O instrutor de Ecologia e Biologia Evolutiva, Grégory Bulté, detalhou este estudo peculiar na The Conversation, explicou que sabemos muito pouco sobre as tartarugas. Como esses bichos de casca dura são notoriamente difíceis de monitorar, Bulté e sua equipe não tiveram escolha a não ser usar “chamarizes de animais” anatomicamente precisos, além de câmeras ocultas, sabe-se que essas tartarugas mergulham na água assim que se sentem um pouco ameaçadas.
O estudo de abril de 2018 da equipe focou especificamente se os homens tinham ou não uma preferência de tamanho. Esta espécie é um excelente exemplo de dimorfismo sexual, com as fêmeas sendo geralmente maiores que os machos, a pesquisa concluiu que os machos geralmente preferiam um pouco mais de carne em seus parceiros. Para descobrir, é claro, Bulté e seus colegas tiveram que enganá-los a se aproximar de suas bonecas sexuais de tartaruga para monitorar quais formas e tamanhos eram mais populares.
“Muitas vezes eu via machos cortejando fêmeas ou as seguindo”, disse Bulté. “Estar interessado em entender o comportamento deles, apenas me perguntei se poderíamos enganar os machos com modelos femininos realistas. Tentei pela primeira vez com um Go-Pro emprestado de um amigo e uma carapece de tartaruga de mapa antiga (concha) que alguém me deu. Funcionou. Os machos vieram conferir, então começamos a procurar chamarizes usando nossa impressora 3D.”
A equipe usou a digitalização de uma amostra de tartaruga seca para imprimir em 3D vários chamarizes. Os modelos femininos bastante realistas vieram em dois tamanhos – 8,3 polegadas e 9,8 polegadas. Equipadas com câmeras Go-Pro, ambas foram colocadas na água durante a estação de acasalamento e desejaram boa sorte.
Como mostra a filmagem acima, os homens estavam muito mais interessados ​​nas mulheres maiores. Como companheiros de tartaruga maiores geralmente depositam ovos maiores e filhotes maiores aumentam a chance de sobrevivência, os especialistas esperavam esse resultado.
“Enquanto examinávamos os vídeos de nossos experimentos, testemunhamos vários fenômenos que não sabíamos serem possíveis, incluindo uma tartaruga-mapa fêmea aparentemente chiando em um chamariz feminino e atacando um chamariz masculino”, disse Bulté.
Estudar o comportamento animal sempre consistiu em monitorar uma espécie por um longo período de tempo. Embora os fatores possam diferir extensivamente, o processo científico é bastante universal. O interessante aqui é que a tecnologia moderna está permitindo um campo de jogo totalmente novo.
Bulté acrescentou: “A onipresença e o preço acessível das câmeras de ação certamente renderão muitas observações perspicazes sobre animais aquáticos, incluindo tartarugas. Alguns podem influenciar o modo como pensamos sobre o comportamento animal, outros podem ser apenas boatos intrigantes de um mundo amplamente inexplorado.”
Já sabemos há algum tempo que há água em Marte em forma de gelo. Em 2008, a sonda Mars Phoenix da NASA descobriu água congelada em uma amostra de solo após pousar no planeta um mês antes.
Para explorar o sistema solar além do nosso planeta, um fator importante é a capacidade de localizar água que pode ser usada para beber e criar combustível para foguetes. Para ajudar na busca de água nas proximidades de Marte, a NASA lançou um “mapa do tesouro” de possíveis localizações de gelo no planeta vermelho.
Os pesquisadores criaram o mapa da superfície marciana que mostra onde se acredita que o gelo da água (chamado porque outros compostos químicos podem congelar). Em alguns lugares, o gelo fica a apenas 2,5 centímetros abaixo da superfície, tornando-o facilmente acessível para futuros visitantes. Cores frias representam gelo mais próximo da superfície, enquanto cores quentes são mais profundas.