Em crise econômica, Cuba liberta dissidentes para tentar atrair capital | Valor Econômico
Em crise econômica, Cuba liberta dissidentes para tentar atrair capital
Por Jeff Franks, Reuters, de Havana
A surpreendente decisão do governo de Cuba de libertar 52 prisioneiros políticos permite ao presidente Raúl Castro reduzir os atritos tanto dentro como fora da ilha e concentrar-se em tirar o país da crise econômica, segundo avaliaram especialistas cubanos e estrangeiros.
Analistas disseram que Raúl parece tentar superar um assunto que prejudicou por um longo tempo a imagem internacional de Cuba, além de suas relações diplomáticas e comerciais, afetando a economia do país.
"Acredito que os prisioneiros estão sendo libertados por uma combinação de razões, todas relacionadas com a necessidade de turismo, comércio e investimentos para aliviar a catástrofe econômica da qual Cuba se aproxima", disse à agência de notícias Reuters o advogado Timothy Ashby, em Miami.
"Os prisioneiros, especialmente os que estão em greve de fome, são uma vergonha nacional e complicam as relações com os parceiros comerciais", disse Ashby, ex-funcionário do Departamento de Comércio dos EUA encarregado de negócios com Cuba e o Caribe.
As metas imediatas podem ser enviar um sinal positivo aos EUA e Europa, onde decisões cruciais para Cuba podem ser tomadas nos próximos meses, afirmou. Cuba quer que o Congresso dos EUA aprove um projeto de lei para acabar com prolongado veto às viagens de americanos à ilha - parte do embargo comercial de 48 anos aplicado por Washington. O fim da proibição poderia levar massas de turistas, além do esperado fluxo de divisas para o país caribenho.
Delegações comerciais que visitaram Cuba recentemente disseram que funcionários do governo os encorajaram a apoiar e incentivar a aprovação da lei.
Raúl procurou melhorar as relações com a União Europeia (UE) e pressionar o bloco econômico a reconsiderar sua posição atual, que vincula uma cooperação econômica integral à libertação de presos políticos e a avanços em questões de direitos humanos.
As esperanças de que houvesse uma mudança neste ano, quando a Espanha liderava o bloco de 27 países, foram obscurecidas por controvérsias sobre direitos humanos, mas a UE reavaliará o assunto em novembro.
Raúl "seguramente sabe que uma libertação substancial de prisioneiros possivelmente causará reação em Washington e Europa, como deveria", afirmou Phil Peters, analista especializado em Cuba no grupo de estudos Lexington Institute, de Arlington, Virgínia. Na prática, a decisão cubana poderia levar a UE a reabrir os canais de cooperação, comércio e turismo que foram praticamente congelados desde a prisão dos dissidentes.
A ilha precisa urgentemente de um impulso externo a sua economia. Nos últimos anos, a Venezuela do principal aliado do regime cubano, o presidente Hugo Chávez, desempenhou um papel central na cooperação com Cuba. Mas os efeitos da crise mundial de 2008 e os desajustes econômicos internos limitaram a capacidade de Caracas de ajudar o regime.
Raúl, que substituiu o irmão Fidel Castro como presidente em 2008, tenta desesperadamente modernizar a economia cubana, afetada por furacões, pela crise financeira mundial e ineficiências crônicas. Ele deu pequenos passos em direção a uma reforma econômica e foram dados sinais de que haverá iniciativas mais amplas.
Desde 23 de fevereiro, contudo, quando o preso dissidente Orlando Zapata morreu após greve de fome com a qual procurava melhorar as condições na prisão, Cuba foi condenada amplamente por seu histórico em questões de direitos humanos.
A morte de Zapata foi seguida pela longa e arriscada greve de fome do dissidente Guillermo Fariñas, que ao lado do grupo Damas de Branco vem protestando pela libertação dos estimados 167 presos políticos. Entre eles, estão os 52, a serem soltos nos próximos quatro meses. Ontem os sete primeiros libertados chegaram à Espanha onde viverão exilados. Fariñas encerrou a greve um dia após o anúncio da libertação.
"A situação econômica em Cuba está provocando um estado de ira social, uma situação que nem o próprio presidente Chávez pode resolver", disse Fariñas
Por enquanto, a libertação de presos acalmou críticos estrangeiros e poderia ajudar Raúl a concentrar-se em melhorar a economia, segundo Anya Landau French, especialista em Cuba da New American Foundation, de Washington.
"Por que Raúl está fazendo isso? Poderia ser pelas críticas internas ou externas ou para livrar-se de uma distração, enquanto eles se focam na economia", disse French. (Com agências internacionais)