A Nuclear Football foi criada na gestão de Dwight Eisenhower, que foi presidente dos Estados Unidos entre 1953 e 1961. Desde então, cada mandatário norte-americano recebe a maleta, que foi criada como “mecanismo de defesa” (ou de ameaça, entenda como quiser) em relação às demais nações do planeta após o fim da Segunda Guerra Mundial.
Sobre o nome, há quem diga que a sua função é a mesma da bola de futebol americano lançada pelos quarterbacks durante o jogo: o presidente dos Estados Unidos pode dizer para quem e quando vai lançar as armas que essa maleta armazena.
Trump pode até ter em seu poder a sua versão da Nuclear Football, mas ao deixar o cargo de presidente, os seus códigos armazenados na maleta são desativados. Uma nova maleta é preparada para Joe Biden, com novos códigos que passam a ser os ativos e vigentes.