Nesse período, a ferramenta recebeu recursos internos de script (o ActionScript), orientação a objetos, transparência alpha, filtros e suporte a vídeo embutido. A cada inovação, sua popularidade crescia e se expandia para territórios inexplorados. Repentinamente, a tecnologia criada inicialmente para produção de animação estava se tornando o catalisador de novos tipos de sites, jogos online e até mesmo a exibição de vídeos na internet, um sonho pretendido pelo RealPlayer, mas nunca concretizado no mesmo patamar que o Flash permitia.
Em 2001, o Flash já contava com uma equipe de desenvolvimento de 50 pessoas, era utilizado como ferramenta de trabalho por meio milhão de profissionais no mundo todo e tinha um volume de 325 milhões de usuários na web.
Ainda assim, o Flash ainda estava longe de sua maior contribuição: o YouTube. “Foi uma espécie de debate dentro da Macromedia se deveríamos adicionar vídeo ao Flash”, lembrou Gay, em entrevista recente. “Tínhamos a preocupação de que, se tivéssemos vídeo, seríamos esmagados pela Microsoft e pela Real Networks.”
Depois da decisão de seguir em frente, Gay liderou uma equipe especial dentro da empresa, o chamado Tin Can Team, para o desenvolvimento de uma solução ponta a ponta para a transmissão de vídeo pela internet, desde o servidor até o cliente. Essa arquitetura seria licenciada por uma startup emergente, um certo YouTube, onde se tornaria a solução padrão até 2015.