Segundo o professor, o próprio sentimento de ser você mesmo, de pertencer a um tempo e a uma história depende de reconhecimento, por isso temos tantos ritos ao longo da vida: batizado, formaturas, casamento. Para ele, nesse sentido, pior do que a solidão é o silêncio, ou seja, a incapacidade de fala ou de escrita de nossas marcas em contextos compartilhados. "Uma vida digna de ser vivida é também uma vida que almeja ser lembrada, por isso tantos grupos sociais lutam por direitos de fala e de reconhecimento, pelo poder de contar suas próprias narrativas, para que elas ecoem e promovam laços", diz.
É nesse sentido que muitas pessoas veem períodos prolongados de solidão ou experiências forçadas de silêncio como um sentimento muito severo de perda da subjetividade e de angústia existencial, como se o apagamento de suas marcas no mundo ou a ausência de alguém que conte e confirme sua história tornasse irrelevante a sua própria existência.