Essa foi possivelmente a corrida mais difícil que eu tive, mas de toda forma eu estava lutando com o espírito de Niki. Niki foi uma pessoa muito influente em nosso time, nos ajudando a chegar onde estamos. Então eu sei que ele estará olhando para nós e sei que ele tirará o chapéu para nós hoje.
Seus investimentos na área tiveram início em 1979, quando fundou a Lauda Air, após abandonar a carreira de piloto pela primeira vez – de 1982 a 1984 ele fez mais uma passagem pelo esporte. A partir daí, sua empresa aérea passou a receber mais atenção, iniciando voos regulares em 1987.
Em 1991, teve o maior baque de sua vida – segundo ele, maior do que o acidente que quase lhe matou, em 1976; um de seus 767 caiu logo após decolar de Bangkok. Lauda foi de Viena pessoalmente ao local do acidente. Sua postura pró-ativa foi crucial para o desfecho das investigações; entre os destroços, Lauda observou que um dos motores estava com o reversor aberto.
Eu era chamado por parentes das vítimas das vítimas todos os dias, sempre me fazendo a mesma pergunta: “mr. Lauda, por quê?”. E eu imediatamente percebi o que era mais importante para essas pessoas em tudo isso: perder um de seus filhos, maridos, esposas, seja o que for… dar a eles uma explicação.
Então eu me esforcei como você não imagina. Em primeiro lugar, eu disse: se isso é de responsabilidade da Lauda Air, eu devo renunciar imediatamente, pois eu não fui capaz de deixar um avião voar com segurança de A a B.
Oito meses depois, a Boeing descobriu que o acidente foi decorrente de uma falha de projeto, que fez com que o reversor se abrisse em pleno ar. Quando a falha finalmente foi descoberta, Niki, contrariando pedidos da fabricante, ordenou que a Boeing anunciasse a novidade imediatamente, de modo a dar uma resposta aos parentes das vítimas o quanto antes.
Em 2001, Lauda vendeu as ações de sua companhia à Austrian Airlines. Dois anos depois, em parceria com a Air Berlin, criou a low-cost Niki. Em 2011, a Air Berlin comprou todas as ações de Lauda.
Com a quebra da Air Berlin em 2017, Niki recomprou a sua antiga empresa, em parceria com a Ryanair, nomeando-a “Laudamotion”. No fim de 2018, a gigante europeia absorveu a companhia, comprando o resto das ações.
Além de empresário, Lauda também costumava pilotar as aeronaves de suas próprias companhias aéreas. Uma matéria do The Guardian em 2004 contava que ele já tinha mais de 13 mil horas de voo, e que voava cerca de duas vezes por semana. Segundo o texto, para enfrentar as grandes low-cost a partir de seu hub em Viena, a Niki tinha um produto melhor. Para compensar os custos mais altos, fugia da sindicalização, o que rendeu a Lauda algumas brigas.
Sempre há o discurso típico das grandes companhias. Sobreviveremos se fizermos um trabalho melhor. Tudo o que você precisa é uma estrutura de menor custo, e encontrar passageiros o suficiente para pagarem por isso.
Apesar de eventuais rixas, Lauda sempre foi uma figura respeitadíssima por todos. Em entrevista ao Skift, Cristopher Debus CEO da Thomas Cook, declarou que “ele era incrivelmente direto, extremamente afiado, ia direto ao ponto. Isso, combinado com um bom senso de humor, deixava as discussões muito divertidas”.
Lauda teve a coragem de criar companhias aéreas no disputado mercado interno europeu, indo contra as gigantes Ryanair e EasyJet e criando força competitiva nos mercados que atendia; não à toa, suas três companhias aéreas foram vendidas ou se aliaram a grandes companhias aéreas do continente.
E é esse o legado que Lauda deixará, além das pistas, como piloto que se superou, encarando a morte de perto em um acidente gravíssimo e voltando a correr semanas depois, Niki foi um empresário corajoso em uma das indústrias mais difíceis do mundo; a do transporte aéreo comercial.

Encontram-se aprovados no programa MAR 2020 5130 projectos a nível nacional, que envolvem 690 milhões de euros de investimento no sector das Pescas, da Transformação e da Aquicultura – dos quais estão já executados 320 milhões de euros, segundo informação divulgada pela entidade gestora.
No Algarve, são 560 os projectos contractados até Janeiro de 2021, com o apoio da DRAP Algarve [Direcção Regional de Agricultura e Pescas do Algarve] enquanto Organismo Intermedio do Programa, representando um investimento de 75 milhões de euros alavancado por 57 milhões de euros de apoio público.
Em termos de número de projectos, o Algarve posiciona-se com 25% do total de aprovações. Dos projectos aprovados e em execução até ao momento, a DRAP Algarve destaca o investimento feito na área da Aquicultura, que conta com 142 projectos na região e envolve um montante elegível de 34 milhões de euros. Deste montante, 21 milhões dizem respeito a Investimentos Produtivos e 8 milhões de euros a Investimentos em Inovação, Gestão e Aconselhamento.
Aos tradicionais projectos de Aquicultura desenvolvidos nas rias Formosa e de Alvor vêm, agora, também juntar-se os desenvolvidos através de estruturas instaladas em Sagres, Portimão e Olhão, por enquanto sobretudo dedicadas ao cultivo de mexilhão e ostra, mas também com grande potencial para a produção de peixes.
Entre os investimentos realizados na região com intermediação da DRAP Algarve, encontram-se também entre os mais representados os destinados a promover uma pesca ambientalmente sustentável, eficiente em termos de recursos, inovadora, competitiva e baseada no conhecimento, de acordo com a prioridade número um do projecto: Investimentos em portos, locais de desembarque, lotas e abrigos que envolvem um investimento de €6 milhões.
Neste âmbito, sobretudo com base em iniciativas promovidas pela DOCAPESCA, executaram-se 27 projectos, distribuídos por 10 concelhos da região. Investimentos a bordo e modernização das embarcações, com um investimento de €2,5 milhões, contam com um apoio público de €1,5 milhões num total de 53 projectos.
Estes investimentos relacionam-se com as cerca de 850 embarcações registadas nos portos do Algarve, com o elevado número de licenças emitidas, e com 2.500 pescadores matriculados, que descarregam mais de 22 mil toneladas de pescado, vendidos aos mais elevados preços médios (€/kg) registados nas lotas do país (2,57 €7kg), de acordo com os últimos dados disponibilizados pelo INE (final de 2019).
O Algarve tem ainda aprovados 24 projectos com €20,5 milhões de investimento no âmbito da Promoção, Transformação e Comercialização, com um apoio público de €10,5M, e 33 projectos de Apoio ao Desenvolvimento Local, acompanhados pelos dois Grupos de Acção Local existentes, um a Sotavento e outro a Barlavento e que envolvem um montante de €6 milhões de investimento elegível e €3,8 milhões de despesa pública.