E os subsídios? Esses são benefícios econômicos, auxílios financeiros diretos e/ou indiretos (créditos fiscais, juros baixos) concedidos por governos, por empresas e por pessoas, a empresas e para os indivíduos, a fim de que estes possam fortalecer sua posição competitiva e/ou realizar um determinado processo.
Já o protecionismo, que implica proteção, se materializa em um conjunto de medidas que visa a reduzir as compras internacionais por meio de barreiras tarifárias e não tarifárias, a fim de proteger e dificultar a concorrência externa no mercado doméstico. O protecionismo é o oposto do livre mercado.
Veja, da mesma forma que você poderia estar na praia neste momento, você optou por ficar na cidade e fazer uma grana extra dirigindo seu carro pelo aplicativo Uber. O tempo de lazer que teria foi trocado pelo dinheiro que você ganhará. No seu planejamento pessoal, pode estar projetada uma viagem para o exterior assim que as condições pessoais e as externas estiverem mais favoráveis.
Agora imaginem este conceito na esfera pública. Existem várias indústrias e setores que solicitam políticas públicas diferenciadas. Há uma série de alternativas. Quando o governo escolhe beneficiar a Ford, por exemplo, evidente que tal decisão tem custos e “supostos” benefícios, mas o importante é ter em mente que outros setores e empresas que poderiam eventualmente ser atendidos não o serão. Haverá um deslocamento da força de trabalho para a indústria beneficiada ao invés de fluir mão-de-obra para outros setores.