Escapulários : Os dois lados protegidos.
Como surgiram os escapulários?
Nossa senhora do Carmo trouxe do céu um escapulário e entregando-o a um carmelita desesperado disse:
"Eis o privilegio que dou a ti e a todos os filhos do Carmelo; todo aquele que for revestido deste hábito (escapulário), será salvo".
Foi pela revelação da Nossa Senhora do Carmo que os cristãos católicos do mundo todo passaram a adotar um tipo de artigo religioso de grande imanência espiritual, o escapulário. Segundo relato, o escapulário original (Idade Média) foi trazido de céu pela Nossa Senhora, como registra sua revelação.
O escapulário era uma tira de pano pendente sobre o peito e costas que os religiosos usavam, e hoje, o leigo, o fiel comum, traz no pescoço, ficando um santinho (Jesus) de um lado, e Nossa Senhora (Virgem do Carmo), do outro.
• Escapulários da Terra Santa – Onde tudo começou.
A história dos escapulários é antiga e permeada de significação espiritual.
Hoje, há escapulários de todos os santos de devoção, para todos as proteções.
Quando veio para o Brasil (séc XVI) a crença dizia que;
"... Quem usa o escapulário (bentinho) da Senhora do Carmo não morre em pecado mortal e sem absolvição" e, também "... Quem usa os bentinhos do rosário fica no purgatório só até o primeiro sábado depois da morte, pois depois disso, Nossa Senhora vai buscar e levar para o céu".
O termo escapulário (que vem de espáduas, ombros) vem do latim popular scapulae, tomando a forma de scapalarium. Sua inspiração remonta a história bíblica da luta entre o profeta Elias contra os sacerdotes do Baal, no monte Carmelo. Essa batalha, do bem (Deus), contra o mal (Satanás), inspirou os carmelitas que foram buscar nos monges daquela época, os princípios espirituais da sua Ordem.
Os Carmelitas, uma Ordem religiosa católica das mais antigas e atuantes do cristianismo, espelhou-se na luta que o profeta Elias travava contra Acab do Baal, o mal. Os ermitões (vida eremita) daqueles tempos bíblicos na região de Haifa (Israel), que seguiam o profeta Elias, no Monte Carmelo, foi a fonte de inspirações dos Carmelitas.
Segundo o livro das instituições, Elias, o profeta, teve uma visão em que a Virgem lhe apareceu sob a figura de uma pequena nuvem que saia da terra e se dirigia ao Carmelo.
No fim do primeiro século do era cristã (em 93), os monges, entenderam a mensagem milagrosa e construíram sobre o Monte Carmelo (Israel) uma capela em honra a Virgem Maria. As gerações de monges se sucederam através dos tempos pregando a paz, a misericórdia, a piedade, a caridade e o amor ao próximo. O mundo alterava-se entre guerras, violência, mortandade, incompreensão, de um lado e, de poder, egoísmo, do outro. Era tempo de guerras religiosas.
Nas cruzadas, no séc XIII, os mulçumanos invadiram a Terra Santa, deixando pânico e desespero nos indefesos eremitas do Monte Carmelo.
O monge Carmelita Simão (São Simão Stoch) em prantos se prostrou ao chão e implorou por proteção à Ordem dos religiosos, suplicando á Nossa Senhora que, protegesse a capela, dos temíveis invasores e perseguidores. Foi neste momento que o êxtase aconteceu:
Enquanto rezava, recebeu um ornato, uma peça de tecido para colocar nos ombros (escapulários), com a seguinte revelação verbal de Nossa Senhora do Carmo: "Eis o privilégio que dou a ti e a todos os filhos do Carmelo espalhados pelo mundo todo; aquele que for revestido deste habito será salvo".
A imagem de Jesus estava estampada na frente e, a de Nossa Senhora, atrás.
Assim, o escapulário se tornou uma das peças, entre os artigos religiosos católicos, dos mais santificados, imanente de força protetora contra todos os males.
Com o tempo, seu formato foi mudando e, hoje, é composto por um cordão fino em que ficam pendentes (dependurados), as imagens, em miniaturas delicadas, envoltas num pequeno acrílico.
Entre os artigos religiosos da Terra Santa, terços, medalhinhas, rosários, jóias religiosas, artigos católicos, o escapulário tornou-se o artigo religioso mais usados no Brasil, notadamente entre os jovens.