O químico saiu de lá quando tinha 18 anos. Ele havia sido aprovado no vestibular de química na Universidade Estadual de Santa Cruz (Uesc). Os anos de estudo no ensino fundamental e médio foram feitos ainda na aldeia, e é um dos motivos que levaram Hemerson a escolher portar os símbolos culturais para defender sua dissertação de mestrado.
“O cocar simboliza proteção, o colar vermelho e preto, tem essas cores que são muito fortes na cultura indígena. A pintura também. Ao mesmo tempo que significa a gratidão pelo meu povo, simboliza também o guerreiro, a resistência por estar aqui, ocupando esse espaço”, explica ele.
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Para ele, permanecer na instituição sempre sempre lhe foi um desafio. “É muito difícil para os indígenas permanecerem aqui, tanto pelo aspecto financeiro, quanto pela questão da base que muitos não têm. Tem coisa que você não conhece, que você vai aprendendo à medida em que elas vão se apresentando para você e é preciso aprender para continuar”.