The Playoffs - A história trágica e inspiradora da Universidade de Marshall
03/12/2016 - 15h54
A história trágica e inspiradora da Universidade de Marshall
Equipe de futebol americano da universidade sofreu acidente aéreo em 1970 e conseguiu dar a volta por cima
O Brasil (para não dizer a América Latina e o Mundo Inteiro) vive uma dor inimaginável. O acidente com o avião que levava a delegação da Chapecoense para a final da Copa Sul-Americana, em Medellín e vitimou 71 pessoas, entre atletas, comissão técnica e dirigentes da equipe catarinense, além de jornalistas e a tripulação, será uma dor que só um longo tempo irá curar. E a Chape, como carinhosamente é chamada, pode encontrar refúgio na história de outra equipe alviverde.
O time de futebol americano Universidade de Marshall viveu em 1970 com o drama de perder todo seu elenco e corpo técnico por um acidente aéreo. A tragédia ocorreu em 14 de novembro daquele ano, logo após jogo da equipe contra East Carolina, na Carolina do Norte (vitória do time da casa por 17 a 14).
Depois do jogo, já no estado de West Virginia, onde o campus da universidade, na cidade de Huntington, ficava. Na altura da cidade de Wayne County, com forte chuva e turbulência, o avião que levava o time de volta para casa caiu após chocar-se com as árvores do local e explodir ao cair. Todos os passageiros do voo morreram, incluindo 37 membros do time, 12 membros da comissão técnica, 21 torcedores e 5 tripulantes.
Huntington, assim como Chapecó respira a Chapecoense, tem no time de Marshall o seu porto seguro. As homenagens duraram cerca de duas semanas e a história da equipe passou a se dividir em dois tempos: antes e depois do "Crash" (acidente).
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Após o luto da tragédia passar, veio a pergunta: o time vai continuar? Red Dawson, auxiliar técnico que não viajou por estar rodando o país em busca de novos jogadores, não queria mais trabalhar com futebol americano. Aí surgiu uma figura chave no renascimento da equipe: Jack Lengyel.
Lengyel enviou uma carta ao reitor da Universidade de Marshall afirmando o desejo de aceitar o desafio. Trouxe Dawson de volta e conseguiu autorização da NCAA para que calouros (inclusive alguns dos quais nunca haviam jogado futebol americano na vida) pudessem atuar na Division I do college football.
Por um tempo, os resultados em campo foram ruins, mas, com o passar dos anos, a equipe voltou à sua melhor forma. O primeiro título de conferência veio em 1988, e o primeiro título nacional veio em 1992 (outra conquista viria em 1996). A história de superação da universidade virou filme em 2006 ("We Are Marshall" – "Somos Marshall", com Matthew McConaughey no papel de Lengyel).
Na tarde deste sábado (3) Chapecó se despediu de seus heróis com uma linda cerimônia na Arena Condá. Que a equipe catarinense encontre encontre a luz após o luto e que volta a encontrar forças. Como Marshall conseguiu.
Imagem 2 : Prefeitura de Huntington
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