Doutor em Ciência Política pela Cornell University, EUA
Ciências sociais; ciência política
O judeu em Gil Vicente (1963), O sistema político brasileiro:estrutura e processo (1975), Hobbes, o Direito e o Estado Moderno (1985)
Celso Lafer nasceu em São Paulo, SP, no dia 7 de agosto de 1941.
Graduado em Direito pela Faculdade de Direito da Universidade de São Paulo, USP -1960-1964.
Mestrado em Ciência Política pela Cornell University (1967) e doutorado em Ciência Política pela mesma Universidade (1970).
Livre-docência em Direito Internacional Público na Faculdade de Direito da USP em 1977 e titularidade em Filosofia do Direito em 1988.
Professor titular da Faculdade de Direito da Universidade de São Paulo onde leciona desde 1971.
Chefe do Departamento de Filosofia e Teoria Geral do Direito da Faculdade de Direito da USP (1992-1995 e 2003-2005).
Ministro de Estado das Relações Exteriores em 1992 e, nesta condição, VicePresidente ex-officío da Conferência da ONU sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, a Rio-92.
Ministro de Estado do Desenvolvimento, Indústria e Comércio, em 1999. Embaixador, Chefe da Missão Permanente do Brasil junto às Nações Unidas e à Organização Mundial do Comércio em Genebra, de 1995 a 1998.
Ministro de Estado das Relações Exteriores em 2001-2002. Na sua segunda gestão no Itamaraty chefiou a delegação brasileira à Conferência Ministerial da OMC em Doha, que deu início à Rodada de Doha.
É, atualmente, Presidente do Conselho Deliberativo do Museu Lasar Segall, coeditor, com Gilberto Dupas, da Revista Política Externa e Coordenador, desde junho de 2006, da Área de Concentração em Direitos Humanos da Faculdade de Direito da USP. Integra, desde 2003, o Conselho Superior da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo - F APESP. É, desde 2002, membro da Corte Permanente de Arbitragem Internacional de Haia. Membro titular da Academia Brasileira de Ciências, eleito em 2004. Eleito para a Academia Brasileira de Letras em julho de 2006.
The Planning Process and the Political System in Brazil; a study of Kubitschek' s target plan, 1956-1961. Cornell University, Latin American Studies Program Dissertation Series nº 16, June/1970. Edição brasileira: JK e o Programas de Metas (1956-1961) - Processo de planejamento e sistema político no Brasil. Rio de Janeiro: Ed.FGV, 2002 (com nova apresentação e um apêndice.)
Gil Vicente e Camões. São Paulo: Ed. Ática, 1978. Edição em espanhol de El problema de los valores en los "Lusíadas". Universidad Nacional Autónoma de México, 1978, Série Cuadernos.
Hannah Arendt: Pensamento, Persuasão e Poder. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1979. 2ª ed., rev. e ampl., São Paulo: Paz e Terra, 2003.
A Reconstrução dos Direitos Humanos (Um diálogo com o pensamento de Hannah Arendt). São Paulo: Companhia das Letras, 1988. Idem em espanhol, México: Fondo de Cultura Económica, 1994.
Ensaios Liberais. São Paulo, Siciliano, 1991. Tradução em espanhol, edição ampliada, México: Fondo de Cultura Económica, 1993.
Política Externa Brasileira: Três Momentos. Papers nº 4. São Paulo: Fundação Konrad Adenauer-Stiftung, 1993.
A Inserção Internacional do Brasil - A gestão do Ministro Celso Lafer no Itamaraty. Brasília: MRE, 1993.
Desafios - Ética e Política. São Paulo: Siciliano, 1995.
DOCUMENTOS - Desenvolvimento, Indústria e Comércio. São Paulo:
FIESP /Instituto Roberto Simonsen, 1999. (Relatório da gestão Celso Lafer no Ministério do Desenvolvimento, da Indústria e do Comércio)
Comércio, Desarmamento, Direitos Humanos - Reflexões sobre uma experiência diplomática. São Paulo: Paz e Terra, 1999.
A Identidade Internacional do Brasil e a política externa brasileira: passado, presente, futuro. São Paulo: Ed. Perspectiva, 2001. Edição em espanhol, com novo prólogo, Buenos Aires: Fondo de Cultura Económica, 2002. 2ª edição, revista e ampliada, São Paulo: Ed. Perspectiva, 2004.
Mudam-se os Tempos - Diplomacia Brasileira 2001-2002, vol. I e vol. 11. Brasília: FUNAG/IPRI, 2002.
A Internacionalização dos Direitos Humanos - Constituição, Racismo e Relações Internacionais. Barueri, SP: Manole, 2005.
Argentina e Brasil no Sistema de Relações Internacionais. Em co-autoria com Felix Pena. São Paulo: Duas Cidades, 1973. Tradução em espanhol, Buenos Aires: Ed. Nueva Visión, 1973.
Discursos Parlamentares/Horácio Lafer. Seleção e introdução. Brasília: Câmara dos Deputados, Coordenação de Publicações, 1988 (Perfis Parlamentares; 38) Direito Política Filosofia Poesia - Estudos em homenagem ao Professor Miguel Reale no seu octogésimo aniversário. Organizador, com Tércio Sampaio Ferraz Jr. São Paulo: Saraiva, 1992.
Horácio Lafer, Democracia, Desenvolvimento e Política Externa. Organizado r, com Carlos Henrique Cardim. Brasília: FUNAG/IPRI, 2002.
A presença de Bobbio - América Espanhola, Brasil, Península Ibérica. Em co-autoria com Alberto Filippi. São Paulo: Editora UNESP, 2004. Idem, ampliado, em espanhol, Buenos Aires: Siglo XXI Editores, Argentina, S.A., 2005.