Pela Europa afora, especulou-se que Ratzinger estaria incomodado com o risco de a Itália voltar ao fascismo pelas mãos de Berlusconi, mais especificamente por causa daquilo que o monopólio europeu dos meios de comunicação se apressou em chamar de "linha dura" do primeiro-ministro italiano.
O caso é que os "fiéis" podem ficar confusos sobre a fidelidade de sua própria liderança religiosa. A julgar pelo passado não muito distante do Vaticano, sua relação histórica com o fascismo não é de enfrentamento, muito pelo contrário: ao longo do século XX, a Igreja Católica, inimiga mortal dos comunistas, dedicou-se a alianças nada santas com os regimes fascistas.
Em 1929, o Vaticano vendeu seu reconhecimento ao regime de Mussolini por alguns milhões de liras. A negociata ficou conhecida como o "empréstimo da conciliação", ou Tratado de Latrão, assinado pelo próprio Mussolini e pelo cardeal Pietro Gasparri, então secretário de Estado da Santa Sé.
Pouco mais tarde, em 1933, o Vaticano voltou a colaborar formalmente com o fascismo. Naquele ano, o cardeal Eugênio Pacelli, o futuro papa Pio XII, promoveu a assinatura da Concordata de Roma, documento através do qual a Igreja Católica oficializou seu apoio ao fascismo de Hitler.
Por meio desta concordata, o Vaticano suspendeu a proibição imposta aos seus seguidores de ingressarem no partido nazista. Em troca, Hitler se comprometeu a ajudar a manter as escolas católicas alemães.
Há exatamente um ano a cúpula da Igreja Católica sob Joseph Ratzinger resolveu provocar o povo da Espanha e insultar a memória da brava resistência que defendeu o país nos anos da Guerra Civil. No dia 28 de outubro do ano passado, o Vaticano canonizou dois bispos, 24 padres e vários monges e freiras que colaboraram com o regime fascista espanhol da década de 1930.
Desta forma, e também por um momento deixando a máscara cair, a "santa igreja" confirmou, mais de meio século mais tarde, o apoio decisivo que deu à ofensiva assassina do exército fascista de Francisco Franco.