A luz é emitida por larvas de da espécie Pyrearinus termitilluminans, que expõem seus tórax luminescentes sobre a superfície dos cupinzeiros a fim de atrair insetos voadores para se tornarem suas presas.
Os pesquisadores também observaram a existência de larvas de vagalumes dentro de cavernas de argila na , que exibem luminescência semelhante e com a mesma função das que colonizam os cupinzeiros luminosos.