Úlcera péptica | Dr. Arnaldo Rosenthal
É uma "ferida" na mucosa (membrana de revestimento das cavidades naturais do organismo, cuja superfície está sempre ligeiramente úmida) que reveste o estômago (parte dilatada do tubo digestivo que secreta o suco gástrico, situado abaixo do diafragma, no epigástrio) ou o duodeno (que é a primeira parte do intestino delgado, fundamental para uma digestão eficaz dos alimentos; tubo de uns 25cm de comprimento, continuação do estômago, com formato de ferradura e curvado ao redor da cabeça do pâncreas, onde desembocam ductos com secreções, a vesícula biliar e o pâncreas). Conforme a sua localização, recebe o nome de úlcera gástrica ou úlcera duodenal. Sua origem pode ser causada pelas próprias substâncias ácidas produzidas pelo organismo, pela bactéria Helycobacter pylori e também por alguns medicamentos anti-inflamatórios e aspirina.
Os fatores emocionais e o cigarro também agridem o estômago, e podem ser os responsáveis pelas feridas na mucosa.
A dor é a principal manifestação. Em geral, é referida como uma queimação e, às vezes, como dor de fome. A ritmicidade é entendida pelo alívio da dor com a alimentação, sendo descrita como do tipo "dói, come e passa".
Quando tratar-se da úlcera duodenal a ocorrência é mais à noite, acordando o paciente durante a madrugada, e que alivia com a ingestão de leite, antiácidos ou mesmo de água. Outros sintomas podem ocorrer como enjoo, vômitos e plenitude (sensação de peso ou estufamento no estômago) após as refeições.
Pode ocorrer sangramento e perfuração. O paciente nota fezes pretas, brilhantes, moles e particularmente mal cheirosas (melena) e/ou vômito com sangue vivo ou tipo borra de café (hematêmese).
O principal exame é a endoscopia digestiva, ou quando esta não está disponível, pelo Raio-X contrastado do Estômago e Duodeno. Outros exames são complementares ao exame endoscópico, como a retirada de um fragmento da úlcera (biópsia) para exame microscópico. Este indicará o grau de inflamação nesta região, a presença do Helicobacter Pylori e a natureza benigna ou maligna da úlcera, pois algumas podem ser causadas por câncer.