Ser preta em um cargo de destaque, abordando questões raciais dentro de empresas de comunicação “embaraçosamente brancas”, como caracteriza, fazem dela porta-voz dos desafios e realizações vividos ao longo do tempo pela negritude na profissão. Assim como muitos, ela passou por um período difícil na carreira: quando foi desencorajada por seus chefes a não escrever sobre raça.
“Durante muito tempo, os jornais não contratavam repórteres negros. A mídia era tão branca que ignorava as pessoas negras em suas comunidades. Acredito que temos esse mesmo problema ainda hoje”, conta ela, relembrando um período em que novas organizações precisaram ser criadas por essas pessoas para reportar esses temas, principalmente os históricos movimentos nacionais contra a segregação racial nos EUA, na década de 1960.
A imprensa negra também teve sua presença no Brasil, retratando essas lutas no país durante os anos 70. Foi o Jornal Versus, veículo paulista que inclusive denunciou o racismo da Ditadura Militar. Tudo isso existiu em consequência de uma situação que Hannah-Jones descreve incisivamente: “essas instituições foram sendo criadas porque pessoas pretas eram barradas nas instituições com maioria de brancos, e queriam contar suas próprias histórias”.
E quando falta representatividade nas redações, de acordo com Nikole, significa que as histórias da negritude não são contadas. Ou são tratadas com estereótipos, e não com humanidade. Para tornar as reportagens e seus bastidores mais diversos, ela fundou e atua na Sociedade Ida B.Wells, que treina a juventude preta para o jornalismo investigativo, lutando contra todos os efeitos da exclusão racial nesses espaços
Além de Nikole Hannah-Jones, o 13º Congresso da Abraji, entre os dias 28 e 30 de junho, em São Paulo, também teve a presença de outros repórteres negros, que no Brasil lutam por notícias do povo preto não só nas páginas de crimes e esportes.
Para dar visibilidade inclusive às comunidades afrodescendentes da região amazônica, a jornalista e feminista Kátia Brasil foi uma das fundadoras da agência Amazônia Real. Na empreitada de retratar a vida de quilombolas, indígenas e diversos povos tradicionais, a equipe decidiu priorizar essa diversidade também nos bastidores: “Nas reportagens, dividimos as tarefas com igualdade de raça e gênero, temos fotógrafas pretas e repórteres indígenas”, conta Kátia, durante debate no Congresso sobre a mídia na Amazônia.
Ao longo dos 30 anos de profissão, pelos principais veículos da imprensa brasileira, raramente via mulheres negras como ela em cargos de chefia, o que dificultava na cobertura do racismo:
“Quando os jornais são majoritariamente dominados por homens brancos, é difícil contar a história da desigualdade racial no Brasil”.