Ficou bastante claro que o microscópio é um ícone da ciência já que a maioria dos estudantes já havia visto um microscópio. Por outro lado, muitos deles não haviam ainda utilizado um microscópio padrão nem um microscópio feito de papel.
A professora associou a discussão sobre o universo da microscopia, intitulado "O Mundo Invisível", com um vídeo que explica as dimensões do mundo desde o macroscópico ao microscópico. Alguns estudantes, percebendo o grande universo de microrganismos na água, exclamaram: "Não vou mais tomar banho!". "Nem todos eles fazem mal!". "Não vou mais beber água da torneira!". "Eu não mais imagino (microrganismos), eu vejo!". Em outro momento: "Nossa, achava que minha pele era bonita!". Os estudantes gostaram tanto de ver o universo microscópico apresentado pela professora que não queriam que a oficina terminasse, mesmo com as surpresas que tiveram. Pediram para ver mais vídeos. Queriam usar um microscópio.
O desconhecimento das palavras técnicas ou jargões científicos dificultaram o processo de entendimento do passo-a-passo do manual, isso somado ao fato de que o texto estava em inglês (agora resolvido). Tivemos, assim, oportunidades para discussões sobre as frustrações que são tão comuns no processo científico e na sua comunicação científica. Trabalhamos essa frustração explicando que na ciência nem tudo é resultado positivo e rápido, e que muitos experimentos requerem mais tempo e atenção. Até ali, o entendimento do papel das lentes ainda era vago, e mesmo a utilidade do Foldscope.
Nós produzimos o primeiro manual em português da primeira versão do Foldscope (não mais comercializada / imagens abaixo).
Por favor, verifique os tutoriais de montagem no site da Foldscope Instruments e o manual em Português.
Assim, pedimos que construíssem protótipos com papel, papelão, plástico, e fita adesiva do que entendiam ser um microscópio. Perceberam que a estrutura do microscópio pode ser variável e um grupo decidiu criar um protótipo do Foldscope. Mas algo ainda faltava, uma visão aumentada. Aqui eles já começam a entender a função das lentes e as múltiplas opções de formatos.
Deixamos os microscópios na mesa, e os estudantes se colocaram para montar com o apoio do manual em português. Os estudantes do Fundamental II, conhecidos na escola como Gamma, conseguiram montar sem muita assistência. Eles estavam bastante animados e discutiram muito sobre a montagem. A montagem, em si, não é complexa, o maior problema é que o microscópio em si é fora do padrão. Eles estavam acostumados a ver um tipo de microscópio padrão, e muitas vezes falavam desse padrão como um "microscópio de verdade". Essa noção é depois desconstruída quando entendem o potencial do equipamento (Foldscope) na prática. Expliquei a função das lentes com cuidado e como eram produzidas.
No caso dos estudantes do ensino Fundamental I, a história é diferente. Eles não conseguiam se articular em grupo para montar. Assim, intervi, e articulei o processo de montagem conjunta, com cada estudante participando em uma etapa. Nós só tínhamos dois microscópios disponíveis. Como são muito agitados e imediatistas, volta e meia tínhamos que todos paralisar todo o processo de montagem para fazermos um relaxamento. Foi bastante produtivo associar o processo científico com esse lado corporal. Depois, quando o microscópio já estava montado, eles entusiasmaram muito! Não estavam tão animados com a montagem em si porque estavam ansiosos para ver o "mundo invisível". Rapidamente, saíram da sala de aula para coletar formigas mortas, grama, penas de aves, lápis de cor (sim!), e começaram a visualização com as asas de mariposas que a professora de biologia trouxe. Para todas as amostras, eles mesmos montaram as lâminas. Com uma ajudinha extra para localizar, todos conseguiam ver as amostras.
A Aprendizagem Baseada em Projetos é uma das metodologias utilizadas na escola. Os estudantes estruturaram projetos tendo o microscópio de papel como ferramenta de investigação. Um dos grupos analisou os microrganismos na água, descrevendo as diferenças entre as amostras. Outro grupo comparou amostras vegetais para visualizar as células com a finalidade de comparar o Foldscope com um outro microscópio disponível na escola. Outro grupo buscou identificar características microscópicas do corpo dos insetos. Todos os projetos escolhidos pelos alunos foram de exploração naturalista e coordenados pela professora de biologia com base no método científico.
​Documentaram o processo em uma planilha, identificaram as amostras, prepararam as lâminas, e observaram.
"A coleta foi legal, mas nas águas que coletamos não conseguimos ver nada e a nossa expectativa seria que viríamos a diferença entre as águas. Em uma água que o Filipe coletou, tinha larva de um bicho e achamos interessante.”
*Filipe, observação: a larva é de um inseto. As coletas no rio, pelos estudantes, não tinham organismos visíveis e somente algumas algas unicelulares.