo desativado também. O efeito desses dois fenômenos vai mudar as nossas cidades. A USP, FGV e SEBRAE vêm realizado estudos sobre ruas de comercio que estão alimentando políticas urbanas espertas no Sudeste. É o caso do Corredor Cultural do Rio, que inclui a Cinelândia, ruas 1º de Março, 7 de Setembro da Assembleia e a Praça 15.