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Desbravando parques de Nova Iorque
Desbrave Nova Iorque e conhe�a lugares que v�o al�m dos sempre �bvios visitados por turistas do mundo todo.
Seth Kugel - NYT
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Muitos turistas inexperientes em Nova Iorque acabam ficando somente na regi�o central de Manhattan, conhecida como Midtown - onde � f�cil ter a impress�o de que os nova-iorquinos est�o sempre apressados, mal se pode ver o c�u e a natureza � praticamente inexistente. Na verdade, o fen�meno natural mais c�lebre da cidade, a �rvore de natal do Rockefeller Center, � �sempre-viva� apenas durante um m�s do ano.
Por�m, mesmo os nova-iorquinos que moram e trabalham no Midtown acabam encontrando tempo e �reas verdes para fugir dos arranha-c�us e tirar uma folga. E isso n�o acontece apenas no Bryant Park ou nos novos espa�os p�blicos, ornamentados com plantas, na Broadway, perto de Times Square. Mesmo incrustados no Midtown, principalmente no East Side, h� parques escondidos e espa�os tranquilos, geralmente fora do campo de vis�o das avenidas principais, o que faz com que passem facilmente despercebidos por frequentadores ocasionais. Nestes locais, os moradores do bairro relaxam nos bancos, aproveitam as cascatas e, em um deles, at� compram uma fatia de torta de ma��.
A torta de ma��, que tem gosto de caseira, mas � proveniente do hipermercado Costco, sai por US$ 2,50 a fatia na lanchonete localizada no campe�o de todos os o�sis de Midtown, o Greenacre Park. O parque se encontra no mais improv�vel dos lugares, considerando que ele foi escolhido um dos melhores parques do mundo pela Project for Public Spaces, ONG sediada em Manhattan.
Mesmo se os transeuntes tiverem sorte de passar pelo quarteir�o formado pela Rua East 51st, a Segunda e a Terceira Avenida, pode ser que acabem nem se dando conta da exist�ncia do Greenacre, e se o percebem de relance, ir�o pensar que est�o vendo uma miragem. O parque escondido est� t�o intocado que parece ter sido inaugurado na semana passada, embora a Greenacre Foundation, fundada por Abby Rockfeller Mauze, o abriu ao p�blico em 1971 e vem mantendo o lugar desde ent�o.
Ramos pendem das ac�cias negras e folhagens vi�osas estrategicamente forram o ch�o. O visitante pode se sentar, confortavelmente, em tr�s diferentes n�veis: o mais baixo deles � dominado por uma cascata exuberante. Escolha uma das mesas posicionadas entre a cascata e os arbustos, e a cidade l� fora desaparecer� de seus olhos e ouvidos.
A alma g�mea do Greenacre (e seu parceiro na lista do Project for Public Spaces) � o Paley Park, que tem aquela mesma �urea de perfei��o de um espa�o financiado pela iniciativa privada. Entretanto, ele tem seus altos e baixos. Visualmente, � um pouco menos interessante, al�m de n�o ter a mesma sensa��o de isolamento do Greenacre � praticamente n�o tem nenhum lugar no pequeno Paley Park onde voc� se livra da vis�o de barulhentos caminh�es. A lanchonete tamb�m deixa a desejar, comparada com a do Greenacre. Em compensa��o, ele conta com uma cascata encantadora: a �gua parece cair mais r�pido do que permitiria a gravidade, quase que merecendo ser multada por velocidade pela Pol�cia de Isaac Newton. Sua localiza��o tamb�m � mais central, apenas alguns quarteir�es da Catedral de St. Patrick, do Rockefeller Center e das lojas da Quinta Avenida.
Existem muitos outros espa�os mantidos pela iniciativa p�blica, muitos deles constru�dos como parte de acordos de zoneamento firmados com a prefeitura desde os anos setenta. Para reconhec�-los, basta olhar para os s�mbolos dispostos nas �rvores, geralmente acompanhados de placas burocr�ticas que trazem dados hil�rios, como o n�mero de �rvores, de cadeiras remov�veis e de metros lineares de assentos fixos existentes no local.
Eles n�o t�m aquela cara de parque de bairro, por�m, muitos deles s�o limpos e bastante convenientes (� melhor sentar ali do que na cal�ada, ou ainda ter de comprar um caf� para conseguir um assento). Alguns s�o at� bonitos: um dos mais espa�osos e relaxantes � o espa�o em forma de L situado atr�s do n�mero 1251 da Avenida das Am�ricas, mantido por Mitsui Fudosan e pelo Lehman Brothers, pelo menos era at� recentemente. H� uma indispens�vel cascata, canteiros bem cuidados e, caso voc� esteja curioso em saber, s�o 135 cadeiras remov�veis e 70 metros lineares de bancos fixos. Outro local interessante � o Sony Plaza, um espa�o que lembra um viveiro de plantas e � um �timo ref�gio para os dias chuvosos.
E um dos poucos o�sis na regi�o oeste de Midtown � o World Wide Plaza, situado entre a Oitava e a Nona Avenida, ao noroeste da Times Square. Ladeado por restaurantes - que v�o desde o sofisticado Korean at Bann at� o popular Blockheads, com cadeiras ao ar livre e margaritas por US$3 � o lugar � um achado, com excelente ilumina��o noturna e uma floresta de zelkovas, ac�cias negras, katsuras e boldo japon�s.
Mas, � bem ao leste de Midtown que o ambiente de bairro prevalece, principalmente ao norte da sede das Na��es Unidas, nos grandes espa�os escondidos ligados aos bairros de Sutton Place e Tudor City. O Sutton Place Park se divide em diversos pequenos trechos de �rea verde p�blica ao longo do East River. No final da rua East 57 est� o melhor deles, onde crian�as pequenas, acompanhadas de suas bab�s ou pais, s�o freq�entadoras ass�duas devido � caixa de areia, muita bem cuidada, ali instalada. Bem, como se trata de uma caixa de areia ela n�o � t�o bem cuidada assim: por alguma raz�o, mesmo nova-iorquinos bem precoces, de dois anos de idade, parecem n�o entender a placa �Favor n�o remover areia da caixa� (Mas, eles s�o sofisticados o suficiente para apreciar a r�plica de uma est�tua do s�culo 17 do pintor renascentista Pietro Tacca).
O Sutton Park fica um pouco afastado das �reas mais conhecidas. Entretanto, talvez o local mais interessante de todos esteja escondido em um lugar muito a vista, bem na Rua East 42, entre a Primeira e a Segunda Avenida, no caminho em dire��o �s Na��es Unidas. � muito f�cil passar pelas duas escadarias, uma em cada lado da rua, sem se dar conta que basta subir os 40 degraus para encontrar o Tudor City Greens, �rea verde mantida pela iniciativa privada que conta com veredas forradas de seixos, vegeta��o incrivelmente bem cuidada e at� um poste original de 1927.
O lado sul, em especial, tem a apar�ncia de um jardim bot�nico, com folhagens de diversas tonalidades de verde (e de amarelo, lil�s e vermelho), formando um contraste estrat�gico. A vista � tomada por pr�dios resid�ncias em estilo Tudor, formando a �rea que recebeu o t�tulo de distrito hist�rico em 1988. Nos anos oitenta, pensou-se que o parque seria substitu�do por arranha-c�us. Felizmente isso n�o ocorreu, livrando Midtown de dar um passo em dire��o o caos urbano, que � como muita gente imagina ser a regi�o.
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