As primeiras fábricas de seda foram construídas com a ajuda de italianos e franceses, em Annaka, na década de 1870.
No começo do Período Meiji, no que foi chamado de Incidente de Gunma de 1884, uma luta sangrenta entre os defensores dos ideais democráticos ocidentais e os conservadores defensores do modelo nacionalista prussiano aconteceu em Gunma e na vizinha Nagano. O moderno exército japonês, armados com os novos rifles construídos no Japão, atirou em fazendeiros. Esses fazendeiros de Gunma são considerados as primeiras vítimas do rifle Murata.
No século XX, o pioneiro da aviação japonês Nakajima Chikushi, de Oizumi, Gunma, fundou a Companhia de Aviação de Nakajima. No começo, ele produziu principalmente modelos licenciados de países estrangeiros, mas depois começou a produzir caças totalmente japoneses como o Nakajima 91 em 1931. Sua empresa tornou-se uma líder mundial em design aeronáutico e produção de aeronaves, com sua sede em Ota, Gunma. A fábrica hoje produz automóveis Subaru e outros produtos sobre o nome de Indústrias Pesadas Fuji.
Na década de 1930, o arquiteto alemão Bruno Julius Florian Taut (4 de maio de 1880, Königsberg, Alemanha – 24 de dezembro de 1938, Istambul) viveu parte de sua vida e conduziu pesquisas em Takasaki, Gunma.
O Incidente de Girard, que abalou as relações nipo-americanas na década de 1950, ocorreu em Gunma, em 1957, na Base de Somogahara, perto de Shibukawa.