Os pelagornitídeos são conhecidos como pássaros “com dentes ósseos” por conta das projeções ósseas e cobertas de queratina presentes em suas mandíbulas que, embora não fossem verdadeiras, se assemelhavam a dentes pontiagudos. Chamados de pseudodentes, eles ajudavam os pássaros a agarrar lulas e peixes sobrevoavam o oceano — atividade que, muitas vezes, durava semanas.
Além disso, eles tinham as maiores envergaduras do Cenozóico, era geológica que teve início após a extinção em massa há 65 milhões de anos, e viveram até cerca de 2,5 milhões de anos atrás. “O tamanho extremo e gigante dessas aves extintas é insuperável em habitats oceânicos”, disse a coautora da pesquisa Ashley Poust.
“Em um estilo de vida provavelmente semelhante ao dos albatrozes vivos, os gigantes pelagornitídeos extintos, com suas asas muito pontiagudas, teriam voado amplamente sobre os antigos mares abertos, que ainda não eram dominados por baleias e focas”, observou Thomas Stidham, um dos especialistas. “Essas aves com dentes ósseos teriam sido predadores formidáveis ​​que evoluíram para estar no topo de seu ecossistema.”

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