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Por: Alceu Amoroso Lima
Dirijo-me, nessa semana, consagrada ao mestre, a uma espécie de soldado desconhecido. Dirijo-me ao professor desconhecido.
Desconhecido da glória, antes de tudo. Soldado anônimo, que deu a vida por uma tarefa gloriosa, como seja a de formar gerações humanas para a difícil arte de viver, mas que quase sempre fica no campo de batalha incruenta sem receber o famoso beijo de Glória! Quantos professores labutam de manhã à noite, ante que o sol nasça até que as estrelas pisquem, e quantos têm seus nomes gravados em anais da história? Contam-se por milhares os primeiros. Contam-se pelos dedos os demais. A maioria absoluta passa sem deixar o menor resto de si. E acontece mesmo paradoxalmente, que são por vezes os que menos sinais deixaram de sua passagem pelo ensino, que mais profundamente marcaram aqueles que por suas mãos passaram. A modéstia é, geralmente, a marca, uma das marcas mais tocantes do autêntico professor. E assim sendo fogem de toda publicidade, mergulhando cada dia ao som do despertador matutino, na sua ingrata tarefa, sem se preocuparem de aparecer, de ser citados e louvados. Os melhores são assim os que passam mais desapercebidos. A glória não é nem nunca foi irmã gêmea da justiça. Acontece, por vezes, que se juntam. Mas acontece ainda mais frequentemente que se dissociam. E o professor, especialmente aquele que lida com o homem em sua idade mais plástica, na infância, passa em regra pela vida sem provar jamais esse capitoso e perigoso licor.
Se a glória, em regra, o desconhece, também o desconhece a fortuna. Enquanto as profissões menos nobres do que essa magisterial – que nos leva a lidar cada dia com o que há de mais nobre no mundo, que é a alma humana – enquanto essas profissões mais vulgares são geralmente aquinhoadas com os bens da fortuna, o magistério quando muito permite que seus soldados não morram de fome. É uma profissão sacrificada. A um filho que mostra a vocação de professor, os pais avisados sempre advertem: não conte com a vida fácil nem com orçamentos equilibrados.
Não nego que ultimamente, entre nós, há um grande esforço no sentido de voltarmos ao que se fazia no Império, quando a carreira do professor era tão considerada, moral e materialmente, como a de magistrado e do militar nos planos do Estado. Mas o professor particular ainda está longe de ser remunerado à altura de suas responsabilidades. Bem sei que há professor e professor. Não há profissões perfeitas nem justiças sistemáticas. Há professor que não tem senso de responsabilidade, nem o preparo necessário para que seja remunerado à altura das exigências de sua tarefa. Mas isso é exceção. A regra é que o mestre também é um desconhecido da fortuna. E que qualquer pé-rapado, como por aí se diz, que se disponha a pendurar a consciência num galho de árvore, como fez o herói indígena de Mario de Andrade, para explorar o próximo, em pouco tempo estará milionário. E o professor será sempre um desconhecido da fortuna.
Como o será o grande público. Qualquer artista de cinema terá mais notoriedade junto às massas e às elites do que qualquer professor. O grande público sempre o desconhecerá. Sua figura ficará ligada a uma tarefa ingrata e disciplinar, e que guardamos na memória nem sempre muito saudosa. Daí a facilidade com que nós mesmos, como parte do grande público, deixamos cair no esquecimento, até mesmo daqueles que por nós abdicaram o melhor de sua existência. Quem se lembra, hoje, por exemplo, de João Kopke? Foi o primeiro professor que tive, como foi o maior de todos. Como eu, tantos outros de minha geração. Foi introdutor, no Brasil, de métodos inteiramente novos de ensino primário e secundário. Foi o verdadeiro criador da escola nova, o mais fecundo revolucionário de nossa história da educação nacional. Em suas mãos o discípulo era mais do que um discípulo – era professor de si mesmo. Nas páginas de seus livros de leitura figuraram nossas composições dos 8 aos 12 anos, de meninos e meninas que passaram por suas mãos de incomparável escultor de almas, editados e subscritos no contexto das palavras do mestre, de que eram os mais assíduos e dedicados colaboradores.
E, no entanto, que resta desse revolucionário número um da educação em nossa terra? Nenhuma praça. Nenhuma rua. Nenhum busto. Quando muito o nome de uma escola. Grande público de seu tempo e sobretudo da posteridade sacrificaram o mestre incomparável na pira do esquecimento.
E quando o esquecimento é dos próprios primeiros beneficiados? Quando são os alunos que se esquecem do mestre? Quando somos nós que não respeitamos nossos professores, que não reconhecemos os seus sacrifícios por nós, que não apreciamos suficientemente o que fazem por nosso futuro, o que deixam em nossas almas e, acima de tudo, o que fazem brotar em nossos corações e em nossas inteligências? É essa a parte mais dolorosa da imolação magisterial. Especialmente… Especialmente, no ensino primário, e eu dizendo: Mas para que limitar as crianças a crueldade para com nossos benfeitores? São elas, até, as mais inocentes. Nessa idade "cet age sanas pitié", como dizem os franceses, nessa idade impiedosa não somos responsáveis pela ferida que causamos na alma de nossos guias, pais ou mestres. Mas os adolescentes não são ainda mais cruéis? E os moço, já conscientes do bem ou mal que provocam, não terão uma responsabilidade muito maior nos agravos que, em geral sem sentir, causam no espírito dos que os veem tantas vezes desconhecer os sacrifícios, as vigílias que lhes são dedicadas anonimamente, discretamente, invisivelmente?
Tomadas todas as medidas, entretanto, ainda são os professores do ensino primário vítimas mais dolorosas dessa revolta das criaturas em face do seu… criador. Pois o mestre é a própria imagem de Deus no plano da criação. Mais do que o escultor dizia João Crisóstomo, ele é o modelador de formas novas. E, portanto, na linha do único criador sem criador. Mais nobre do que a do artista entretanto é sua missão, pois enquanto o escultor modela estátuas sem vida, o professor modela estátuas vivas, forma vidas humanas. E o mundo será o que forem os professores. Pois os seres por eles moldados é que se comporá a sociedade amanhã.
17. X. 63
Alceu Amoroso Lima foi um crítico literário, professor, pensador, escritor e líder católico brasileiro. Foi Conde Romano, pela Santa Sé. Adotou o pseudônimo de Tristão de Ataíde