Os preços globais do petróleo caíram hoje em uma das quedas de preço mais acentuadas da história do comércio de futuros, com o surgimento de uma nova variante Covid-19 potencialmente altamente infecciosa gerando preocupações sobre a demanda.
Na liquidação, o contrato do Brent do primeiro mês da Ice caiu 11,6%, ou $ 9,50 / bl, para $ 72,72 / bl, e o petróleo cru leve Nymex do primeiro mês caiu 13,1%, ou $ 10,24 / bl, para $ 68,15 / bl, ambos a quinta maior queda de preço em um único dia nos respectivos 33 e 39 anos de oferta de mercados futuros de petróleo nas bolsas.
A liquidação foi motivada pela descoberta na África do Sul de uma nova variante do Covid, apelidada de Omicron pela Organização Mundial da Saúde (OMS). A OMS disse estar preocupada com o grande número de mutações da variante e disse que "evidências preliminares sugerem um risco aumentado de reinfecção" quando comparadas com outras cepas do vírus.
Com as restrições de viagens sendo restabelecidas hoje em uma série de países do sul da África pelo Reino Unido, EUA e Cingapura, entre outros, e a UE e o Brasil pedindo o mesmo, há uma preocupação clara sobre o risco de que uma variante nova e mais infecciosa possa devolver muitas economias aos bloqueios.
As quedas de hoje nos preços do petróleo de referência foram as mais acentuadas em um único dia desde a primeira onda de Covid-19 em abril do ano passado, um período em que os futuros dos EUA ficaram brevemente negativos.
A reintrodução de proibições de viagens específicas pode desacelerar a recente recuperação das viagens aéreas pouco antes da temporada de férias, e isso afetou fortemente as ações das companhias aéreas europeias hoje. As ações da IAG caíram 14,8 por cento, Lufthansa por 12,8 por cento e Air-France-KLM 9,7 por cento, Easyjet 11,4 por cento e Ryanair 12,1 por cento.
As ações das grandes empresas petrolíferas da Europa também sofreram. A BP fechou em queda de 7,9%, a Shell em 6,4%, a TotalEnergies 5,9%, a espanhola Repsol 7,3% e a italiana Eni 6,2%.
Outra dimensão sobre o petróleo
As quedas de preço de hoje adicionam uma nova dimensão às reuniões Opec + da próxima semana, onde o grupo de produtores decidirá se mantém seu plano de restaurar gradualmente, em incrementos mensais de 400.000 b / d, a produção de petróleo que retirou do mercado no ano passado. Já na agenda do grupo estava a liberação coordenada, esta semana, de reservas estratégicas por alguns dos principais países consumidores do mundo, o que por si só foi um retrocesso contra os recentes altos preços do petróleo.
No início desta semana, vários delegados da Opep + disseram a Argus que não viam necessidade de o grupo se desviar de seu plano, e hoje dois delegados adotaram uma abordagem de 'esperar para ver'. Outro disse que as deliberações sobre a produção da Opep + serão feitas com base em estoques e suprimentos, ao invés de flutuações de preços. O negócio permite a possibilidade de uma pausa de três meses se as condições de mercado assim o justificarem.