D. Manuel Felício lembra que “nestes cinco séculos as experiências cristãs foram muitos extremadas” e “houve pontos essenciais da fé que ficaram obscurecidos, como os sacramentos e os ministérios”, mas também houve outros que se mantiveram “de forte convergência”, como “a valorização da Bíblia e da Palavra de Deus, e a centralidade de Cristo na vida da fé”. Já a autoridade na vida da Igreja continua a ser entendida de forma diferente: “enquanto que a tradição católica sublinha a importância do serviço de Pedro, do Papa, como referência da comunhão e da unidade, as tradições de índole luterana insistem nos sínodos, em que a autoridade há-de ser mais partilhada”. Mas, no seu entender, todos têm a aprender com todos: “por exemplo, a sinodalidade que este Papa tanto sublinha na vida da Igreja, é uma experiência vivida por outras comunidades cristãs que nós estamos a aproveitar, porque é um percurso de todos com todos, definindo caminhos”.
O bispo da Guarda não esconde, no entanto, alguma preocupação com as igrejas mais recentes. “A tradição católica tem dois mil anos, a tradição ortodoxa tem mil anos, e a protestante tem 500. Mas, depois, ao longo do século XIX e XX, houve uma proliferação de grupos, e temos de nos interrogar se respeitam de verdade a identidade da denominação cristã. Tem de haver um discernimento sério em cada caso”. O que não retira, de modo algum, importância ao diálogo ecuménico que se faz “por imperativo interno”, porque “o ecumenismo é recomendado pelo Concílio Vaticano II”.
“Desejo que todas as comunidades cristãs levem em linha de conta a importância desta Semana de Oração, que tem um valor próprio e nós queremos valorizá-la cada vez mais sabendo que, por vontade de Cristo, a unidade é um caminho que temos de percorrer, e desejar essa unidade visível nas nossas comunidades é uma obrigação que o Evangelho nos impõe”, conclui D. Manuel Felício.