Kepler-444: Cinco Exoplanetas São Descobertos Orbitando Uma Antiga Estrela com 11 Bilhões de Anos
Uma equipe internacional de astrônomos liderada pelo Dr. Tiago Campante da Escola de Física e Astronomia da Universidade de Birmingham, no Reino Unido, descobriu um sistema extrassolar extremamente antigo com cinco planetas de tamanho sub-terrestre.
A Kepler-444 é uma estrela parecida com o Sol pobre em metal localizada na constelação de Lyra a cerca de 116.4 anos-luz de distância da Terra.
Também conhecida como HIP 94931, KIC 6278762, KOI-3158 e LHS 3450, essa pálida estrela amarela alaranjada é muito brilhante e pode ser facilmente observada com binóculos.
Essa estrela se formou a 11.2 bilhões de anos atrás, quando o universo tinha menos de 20% da sua idade atual. Essa estrela é aproximadamente 25% menor que o Sol e substancialmente mais fria.
A estrela abriga um sistema multi-planetário compacto de cinco exoplanetas com tamanhos variando a tamanhos equivalente de Mercúrio e Vênus.
O cinco exoplanetas, chamados de Kepler-444 b, c, d, e e f, orbitam sua estrela mãe num período de menos de 10 dias, o que equivale a uma distância de menos de um décimo da distância entre a Terra e o Sol.
Eles foram detectados a partir da diminuição que ocorre no brilho da estrela quando eles passam na frente do disco da Kepler-444.