Oséias, o último rei de Israel -* 1 Oséias, filho de Ela, começou a reinar em Israel no ano doze do reinado de Acaz, rei de Judá. Ele reinou nove anos em Samaria. 2 Fez o que Javé reprova, mas nem tanto como os reis de Israel que vieram antes dele.
3 Salmanasar, rei da Assíria, atacou Oséias, e este teve que se submeter e pagar tributo. 4 Mas o rei da Assíria descobriu que Oséias o traía. De fato, Oséias tinha enviado mensageiros até Sô, rei do Egito. E também não pagava mais tributo ao rei da Assíria, como fazia todos os anos. Então o rei da Assíria o prendeu e mandou acorrentar na prisão. 5 Em seguida, o rei da Assíria invadiu todo o país e cercou Samaria durante três anos. 6 No ano nove do reinado de Oséias, o rei da Assíria tomou Samaria e deportou os israelitas para a Assíria. Os israelitas foram levados para Hala, para as margens do Habor, rio de Gozã, e também para as cidades da Média.
Por que o Reino de Israel desapareceu? -* 7 Tudo isso aconteceu porque os israelitas pecaram contra Javé seu Deus, que os havia tirado da terra do Egito e libertado da opressão do Faraó, rei do Egito. Eles adoraram outros deuses, 8 e seguiram os costumes das nações que Javé havia expulsado diante deles. 9 Os israelitas fizeram contra Javé seu Deus coisas que não deveriam ter feito: construíram para si lugares altos em todas as suas cidades, tanto nas torres de vigia como nas cidades fortificadas; 10 levantaram para si estelas e postes sagrados sobre todas as colinas altas e debaixo de toda árvore frondosa; 11 queimaram incenso em todos os lugares altos, como faziam as nações que Javé havia expulsado diante deles; cometeram ações más, provocando a ira de Javé; 12 adoraram os ídolos, embora Javé tivesse dito: «Não façam isso».
13 Javé tinha advertido Israel e Judá, por meio de todos os profetas e videntes, dizendo: «Convertam-se do seu mau comportamento, e obedeçam aos meus mandamentos e estatutos, de acordo com toda a Lei que dei a seus antepassados e que lhes transmiti através de meus servos, os profetas». 14 Eles, porém, não obedeceram e foram mais teimosos ainda que seus antepassados, que não tinham acreditado em Javé seu Deus. 15 Desprezaram os estatutos dele e a aliança que ele havia feito com seus antepassados, bem como as advertências que lhes havia feito. Correram atrás de ídolos vazios, e se esvaziaram, imitando as nações vizinhas, coisa que Javé lhes tinha proibido. 16 Rejeitaram todos os mandamentos de Javé seu Deus; fabricaram ídolos de metal fundido, os dois bezerros de ouro; fizeram um poste sagrado; adoraram todo o exército do céu e prestaram culto a Baal. 17 Sacrificaram no fogo seus filhos e filhas, praticaram a adivinhação e a magia, e se venderam para praticar o mal diante de Javé, provocando a ira dele. 18 Então Javé ficou irritado contra Israel, e o atirou para longe de si. Restou apenas a tribo de Judá.
19 Também Judá não obedeceu aos mandamentos de Javé seu Deus, mas imitou o comportamento de Israel. 20 Por isso, Javé rejeitou toda a descendência de Israel. Ele a humilhou e a entregou aos saqueadores e, por fim, atirou-a para longe de si. 21 Quando Javé separou Israel da casa de Davi, Israel proclamou rei a Jeroboão, filho de Nabat. E Jeroboão afastou Israel de Javé e o levou a cometer um grande pecado. 22 Os israelitas imitaram o pecado que Jeroboão tinha cometido, e não se afastaram dele. 23 Finalmente, Javé afastou Israel da sua presença, conforme havia anunciado por meio de seus servos, os profetas. Exilou os israelitas de sua terra para a Assíria, onde até hoje se encontram.
25 Quando começaram a se instalar no território, não temiam a Javé, e este mandou leões que os matavam. 26 Eles então comunicaram ao rei da Assíria: «As pessoas que o senhor mandou para morar nas cidades de Samaria não conhecem o ritual do Deus da terra, e ele mandou leões contra essas pessoas. Os leões então as matam, porque elas não conhecem o ritual do Deus da terra». 27 Então o rei da Assíria ordenou: «Mandem para lá um dos sacerdotes deportados de Samaria, para que fique morando aí, e ensine para as pessoas o ritual do Deus da terra». 28 Então um dos sacerdotes que tinham sido deportados de Samaria foi, e se fixou em Betel. Ele ensinou às pessoas como prestar culto a Javé.
29 Cada grupo, porém, foi fabricando seus próprios deuses, e colocou-os nos templos dos lugares altos que os samaritanos tinham feito. Cada grupo fez isso nas cidades em que morava. 30 Os babilônios fizeram uma estátua de Sucot-Benot; os de Cuta, uma de Nergel; os de Emat, uma de Asima; 31 os de Ava, uma de Nebaaz e uma de Tartac; os de Sefarvaim queimavam seus filhos em honra de Adramelec e de Anamelec, deuses de Sefarvaim. 32 Também prestavam culto a Javé. Nomearam, como sacerdotes, pessoas comuns, para que servissem nos templos dos lugares altos. 33 Temiam a Javé e também adoravam seus deuses, conforme o costume das nações de onde tinham sido exilados. 34 Ainda hoje seguem seus ritos antigos. Não temem a Javé, nem praticam seus estatutos e normas, nem a lei e os mandamentos que Javé ordenou aos filhos de Jacó, a quem tinha dado o nome de Israel. 35 Javé tinha feito uma aliança com eles e ordenara: «Não adorem outros deuses, não se prostrem diante deles, não os cultuem e não lhes ofereçam sacrifícios. 36 Vocês devem cultuar, adorar e oferecer sacrifícios somente a Javé, que os tirou do Egito, com grande força e braço estendido. 37 Observem os estatutos e normas, a lei e os mandamentos que Javé deu a vocês por escrito. Cuidem sempre de os colocar em prática. Não prestem culto a outros deuses. 38 Não esqueçam a aliança que fiz com vocês, e não prestem culto a outros deuses. 39 Temam somente a Javé seu Deus, e ele os libertará de todos os seus inimigos». 40 Eles, porém, não obedeceram e continuaram a viver conforme o costume antigo. 41 Desse modo, esses grupos adoravam a Javé e, ao mesmo tempo, prestavam culto a seus próprios ídolos. Seus filhos e netos continuaram fazendo até hoje o que seus antepassados haviam feito.