Algumas pesquisas também ligaram o Pilates a uma melhor flexibilidade, estabilidade do tronco, prevenção de lesões e desempenho atlético.
Mas é fácil fazer Pilates de forma incorreta, então, se você deseja experimentar todas essas vantagens, boa forma é essencial, diz Marie-Louise Bird. Isso requer uma boa professora, pelo menos no início. “Os resultados provêm de uma aula estruturada ministrada por um instrutor certificado”, diz Ann Gibson, professor associado de ciência do exercício na Universidade do Novo México, que adverte os praticantes novatos para não assumirem que podem aprender Pilates olhando algumas fotos on-line ou artigos. “É preciso ter muito foco em rolar para baixo ou para cima do chão, uma vértebra de cada vez”.
Não surpreenderá ninguém familiarizado com o exercício clássico de “cem” (hundred) – uma pose de Pilates extenuante realizada por 100 batidas – que a prática também faz algo especial para o estômago. “Pilates parece ativar os músculos abdominais mais profundos do que os exercícios de ginástica convencional”, diz Duncan Critchley, palestrante e pesquisador de exercícios no King’s College de Londres. Pesquisas da Espanha mostram que Pilates também elimina as “assimetrias” nos músculos abdominais da linha dos lados do seu tronco.
Provavelmente não é o melhor treino para aqueles que procuram um suor vigoroso, diz Wells. Formas mais novas da prática usam máquinas para aumentar a resistência e até mesmo o reforçador de intensidade aeróbica. Pilates Reformer com jumpboard são dois exemplos, mas eles são menos estudados do que as formas tradicionais do exercício.
Basta uma pesquisa online e você encontrará uma abundante evidência anedótica de que Pilates pode ajudar as pessoas a perder peso ou, ainda mais provavelmente, perder polegadas, mas Gibson diz que suas descobertas foram mistas quando se tratava da habilidade do método Pilates para reduzir a circunferência da cintura.