A atual montagem brasileira de “My fair lady” é uma das produções mais bonitas que o nosso país já produziu em teatro musical em sua história recente. Dirigida por Jorge Takla, com Daniele Nastri, Paulo Szot e Sandro Christopher nos papeis principais, ela celebra os sessenta anos de uma das mais belas narrativas do ocidente. As canções de Frederick Loewe com letras de Alan Jay Lerner, que adaptaram a história de George Bernard Shaw, surgem aqui intactas em sua enorme beleza e complexidade na versão de Claudio Botelho com direção musical de Luis Gustavo Petri. O cenário de Nicolás Boni, a iluminação de Ney Bonfante e principalmente o figurino de Fábio Namatame são nada menos que exultantes. Quem assistir saberá, da primeira à última cena, que está diante de uma obra prima em todos os seus aspectos. O espetáculo fica em cartaz até 6 de novembro no Teatro Santander, na zona sul de São Paulo. É para rever muitas vezes!
A origem de “My fair lady” está em na peça “Pygmalion”, escrita na primavera de 1912, do irlandês George Bernard Shaw (1856-1950). Para escrevê-la, ele se baseou na lenda grega conhecida pelo mesmo título que aparece no Livro X de “Metamorfoses”, de Ovídio (43 a. C. – 18 d. C.). Na história, o rei Pigmalião era um escultor na ilha grega de Chipre que, desgostoso com as mulheres reais, esculpiu uma perfeita em mármore. Encantado por sua criatura idealizada, passou a dar-lhe presentes, imaginar as respostas dela às suas perguntas e, perdidamente apaixonado, ver-se casado. No festival de Vênus, a deusa romana do amor, ele pediu em oração que sua obra ganhasse vida, no que foi concedido. Da união entre eles, nasceu uma filha, Pafos, cujo nome batizou uma região em Chipre. A lenda, que teria aparecido antes em “A história de Chipre” (222 – 206 a. C.), do norte-africano Filostefano, inspirou diversas obras de arte nos últimos vinte e dois séculos. Um melodrama de Jean-Jacques Rousseau (1762), um poema de Johann Wolfgang Goethe (1767), uma opereta de Franz von Suppé (1863) e outra de W. S. Gilbert (1871) estão entre as mais famosas antes da peça de Shaw.
“Pigmalião”, sobre a qual o crítico Eric Bentley disse ser uma peça biográfica, tem fáceis relações com a vida do dramaturgo/diretor/crítico teatral George Bernard Shaw. O modo duro como ele foi criado e como lidava com suas relações afetivas aparece em várias análises que aproximam o autor do personagem Mr. Higgings. A peça, como várias outras antes dela, foi escrita para a atriz inglesa Beatriz Stella Tunner (1865-1940), conhecida por Mrs. Patrick Campbell (nome do primeiro marido dela), por quem, acredita-se, Shaw nutria um amor platônico. Eles se conheceram no fim do século XIX, quando a carreira dele despontava e a dela já estava plenamente estabelecida, mas se aproximaram quando “Pigmalião” começou a ser produzida por ela com direção dele em Londres. Mrs. Campbell tinha 49 anos na estreia do espetáculo (depois Gertrude Lawrence fez o papel na Broadway aos 47 e Bibi Ferreira no Rio aos 40.) e ainda continuou a temporada em Nova Iorque e pelo mundo até o início dos anos 20.
A versão inglesa de “Pigmalião” foi a quinta, vindo depois de uma austríaca (outubro de 1913, uma alemã, uma sueca e de uma americana (março de 1914). Os ensaios foram conturbados principalmente por causa das brigas entre o ator Herbert Beerbohm Tree (1853-1917), que interpretava Higgins, e o dramaturgo/diretor. O primeiro, um famoso intérprete shakespeariano, era politicamente conservador enquanto o segundo apaixonadamente socialista (tendo inclusive apoiado o nazismo em célebres declarações). “Pigmalião”, que estreou em abril de 1914, foi um sucesso na capital inglesa, ficando dezoito meses em cartaz. Quando o diretor se ausentava, o final era modificado por Tree para um diferente do que Shaw queria. Nessa versão alternativa, Higgins atirava sobre Eliza um bouquet de flores como se a pedisse em casamento. No final oficial, publicado em 1916, Higgins debochava do suposto casamento entre Eliza e Freddy. No escrito para a montagem de 1920, Shaw exigia que Higgins visse Eliza partir e gritasse “Galatea!” depois, assumindo que havia construído a mulher perfeita.