Escassez de fezes de animais grandes priva Terra de nutrientes essenciais « Sbera
"No passado este era um mundo que tinha dez vezes mais baleias, vinte vezes mais peixes anádromos (que vivem no oceano mas se reproduzem em água doce, ndlr) como o salmão, o dobro de aves marinhas e dez vezes mais herbívoros grandes, como preguiças gigantes, mastodontes e mamutes", disse Joe Roman, biólogo da Universidade de Vermont e co-autor do estudo.
Segundo o especialista, "a disfunção do ciclo nutritivo terrestre pode debilitar a saúde dos ecossistemas, a agricultura e a pesca".
Mas a caça excessiva de parte dos humanos foi um fator decisivo na redução – de mais de 75% – da capacidade dos mamíferos marinhos de transportar nutrientes como o fósforo do fundo dos oceanos para a superfície da Terra.
"Até agora, não pensávamos que os animais tiveram um papel tão importante na circulação dos nutrientes", disse o principal autor do estudo, Christopher Doughty, ecologista da Universidade de Oxford.
Como o fósforo é um elemento-chave nos fertilizantes – e seu fornecimento pode ficar gravemente prejudicado nos próximos 50 anos – os pesquisadores garantem que os esforços de conservação poderiam ajudar a reciclá-lo. (Fonte: UOL)