Montesquieu - Toda Matéria
Filho de Marie Françoise de Pesnel, de origem inglesa e Jacques Secondat, de descendência francesa, Charles-Louis de Secondat, nasceu em Bordeaux, França, no dia 18 de Janeiro de 1689. Pertencente à uma família aristocrática, Charles ficou conhecido como Barão de La Brède e principalmente, por Montesquieu. Teve uma boa educação e com apenas 16 anos ingressou na Universidade de Bordeaux, no curso de Direito.
Em 1714, com a morte do pai, tornou-se Conselheiro do Parlamento da cidade de Bordeaux, sob responsabilidade de seu tio, o Barão de Montesquieu. Entretanto, com a morte de seu tio, herdou uma boa herança, sendo nomeado Barão de Montesquieu, no qual, passa da posição de conselheiro, para assumir a presidência do Parlamento de Bordeaux. Em 1715, casou-se com a abastada protestante Jeanne de Lartigue, com quem teve dois filhos.
Em Paris, estudou na Academia Francesa donde fazia parte dos grandes círculos intelectuais da cidade. Viajou pela Europa expandindo seus conhecimentos e acrescentando à sua formação intelectual, segundo ele: "Quando vou a um país, não examino se há boas leis, mas se as que lá existem são executadas, pois boas leis há por toda a parte". Em Londres, iniciou-se na maçonaria e, em 1729, foi eleito membro da "Royal Society". Por fim, aos 66 anos, faleceu em Paris, dia 10 de Fevereiro de 1755, vítima de uma febre.
Foi um crítico do absolutismo e do catolicismo, defensor da democracia, sendo sua obra mais destacada "O Espirito das Leis", publicada em publicação em 1748, um tratado de teoria política, no qual aponta para a divisão dos três poderes (executivo, legislativo e judiciário).
Ademais, criticou as autoridades políticas e religiosas, atitude muito comum no pensamento iluminista da época. Vale destacar que o Iluminismo foi um movimento cultural e intelectual europeu do século XVIII. Atualmente, essa obra é referência mundial para cientistas sociais e advogados.
Proficiente leitor e escritor, divulgou suas ideias por meio de muitas obras, das quais se destacam:
"Sempre vimos boas leis, que fizeram com que uma pequena república crescesse, transformarem-se depois num peso para ela, depois de grande."
Montesquieu também contribuiu para a concepção da célebre Enciclopédia (Dictionnaire Raisonné des Sciences, des Arts et des Métiers), juntamente com Denis Diderot (1713-1784) e Jean le Rond D'Alembert (1717-1783).