Não faltam motivos para o filme se debruçar no típico melodrama de guerra, do qual a própria Duras deu sua contribuição, ao roteirizar o clássico Hiroshima, Meu Amor (1959), de Alain Resnais. A narrativa se debruça, no entanto, em um momento adiantado do drama de Marguerite (Mélanie Thierry), no qual Antelme (Emmanuel Bourdieu) já se encontra preso e, na ânsia por notícias de seu esposo, ela inicia uma ambígua relação com o agente francês da Gestapo, a polícia secreta nazista, Pierre Rabier (Benoît Magimel). Enquanto se expõe para o inimigo que admira a sua escrita, em troca, ela tenta obter informações e auxílios ao seu marido, mas o tempo vai passando e com ele a agonia da protagonista quando a guerra traz suas reviravoltas e a falta de conhecimento sobre o paradeiro de seu companheiro.
Finkiel, que já foi assistente de direção de Jean-Luc Godard e de Krzysztof Kieslowski na Trilogia das Cores, tendo encabeçado trabalhos como Viagens (1999), faz uma opção estética e narrativa ousada para captar essa aflição tal qual a subjetividade da memória. É nela que, justamente, reside a força do longa-metragem escolhido para representar a França no último Oscar, bem como a sua fraqueza. Adotando não somente o texto introspectivo de Duras na narração, mas também o seu ponto de vista, o diretor utiliza desde o desfoque – neste caso, junto com Alexis Kavyrchine na fotografia – quando a visão dela se torna turva ou ela está confusa sobre o que está acontecendo, a exemplo dos momentos em que acredita que seu marido já morreu, à construção onírica que faz o espectador se atentar para decifrar o que é realidade, delírio febril, projeções, lembranças ou um distanciamento do olhar de Marguerite sobre suas próprias ações.