O nome urucum vem do tupi guarani e é até fácil chutar o significado: vermelho. Por causa desse tom, se quer uma colheradinha de História, foi o primeiro corante vegetal comercializado das Américas para a Europa em larga escala, diretamente do México. Ah, sim, porque a Bixa orellana, encontrada na Amazônia, não é uma exclusividade da nossa floresta. É uma espécie latino-americana por excelência.
No México, aliás, há registros de que era usada pelos astecas para tingir uma bebida ritualística à base de cacau que, graças à mistura, enganava os olhos e ficava com aparência de sangue. Assim como a planta é muito presente em países da América Central.
Se a gente pensar em saúde — afinal, estamos aqui para isso! —, usando como referência as citações no Pubmed, que é a biblioteca nacional de Medicina dos Estados Unidos onde vão parar os artigos científicos do mundo inteiro, até agora o urucum foi tema de 168 deles. Um nadica. Mas considere que mais de 100 foram escritos na última década e, só neste ano complicado, saíram 16 pesquisas do forno.