As principais fontes de zinco para a criança são o leite e as proteínas animais. O leite da mãe é mais bem assimilado pela criança do que o leite de vaca; isto deve-se ao facto de o leite da mãe conter ácido picolinico, que é o principal veículo de transporte do leite humano. Os vegetais são pobres em zinco, a excepção são os cereais e alguns legumes.