Próximo eclipse total da Lua só será visto no Brasil em 2014 | EXAME
A regularidade dos eclipses é conhecida pelos astrônomos desde a Antiguidade
access_time 15 jul 2012, 16h35
São Paulo — O eclipse total lunar desta quarta-feira é o único que pode ser observado este ano no Brasil. O próximo, em 10 de dezembro, será visível apenas em países da Europa, Oceania, Ásia e América do Norte. O mesmo fenômeno só poderá ser observado novamente no Brasil em abril de 2014.
Se as órbitas da Terra (em torno do Sol) e da Lua (em torno da Terra) estivessem no mesmo plano, teríamos eclipses solares em todas as luas novas e eclipses lunares em todas as luas cheias. Mas não é o que acontece. Os planos orbitais terrestre e lunar estão inclinados cerca de 5 graus. Assim, durante os 28 dias de seu giro em torno da Terra, a Lua só atravessa o plano orbital terrestre duas vezes. É a chance de ocorrer uma eclipse, mas para tanto é necessário o alinhamento do Sol ao sistema Terra-Lua, o que acontece, no máximo, sete vezes ao ano.
Eclipses repetem-se com uma regularidade estudada há milhares de anos na Babilônia e na China. Esta regularidade é conhecida como ciclo de Saros, termo cunhado pelos caldeus, antigos habitantes do atual Iraque. O termo significa, justamente, repetição. O ciclo que leva em conta as posições da Terra e da Lua em relação às suas órbitas e a distância entre os astros. A repetição exata, com Sol, Terra e Lua ocupando as mesmas posições, só acontece de 18 em 18 anos aproximadamente.
De acordo com os cálculos da Nasa, a agência espacial americana, estes serão os próximo eclipses totais da Lua: