Veículos poluentes serão multados caso circulem no centro de Londres
No último dia 08-04, a Prefeitura de Londres, na Inglaterra, começou a implementar regras rígidas de emissão de poluentes e materiais particulados na região central da cidade.
A razão é reduzir os níveis de contaminação do ar, o que, de acordo com o prefeito da cidade, Sadiq Kahn, pode ajudar a reduzir a incidência de doenças pulmonares e mortes prematuras relacionadas a efeitos da poluição atmosférica.
De acordo com estimativas oficiais, perto de nove mil pessoas morrem anualmente vítimas de doenças relacionadas à poluição na metrópole:
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"A poluição do ar é uma crise nacional de saúde que prejudica o desenvolvimento e saúde de nossas crianças e resulta em milhares de mortes prematuras todos os anos", diz Khan. "Para que possamos controlar a contaminação atmosférica em níveis seguros, precisamos tomar medidas mais ambiciosas e livrar Londres de veículos mais poluentes."
A chamada ULEZ, ou Zona de Emissão Ultra Baixa, no português, irá funcionar de forma permanente, 24 horas por dia e 7 dias por semana, cobrindo a região central da capital.
Os veículos que circulam nesta área precisarão atender aos padrões de emissão de poluentes ou então pagar a tarifa diária de £12,50 libras esterlinas (aproximadamente R$60.00, em reais) para carros, vans e motocicletas.
Já ônibus e caminhões, ou veículos maiores, precisarão pagar cerca de £100.00 libras (ou o equivalente a, aproximadamente, R$600.00 reais) para transitar na região.
O projeto de implementação da ULEZ prevê a expansão da aplicação dessas regras por volta de outubro de 2021, e incluirá, possivelmente, as regiões em volta das estradas circulares ao norte e sul de Londres.
O problema da poluição atmosférica em Londres é algo antigo e persistente.
Segundo números oficiais do governo britânico, todas as regiões da cidade apresentam índices de concentração de material particulado fino mais altos que o recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS).
Perto de 2 milhões de pessoas residem em áreas em que os índices de concentração de poluente atmosférico superam os limites permitidos na cidade e, só nessas áreas, funcionam mais de 400 escolas, o que indica que crianças são forçadas a estudar em ambientes poluídos.
Isto acarreta problemas em seu desenvolvimento cognitivo e saúde:
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"Todos os dias, crianças em toda a cidade respiram níveis perigosos de poluição do ar que podem prejudicar sua saúde e impactar seu futuro", diz Alastair Harper, um dos representantes do escritório britânico do Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF). "É nossa responsabilidade garantir que nossas crianças possam crescer em um ambiente limpo e seguro. Sabemos que as emissões de veículos são o principal responsável pela poluição do ar, por isso iniciativas como a ULEZ são importantes e apresentam uma oportunidade real para mudar essa situação."
O NHS, famoso serviço de saúde nacional britânico, gasta por ano £6 bilhões em tratamentos de doenças relacionadas à poluição do ar causada pelo transporte no país.
Em Londres sozinha, o transporte motorizado é responsável por 50% da poluição atmosférica da cidade, com 40% disso provindo de veículos a diesel.
Espera-se que, com a implementação e expansão da ULEZ, mais de 100 mil automóveis sejam impactados, o que pode ocasionar uma queda de 28% nas emissões de dióxio de nitrogênio (NO2).