Em 1994, mais de 1 milhão de ruandeses, na maioria da etnia hutu, ingressam no leste do Zaire, para escapar do genocídio em seu país. A chegada dos refugiados desestabiliza a região, habitada pelos tutsis, inimigos históricos dos hutus e cuja presença Mobutu tolera. Inicia-se uma guerrilha dos tutsis contra o governo e os hutus, que prossegue até 1997.