Segundo a International Society for the Study of Narrative (A Sociedade Internacional para o Estudo da Narrativa) o estilo do fluxo de consciência foi usado primeiramente por Édouard Dujardin, em 1888 e:
“procura transcrever o complexo processo de pensamento de um personagem, com o raciocínio lógico mesclado com impressões pessoais momentâneas e exibindo os processos de associação de ideias. A característica não-linear deste processo de pensamento leva frequentemente a rupturas na sintaxe e na pontuação.”
Por exemplo, numa narrativa um personagem volta para casa de metrô e enquanto espera chegar ao seu destino, seu pensamento se mantém constante, às vezes concentra-se em determinadas sensações ou impressões da realidade que o cerca, às vezes as ignora por completo.
É uma técnica que permite ao leitor observar o fluxo da consciência do personagem, dando uma noção realista da narrativa. No Brasil este estilo foi utilizado por escritores como Clarice Lispector e Guimarães Rosa.