Outros, porém, conseguiram alavancar grandes seguidores, como o Dadaísmo, movimento da vanguarda moderna criado por volta de 1915, no auge da Primeira Guerra Mundial. Seu início ocorreu num ambiente de grande circulação de intelectuais, o Cabaret Voltaire, de Zurique.
Os primeiros formadores desse movimento foram artistas plásticos, poetas e escritores, todos liderados por Hans Arp, Tristan Tzara e Hugo Ball. O nome dessa vanguarda, se buscado no idioma francês, tem o significado de Cavalo de Madeira, mas não fora essa a intenção dos criadores, que buscavam o non-sense, ou seja, a falta total de sentido que traduza a expressão, como na fala inicial de um bebê.
O movimento criou força por ser totalmente contrário aos padrões artísticos da época, e também à Primeira Guerra Mundial, por isso logo se espalhou para além das fronteiras de Zurique, alcançando Paris, Nova York, Berlim, Colônia e Barcelona. Deste diferente movimento se originou outro: o Surrealismo, deixando grandes representantes na Literatura e nas artes.
As principais características do Dadaísmo são a falta de equilíbrio, combinação entre o irônico e o ingênuo, ênfase no absurdo, mas sempre fazendo contraposição à loucura e maldade da guerra. Os principais poemas, painéis ou quadros eram como uma colagem onde se coloca o que mais gosta e o que mais chama a atenção, assim eram compostas as obras do Dadaísmo.
Se formos levar ao pé da letra tudo que foi dito, nos parece com pouco sem sentido, mas o contexto da época pedia o caos, já que todos viviam o furor da guerra. Muitos foram os artistas que sobressaíram dentro do Dadaísmo, entre eles podemos citar André Breton, que a partir da vanguarda publicou um Manifesto Surrealista, no ano de 1924.
Além dele ainda temos Philippe Soupault, que juntamente com Breton foi precursor do Surrealismo com a obra Os Campos Magnéticos; Tristan Tzara, que publicou obras como Coração de Gás, A Anticabeça e O Homem Aproximativo, todos baseados na vontade de acabar com os valores que predominavam na sociedade da época.
Ainda podemos citar Marcel Duchamp, que além de se aventurar na poesia também era escultor, pintor e criou a ready made, uma técnica própria dele, em que usava objetos industrializados do cotidiano para compor sua arte, que continha a essência do Dadaísmo, a antiarte, o que faz de Duchamp um maravilhoso Dadaísta.