Tudo é muito novo e não é possível dizer se haverá efeitos colaterais. Outro problema é saber o que poderia e o que não poderia ser modificado. Com exceção das pessoas que acham que, mais uma vez, a ciência está tomando o papel da divindade, boa parte considera razoável buscar formas de curar doenças, amenizar sofrimentos e estender a vida. Mas a técnica, por si, permite modificar todo o resto, potencialmente: filhos mais inteligentes, mais fortes, mais altos, sem miopia e todo o resto relacionado ao nosso código genético está passível de edição. E como seriam os filhos, netos e bisnetos de quem recebeu essas “melhorias”?
O sistema enzimátimo quimérico, como é classificado o CRISPR-Cas9, tem aplicações mais próximas da atualidade, como a melhoria de alimentos produzidos em larga escala. Aumento da quantidade de proteína, defesa contra pragas ou mesmo maçãs e cogumelos que não ficam escuros são possibilidades para a agricultura.
A comunidade científica há muito especulava sobre quem seria reconhecido por seu trabalho de desenvolvimento das ferramentas de edição de genes. Em 2020, acabou o mistério com a escolha do Comitê Nobel, o mais relevante prêmio da pesquisa mundial: Emmanuelle Charpentier, agora na Unidade Max Planck para a Ciência de Patógenos em Berlim, e Jennifer Doudna, na Universidade da Califórnia, Berkeley são Nobel da Química.
Doudna e Charpentier e seus colegas fizeram um trabalho inicial crítico de caracterização do sistema. Vários outros pesquisadores foram citados – e reconhecidos em outros prêmios de alto nível – por sua contribuição para a tesoura genética. Feng Zhang no Broad Institute of MIT e Harvard em Cambridge, Massachusetts, George Church na Harvard Medical School em Boston, Massachusetts, e o bioquímico Virginijus Siksnys na Universidade de Vilnius na Lituânia também deixam sua marca na História da Ciência.