O Lava-Pratos é o primeiro Carnaval fora de época do País, superando em muitos anos o do Bloco Bacalhau do Batata, de Olinda (PE). O evento teve sua origem no ano de 1946, no então chamado Carnaval da Vitória, assim batizado pela participação do Brasil, ao lado dos Aliados, na 2ª Guerra Mundial, contra Alemanha, Itália e Japão, e que terminou em maio de 1945. Tudo começou quando a Escola de Samba Batuqueiro Naval, de São José de Ribamar, resolveu, na terça-feira de carnaval, visitar outras agremiações em São Luís, dentre elas, a Turma de Mangueira (João Paulo), Turma do Quinto (Madre de Deus) e Águia do Samba (Anil). Por esse motivo, as escolas visitadas resolveram retribuir a gentileza, no primeiro domingo da Quaresma, na sede do Batuqueiro Naval, na época situada na Rua Nova, na sede do município.
Dessa forma, outras agremiações começaram a peregrinação até São José de Ribamar, em razão de haver ou não se sagrado campeãs do carnaval da capital maranhense, todos os anos para abrilhantar o Lava-Pratos.