Brasileiras apostam em intercâmbio e abrem empresa no país dos cangurus - JCAM
Brasileiras apostam em intercâmbio e abrem empresa no país dos cangurus
O negócio começou ­dentro de casa. Durante um ano as sócias dedicaram-se às pesquisas sobre o ramo, fizeram treinamento com o governo australiano, e a partir de 2006 é que começaram a recrutar estudantes.
Há três anos elas decidiram abrir um pequeno negócio na terra dos cangurus. Criaram a ASA (Australian Studies Advice), uma agência de intercâmbio que apóia estudantes brasileiros e de outros países, como França, Espanha, Alemanha, Irã, Paquistão, Hungria, Polônia Índia, Portugal, Colômbia, Venezuela, Chile, Peru.
O mercado de intercâmbio está em franca expansão. Nos últimos cinco anos, o Brasil vem ocupando o quarto lugar no ranking dos países que mais 'exportam' estudantes, sendo responsável por 32% dos jovens que estudam ou trabalham fora, atrás apenas de Japão, Espanha e Alemanha, segundo pesquisa realizada pela Association of Language Travel Organizations, maior entidade de empresas de intercâmbio do mundo. Em 2006, mais de 70 mil brasileiros deixaram o país em programas de intercâmbio.
Foi de olho neste mercado que a paulista Carla Cardoso e a sócia gaúcha Karina Mills criaram a ASA com o objetivo "de compreender as expectativas e sonhos dos estudantes internacionais, atendendo às suas necessidades, para encontrar o curso ideal, na cidade certa, com um atendimento personalizado".
Elas moram na Austrália há cerca de sete anos. Carla é formada em magistério no Brasil. Trabalhou como organizadora e promotora de eventos em São Paulo. Já na Austrália graduou-se como técnica em administração.
Já Karina tem a formação de técnica em couro no Brasil e trabalhou na área administrativa do Sebrae no Rio Grande do Sul. Na Austrália, ela fez graduação técnica em administração e tem certificado em informação da tecnologia. Ambas concluíram o treinamento oferecido pelo governo australiano, juntamente com a organização AEI (Austrália Education International), chamado Pier Online Education Agent Training Course.
As duas escolheram a Austrália porque sabiam que poderiam estudar e trabalhar ao mesmo tempo. "Na Austrália todo o estudante estrangeiro tem o direito legal de trabalhar 20 horas semanais durante o período de aula e, durante o período de férias, pode trabalhar tempo integral se desejar", disse Karina.
As dificuldades no início quase fizeram as duas desistirem. Com pouco suporte das agências que contrataram para levá-las ao país, elas tiveram que recorrer à ajuda de amigos e até mesmo desconhecidos para conseguirem se estabilizar na cidade de Gold Coast, no Estado de Queensland, localizado no nordeste do país.
Com a experiência adquirida, as duas decidiram montar a agência. "Sempre quis ter o meu próprio negócio, provavelmente uma herança do Sebrae", disse Karina. O negócio começou dentro de casa. Durante um ano as sócias dedicaram-se mais às pesquisas sobre o ramo de trabalho, fizeram o treinamento com o governo australiano, e a partir do início de 2006 é que começaram a recrutar estudantes.
Atualmente a empresa possui o escritório no bairro de Surfers Paradise e outro em Brisbane, capital de Queensland. No Brasil, a ASA possui dois representantes, um em Florianópolis (SC) e outro em Lauro de Freitas, na Bahia. Trabalham com elas mais cinco funcionários.