Publicada em 22/09/2018 às 18h36
Conversões energéticas - Benedito Antonio Luciano *
Recentemente, recebi um convite para participar do XXII Congresso Brasileiro de Automática, realizado entre os dias 9 e 12 de setembro de 2018, na cidade de João Pessoa - PB. Na oportunidade, atuei como moderador em uma das sessões do evento e como apresentador de trabalho sobre eficiência energética em outra.
Na sessão onde atuei como moderador, juntamente com um professor da Unicamp, foram apresentados seis trabalhos, envolvendo temas sobre eficiência energética e fontes alternativas de energia, com destaque para os sistemas hidroelétricos, solar fotovoltaicos e maremotriz.
Durante as explanações dos apresentadores, percebi que praticamente todos faziam referência ao termo "geração de energia". Foi então que, entre o quarto e o quinto trabalho apresentado, pedi a palavra para questionar se fazia sentido se falar em "geração de energia", sobretudo quando sabemos que, à luz da Lei da Conservação da Energia, a energia não se cria, ela apenas se transforma ao ser convertida de uma forma em outra.
No caso de uma hidrelétrica, por exemplo, a água que corre no rio movida por energia cinética, ao ser represada, forma um lago artificial e se transforma em energia potencial armazenada. A água armazenada na barragem ao passar pelas comportas e ser canalizada cai de uma certa altura fazendo girar as pás das turbinas acopladas mecanicamente ao eixo do rotor de máquina síncrona. Nesse processo, ocorre, sequencialmente, as conversões de energia potencial em energia cinética, a energia cinética em energia mecânica e a energia mecânica em energia elétrica nos terminais da máquina síncrona, por meio da conversão eletromagnética.
Nos sistemas fotovoltaicos, a energia das ondas eletromagnética provenientes do Sol são convertidas em energia elétrica nas células que constituem os atuais painéis fotovoltaicos, que devem o seu desenvolvimento aos estudos preliminares realizados por pesquisadores como Becquerel, Charles Fritts, Michael Faraday, James Clerk Maxwell, Nicola Tesla, Heinrich Hertz e Albert Einstein.
No tocante ao que se convencionou chamar de energia maremotriz, ou energia das marés, trata-se do aproveitamento da energia cinética das correntes marítimas para a conversão em energia mecânica nas pás de turbinas submersas, ou da conversão da energia potencial em energia mecânica, aproveitando a diferença de altura entre as marés alta e baixa.
No caso específico do trabalho apresentado na citada sessão do Congresso Brasileiro de Automática, baseou-se em medições realizadas com vistas à implantação de um projeto de conversão da energia cinética das correntes marítimas a ser implantado na Baia de São Marcos, localizada no Estado do Maranhão.
Dentre os trabalhos apresentados sobre eficiência energética e fontes alternativas de energia que assisti, poucos foram aqueles nos quais os autores deram conta abordar as diferentes facetas que envolvem os processos de conversões energéticas, da origem aos usos finais, nelas incluídos, para além dos aspectos técnicos e científico, os aspectos econômicos, político, jurídicos, social e ambiental.