FF: Quando começou a parceria com o Christof Kurzmann? Planejam algo específico para apresentar no Brasil ou o foco estará na improvisação livre?
Gustafsson: “O duo está ativo há alguns anos, uns quatro anos ou mais. Mas nos conhecemos há muito tempo. E nos encontramos muitas e muitas vezes ao longo dos anos. Algo incrível aconteceu quando tocamos em duo pela primeira vez... uma química única e uma música que nenhum de nós tinha ouvido antes. Então, ainda estamos tentando descobrir o que realmente está acontecendo. E nós amamos isso! Há muito de melódico e material baseado em canção. Eu realmente não chamaria isso de free improvisation. E o que é "free", afinal? Nós fazemos nossa música – é isso. Eu não gosto de rotular a música, pois isso impede o ouvinte de ter uma experiência aberta em relação a ela. Apenas damos prosseguimento ao que começamos. E estou com muita vontade de descobrir como será.”
FF: Após quase 20 anos de atividade, o The Thing fez uma pausa. Você acha que o trio voltará a tocar ou gravar algum dia? Quais são seus registros favoritos do The Thing?
Gustafsson: “Deixo para os outros apontarem seus discos favoritos em nossa música. São todos álbuns importantes para mim. Aconteça o que acontecer, não sabemos o que virá no futuro. Deixamos isso em aberto.”
FF: Depois de tocar no Brasil, você começará uma turnê com o Thurston Moore. Você tem um relacionamento longo e produtivo com Moore, como isso começou?
Gustafsson: “Nos conhecemos por um amigo em comum, o Jim O'Rourke – e nossa dedicação em colecionar discos raros. A rede "Discaholic" estava iniciada! Me juntei ao Sonic Youth em várias oportunidades e projetos... e logo depois reuni alguns grupos em que Thurston e eu estávamos juntos. E sempre que temos uma chance de tocar juntos, aproveitamos. Sempre que a agenda permite que isso aconteça. E é sempre uma boa oportunidade para procurarmos discos juntos, quando realmente fazemos turnês. Turnês para caçar discos!”
FF: Apesar de ser um multi-instrumentista, que toca toda a família dos saxofones, tenho notado uma especial atenção sua ao sax barítono nos últimos anos. Este tem se tornado seu principal instrumento?
Gustafsson: “Sim, o barítono tem sido o eixo principal há algum tempo… Mas meu primeiro instrumento é a flauta – que levarei ao Brasil pela primeira vez! Meu foco muda de tempos em tempos. E agora tem sido muito prazeroso trabalhar com a flauta novamente. Vou trazer o sax tenor comigo desta vez (comecei com o sax tenor, anos antes de o barítono entrar em ação). E também levarei live electronics. Eu gosto de alternar a instrumentação para ampliar a música. Não quero ficar preso apenas a um instrumento.”
FF: O novo álbum da Fire! Orchestra traz uma releitura de "Actions", peça do compositor polonês Krysztof Penderecki gravada pela The New Eternal Rhythm, em 1971. O quanto essa obra é importante para você como músico e ouvinte e como surgiu a ideia de revisitá-la? É um admirador do trabalho de Penderecki?
Gustafsson: “Sim, claro, Penderecki é um dos principais compositores do século XX! Sua Threnody for the Victims of Hiroshima, para cordas, é incrível! E "Actions" é uma grande obra! Eu amo isso. A Fire! Orchestra foi convidada por um grande festival polonês, o Sacrum Profanum, para fazer uma nova leitura da peça. E tudo foi aprovado pelo próprio Penderecki. Eu a reorganizei/reestruturei e a transformei em algo que caberia em um vinil. Portanto, é uma nova leitura da peça – aprovada pelo compositor. Onde quer que haja boa música devemos fazê-la acontecer! Há muita coisa inspiradora a ser descoberta, em todos os lugares! Muito no Brasil. Os anos 60 e o início dos anos 70 foram um período de ouro da música (experimental) – eu não conheço o suficiente e fico ansioso para descobrir sempre mais sobre isso!”
Gustafsson: “Muitos. A música está sempre mudando. Você apenas tem que estar aberto para que isso aconteça. Se manter curioso. Estar aberto a coisas novas. E disposto a cometer erros. Se você seguir esse exemplo, as coisas sempre acontecerão! Adoro trabalhar com grupos por um tempo maior – como é o caso de Fire, Gush e The Thing –, mas também preciso que novos projetos aconteçam, para alimentar minha música com coisas novas! Como os novos grupos The End e The Underflow. Pesquisa e exploração é tudo.”
FF: O que faz um bom concerto para você? Essa percepção tem mudado ao longo do tempo, à medida que toca cada vez mais?
Gustafsson: “Você sabe quando é bom. Você sabe quando é ruim. Sempre deve ser um desafio quando você sobe em um palco. Se não se sente desafiado pela música... é hora de parar. Bom é bom. Ruim é ruim. Não há nada no meio.”