“O início da SORRI foi bem simples. Um sábado à tarde, em 25 de setembro de 1976, na sede da ACIB – Associação Comercial e Industrial de Bauru, um grupo de amigos e colaboradores reuniram-se e discutiram os dados constatados em uma pesquisa sobre as dificuldades e a falta de assistência enfrentada pelas pessoas com deficiência, especialmente as pessoas com hanseníase. Sensibilizados com a situação decidiram criar uma entidade para apoiar esta parte da população na busca por uma vida útil e digna.” (relembra Thomas Ferran Frist, idealizador da SORRI-BAURU).
Certamente Thomas, e este grupo de bauruenses fundadores da SORRI-BAURU, não imaginavam que naquele instante nascia uma instituição modelo e referência não só para o Brasil, mas para outros países, seja através de seus programas ou de seus produtos e serviços.
Nos primeiros anos, além dos atendimentos realizados em sua sede, a SORRI-BAURU também colaborava para o desenvolvimento de outras iniciativas, dentre elas: