Suas reservas são mais expressivas em países como a China, Estados Unidos e Rússia. Esses países inclusive, utilizava muito mais o carvão do que o petróleo como combustível.
No Brasil suas reservas maiores encontram-se nos estados do Rio Grande do Sul, Paraná, São Paulo e Santa Catarina. A idade do carvão brasileiro varia entre 230 a 280 milhões de anos.
Inclusive aqui no país existem cerca de 12 entrepostos com capacidade de armazenar cerca de 8 milhões de toneladas de carvão. A utilização da energia do carvão acontece principalmente na fabricação de cimento, utilizado tanto da energia como matéria prima mesmo. E também nas termoelétricas.
A extração do carvão não acontece assim tão tranquilamente para o meio ambiente. Os gases gerados como o metano e o dióxido de carbono são péssimos para o meio ambiente. Sem dúvidas, causam um impacto negativo.
O carvão mineral vem sendo amplamente utilizado em siderúrgicas, indústrias químicas, medicamentos, inseticidas, fertilizantes, explosivos e produção de energia das termoelétricas.
O carvão mineral se formou na era Paleozoica, quando existiam enormes florestas onde ocorriam decomposições de matérias sem a utilização de oxigênio. Os famosos pântanos, estuários de rios e até alguns lagos.
As maiores reservas de carvão encontram-se em países como a Rússia, cerca de 50%, EUA, cerca de 30% e a China, cerca de 25%.
Aliás, EUA e China são os maiores produtores do mundo, então não é novidade se a energia do carvão for muito utilizada nessas regiões.
Nessa transformação dos restos vegetais para que esse carvão se forme, existem quatro fases principais. São elas, acompanhe a seguir:
Primeira fase: a primeira fase é chamada de Turfa, onde ocorre a putrefação e deposição de alguns restos vegetais em ambientes como pântanos e várzeas. Nessa fase o teor calorífico é bem baixo;
Segunda fase: a segunda fase recebe o nome de Linhito. O material ainda é composto de muita água e pouco carbono;
Terceira fase: essa fase é chamada de Hulha, ou seja, já se observa o carvão mesmo. Ele possui a cor negra, é sólido e tem alto potencial para se transformar em carvão metalúrgico;