FLUXOS DE CARBONO E NITROGÊNIO EM PASTOS SOB PASTEJO
Disciplina: ZOO 750 e 753
Viçosa, MG, Brasil, 2004
A produção animal, a partir do uso de pastagens, implica na interferência do homem na utilização de conhecimentos que permitam garantir a preservação dos ecossistemas existentes e assegurar a qualidade e quantidade de forragem compatível
com a produção animal pretendida e permitida pelo meio. A existência de fatores não controláveis torna ainda mais importante o conhecimento das potencialidades da
produção forrageira permitida pelo clima e pelas principais limitações edáficas que controlam a produção primária.
A produtividade primária de um pasto é determinada basicamente pela quantidade de carbono (C) acumulada por unidade de área de solo, por unidade de tempo. O carbono é o principal constituinte dos tecidos vegetais e a taxa de acúmulo de biomassa de um pasto é determinada pela taxa com que o nutriente é assimilado pelas plantas. O acúmulo de C na matéria verde é resultante dos processos de fotossíntese bruta, perdas
respiratórias e distribuição entre raiz e parte aérea.
O acúmulo de C é influenciado pelo teor de nitrogênio (N) no tecido vegetal. A aquisição de N, tanto pela fixação por leguminosas ou pela absorção mineral também depende da aquisição de C pelas plantas. A dinâmica da utilização destes dois recursos para o desenvolvimento das plantas está intimamente associada. O C é adquirido pelas folhas, e o N, pelas raízes, assim o fluxo de tecidos nas plantas poderá ser
completamente entendido pela análise da aquisição, distribuição e utilização destes recursos pelas raízes e parte aérea.
O balanço entre os fluxos de C, N e água em respostas aos diferentes regimes de desfolhação, constitui na distribuição dos recursos produtivos gerados no ecossistema pastagem. O suprimento de C após desfolhações severas em lotação rotacionada, é principalmente dependente da dinâmica de expansão da área foliar. Em pastos utilizados
continuamente, este suprimento é determinado pelo índice de área foliar (IAF) mantido.
O objetivo desta revisão é abordar os fluxos de carbono e nitrogênio no ecossistema pastagem e a resposta destes nutrientes sobre crescimento e desenvolvimento das plantas forrageiras e sobre a regulação dos processos de senescência e produção de biomassa.