As pessoas costumam se admirar com os nomes das fobias e os estímulos que as provocam. A verdade é que para tudo o que exista no mundo é possível que tenha alguém com fobia a isto. Se formos atrás de dar nomes a cada uma delas teríamos um dicionário inteiro só para fobias. A verdade é que na grande maioria das vezes o estimulo que causa fobia – animal, sangue, bicho de pelúcia, peteca, bibelô de cristal (por incrível que pareça estou mencionando fobias as quais eu tomei conhecimento pessoalmente) independe de qualquer relação, pois muitas vezes estes estímulos viraram objetos fóbicos de forma bem aleatória, talvez a pessoa tenha pensado ou visto um objeto destes num momento de grande emoção negativa, talvez tivesse um vegetal a sua frente no momento que recebeu a noticia da morte de seu pai, e assim como uma forma de concretizar a dor passou a ter medo de vegetais.
Não são iguais para todas as pessoas, alguns tem todos os sintomas e alguns apenas alguns deles: suor frio, dor de barriga, frio no estomago, enjoo, vomito, tontura, e o principal de todos um forte impulso de sair correndo do local, mas este impulso pode ser bloqueado pelo próprio pavor fazendo com que a pessoa fique paralisada diante do objeto temido.
Como os psicólogos não prescrevem medicamentos, mas atendem muito bem as questões comportamentais, emocionais e psicológicas, posso dizer que os médicos costumam prescrever medicamentos.
Fobia é o medo persistente, irracional e desproporcional de um objeto específico, atividade ou situação que não são realmente perigosas e, como conseqüência, a necessidade incontrolável de evitar o que desencadeia o medo. A pessoa pode reconhecer o quanto seu medo é excessivo, porém não consegue controlá-lo. Ao imaginar que pode se deparar com o que lhe assusta, o fóbico sente tremores, suores e taquicardia. Em algumas situações, chega ao desmaio e até ataques de pânico. As fobias afetam 14% da população. Exemplo: Uma moça faz questão de manter em sua residência uma grande quantidade de gatos. Não que adore gatos, mas tem tanto medo de ratos que se transformou em fobia. A aversão a ratos é comum, mas no caso desta moça o temor é de tal intensidade que se transformou em fobia.
A doença passou a ser mais conhecida no Brasil a partir de 1996, quando foram incluídas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) numa classificação internacional de doenças. Hoje as pessoas estão cada vez mais informadas, fazendo com que os casos apareçam mais. Muitas vezes, a doença fica mascarada devido a uma característica do fóbico: a esquiva. Quem tem medo de mergulhar, por exemplo, foge de praias. Como a maioria das pessoas não é obrigada a nadar, o problema fica escondido.
A Fobia específica é um transtorno de ansiedade caracterizada pelo medo acentuado, persistente e irracional de objetos ou situações claramente discerníveis e circunscritos. O diagnóstico é feito apenas se a esquiva, o medo ou antecipação ansiosa do encontro com esses objetos ou situações interferirem significativamente na rotina diária, prejudicando o desempenho, a vida social ou causar sofrimento em demasia.