Por ser um clássico da Literatura universal, Brave New World, publicado em 1932 por Aldous Huxley, é uma obra para a qual eu já tinha sido preparado durante vários anos. A sua leitura poderia, assim, afigurar-se uma mera formalidade. Tal, felizmente, não aconteceu. Sabia de antemão que narrava a história de uma sociedade futurista, utópica ou distópica, dependendo do ponto de vista, com um potencial profético assinalável.
Para ser justo, não se pode dizer que, quase um século volvido, a estrutura social do livro se verifique na realidade. Isso poderia constituir uma observação otimista. Porém, é preciso ressalvar duas coisas. Huxley prevê que esta será uma realidade em 2540, segundo o calendário gregoriano, pelo que em 519 anos ainda muita coisa pode acontecer. Outro facto interessante é que, em 1958, num longo ensaio intitulado Regresso ao Admirável Mundo Novo (publicado em português pela editora Antígona, tal como o seu antecessor), Huxley considera que a Humanidade se encaminha para o destino social do seu livro a um ritmo mais rápido do que o previsto em 1932. Portanto, podemos ainda estar longe da sociedade do Estado Mundial de Londres, mas estamos, parece evidente, mais perto, no sentido em que os dois grandes perigos apontados por Huxley (sobrepopulação e sobreorganização) não foram resolvidos, mas antes se acentuaram.
Este é um livro tão amplo que nenhuma review seria capaz de o retratar com um mínimo de dignidade. De resto, nenhuma review retrata com dignidade coisa alguma, a menos que essa coisa seja um livro de Pedro Chagas Freitas (“ótimo autor”, como já li, com aguçada argúcia, algures neste periódico). De qualquer modo, e perante essa complexidade, acredito que a única abordagem possível é dissertar apenas sobre uma das temáticas da obra. Nesse sentido, poderia, mas não vou falar sobre a hierarquia social baseada na inteligência, nas técnicas de reprodução controlada, na aprendizagem durante o sono, na manipulação psicológica ou no condicionamento clássico de Ivan Pavlov. Dentre todos esses temas, assustadoramente fascinantes ou fascinantemente assustadores, o que mais me chamou a atenção foi o método farmacológico usado para perpetuar a felicidade social: a soma, droga usada pelas personagens da obra sempre que o mínimo sinal de infelicidade se aproximava. E por que razão me intrigou esta substância? Duas razões, na verdade.
A primeira prende-se com a semelhança da soma (será “a soma” ou “o soma”?) com uma substância real: MDMA, vulgo ecstasy cuja utilização se popularizou desde os anos 80 até esta parte. Esta droga, ilegal, é muito popular entre raves de música eletrónica e é conhecida por gerar um efeito de felicidade aparentemente eterna, euforia, empatia e estímulos sexuais acima do normal. O psicoterapeuta Leo Zeff chegou mesmo a afirmar, nos primórdios do uso recreativo da droga, que esta colocava os utilizadores num estado de “inocência primordial”. As associações com a soma são impossíveis de ignorar para qualquer pessoa que conheça, por experiência própria ou estudo, os efeitos do ecstasy recreativo:
Qual não foi o meu espanto, esta associação já foi inclusive estudada cientificamente, como comprova o artigo “Alcohol, ecstasy, Aldous Huxley’s ‘soma’”, de 2007, da autoria de Andrew C. Parrott (disponível no ResearchGate), professor do departamento de psicologia da Universidade de Swansea, no Reino Unido. Nesse ensaio, Parrott afirma: “Its acute pharmacodynamic profile was surprisingly similar to MDMA.” É certo que um ensaio não é suficiente para tornar a minha presunção numa verdade universal. Nas pesquisas que efetuei há outras drogas, legais ou ilegais, que poderiam ser uma representação atual e real da soma: ópio, cannabis, Prozac, Valium, anfetaminas (vulgo speed), mas nenhuma reuniu o consenso do MDMA. Além dos efeitos muito semelhantes, a administração por via oral em comprimido e a popularidade tornam a aproximação plausível. No entanto, a soma não tem efeitos adversos conhecidos, contrariamente ao MDMA, pelo que se mantém a questão levantada por Huxley: será possível criar em laboratório a droga perfeita? E será que isso seria necessariamente bom para a Humanidade?
Contudo, o mais impressionante nem me parece esta associação. O título do artigo remete para profecias e não me esquivarei a fazer justiça ao nome que lhe dei. Fui pesquisar sobre a história do MDMA para perceber se a soma poderia ser uma antevisão dessa. Sendo certo que a descoberta científica da substância data de 1912, o que me desapontou um pouco, o carácter profético mantém-se intacto, no sentido em que a descoberta das potencialidades recreativas e consequente uso apenas remonta aos anos 70. Pode-se dizer que o wishful thinking não saiu, neste caso, defraudado: conforme supunha, é defensável dizer-se que a soma é o ecstasy e Huxley previu isso 40 anos antes, o que é, no mínimo, digno de nota.
Uma das propostas de resposta que encontrei sobre se haveria um equivalente real da soma foi mais arrojada: “tudo o que usamos para evitar olhar para a crueza, a feiura, os impulsos primitivos intensos é a soma”. O que me leva à segunda razão pela qual me intrigou a inusitada e infalível substância. De acordo com uma notícia do Público de novembro do ano passado: