Morre Gordon Banks, goleiro que fez a defesa do século na cabeçada de Pelé
Arqueiro foi campeão do mundo com a Inglaterra em 1966
Banks disputou todas as partidas da Copa do Mundo da Inglaterra de 1966 | Foto: Oli Scarff / AFP / CP
O goleiro Gordon Banks, campeão do mundo com a Inglaterra em 1966, morreu aos 81 anos, anunciou nesta terça-feira o Stoke City, um dos clubes que ele defendeu em sua carreira. O jogador também entrou para a história por aquela que é considerada por muitos a "defesa do século", em uma cabeçada de Pelé no Mundial do México, em 1970. A partida, válida pela primeira fase, terminou com a vitória do Brasil sobre a Inglaterra por 1a 0.
"Com grande tristeza anunciamos que Gordon faleceu em paz esta madrugada", anunciou a família. "Estamos devastados por sua perda, mas temos muitas recordações e não poderíamos estar mais orgulhosos dele", completa uma nota oficial. Banks, que passou a maior parte da carreira no Leicester (1959-1967) e no Stoke (1967-1973), sofria de câncer de rim desde dezembro de 2015, de acordo com a imprensa britânica.
Geoff Hurst, autor de três gols na vitória de 4 a 2 na final da Copa do Mundo de 1966 contra a Alemanha Ocidental em Wembley, prestou homenagem ao amigo nas redes sociais. "Muito triste ao saber que Gordon morreu. Um dos maiores", destacou.
"Banks of England", como era chamado, é considerado um dos melhores goleiros da história do futebol, à altura de outros grandes nomes da posição de sua época, como o soviético Lev Yashin e o italiano Dino Zoff. O inglês foi considerado o melhor goleiro do ano pela Fifa em seis anos consecutivos, de 1966 a 1971.
"Oh não, Gordon Banks, um de meus heróis absolutos, e de muitos outros, morreu. O vencedor da Copa do Mundo na Inglaterra foi um dos melhores goleiros de todos os tempos e um homem encantador", afirmou o ex-atacante e atual comentarista de televisão Gary Lineker. O Leicester anunciou estar "profundamente triste" com a morte de seu ex-goleiro.