De faxineiro a dono de livraria: livreiro mais antigo do Rio deixa ofício após pandemia - 11/04/2021 - Você viu? - F5
Livraria São José sobreviveu à ditadura e à especulação imobiliária, mas não à pandemia - BBC Brasil/ Quirino Campofiorito/Adriano Gomes Filho
Em seus 85 anos de história, a Livraria São José passou por seis endereços, uma guerra mundial e duas ditaduras. Considerada a mais antiga ainda em atividade do Rio de Janeiro, a livraria, no entanto, não sobreviveu à pandemia do coronavírus. Entre fevereiro e março deste ano, fechou suas portas em definitivo.
Hoje com 83 anos, Germano começou a trabalhar na loja aos 12, como faxineiro e entregador, e virou proprietário. Com quase 70 anos de livraria, enfrentou nos últimos anos uma dura redução das vendas, que caíram a zero em meio às restrições impostas pela crise sanitária. "Já estava ruim. Quando entrou a pandemia, acabou de matar", diz Germano.
Ele mesmo é um sobrevivente: passou 39 dias neste início de ano internado com 70% dos pulmões comprometidos pela Covid-19, 11 deles em um leito de UTI. De volta à família, e reaprendendo aos poucos a andar, vive para contar a história da livraria, que vai ela mesma virar livro.
Não se sabe a data ao certo, mas a Livraria São José foi criada em algum momento de 1935, tendo sido registrada no Departamento Nacional de Comércio apenas em 1939, já em plena ditadura do Estado Novo de Getúlio Vargas. Seu primeiro endereço foi a Rua São José, no centro da capital fluminense.
A primeira das tardes de autógrafos por ela inspiradas foi com Manuel Bandeira, que assinou exemplares da sua autobiografia "Itinerário de Pasárgada" --nela, o poeta do Pneumotórax conclui, cotejando versos, "que a poesia é feita de pequeninos nadas".
"Fora isso tudo, ela se tornou um ponto de encontro", afirma. "Por exemplo, o Drummond trabalhava no Ministério da Educação e Cultura no centro do Rio e, invariavelmente, na hora do almoço ou no final do dia, ele podia ser encontrado na São José", conta Gomes Filho, lembrando ainda que várias eleições da Academia Brasileira de Letras foram decididas ali.
A época de glórias da livraria chegaria ao fim com o golpe militar de 1964. Em 30 de abril daquele ano, um mês depois de o presidente eleito João Goulart ser removido do cargo pelos militares, Carlos Ribeiro foi detido por agentes do Dops (Departamento de Ordem Política e Social) no interior da loja.
"O Carlos, que era livreiro na rua São José desde 1921 --ele começou trabalhando na Livraria Quaresma--, com a mudança para a rua do Carmo fica muito abatido, depressivo e triste", conta Gomes Filho. "E aí, a livraria volta a ser só sebo e entra num processo de decadência."
Contratado como faxineiro e entregador, o menino de 12 anos saía de casa às 4h, tomava o trem Maria Fumaça até a praça da Bandeira, que atravessava para pegar o bonde até a Praça 15.
Germano lembra ainda do juiz Eliézer Rosa, da 8ª Vara Criminal do Rio ("Primeiro que o criminoso, buscava no infrator o homem, que a este era mister recuperar e restituir ao convívio social", diz um texto de elogio ao magistrado).
Com a doença de Carlos Ribeiro, seus filhos decidiram se desfazer do negócio. Germano, Vieira e Adelbino se organizaram então para comprar a livraria. A venda foi feita por 1 milhão de cruzeiros, com cada funcionário dando 150 mil de entrada, com dinheiro dos seus fundos de garantia. O restante foi pago em suaves prestações mensais a perder de vista.
"Eu ia fazer quase 70 anos de Livraria São José", lamenta Germano. "Minha vida toda foi ali na livraria. Então eu tenho saudade. Mas não posso abaixar a cabeça, não. Tenho que ficar bem orgulhoso, porque o que eu fiz pela Livraria São José é coisa muito rara, entrar como faxineiro e chegar a dono da livraria. E uma livraria que era mundialmente famosa. Eu não vou dizer a você que eu não tenho saudade, claro que eu tenho."