O que foram as Ligas Camponesas homenageadas pela marcha do | Política
Manifestação da Liga dos Camponeses em 1960 exalta Fidel Castro e a revolução cubana - Foto: Memorial da Democracia
O ato político e cultural itinerante, organizado pelo Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST) e pela Via Campesina, dividiu-se em três "colunas", agrupamentos que reúnem de 1,5 mil a 2 mil militantes cada, que percorrem trajetos distintos com o objetivo de espalhar sua mensagem pela maior quantidade de locais.
A coluna, que reúne camponeses de oito dos nove estados nordestinos, foi batizada de "Ligas Camponesas" em homenagem aos movimentos campesinos que eclodiram entre as décadas de 1940 e 1960 em desafio à opressão dos donos de engenho do Nordeste e das ditaduras do Estado Novo e militar. Mais do que celebrar a memória da luta popular no campo, a escolha é inspiração para lidar com o retorno de um contexto de autoritarismo e violência contra os trabalhadores rurais.
"A gente vive um momento de falta de unidade em torno do termo 'camponês'. E as Ligas Camponeses resgatam esse termo como identificação de um sujeito político e protagonista de sua própria história. E pela importância de construir uma luta coletiva dentro da conjuntura que a gente está vivendo, porque a gente entende que sem construção coletiva não tem reforma agrária popular", afirma Rosa Maria, da coordenação nacional do MST. "A gente está passando por um período de muitos golpes contra quem luta por reforma agrária. Para começar, sem democracia não será possível construir esse projeto. Temos travado lutas intensas nos últimos anos, e temos sofrido uma repressão tal qual sofreram as Ligas Camponesas", completa.
O produtor rural Alan Kilson Pereira Fernandes, de 23 anos, morador do assentamento Oziel Pereira, em Remígio (PB), ressalta que o MST é, de certa forma, "neto" das Ligas Camponesas, e ainda enfrenta nos dias de hoje os netos literais dos donos de engenho contra quem as ligas se levantaram no século passado. "Os grandes produtores de cana ainda são uma oligarquia na Paraíba, e a luta deles nos inspira muito por lá. As famílias que estão na política, como os Ribeiro, que tiveram parte no assassinato de Maria Margarida Alves, ainda concentram muita terra na Paraíba", conta.
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"A Liga foi fundada por um grupo de camponeses que a levou a mim para que desse ajuda. A primeira Liga foi a da Galileia, fundada a 1 de janeiro de 1955 e que se chamava Sociedade Agrícola e Pecuária dos Plantadores de Pernambuco. Foi um grupo de camponeses com uma certa experiência política, que já tinha militado em partidos, de uma certa cabeça, que fundou o negócio, mas faltava um advogado e eu era conhecido na região. Foi uma comissão à minha casa, me apresentou os estatutos e disse: 'existe uma associação e queríamos que você aceitasse ser o nosso advogado'. Aceitei imediatamente. Por isso, o negócio veio bater na minha mão. Coincidiu que eu acabara de ser eleito deputado estadual pelo Partido Socialista e na tribuna política me tornei importante como defensor dos camponeses", contou o advogado Francisco Julião, aliado de primeira hora das Ligas Camponesas, em entrevista de 1983 ao jornalista Geneton Moraes.
Sua projeção nacional se deu principalmente pela exploração, por parte da mídia e das elites locais, do discurso de que o Nordeste, na década de 1950, seria uma "região problema", caracterizada por calamidades climáticas, pela miséria, pela fome, por índices altos de mortalidade e baixos de saúde e educação, constituindo-se, enfim, em uma das representações do "atraso". A "correção" dos problemas do Nordeste, segundo a narrativa da época, era apresentada como passo importante para alcançar o desenvolvimento do país.