A Agência Espacial Europeia (ESA) colocou em órbita nesta quarta-feira (22/08) seu primeiro satélite para observar os ventos no planeta Terra.
O Aeolus foi construído na Itália pela empresa Avio e lançado pelo foguete europeu Vega, em Kuru, na Guiana Francesa.
"O Aeolus é um satélite muito inovador e estudará as questões ambientais e climáticas ligadas a ventos", disse Simonetta Cheli, chefe do Gabinete de Coordenação da Direção de Observação da Terra da ESA.
Ainda de acordo com Cheli, o satélite possui avançadas ferramentas que nunca foram utilizadas antes no Espaço, como o "Aladin", o mais poderoso transmissor de raios ultravioletas já colocado em órbita.
Por sua vez, a ESA informou que o Aeolus ajudará a "entender melhor as dinâmicas na altura dos trópicos e os processos que influenciam na variabilidade do clima, melhorando as previsões meteorológicas".
O lançamento, que faz parte do programa Copernicus, da União Europeia, foi acompanhado por representantes de diversas organizações que utilizam dados meteorológicos por satélite, como a Eumetsat e o Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo (Ecmwf).
Ao contrário de outros satélites meteorológicos, o Aeolus ficará bem mais perto da Terra, a cerca de 320 quilômetros de altitude. Em órbita, o satélite passará até janeiro por duas fases de testes, para entrar em operação oficialmente entre março e abril de 2019.