O tabagismo enfraquece a capacidade do corpo de evitar infecções na gengiva e em qualquer parte do corpo. Uma vez que a gengiva é danificada, o tabagismo torna o combate à infecção ainda mais difícil.2
Outro motivo de maior risco para fumantes é o fato do tabagismo poder mascarar os sinais da gengivite.
Sangramento da gengiva durante a escovação e o uso do fio dental é um sinal comum de gengivite, mas como a nicotina restringe o fluxo de sangue para a gengiva, os fumantes podem não apresentar este que é um dos primeiros sinais.3