O objetivo da Dentística, também conhecida como Odontologia Estética, é devolver não só a função mastigatória aos dentes, mas restaurá-los e até transformá-los, de tal maneira que pareçam o máximo possível com dentes naturais. Ter um sorriso perfeito e harmônico passou a ser referência de beleza e status.
é a especialidade responsável pelo tratamento das doenças da polpa do dente, popularmente conhecida como "tratamento de canal". No tratamento endodôntico, é feita a remoção do tecido mole que se encontra na parte mais interna do dente e que recebe o nome de polpa. Essa pode estar sadia ou infectada e, ao ser removida, é substituída por um material obturador.
Um dos sintomas mais característicos é a dor espontânea, isto é, o dente começa a doer sem estímulo, de forma latejante. Nesse caso, a polpa ainda está viva, porém inflamada, e o uso de analgésicos não resolve. Quando há morte da polpa, a dor é bem localizada, havendo a sensação de "dente crescido" e dor ao mastigar.