A Figura 5 exemplifica uma série temporal com variação cíclica. Medidas epidemiológicas do sarampo são emblemáticas para a percepção da variação cíclica, pois a ocorrência de um surto tende a reduzir o risco de incidência no curto prazo. Os sobreviventes da doença adquirem imunidade e, com menos crianças suscetíveis, a transmissão torna-se menos provável. Ou seja, há imunidade individual e de rebanho interagindo para reduzir o risco da doença. Contudo, nos anos seguintes, crianças imunes vão saindo da faixa etária de maior risco para a doença, enquanto novas crianças vão nascendo e aumentando o número de suscetíveis. Esse processo, de natureza cíclica, pode facilitar a eclosão de um novo surto.