Uma peculiaridade fascinante do Universo é que formas e padrões podem ser encontradas em contextos extremamente diferentes: a Espiral Dourada pode ser vista na cóclea (dentro do ouvido) humana e na forma de uma galáxia espiral; a geometria fractal de veias ecoou na ramificação do relâmpago.
Em um novo estudo piloto ousado, um astrofísico e um neurocirurgião subiram um degrau, usando análise quantitativa para comparar dois dos sistemas mais complexos da natureza: a rede neuronal no cérebro humano e a rede cósmica de galáxias no Universo.
Na verdade, não é uma comparação tão peculiar. Você pode ter visto uma imagem que ocasionalmente é compartilhada, mostrando um neurônio humano e um aglomerado de galáxias simulado, lado a lado; os dois são surpreendentemente semelhantes.
Assim, o astrofísico Franco Vazza, da Universidade de Bolonha, na Itália, e o neurocirurgião Alberto Feletti, da Universidade de Verona, na Itália, passaram os últimos anos investigando para determinar se as semelhanças são mais profundas.
“As galáxias podem se agrupar em estruturas enormes (chamadas de aglomerados, superaglomerados e filamentos) que se estendem por centenas de milhões de anos-luz. A fronteira entre essas estruturas e os trechos vizinhos de espaço vazio chamados vazios cósmicos pode ser extremamente complexa.
A gravidade acelera a matéria nesses limites a velocidades de milhares de quilômetros por segundo, criando ondas de choque e turbulência em gases intergalácticos.