Durante os meses de agosto e setembro, os jovens americanos saem das casas de suas famílias e vão para a faculdade em busca dos seus próprios sonhos. Infelizmente, para milhares deles, esse sonho pode virar um pesadelo graças à epidemia de violência sexual que tomou conta das faculdades e universidades dos Estados Unidos. É claro que este não é um problema de um único país – o Brasil, por exemplo, tem os seus próprios (e muitos) casos –, mas uma realidade chocante que muitos integrantes do meio acadêmico, do governo e da sociedade em geral ainda se recusam a reconhecer.
No segundo semestre de 2014, o governador de Nova York, Andrew Cuomo, implementou uma política sobre abuso sexual nos campi universitários públicos do estado. Em fevereiro deste ano, ele introduziu a legislação para que a política seja aplicada em todos os campi, incluindo nas universidades privadas, e lançou a campanha Enough is Enough para apoiar o projeto de lei. Com pouco mais de uma semana para o fim das sessões legislativas deste ano (17 de junho), Cuomo recebeu o apoio de Lady Gaga, que, em entrevista a Howard Stern no ano passado, admitiu que foi vítima de abuso sexual quando tinha 19 anos, cometido por um produtor um ano mais velho do que ela. Desde então, a cantora virou uma defensora da causa e, sempre que possível, traz o tema à tona – a música "Swine", do álbum ARTPOP, foi inspirada pelo trauma.
Cuomo começou recentemente a exibir o documentário The Hunting Ground, que trata do assunto. O filme, escrito e dirigido pelo indicado ao Oscar Kirby Dick (The Invisible War), traz em sua trilha sonora uma música nova da Gaga diretamente relacionada ao tema, "Till It Happens To You".
Em Nova York, menos de 5% dos estupros ocorridos em campi universitários são denunciados à polícia, enquanto apenas 16% dos sobreviventes recebem apoio de uma agência de serviços às vítimas.
Para piorar a situação, muitos representantes de faculdades temem que a instituição fique com má reputação caso os crimes sejam denunciados. Então, em vez de envolver as autoridades, grande parte desses casos é tratada como um problema de disciplina, e muitos dos culpados conseguem evitar as consequências de seus atos.
Uma investigação realizada em 2010 pelo Center for Public Integrity (Centro de Integridade Pública, em português) descobriu que apenas um quarto dos indivíduos responsáveis por crimes sexuais foi expulso de forma permanente do campus – em alguns casos, o número caiu para 10%.