Aquecimento Global . . . . . . . . > Efeito Estufa
Nem tão vilão assim
O equilíbrio é fundamental para a vida. Mesmo quando o assunto é efeito estufa. Na verdade, quando não é excessivo, esse processo é importante para a manutenção de temperaturas mais amenas e adequadas da Terra.
Muitos desses gases estufa são produzidos naturalmente, como resultado de erupções vulcânicas, da decomposição de matéria orgânica e da fumaça de grandes incêndios. Por isso são indispensáveis para a existência de vida no planeta. Contudo, em escala global, o aumento exagerado desses elementos provoca o aquecimento do global e suas conseqüências catastróficas. O derretimento das calotas polares e de geleiras, por exemplo, eleva o nível das águas dos oceanos e dos lagos, submergindo ilhas e amplas áreas litorâneas densamente povoadas. O superaquecimento das regiões tropicais e subtropicais contribui para intensificar o processo de desertificação e de proliferação de insetos nocivos à saúde humana e animal.
A destruição de habitats naturais provoca o desaparecimento de espécies vegetais e animais. Multiplicam-se as secas, inundações e furacões, com seqüelas de destruição e morte.
Descoberto por Joseph Fourier em 1824, foi investigado quantitativamente pela primeira vez por Svante Arrhenius em 1896.
Ao contrário do significado literal da expressão efeito estufa, a atmosfera terrestre não se comporta como uma estufa (ou como um cobertor), na qual não há troca de ar entre o interior e o exterior. A atmosfera, que em geral não armazena calor, apresenta, em média, temperatura constante.