Como os padrões brasileiros de renda, emprego e educação estão muito distantes desses países, é natural que nossa classe média também esteja. A pobreza da nossa classe média não é resultado da concentração de renda entre uns poucos milionários. O Brasil é desigual, mas a principalmente origem do empobrecimento de nossa classe média não está na distribuição de renda. Nosso problema, infelizmente, é mais simples e grave: o Brasil é um país pobre.
Muitos tentam negar isso, apontando por exemplo o fato de a economia brasileira figurar entre as dez maiores economias do mundo. Trata-se de uma meia verdade, que convenientemente esquece que o Brasil tem também uma das maiores populações do mundo. Se dividíssemos toda a renda produzida dentro do país em um determinado ano por todos os brasileiros, cada um ganharia cerca de R$ 2.270 por mês. E esse experimento mental é bastante rudimentar; na realidade, o valor provavelmente seria menor, já que a renda nacional somada não seria a mesma se o governo decidisse dividir tudo igualmente.
A única saída para garantir melhores condições de vida para famílias pobres e de classe média é o crescimento econômico. Isso não significa, de forma alguma, que a desigualdade brasileira seja baixa. Pelo contrário: temos uma das maiores desigualdades do mundo, como mostra o gráfico abaixo.