Em busca de pés corroídos
Pesquisa desenvolvida em Minas Gerais ajudará a identificar as torres de transmissão de energia elétrica com as bases danificadas, o que deve representar economia às companhias e melhor prevenção da interrupção do abastecimento
postado em 16/06/2014 14:00
A pesquisa foi iniciada em 2011. Como objeto de estudo foram selecionadas, pela própria Cemig, duas linhas de transmissão em locais diferentes: uma que liga Neves a Três Marias e outra entre Jaguara e São Simão. Foram analisadas quatro torres com suspeita de corrosão e idade entre 35 e 40 anos. O primeiro passo foi levantar informações sobre o solo. ;Fomos à literatura pesquisar e, com base no que encontramos, montamos um laboratório. Depois, pegamos amostras dos solos das duas regiões e passamos a estudá-las. Extraímos os íons agressivos ao solo e começamos a preparar as amostras;, explica Junqueira.
Paralelamente, era preciso estudar o tipo de material enterrado. Os pés são feitos de aço galvanizado, e a Cemig doou à equipe de pesquisa três amostras distintas, provenientes de manutenção em torres sem corrosão, parcialmente corroídas e bastante corroídas. Parte dos extratos foi para análise em laboratório e parte foi enterrada em área preparada para medições no próprio câmpus do CITSF. ;Acompanhamos o processo de corrosão em laboratório para que, quando fôssemos a campo, pudéssemos entender a reação;, diz Junqueira. As amostras foram enterradas e monitoradas por 14 meses.
A pesquisa propôs a aplicação de técnicas eletroquímicas para aumentar o número de parâmetros indicativos de corrosão nas estruturas enterradas. Quatro métodos foram empregados: potencial de circuito aberto, restrição à polarização linear, impedância eletroquímica e ruído eletroquímico. O primeiro procura avaliar, pelo nível de zinco presente no aço galvanizado, se houve perda de revestimento do material. ;O aço galvanizado é revestido com zinco. Se o material começa a perder zinco, está ruim. Por esse método, procuramos saber se houve perda de zinco ou não;, explica a coordenadora do trabalho. O segundo método dá uma ideia da taxa de corrosão, ou seja, o tanto de corrosão que o material pode sofrer e por quanto tempo resiste.
Já a impedância eletroquímica mostra a resistência à polarização. ;Você tem a possibilidade de saber o que acontece na interface (na primeira camada) do material com o solo. E então pode fazer um modelo matemático ou químico do que está acontecendo;, explica. E, finalmente, pelo ruído eletroquímico, se mede a resistência à corrosão do material também em função do tipo de corrosão. ;Falam que é a impressão digital do material. Por exemplo, se a corrosão é localizada, forma um buraco pequeno, que pode corroer até romper a estrutura. A corrosão localizada oferece mais risco. A generalizada é menos perigosa;, completa.
O próximo passo é validar a pesquisa com a coleta de mais amostras e em diversas outras regiões. Rosa Maria Junqueira lembra que a equipe não teve a oportunidade de analisar torres altamente corroídas, já que as apontadas pela Cemig para o estudo não estavam tão danificadas como se imaginava. Caso seja interesse que se continue o projeto, ela acredita que o trabalho de geoprocessamento já feito pela Cemig, com um mapeamento inclusive climático de todas as linhas de transmissão do estado, deve ajudar nesse próximo trabalho. A Cemig afirma que tem sim a intenção de dar continuidade ao projeto, inclusive considerando a necessidade de novos testes. No entanto, busca agora um parceiro comercial para a viabilização.
;Até o momento, para saber se os pés das torres estão sofrendo corrosão, é usada uma medida de potencial, que muitas vezes exige escavar a torre, e depois percebe-se que não está corroída;