É Professor Titular aposentado da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da UNESP (Universidade Estadual Paulista), Campus de Botucatu (SP). Exerceu vários cargos na Universidade, tais como chefe de Departamento, Coordenador de Curso de Graduação, Vice-Diretor e Presidente do CONVIDUNESP, Conselho de Vice-Diretores da UNESP.
Além de uma intensa atividade acadêmica e de pesquisa desenvolvidas na Unesp, Mendes exerceu vários cargos no meio associativista, tendo sido presidente da FACTA (Fundação Apinco de Ciência e Tecnologia Avícola) durante 10 anos, presidente da UBA (União Brasileira de Avicultura) e presidente da ALA (Associação Latino-americana de Avicultura).
Ao longo de sua carreira, Ariel Mendes recebeu várias homenagens, como “Profissional Destacado da Avicultura do Brasil” (2003), “Personalidade da Área Técnica da Avicultura Brasileira” (2004) e “Personalidade Destaque da Avicultura do Brasil” (2006). Em 2011 passou a fazer parte do Salão da Fama da Avicultura Latino Americana e em 2012 recebeu o título de Professor Emérito da FMVZ da UNESP. Em 2013 recebeu novamente o titulo de “Profissional Destacado da Avicultura” e em novembro de 2018.