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Novo estudo revela 'lacuna de conhecimento' sobre bem-estar animal
A aquicultura – a criação de peixes, crustáceos e outros animais aquáticos para alimentação – atingiu níveis de crescimento sem precedentes nos últimos anos, mas em grande parte sem levar em conta seu impacto em animais individuais, de acordo com uma nova análise de uma equipe de pesquisadores.
"A escala da aqüicultura moderna é imensa e crescente", diz Becca Franks, uma cientista pesquisadora do Departamento de Estudos Ambientais da Universidade de Nova York e principal autora do artigo, que aparece na revista. Progresso da ciência. "No entanto, sabemos tão pouco sobre os animais que estamos colocando em produção em massa, e as consequências negativas da expansão da aquicultura em animais individuais continuarão a se acumular."
O estudo é o primeiro a examinar sistematicamente o conhecimento científico sobre bem-estar animal para as 408 espécies de animais aquáticos criados em todo o mundo, animais que incluem salmão, carpa e camarão. Os pesquisadores descobriram que estudos científicos especializados sobre bem-estar animal, geralmente definidos como a capacidade de um animal de lidar com seu ambiente, estavam disponíveis para apenas 84 espécies. As 324 espécies restantes, que representam a maior parte da produção aquícola, não tinham informações disponíveis.
A legislação sobre bem-estar animal não é nova, mas nos últimos anos, os governos adotaram leis com o objetivo de melhorar a fiscalização e estender a proteção dos animais.
Com a pesca tradicional em declínio, a aquicultura tem sido apontada como uma solução para a insegurança alimentar e como um meio de reduzir a pressão sobre as espécies nos mares e oceanos. No entanto, o crescimento da aquicultura, ou aquicultura, não diminuiu o estresse sobre as populações selvagens. Enquanto isso, em 2018, 250 a 408 bilhões de animais individuais de mais de 400 espécies foram criados na aquicultura, ou cerca de 20 vezes o número de espécies criadas na agricultura animal terrestre, de acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentos. .
A expansão da aquicultura levanta preocupações de que a indústria está avançando sem conhecimento suficiente da vida animal em crescimento. A ausência dessa informação indica risco porque suas operações e decisões não são baseadas em bases científicas, observam os pesquisadores, e podem levar a más condições de vida e sofrimento para os animais individuais envolvidos.
Para explorar esta questão, a equipe, que também incluía Jennifer Jacquet, professora associada do Departamento de Estudos Ambientais da NYU, e Chris Ewell, estudante de graduação da NYU na época do estudo, tentou determinar qual literatura de pesquisa existia no mais de 400 espécies cultivadas em 2018.
Seus resultados mostraram que apenas 25 espécies, ou cerca de 7% dos animais criados na aquicultura, tiveram cinco ou mais publicações sobre o bem-estar desses animais. Em contraste, 231 espécies não tinham postos de bem-estar, enquanto 59 tinham apenas um a quatro desses postos. Os 93 restantes não tinham informações taxonômicas em nível de espécie, o que significa que eles careciam de descobertas suficientemente detalhadas sobre essas espécies.
"Embora a presença de conhecimentos sobre o bem-estar animal não garanta o bem-estar, a ausência dessas informações é preocupante", diz Franks. "Em resumo, nossa pesquisa revela que a aqüicultura moderna representa ameaças incomparáveis ​​ao bem-estar animal em termos de alcance global e do número de vidas individuais de animais afetadas."
Os autores enfatizam que algumas espécies de animais aquáticos, como bivalves, que incluem ostras e amêijoas, podem apresentar menos preocupações com o bem-estar no início e podem ser um caminho mais promissor para a produção.
"Embora a aquicultura exista há milhares de anos, sua expansão atual é inédita e apresenta grandes riscos, mas por ser tão nova, podemos escolher um caminho diferente", diz Franks.
Materiais fornecido por Universidade de Nova York. Nota: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
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