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Nome: Número 23
Walter Sparrow é um homem que se torna obcecado por um misterioso livro (O Número 23). Ele passa a acreditar que é o protagonista da publicação, um detetive, já que possuem as mesmas recordações de infância. Como o personagem é um assassino, Sparrow passa a ser uma ameaça para todos que o cercam. E põe na cabeça que deve matar sua mulher.
O livro também torna os protagonistas obcecados pelo número 23, que é explicado à exaustão. De forma simplificada, é preciso somar datas ou letras, seguindo a numerologia, de desastres históricos até chegar ao número. Como as suspeitas contas resultam em 23 (a variante é 32, que nada mais é do que sua inversão), tudo parece indicar que Sparrow deve matar sua esposa (mas não se dá qualquer explicação para essa conclusão).
As quase duas horas de projeção de 23 levantam suspeitas sobre dois personagens celebrados de Hollywood: Jim Carrey e Joel Schumacher. A primeira é a de que o ator apenas ganhou notoriedade em seus papéis dramáticos porque os diretores (apoiados por excelentes roteiros, como Brilho Eterno de uma Mente sem Lembranças, O Show de Truman etc) conseguiram aproveitar suas qualidades de comediante em tragédias, minimizando seus excessos.
Outra incógnita trazida pela produção – talvez uma curiosidade - é como o cineasta escolhe o que vai dirigir. Embora não tenha nenhum filme extraordinário em seu currículo, Joel Schumacher parece sempre alternar entre o medíocre (Batman & Robin, Em Má Companhia, Ninguém é Perfeito) e o excepcional (8mm, Verônica Guerin, O Cliente), sem estágios intermediários de qualidade.
As dúvidas lançadas pela estréia de Número 23 anunciam que problemas e erros são abundantes na produção. A começar por um fraco roteiro, que se apóia na idéia de que o tal número é um símbolo ominoso, isto é, que traz maus presságios. Uma paranóia cujos defensores citam I Ching (número 23), a Bíblia (Salmo 23) e até o escritor William S. Burroughs (que teria contado umas histórias obscuras em que o número está presente).
Escrita pelo novato Fernley Phillips, um dos admiradores confessos desse delírio numérico, a trama mostra a vida de Walter Sparrow (Carrey), cuja obsessão por um misterioso livro (O Número 23) torna-se mortal. Ele passa a acreditar que é o protagonista da publicação (um detetive grosseiro e clichê), já que possuem as mesmas recordações de infância. Como o personagem é um assassino, Sparrow passa a ser uma ameaça para todos que o cercam.
Como se não bastasse uma trama confusa e sem nexo, o resultado final piora, já que ninguém parece se esforçar muito. Phillips, o roteirista, não se deu ao trabalho de ligar pontos fundamentais para a compreensão da história. Joel Schumacher, por sua vez, erra grosseiramente na condução do suspense, privando a produção sem atrativos. O diretor não consegue sequer extrair uma performance satisfatória do decepcionante Jim Carrey, completamente fora de seu contexto.
Outros pontos, como fotografia (escura e pobre) ou mesmo trilha sonora (que fica jogada e sem graça) também não colaboram para uma opinião mais positiva do filme. Na somatória de equívocos, não sobra nada que cative o espectador. Resta apenas mais uma mancha no currículo de Schumacher e Carrey.