A articulação temporomandibular – ATM é responsável pelo movimento de abrir e fechar a boca. Trata-se do encaixe da mandíbula com o resto dos ossos do crânio. É uma das articulações mais complexas do corpo humano. Para localizá-la, basta posicionar os dedos logo em frente das orelhas, abrindo e fechando a boca, as articulações temporomandibulares, uma de cada lado do rosto, vão se movimentar sob os dedos.
A disfunção da ATM é uma anormalidade da articulação temporomandibular e/ou dos músculos responsáveis pela mastigação. Para realizar o diagnóstico, o paciente deve fazer um relato completo sobre os antecedentes, detalhes e evolução da doença, desde o aparecimento dos sintomas. O dentista deverá realizar um minucioso exame clínico para obter um correto diagnóstico, pois, muitas vezes, as disfunções da ATM podem ser confundidas com outras condições dolorosas, como dores de origem dentária e infecções bucais.
Conheça alguns dos sintomas mais comuns da disfunção da ATM:
• Dores de cabeça na região da testa, fundo de olho e nas têmporas;
• Zumbidos no ouvido;
• Dificuldade para mastigar, principalmente alimentos duros;
• Barulho próximo à orelha ao abrir e fechar a boca;
• Desgaste dental excessivo;
• Sensação de travar a mandíbula.
A ATM é uma articulação muito particular, pois é a única no corpo humano que é interligada, isto é, quando se movimenta a articulação direita, a esquerda também se move. Por sua vez, essas duas articulações têm uma íntima relação com outra: a articulação dos dentes. Portanto, as causas mais comuns de disfunção da articulação temporomandibular estão relacionadas com:
• Acidentes de carros com algum tipo de traumatismo, tanto na face como no pescoço;
• Traumas no local da articulação (boladas, quedas etc.);
• Traumas na região do queixo;
• Entubamento para cirurgias e endoscopias;
• Cirurgias de siso.
A disfunção da articulação temporomandibular também pode ocorrer em crianças e adolescentes. O tratamento, quando feito precocemente, é mais rápido devido a menor consistência dos ossos, agilizando os movimentos dos dentes, no caso do tratamento ortodôntico. O que não ocorre nos adultos, em que os ossos estão mais calcificados, retardando o término do tratamento ortodôntico ou até dificultando certas movimentações dentárias, como a expansão da arcada ou extrusão passiva dos dentes.
Dependendo da idade, torna-se necessário um tratamento cirúrgico (cirurgia ortognática) ou disjunção cirúrgica da sutura palatina (para expansão da arcada dentária na maxila). É importante o acompanhamento da evolução dento-facial da criança pois assim, podemos interceder e prevenir alguns problemas futuros que essas crianças poderiam ter.
Também devemos acompanhar e tratar antecipadamente, quando possível, dos casos de respiradores bucais e de pacientes com posicionamento incorreto da língua, evitando assim, muitos casos futuros de desalinhamento dentário.
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