atualizado em 24/1/2020 às 12h35
BRUMADINHO - Um ano após o rompimento da barragem de rejeito de minério de ferro da Vale, em Brumadinho, o Rio Paraopeba, que foi atingido pela onda de lama, ainda não se recuperou. Com a 'morte' decretada depois de ter recebido uma enxurrada de rejeitos, o rio não foi capaz de depurar os contaminantes ao longo do ano. A água continua imprópria e sem condições de uso em toda a sua extensão abaixo de Brumadinho e a expectativa é que o problema ainda leve muitos anos para se resolver.
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"De certa forma, a qualidade da água do rio piorou. Houve um deslocamento das concentrações de metais pesados para o baixo Paraopeba, na altura de Pompéu, Juatuba e no reservatório de Retiro Baixo. Os rejeitos estão ficando ali. Vimos uma curva inversa de comprometimento", afirma Malu Ribeiro, coordenadora do projeto.
"O ecossistema da bacia foi alterado. Aves, mergulhões, por exemplo, a gente não viu. Em alguns pontos, o oxigênio na água estava em nível adequado à vida aquática, mas a vida não voltou porque os metais pesados estão muito intensos", diz Malu.
Outro indicador medidos foi o número de colônias de bactérias que têm capacidade de decompor matéria orgânica. "Elas foram encontradas em nível bem baixo. Sua presença indica a saúde do rio. O que indica que, mesmo com a volta do oxigênio, a vida não voltou", explica.
Procurado pela reportagem, o Instituto Mineiro de Gestão das Águas (Igam) informou que, com base no seu monitoramento, mantém a suspensão dos usos da água bruta do rio entre Brumadinho e Pompéu, "diante da não comprovação de ausência de risco à saúde humana devido à deposição dos rejeitos no leito".
A agência também confirma a presença de metais pesados. "Os resultados do último monitoramento, realizado neste mês de janeiro, mostraram aumento das concentrações de manganês, ferro, alumínio e da turbidez, comparativamente ao período de estiagem de 2019. O resultado já era esperado em função do período chuvoso e do revolvimento do material que ainda se encontra depositado no leito do rio, sobretudo nas áreas próximas ao rompimento."
A Vale tem feito série de obras em Brumadinho para tentar resolver o problema. Foi criada uma estação de tratamento no encontro do córrego Ferro-Carvão com o Paraopeba - justamente por onde a lama atingiu o rio - e estão sendo feitas dragagens para a retirada o rejeito do leito.
"Até agora, o que a Vale está fazendo são obras de remediação e, como tal, está dando certo. A tecnologia está se mostrando eficiente, o córrego Ferro-Carvão está melhor, mas ainda não impactou na qualidade do rio. Precisa de mais tempo. Com o trabalho de dragagem, o rio está sendo mexido o tempo todo, revirando os rejeitos que estão no fundo", comenta.
Por meio de nota, a Vale disse que, após o desastre, ao longo do ano, analisou 40 mil amostras e afirmou que "os resultados obtidos até o momento não apontam efeitos tóxicos nas amostras de água devido a presença de rejeito no rio".
Também na nota, a Vale afirmou que a atividade de dragagem conta com um plano de monitoramento ambiental da operação que permite adotar "medidas de mitigação de eventuais impactos, como aumento da turbidez da água e interferência na biota aquática".
Segundo a empresa, "foram determinados gatilhos para a suspensão da atividade de dragagem em caso de qualquer parâmetro monitorado indicar alterações acima dos padrões determinados pelos órgãos competentes".