Filósofos e teólogos perguntam se humanos teriam o direito de intrometer com o processo natural da procriação. Os esterileutas e seus pacientes têm preocupações mais imediatas – o que deve ser feito com os óvulos excedentes, espermatozóides e embriões? Devem ser mantidos congelados indefinidamente? A quem “pertence” caso os pais se divorciem ou morram?
Novas tecnologias reprodutivas estão mudando muitas idéias apreciadas sobre relação familiar. Hoje uma criança pode nascer de um óvulo doado, com espermatozóide doado, do útero de uma mulher “carreadora da gestação”. Desta forma, uma mulher sem elo hereditário com a prole pode dar a luz a uma criança que não é geneticamente relacionada aos eventuais pais. Quando todas as partes concordam a essa combinação não convencional, esta pode ser bastante satisfatória. Mas quando desacordos aparecem, os aspectos legais são extraordinários.
Outro aspecto envolvido é a seleção dos melhores espermatozóides, óvulos e embriões. Muitas pessoas desejam saber o efeito moral na nossa sociedade de qualquer tentativa em evitar que crianças com defeitos de nascerem.