O principal objetivo desta Rede é incentivar as bibliotecas a desenvolver atividades nos domínios da UNESCO, entre elas a defesa dos direitos humanos e da paz, a promoção do diálogo intercultural, proteção do ambiente ou luta contra a iliteracia.
Para esta candidatura, a Biblioteca Municipal de Loulé apresentou o projeto CIVITAS – Bibliotecas para a Sociedade Civil que abrangeu projetos já existentes como o Bibliomóvel, uma viatura que se desloca às zonas mais afastadas e carenciadas do Concelho para disponibilizar alguns dos serviços disponíveis na Biblioteca, o projeto Leia, que pretende levar a leitura a pessoas que não o conseguem fazer pelos seus próprios meios, nomeadamente em lares de terceira idade, centros de dia, infantários, instituições sociais direcionadas para portadores de deficiência ou unidades de saúde, o projeto intergeracional Estórias em Família, os Clubes de Leitura, ou os vários projetos ligados à integração da comunidade estrangeira como é o caso do protocolo existente com a Associação DOINA.
Como explicou Manuela Galhardo, o que distingue uma Biblioteca Associada da UNESCO é que para além das funções habituais numa biblioteca, que têm que ser preservadas, nomeadamente o combate à iliteracia ou a captação de públicos e de novos públicos, tem a ver com o seu papel no tecido associal em que se insere, com os projetos que é capaz de desenvolver no sentido de promover também a coesão social e contribuir para o desenvolvimento do concelho em que se insere.
Esta responsável realçou o facto de mais do que uma distinção, este momento significar “a confirmação da qualidade que esta Biblioteca já tinha e o indicar aos seus leitores que fazem parte de uma comunidade privilegiada, na medida em que têm acesso e pertencem a uma biblioteca que tem um lugar especial no plano mundial, num universo de 195 estados-membros”.