O trabalho que os cuidadores de pessoas dependentes realizam não é apenas um dos maiores gestos de amor, mas também de justiça. Afinal, apesar de existirem doenças incuráveis, nenhuma pessoa é “intratável”. Por isso, esta é uma das atitudes mais importantes da sociedade, mas também uma das menos reconhecidas por nossos órgãos sociais.
Cada um de nós, de alguma forma, viveu a dinâmica familiar onde a atenção do dependente fica a cargo de um cuidador primário (geralmente mulher) que assume a maioria das responsabilidades. Pouco a pouco, sua existência fica sujeita a esse contexto privado, duro e sacrificado onde não demoram para aparecer as sobrecargas, o sentimento de solidão e de desligamento com o seu entorno.
Ser cuidador implica ser capaz de oferecer uma qualidade de vida adequada ao idoso ou à pessoa doente, sem deixar de cuidar de si mesmo. Porque a dedicação e todo o amor investido nunca devem nos levar ao desgaste emocional nem à sensação de solidão.
Ainda hoje, existem grandes carências em termos de apoio à dependência e ao reconhecimento social dos cuidadores de pessoas dependentes. É preciso também considerar que o setor de cuidadores não inclui apenas a atenção de pessoas mais velhas ou com demência, existem desde os que têm lesão medular, doenças mentais, paralisia cerebral e a grande, mas invisível, coletividade das doenças raras.
Os cuidadores e o papel da mulher
O cuidado de uma pessoa doente, idosa ou com um alto grau de invalidez esteve tradicionalmente sob a responsabilidade de uma mulher de meia idade. O cuidado quase sempre foi um “assunto feminino”, e o mais complicado de tudo isso era que, até pouco tempo atrás, todas essas mulheres não recebiam assistência, instrumentos ou assessoria sobre como cuidar dos outros e de si mesmo.
Felizmente estes papéis tradicionais estão mudando, e mesmo que o “cuidador primário” continue sendo em geral uma mulher, esta já dispõe de mais recursos, como centros de estadia diurna, residências ou o aconselhamento de formadores que capacitam os cuidadores na atenção adequada ao doente dependente.
Contudo, ainda é muito comum ver os seguintes problemas de saúde nas próprias pessoas que cuidam:
Maior tendência a sofrer depressão, ansiedade ou um nível muito elevado de estresse.
Sensação de frustração, de não estar fazendo as coisas direito ou de não cobrir todas as necessidades do doente.
Sensação de solidão.
Fadiga frequente.
Dores musculares.
Dores de cabeça frequentes.
Desconfortos estomacais e gástricos.
Uma coisa comum é a percepção de que a sua própria saúde é muito ruim, ou pelo menos muito pior do que os exames médicos revelam.
Maior tendência a sofrer de infecções.
Hipertensão.
Diabetes.
Um gesto de amor, um ato de justiça: estratégias para cuidar de forma saudável
Sendo que já sabemos que grande parte da atenção às pessoas dependentes é realizada em um âmbito familiar e que esta recai sobre um cuidador primário que passará mais tempo com o doente, devemos pensar também numa simples pergunta… Quem irá se encarregar de “cuidar do cuidador”?
Os cuidadores encontram o seu encorajamento diário no amor, mas às vezes o motor do seu coração não é suficiente quando as forças falham e aparece a solidão…
É importante entender que a pessoa que cuida pode vir a ter que lidar com situações que, muitas vezes, chegam a prejudicar a sua saúde física e psicológica. Contudo, graças ao amor sincero e à dedicação absoluta entre o cuidador e o dependente, é muito provável que o primeiro relute em descansar, compartilhar responsabilidades ou cuidar de si mesmo. Tudo isso resume o que é a “síndrome do cuidador“.
Vejamos algumas estratégias que podem ser úteis nestes casos.
Cuidar de si mesmo para poder cuidar dos outros: estratégias
Nem todo mundo nasce com a vocação de “ser cuidador”, o mais provável é que seja a própria vida a colocar a pessoa nesta situação forçada. Portanto, o primeiro passo será receber suporte e informação adequada sobre a doença que o familiar sofre, quais cuidados precisa e como realizá-los.
O segundo pilar a considerar é evitar o isolamento social. Delegar funções e responsabilidades entre outros familiares e profissionais é correto, necessário e saudável.
É preciso potencializar, na medida do possível, a autonomia do próprio doente. É preciso reforçar hábitos como a higiene pessoal e a alimentação. Tudo isso também repercute na autoestima da pessoa dependente.
Cuidar das posturas. Todos sabemos que os cuidadores muitas vezes precisam carregar o peso do familiar. É necessário que recebam formação de como realizar essas tarefas.
Uma alimentação adequada e momentos de lazer. Comer de forma variada, equilibrada e evitando déficits nutricionais é algo essencial. Mesmo assim, é importante não deixar de lado os passatempos, as paixões, e os descansos cotidianos como simplesmente sair para caminhar pelo menos durante meia hora todos os dias.
Habilidades de comunicação. Por fim, mas não menos importante, é preciso propiciar um bom desabafo emocional dos cuidadores, e com isso essa necessária habilidade comunicativa para poder expressar medos, ansiedades, sobrecargas…
Os cuidadores anônimos que habitam atualmente a intimidade dos seus lares realizam um trabalho imenso na nossa sociedade que nem sempre é reconhecido pelas instituições. Contudo, é uma coisa que as famílias valorizam, uma coisa que nos enobrece como pessoas e que nos ensina que cuidar é amar e valorizar o outro como parte de si mesmo.
Última atualização: 12 Setembro, 2016
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