O caso dos concentrados tem, além disso, uma questão específica: o concentrado não é um produto final. Ele vai integrar a cadeia produtiva dos refrigerantes espalhada pelo Brasil afora. E aí surge uma pergunta fundamental para entender toda a questão, qual seja, quando um produto intermediário (no caso, o concentrado) fabricado na Zona Franca de Manaus sai para outro estado para integrar um produto final (no caso, o refrigerante), além de não pagar, gera crédito de IPI?
Desde que surgiu a ZFM, 50 anos atrás, que a SUFRAMA diz que gera crédito de IPI para ser compensado na operação seguinte e a Receita Federal diz que não gera. E ao lado de cada um desses entendimentos, juristas dos mais ilustres, incluindo magistrados, defendem uma ou outra posição.
O caso está no Supremo Tribunal Federal, Recurso Extraordinário 592.891, para dar uma decisão que será definitiva, pois em repercussão geral, ou seja, o que nele for decidido valerá para todos os processos em tramitação e para os que venham a ocorrer.
A relatora é a Ministra Rosa Weber e o voto dela é de que gera crédito, sim. O seu voto foi seguido pelos Ministros Luis Roberto Barroso e Edson Fachin. Na sequencia o Ministro Teori Zavaski pediu vista. Com o falecimento dele o processo foi redistribuído para o Ministro Alexandre de Moraes, que já disponibilizou para que a Ministra Carmen Lúcia inclua em pautas futuras (agora só em 2018). Eu tenho acompanhado de perto esse julgamento e estava lá quando desses votos.
Registro que o Estado do Amazonas é amicus curiae nesta ação e está representado pelos competentes procuradores Carlos Alberto e Sandra Couto.
Na sessão em que ocorreram os votos, o Ministro Luis Roberto Barroso fez uma abordagem muito consistente sobre o tema dando, a meu ver, um xeque mate na Procuradora que defendia a Fazenda Nacional.
– “Vamos imaginar uma empresa industrial de bens finais sediada em São Paulo que tem duas opções para comprar determinado componente. Uma localizada na Zona Franca de Manaus e a outra em Santo André, ao lado de São Paulo. Esse componente custa R$ 100,00 tanto num quanto em outro fornecedor. Se comprar em Santo André pagará R$ 100,00, mais R$ 20,00 de IPI, considerando-se a alíquota de 20%, mas vai se creditar dos R$ 20,00 de IPI que compensará quando da venda do produto final. Se a compra de Manaus não gera crédito, quando vender terá que desembolsar os R$ 20,00 que não foram pagos anteriormente.
-“Mas Ministro, o art. 43, § 2º, inciso III, da Constituição Federal diz que diferimento também é incentivo”.
Pano rápido porque acabou a discussão. Depois disso o Ministro Edson Fachin também votou com a relatora e o Ministro Teori disse que tinha voto escrito com entendimento diferente da relatora, mas que diante de tudo isso pedia vista para examinar de novo o assunto.
Está três a zero, mas faltam oito votos. Tudo pode acontecer, mas uma coisa é certa: é fundamental ter segurança jurídica. Impossível atrair investimentos para uma região quando dois órgãos da União, durante 50 anos não conseguem se entender e mantém posições opostas.
O STF decidindo em favor da ZFM vai favorecer a atração de novos investimentos de empresas produtoras de componentes. Se for ao contrário, todas irão embora e não virá nenhuma nova empresa.
Diante disso, e para acabar de vez com essa novela, seria bom que o STF pautasse o assunto logo para as primeiras sessões de 2018.