Conheça o pangolim, animal suspeito de transmitir o coronavírus – Simões Filho Em Pauta
Mamífero ameaçado de extinção por conta da caça e cheio de escamas, o pangolim está sendo apontado como o animal-chave na transmissão do novo coronavírus para os seres humanos por pesquisadores da Universidade de Agricultura do sul da China. E, para conhecer mais sobre a espécie, a reportagem do Jornal do Commercio – nosso parceiro pela Rede Nordeste – conversou com o professor de Ciências Biológicas, da Universidade de Pernambuco (UPE), Filipe Aléssio.
Segundo o professor, os pangolins são mamíferos placentários da ordem Pholidota. "Atualmente, são conhecidas 10 espécies diferentes de pangolins. Essas espécies podem ser divididas em dois grupos: os pangolins africanos e os asiáticos", explica. "Quase todas as espécies possuem as mesmas características: são animais consideravelmente pequenos, com caudas compridas, focinho fino, não possuem dentes e o corpo é coberto por uma carapaça formada por inúmeros escudos [escamas]", acrescenta.
Aléssio ainda informa que o fóssil mais antigo de pangolim tem cerca de 45 milhões de anos. O biólogo diz ainda que, para se defender dos predadores, o pangolim se enrola sobre o próprio corpo, o que remete ao significado do nome da espécie, que é originário do termo malaio "peng-goling", que significa "aquele que se enrola".
O professor Filipe Aléssio conclui a entrevista explicando que, caso seja confirmada a transmissão do coronavírus pelo pangolim, algumas motivações poderão ser apontadas. "O problema destas novas evidências é que não sabemos, ou não foram informadas pela mídia internacional, quais as espécies de pangolins foram analisadas. De toda forma, se for confirmado que o pangolim é o principal hospedeiro do coronavírus, a transmissão pode ter sido ocasionada pelo consumo da carne ou das próprias escamas do animal", finaliza.
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