O consórcio G2P-UK National Virology foi lançado para trabalhar com o COG-UK para estudar como as mutações podem afetar os principais resultados, a transmissibilidade das variantes, a gravidade da doença que causam e a sua resposta às vacinas e aos tratamentos.
O grupo é liderado por Wendy Barclay, chefe de doenças infecciosas e presidente de virologia da gripe12 no Imperial College London. Ela disse em um comunicado do Science Media Centre que havia duas variantes no Brasil a serem observadas - uma que foi recolhida em alguns viajantes no Japão e a outra que é mais prevalente no Brasil neste momento. Ela acrescentou: "As sequências que estão na proteína spike lá, estão no domínio receptor da proteína spike. Estudos de outros grupos e os nossos próprios sugerem que podem ter impacto na forma como os anticorpos4 de algumas pessoas podem ver o vírus1. É importante que realizemos este trabalho agora e o realizemos cuidadosamente em vários laboratórios diferentes para realmente firmar esses resultados, porque eles têm grandes implicações".
Michael Malim, co-líder do G2P-UK do King's College London, disse: "Uma vez identificada uma sequência de interesse, seremos capazes de sintetizar esse gene da proteína spike e fazer partículas de vírus1 no laboratório. Depois testaremos a sensibilidade desse vírus1 à inibição da infecção10 em modelos de laboratório a uma gama de soros de vacinas e infecções13 naturais, e saberemos se há uma mudança. Levaria cerca de duas a três semanas desde saber qual a sequência em que se deve concentrar até a obtenção desses resultados. Assim, muito rapidamente, saberíamos onde a variante, por exemplo, poderia potencialmente romper com a vacinação".
Um sistema de vigilância global é algo em que a Organização Mundial de Saúde14 está trabalhando, de acordo com Barclay. Ela disse: "Um grupo como o nosso poderia desempenhar um papel. Os sistemas de vigilância e atualização exigirão a biologia básica. Eles precisam de uma biologia de base que venha dos estudos que nós, e outros grupos em todo o mundo, fazemos. Isso irá alimentar o esboço de plano da OMS para a forma como lidamos com este vírus1, que estará conosco num futuro previsível".