Volume 3 – Capítulo 6 – Jovens são Problema até em Outro • Novel Mania
——Ano 201X, 5 de Maio. Diante da entrada da [Casa da Família Canaria].
Poucos dias depois da notícia de que Canaria havia deixado um testamento.
Sakamaki Izayoi foi até a organização de bem-estar infantil conhecida como [Casa da Família Canaria].
Parado diante do edifício, que era excessivamente branco se comparado aos seus arredores, Izayoi estava com os braços cruzados enquanto olhava para o local.
— [Casa da Família Canaria]… já faz um bom tempo desde a última vez que estive aqui.
Izayoi deu uma risada rouca enquanto olhava para a entrada. Construído para ser um edifício de cinco andares, a aparência excessivamente branca provavelmente passava a impressão errada de que aquele lugar era algum tipo de centro de pesquisas para aqueles que o viam pela primeira vez.
No entanto, um olhar mais cuidadoso logo refutaria essa possibilidade, uma vez que as paredes estavam todas cobertas por rabiscos coloridos feitos por criancinhas.
Mesmo assim, Canaria tinha sido inflexível sobre as paredes possuírem uma coloração puramente branca. E o motivo para isso era—
— Porque isso permitiria que as crianças brincassem onde bem entendessem.
…Em outras palavras, tornar mais fácil de se vandalizar o local foi o motivo pelo qual ela escolheu que as paredes fossem brancas.
Se quaisquer outras agências de bem-estar infantil sem fundos para se manter fossem informadas sobre isso, certamente os responsáveis por elas ficariam bastante enfurecidos.
Izayoi também havia contribuído vandalizando o local no passado, mas havia se cansado rapidamente disso.
— Já faz algum tempo desde a última vez que os vi. Pode ser uma boa ideia ir dar uma olhada naqueles patifes… oh?
A mão de Izayoi estava na porta quando, naquele exato momento, ela foi aberta por dentro, antes mesmo que sua mão pudesse fazer o trabalho de empurrar.
E ao mesmo tempo, dois adolescentes, um menino e uma menina, saíram para dar as boas-vindas a ele.
— Ei, Iza-nii! Homura e eu esperamos por muito tempo!
— Eu não estava esperando… bem-vindo de volta, Iza-nii.
— Hum. Obrigado pelas boas-vindas Suzuka, Homura.
Izayoi abriu bem os braços para recompensá-los calorosamente com um abraço apertado.
Assim como Izayoi, eles tinham sido acolhidos pela [Casa da Família Canaria] quando eram apenas crianças.
A garota com um bronzeado saudável na pele e cabelo amarrado em um rabo de cavalo era Ayazato Suzuka.
Além disso, o garoto de óculos e cabelo bagunçado era Saigou Homura.
Enquanto Suzuka estava dando seu melhor para subir nas costas de Izayoi, Homura inclinou a cabeça e perguntou:
— Como estão os fones de ouvido que eu fiz?
— Ainda estão funcionando bem.
— Sério? Tudo bem.
— Iza-nii, há algo mais importante. Aquele advogado esquisito continua rondando por aqui. Ele é realmente assustador— vá logo descobrir o que ele quer e expulse-o daqui.
Suzuka gesticulou descontroladamente ao sentar-se nos ombros de Izayoi.
— Oi! Oi! Esse visitante está procurando por mim, não é? Visitantes que ficam aqui por dois ou três dias seguidos não deve ser algo novo para vocês.
— Isso não está errado… mas o tio dessa vez é… como devo dizer… muito, realmente muito esquisito a ponto de fazer qualquer um sentir que ele é um terror de natureza [Pervertida].
— Pervertida?
— Sim. Embora ele possa ser considerado muito bonito com aquele terno preto que combina perfeitamente, ele disse o seguinte para mim: "Senhorita, você gostaria de tomar um chá comigo? Com casamento sendo o tópico da nossa conversa". Isso foi realmente assustador. E parece que ele também disse a mesma coisa para todos os outros.
— …Oh? Nesse caso, acho que é realmente muito ruim.
Izayoi agarrou os pés de Suzuka, que estava montada sobre seus ombros, e os levantou a força.
Suzuka, que perdeu o equilíbrio, soltou um grito de "Kyaa" quando caiu dos ombros de Izayoi, isso depois de girar três vezes em pleno ar.
Deixando-a para trás, Izayoi entrou na [Casa da Família Canaria].
A mulher de meia idade que estava cuidando do balcão o viu e, imediatamente, mostrou uma expressão de desgosto.
— …Já faz algum tempo, Izayoi-san.
— Não há necessidade dessa expressão de desgosto. Eu vou embora imediatamente depois de ouvir a última vontade e receber o testamento.
— Seria perfeito se você pudesse fazer isso. E eu já ajudei a resolver a burocracia da sua desistência da escola.
— Oh, de verdade, desculpe incomodá-la sobre isso. E quanto ao meu visitante?
— Aquele senhor disse que iria dar um passeio pelo complexo. Eu irei avisar quando ele voltar. Sendo assim, sente-se e espere na área da recepção por enquanto.
Izayoi acenou para a mulher no balcão, antes de prontamente se sentar.
Assim que se sentou, um par de pequenas mãos surgiu por trás e abraçaram o pescoço de Izayoi.
— Ei, ei, Iza-nii! E aquele advogado pervertido?
— Ouvi dizer que ele está dando um passeio pelo complexo. Acho que talvez ele esteja tentado aliciar os outros patifes?
— Hã!? Sério!? Então estão todos em perigo!
Suzuka saiu correndo às pressas, com seu rabo de cavalo subindo e descendo enquanto corria.
Depois de acompanha-la com o olhar até que ela sumisse de vista, Izayoi inclinou-se na cadeira para poder relaxar todo o seu corpo.
No entanto, a paz foi imediatamente quebrada por um Homura de cabelos bagunçados, que saltou para a cadeira ao seu lado.
— Este é meu novo trabalho.
— Trabalho completo. Headphone Número 2, [Crescent Moon Nº2]. É para você.
Embora os fones de ouvido tenham sido criados por Homura, que havia acabado de completar dez anos de idade, sua aparência era bastante requintada e a região do abafador de orelhas tinha sua marca registrada colada sobre ele— o símbolo de uma chama.
Embora Homura fosse uma pessoa bastante sucinta, quando se tratava da criação de objetos para suprir necessidades diárias ou de equipamentos, ele mostrava uma paixão que não deveria ser encontrada em crianças daquela idade.
Girando os fones de ouvido, Izayoi deu a Homura um sorriso irônico.
— Mesmo que você diga que eles são para mim… uma vez que você pretende dá-los, não deveria ser algo além de um conjunto de fones de ouvido? Por que a necessidade de dar o mesmo tipo de item outra vez?
— Mas o Iza-nii não tem uso para itens como relógios e coisas assim.
— Isso é verdade. Mas o Globo celeste que você fez da outra vez também era muito bom. Ele está no meu quarto até hoje.
— …Aquilo foi completado com a ajuda da Canaria-sensei. Eu ainda não consegui criar outro por conta própria.
Homura inclinou levemente a cabeça.
Izayoi virou a cabeça e um resmungo escapou dos seus lábios.
— A Canaria-sensei… ela realmente morreu, não é? Eu pensei que ela jamais fosse morrer, não importa o que acontecesse.
— Ela morreu devido a uma doença e isso não deu muitas alternativas para ela, não é? Além disso, a doença tinha uma causa desconhecida. Mesmo sendo a Canaria, aquela mãe idiota, ela não teria como escapar disso.
Homura inclinou a cabeça ainda mais, deprimido.
Izayoi mostrou um olhar bastante perturbado, como se esse fosse um trabalho muito penoso, quando ergueu a cabeça para olhar na direção do teto, antes de colocar os novos fones de ouvido em sua cabeça.
— Hum? Oi, Homura. A parte da alça da cabeça não é um pouco longa demais? A coisa toda está balançando na minha cabeça, sabe?
— Não tem problema. Você só precisa segurar nos abafadores de ouvido e pressionar o botão de ajuste ao lado e a alça irá se ajustar automaticamente para o formato da sua cabeça. Você pode dizer que este produto foi feito por um produtor amigável que mantém sempre o conforto do usuário em mente.
— Hum? As partes em que você se concentra são sempre muito interessantes.
Quando a alça da cabeça se dobrou, os abafadores pressionaram-se com firmeza contra os ouvidos de Izayoi.
— Oh, entendo… mas isso está um pouco apertado demais para mim. Pode até fazer com que os sons fiquem meio abafados e não tão claros quanto deveriam.
— Wu…. Nesse caso, vou ajustar isso para você. Aqui, me passe eles por enquanto.
Izayoi tirou os fones de ouvido e estava prestes a entregá-los para Homura— mas sua mão congelou.
Porque os fones de ouvido que ele havia acabado de tirar da cabeça tinham uma aparência diferente de antes.
— …Oi, Homura. O que há com a aparência desses fones de ouvido?
— É o resultado dos ajustes na alça da cabeça. A dobra da alça durante o ajuste sempre acaba com esse formato, não importa o quanto eu tente mexer com isso. Portanto, essa é a aparência final.
— Não. Esse não é o ponto. Dê uma boa olhada você mesmo. Não importa o quanto você olhe, isso parecem orelhas de gato.
— Sim. O [Crescent Moon Nº2] usará o excesso da alça da cabeça ajustada para formar orelhas de gato. Isso definitivamente será um sucesso entre as garotas.
— Oh? Então você quer dizer que eu pareço uma garota?
— O Iza-nii é uma propaganda ambulante. Você deve sempre usar meus fones de ouvido e ajudar a anunciar minha série [Crescent Moon].
— Oi, oi, me usar como seu modelo vai te custar alguma coisa, sabe?
— Então vou pagar essa quantia no dia em que eu me tornar famoso.
Homura levantou-se da cadeira da área da recepção depois de dar sua simples resposta. Provavelmente ele estava indo fazer as modificações nos fones de ouvido em forma de orelhas de gato.
Após se levantar e andar uma pequena distância de costas para Izayoi, Homura de repente parou e olhou para trás.
— …Eu vou voltar para o meu quarto. Você precisa que eu carregue suas malas também?
— Hum? Oh, sim, isso parece bom. Eu vou passar por lá mais tarde para pegá-las e também os fones de ouvido.
— Entendi. Vou esperar você passar por lá, então.
Homura pegou as malas e partiu de verdade dessa vez.
Sozinho mais uma vez, Izayoi novamente deixou-se afundar na cadeira.
…Nada mudou apesar de eu ter ficado fora por um ano.
Izayoi olhou para as manchas no teto e deu um sorriso irônico.
——A [Casa da Família Canaria] estava operando sob o pretexto de receber crianças que haviam ficado órfãs e com o objetivo de encontrar pais adotivos para os mesmos. No entanto, a realidade era bem diferente. Este era o local para onde as crianças rotuladas como "problemáticas", devido ao fato de as pessoas normais não conseguirem lidar com sua natureza especial, eram enviadas— Mesmo com esse tipo de explicação, isso ainda poderia soar semelhante a uma organização de bem-estar infantil como outra qualquer.
Porém, a palavra especial tinha um significado muito diferente para eles.
Não era uma palavra usada para descrever o histórico familiar. Ela significava que cada garoto ou garota ali havia sido presenteado com um talento extraordinário ou habilidade fora do comum. E esse era o objetivo que Canaria tinha decidido alcançar quando decidiu cuidar de Izayoi.
Embora essa fosse a situação, não havia outro garoto ou garota que possuísse o mesmo poder incrível que Izayoi abrigava dentro dele. Quando comparadas as dele, todas as demais certamente poderiam ser vistas como habilidades triviais.
Tomemos por exemplo Saigou Homura. Contanto que seja algo que ele tenha desmontado com suas próprias mãos, ele seria capaz de analisar a estrutura interna e os componentes do equipamento. E dado tempo o bastante, ele seria capaz de montar um computador usando várias partes avulsas.
Esse jovem tinha uma grande habilidade em termos de [compreensão], [remontagem] e [criatividade]. E isso era tão assustador para as pessoas normais, que elas acabaram o enviando para a [Casa da Família Canaria].
…No entanto, aquela que aceitaria essas crianças especiais, Canaria, não estava mais por perto. E assim, a [Casa da Família Canaria] provavelmente irá encerrar suas atividades com a geração do Homura e da Suzuka.
Izayoi pegou-se afundando em pensamentos negativos, o que não era seu modo usual de fazer as coisas, e isso apenas deixou seu sorriso irônico ainda mais profundo.
Olhando para o relógio digital para confirmar a hora, ele percebeu que quinze minutos tinham se passado. Pensando que não seria um bom plano continuar ali esperando, Izayoi se levantou da cadeira.
No mesmo instante, ele sentiu uma presença atrás dele.
— Você é o Sakamaki Izayoi-chan, correto?
Izayoi ficou surpreso por dentro.
Ele não sabia a que distância eles estavam um do outro, porque ainda não tinha virado a cabeça, mas estimava algo em torno de cinco metros. Mesmo que ele estivesse profundamente imerso em seus próprios pensamentos há um momento atrás, ainda era a primeira vez que uma pessoa conseguia chegar assim tão perto de Izayoi sem que ele sentisse sua presença.
Oh?… Parece que ele é ainda mais interessante do que o descrito nos rumores.
Pensando com mais calma, ele percebeu que não havia nada de surpreendente.
Sendo a outra parte um advogado empregado por Canaria para transmitir sua vontade, não deveria haver dúvidas de que ele não era uma pessoa comum.
Izayoi, que estava começando a se sentir interessado por aquele homem que estava atrás dele, virou-se alegremente para encará-lo.
No entanto, ele ficou perplexo e sem palavras mais uma vez.
Suzuka havia dito que essa pessoa era um [Esquisito de Terno Preto]. E ele viu que ela estava certa quanto a isso.
Porém, esse não era o principal problema. A questão era que sua vestimenta não se adequava ao que normalmente era usado no dia-a-dia pelos Japoneses: um fraque rabo de andorinha, um chapéu-coco preto e um monóculo arredondado.
Aquele homem, que parecia ter cerca de vinte e cinco anos e que usava um traje que poderia ser descrito como [Falso Cavalheiro Inglês de Três Peças], estava olhando para Izayoi enquanto sorria.
— …Ah, certo. Você parece ter um bom gosto, visto que está usando esse chapéu-coco.
— Hum? Oh, obrigado. No entanto, antes dos elogios, eu gostaria que você respondesse a minha pergunta. Você é o Sakamaki Izayoi-chan?
Enquanto respondia à pergunta, Izayoi também examinava o homem de fraque.
Embora parecesse ter cerca de vinte e cinco anos, o comportamento que ele apresentava parecia algo de alguém muito mais velho, e também muito bem-praticado, como se já fosse algum tipo de costume. A aparência facial parecia se encaixar bem ao seu físico, o que fazia-o parecer uma pessoa agradável.
Porém, a impressão que as pessoas não seriam capazes de deixar de perceber era, provavelmente, aquele olhar intenso e penetrante por trás do monóculo.
Izayoi inicialmente tinha pensado que a outra parte estava examinando-o, mas não parecia ser esse o caso. Para Izayoi, alguém que poderia dizer que já tinha encarado uma boa cota de olhares de julgamento por parte de adultos desde muito jovem, foi imediatamente perceptível que ele não sentia qualquer coisa desagradável em particular vindo daquele olhar.
Aquele olhar firme e penetrante por trás do monóculo fazia com que Izayoi sentisse como se estivesse sendo lido, tal qual um livro aberto.
— …Que olhar desagradável.
— Haha, já me disseram isso várias vezes. A Canaria também disse o mesmo na primeira vez que me viu.
— Imagino que sim. Então, onde está o testamento?
— Eu solicitei um quarto emprestado para passá-lo a você lá. Afinal, considerando aquela quantidade, seria pesado demais ficar carregando-o comigo.
O homem de fraque avançou para o interior do complexo.
Izayoi solenemente o seguiu.
O Sol em maio era menos intenso devido a cobertura de nuvens no céu, e isso fazia a luz solar parecer calorosa e agradável. O vento também ajudava a levemente refrescar a pele.
A faixa de temperatura durante o dia estava bastante ampla, devido a aproximação da próxima estação. A medida em que o vento soprava pelos corredores, a umidade era um sinal típico como precursora da chuva.
Izayoi ergueu o olhar na direção do céu escuro de verão enquanto seguia descendo pelos corredores. Finalmente chegando ao quarto que era seu destino, Izayoi, que seguiu o homem de fraque até o quarto, foi recebido por uma grande pilha de papeis no centro do quarto. E isso imediatamente provocou uma resposta impaciente dele.
— Oi! Isso é algum tipo de romance?
— Eu acho que é a autobiografia dela? De todo modo, sendo você o filho adotivo dela, deveria ser sua obrigação se render ao destino e ler isso como uma boa criança.
Movendo uma cadeira para perto da janela, o homem de fraque puxou para baixo o chapéu-coco quando se sentou sem dizer mais nada.
…Ele realmente deixou de lado suas obrigações para tirar uma soneca a tarde? Até mesmo Izayoi ficou surpreso com essa cena e ficou sem expressão por algum tempo. Porém, a razão hoje não era aquele homem, então Izayoi cedeu, sentando-se a mesa.
Obedientemente, ele desatou as cordas que amarravam o pacote de aproximadamente dez metros de papel embrulhado e preparou-se para começar a ler a autobiografia de Canaria— bem lentamente—
——[Cidade Subterrânea de Underwood]. Quarto de Kasukabe You.
Após deixar a área de recepção dos convidados, todos decidiram voltar para seus próprios quartos para desfazer as malas, seguindo, portanto, caminhos separados.
Voltando para o seu quarto, You foi direto em direção à cama, que havia sido feita usando raízes ocas de Árvore D'Água recheadas com algo semelhante a palha que muitas vezes era usada para tecer telhados. Apesar disso, não é como se ela tivesse se atirado diretamente em um ninho feito de raízes de árvore.
Ela estava deitada sore o lençol branco que cobria as raízes.
— …O cheiro das raízes e da palha.
You estava gostando dos odores relaxantes e seus olhos se fechavam de tempos em tempos.
Através de suas pálpebras caídas, agora muito pesadas devido ao seu desejo de dormir, You levantou a cabeça de repente, como se tivesse acabado de se lembrar de algo.
— …Não posso. Não há tempo para dormir.
Isso mesmo. You havia chegado ao Sul com uma forte determinação e uma promessa a cumprir. Embora possa ser impossível conseguir cem novos amigos, se ela não conhecesse e fizesse amizade com mais Eudemons de diferentes espécies, ela não seria capaz de mostrar o rosto para Izayoi, que havia lhe dado seu direito de estar ali.
— …Parando para pensar sobre isso, será que a essa altura o Izayoi já conseguiu encontrar os fones de ouvido?
You subitamente pensou nos fones de ouvido que Izayoi sempre usava. Ela também se lembrou do logotipo de chama que estava marcado nos abafadores dos fones de ouvido. Esse logotipo era semelhante ao de uma marca que o pai de You também gostava.
Papai dizia que era uma [Antiguidade requintada e insubstituível que não podia mais ser encontrada atualmente] … Poderia ser que é o mesmo para os fones de ouvido do Izayoi?
Talvez seja essa a razão pela qual Izayoi estava procurando desesperadamente por eles. Mesmo assim, no momento em que os três foram invocados para Little Garden, quaisquer pertences que eles tivessem levado consigo também teriam se tornado itens únicos e insubstituíveis…
— …Hum, ficar pensando nisso não vai me levar a lugar algum. Vou perguntar para ele quando voltarmos.
You decidiu mudar a direção de seus pensamentos. Em vez de ficar se preocupando com Izayoi, ela gostaria de priorizar a promessa que haviam feito. Felizmente, o Gato Cálico tinha saído para dar uma volta e ainda não havia voltado. Se ela quisesse sair sozinha, essa seria sua única chance.
— Primeiro vou trocar de roupa, depois vou direto para os subúrbios. As reservas de vida selvagem devem abrigar dezenas de espécies de Eudemons.
You revirou sua bagagem, até que finalmente conseguiu desempacotar tudo.
A partir de uma perspectiva pessoal de vida, You não encontrava necessidade em carregar itens excessivos.
Portanto, sua mala era pequena e deveria conter apenas a quantidade mínima de necessidades— sendo assim, quando viu um certo item, do qual não tinha lembranças de ter colocado na mala, aparecer no meio de suas coisas, a mente de You instantaneamente ficou em branco.
— …Hã…? Como pode…
Ela conseguiu espremer um gemido baixo.
"Aquilo" que havia caído de sua bolsa… era definitivamente… definitivamente algo que não deveria ter aparecido em meio aos demais itens na bolsa dela, especialmente em se tratando de You.
— Eh… Hum? Hum?
O impacto repentino fez com que You se sentisse tonta ao tentar se levantar, de modo que ela acabou caindo e batendo a cabeça no pilar no centro do quarto.
No entanto, ela não se importava com a dor. Porque… a… a… aparição daquele item no meio de suas coisas definitivamente levaria as pessoas a assumirem que ela propositadamente recorreu a meios dissimulados para conseguir o lugar de Izayoi—
— You-san! É uma emergência!
Kuro Usagi repentinamente entrou no quarto, abrindo a porta com muita força. You rapidamente escondeu o item atrás de suas costas.
Entretanto, acompanhando um som ensurdecedor, o ambiente começou a tremer violentamente, fazendo You cair sentada para trás.
— Wa… Ter… Terremoto?
— NO! É um ataque! [Underwood] está atualmente sob ataque de um grupo de sobreviventes dos seguidores do [Demon Lord]! Nós também devemos oferecer ajuda imediatamente—
——As palavras de Kuro Usagi pararam quando ela subitamente levou as mãos a boca.
Ela fez isso devido ao item que apareceu atrás de You e que havia atraído seu olhar. E esse item eram os fones de ouvido de Izayoi.
— You… You-san? Por que os fones de ouvido do Izayoi-san estão aqui…
— Não… não é isso!
You estava ficando cada vez mais confusa. O que era compreensível, visto que ela realmente não sabia de nada.
Mesmo que ela quisesse se defender, sua natureza lacônica era um fardo e ela já não sabia mais o que dizer, levando a um silêncio constrangedor entre as duas.
Logo no momento em que Kuro Usagi já não aguentava mais e estava prestes a quebrar o silêncio— um enorme braço surgiu entre elas através das paredes do dormitório.
Ambas saíram voando ao mesmo tempo devido a força do golpe. You tentou avaliar a situação do lado de fora através do buraco aberto na parede, mas encontrou-se olhando para um gigantesco olho, que estava olhando lá para dentro do outro lado.
You não pôde reprimir seu instinto natural de saltar para longe dali. Apesar disso, o atacante não parecia incomodado com as ações dela, enquanto usava seu enorme braço para varrer o dormitório inteiro para fora de suas fundações.
— You-san!
Kuro Usagi agarrou You, que estava desequilibrada, em seus braços, parecendo tentar protegê-la enquanto saltava do dormitório.
Testemunhando o tamanho real do inimigo pela primeira vez, You disse com uma voz baixa e trêmula,
— Ti… Titã!
É isso mesmo— Um enorme corpo de cerca de dez metros de altura apareceu diante delas. Os braços, um dos quais segurando uma lâmina gigantesca, eram tão espessos e resistentes quanto enormes troncos de árvores.
Um brilho temível foi emitido por trás de uma máscara, na qual dois buracos haviam sido perfurados na altura dos olhos.
Kuro Usagi olhou para os Titãs e se preparou para a batalha.
— YES. Eles são [Eudemons Humanoides]— também conhecidos como a [Tribo dos Titãs]!
— Gahouhouhouhouhouhouhouhouhou—!
Os Titãs, todos usando máscaras, balançavam seus cabelos enquanto soltavam rugidos horríveis, antes de seguirem em direção a seus alvos para lançarem seus ataques.
O local que havia sido atingido pela gigantesca espada já tinha se transformado em uma enorme cratera e as vibrações abalavam toda a Cidade Subterrânea. As paredes externas também tinham começado a desmoronar devido ao impacto.
Se não fossem pelas enormes raízes da Grande Árvore para sustentá-la, ela provavelmente também já teria se perdido a essa altura.
You estava se esquivando dos golpes da enorme espada quando perguntou algo a Kuro Usagi,
— Você disse que este é um grupo de sobreviventes dos seguidores do [Demon Lord]. Poderia essa ser a [Autoridade de Host Master]…?
— NO! Esses caras estão ignorando as regras dos Gift Games e lançaram um ataque direto! E eles são o ápice de uma organização ilegal!
A raiva ficou evidente na resposta de Kuro Usagi. Gift Games eram uma das poucas regras que existiam dentro de Little Garden e uma das quais permitia muita liberdade. Um ato violento como este, que não estava em conformidade com tal regra, certamente a deixaria fervendo de raiva em seu coração.
Assim que se esquivaram de outro golpe da enorme espada, elas ouviram a voz de Asuka vindo de algum lugar atrás delas.
— Kasukabe-san! Kuro Usagi! Vocês estão bem!?
— Sem problemas por aqui!
Kuro Usagi se apressou em responder e Asuka assentiu, concordando.
Asuka, em seguida, ergueu seu Gift Card, pretendendo invocar DeeN. No entanto, ela foi impedida por uma Kuro Usagi afobada.
— Espere… Por favor espere um momento, Asuka-san! Se o DeeN e os Titãs começarem a lutar dentro da Cidade Subterrânea, a cidade inteira acabaria desmoronando!
— Por favor, vá para o solo com a You-san! Há mais membros da Tribo Titã atacando pelo lado de fora! Por favor, deixem a cidade para a Kuro Usagi!
Kuro Usagi ergueu sua Vajra, que disparou centenas de raios, assim que proferiu aquelas palavras.
O Titã mascarado não foi capaz de evitar aquele contra-ataque e uivou ao cair no chão.
No entanto, no momento seguinte, outros três Titãs saltaram de cima.
— Gahouhohouhouhouhouhouhou—!
Os Titãs que haviam saltado atiraram uma corrente em direção a Kuro Usagi, na tentativa de restringir seus movimentos. No entanto, a força nas pernas de Kuro Usagi poderia ser comparada a de Izayoi.
Passando através do buraco formado pela própria corrente ao atingir o chão, ela saltou na frente dos membros da Tribo Titã e soltou uma rajada de raios de sua [Falsa Divindade: Vajra] para derrubá-los.
— Fiquem tranquilas! Adversários deste nível jamais serão páreos para a Kuro Usagi, não importa quantos deles apareçam! Vocês duas, por favor, ajudem os outros do lado de fora!
— E… entendido!
Asuka gritou em consentimento enquanto You criava um redemoinho para levar Asuka até o lado de fora. Logo antes dela mesma voar em direção a superfície, You lançou um olhar para o local abaixo de onde estava e viu o dormitório destruído.
— …Wu!
Uma sensação de pânico fez com que You sentisse um aperto no peito. Julgando pela extensão da destruição, os fones de ouvido provavelmente não teriam como estar intactos. Uma vez que os fones de ouvido estivessem danificados, seria mais difícil para ela provar sua inocência.
Se o mal-entendido não pudesse ser solucionado, os momentos felizes que eles tinham vivido até agora iriam se romper tais quais uma frágil bolha de sabão—
— Kasukabe-san! Venha para a superfície!
— Hum… Tudo bem!
A voz de Asuka trouxe a mente de You de volta para a realidade, e elas deixaram a Cidade Subterrânea em direção a superfície.
À medida em que seu campo de visão se ampliava, a situação atual da batalha se desenhava diante de seus olhos.
Os ecos das armas de bronze se chocando umas contra as outras ressoavam através das planícies e das margens do rio.
As cortinas negras do céu noturno eram iluminadas por chamas que floresciam esporadicamente.
As explosões ensurdecedoras das flechas de fogo disparadas umas contra as outras eram rebatidas por uma barreira de redemoinhos.
As regiões inferiores de [Underwood] também estavam envolvidas em batalhas que envolviam o uso de pequenos milagres — [Gifts].
— A… a situação parece ser pior do que eu imaginava!
Embora a Tribo Titã tivesse no máximo duzentos mais ou menos do seu lado, seus oponentes só conseguiam bloquear dez deles. Diante de invasores titânicos, era necessário que muitos Homens-fera e Eudemons atacassem juntos para frear com sucesso o avanço do adversário.
Embora a situação fosse a descrita acima, os números ainda estavam a favor dos habitantes de [Underwood], sem mencionar que eles também tinham vantagem em termos de posição. No entanto, o caótico campo de batalha estava preenchido por várias imagens distintas.
— Aqueles que estão na Grande Árvore! Apaguem as luzes! Esses caras não enxergam muito bem no escuro!
— Não podemos! Tem alguns membros da [Duas Asas] que também não enxergam bem no escuro!
— Quem se importa com isso!? Nós apenas estaríamos dando vantagem ao inimigo se continuarmos assim!
— Temos que encontrar a sentinela que deveria ter nos alertado sobre essa invasão e descobrir se ele realmente estava fazendo seu trabalho!
O caos era como uma doença contagiosa e se espalhava rapidamente pelas fileiras dos defensores. A situação estava simplesmente fora do controle. Os moradores de [Underwood] eram apenas uma multidão confusa, cada qual totalmente envolvido em suas próprias batalhas individuais.
Não. Deveríamos focar na situação a nossa frente!
You interrompeu sua linha de pensamentos para mudar sua perspectiva para o que estava a sua frente. Uma vez que a situação ali era muito ruim, não havia tempo para ficar remoendo outros problemas.
— Asuka, primeiro vamos encontrar a Sala para que ela possa controlar a situação…
— Eu acho que isso seria impossível.
Asuka respondeu imediatamente. Olhando na direção para qual Asuka estava apontando, You viu uma figura brilhante e ardente no céu noturno.
Era Sala, que estava voando pelo céu com suas asas flamejantes enquanto era perseguida implacavelmente por três membro da Tribo Titã.
Embora à primeira vista os três pudessem parecer menores que os demais Titãs, além das máscaras que todos os Titãs estavam usando, aqueles tinham também coroas adornando suas cabeças e cetros ou báculos como parte de suas armas, distintamente marcando-os como diferentes dos outros Titãs, em termos de sua imponente presença.
— Aqueles três que estão batalhando com a Sala devem ser a força principal dos invasores. Se fôssemos entrar na briga e acabássemos perturbando o equilíbrio, não há como dizer se faríamos mais bem do que mal. Por enquanto, vamos apenas lidar com essa situação caótica de batalha abaixo de nós.
— Entendido. Como faremos isso?
Pressionada pela pergunta de You, Asuka pensou por um momento enquanto observava a linha de defesa da cidade.
— …Não podemos deixá-los invadir a cidade… Apenas me leve até o local que está prestes a ser violado.
— Sim. Vou invocar o DeeN no caminho para criar um desvio e abrir caminho entre os inimigos, então vou usar esse momento de surpresa para lançar meu ataque.
— Tudo bem. Vou deixar isso para você.
O vestido vermelho formal de Asuka balançou quando You a desceu em direção ao campo de batalha e ela tirou seu Gift Card enquanto gritava entre os clamores de batalha:
— Venha a mim! DeeN!
Após a invocação de Asuka, um círculo mágico sem marcações apareceu no céu.
E do centro do círculo mágico, um enorme gigante de aço vermelho, usando uma armadura blindada semelhante à dos Titãs, apareceu e caiu em direção ao chão.
O impacto de sua colisão fez o chão estremecer e uma enorme cratera se formou aos seus pés.
— DEEEEEEeeeeEEEEEEEEN!
O rugido de Deen ecoou na noite iluminada pela lua.
A figura do gigante vermelho fez com que a Tribo Titã, os Grifos e os demais homens-fera tremessem de medo.
Devido a súbita aparição do gigante de ferro vermelho, a batalha cessou por um instante, uma vez que ninguém conseguia identificar de que lado DeeN estava. Aproveitando-se dessa chance, Asuka gritou suas ordens.
— Atordoe-os com seu rugido! E derrote seus oponentes!
— DEEEEEEEEEEEEEeeeEEEEEEEEEEN!
DeeN bateu o pé no chão e começou a atacar. Agarrando as cabeças mascaradas de dois Titãs ao seu alcance, ele quebrou os dois crânios ao bater um contra o outro.
Os guerreiros da Tribo Titã não puderam deixar de gritar de raiva.
Os Titãs tentaram escapar do alcance dos braços de aço, mas tal esforço não era o bastante para superar o poder antinatural de DeeN. Sem soltar os Titãs em suas mãos esquerda e direita, ele começou a golpeá-los repetidamente, a ponto de fazer com que seus oponentes perdessem a consciência.
E com isso, DeeN ergueu um Titã inconsciente.
— Jogue-o para fora!
— DEEEEEEEEEEEEeeeEEEEEEEEEN!
Sob o comando de Asuka, DeeN atirou o Titã em suas mãos na direção de outro Titã.
O Titã devia ter ficado muito atordoado para registrar o que estava acontecendo. Aparentemente, jamais havia passado pela cabeça dele a possibilidade de que um de seus camaradas pudesse ser atirado pelo ar, com seus braços e pernas balançando enquanto voava, e colidir diretamente contra seu próprio peito.
Os dois Titãs emaranhados pareciam ter se tornado um só corpo enquanto rolavam e quicavam até caírem bem no centro do Grande Rio.
Testemunhando a grande batalha do ar, You esqueceu-se de fornecer assistência e apenas ficou ali, boquiaberta.
— O DeeN é… realmente incrível!
You tinha ouvido falar de como DeeN havia feito um rápido trabalho para se livrar dos comparsas do [Demon Lord] anteriormente, e também havia previsto que certa quantidade de poder de batalha seria necessária para conseguir tal feito.
Porém, o poder real excedia em muito a sua imaginação. Os guerreiros da Tribo Titã não tinham a menor chance contra o gigante de aço vermelho, que estava lutando com todo o seu poder. Em instantes, ele já havia derrotado três Titãs.
O desempenho heroico deu uma injeção de ânimo nos defensores de [Underwood].
Julgando que aquele poderia ser um ponto de virada para uma grande vitória, uma pessoa na Grande Árvore desenrolou a [Bandeira] da [Aliança Draco Greif] e acendeu tochas para iluminá-la.
Sala também começou a acelerar sua luta contra os três Titãs e seus cabelos ruivos, que pareciam queimar com chamas carmesim enquanto ela se movia, esvoaçavam enquanto ela gritava,
— Se vocês permitirem que seus convidados protejam o [Host], essa será uma vergonha para a vida toda! Todos os membros da [Aliança Draco Greif]! Fiquem firmes, mantenham-se em posição e virem essa luta!
Rugidos de guerreiros encorajados irromperam no campo de batalha enquanto os membros da Aliança respondiam a sua líder com muito fervor. As várias Comunidades, cujos membros voltaram a pensar racionalmente, começaram a se reunir em suas formações sob suas Bandeiras, voltando as atenções a suas respectivas missões.
[Um Chifre] e [Cinco Garras] foram para as linhas de frente e seus membros rugiram ao atacar os invasores.
A [Duas Asas] e a [Quatro Patas] comandavam duas carruagens de guerra e forneciam apoio.
Quanto a [Três Caudas] e a [Seis Cicatrizes], estes estavam encarregados de alinhar os feridos o mais longe possível das linhas de frente e fornecer itens de suporte.
Enfrentando os membros da [Aliança Draco Greif], que agora estavam organizando melhor os ataques, a Tribo Titã foi lentamente sendo forçada a recuar.
You, que estava observado do alto a situação da batalha, pensou que a essa altura o resultado já era evidente. Porém—
Naquele momento, o som de um instrumento de cordas pôde ser ouvido no campo de batalha.
You não pôde reagir a tempo quando uma densa névoa começou a cobrir os arredores. O campo de batalha abaixo dela também havia sido completamente coberto pelo nevoeiro.
O estranho nevoeiro apareceu bem diante dos olhos de You, quando ela estava a cerca de mil metros acima do solo.
E isso tornou completamente inútil seu sentido da visão.
— Como de repente…?
De repente, You moveu a cabeça de modo a olhar para baixo. Os três Titãs, que originalmente estavam atacando Sala, agora estavam visando Asuka e DeeN quando lançaram seus ataques. E o que deixava as coisas ainda piores era o fato de que os outros membros da Tribo Titã tinham atirado muitas correntes ao redor do corpo de DeeN, fazendo com que seus movimentos ficassem consideravelmente mais lentos.
Se os movimentos de DeeN fossem completamente bloqueados, Asuka ficaria indefesa.
— Asuka—!
You se envolveu em redemoinhos enquanto descia rapidamente. Colocando toda sua energia para aumentar ao máximo sua velocidade, You então acessou as informações armazenadas dentro da [Árvore Genoma] para aumentar sua massa para a do animal mais pesado com quem havia feito amizade.
Usar toda sua força na descida acabou criando diversas ondas de choque pelo caminho…
— Gahouhouhouhouhou—!
No entanto, You foi facilmente atirada para o lado pelo enorme braço que colidiu lateralmente com ela.
Foi um movimento tão simples quanto o de espantar uma mosca.
O Titã mascarado e que vestia uma coroa desviou facilmente o ataque no qual You tinha colocado toda sua energia.
You conseguiu se colocar em uma posição defensiva para se proteger, embora com grande dificuldade, e colidiu com a superfície do Grande Rio, sendo atirada pela superfície até aterrissar do outro lado da margem.
Devido ao uso do vento para amortecer o impacto, ela não tinha nenhuma lesão séria. Se ela tivesse caído diretamente na terra, seria impossível prever a gravidade das lesões que ela poderia ter sofrido.
Além disso, a razão pela qual ela foi capaz de sofrer esse ataque e terminar sem qualquer lesão era devido ao fato de que o corpo de You é mais forte do que o de um ser humano comum.
Se a Asuka recebesse um golpe desses…
Certamente— seu corpo esbelto seria esmagado até a polpa.
You balançou a cabeça para afastar o pior cenário de sua mente.
Criando um redemoinho para voltar a voar, You tentou se apressar para ir até onde Asuka estava o mais depressa que pôde.
Embora You tivesse a visão de uma águia, a visibilidade naquele momento era muito pobre, uma vez que todo o território estava envolto em um denso nevoeiro. Mesmo voando perto do chão com sua velocidade máxima, ela só podia confiar em seus ouvidos, que filtravam sons de metais colidindo e rugidos dos membros da Tribo Titã. Além da visibilidade ruim, ela também estava ficando confusa com os odores e estava bastante claro que aquele nevoeiro era algum tipo de Gift usado pelos invasores.
De repente, You subiu rapidamente e parou no ar.
Uma vez que o nevoeiro é o resultado do poder de um Gift, a única forma de combatê-lo é usar o poder de outro Gift.
Abrindo os braços, You começou a concentrar todos os ventos nas palmas de suas mãos.
Embora eu nunca tenha tentado outros truques além de voar… eu tenho certeza que posso fazer isso—!
Não. Precisava funcionar de qualquer maneira.
Se ela não obtivesse sucesso, a vida de Asuka estaria em perigo.
— Dro… droga… Disperse tudo isso—!
O tornado que se formava ao longo do nível da água do Grande Rio causou um estrondo quando começou a se mover. E não demorou muito para que ele começasse a sugar o nevoeiro ao longo do funil de vento, fazendo-o subir ao céu.
Embora a determinação dela fosse forte, em termos de eficácia as coisas não estavam indo tão bem e o denso nevoeiro não mostrava sinais de estar se dissipando. You já começava a pensar que seus esforços tinham sido em vão, quando seus ouvidos captaram o som de rugidos dos Eudemons que testemunhavam suas ações.
— GEYAAAAAAAAAAAAAAaaaaa!
Parecendo responder a You, o campo de batalha foi subitamente preenchido por uma grande quantidade de redemoinhos. Embora os rugidos dos Eudemons não pudessem ser entendidos por pessoas que não fossem capazes de falar a mesma linguagem que eles, todos eram compreendidos pelos ouvidos de You.
São o Gri e os companheiros dele…
Agradecendo-lhes de coração, You aproveitou a oportunidade para avançar enquanto o nevoeiro se dissipava.
Enquanto ela estava orando muito para conseguir chegar a tempo no campo de batalha—
Ela descobriu que Asuka ainda estava bem, fazendo com que You sentisse que havia se esforçado sem motivo.
— Ka… Kasukabe-san… Yaa!
You, que se sentiu tão aliviada que esqueceu de reduzir a velocidade, bateu em Asuka e ambas caíram. Embora tenha sido sorte que Asuka estava no chão e não sobre o ombro de DeeN, caso contrário uma tragédia poderia ter acontecido, ela não conseguiu evitar cair de bunda no chão.
— Isso é ótimo! Ser capaz de passar por esse tipo de situação sem sequer um arranhão. Você é realmente incrível, Asuka!
— Embora eu realmente fosse apreciar responder isso com um "Claro, você realmente tinha alguma dúvida disso?", a verdade é que não fui eu quem derrotou os inimigos.
— …Apenas olhe ao redor e você entenderá.
Diante do impulso da voz solene de Asuka, You olhou ao redor para confirmar a situação.
A névoa estava se dissipando e a sombra de uma figura humana estava se tornando mais visível. Quanto a Tribo Titã—
— Como isso é possível…
Quando a névoa desapareceu, ela notou que a Tribo Titã— havia sido aniquilada.
Eles haviam sido destruídos por uma lâmina afiada que tinha cortado com perfeição seus crânios, pescoços e corações. Nenhum deles havia recebido permissão para ficar de pé e agora todos jaziam como cadáveres no chão. A força principal dos Titãs também devia estar entre os cadáveres, o trio de Titãs que usavam coroas e acessórios como cetros ou báculos.
…You estava certa de que havia alcançado Asuka em apenas um instante.
Porém, a Tribo Titã nessa parte do campo de batalha tinha sido completamente destruída com uma única técnica.
— Poderia ser… que toda a Tribo Titã foi… por uma única pessoa… quem diabos poderia fazer isso?
Essa realidade foi um grande choque para You. Ela inspirou profundamente.
Ser capaz de aniquilar a Tribo Titã em um curto intervalo de tempo. Esse certamente era um ato que excedia em muito a imaginação de qualquer um.
Entre as pessoas que You conhecia, apenas uma poderia ser capaz de uma façanha assim tão monstruosa—
— —Você não está ferida, certo?
— Eh… eh?
You imediatamente voltou a si. Embora ela tivesse ficado mais alerta devido a voz repentina, ela imediatamente relaxou. E isso definitivamente não foi porque ela queria relaxar, mas sim porque era possível entender com apenas um olhar— Embora a voz não viesse de um homem-fera ou de algum Eudemon ou de um Dragão Menor.
Era ela, aquela mulher havia aniquilado completamente a Tribo Titã.
A garota diante de You usava um ornamento preto, que prendia para trás o seu puramente branco e lindo cabelo.
O vestido branco formal, que parecia transmitir a ela um senso de prudência silenciosa, também estava coberto por uma armadura branco-prateada primorosamente decorada.
Uma máscara preta e branca, muito semelhante as usadas em bailes de máscaras formais, cobria toda a metade superior de seu rosto.
Parecendo uma figura composta por apenas duas cores, preto e branco, ela agora estava completamente encharcada com o sangue dos Titãs.
— …Foi você quem derrotou os Titãs?
A dama mascarada apenas voltou o olhar na direção das duas, com o intuito de averiguar se estavam em segurança ou não, sem realmente dar uma resposta. Em seguida, ela então deu as costas a Asuka e You, enquanto deixava a cena. Curiosamente, as únicas partes que não pereciam banhadas em sangue de Titã eram seu enfeite de cabelo preto e o longo rabo de cavalo puramente branco preso por ele.
You ficou observando as gostas da garota, perplexa demais para exprimir qualquer palavra. Ao mesmo tempo, Asuka se apoiou ao tentar se levantar e disse amargamente:
— Aquela dama… é muito forte.
Mesmo para Asuka, que era muito orgulhosa para simplesmente admitir algo assim sem impor nenhuma condição, não havia necessidade de saber que aquela garota tinha um poder tão impressionante que simplesmente fazia com que todos ao seu redor se sentissem intimidados. E não era necessário dizer que elas talvez a encontrassem como uma oponente nos Gift Games do Festival da Colheita. Pensando nisso, as duas simplesmente não conseguiam se alegrar totalmente após terem passado por tudo aquilo em segurança.
Logo que elas começaram a abaixar suas cabeças com tristeza, o sino para informar a todos sobre o final da batalha começou a tocar.
O denso nevoeiro que havia coberto os céus de [Underwood] também havia sido dissipado graças aos esforços de You e dos demais Eudemons.
Erguendo o rosto para olhar na direção do céu estrelado, You se endireitou enquanto inspirava um sopro refrescante de ar fresco vindo do Grande Rio, ao mesmo tempo em que olhava para a lua cheia, que hoje estava no seu ápice—
You se lembrou dos fones de ouvido que havia deixado no dormitório e uma súbita sensação de frio percorreu sua espinha. Suando frio e controlando um redemoinho, You voou de volta em direção ao dormitório.