Grand-Am: Christian Fittipaldi/João Barbosa vencem as Seis Horas de Watkins Glen | SpeedRacing.com.br
A dupla formada pelo brasileiro Christian Fittipaldi e o português João Barbosa (Action Express Racing/Corvette DP) venceu neste domingo (30/06), a Sahlen's Six Hours of The Glen, em Watkins Glen, sétima etapa da GRAND-AM Rolex Series. Foi a segunda vitória consecutiva da dupla. O trio Stephane Sarrazin/Michael Valiante/Enzo Potolicchio (8 Star Motorsports/Corvette DP) terminou em segundo, seguido pelo trio Brendon Hartley/Scott Mayer/Pierre Kaffer (Starworks Motorsport/Ford Riley).
Na metade da prova, Barbosa levou um toque do francês Sarrazin e rodou, caindo da primeira para a nona posição. Sarrazin foi punido com um stop and go de um minuto. Fittipaldi assumiu o comando do carro para a parte final da prova.
Com chuva que atingiu com força o autódromo, provocando diversas rodadas e saídas de pista, o destaque da prova era o francês Sébastien Bourdais (Starworks with Alex Popow/Ford Riley), que entregou o carro na liderança para o norte-americano Ryan Dalziel.
Faltando pouco mais de uma hora para o final da prova, a chuva parou. As equipes então trocaram os pneus, voltando para os slicks. A Starworks errou na estratégia e Dalziel permaneceu com pneus de chuva, sendo ultrapassado por Fittipaldi, que já tinha colocado os slicks. Dalziel perdeu mais posições ao ficar lento na pista, até entrar nos boxes.
O britânico Hartley ultrapassou Fittipaldi, e assumiu a liderança, mas ainda teria que fazer o último pit stop. Faltando doze minutos para a bandeirada, Hartley entrou nos boxes, com Fittipaldi reassumindo a liderança.
O brasileiro resistiu aos ataques do canadense Valiante nos minutos finais (a diferença caiu de cinco para menos de um segundo), recebendo a bandeirada com 0s265 de vantagem. Hartley fechou o pódio no geral e na Classe DP. Após a prova, Fittipaldi, com desidratação, teve que receber atendimento médico, sendo liberado logo depois.
Foi a segunda vitória consecutiva da equipe em Watkins Glen. Em 2012, Barbosa venceu a corrida ao lado do canadense Darren Law.
O brasileiro Oswaldo Negri Jr. (Michael Shank Racing/Ford Riley), que teve problemas mecânicos nas voltas finais, tendo que entrar nos boxes, terminou em um ótimo quarto lugar. Ele dividiu a condução do carro com o norte-americano John Pew.
O norte-americano Burt Frisselle, no segundo Corvette da Action Express Racing em dupla com seu irmão Brian, foi o quinto. O britânico Justin Wilson, no segundo Ford Riley da MSR, em dupla com o colombiano Gustavo Yacaman, completou os seis primeiros.
Atuais campeões, a dupla Scott Pruettt/Memo Rojas (Chip Ganassi Racing/ BMW/Riley) terminou em sétimo. Pruett teve que cumprir uma punição de sessenta segundos nos pits, ao entrar nos boxes junto com Fittipaldi, e sair com o injetor de combustível ainda acoplado ao carro.
Bourdais/Dalziel/Popow, juntos, lideraram o maior número de voltas, 58.
A dupla Max Angelelli/Jordan Taylor (Wayne Taylor Racing/Corvette DP), começou a porva na pole e na liderança do campeonato. Mas logo na primeira volta, com Angelelli no comando, a equipe perdeu seis voltas nos boxes, para consertar um problema de câmbio. Terminaram na décima posição.
A dupla Jon Fogarty/Alex Gurney (Gainsco/Bob Stallings Racing/Corvette DP), que começaram a prova na vice-liderança do campeonato, abandonou na 159ª volta. A equipe já havia perdido 12 voltas no começo da prova, devido suspensão dianteira direita danificada em um toque entre Fogarty e Popow.
Pela Classe GT, vitória da dupla Robin Liddell/John Edwards (Stevenson Motorsport/Camaro GT.R).
O trio Joel Miller/Tristan Nunez/Yojiro Terada (Speedsource/Mazda 6) venceu na Classe GX.
A prova teve um total de cinco bandeiras amarelas, por 34 voltas.
Max Angelelli/Jordan Taylor e Ryan Dalziel/Alex Popow, dividem a liderança do campeonato na Classe DP, com 194 pontos. Fittipaldi é o segundo com 190 pontos. Alex Gurney/Jon Fogarty, 189 somam 189 e Barbosa 188.