Atletas refugiados competem no Rio 2016 sob a bandeira Olímpica | Alô Tatuapé
Sexta-feira, 10 de junho de 2016, às 13h39
Eles competem nos Jogos Rio 2016 com uma missão: transmitir ao mundo uma mensagem de esperança e paz. Dez atletas refugiados, cujos nomes foram revelados na última sexta-feira (3) pelo Comitê Olímpico Internacional (COI), entram no estádio do Maracanã, no dia 5 de agosto, sob a bandeira Olímpica. A delegação é composta por cinco corredores do Sudão do Sul, dois nadadores da Síria, dois judocas da República Democrática do Congo e um maratonista da Etiópia.
Thomas Bach, presidente do COI, diz que a inclusão atrai a atenção do mundo para a magnitude da crise dos refugiados e envia uma mensagem. "É um sinal à comunidade internacional de que os refugiados são seres humanos como nós e fazem parte de uma sociedade enriquecedora", afirmou. "Esses atletas refugiados mostram ao mundo que, apesar das inimagináveis tragédias enfrentadas, podem contribuir com a sociedade através de seus talentos, habilidades e a força do espírito humano".
Os dez atletas, incluindo dois judocas congoleses que vivem no Brasil, se hospedarão na Vila Olímpica, onde receberão as boas-vindas oficias como qualquer outra delegação. O COI providenciará total suporte para quaisquer necessidades logísticas, técnicas e de treinamento.
A fundista recordista queniana Tegla Loroupe será chefe de missão do time, enquanto a brasileira Isabel Mazão será vice-chefe, indicada pela Acnur. Elas vão liderar uma equipe de cinco treinadores e cinco oficiais.
As atletas que competem no Rio 2016 sob a bandeira Olímpica: Yolande Bukasa Mabika (judô) natural da República Democrática do Congo – país anfitrião: Brasil; Yusra Mardini (natação) Síria–Alemanha; Anjelina Nada Lohalith (atletismo 1500m) e Rose Nathike Lokonyen (atletismo 800m) Sudão do Sul–Quênia. Fotos: Rio 2016 / Divulgação
Numa entrevista coletiva na sede do COI, em Lausane, Suíça, Bach explicou que os atletas foram selecionados com base em dois critérios: reconhecimento do Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados (Acnur) e credenciais esportivas. Ele deu o exemplo dos cinco corredores do Sudão do Sul que estão no campo de refugiados Kakuma, no Quênia, e foram escolhidos numa competição organizada pelo Comitê Olímpico do Quênia.
Bach afirmou que o objetivo final era ter os atletas completamente integrados em suas nações anfitriãs. Ele disse que o COI espera que um time de refugiados não seja necessário no futuro, mas deixou aberta a possibilidade de continuar nos próximos Jogos.
Os atletas são: Popole Misenga (judô) natural do Congo – país anfitrião: Brasil; James Byang Chiengjiek (atletismo 400m) Sudão do Sul–Quênia; Yiech Pur Biel (atletismo 800m); Rami Anis (natação) Síria–Bélgica; Paulo Amotun Lokoro (atletismo 1500m) Sudão do Sul–Quênia e Yonas Kinde (maratona) Etiópia–Luxemburgo. Foto: Rio 2016
"Somos muito agradecidos às nações anfitriãs porque são elas que ajudaram os atletas, providenciaram instalações e deixaram com que eles treinassem com seus próprios times", falou Bach. "Queremos agradecer à Alemanha, Bélgica, Brasil, Quênia e Luxemburgo por sua grande contribuição."