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Cientistas criam "celulas-assassinas" para combater HIV
Versão criada em laboratório pode neutralizar capacidade de mutação. A estratégia não é adequada para todos os portadores do HIV.
Cientistas da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos afirmam ter conseguido criar células em laboratório capazes de neutralizar um dos mais bem sucedidos mecanismos de defesa do vírus HIV -- sua capacidade de mutação rápida.
Para isso, os cientistas "implantaram" versões extras do "receptor de células T" -- parte da célula responsável por identificar e remover células infectadas -- que foram programadas para identificar várias mutações do HIV.
"Quando o organismo fica infectado com HIV, o sistema imunológico não sabe o que o vírus vai fazer -- mas nós sabemos", disse Andrew Sewell, imunologista da Universidade de Cardiff, que liderou o estudo.
"Diante das células assassinas que criamos, o vírus vai morrer ou ser forçado a mudar seu disfarce de novo, enfraquecendo-se no caminho".
"Nós preferimos a primeira opção, mas eu suponho que veremos a segunda", acrescentou Sewell. "Mesmo que apenas tornemos o vírus mais fraco, isso ainda será um bom resultado, porque ele provavelmente vai se tornar um alvo mais lento e fácil de ser alcançado".
"Forçar o vírus a um estado mais debilitado provavelmente diminuiria sua capacidade de se propagar entre a população e pode ajudar a tornar mais lento ou até impedir o desenvolvimento da Aids em indivíduos".