Um mês longe do álcool pode trazer resultados surpreendentes para a saúde - Antidrogas
O "Janeiro seco" é muito comum em países como o Reino Unido, onde um terço das mortes causadas por doenças do fígado tem relação com o abuso de bebidas alcoólicas. Por isso, uma equipe da própria revista decidiu submeter-se a testes para identificar os reais benefícios dessas semanas de abstinência. Nenhum dos 14 participantes se descreve como "consumidor habitual", segundo a revista (mas convém lembrar que os britânicos bebem bastante).
A equipe foi acompanhada pelo médico Rajiv Jalan, do Instituto do Fígado e Saúde Digestiva da Faculdade de Medicina da Universidade de Londres (UCLMS). Apesar do pequeno número de pessoas, o especialista acredita que a experiência traz indícios importantes sobre os efeitos da abstinência para a saúde a curto prazo.
A equipe passou por vários exames e, então, dez dos participantes ficaram cinco semanas sem consumir álcool, enquanto quatro mantiveram a sua rotina habitual. Depois do período estipulado, os exames foram repetidos.
Os resultados da equipe que ficou sem beber impressionaram o médico: a quantidade de gordura no fígado caiu em média 15%, sendo que chegou a 20% para alguns indivíduos. Os níveis de glicose no sangue também cairam em média 23%. A taxa de colesterol total teve uma redução de 5%, e os participantes perderam 1,5 kg. O grupo que continuou a beber não apresentou nenhuma alteração significativa nos exames.
Os participantes que ficaram sem beber ainda relataram uma melhoria no padrão de sono e na concentração, o que se refletiu no desempenho profissional. O único lado negativo, relatou a equipe, foi a diminuição do convívio social.
Jalan comenta que é impossível prever quão duradouros são esses benefícios, mas acredita que os resultados são consistentes a ponto de justificar a realização de estudos maiores.
Outro especialista em doenças hepáticas, o médico Scott Friedman, do hospital Monte Sinai, em Nova Iorque, também ficou impressionado com a rapidez com que os efeitos da abstinência apareceram, mas adverte que a experiência não deve servir de incentivo para que as pessoas exagerem nos 11 meses restantes. Para ele, a mensagem a ser passada é que as pessoas podem beneficiar-se de um período ainda mais longo de abstinência.