Arnot disse que o consumidor-alvo agora é o que ele chama de "flexitariano" — alguém que não é estritamente vegano ou vegetariano, mas que explora produtos alternativos em busca de um impulso à saúde. Ele disse que é muito importante que a indústria láctea tente atrair esses consumidores de volta, dizendo-lhes como os produtos lácteos nutritivos são comparáveis com as imitações.
"Em vez de protestar contra alternativas, aqui está a opção inteligente, a opção estratégica para os produtores de leite: não se posicione contra as alternativas. Ajudem os consumidores que buscam alternativas a entender por que os lácteos são melhores para as pessoas e para o planeta", recomentou Arnot. "Temos que continuar dando aos consumidores essa permissão para acreditar que consumir produtos lácteos é melhor para eles."
Alguns consumidores, que não têm lutado com a perda de renda, também estão exigindo produtos premium agora, talvez como uma maneira de se divertir e desfrutar de algo durante um tempo sombrio.
Mas, há outros que estão lutando para sobreviver, que estão trabalhando com um orçamento apertado, tornando importante atender ambas as extremidades do espectro com produtos de qualidade nas extremidades mais altas e mais baixas.
Arnot explicou que os consumidores também estão mudando as tendências, indo online para fazer compras e usando opções de entrega de supermercado ou coleta sem contato em sua loja local. Essa tendência não desaparecerá tão cedo, disse ele, enquanto a pandemia continuar e provavelmente bem depois disso por causa da conveniência. O setor varejista teve que compensar a demanda contratando centenas de milhares de funcionários extras.
“A Kroger contratou 100.000 associados adicionais para poder gerenciar a demanda crescente por "click-n-pick". As pessoas estão indo online e selecionando suas compras e fazendo as compras, depois passam na loja para buscá-las, para que não precisem entrar e serem expostas aos outros", disse Arnot. "Estamos realmente vendo apenas uma reformulação fundamental (da indústria)."
No geral, os consumidores de hoje estão preocupados em reduzir sua pegada de carbono à medida que continuam vendo desastres ambientais aparecerem ao seu redor, disse Arnot. Os produtores de leite devem estar prontos para contar sua história e engajar o consumidor, informando-os que a indústria também se preocupa com a sustentabilidade.

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