Geralmente, as perdas estão por trás da depressão. Abrir mão da saúde, da autonomia e dos papéis ativos na sociedade, por exemplo, são fatores que levam a tristeza profunda. A pessoa vai, aos poucos, perdendo a sua voz e o seu espaço, e a depressão se torna um protagonista nessa situação. O idoso começa a se sentir inútil e profundamente triste.
Além do fator social, existem algumas doenças comuns à velhice, como por exemplo, a demência, também podem se tornar possíveis motivos, ao passo que incapacitam e provocam a perda da autonomia e independência. Quando já não podem realizar as atividades básicas e instrumentais da vida diária, ocorre isolamento, tristeza e até mesmo depressão. Manter a pessoa idosa dentro de uma atividade, que continue vivendo entre pessoas, é fundamental. É incentivar atividade de lazer. A companhia de pessoas queridas também é essencial para afastar os pensamentos negativos.