De faxineiro a presidente do Supremo | Gazeta do Povo
Benedita Gomes (centro), mãe de Joaquim Barbosa, cumprimenta a ex-ministra da Igualdade Racial Matilde Ribeiro, amparada pelo filho: primeiro negro a assumir o Supremo
Joaquim Barbosa em 1997, quando era procurador: indicação de Lula ao STF foi negociada pelo ex-ministro José Dirceu
O pedreiro Joaquim Gomes desembarcou em Brasília no início dos anos 70 para fugir da pobreza na qual vivia em Paracatu, Minas Gerais. Trouxe junto a esposa, a faxineira Benedita, e os oito filhos. Dentre eles, estava o jovem Joca, que tinha um objetivo muito claro: fugir da irrelevância – sina reservada a milhares de negros, pobres e migrantes como ele. Começou fazendo bicos – inclusive como faxineiro. Dedicado, acabou sendo chamado para trabalhar como datilógrafo na gráfica do Senado. Ontem, quase quatro décadas depois, aos 58 anos de idade, Joca tornou-se o primeiro negro a assumir a mais alta corte judicial do país.
Uma das principais características de Barbosa que o levou aonde chegou foi a determinação – algo que que ficou claro durante o julgamento do mensalão, mas que sempre o acompanhou.
Segundo antigos colegas, algumas vezes, Barbosa dormia na oficina porque não sobrava tempo para voltar para casa. Ainda assim, fazia seu trabalho direito. "Ele era compenetrado, muito atento no serviço", atesta o ex-coordenador de produção Mário César Pinheiro Maia, chefe de Barbosa na gráfica e ainda hoje amigo do ministro. Maia também era técnico do Photon, o time da gráfica em que Barbosa jogava como ponta-esquerda: "Ele gostava de driblar, não soltava a bola. Era fominha, mas jogava bem".
"Quando ele não estava trabalhando, estava estudando. Teve uma vida sofrida, mas era bom menino", lembra José de Lourdes, parceiro de Barbosa em longas madrugadas de trabalho. Quase sempre calado, Barbosa não aceitava provocação. Segundo Lourdes, certa vez, um colega faixa preta em judô fez uma brincadeira de mau gosto. Barbosa rasgou um palavrão e exigiu que o lutador se retratasse. Assim, impôs respeito.
O advogado Antonio Carlos "Kakay" de Almeida Castro, que viria a ser defensor de réus do mensalão, afirma que marcou um encontro de Barbosa com o então ministro da Casa Civil José Dirceu – classificado pelo hoje presidente do STF como o chefe da quadrilha do mensalão. Logo depois, o ex- ministro da Justiça Márcio Thomaz Bastos – outro advogado dos acusados do mensalão – entrou no circuito e ajudou a assegurar a indicação do então procurador por Lula.
Já como ministro do Supremo, Barbosa acabou sendo designado, em 2007, para relatar o caso do mensalão – esquema que Lula sempre negou ter existido. "Joca" demonstraria ser implacável com esse caso de corrupção. Hoje, virou herói nacional da moralidade pública e motivo de satisfação para sua mãe, Benedita Gomes da Silva. "Estou muito orgulhosa", disse ela, durante a posse do filho. O pai – Joaquim como o filho – não teve a oportunidade de ver o auge do ministro. Morreu há dois anos.