Bem sabemos que a cruz era o suplício mais atroz e vergonhoso de seu tempo. Exaltar a Santa Cruz não deixaria de ser um cinismo se não fosse porque ai está o Crucificado. A cruz, sem o Redentor, é simples cinismo; com o Filho do Homem é a nova árvore da sabedoria. Jesus Cristo, «oferecendo-se livremente à paixão» da Cruz abriu o sentido e o destino de nosso viver: subir com Ele à Santa Cruz para abrir os braços e o coração ao Dom de Deus, num intercâmbio admirável. Também aqui nos convém escutar a voz do Pai desde o céu: «Este é meu Filho (...), em quem me comprazo» (Mc 1,11). Encontrarmos crucificados com Jesus e ressuscitar com Ele: Eis aqui o porquê de tudo! Há esperança, há sentido, há eternidade, há vida! Nós os cristãos não estamos loucos quando na Vigília Pascal, de maneira solene, quer dizer, no Pregão Pascal, cantamos, louvando o pecado original: «Ó Culpa tão feliz, que tem merecido a graça de tão grande Redentor», que com sua dor tem imprimido sentido à mesma dor.
Frequentemente no Evangelho de João, Jesus refere-se ao fato de ser levantado: "Quando levantarem o Filho do Homem, então conhecerão que eu sou" (Jo 8, 28); "'quando for levantado da terra, atrairei todos a mim'. Jesus dava a entender deste modo de que morte ia morrer" (Jo 12, 32-33). Também nos Evangelhos sinópticos Jesus anuncia aos seus discípulos o mistério da sua condenação à morte (cf. Mt 20, 17-19; Mc 10, 32-34; Lc 18, 31-33). Com efeito, Cristo tinha que "sofrer tudo isto e entrar na glória" (Lc 24, 26).
Este mistério revela o grande amor que Deus nos tem. Ele é o filho que nos foi dado, "para que quem acredite nele não pereça mas tenha a vida eterna", este filho a quem nós rejeitamos e crucificamos. Precisamente nesta rejeição feita por nós, Deus manifestou-nos a sua fidelidade e o seu amor que não se detém perante a dureza do nosso coração. Ele realiza a salvação, apesar da nossa rejeição e desprezo (At 4, 27-28), permanecendo sempre firme na realização do seu plano de misericórdia: "Porque Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo seja salvo por Ele".