Nós não saímos sentindo que sabemos as histórias passadas dos personagens da “Vaga” em detalhes íntimos da maneira que nos sentimos em relação a Harry e seus amigos e inimigos, nem terminamos o romance com um profundo conhecimento de como seus passados – e o passado de suas famílias – ligarem-se às suas vidas presentes. É claro, a Sra. Rowling tinha sete volumes para mapear as complexidades do mundo mágico em “Harry Potter”. O leitor só pode esperar que ela não tente aperfeiçoar o mundo trouxa de Pagford em quaisquer outros volumes, mas em vez disso mude no futuro para algo mais atraente e profundamente sentido.
“Você tem sorte”, disse um amigo, “pode ler o livro da JK antes. O que achou?” Mesmo se eu pudesse dizer – eu não podia porque minha língua havia sido silenciada por um feitiço que advogados lançaram em mim – o que eu diria? Que eu tinha lido uma passagem escrita pela autora favorita das crianças em que uma adolescente é estuprada pelo traficante de heroína de sua mãe, um homem poderia bem ser o pai do irmão adotivo de três anos dessa garota, mesmo assim seria difícil ter certeza, porque a mãe em questão é uma prostituta.
Então, da caneta que lhes trouxe o Caldeirão Furado vem isso: “Seus dedos em sua barriga enquanto ele desabotoava as calças – ela tentou gritar e ele lhe deu um soco na cara – o cheiro dele era rançoso em suas narinas equanto ele dizia, “Grite de novo e eu te corto” Pobre Hermione Granger. The Casual Vacancy, primeiro romance adulto de JK Rowling, às vezes é engraçado, sempre bem observado e cheio de desespero e crueldade. Um adolescente se corta para se aliviar de sua miséria, outro comete suicídio. Pornografia online é descrito em detalhes ginecológicos.
Se passa no lugar fictício West Country Village of Pagdord, e os personagens adultos parecem estar em uma categoria antes não conhecida na festa da Vila: Gratuitamente Desprezíveis Seres Humanos. Parece que a autora soltou todo xingamento, sexo e mordacidade que estava preso dentro dela desde que Harry Potter e a Pedra Filosofal foi lançado em 1997. E para falar do fim, meu Deus, tão enormemente sem vida que faz com que Thomas Hardy se pareça com PG Wodehouse.
Quando um entrevistador do The New Yorker disse a Rowling que há forte objeções pela ideia de que jovem leitores de Harry Potter podem ser levados a esse material ela respondeu friamente: “Não há parte de mim que sente que me apresentei como babá ou professora de seus filhos. Sou uma escritora e vou escrever o que quero escrever.”
Se você vendeu 450 milhões de livros, especialmente à crianças, e atingiu uma soma de £560 milhões, principalmente do bolso e do dinheiro do aniversário de crianças, então você pode não se considerar babá ou professora deles, mas com certeza você foi sua história para dormir e eles com certeza se sentirão atraídos pela sua voz. Para meus filhos, e bilhões de outras crianças, Rowling é uma Deusa da casa, a contadora de histórias que não apenas mediu como também definiu sua infância.
Tantas memórias vem a mim com o passar dos anos: minha filha, com oito anos, usando uma capa de plástico preta em uma fila de meia noite na livraria, ansiando por as mãos em Harry Potter e a Ordem da fênix. Seu indignado irmão mais novo aprendendo a ler o mais rápido possível para poder se juntar à ela naquele mundo secreto para o qual ela tinha se fechado, Eu lembro também, o ano em que um dos livros foi publicado no verão e os pais adiaram as férias da família até depois de data de publicação para garantir duas semanas de paz. Nosso vôo para Itália estava cheio de um som que ninguém achou que ouviria de novo: o denso e bem costurado, prazeroso som do silêncio de crianças lendo.
Eram tão grandes e gloriosos os poderes de Rowling de encantamento, que ela convocou uma inteira geração – geração que esteve em perigo de se perder do mundo escrito – ao mágico círculo de livros. Estaremos sempre em dívida com ela. Não duvido que The Casual Vacancy foi tão antecipado quanto o Natal: mais de um milhão de pre-vendas foram efetudas, inevitavelmente muitos dos compradores serão muito jovens. Então por que Rowling decidiu quebrar o feitiço, desconcertando fãs a lerem esse desigual e muitas vezes lancinante livro?
Devotos da Jane Austen (Rowling sendo um deles) conhecerão o formato, talvez até mesmo os personagens. The Casul Vacancy alterna o foco de sua atenção entre famílias numa comunidade rural – Howard Mollison, um confeiteiro de direita, Shirley, sua esposa que é consciente sobre seu status, seu filho procurador Miles e sua incrivelmente entediada esposa Samantha; Parminder, uma médica e vereadora, e sua intimidada, auto-flageladora filha; Ruth, uma enfermeira casado com Simon, que a espanca e a seus filhos; Colin, vice-diretor com uma desordem de obsessão compulsiva que o tormenta com a idéia de que ele abusou sexualmente de seus pupilos, mais Tessa, sua esposa que é conselheira na escola e Fats (Stuart), seu filho adotado indócil que anseia por “autenticidade” na forma de sexo num cemitério com Krystal Weedon de Fields, uma região próxima.