Isso nos volta aos tempos em que pessoas desinformadas e analfabetas cientificamente que nunca tinham ouvido falar sobre a vacina uniam-se contra as campanhas de vacinação, sugerindo desculpas como a de que o estado violava as liberdades pessoais ou a de que a igreja condenava tal ato. Uma dessas revoltas conhecemos bem: a Revolta da Vacina. Ela ocorreu em 1904 e estabeleceu um discurso contra a campanha do médico Oswaldo Cruz. Porém, há de se dar um desconto, já que a informação naquela época não atingia a todos. Conjuntura bem diferente aos dias de hoje, em que o conhecimento é acessível a quase todos, o que torna surpreendente a luta de alguns (muitas vezes, informados, mas erradamente) pela retirada das vacinas com o novo subterfúgio de que essas podem causar autismo, baseando-se em um artigo fraudulento de Andrew Wakefield e colegas contra a vacina MMR ou tríplice (que previne sarampo, rubéola e caxumba). Eles alegavam, também, que a medida poderia acarretar problemas no sistema digestivo. O paper foi divulgado no The Lancet, revista bastante conceituada e de alto fator de impacto (45,2) que, dessa vez, decepcionou.
Já dizia a divulgadora Esther Inglis-Arkell – da qual traduzi um artigo para este mesmo site -, “essa sim é uma pseudociência horrível, um monstro sugador de almas. Apenas o fato de pensar o tempo, o dinheiro, o esforço, a investigação científica honesta e, é claro, as vidas que são perdidas por essa teoria pseudocientífica já me cansam. Fazem-me querer inventar uma tecnologia de viagem ao tempo, voltar no passado, dar um monte de dinheiro para Andrew Wakefield e transformá-lo em um ‘artista conceitual’, um fotógrafo ou qualquer outra coisa. Dar-lhe-ia toda a atenção e todo o dinheiro que fosse preciso para que ele não causasse o dano que causou. Se custasse meio bilhão de dólares, ainda sim seria um bom negócio.”
Pelo parágrafo anterior, o leitor já deve estar imaginando o que Wakefield causou. Seu trabalho foi caracterizado como perigoso e como a principal fonte pelo qual o movimento antivacinação bebeu. Tal movimento foi responsável, na Irlanda, por uma epidemia de sarampo, que atingiu 1600 pessoas e matou 3 no ano de 2000. As taxas de vacinação caíram em 63% em partes de Dublin e em 72 nacionalmente.