Decorreu no dia 20 de janeiro de 2021 a cerimónia de tomada de posse do presidente Biden em Washington. A posse de um novo presidente norte-americano obedece a um cerimonial que se repete há séculos, desde que George Washington foi empossado em 1789.
A diferença entre o cerimonial americano e o das repúblicas europeias é que na América continuam a replicar-se os rituais que existiam nas monarquias europeias na altura em que declararam a independência.
Na Europa fizeram-se revoluções para derrubar monarquias e as tomadas de posse republicanas são cerimônias solenes, com um cerimonial simplificado e laico. Nos EUA preservou-se o modelo monárquico de transmissão de poder com um protocolo rigoroso, uma forte simbologia religiosa e participação ativa da família dos investidos. O título e o protagonismo dos consortes nas monarquias manteve-se, criando-se o cargo de “First Lady” ou Primeira-Dama.
Este ano, por causa da pandemia e dos tumultos recentes no Capitólio, foi preciso aligeirar a pompa e circunstância, mas manteve-se o que era essencial, focando a cerimónia no único momento verdadeiramente indispensável que consiste em prestar juramento sobre uma Bíblia. E o texto que Joe Biden disse – sem usar máscara, como prometera – é exatamente o mesmo desde 1789: “I do solemnly swear that I will faithfully execute the Office of President of the United States, and will to the best of my ability, preserve, protect and defend the Constitution of the United States.”
Não foram distribuídos os 20 mil convites para assistir à cerimónia apenas mil. Todo o espaço, antes ocupado pelo público, foi preenchido por um mar de bandeiras dos EUA e dos seus vários estados, que ondeavam ao vento, produzindo um efeito espetacular.
Como vem sendo tradição desde a tomada de posse de Thomas Jefferson em 1801, a banda da Marinha, foi responsável pela parte musical do evento, animando os convidados desde que que começavam a chegar. Para a entrada de cada uma das figuras de maior destaque tocavam um separador musical, seguido do anúncio solene do nome da entidade feito pelo mestre de cerimónias. Imediatamente a seguir as sentinelas de honra abriam as portas de acesso à tribuna. O primeiro a ter direito a este ritual foi Dan Quayle, antigo vice-presidente de George H. Bush, seguindo-se por ordem de antiguidade no exercício no cargo, os antigos Presidentes e cônjuges, Clinton, George W. Bush e Obama.
Em seguida entraram alguns Juízes do Supremo Tribunal dos Estados Unidos, que têm precedência sobre os antigos presidentes, como acontece em Portugal, mas, nesta cerimónia especifica, são precedidos pelas famílias da Vice-presidente eleita e do Presidente eleito, os seguintes a entrar na tribuna. Seguiu-se o anterior Vice-presidente, Mike Pence e Mulher, que foram muito aplaudidos por respeitarem as tradições democráticas e protocolares, preferindo estar no Capitólio em vez de assistir à despedida pouco protocolar de Donald Trump para a Florida.