Como as infecções por parasitas causariam convulsões e doenças mentais para alguns? - Notícias e análises sobre médicos naturopatas - QuitandArte
25/04/2020	Off Por juliana Costa
Pense no fluxo de tráfego em uma cidade – há sinais de parada, ruas de mão única e semáforos para organizar o movimento em uma rede ampla. Agora, imagine o que aconteceria se você removesse alguns dos sinais de trânsito.
1 Quando os sinais inibitórios do cérebro são enfraquecidos, a atividade pode ficar desmarcada, levando a uma variedade de distúrbios
2 Um novo estudo descreve como o parasita comum de Toxoplasma gondii solicita a perda de sinal inibitório no cérebro
3 O CDC estima que 40 milhões de americanos têm níveis variados de infecção por Toxoplasma
4 A infecção inicial leva à infecção crônica
5 Parasita forma cistos microscópicos escondidos dentro de neurônios individuais
6 Cientistas revelaram infecção parasitária persistente causa perda de sinapses inibitórias
7 Dois laboratórios encontraram o seguinte
8 Foco para estudos futuros
Quando os sinais inibitórios do cérebro são enfraquecidos, a atividade pode ficar desmarcada, levando a uma variedade de distúrbios
Entre os 86 bilhões de neurônios do seu cérebro, está a própria versão dos sinais de parada do cérebro: neurônios inibitórios que emitem substâncias químicas para ajudar a regular o fluxo de íons que viajam pelo axônio de uma célula para o próximo neurônio. Assim como uma cidade sem sinais de trânsito experimentaria um aumento nos acidentes de veículo, quando os sinais inibitórios do cérebro são enfraquecidos, a atividade pode ficar desmarcada, levando a uma variedade de distúrbios.
Um novo estudo descreve como o parasita comum de Toxoplasma gondii solicita a perda de sinal inibitório no cérebro
Em um novo estudo publicado em GLIA em 11 de março, os neurocientistas da Virginia Tech no Instituto de Pesquisa Biomédica Fralin do VTC descrevem como o parasita comum do Toxoplasma gondii estimula a perda de sinal inibitório no cérebro, alterando o comportamento das células próximas chamadas microglia.
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O CDC estima que 40 milhões de americanos têm níveis variados de infecção por Toxoplasma
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estimam que 40 milhões de americanos têm níveis variados de infecção por Toxoplasma, embora a maioria dos casos seja assintomática. Geralmente transmitida aos seres humanos através da exposição a animais de fazenda, ninhadas de gatos infectadas ou carne mal cozida, a infecção parasitária causa sintomas imperceptíveis ou leves a sintomas de gripe na maioria das pessoas saudáveis. Mas para um pequeno número de pacientes, esses parasitas microscópicos se agacham dentro dos neurônios, causando erros de sinalização que podem resultar em convulsões, transtornos de personalidade e humor, alterações na visão e até esquizofrenia.
A infecção inicial leva à infecção crônica
"Após a infecção inicial, os seres humanos entrarão em uma fase de infecção crônica. Queríamos examinar como o circuito cerebral muda nesses estágios posteriores da infecção por cisto parasitário ", disse Michael Fox, professor do Instituto de Pesquisa Biomédica Fralin e principal autor do estudo.
Parasita forma cistos microscópicos escondidos dentro de neurônios individuais
O parasita forma cistos microscópicos escondidos dentro de neurônios individuais.
"A teoria é que os neurônios são um ótimo lugar para se esconder, porque eles não produzem algumas moléculas que podem atrair células do sistema imunológico", disse Fox, que também é diretor do Center for Neurobiology Research do instituto de pesquisa.
Fox e seu colaborador, Ira Blader, relataram recentemente que as infecções a longo prazo por toxoplasma redistribuem os níveis de uma enzima essencial necessária nos neurônios inibitórios para gerar GABA, um neurotransmissor liberado na conexão especializada entre dois neurônios, chamada sinapse.
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Cientistas revelaram infecção parasitária persistente causa perda de sinapses inibitórias
Com base nessa descoberta, os cientistas revelaram que a infecção parasitária persistente causa uma perda de sinapses inibitórias, e também observaram que os corpos celulares dos neurônios ficaram envolvidos por outras células cerebrais, a microglia. Essas micróglias parecem impedir que os interneurônios inibitórios sinalizem para os neurônios envolvidos.
"Nos distúrbios neuropsiquiátricos, padrões semelhantes de perda de sinapse inibitória foram relatados; portanto, esses resultados podem explicar por que algumas pessoas desenvolvem esses distúrbios após a infecção", afirmou Fox.
Fox disse que a inspiração para este estudo começou anos atrás, quando ele conheceu Blader, um autor colaborador e professor de microbiologia e imunologia da Universidade de Buffalo Jacobs, Faculdade de Medicina e Ciências Biomédicas, depois de ministrar um seminário na Virginia Tech. Blader estudou o Toxoplasma gondii e queria entender como as cadeias específicas do parasita afetavam a retina em modelos de camundongos.
Dois laboratórios encontraram o seguinte
Trabalhando juntos, os dois laboratórios descobriram que, embora a retina não apresentasse alterações notáveis, os interneurônios inibitórios no cérebro foram claramente afetados pela infecção. Os ratos – semelhantes aos humanos – exibem alterações comportamentais incomuns após a infecção por Toxoplasma. Um sintoma marcante em camundongos infectados é a tendência de abordar predadores conhecidos, como gatos, exibindo falta de medo, instintos de sobrevivência ou processamento situacional.
"Embora muitos neurocientistas estudem a infecção por Toxoplasma como modelo de resposta imune no cérebro, queremos entender o que esse parasita faz para religar o cérebro, levando a essas dramáticas mudanças de comportamento", afirmou Fox.
Foco para estudos futuros
Estudos futuros se concentrarão em descrever mais detalhadamente como a microglia está envolvida na resposta do cérebro ao parasita.
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Entre as colaboradoras da pesquisa está Gabriela Carrillo, a primeira autora do estudo e uma estudante de graduação no Programa de Biologia, Medicina e Saúde Translacional. Anteriormente treinada como arquiteta antes de seguir uma carreira na ciência, Carrillo escolheu esse tópico para sua dissertação de doutorado, pois envolve uma abordagem interdisciplinar.
"Ao combinar várias ferramentas para estudar doenças infecciosas e neurociência, somos capazes de abordar essa resposta mecanicista complexa de várias perspectivas para fazer perguntas inteiramente novas", disse Carrillo. "Esta pesquisa é fascinante para mim porque estamos expondo a resposta microglial ativada e aspectos fundamentais da biologia cerebral através de uma lente microbiológica".
1. Gabriela L. Carrillo, Valerie A. Ballard, Taylor Glausen, Zack Boone, Joseph Teamer, Cyrus L. Hinkson, Elizabeth A. Wohlfert, Ira J. Blader, Michael A. Fox. A infecção por toxoplasma induz o contato microglia-neurônio e a perda de sinapses inibitórias perisomáticas. Glia, 2020; DOI: 10.1002 / glia.23816