O que se passa na Betfair? Aqui aproximamo-nos de um mercado puro em que a Betfair oferece a plataforma de contacto entre apostadores e não tem qualquer intervenção no valor das odds que são de facto fixadas. Se é certo que os apostadores continuam a ser anónimos uns para os outros, eles “conhecem-se diretamente” pois vêm as propostas de aposta originais que os outros colocam. Vigor, na prática, um sistema de leilão, muito ao jeito do que se vê numa plataforma de negociação online de acções em mercado regulado.
Como ganha a betfair dinheiro? Cobrando uma taxa fixa e conhecida à partida sobre o valor ganho em todas as apostas registadas. Há ainda lugar à cobraça de uma taxa sobre o montante transferido para conta do serviço no ato do depósito de valores para aposta. Comparando diretamente para as mesmas apostas, a vantagem para os apostadores no sistema da Betfair é sistemática, podendo ocorrer como aquilo que alguns poderão considerar uma característica negativa (e outros nem tanto) situações de arbitragem, ou seja, como não há um broker permanente das apostas mas antes existe um ajustamento inteligente quase automático do mercado, nos momentos em que esse ajustamento não seja “quase automático” é possível sugirem situações em que apostar a favor ou contra, ao mesmo tempo, permita gerar ganhos imediatos. Seguramente que haverá no mercado apostadores dedicados exclusivamente a aproveitar essas falhas, garantindo dessa forma, eles próprios, que essas situações são pontuais.
Em suma, se quer ter uma ideia de como funciona um mercado em concorrência perfeita e quão relevante são situações de divergência ou assimetria de informação na formação dos preços (as apostas não são mais do que preços definidos em mercado aberto, neste caso) o modelo da Betfair é quase perfeito. No caso da Bwin temos a demonstração da opacidade que resulta quase sempre de situações em que o intermediário tem poder para internalizar e condicionar os preços por via de ser o fiel depositário e único conhecedor das licitações efectivamente feitas pelos compradores e vendendores.