Assim, a ideia de Saptarshi Bandyopadhyay recai sobre o argumento dos projetos inovadores, pese o facto de um dia poder ser tecnicamente credível. O especialista em robótica da NASA propõe o que ele chama de radiotelescópio de cratera lunar (LCRT). No fundo, é um telescópio que seria colocado do outro lado da Lua em relação à Terra. Provavelmente é onde a sonda chinesa Chang’e 4 anda a investigar.
Segundo Bandyopadhyay, colocar um telescópio numa cratera, nessa área, teria muitas vantagens não só em relação aos telescópios terrestres, mas também em relação aos telescópios espaciais. Segundo a sua explicação, desta forma seria possível utilizar ondas com mais de 10 metros, que são refletidas pela ionosfera terrestre e que “até agora não foi explorada pelo homem”, para além do facto de a Lua atuar como escudo físico contra as interferências da Terra, do resto dos satélites em órbita ou do ruído de rádio do Sol durante a noite lunar.
A proposta consiste na colocação de uma malha de 1 km de diâmetro, recorrendo a robôs, que iria aplicar o material na cratera. Assim, esta malha iria funcionar como refletor esférico, numa cratera de 3,5 km. Conforme refere Bandyopadhyay na sua nota, este seria a maior do género no sistema solar. Além disso, esta estrutura permitiria observações na faixa de comprimento de onda, de 10 a 50 metros, e na banda de frequência, de 6 a 30 megahertz.
O LCRT é um dos 23 projetos que receberam parte dos 7 milhões de dólares de que a NIAC dispõe para a investigação. Na fase 1 (a que passou a ideia da Bandyopadhyay) o prémio consiste em 125.000 dólares para financiar um estudo de nove meses de cada ideia, que, segundo a NASA, pode exigir pelo menos uma década para que a tecnologia esteja ao seu nível, mas continua a ser interessante (ou pelo menos assim parece, dado o apoio financeiro que recebem da mesma).
A Lua é aquele objetivo de há muitas décadas. Nos próximos 50 anos, este satélite natural da Terra vai ser muito importante, acredita.
A lua, tal como Marte, serão as grandes plataformas que nos permitirão alcançar outros voos nos próximas etapas da exploração espacial.