Moedas de cobre, como esta de 1829, eram as mais falsificadas. O fato de não serem cunhadas apenas nas Casas da Moeda da Bahia e do Rio, mas também nas Casas de Fundição das províncias, facilitava as adulterações. Domínio público, Banco Central
Como o Banco do Brasil achava-se também em dificuldades – desde 1821, quando o rei D. João VI retirara todo o ouro nele depositado, pouco antes de retornar para Portugal –, D. Pedro I ordenou a emissão de mais papel-moeda, o que causou a desvalorização da moeda e a elevação dos preços.
O historiador Bóris Fausto assinala que nesta época não se usava a palavra "inflação", mas que "o deputado mineiro Bernardo Pereira de Vasconcelos já falava em algo parecido quando aludia à 'inchação' do meio circulante". A oposição parlamentar de contestação à política do imperador cresceu significativamente. Considerado "culpado" nessa história, o Banco do Brasil teve determinada a sua liquidação em 1829.
Padaria da década de 1820. O comércio era alvo dos protestos da população urbana, insatisfeita com os constantes aumentos de preço dos insumos. Aquarela sobre papel (15 x 22 cm) de Jean-Baptiste Debret. Domínio público
O agravamento da crise – que deu origem até a falsificações de moedas de cobre – atingia especialmente a população urbana, que, intranquila, dirigia seus protestos contra os comerciantes, que controlavam a maior parte do comércio varejista. Uma parte dessas reclamações vinha das elites, que viam encarecer inúmeros bens de consumo oriundos das nações "civilizadas" europeias, devido às sucessivas desvalorizações da moeda brasileira frente à libra inglesa na década de 1820.
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A Casa dos Contos – como era chamada a sede do Banco do Brasil entre 1815 e 1829 – ficava na Rua Direita (atual Primeiro de Março), no Rio. Foto: Casa Leuzinger, 1860. Domínio público, Arquivo Histórico do Centro Cultural Banco do Brasil
Na coroa das moedas de ouro e prata estavam impressas as Armas do Império. Na cara, a frase In hoc signo vinces (Com este sinal vencerás). Domínio público, Banco Central
Como as moedas de cobre eram muito falsificadas, o governo imperial determinou o recolhimento de parte delas, substituindo-as por cédulas do Tesouro Nacional. Domínio público, Banco Central
Os primeiros bilhetes do Banco do Brasil, precursores das cédulas atuais, começaram a circular em 1810 a fim de reduzir os gastos com a fundição de moedas. Domínio público, Banco do Brasil
Jean-Baptiste Debret registrou as moedas brasileiras de diversas épocas. Litografia de 1835. Domínio público, Biblioteca Nacional Digital
Padaria da década de 1820. O comércio era alvo dos protestos da população urbana, insatisfeita com os constantes aumentos de preço dos insumos. Aquarela sobre papel (15 x 22 cm) de Jean-Baptiste Debret. Domínio público
Comércio de rapé no Rio de Janeiro. Aquarela sobre papel (18 x 23 cm) de Jean-Baptiste Debret, década de 1820. Domínio público