Mas a ausência de ativismo jovem não significa que as tensões sociais se estejam a esbater. O que esta ausência requer é uma reflexão mais aprofundada. Noutros tempos, os opositores podiam atribuir todos os problemas ao partido há muito no poder no Taiwan. Mas hoje o alvo do descontentamento da nova geração já não é tão óbvio e os problemas são mais complexos.
A geração atual de jovens é, em certa medida, mais superficial que a de há 20 anos, mas isto não é um problema específico dos jovens: faz-se sentir em toda a esfera pública de Taiwan, designadamente nos órgãos de comunicação que investem mais no entretenimento e sensacionalismo.
Em que medida os principais órgãos de informação contribuem hoje para ajudar os jovens a refletir e a formar opinião, promovendo assim espírito para ativismo jovem? É esta a questão essencial que se levanta.
Muitos lamentam a falta de interesse dos estudantes pelo passado e pela história. Mas que dizer dos meios de comunicação? Há vinte anos havia, sem dúvida, menos informação mas havia muito mais publicações que procuravam estimular a reflexão e a crítica.
Felizmente, estamos na era da Internet e existem muitos espaços públicos alternativos. Os jovens têm acesso a informação e conhecimentos mais vastos e mais aprofundados, o que pode ser uma resposta às dificuldades atrás mencionadas.
Do início dos anos 1990 até agora, as faculdades nunca tiveram falta de estudantes preocupados com a reforma do ensino superior ou empenhados em questões sociais. Desde há 6 ou 7 anos, ou seja, desde que a Internet se generalizou, vimos surgir uma nova geração de ativismo jovem.
Tudo começou com um grupo de jovens que decidiu defender o sanatório de Losheng, um estabelecimento que acolhe doentes com lepra e que faz parte do património histórico e cultural do Taiwan. O futuro do sanatório estava, no entanto, a ser posto em causa devido à construção de uma linha de metro. Porém, bastou este pequeno protesto jovem para criar um efeito bola de neve e organizar-se na Internet um movimento de protesto.
Em finais de 2008, começou um movimento conhecido como morangos selvagens. Várias centenas de pessoas iniciaram um sit-in em frente à sede do executivo e instalaram-se em seguida na Esplanada da Liberdade para exigirem a revisão da legislação sobre o direito de reunião e de manifestação, que consideravam obsoleto e demasiado rígido.
A partir desse momento, foi visível um ativismo jovem forte em todos os movimentos sociais, em especial no aceso debate sobre as questões ligadas ao campo e ao ambiente.
Foram denunciados os prejuízos que o plano de revitalização do mundo rural podia causar à agricultura, os danos ambientais que poderão resultar da ampliação do Parque Científico no centro de Taiwan e, também, o impacto sobre a natureza e a alimentação causados pela construção da petroquímica Kuokuang, em Changhua. Estes jovens ativistas tornaram-se os pontas de lança destes movimentos.
Em finais de janeiro de 2011, desafiando o frio do Inverno, milhares de jovens organizaram na Internet uma noite de protesto em frente ao Ministério do Ambiente, em Taipei. Depois de cânticos e discursos, prolongaram o serão com debates. Falou-se sobre o golfinho corcunda do Pacífico e das zonas húmidas, da distribuição equitativa das terras e da proteção do ambiente em Taiwan.
O sol despontava anunciando a madrugada e ainda havia pessoas a dormir nos passeios. Quem organizou o protesto? Jovens, na sua maioria na casa dos 20 anos, membros da aliança da juventude contra a petroquímica Kuokuang.