Pude também perceber a influência que essas pessoas que vinham dessas famílias de origem árabe, sírio-libanesa, tiveram na política local quando chegaram aqui. A gente teve alguns governadores aqui no estado do Maranhão que eram descendentes de árabes. Teve o José Murad, o Antônio Dino, o Ribamar Fiquene, todos eles são de origem árabe, e se você for buscar mais a fundo, certamente a fé ancestral dessas pessoas era o Islam.
Então, dando um salto dessa fase acadêmica, essa fase mais científica, quando eu comecei de fato a fazer a minha pesquisa, a minha busca pessoal, aí eu tive que realmente fazer um trabalho solitário, porque aqui eu não tinha a quem recorrer, eu fui ainda atrás de algumas pessoas que faziam parte do meu círculo de amizades, eu tinha Sadat, Sauaia, que são amigos de adolescência, que são de famílias de origem árabe, mas todos já perdidos nesses costumes, ninguém islâmico, todo mundo já com os costumes ocidentalizados porque nasceram aqui, viveram aqui, se criaram aqui. Eu tive que realmente buscar fora do estado esse meu alimento espiritual pra poder entender o motivo de querer tanto saber sobre o Islam para além desse contexto político que a gente acompanha na TV, além dessas notícias que nos são colocadas todos os dias, nos bombardeando, fazendo que a gente crie uma visão completamente deturpada do que é o Islam, sem separar a política e os interesses por trás de tantos eventos que marcaram a humanidade do século XX pra cá.
Assim, eu tive que fazer uma busca nas redes sociais, procurar lideranças, procurar pessoas, um amigo de um amigo de um amigo que é muçulmano. E dessa forma comecei a angariar informações pra eu poder entender que de fato era aquilo que eu queria. E a partir disso eu também comecei a buscar contatos aqui em São Luís, porque eu parti do seguinte princípio: assim como eu tenho essa inquietação, alguma outra pessoa aqui também deve ter, deve haver alguém aqui que também esteja na mesma vibe que eu estou. E assim eu comecei a procurar, cheguei a uma determinada pessoa, que estava aqui no Brasil, morando aqui em São Luís, e é muçulmano, e foi com ele que eu comecei a pegar as primeiras informações, as primeiras bases, até chegar a fazer a shahada.[8]
Ouvindo você falar sobre essa pesquisa histórica transbordar para uma busca espiritual, a gente percebe como o Islam é algo muito próximo, uma vez que é parte da história, da própria sociabilidade das pessoas, da história do país. E ao mesmo tempo é algo de que as pessoas se distanciam por conta desses fatores também colocados por você, que fazem com que muita gente mistifique e se recuse a tentar entender a religião, uma vez que é mais fácil resumir toda a questão à violência, à política, e ignorar o lado da espiritualidade, o qual você perseguiu. Depois que você se tornou muçulmana, o que mudou pra você? Como é ser uma mulher muçulmana? Como a Gilliam muçulmana se aproxima ou se distancia da Gilliam de antes da reversão? Você disse que notou mudanças particulares, internas, mas e quanto às pessoas à sua volta? Elas lidaram tranquilamente, a famílias, os amigos…
A minha busca pelo Islam, desde o princípio, foi compartilhada com a minha família e com os amigos mais próximos. Então essas pessoas acompanharam toda a minha trajetória, toda minha curiosidade, toda minha inquietação, toda minha fome e sede desde o início. Quando eu parti pra essa pesquisa, quando eu fui contratada pelo Buzar pra fazer essa pesquisa, eu acabei também deparando com algumas informações da minha família. Então, como eu disse, acho que grande parte dos brasileiros tem um pé, de uma certa forma, no Oriente, em virtude dessa dominação moura que tivemos em Portugal. Tateando essas famílias, eu consegui chegar a vários nomes de pessoas da minha própria família. Querendo ou não, foi uma busca pela minha ancestralidade também. Incrível, Allah é um facilitador, e como Ele facilitou minha vida nesse sentido! Porque desde o princípio eu nunca encontrei resistências, obstáculos, críticas por parte das pessoas que mais importavam na minha vida no que se referia ao fato de eu querer aprender e querer adentrar esse mundo. Ainda mais da minha avó, que é uma senhora hoje que tem 84 anos, católica fervorosa, ela nunca me criticou, nunca tomou aquilo por espanto. Teve, sim, um gesto belíssimo, há dois anos, que foi ela fazer um hijab[9] pra mim. Isso me tocou profundamente, me emocionou muito, e todas as vezes que lembro me emociono muito. Porque ela é idosa, já com toda a dificuldade de ir pra máquina de costura, e ela comprou um tecido muito bonito, costurou e me presenteou. Isso realmente foi a prova de como é possível você amar aquilo que é diferente de você. E o Islam tem sido muito isso também.
Eu conheço histórias e mais histórias, contextos e mais contextos, de várias mulheres, das mais variadas realidades, das mais variadas origens sociais, que tiveram contato com o Islam. Muitas tiveram milhares de dificuldades, de incompreensões, e eu, com toda a estrutura familiar que tive, apoio e amor, pude ser solidária a essas pessoas e oferecer algum tipo de conforto, algum tipo de amparo, de força. Acho que o maior impacto foi quando eu compreendi o que era usar o hijab¸ pois eu não usei logo de início, eu não conseguia até então, sendo bem honesta, e acho que é uma coisa que precisa ser falada, com coragem, que mesmo tendo feito a shahada, mesmo estando feliz com minha escolha espiritual, eu me questionava quanto ao uso do hijab. Eu ficava me perguntando que sentido havia colocar aquele tecido na minha cabeça. E eu jamais colocaria se eu não conseguisse compreender o significado de usá-lo. No dia que eu compreendi, que eu senti, que eu coloquei e fui a público, foi o dia que minha mãe mais se impactou. Mas ela não teve uma reação negativa, ela não teve uma reação que me desmotivasse. Muito pelo contrário. Não foi um impacto para as pessoas também, pois elas já sabiam da escolha que eu havia feito, os amigos, a família, tios, primos, enfim, pessoas do meu trabalho já acompanhavam tudo, então não foi um impacto tão cruel pra essas pessoas. Até porque eu sempre conversava, eu sempre compartilhava o meu conhecimento com elas. “Olha, as muçulmanas, muitas usam o hijab”, aí alguns iam perguntar se era burca, e eu tinha que fazer toda aquela explanação e ser muito didática em tudo, de uma forma muito simples, para que as pessoas entendessem, para que elas pudessem compreender. Então, quando decidi usar, foi muito tranquilo, bem como foi muito tranquilo também a minha reversão. Como eu falei, por parte das pessoas que de fato interessavam.
Se em algum momento de minha trajetória existiu alguém que se impactou, que criticou, não chegou até a mim, não me afetou também, porque, né, o que importa é pai, mãe, irmã, as pessoas ali mais próximas. Talvez, Felipe, o que mais tenha me preocupado nessa minha caminhada e no momento em que eu resolvi assumir essa vestimenta que ela traz, ela é bem carregada de um simbolismo, a gente sabe disso, e esse simbolismo, dependendo do conhecimento de cada um, ele pode ser negativo, o que mais me preocupou mesmo foi a questão profissional, a questão do mercado de trabalho. E aí é uma coisa que eu posso relatar mais adiante e que, mais uma vez, Allah subhanna wa ta’ala[10] facilitou muito pra mim. Infelizmente eu tive que abrir mão da carreira que eu escolhi e hoje eu me sinto até covarde por isso, porque hoje percebo que eu não deveria ter feito isso. De todo modo, nos trabalhos que eu tive já usando hijab, não tive problemas, não tive retaliações, eu não sofri discriminação, nem por parte dos empregadores, nem por parte dos colegas de trabalho. Por isso, eu sempre procuro pensar que, se eu não passei por situações desse tipo, é porque Allah me prepara para que eu seja forte e para que eu possa estar nas lutas de gênero pra ajudar as mulheres a assumirem suas bandeiras, a assumirem suas identidades, assumirem suas crenças.
Sua história, nesse sentido, é atípica mesmo. A gente sabe que muitas vezes as mulheres muçulmanas acabam sofrendo todo tipo de preconceito, e as pessoas se colocam de uma forma muito negativa perante essas mulheres. Eu venho pesquisando a islamofobia e encontro muita coisa contra as mulheres. Como você mesma disse, é um simbolismo negativo que muitas vezes se associa. Mas você me deixou uma questão. Quando você disse que procurou pessoas pra conversar sobre o Islam e falou sobre a questão de gênero, como é essa questão da sororidade entre as mulheres muçulmanas? Como foi a relação com elas? Vocês têm alguma forma de apoio mútuo? A gente sabe que, na religião, existe isso, um pouco de um muçulmano ajudar outro muçulmano, mas como foi isso com você, com essa comunidade que você acessou?
As pessoas que estão fora do Islam sempre criam a dúvida em torno da mulher. A mulher é uma figura muito central em tudo isso. Sempre vêm aquelas perguntas: “você usa esse tecido na sua cabeça porque você é obrigada pelo seu pai, pelo seu marido?”, “você vai escolher o marido?”, “você pode estudar?”, “você pode trabalhar?”. Isso pras pessoas que não me conhecem, lógico. As pessoas que me conhecem sabem da minha trajetória enquanto profissional na área de história, a minha trajetória profissional na outra área que atuo hoje. Eu tive que descobrir competências e habilidades pra retornar ao mercado de trabalho após uma fase de depressão, e que me deixou fora do contexto de sala de aula e hoje é uma coisa que estou tentando amadurecer na minha cabeça pra retornar, porque eu sinto que a educação precisa de mim também, e precisa de mim enquanto educadora muçulmana, inclusive. Eu preciso, mais do que nunca, ocupar espaços.