Astronautas voltam à Terra após seis meses na Estação Espacial Internacional | Jornais Virtuais
Três membros da tripulação da Estação Espacial Internacional – dois cosmonautas russos e uma astronauta americana da Nasa – voltaram à Terra neste sábado, 17, na espaçonave russa Soyuz, de acordo com a agência Roscosmos. A microbiologista Kate Rubins e os russos Sergei Ryzhikov e Sergei Kud-Sverchkov aterrissaram às 4h55 a cerca de 150 quilômetros ao sudeste da cidade de Zhezkazgan, no Cazaquistão, após viagem na Soyuz MS-17.
No final do mês, mais quatro astronautas, da Nasa e Agência Espacial Europeia, devem se juntar à tripulação da Estação Espacial Internacional. São eles os astronautas da Nasa Shane Kimbrough e Megan McArthur, o japonês Akihiko Hoshide e o francês Thomas Pesquet, que devem chegar à ISS na próxima sexta-feira para iniciar uma nova pesquisa de longa duração no espaço.
A missão encerrrada neste sábado foi o último voo russo transportando um membro da tripulação americana, o que marca o fim de uma longa dependência do país da América do Norte. A Nasa selecionou nesta sexta-feira, 16, a SpaceX para levar os primeiros astronautas americanos à Lua desde 1972. A empresa de Elon Musk venceu a concorrência com a Blue Origin, de Jeff Bezos, e a empreiteira de defesa Dynetics, assinando um contrato de US$ 2,9 bilhões e se tornando a única fornecedora da agência para o desenvolvimento de pouso integrado.
O acordo entre a Nasa e a SpaceX inclui o protótipo da nave espacial Starship, que está sendo testado em instalações no sul do Texas pela empresa de Musk. No ano passado, a SpaceX se tornou a primeira empresa privada a enviar com sucesso uma tripulação à Estação Espacial Internacional, restabelecendo a capacidade norte-americana de realizar o feito pela primeira vez desde o fim do programa de ônibus espaciais.