O historiador e geopolítico catalão J. Vicens Vives afirmou há quase setenta e cinco anos que, enfrentando noções dominantes e dominadas pela existência de dois Estados-nação, que a Península Ibérica podia explicar-se segundo uma organização do espaço meridiana, em direção Norte-Sul (Vicens Vives, 1952). Desta forma, o alongamento da Coroa de Aragón ou dos Països Cataláns fazia-se evidente em relação ao Reino de Valencia e Mallorca, o Principado de Asturias teve a sua continuidade no Reino de León, logo no que a Castela e posteriormente na Nova Castela que sempre foi Andaluzia; da mesma forma, o Reino de Galicia foi a origem do Condado, que muito em breve seria Reino, de Portugal, organizando um espaço continuo na fachada atlântica da Península Ibérica. Sem dúvida, a Reconquista, entendida mais no sentido português de repovoação e nova ordenação do território deste o Norte em relação ao Sul (Ribeiro, 1945), contra uma mais discutível interpretação castelhana ou aragonesa de avanço militar demorado durante séculos, ajuda a entender a organização territorial da Ibéria. Uma organização que, no caso espanhol, priorizou uma leitura desde a Meseta central em relação às periferias (Bel, 2010; Boira, 2013), e que desde Portugal contrapôs as regiões setentrionais às meridionais, mais recentemente o litoral e interior (Ferrão, 2002), mas talvez deva ter em conta uma lógica de crescimento em grande eixos atlântico e mediterrâneo, urbanos e muito dinâmicos, que seguem uma continuidade iniciada há aproximadamente mil anos. De facto, as fronteira entre o galego e o minhoto eram muito difíceis de determinar no rural, os fluxos demográficos foram contínuos ao longo da história e só a adscrição de cidades e vila a uma determinada monarquia, a súa fortificaçao e, mais recentemente, o tratado de limites de 1864, o cartografado cuidadoso da fronteira e a militarização da mesma no tempo das ditaduras ibéricas do século XX ( o franquismo e o Estado Novo), conseguiram num breve período romper a continuidade natural através do vale do Minho ou das elevações montanhosas das Serras Meridionais e Trás-Os-Montes entre as áreas de Ourense, Chaves e Bragança (Lois, 2002).
Sem dúvida, um aspeto no que deverão aprofundar os estudos consiste em conhecer até que ponto as falas populares do Sul da Galiza e do Minho foram muito semelhantes, perfeitamente compreensíveis entre si, até a um momento tardio do século XX. É certo que atualmente, a imposição de uma norma de domínio lisboeta do português padrão (favorecida pola televisâo) ou de formulas parcialmente castelhanizadas no galego normativo, e a sua difusão nos dois territórios através do sistema escolar aprofundou as divisões. Porém, não se pode negar que ainda assim as proximidades léxicas e gramaticais entre as falas galegas e as portuguesas são notáveis, e que a partir de estímulos mínimos que tendam para a reintegração linguística, a mesma reafirmar-se-ia sem dificuldades em diversos âmbitos. Os empresários e negociantes galegos que visitam Portugal rapidamente se adaptam a expressar-se como os seus vizinhos lusos, os trabalhadores de construção civil portugueses conversam sem dificuldades com os seus companheiros galegos no trabalho e no tempo comum de lazer, professores e investigadores comunicam-se sem renunciar às suas falas originais e sem grandes dificuldades, e assim poderíamos continuar com múltiplos exemplos. Portanto, ainda que sem dúvida a fixação contemporânea de uma fronteira política internacional galego-portuguesa ten tido repercussões para a separação dos povos e sociedades raianas durante várias gerações, parece reversível historicamente, pelas possibilidades que oferece tanto a Europa unida como o processo de globalização. E, neste sentido, as falas usadas pelas pessoas constituem um magnífico indicador da separação/aproximação que se vai produzindo ao longo do tempo. Outro aspeto de entidade para compreender a distância gerada entre a Galiza e Portugal ( evidentemente, entre o galego e o português) remete-nos à história política de ambos os territórios, especialmente na Idade Moderna (Lois, 2002). Entre os séculos XVI e XIX a Galiza foi perdendo peso económico e institucional até praticamente desaparecer nas representações simbólicas da Coroa de Castela (Torres Villegas, 1852). Por um lado, a crise do Caminho de Santiago originada tanto pela Reforma protestante como pela situação de conflito permanente hispano-francês do mesmo período, assinalou o declive do poder galego e compostelano em termos económicos, políticos e de articulação territorial. Neste âmbito, o eixo predominante de comunicação do Oeste europeu durante a Idade Média, que conectava Santiago e Finisterra galega com o resto da Europa através da rota jacobeia, foi substituído por uma nova via hegemónica, a que ligava Sevilha (lugar de entrada das riquezas e dos produtos americanos) com os portos do Cantábrico dependentes do Reino de Castela (Gijón, Santander, etc.). Por tanto, Galiza abandonou a sua posição central e tornou-se periférica, as suas elites clássicas declinaram (como o arcebispado de Santiago) e algumas das modernas deslocaram-se para viver na Corte, agora imperial, de Castela. Resulta evidente que a Galiza beneficiou muito da modernização agrária que acompanhou a introdução de alguns cultivos americanos (nomeadamente o milho) (Villares, 1984), mas também é certo que o seu protagonismo político ou simplesmente regional diminuiu até níveis extremos (como no longo período do século XVII em que a sua representação nas Cortes de Castela correspondia a Zamora). O galego desapareceu praticamente de moda na escrita, e converteu-se numa língua unicamente popular. Pelo contrário, em toda esta etapa Portugal afirmou-se como um dos territórios mais dinâmicos da Europa, na vanguarda das descobertas ultramarinas e conseguiu manter a sua soberania nacional, primeiro com um pacto com Filipe II e posteriormente mediante uma Guerra da Restauração da qual saiu vitorioso. Consequentemente, a comparação de um novo Reino pujante, que começava a aproveitar a sua presença na América, Ásia e África, com um território do confim Noroeste da Península relegado e uma posição periférica no castelhano (no espanhol), não fez senão desaparecer a este último das imagens portuguesas; em todo o caso, reduzindo-se ao galego, aos galegos, a um qualificativo não muito longínquo da imagem depreciativa que os habitantes deste território recebiam por esta época em Madrid (consultem-se a este respeito as obras de autores tão emblemáticos como Cervantes, Quevedo, etc.).