Arqfuturo - Boston, onde a juventude lidera a transformação urbana
Por Neal Peirce e Farley Peters, do Citiscope
Por que Boston está fazendo isso? Alcançar a juventude, observando seus pontos de vista e envolvendo-os nas questões municipais, foi uma parte significativa do legado do prefeito Menino. E o bastão agora passou para Walsh, diz Shari Davis, diretora executiva do departamento. O objetivo, diz ela, não é só ajudar os jovens a entender os departamentos da cidade, mas a "usar a cidade como uma sala de aula de engajamento cívico – deixando um jovem não só sonhar a cidade, mas dirigir o processo para chegar até ela".
Os jovens envolvidos estão animados. Como disse um estudante numa sessão na prefeitura: "O processo afeta o lugar onde eu moro. E, com o programa, tenho voz nas decisões. Eu ajudei a mudar minha cidade". Outro disse: "Agora eu sei, até certo ponto, como o governo trabalha – e quantos passos são necessários para construir algo".
Apesar dos impedimentos, estudantes que tiveram participação ativa no conceito e no planejamento comentaram entusiasticamente o programa, numa sessão na prefeitura. Jessica Hernandes, da Boston Latin School, disse: "Eu fiz parte do comitê que criou as regras do programa, como as idades permitidas para votar e a visão geral do orçamento participativo. Vivi em Boston minha vida toda. É realmente minha casa, um olhar do qual me orgulho. Ter a oportunidade de mudá-la para melhor e para futuras gerações é uma coisa que eu não poderia estimar. Esse processo é prova de que qualquer pessoa pode mudar sua comunidade, não importa a idade ou qualquer outra coisa que possa parecer um obstáculo".
Francesco Tena reconhece que, quando o programa foi anunciando, havia muito ceticismo. "O quê? Deixar as crianças gastarem 1 milhão?" Mas agora, ele diz, "estamos recebendo crédito, pois as pessoas veem que as coisas estão realmente sendo feitas com esse dinheiro". / (Tradução de Juliana Sayuri)
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* Neal Peirce é fundador e editor-chefe do Citiscope.org. Farley Peters é editora do Citiscope.org. Eles integraram o comitê técnico do Guangzhou International Award for Urban Innovation que selecionou Boston e outros premiados.