A primeira é uma instituição espanhola, criada durante a Reconquista, transplantada e adaptada às circunstâncias demográficas e culturais da América. A segunda, a “Mita”, era uma instituição Inca, que tinha grandes semelhanças com o “Cuatequil” dos Astecas. O Rei concedia a um “Adelantado” ou a outro a quem quisesse beneficiar uma “Encomienda”, ou seja, o direito dessas pessoas extraírem tributos de um certo número de índios. Tais tributos são devidos ao Rei, mas o “encomendero” é que vai extraí-los em forma de trabalho. Como contrapartida, tem a obrigação de ensinar aos índios a religião católica. Já a “Mita” ou “Cuatequil” era a forma mesma em que os chefes indígenas extraíam trabalho dos índios para as obras de interesse do Estado.