A atividade física regular é capaz de elevar o colesterol bom, baixar os níveis do triglicérides, glicemia (açúcar no sangue), pressão arterial e dos batimentos cardíacos.
Desta forma, ajuda no controle de doenças comuns como o diabetes e a hipertensão arterial, diminuindo também o risco de infarto do miocárdio e acidente vascular cerebral, bem como de vários tipos de câncer, doenças que correspondem às maiores causas de mortes no mundo.
Além disto, o exercício ajuda no controle de peso, no aumento da força muscular e na diminuição da ansiedade, melhorando a qualidade de vida de quem o pratica.
A capacidade física de uma pessoa também está diretamente relacionada com a sobrevida dela, isto é, quanto melhor o condicionamento físico,
Quando o exercício se torna voltado para o desempenho e visa competições, pode trazer outras alterações causadas pelo excesso.
Estudos recentes têm demonstrado que alguns atletas com muitas horas de treino durante a vida, ou aqueles que fizeram várias maratonas em um curto intervalo de tempo, principalmente homens, na faixa de 35 a 60 anos, e na maioria amadores, têm mais chance de ter algumas arritmias cardíacas e até outras alterações circulatórias no coração.
Alguns atletas de elite mostraram alterações em exames de sangue e de imagem do coração realizados logo após o término de maratonas; os exames se normalizaram após um ou dois dias de descanso.
Essa questão polêmica ainda está sem respostas convincentes por não se saber porquê, quem terá esse problema e quais suas repercussões à longo prazo.
Na verdade, ainda temos muito a aprender, mas como em tudo devemos sempre ser cautelosos com a escolha da dose.