"O gênero infantil já foi visto como de importância menor na literatura brasileira. Nesse sentido, o prêmio representa uma chancela para novos estudos sobre esse segmento" sublinha Marisa, organizadora da obra. Para Ceccantini, a figura de Monteiro Lobato continua viva no imaginário do brasileiro. "A premiação ressalta a valorização da literatura infantil e mostra que ela pode ser estudada com a mesma seriedade da literatura adulta".
A ideia do livro nasceu de pesquisa desenvolvida pela Unesp e pela Unicamp, com o apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp). Embora a obra tenha muito a dizer a profissionais e estudantes de Letras, Educação, História e de Comunicações, o leitor médio foi privilegiado como interlocutor, aquele que guarda na memória clássicos como Reinações de Narizinho, Fábulas, Os 12 trabalhos de Hércules, As caçadas de Pedrinho e tantos outros. Afinal, era para ele que Monteiro Lobato destinava as suas histórias mágicas. Por isso, evitou-se uma linguagem excessivamente técnica e se fixou como meta principal multiplicar a possibilidade de fruição e de encantamento das histórias do Sítio, ao iluminar sua gênese, bastidores e percursos.
Marisa, que há anos se dedica ao estudo de Lobato, disse estar vivendo um dos seus momentos mais marcantes. "É uma alegria vencer com este trabalho acadêmico coletivo. O livro foi produzido por jovens mestrandos e doutorandos e publicado por uma editora universitária, que é a Unesp, e por uma editora do governo - a Imprensa Oficial."
"As editoras públicas estão no mesmo nível das melhores editoras privadas e o fato de a Imprensa Oficial ter sido reconhecida duas vezes nos últimos três anos com o Jabuti de "Livro do Ano" é uma prova disso", constata Hubert Alquéres, presidente da Imesp.
Criado em 1958, o Jabuti é o mais tradicional prêmio do livro no Brasil. O maior diferencial em relação a outros prêmios de literatura é a sua abrangência: o Jabuti não valoriza apenas os escritores, mas destaca a qualidade do trabalho de todas as áreas envolvidas na criação e produção de um livro. As obras escolhidas como Livro do Ano de ficção e não-ficção ganham, cada uma, o valor de R$ 30 mil.