Avanços recentes do impacto da apneia obstrutiva do sono na hipertensão arterial sistêmica
IIILaboratório do Sono da Disciplina de Pneumologia do Instituto do Coração (InCor) do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo, São Paulo, SP - Brasil
A apneia obstrutiva do sono (AOS) é uma condição clínica comum na população em geral, principalmente entre os pacientes portadores de doenças cardiovasculares. Mais do que um fenômeno local de obstrução das vias aéreas superiores, a AOS traz repercussões sistêmicas que podem incluir a hipóxia intermitente, a redução abrupta da pressão intratorácica e a ocorrência de microdespertares com fragmentação do sono. Nas últimas décadas, inúmeras evidências apontam de forma consistente a AOS como um importante fator envolvido na ocorrência de doenças cardiovasculares. Particularmente, a relação entre a AOS e a hipertensão arterial sistêmica (HAS) é a que encontra um maior conjunto de evidências. Atualmente, encontram-se dados que consideram a AOS uma importante causa secundária de HAS. Mais do que isso, a AOS está independentemente associada a um pior controle pressórico, alteração do descenso noturno da pressão arterial e à presença de lesões de órgãos-alvo, tais como a hipertrofia do ventrículo esquerdo e a microalbuminúria. Estudos randomizados sugerem que o tratamento da AOS, especialmente com a pressão positiva contínua de vias aéreas superiores (CPAP), considerado o tratamento padrão para a AOS, promove redução significante da pressão arterial nas 24 horas, efeito esse mais significante no subgrupo de pacientes com HAS não controlada e nos pacientes com HAS resistente. A despeito de todas essas evidências, a AOS ainda continua sendo subdiagnosticada. O objetivo desta revisão é discutir os recentes avanços nos mecanismos fisiopatológicos, na apresentação clínica e no tratamento da AOS, e o benefício sobre a pressão arterial.
Palavras-chave: Apneia do sono tipo obstrutiva/terapia, hipertensão; doenças cardiovasculares.
A apneia obstrutiva do sono (AOS) é um importante distúrbio respiratório do sono caracterizado pela obstrução recorrente das vias aéreas superiores, levando a repetidas pausas respiratórias completas (denominadas apneias) ou parciais (denominadas hipopneias). As pausas respiratórias são associadas à hipóxia intermitente, redução da pressão intratorácica durante os esforços respiratórios e despertares frequentes com consequente fragmentação do sono1. O crescente interesse por essa condição clínica aumentou de forma considerável nas últimas três décadas, não somente pela epidemia de obesidade verificada em diferentes populações (que, em paralelo, conduz a um aumento na ocorrência da AOS), mas também pelas consistentes evidências de que a AOS está estritamente relacionada à ocorrência de inúmeras doenças cardiovasculares. Entre elas, a relação entre a AOS e hipertensão arterial sistêmica (HAS) é a que tem mais respaldo na literatura. Em 2002, publicamos a primeira revisão sobre AOS e HAS nos Arquivos Brasileiros de Cardiologia2. Desde então, um conjunto enorme de evidências reforçou a importância da AOS na fisiopatologia, apresentação clínica e evolutiva do paciente hipertenso. Como consequência, um ano após esta primeira revisão, o VII Joint National Comittee on Prevention, Detection, Evaluation and Treatment of High Blood Pressure3 incluiu a AOS como uma nova causa de HAS secundária. Esse mesmo procedimento foi adotado pela V Diretriz Brasileira de Hipertensão, publicada mais recentemente4. Na presente revisão, discutiremos os recentes avanços das evidências epidemiológicas, os mecanismos fisiopatológicos, a apresentação clínica (o que inclui as características que ajudam na suspeita clínica da AOS em pacientes hipertensos) e o tratamento da AOS com enfoque no benefício sobre a pressão arterial. Finalmente, delinearemos algumas perspectivas futuras de investigação que podem contribuir para aumentar nossa compreensão do impacto da AOS na HAS.
Estudos epidemiológicos realizados nos Estados Unidos mostram que a AOS acomete um em cada quatro homens e uma em cada dez mulheres na população geral5. Uma recente publicação brasileira avaliou a prevalência da AOS em 1.042 participantes representativos da população de São Paulo. Os autores encontraram dados alarmantes: 32,8% apresentaram o diagnóstico compatível com AOS, sugerindo que o distúrbio é bem mais comum do que se pensava6. Mais do que ser uma condição clínica comum, a AOS pode apresentar repercussões sérias à qualidade de vida dos pacientes, devido à possibilidade de promover sonolência diurna excessiva, mau desempenho nas atividades diárias, irritabilidade, labilidade do humor etc7. Mais recentemente, a AOS tem sido também implicada de forma independente para o aumento da mortalidade geral e cardiovascular8-11.
Particularmente nos pacientes com HAS, a prevalência da AOS é ainda maior do que a verificada na população geral. Nos hipertensos, a prevalência varia entre 38 e 56%12,13 e pode chegar a 82% em indivíduos com HAS refratária14. Em um desses estudos, Gonçalves e cols.15 encontraram uma prevalência de AOS de 71% versus 38% em indivíduos com e sem HAS refratária, respectivamente. Esse artigo não afirma que a AOS causa, obrigatoriamente, a HAS nessa magnitude, mas que a presença dela é comum entre os indivíduos hipertensos. Conforme discutiremos adiante, a AOS, além de ser um distúrbio comum, participa ativamente na modulação da pressão arterial e na evolução dos pacientes hipertensos.
O estudo epidemiológico que explorou a relação entre a AOS e a HAS e foi mais citado na literatura é a coorte de Wisconsin, que avaliou 709 indivíduos normotensos com estudo polissonográfico16. Após seguimento de quatro anos, houve um aumento na ocorrência da HAS em indivíduos que tinham AOS. Além disso, os autores observaram uma relação dose-resposta entre a gravidade da AOS [medida pelo índice de apneia e hipopneia (IAH) - ver adiante] e o risco de aparecimento da HAS. Pacientes com AOS moderada e grave (IAH > 15 eventos/hora de sono pela polissonografia) apresentam um aumento de cerca de três vezes no risco de desenvolvimento de HAS durante o seguimento de quatro anos em relação aos indivíduos que não tiveram eventos durante o sono. Outras coortes que se seguiram mostraram resultados semelhantes aos descritos17,18.
Na população geral, os fatores de risco para a AOS incluem a idade entre 40 e 70 anos, o sexo masculino, obesidade, presença de sonolência excessiva, roncos, anormalidades estruturais de vias aéreas superiores, abuso no uso do álcool e história familiar de AOS19. No entanto, esses mesmos fatores podem não ser verdadeiros em populações específicas, tais como em populações com doenças cardiovasculares. De fato, evidências recentes sugerem que o sexo masculino, a sonolência diurna excessiva e o ronco não parecem ser bons preditores da presença da AOS na população de pacientes hipertensos13,20. Por outro lado, a presença da síndrome metabólica mostrou-se um excelente preditor da presença da AOS em pacientes hipertensos13.
Embora não sejam totalmente conhecidos os mecanismos pelos quais a AOS promova o aumento da pressão arterial, diversos trabalhos apontam o possível envolvimento de fatores como a ativação neuro-humoral, as alterações do quimiorreflexo, a diminuição da sensibilidade dos barorreceptores, a disfunção endotelial, a alteração no metabolismo do sal e água, entre outros21 (Figura 1).
A ativação neuro-humoral na AOS compreende o aumento da atividade simpática durante o sono e também na vigília, bem como aumento nos níveis de angiotensina II e aldosterona. Esse é provavelmente o principal mecanismo envolvido na gênese da HAS em portadores de AOS. O tratamento da AOS utilizando-se um dispositivo de pressão positiva contínua em vias aéreas (do inglês, "CPAP") durante a noite produz redução significativa da atividade simpática determinada por dosagem plasmática e urinária de norepinefrina, bem como atividade do nervo fibular22, o que permite confirmar a importância desse mecanismo fisiopatológico. Da mesma forma, alguns trabalhos sugerem que o tratamento da AOS também contribui para a redução dos níveis de renina e angiotensina II23.
Os mecanismos envolvidos no aumento do tônus simpático na AOS estão aparentemente ligados à ativação do quimiorreflexo, que é o mecanismo dominante na regulação da resposta ventilatória e circulatória às mudanças do conteúdo arterial de oxigênio (O2) e gás carbônico (CO2)24. A ativação quimiorreflexa leva ao aumento da atividade simpática, frequência cardíaca, pressão arterial e volume minuto25. O corpo carotídeo, que é o primeiro quimiorreceptor a detectar alterações na pressão parcial arterial de O2, medeia o aumento reflexo da atividade simpática e da pressão arterial durante a hipóxia crônica intermitente. Há evidências que demonstram que a hipóxia crônica intermitente exerce dois efeitos no corpo carotídeo26: 1) sensibilização da resposta à hipóxia (pela geração de espécies reativas de oxigênio) e 2) indução da chamada facilitação a longo prazo (long term facilitation), que é o mecanismo de manutenção da hiperativação simpática após longos períodos que sucedem o fim da hipóxia, podendo contribuir para explicar a elevação da pressão arterial durante o dia.
Os barorreceptores arteriais são terminações nervosas sensoriais sensíveis ao estiramento e estão localizados em regiões estratégicas como o seio carotídeo e o arco aórtico27. O barorreflexo arterial é o mecanismo primário de resposta compensatória às alterações agudas e contínuas flutuações da pressão arterial que ocorrem em diversas situações. A diminuição do controle barorreflexo da frequência cardíaca é descrita na AOS28. No entanto, não está claro se a diminuição do controle barorreflexo na AOS representa uma adaptação neural ou se é secundária à diminuição da complacência arterial carotídea e aórtica29 que, como sabemos, promove a adaptação dos barorreceptores arteriais na hipertensão arterial30,31. Essa disfunção do barorreflexo parece ser responsável pelo descontrole da pressão arterial durante as apneias, enquanto a disfunção do quimiorreflexo seria responsável pelas alterações da pressão arterial nas 24 horas26.
A disfunção endotelial tem sido consistentemente relatada em pacientes com AOS, mas essa relação não depende de outros fatores de confusão como a obesidade32-34. Tal como é sugerido na gênese da HAS essencial, acredita-se que a disfunção endotelial também participe na gênese da HAS induzida pela AOS. Entre os mecanismos propostos, estão a redução da biodisponibilidade do óxido nítrico, aumento da apoptose endotelial e diminuição da capacidade de regeneração celular induzida pela hipóxia, caracterizada pela diminuição da produção de células progenitoras endoteliais35. Mesmo com o suporte de uma relação de causalidade, diversos estudos mostram que o tratamento com o CPAP reduz a disfunção endotelial em paralelo com um aumento na capacidade de regeneração do endotélio34,35.
Outro fator relacionado à disfunção endotelial e ao aumento da vasomotricidade na AOS é o aumento da endotelina. A endotelina está aumentada na AOS36, correlaciona-se positivamente à gravidade da AOS37 e teve sua concentração reduzida com o tratamento da AOS38. A despeito dessas evidências, o papel relativo da endotelina na gênese da HAS induzida pela AOS não está ainda definido, visto que não existe consenso da literatura39.
A ativação do sistema renina-angiotensina-aldosterona por vias independentes da produção de renina é encontrada na AOS, demonstrada por meio de níveis aumentados de angiotensina II e aldosterona comparados em indivíduos de mesmo índice de massa corpórea23. Esses pacientes podem apresentar baixa atividade plasmática de renina e relação aldosterona/renina elevada, o que pode conduzir a falso diagnóstico de hiperaldosteronismo primário40. A elevação da aldosterona tem importância terapêutica, pois sugere um efeito aditivo dos inibidores da aldosterona no controle pressórico desses pacientes associado ao tratamento da AOS41. Por outro lado, indivíduos com AOS e níveis aumentados de aldosterona podem apresentar maior retenção de líquido. Essa retenção pode contribuir para maior edema de tecidos das vias aéreas e gerar mais apneias obstrutivas42, o que permite a criação de um ciclo perpetuador da HAS. No entanto, o papel do sistema renina-angiotensina-aldosterona na AOS também não está completamente definido, uma vez que não existe ainda consenso na literatura da participação desse eixo na gênese da hipertensão relacionada à AOS43.
A despeito das evidências científicas, a AOS é ainda subdiagnosticada na população geral, o que também é verdade para os pacientes hipertensos. As causas para esse tipo de problema são múltiplas: falta de conhecimento do médico que atende o paciente hipertenso, dificuldade de acesso ao diagnóstico e ao tratamento da AOS e a ausência de sintomas como a sonolência diurna em porcentagem significante dos pacientes hipertensos (ver aspectos epidemiológicos)13.
Para a suspeita diagnóstica da AOS no paciente hipertenso, devemos buscar ativamente por sinais/sintomas e não esperar que o paciente aborde o problema, porque é comum o paciente não se queixar para o clínico/cardiologista sobre a qualidade do sono. Conforme descrito anteriormente, a presença da síndrome metabólica é uma boa dica para a presença da AOS no paciente hipertenso13. Outros preditores são a idade entre 40 e 70 anos e o alto risco para AOS pelo questionário de Berlin13,44.
O exame de escolha para o diagnóstico da AOS é a polissonografia noturna, que apresenta sensibilidade e especificidade próximas de 95%1. A polissonografia consiste na monitorização simultânea do eletroencefalograma, eletro-oculograma, eletromiograma, saturação de oxigênio, fluxo de ar, movimentos torácicos e abdominais e frequência cardíaca. Dessa forma, a polissonografia noturna permite não somente a avaliação da arquitetura e a eficiência do sono, mas também o diagnóstico e a diferenciação dos distúrbios do sono. Na AOS, observamos que, durante os eventos respiratórios, há movimentação torácica e abdominal ativa traduzidas em tentativas fúteis de liberação da via aérea em decorrência da obstrução. Os eventos respiratórios são seguidos por dessaturações de oxigênio e frequentemente terminam com o surgimento de microdespertares, momento em que ocorre a desobstrução da via aérea. A AOS é classificada em leve, moderada e grave de acordo com a soma dos eventos respiratórios (apneia e hipopneias) por hora de sono. Considera-se um valor normal quando a soma dos eventos for < 5 eventos por hora de sono. Definimos AOS leve, moderada e grave quando o índice de apneia e hipopneia for entre 5 e 14,9; 15 e 29,9 e > 30 eventos por hora de sono, respectivamente.
Padrão de comportamento da pressão arterial
Tipicamente, pacientes com AOS podem apresentar HAS diastólica isolada como primeira manifestação de HAS45,46. As causas para isto ainda não são totalmente conhecidas, mas especula-se que seja em parte explicado pelo aumento da resistência vascular periférica devido à hiperatividade simpática comumente observada nesses pacientes. Um estudo mostrou uma associação significante entre a AOS e a ocorrência de HAS sistólica e diastólica combinada somente em pacientes < 60 anos de idade, mas nenhuma associação entre HAS arterial sistólica isolada e a AOS em faixa etária alguma47.
Uma das características marcantes da AOS é a ocorrência de alteração do descenso noturno pela monitorização ambulatorial da pressão arterial (MAPA). De fato, a alteração no descenso noturno da pressão arterial é um dos achados que mais levam clínicos e cardiologistas a pensar na possibilidade de AOS, embora esse achado não seja patognomônico da AOS. Atribui-se que a alteração da pressão arterial seja decorrente da ativação simpática pelos eventos respiratórios e pelos despertares frequentes que ocorrem durante o sono nesses pacientes. Essa alteração parece ser mais comum em pacientes da raça negra e nos portadores de HAS48. No entanto, a alteração no descenso noturno também é frequente nos pacientes normotensos com AOS, o que sugere a possível contribuição desse fator para a explicação do aumento do risco cardiovascular na AOS, mesmo na ausência de outras condições associadas49.
Outro achado que parece ser comum em pacientes com AOS e que pode também contribuir para o aumento do risco cardiovascular é a ocorrência da HAS mascarada50. Evidência recente sugere que indivíduos com AOS e HAS mascarada apresentaram uma rigidez arterial maior do que indivíduos com AOS isoladamente e controles50. No entanto, a rigidez arterial nos pacientes com AOS sem HAS mascarada foi também maior do que no grupo controle, e, portanto, isso pode sugerir que o dano vascular promovido pela AOS não é somente mediado pelas variações e aumento sustentado da pressão arterial50.
AOS e lesões de órgãos-alvo
Evidências recentes propõem que a presença da AOS está associada à maior ocorrência de lesões de órgãos-alvo independentemente de outros fatores de confusão, tais como a HAS e a obesidade51,52. No entanto, a presença da AOS e HAS no mesmo individuo parece ter um efeito aditivo na ocorrência de lesão vascular e remodelamento cardíaco do que cada fator individualmente52,53 (Figura 2). Embora não estejam claros os mecanismos de remodelamento cardíaco na AOS, acredita-se que o aumento da rigidez arterial de grandes artérias contribua para aumentar a pós-carga do ventrículo esquerdo52. Além disso, a pressão intratorácica negativa durante as apneias pode contribuir para aumentar a pressão transmural do ventrículo esquerdo. Outros achados diretamente relacionados ao remodelamento vascular e aumento da pós-carga do ventrículo esquerdo dizem respeito ao aumento atrial esquerdo54 e da aorta ascendente55. Esses dados sugerem que a AOS pode piorar a evolução do paciente hipertenso e predispor a ocorrência de complicações como a insuficiência cardíaca. No entanto, mais evidências são necessárias para conclusões definitivas nesse sentido.
Até o momento, cerca de 30 estudos não controlados e 22 estudos controlados demonstram uma redução média da pressão arterial de cerca de 2,5 mmHg por meio do tratamento com CPAP. No entanto, poucos ensaios clínicos randomizados avaliaram uma população com predomínio de pacientes hipertensos descontrolados. Um desses estudos envolveu o tratamento com o CPAP ou "Sham" CPAP (isto é, CPAP com pressões mínimas sem efeito terapêutico) por dois meses de duração em pacientes com sonolência diurna e AOS. Os autores encontraram uma redução de 10 mmHg na pressão arterial sistólica e diastólica de 24 horas no grupo CPAP56. Já em outro estudo mais curto e com um número menor de participantes, em que os pacientes sem sonolência diurna fizeram um cross-over para o uso do CPAP, não houve redução da pressão arterial com o uso do CPAP57. Dessa forma, a presença da sonolência diurna parece ser um preditor de resposta pressórica ao tratamento com o CPAP, embora os mecanismos sejam desconhecidos. O maior estudo até o presente momento que avaliou o impacto do CPAP na redução da pressão arterial incluiu 359 pacientes hipertensos sem sonolência diurna. Os pacientes foram randomizados para tratamento com CPAP ou tratamento conservador58. Esse estudo encontrou redução modesta apenas da pressão diastólica (2,2 mmHg) ao final de 12 meses de seguimento no grupo tratado com CPAP. Esse benefício foi encontrado principalmente nos pacientes que usaram o CPAP por mais de 5,6 horas por noite. Vale ressaltar que apenas metade dos participantes usavam anti-hipertensivos e que a avaliação da pressão arterial era feita em consulta ambulatorial, sem o uso da MAPA58. A Tabela 1 mostra os principais estudos randomizados em que ao menos 50% dos participantes eram hipertensos56-60.
Sumarizando esses achados, uma revisão sistemática61 e quatro meta-análises62-65 que avaliam o impacto do CPAP na pressão arterial foram publicadas nos últimos anos. Todas apontam para uma redução da pressão arterial com o uso do CPAP. Apenas uma delas62 não encontrou benefício do tratamento com CPAP no controle da pressão arterial, mas, quando analisados apenas os seis estudos com pacientes mais graves (IAH > 30 eventos/hora), houve redução de pressão arterial sistólica de 3,03 e diastólica de 2,03 mmHg. No estudo de Haentjens e cols.63, o qual analisou 12 ensaios placebo-controlados, em que a MAPA foi utilizada para avaliação da pressão arterial, houve redução de 1,77 e 1,79 mmHg nas pressões sistólicas e diastólicas médias de 24 horas, respectivamente. A mais recente meta-análise avaliou 818 pacientes e demonstrou redução da pressão arterial de 2,46 mmHg na pressão arterial sistólica e 1,83 mmHg na pressão arterial diastólica após o uso do CPAP65. Deve-se destacar que esses níveis de redução de pressão arterial já são responsáveis por redução de eventos cardiovasculares em longo prazo. Entretanto, a escolha dos trabalhos incluídos nessas meta-análises é sujeita a críticas - envolveram estudos com indivíduos normotensos, o que pode contribuir para o resultado modesto da queda da pressão arterial66. Por outro lado, um achado importante que uma das meta-análises encontrou foi que a magnitude da queda da pressão arterial estava diretamente associada ao número de horas de uso de CPAP durante o sono65. As evidências atuais do benefício do tratamento da AOS em pacientes com HAS refratária67-69 são ainda mais fracas, embora os estudos atuais apontem para uma redução ainda maior da pressão arterial (Tabela 2).
No que se refere aos tratamentos alternativos da AOS, o uso de dispositivos de avanço mandibular, que tracionam a mandíbula para frente e, consequentemente, a base da língua, mostrou-se eficaz na redução da pressão arterial e deve ser considerado como um tratamento alternativo em pacientes não aderentes ao CPAP ou em pacientes com AOS leve/moderada70,71.
Não há estudos definitivos quanto ao uso de medicações anti-hipertensivas específicas para os pacientes hipertensos portadores de AOS. Clonidina pode reduzir o sono REM e, então, reduzir os episódios de apneia durante essa fase do sono e melhorar a hipoxemia noturna72. Uma comparação entre cinco classes de drogas comumente utilizadas (atenolol, amlodipino, enalapril, losartan e hidroclorotiazida) não mostrou diferença na gravidade da AOS. Todas as drogas apresentaram efeitos similares na pressão arterial diurna, mas o atenolol propiciou discreta melhora na pressão arterial noturna em comparação aos demais73. Por fim, conforme já comentado nesse texto, o antagonismo do sistema renina-angiotensina-aldosterona, por meio da espironolactona, pode ter benefícios no tratamento da pressão arterial em pacientes com AOS e HAS resistente41. Esse benefício pode ser mediado pela redução do edema em vias aéreas superiores, pois evidências recentes sugerem que, durante a noite, há aumento do retorno venoso dos membros inferiores e consequente acúmulo de líquido dos tecidos da via aérea, o que poderia ser um dos fatores responsáveis pelo aumento da colapsabilidade da via aérea especialmente nos homens74,75.
O conjunto das evidências aponta a AOS como uma importante causa secundária de HAS. Mesmo nos indivíduos que já apresentam HAS, a presença da AOS pode contribuir para piorar o controle pressórico e aumentar a ocorrência de lesões de órgãos-alvo. A despeito da modesta redução média da pressão arterial obtida com o tratamento considerado padrão para a AOS (levando-se em conta todos os estudos, com a inclusão de indivíduos com pressão arterial controlada e indivíduos normotensos), o benefício maior do CPAP em termos de redução da pressão arterial parece ser nos casos de HAS resistente. Embora haja evidências de um estudo observacional que mostra a possível redução da ocorrência de eventos cardiovasculares fatais e não fatais por meio do tratamento da AOS8, nenhum estudo randomizado até o momento mostrou tal efeito. Além disso, ainda está para ser esclarecido se a redução da pressão arterial está envolvida na diminuição do risco cardiovascular mediada pela AOS. Estudos futuros são necessários para definir formas alternativas e eficazes de tratar a AOS e, ao mesmo tempo, diminuir o risco cardiovascular. Outra área de crescente interesse consiste em explorar o impacto dos anti-hipertensivos já disponíveis e novas gerações de drogas no tratamento da HAS em indivíduos com AOS. Apesar de algumas promessas de benefício mútuo no tratamento da HAS e da AOS41, novos estudos são necessários.