Concrete | O guia completo do React e o seu ecossistema
Você ouve falar frequentemente sobre o React, mas sabe pouco sobre assunto? Ou já até estudou a respeito da biblioteca desenvolvida pelo Facebook, mas quer consolidar seus conhecimentos?
Para começar, precisamos saber o que é o React. Para isso, não há nada melhor do que utilizar a definição de quem o criou, o próprio Facebook:
Uma biblioteca JavaScript declarativa, eficiente e flexível para criar interfaces visuais.
Com isso, sabemos que:
O React não é um framework, mas uma biblioteca (library);
Para resolver essa questão precisamos entender que quando a comunidade se refere ao React ela está querendo dizer 'o React e o seu ecossistema'. E esse ecossistema é formado por:
Assim, com todos esses itens que fazem parte do ecossistema do React, conseguimos afirmar que é possível sim criar aplicações completas usando ele.
Explicando de forma rápida, o JSX é uma extensão de sintaxe do JavaScript (daí o nome JavaScript Syntax eXtension) que nos permite escrever HTML dentro do JavaScript.
Nos primórdios, o JSX era um dos grandes motivos das críticas e piadas em relação ao React, porque, em teoria, estávamos voltando no tempo ao misturar HTML com JavaScript.
Os críticos mais ferrenhos afirmavam que o JSX quebrava um dos princípios básicos do desenvolvimento de software, que é o Separation of Concerns. Na minha opinião, essa visão é errada por dois motivos:
E mesmo que o JSX violasse esse princípio a área de tecnologia evolui (e muito) com o tempo. Se um dos princípios que nós sempre demos como verdade não fizer mais sentido para um determinado cenário, deveremos nos forçar a seguir esse princípio mesmo assim?
Como foi dito anteriormente, o React tem como função principal auxiliar na criação da UI. Só deixei um detalhe importante de fora: o React usa componentes e apenas componentes para que que seja possível aumentar o máximo do reuso em sua aplicação.
Se precisarmos de outro botão como esse, basta reaproveitá-lo sem a necessidade de adicionar mais código na aplicação. Lembrando que 'mais código' é sinônimo de mais trabalho, mais testes unitários e mais potenciais bugs inseridos.
E se a necessidade for um botão parecido com esse, basta editarmos passando por alguns parâmetros (vamos falar mais sobre eles na próxima seção) para transformá-lo no que precisamos.
Em resumo, os componentes em React nos deixam mais produtivos. Com eles temos um reaproveitamento de código maior e uma menor probabilidade de novos bugs a serem introduzidos na aplicação.
Em todos os tipos de paradigmas no desenvolvimento de software, passar parâmetros é extremamente comum. Com os componentes do React isso não poderia ser diferente. A diferença é que no React usamos os props (abreviação para properties).
O componente abaixo mostra para o usuário um Hello World:
Imaginando que precisamos mudar a mensagem 'World' para alguma outra que for enviada dinamicamente, podemos reescrever esse componente usando as props dessa forma:
Com isso feito, podemos chamar esse componente dentro de outros, dessa maneira:
Além disso, podemos fazer uma validação das props que são passadas pelo componente para evitar bugs desnecessários e assim facilitar o desenvolvimento da aplicação usando os PropTypes:
Agora, informamos explicitamente ao React para que apenas aceite a prop quando ela for uma string. Se qualquer outra coisa for passada para esse componente, a aplicação irá falhar e receberemos uma mensagem de erro nos avisando o porquê.
O Flow e o TypeScript são outras possibilidades para lidar com os PropTypes.
O estado (ou state) da sua aplicação pode ser definido como o lugar onde os dados vêm e se transformam ao longo do tempo. Dito isso, os componentes React podem ser divididos em duas categorias: Presentational e Container. Outra nomenclatura usada na comunidade para esses dois é Stateless (sem estado) e Stateful (com estado).
Os componentes do tipo Presentational se importam somente com a apresentação dos dados, portanto não tem estado (stateless). Eles podem ser escritos como uma simples função:
O ideal é escrever o máximo possível de componentes dessa categoria; eles são mais fáceis de desenvolver, manter e testar.
Já os componentes do tipo Container, além da apresentação dos dados, têm que lidar também com algum tipo de lógica ou transformação de dados, por isso necessitam de estado (stateful). Esses componentes não podem ser escritos como uma função, eles obrigatoriamente devem ser uma classe:
Os dois exemplos mostrados acima têm exatamente o mesmo resultado final. A única diferença é que o primeiro deles não usa o state do React, enquanto o segundo usa.
Podemos ainda complicar um pouco mais o segundo exemplo para demonstrar como é possível alterar o estado do seu componente React:
Em cada mudança que ocorrer no input (linha 16) um evento é disparado na função change, que por sua vez altera o estado do componente usando a função setState, nativa do React.
Toda vez que o estado for alterado o React automaticamente invoca de novo a função render, que irá renderizar a UI com os novos dados inputados pelo usuário.
É bem mais fácil falar dos benefícios do one-way data binding (ou one-way data flow) demonstrando o fracasso do seu "concorrente", o two-way data binding.
O Angular.js ganhou muitos usuários, principalmente entre 2012 e 2015, e um dos principais motivos disso foi justamente o two-way data binding.
O two-way data binding funciona assim: se uma mudança acontece na view, ela é refletida automaticamente no model, e vice-versa.
A própria equipe do Angular resolveu limitar essa funcionalidade nas novas versões do framework.
O React porém, percebeu essa falha desde o início e estimulou apenas o uso do one-way data binding.
Não existe um mecanismo no React que permita com que o HTML altere os dados do componente ou vice-versa. Essa mudança é sempre feita de forma explícita pelo desenvolvedor. Lembrando que explícito é muito melhor em termos de desenvolvimento, manutenção e testes, do que implícito.
Se estivéssemos no mundo two-way data binding do Angular.js, o model e a view estariam conectados implicitamente e ambos mudariam juntos.
Porém, com o one-way data binding do React, precisamos explicitamente invocar a função setState para que o estado seja alterado. Dessa forma temos muito mais previsibilidade e segurança da nossa aplicação, o que fica evidente conforme a aplicação cresce.
Para que seja possível o desenvolvimento de componentes mais complexos, alguns métodos foram adicionados na API dos componentes React. Eles fazem parte do Component Lifecycle (ciclo de vida dos componentes).
Com esses métodos, os desenvolvedores podem saber, por exemplo, quando um componente vai ser criado, destruído, atualizado etc.
componentWillMount: executado logo antes do primeiro render. Não é muito usado, geralmente faz mais sentido simplesmente usar o próprio construtor da classe;
componentDidMount: executado logo após o primeiro render, provavelmente o método mais usado. Alguns exemplos de casos de uso são: chamadas AJAX, manipulação do DOM, início de setTimeouts e setIntervals etc;
componentWillReceiveProps: executado quando as props que o componente recebe são atualizadas. Geralmente é usado quando os componentes precisam reagir aos eventos externos;
componentWillUpdate: é igual ao componentWillMount, só que ele executa logo antes da atualização de um componente;
Um exemplo simples de uso dos métodos de lifecycle é o contador de segundos abaixo:
Assim que o componente é montado (componentDidMount), iniciamos o setInterval que a cada 1000ms invoca a função tick. E quando o componente for destruído (componentWillUnmount) removemos o setInterval para que a função tick não continue sendo chamada desnecessariamente.
A manipulação do DOM está no centro do desenvolvimento front-end moderno. Fazemos isso basicamente todos os dias, o que acarreta dois problemas:
Essa manipulação direta do DOM é mais lenta do que a maioria das operações feitas pelo JavaScript;
A maioria dos frameworks JavaScript alteram muito mais o DOM do que deveriam.
Sabendo disso, o Facebook criou o Virtual DOM, que funciona da seguinte forma: no React, uma cópia de todos os nodes do DOM são replicados em código JavaScript. Em vez de fazer alterações diretamente no DOM (que são lentas) elas são feitas no Virtual DOM (rápidas) e somente quando realmente necessário, essas alterações são repassadas para o DOM original.
Esse é um dos principais motivos para os excelentes benchmarks de performance que o React tem.
Nos primeiros anos do React, uma das principais críticas era de que iniciar uma aplicação era muito mais complicada do que deveria ser, o que acabava excluindo diversos iniciantes.
Antes de sequer começar a primeira linha de código em React, os desenvolvedores precisavam aprender no mínimo o Webpack e ES2015.
Hoje isso não é mais um problema. A equipe do Facebook vem trabalhando diariamente no projeto create-react-app, logo, agora com apenas quatro simples comandos, sem ter que criar ou editar qualquer configuração, temos um arcabouço completo para começar a desenvolver aplicações em React.
O problema dessa abordagem é que ela não resolve o maior defeito do CSS: tudo o que você cria é global. Cada vez que você cria uma nova classe CSS ela é, por definição, global, o que gera diversos problemas na manutenção, principalmente em aplicações maiores.
A ideia é simples: escrever o mesmo CSS de sempre com apenas uma diferença: esse CSS só vai valer para aquele componente, ou seja, será um módulo (daí o nome, CSS Modules).
Segue um exemplo simples de uso do CSS Modules e o arquivo de estilos que só valerá para o componente acima:
Nele, o próprio componente já teria seus estilos escritos em JavaScript, sem que nenhum arquivo CSS fosse sequer criado. Uma das vantagens do styled-components é que o code-splitting fica muito mais fácil de ser feito e assim como o CSS Modules, não existe CSS global. A desvantagem é que você não escreve o CSS padrão, o qual muitos já estão acostumados, o que pode não ser muito intuitivo.
A concatenação e minificação do JavaScript (ou TypeScript, ES2015, CoffeScript, etc) e do CSS (ou Sass, Less, Stylus etc)
Dessa necessidade frequente das aplicações front-end surgiram os module bundlers, e no mundo React o bundler mais usado pela comunidade é o Webpack.
O Webpack também consegue prover, além de resolver todos os problemas acima (imagens, fontes e a minificação/concatenação de JavaScript e CSS):
Para aplicações mais complexas, usar apenas o setState nativo do React pode não ser o suficiente para controlar toda a lógica da aplicação.
Existem diversos gerenciadores de estado feitos exclusivamente para lidar com esse problema, entre eles Flux, MobX, Reflux e o mais famoso deles, o Redux.
Dito isso, toda vez que tivermos que tomar uma decisão de adicionar uma nova biblioteca no projeto temos que pesar o custo/benefício dessa decisão. E para a grande maioria das aplicações que não são complexas o bastante nenhuma das opções acima (inclusive o Redux) são necessárias.
Me preocupa ver na comunidade diversos iniciantes começando a aprender o Redux antes mesmo de entender bem o próprio React ou até mesmo criando projetos já com o Redux, sem antes ter visto se há de fato uma necessidade.
Outro ponto crucial para o desenvolvimento de aplicações web é o uso de testes unitários. As garantias de que os testes nos dão são consideráveis. Podemos refatorar, encontrar e evitar novos bugs e até mesmo para escrever código a partir dos testes (TDD).
No mundo React, a principal ferramenta para escrever testes unitários é o Jest, mais um open source do Facebook.
É extremamente fácil de configurar;
Vem com tudo o que você precisa para testar: o runner, as assertions, o report de coverage etc. Não é mais necessário instalar diversas bibliotecas diferentes para poder escrever testes unitários;
Este último é tão interessante que vale a pena nos aprofundar um pouco mais. A ideia das Snapshots é simples: o Jest tira uma "foto" do seu componente e se algo mudar o teste vai quebrar e te avisar dessa mudança, mostrando exatamente como o componente era e como ele ficou.
Para recapitular, neste post aprendemos as partes mais centrais do React como JSX, Virtual DOM, Lifecycle, Componentização, One-way data binding etc. Além disso, conhecemos também os principais atores que fazem parte do ecossistema do React, entre eles Webpack, create-react-app, Jest, CSS Modules etc.
Mas se mesmo assim ficou alguma dúvida, basta colocar nos comentários abaixo. 🙂
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Desenvolvedor de Software na Concrete . Apaixonado por Ruby, AngularJS e Elixir, fez Computação na UFF, lê um livro por semana e segue a dieta à risca.