A partir de cerca de 600 a.C. a cultura do campo das urnas é substituída pela cultura Ibera, num processo que só terminaria no século IV a.C.. A separação física dos celta ibéricos dos seus semelhantes continentais faria com que os celtas da península Ibérica nunca recebessem a influência da Cultura de La Tène.
No século X a.C. estabeleceram-se os primeiros contactos fenícios na Ibéria, ao longo da costa mediterrânica, com a emergência de diversas cidades e povoados no litural sul.
Os fenícios fundaram a colónia de Gadir actual Cádis, próximo de Tartessos, o que fez desta a mais antiga cidade com uma ocupação contínua da europa ocidental, tradicionalmente datada de 1104 a.C.. Ao longo de séculos os fenícios fizeram da cidade o posto comercial, deixando uma vasta herança de artefactos, como notáveis sarcófagos. ao contrário do que por vezes se afirma, não há registo de colónias fenícias a oeste do Algarve nomedamente Tavira, embora possam ter havido viagens de exploração fenícia, e a influência que estes tiveram no território do actual Portugal foi feita a partir de trocas comerciais e culturais com Tartessos.