Pioneiro da Igreja Evangélica no Brasil
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Heinrich Wilhelm Hunsche, nasceu em 1839 e faleceu em 1934 na idade de 95 anos em São Sebastião do Caí, dez anos depois de sua esposa. Foi o pioneiro da Igreja Evangélica no Brasil. Em outubro de 1867, ele e outras pessoas a bordo do navio "Eitea" saíram de Hamburgo, Alemanha, rumo ao Brasil. Levaram 90 dias para chegar ao porto de Rio Grande, RS, numa viagem bastante desconfortável. Avistaram a costa do Brasil em 19 de janeiro de 1868. No outro dia, o navio naufragou, pois o capitão e toda a sua tripulação estavam bêbados e sinalizaram mal ao controle do farol. Todos foram salvos com as roupas do corpo. Dias depois ele e os que o acompanhavam viajaram para Porto Alegre. Depois pelo rio dos Sinos chegaram a São Leopoldo. Ele assumiu a comunidade de Linha Nova, Feliz, RS. Em 14 de fevereiro de 1871 casou com Emma Sophie Schüle, cunhada do Pastor Johannes Stanger. Ele veio ao Brasil porque o Dr. Hermann Borchard chamou na Alemanha a atenção sobre "os correligionários evangélicos esquecidos no Brasil", motivando a sua entrada no Brasil, como de outros pregadores.
Foi co-fundador do 1º Sínodo do Dr. Hermann Borchard (1868) e do 2º do Dr. Wilhelm Rotermund (1886). Em agosto de 1892, ele e o pastor Friedrich Carl Wegel adquiriram as oito colônias da Fazenda Barros Cassal, em Taquari, RS, para ali serem construídas as instalações dos Asilo Pella e Bethânia. Morou na casa do comerciante Heinrich Ritter, com pensão livre, em Linha Nova, desde a sua chegada até o dia de seu casamento. Redigiu as suas memórias em 1921. Um de seus descendentes escreveu um livro sobre "ele e os começos da Igreja Evangélica no Sul do Brasil". Este livro baseia-se em fontes primárias, principalmente no diário que o pároco de Linha Nova, RS, escreveu durante os 40 anos de sua atuação eclesiástica no Rio Grande do Sul (1868-1908). Faleceu em 1934 na idade de 95 anos em São Sebastião do Caí, dez anos depois de sua esposa.
(Colaboração de Marlise Kühl, Santa Cruz do Sul, RS)
(Fonte: Anuário Evangélico – 1996 – 25º Ano – Editora SINODAL – Publicado sob a direção de Heinz Ehlert – Redação de João Artur M. da Silva – Pág:79)