O caso Petrobrás é o exemplo claro, para não dizer gritante, de que o Estado brasileiro nunca teve intenção de exercer hegemonia na América Latina, levando vizinhos menos fortes a concordar com seguir os ditames de sua política. Em 1958, quando se negociaram os Acordos de Roboré, o Governo Kubitschek, atendendo à legislação boliviana, concordou com que apenas empresas privadas brasileiras pudessem explorar petróleo no território do país vizinho. Ainda recentemente, o Governo de La Paz ocupou militarmente instalações da Petrobrás sem que o Governo brasileiro tivesse reação que se pudesse chamar de imperialista. Sequer foi firme a reação…
Resta o Mercosul. Esse pacto é a prova cabal de que o Brasil não é nem pretende ser hegemônico − pela simples e boa razão de que cede a qualquer argumento, inclusive aceita que a Argentina, a pretexto de defender sua indústria nacional, rompa os termos do Tratado de Assunção e imponha dificuldades à entrada de produtos brasileiros (em muitos casos substituídos por produtos de terceiras nações, como os provenientes da China). Quando um Estado assina um tratado partindo do suposto de que pacta sunt servanda e não denuncia esse acordo ainda que seus parceiros rompam o especificado e ratificado na boa e devida forma é porque esse Estado realmente não tem vocação de grande potência, pois não persegue o aumento de seu poder relativo na sua área direta de influência.