A estrela de Belém (Mt 2.1–12) há muito tempo tem capturado a imaginação de muitos, e ao mesmo tempo agitado o debate. Será que ela era um conjunto de planetas? Uma explosão estelar (supernova)? Um anjo? Ou poderia ter sido apenas uma estrela comum?
Recentemente, conversei com Colin Nicholl (PhD pela Universidade de Cambridge) sobre seu mais recente trabalho, The Great Christ Comet: Revealing the True Star of Bethlehem [O Grande Cometa de Cristo: Revelando a Verdadeira Estrela de Belém, sem edição em português]. Como o título sugere, Nicholl argumenta que a estrela era na verdade um cometa que levou os magos ao menino Jesus.
Nesta entrevista, aprenderemos como a Bíblia e a ciência não estão em conflito; por que saber o que a estrela de Belém representa na prática; se devemos colocar cometas no topo de nossas árvores de Natal, e muito mais.
Por que você está convencido de que a estrela de Belém era um cometa? Não poderia ter sido uma estrela comum?
Primeiro, ela apareceu de repente e permaneceu visível por mais de um ano, isto indica que não era uma estrela comum, um meteoro ou um planeta como Júpiter, mas sim uma supernova ou um grande cometa, como o Hale-Bopp (1996-1997).
Em segundo lugar, a estrela deslocou-se do céu da manhã oriental para o céu da noite austral no período de dois meses. Isso sugere que não era um corpo fixo, mas sim um objeto do sistema solar que se move rapidamente, mais especificamente, um cometa.
Em terceiro lugar, a estrela teve um impressionante e surpreendente “nascer”, os surgimentos de estrelas comuns e planetas eram previsíveis e visualmente normais. Mas o surgimento de um cometa fazendo uma passagem próxima ao sol não era previsível e poderia ser muito impressionante.
Em quarto lugar, a estrela “se deteve sobre” a casa, parecendo localizá-la com precisão: Nada, além de um cometa, poderia ter feito isso. A descrição da estrela de Belém de Mateus só pode, na minha opinião, ser explicada se a estrela fosse um cometa, mais precisamente, um grande cometa fazendo uma passagem relativamente próxima ao sol.
Qual é o principal valor apologético de tudo isso? Em outras palavras, na prática, o que está em jogo? Por que importa saber o que era a estrela de Belém?
Num tempo em que nos dizem com tanta frequência que a ciência e a Bíblia (religião) são inimigas irreconciliáveis, procuro mostrar que ambas podem ser boas amigas, envolvendo-se de uma maneira emocionante e poderosa. A ciência pode elucidar e confirmar as Escrituras em uma dimensão surpreendente. Muitos rejeitaram (e alguns até ridicularizaram) a “estrela GPS” de Mateus como sendo obviamente não-histórica. Contudo, no livro, procuro mostrar que:
Outros relatos independentes da maravilha celestial que compareceu ao nascimento de Jesus são astronomicamente plausíveis com uma estrela-cometa.
Tudo isso representa evidência irrefutável de que Mateus foi um biógrafo historicamente confiável. Isso também sustenta fortemente a alegação do autor do evangelho de que Jesus é o Messias profetizado nas Escrituras hebraicas.
Ademais, o uso de um grande cometa, por Deus, para celebrar o nascimento de Seu Filho, dá a nós, do século 21, uma visão extraordinária de Seu domínio soberano sobre Seu cosmos. Isso demonstra o Seu completo senhorio sobre o âmbito da astronomia.