Estudo propõe forma de detectar complicação do P. vivax em quem tem malária - 13/01/2022 - UOL VivaBem
Considerada uma das doenças infecciosas que mais afetam a humanidade - com 229 milhões de novos casos no mundo somente em 2019 -, a malária pode ser causada por cinco diferentes espécies de protozoário do gênero Plasmodium. As mais prevalentes são falciparum - mais agressiva e para a qual foi aprovada uma vacina recentemente - e vivax, responsável por 84% dos casos no Brasil. A transmissão ocorre por meio da picada da fêmea do mosquito Anopheles, quando infectada.
"A biomassa, e não totalmente a parasitemia, relaciona vários problemas. Isso é extremamente novo, já que, até então, se olhava com pouco afinco para esse aspecto. Nossos achados jogam luz para a importância da biomassa acumulada na medula e no baço. É quase certeza de que esses dois órgãos são chave no desdobramento das complicações do vivax", afirma o professor Fabio Trindade Maranhão Costa, do Instituto de Biologia da Unicamp, um dos coordenadores do estudo juntamente com o pesquisador Matthias Marti, da Universidade de Glasgow (Escócia).
O trabalho recebeu apoio da FAPESP por meio do Projeto Temático "Desenvolvimento de novas ferramentas para busca e validação de alvos moleculares para terapia contra Plasmodium vivax" e de bolsas de pós-doutorado e de Estágio de Pesquisa no Exterior concedidas a João Luiz da Silva Filho, que divide a primeira autoria do artigo com o aluno de doutorado João Conrado Khouri Dos-Santos.
"Cada passo que damos nas pesquisas conseguimos consolidar que vivax é diferente de falciparum. De longe podem parecer iguais, mas, quando trocamos o prisma, detectamos as diferenças. Isso é importante para o desenvolvimento de tratamentos mais adequados, controles mais específicos e até de uma vacina", diz Costa à Agência FAPESP.
A região amazônica concentra 99% dos casos de malária no país. Dos nove Estados da Amazônia Legal, o Amazonas é o que registrou o maior número em 2020 - cerca de 58 mil casos -, seguido de Roraima, com aproximadamente 27 mil.
Em geral, os pacientes com "vivax alto" mostraram mais alterações nos parâmetros hematológicos (composição do sangue) e ativação das células endoteliais (que revestem o interior dos vasos sanguíneos), entre outros fatores, quando comparados aos com "vivax baixo". Esse primeiro grupo também apresentou maior redução do número de plaquetas no sangue (trombocitopenia) e de linfócitos (linfopenia), além de enriquecimento de neutrófilos.