Devido à habilidade e competência deste e de outros profissionais, o Estado se tornou pioneiro em transplantes de órgãos e tecidos. No Instituto de Cardiologia, Ivo Nesralla fez o primeiro transplante de coração do Estado e o quarto do Brasil em 1984. Na Santa Casa de Misericórdia, José Camargo realizou o primeiro transplante de pulmão da América Latina, em 1989.
Esses feitos só foram possíveis pela generosida­de das famílias em concordarem com a doação de órgãos de seu parente que teve morte encefálica. Atualmente, existem 78 hospitais notificadores de doado­res, em todas as regiões do RS. Há seis Organiza­ções de Procura de Órgãos (OPOs). A OPO 7, cirúrgica, funciona no Instituto de Cardiologia para captar doadores de fígados e rins.
Nos últimos anos, o RS teve um aumento de 33% no número de doações e ultrapassou 25 doadores por milhão de população. Ainda não é o ideal, mas é a quarta melhor taxa do Brasil, acima da média nacional. “A crise da saúde no país e no Estado, que levou ao fechamento de leitos hospitalares e de unidades de doentes graves, mais a falta de condições de trabalho para os profissionais impactaram também no setor de transplantes dentro do contexto de atendimento à população”, diz Cris­tiano Franke, coordenador da Central de Transplan­tes do RS.
Uma dificuldade é justamente fazer com que as direções das instituições hospitalares considerem prioridade a doação de órgãos, afirma.