PNEUMONIA – O que é, Sintomas e Tratamento | TDSAUDE
PNEUMONIA – O que é, Sintomas e Tratamento
A pneumonia é uma infecção que acomete os pulmões a fim de expulsar algum agente infecioso que tenha se instalado neles. Os pulmões são responsáveis por trocar o ar rico em gás carbônio presente em nosso sangue por ar limpo, rico em oxigênio, e para isso precisa estar livre de impurezas. Desta forma, a pneumonia nada mais é do que uma forma de livrar o organismo do agente invasor.
Os agentes invasores podem ser de diferentes tipos, o que causa reações um pouco diferentes e, também, tratamentos específicos. O presente artigo procura expor um pouco mais sobre o funcionamento dos pulmões, as causas e tipos da pneumonia, bem como seu tratamento e prevenção.
Os pulmões são a parte principal do sistema respiratório, sendo responsáveis pela troca de gases no sangue. Entretanto, não são apenas eles que compõem este sistema, mas sim diversas estruturas com funções distintas e igualmente importantes. Vejamos a figura abaixo que representa o sistema respiratório humano.
Fonte: Silverthorn, D. U. – Fisiologia Humana: Uma Abordagem Integrada.
O ar entra em nosso corpo através das cavidades nasais e da boca, e então passa para a faringe, estrutura comum aos sistemas digestivo e respiratório. A faringe se bifurca em outras duas estruturas: o esôfago, para onde segue o alimento ingerido, e a laringe, para onde segue o ar que respiramos. Na laringe ficam localizadas as pregas vocais, que através da passagem do ar são responsáveis pela produção de nossa voz. A próxima estrutura pela qual o ar passa é a traqueia que, assim como a laringe, é formada por cartilagem. A traqueia se estende até os pulmões, onde se bifurca em dois brônquios, cada um adentrando um dos pulmões. Dentro deles, os brônquios se ramificam em brônquios menores que se ramificam em bronquíolos, pequenas vias aéreas formadas de músculo liso. Por fim, os bronquíolos também se ramificam e formam os bronquíolos respiratórios, pequenas estruturas que contém os alvéolos. Nos alvéolos, compostos por finas camadas de pele, os vasos sanguíneos são abundantes e estão em contato direto com as células, permitindo que a troca dos gases seja feita com rapidez.
As cavidades nasais, a faringe e a laringe são consideradas as vias aéreas superiores, responsáveis por aquecer e umedecer o ar que respiramos antes de sua chegada ao pulmão. A respiração pela boca é pouco efetiva neste sentido, por isso geralmente sentimos dores e ressecamento ao respirar desta forma. A traqueia, os brônquios, bronquíolos e pulmões são considerados as vias aéreas inferiores. Na traqueia, pequenos cílios são responsáveis por tirar a sujeira do ar, grudando-a em um muco que depois é expelido para a faringe. Nos pulmões, como vimos, ocorrem as trocas de gases.
A pneumonia é uma doença inflamatória que atinge o tecido pulmonar dos alvéolos, causada por uma infecção na região. Como vimos acima, os alvéolos são responsáveis pela troca de gases no organismo, por isso o tecido que o cobre precisa ser muito fino, a fim de permitir que a troca seja rápida. Além disso, este espaço precisa estar o mais limpo possível.
Na pneumonia, os alvéolos ou o espaço entre eles (chamado interstício) é acometido por uma infecção, que pode ser causada por vírus, bactérias, fungos e até mesmo alguns parasitas. Para combater tal infecção e expulsar o agente causador, o organismo reage causando uma reação inflamatória na área.
Existe também outro tipo de inflamação dos alvéolos, que precisa ser diferenciada da pneumonia: chama-se pneumonite. Na pneumonite, a reação inflamatória é causada pela presença de outros agentes invasores, sem a presença de infecções. Tais agentes podem ser substâncias químicas, poeira, entre outros. Existem casos de pneumonites causadas pelo tratamento com radioterapia, onde a radiação causa a inflamação dos alvéolos.
As pneumonias podem ser classificadas de acordo com seu agente causador, o local que atingem, a forma como foi adquirida, entre outras variáveis. A classificação mais comum se dá quanto ao agente causador, sendo que as mais frequentes são as causadas por bactérias e por vírus. Vejamos mais sobre os agentes causadores.
Pneumonia Bacteriana: as bactérias mais comuns a causarem pneumonia são: Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Haemophilus influenzae e Klebsiella pneumoniae. Todas elas podem ser encontradas, em maior ou menor porcentagem, em pessoas saudáveis, mas tratam-se de bactérias oportunistas, que aproveitam a baixa imunidade para atacar. Outras bactérias, que não estejam presentes no trato respiratório, também podem causar pneumonia. Exemplos são: Clamydophila pneumoniae, Legionella pneumophila e Chlamydia trachomatis (causadora da Clamídia). A pneumonia bacteriana acomete mais frequentemente pessoas adultas. Os sintomas são basicamente os mesmos que os da pneumonia viral. Trataremos deles adiante,
Pneumonia Viral: os vírus mais comuns a causarem pneumonias são os vírus da gripe (Influenza), o vírus Parainfluenza (também causador de infecções na garganta e nos ouvidos), o Adenovírus (também causa conjuntivites, gastroenterites, hepatites e infecções na garganta) e o vírus sincicial respiratório. Outros vírus menos comuns também podem causar a doença, como os vírus do herpes simples e da varicela. Acomete mais frequentemente crianças pequenas e pessoas com doenças que reduzam a imunidade. Os sintomas serão abordados adiante.
Pneumonia por Fungos: os principais fungos causadores de pneumonias são os responsáveis pela histoplasmose, pela coccidioidomicose e pela blastomicose, entretanto, muitos outros fungos podem causa-las. Causam pneumonia pela inalação de seus fragmentos, que ao entrarem no pulmão causam inflamações, e pode, em casos raros, se desenvolverem dentro dos pulmões.
Pneumonia por Parasitas: este tipo ocorre devido à presença de parasitas no pulmão, seja porque isto faz parte de seu ciclo de vida dentro do hospedeiro ou não. A partir de sua presença nos pulmões, ocorre uma reação de migração de eosinófilos para estes órgãos, a fim de expulsar os invasores. Porém, a elevada concentração de eosinófilos agride demais o tecido dos alvéolos, levando a seu rompimento. É o que chamamos de pneumonia eosinofílica, que pode ter outras causas além da invasão parasitária. Os parasitas mais comuns são a Tênia, as lombrigas, o ancilóstomo e o Strongyloides stercoralis.
Os diferentes tipos de pneumonia apresentam, basicamente, os mesmo sintomas. Os mais comuns são a febre (geralmente entre 38 ºC e 40 ºC), tosse, aumento da pressão arterial, mal estar, falta de ar e até confusão mental. A tosse pode ser seca, mas geralmente é produtiva, com muco amarelo ou esverdeado. Em muitos casos há dor no peito.
Casos mais graves podem apresentar redução do nível de consciência, ou seja, a pessoa fica em um estado sonolento, com baixa atenção.
A prevenção deste tipo de doença pode, muitas vezes, se tornar difícil, visto que não podemos controlar o contato com agentes microscópicos como os vírus, bactérias, parasitas e fungos. Entretanto, algumas medidas podem ser tomadas para fins de prevenção: beber água, agasalhar-se bem em dias frios (o frio diminui as defesas do organismo), evitar mudanças bruscas de temperatura, lavar as mãos com frequência e evitar compartilhar objetos e utensílios com pessoas infectadas.
Alguns fatores de risco devem ser considerados nos esforços de prevenção. O fumo reduz as defesas naturais do sistema respiratório, deixando-o mais suscetível a agentes invasores. O uso de aparelhos de ar-condicionado resseca o ar e também torna o organismo mais suscetível. Aglomerações de pessoas também é um risco, por isso a importância de ventilar o ambiente.
O tratamento depende da idade e condições de saúde do paciente, bem como do agente causador. Geralmente os casos de pneumonia bacteriana são tratados com antibióticos, enquanto os virais são apenas acompanhados, visto que o organismo quase sempre consegue eliminar o vírus. Já os casos de pneumonias por fungos ou parasitas requerem tratamentos mais específicos a cada caso.
Geralmente o tratamento não requer internação, mas em casos mais graves é fundamental. Os indicadores de sua necessidade são o comprometimento das funções renais, aumento da pressão arterial e dificuldades respiratórias, mais comuns em idosos. A necessidade de internamento na UTI se dá, prevalentemente, em casos de pneumonia hospitalar.
Se tratada adequadamente, em 3 ou 4 dias os sintomas melhoram e tendem a desaparecer em até 10 dias, mas é importante que o tempo de tratamento indicado pelo médico seja respeitado, a fim de evitar a piora.