Durante a Idade do Bronze, o ferro era definitivamente raro, seu valor era maior que do ouro. Isto sugere que os artefatos iniciais de ferro não eram adequados para fins utilitários e militares, cujas técnicas de trabalho para produzi-lo em grandes quantidades ainda não haviam sido dominadas. Por esta razão, em geral, supunha-se que objetos de ferro iniciais fossem produzidos de material meteorítico, apesar da rara existência de ferro fundido obtido fortuitamente como subproduto de fundição de cobre e bronze.