A pergunta que dá o título a este post “Como serão as bibliotecas de investigação em 2020?”, ou outra ainda mais desafiadora como “Ainda existirão bibliotecas de investigação em 2020?", ajudam a sintetizar, mesmo que de forma simplista e redutora, a reflexão, a análise e o debate vivo, que decorreu nesta reunião.
Promovido pelo CNR-ISTI (Consiglio Nazionale delle Ricerche - Istituto di scienza e tecnologie dell'informazione) e pela Microsoft, o GRL 2020 reuniu cerca de 45 especialistas em bibliotecas digitais (ou áreas conexas) de todo o mundo e permitiu dois dias de apresentações e discussões sobre o as infra-estruturas de informação que serão necessárias no próximo futuro para sustentar o desenvolvimento da ciência.
Antes do Workshop todos os participantes foram convidados a escrever um position paper com a sua visão sobre as research libraries, e quase todos o fizeram. O conjunto dos positions papers serviu de base para o estabelecimento da agenda e apontou como algumas das preocupações centrais a necessidade de desenvolver as bibliotecas digitais mantendo o foco nos utilizadores, a interoperabilidade a preservação e o Open Access.
O acesso livre à literatura científica foi aliás um dos pontos que eu também abordei no meu position paper, que confesso foi escrito um pouco a correr. Aliás a questão da acessibilidade à informação científica é absolutamente decisiva. As restrições de acesso, impostas pelo actual modelo são um entrave ao pleno desenvolvimento da actividade científica e ao aproveitamento de todo o potencial latente na informação científica produzida em todo o mundo, através da inteligência humana e das extraordinárias ferramentas computacionais que já hoje dispomos para a manipulação e exploração de dados e informação.
Voltei a enfatizar uma questão que já tenho referido: para além do seu papel “tradicional” de intermediação e facilitação do acesso e uso de fontes de informação externas, as bibliotecas devem focar-se cada vez mais em acrescentar valor à informação produzida pelos membros das comunidades que servem. Na minha opinião, as bibliotecas científicas e universitárias não terão um grande futuro se mantiverem como seu foco exclusivo (ou mesmo principal), a intermediação entre fontes de informação e os seus utilizadores (porque estes cada vez mais vão aceder directamente a essas fontes). Este é um ponto sobre o qual certamente voltarei a escrever em breve.