Mutismo Seletivo é o fracasso persistente em falar em situações sociais específicas onde seria esperado que falasse, como na escola, ou com colegas, apesar de falar em outras situações.
Dura no mínimo 1 mês e não está limitado ao primeiro mês de escolarização, no qual muitas crianças podem mostrar-se tímidas e relutantes em falar.
O Mutismo Seletivo não deve ser diagnosticado se o transtorno é melhor explicado por embaraço relacionado a ter um Transtorno da Comunicação como a Tartamudez ou se ocorre exclusivamente durante um Transtorno Invasivo do Desenvolvimento, Esquizofrenia ou outro Transtorno Psicótico.
As crianças com este transtorno ao invés de se comunicarem pela verbalização normal usam gestos, acenam ou balançam a cabeça, puxam ou empurram ou, em alguns casos, por vocalizações monossilábicas, curtas ou monótonas, ou em um tom de voz alterado.
Características associadas ao Mutismo Seletivo:
Excessiva timidez
Medo do embaraço social
Isolamento e retraimento social
Traços compulsivos
Comportamento controlador ou opositivo
Transtornos associados ao Mutismo Seletivo:
Transtornos de Ansiedade (especialmente Fobia Social)
Estressores psicossociais extremos
O Mutismo Seletivo ocasionalmente pode estar associado um Transtorno da Comunicação (Transtorno Fonológico, Transtorno da Linguagem Expressiva ou Transtorno Misto da Linguagem Receptivo-Expressiva) ou uma condição médica geral que cause anormalidades da articulação.