O novo estudo envolveu um collie chamado Whisky, que conhecia 59 objetos pelo nome, e um Yorkshire terrier chamado Vicky Nina, que conhecia 42 brinquedos.
Os pesquisadores testaram o conhecimento de cada cão sobre seus brinquedos, pedindo-lhes que trouxessem cada brinquedo por sua vez. Nem os proprietários nem os experimentadores podiam ver os brinquedos, para evitar influenciar a escolha dos cães.
Uma vez estabelecido que os cães sabiam os nomes de todos os seus brinquedos, os pesquisadores introduziram dois novos objetos, colocando cada um deles por sua vez em um grupo de brinquedos conhecidos. Neste teste, o Whisky escolheu o novo brinquedo a cada vez. Vicky Nina buscou o certo em 52,5% dos testes, o que está um pouco acima do acaso.
Para a parte seguinte do estudo foi mostrado ao cão um brinquedo, foi-lhe dito seu nome e depois foi-lhe permitido brincar com ele. Após quatro repetições do nome de dois novos brinquedos diferentes, o cão foi solicitado a escolher um dos dois novos brinquedos.
Nenhum brinquedo familiar foi incluído nesta parte do julgamento, para evitar que o cão escolhesse o brinquedo certo por exclusão. Se ele souber o nome de todos os outros brinquedos, o cão pode escolher o brinquedo correto porque adivinha que a palavra desconhecida deve indicar o brinquedo não familiar.
Ambos os cães escolheram o novo brinquedo com mais frequência do que o acaso poderia prever, sugerindo que eles estavam de fato aprendendo o nome de um novo objeto muito rapidamente. Entretanto, sua memória se deteriorou consideravelmente após 10 minutos e quase completamente após uma hora. Isto mostra que o novo aprendizado precisa de mais reforço para que possa ser mantido.