Os britânicos tentaram persuadir as autoridades francesas no norte da África a continuar a guerra ou, alternativamente, entregar a frota ao controle britânico. Um almirante britânico visitou Oran em 24 de junho, e em 27 de junho Duff Cooper, Ministro da Informação, visitou Casablanca.[9] Os portos franceses no Atlântico estavam em mãos alemãs, enquanto os britânicos precisavam manter a frota alemã fora do Mediterrâneo, confinar a frota italiana ao Mediterrâneo e bloquear os portos de Vichy. O Almirantado era contra um ataque à frota francesa, já que se não fossem feitos danos suficientes aos navios, a França de Vichy seria provocada a declarar guerra e o império colonial francês se tornaria mais hostil às Forças Francesas Livres. Dada a necessidade de manter as abordagens do Atlântico abertas, e dado que a Marinha Real não dispunha dos navios para bloquear as bases navais de Vichy no norte da África, o risco de os alemães ou italianos tomarem os navios franceses foi considerado muito alto. Como a frota de Toulon estava bem protegida pela artilharia terrestre, a Marinha Real decidiu atacar aquela baseada no norte da África.[10]