O que já está ruim, pode piorar", avalia Marcio Astrini, coordenador de Políticas Públicas do Greenpeace, em texto publicado pelo portal do Greenpeace, 09-12-2018, sobre a indicação do ministro do Meio Ambiente.
Durante a campanha eleitoral, o presidente eleito ganhou apoio da bancada ruralistado Congresso e se comprometeu com uma extensa agenda de retrocessos, ameaçando atacar as áreas de florestas protegidas, diminuir a atuação do Ibama e aprovar leis como a que libera o uso descontrolado de agrotóxicos no Brasil, além de enfraquecer o licenciamento ambiental.
A nomeação de Salles ocorre no momento em que a área ambiental recebe más notícias: o desmatamento da Amazônia registrou o maior índice dos últimos dez anos, e o país acaba de retirar sua candidatura para sediar a COP-25. Além disso, o futuro Ministro das relações exteriores, Ernesto Araújo, deu declarações em que nega a existência das mudanças climáticas, prometendo colocar o país na contramão dos esforços realizados por mais de 190 países. Com a decisão de não sediar mais a COP em 2019, Bolsonarocomeça a cumprir sua lista de ameaças ao meio ambiente.