Apesar de comercialmente recuperados do baque causado pela Operação Carne Fraca, os frigoríficos brasileiros começaram o ano ameaçados em diversas frentes. A Rússia, crucial às exportações das carne suína e bovina, segue fechada, enquanto os riscos oriundos de Hong Kong e União Europeia continuam a pairar no horizonte.
A avaliação corrente no setor é que, a despeito da rápida e eficaz reação do Ministério da Agricultura para recuperar as dezenas de mercados que embargaram temporariamente as carnes do Brasil, o país perdeu muito em credibilidade na política sanitária global.
"A Carne Fraca criou um estigma em reação ao Brasil", reconheceu o presidente da Associação Brasileira de Frigoríficos (Abrafrigo), Péricles Salazar. Desde março do ano passado, quando a investigação da Polícia Federal foi deflagrada, importadores encontraram uma desculpa para as posições que antes seriam mais associadas ao protecionismo.
"Há um certo oportunismo de mercados que queriam fazer proteção", disse o vice-presidente da Associação Brasileira de Proteína Animal (ABPA), Ricardo Santin. O exemplo mais evidente é a União Europeia. Depois da Carne Fraca, a UE mudou a sistemática de testes de salmonela na carne de frango.
Os europeus passaram a adotar na carne de frango salgada importada do Brasil o mesmo critério para a carne cozida, na qual não pode haver – justamente em razão do processo de cozimento -, a presença de salmonela. Ocorre que a presença da bactéria, que pode causar infecções intestinais, é normal nas carnes in natura como é a salgada.