Temporada da WNBA 2020: Prévia da Conferência Leste
A temporada 2020 da WNBA deveria começar em maio, mas devido ao COVID-19, eles foram forçados a adiar o início da temporada. Vamos ter uma temporada de 22 jogos com o playoff tradicional. A temporada completa começará em 24 de julho e todos os jogos ocorrerão na IMG Academy, em Bradenton, Flórida.
O Washington Mystics ganhou o título da WNBA há um ano. Eles foram impressionantes 26-8 durante a temporada regular e depois derrotaram o Connecticut Sun em uma emocionante série de cinco jogos para conquistar o título. Eles também eliminaram Las Vegas em quatro jogos nos playoffs. O que eles podem fazer por um bis? Bem, vamos dar uma olhada. Esperava-se que os Mystics tivessem a maioria de sua equipe de volta este ano, mas alguns jogadores optaram por não jogar. A WNBA tem uma provisão para este ano, que afirma que um jogador pode ficar de fora se tiver alto risco de contratar o COVID-19 e ainda assim será pago pela temporada. Os jogadores que decidirem ficar de fora por qualquer outro motivo não serão pagos, mas também não enfrentarão ações disciplinares. Natasha Cloud teve uma média de 9,0 ppg e 5. 6 assistências por jogo há um ano e ela estará sentada neste período para se concentrar na questão da justiça social. Além disso, estará LaToya Sanders, que teve uma média de 6,1 ppg e 5,5 rebotes por jogo no ano passado.
Perder essas duas tornará um pouco difícil para o Mystics repetir a vitória. Mesmo assim, Washington tem uma profundidade sólida e eles adicionaram Tina Charles, que foi a primeira escolha geral do Draft de 2010 (Connecticut Sun) e que venceu o MVP da liga em 2012. Ela teve uma média de 16,9 ppg para o New York Liberty no ano passado e uma média de 18,1 ppg em sua carreira. Elena Delle Donne (19,5 ppg, 8,2 rpg) está de volta depois de vencer o MVP da liga há um ano e é a única jogadora a vencer o MVP da liga por duas equipes. Ela também fez isso com o Chicago Sky em 2015. Os Mystics também apoiaram Emma Meesseman, que foi a MVP das finais e teve média de 13,1 ppg, 4,2 rpg e 3,2 apg em 2019. Eles perderam Kristi Toliver (13,0 ppg, 6,0 apg), mas no geral, essa equipe tem um tom de talento e isso deve levá-los a sair com o título da Conferência Leste novamente. Eu também sinto que eles estarão na final novamente.
O Connecticut Sun surpreendeu muitas pessoas no ano passado, chegando às finais da WNBA. Eles tiveram uma temporada sólida no geral entre 23 e 11, mas muitos ainda não esperavam que eles fizessem muito na pós-temporada. O Sun varreu o LA Sparks em três jogos antes de perder para o Washington Mystics em uma emocionante série de cinco jogos. Agora eles tentarão voltar às finais, mas a perspectiva de fazê-lo foi dificultada pelo fato de a Jonquel Jones ter optado por ficar de fora neste ano, devido a preocupações com o coronavírus. Ela teve uma média de 14,6 ppg, 9,7 rpg e 2,0 blocos por jogo há um ano. Connecticut foi a última no campeonato em lances livres, apesar de Jonquel ter marcado 81,8% de suas tentativas. Eles sentirão falta dela de várias maneiras, mas ainda assim, o Sun deve terminar em 2º na Conferência Leste.
O Sun trouxe DeWanna Bonner, que passou os primeiros 10 anos de sua carreira em Phoenix. Nos últimos dois anos, ela obteve uma média de 17,2 ppg e uma média de 14,4 ppg em sua carreira em geral. Ela também é uma recuperadora sólida, com média de 7,6 e 7,2 rpg nas duas últimas temporadas. Ela desempenhou um papel importante em nocautear o Sun nos playoffs de 2018, então Connecticut está feliz em tê-la, especialmente com Jones sentada. Brian January, também veio de Phoenix depois de uma média de 6,5 ppg e 3,2 apg, enquanto também atingiu 83,7% de seus lances livres. Courtney Williams (13,2 ppg no ano passado) partiu para Atlanta, mas Connecticut ainda tem Alyssa Thomas (11,6 ppg) e Jasmine Thomas (11,1 ppg) de volta na escalação inicial. Ainda assim, Connecticut estará na pós-temporada este ano.
Na Conferência Leste, são os Washington Mystics e Sun Connecticut, e todos os outros. Há uma grande lacuna de talentos entre as duas principais equipes da conferência e as outras quatro equipes. Ainda assim, o Chicago Sky tem a melhor chance do resto das equipes para chegar à pós-temporada. Chicago tem um dos melhores trios de quadra de defesa da liga em Courtney Vandersloot (11,2 ppg (9,1 apg, 4,3 rpg), Allie Quigley (13,8 ppg, 44,2% de longo alcance) e Diamond DeShields (16,2 ppg, 5,5 rpg). todos se lembram de Quigley da competição NBA / WNBA HORSE, essa garota pode atirar, mas notamos que o ataque não foi um problema para esse time.
Seus problemas surgiram do outro lado do piso, onde foram o penúltimo colocado em pontos permitidos há uma temporada. Parte da razão disso é que eles jogam em um ritmo alto, o que produzirá muitos pontos para as duas equipes. Chicago ficou em quarto lugar na defesa de FG% há um ano. A defesa precisará jogar um pouco melhor este ano, principalmente se o ataque começar lentamente. Lembre-se de que muitos jogadores não jogam uma bola de basquete em uma quadra coberta há alguns meses devido às rígidas diretrizes de quarentena que a equipe implementou. Apesar dessas diretrizes rígidas, observamos que a Sydney Colson, que veio de Las Vegas, recentemente testou positivo para COVID-19.
Realmente fica ruim na Conferência Leste depois das três primeiras equipes, pois as três últimas da conferência combinaram para ir de 31 a 71 um ano atrás. Em 2018, o Indiana Fever teve o pior recorde da liga em 6-28, mas deu um passo à frente no ano passado ao 13-21. Espero que eles deem outro pequeno passo adiante este ano, mas não será suficiente para colocá-los na pós-temporada. O Indiana foi 4-2 SU e 6-0 ATS em seus seis últimos jogos no ano passado, o que incluiu uma vitória de 28 pontos sobre uma equipe de Connecticut que estava nas finais da NBA. A Febre espera aproveitar o momento para este ano.
Teaira McCowan foi a 3ª escolha geral para o Fever no draft do ano passado e, enquanto em média apenas 10,0 ppg para a temporada, ela terminou forte, com média de 18,3 ppg nos últimos seis jogos. McGowan poderia ter um enorme 2020 se ela continuar de onde parou. Kelsey Mitchell está de volta depois de liderar a equipe com 13,6 ppg há uma temporada, enquanto Candice Dupree (11,6 ppg, 5,0 rpg) também está de volta. O The Fever obteve grande pontuação ao selecionar Lauren Cox (3º no geral), que obteve média de 12,0 ppg e 7,5 placas por jogo em quatro anos no Baylor. Cox e McGowan dão à Fever dois blocos de construção sólidos, que os servirão bem nos próximos anos. Esta é uma equipe que está no caminho certo, mas ainda não está pronta para a pós-temporada.
O New York Liberty teve um 2019 miserável ao terminar em 5º na conferência com um recorde de 10 a 24. Devido ao mau 2019, Nova York tem uma equipe de treinadores totalmente nova, liderada pelo primeiro treinador do ano, Walt Hopkins, que é o oitavo treinador de sua história. Um grande motivo para otimismo este ano é que Nova York teve um rascunho de banner. Com a primeira escolha geral, eles selecionaram Sabrina Ionescu, que teve média de 16,5 ppg, 8,5 rpg e 9,1 apg para o Oregon Ducks uma temporada atrás. Ela trará ataque e defesa à equipe. Nova York continuou a construir sua equipe selecionando Megan walker com a 9ª escolha geral e depois levou Jocelyn Willoughby com a 10ª escolha geral. Nova York teve um rascunho de banner, mas lembre-se de que esses jogadores são todos jovens e não terão o campo de treinamento normal para crescer.
Nova York perdeu a Tina Charles (16,9 ppg) em uma negociação com o Washington Mystics, mas ainda assim, esta é uma equipe que está construindo para o futuro e os sacrifícios tiveram que ser feitos. Kia Nurse está de volta depois de ter em média 13,7 ppg há um ano e ela é a única jogadora que retornou a média de mais de 9,8 ppg no ano passado. Nova York é uma equipe jovem, e apesar do bom desempenho do Ionescu, ainda faltam alguns anos para disputar uma vaga nos playoffs.
O Atlanta Dream tem o pior recorde da liga no ano passado e esta temporada não parece ser melhor para eles. Atlanta teve uma entressafra muito sólida, mas não será suficiente para deixá-los escapar do porão da Conferência Leste. O Dream trouxe Courtney Williams, que teve média de 13,2 ppg e 5,6 rpg para o Sun há um ano e Shekinna Stricklen, que colocou 9,0 ppg em Connecticut no ano passado. Atlanta também marcou muito no draft ao adicionar Chennedy Carter à 4ª escolha geral. Ela é uma guarda dinâmica que teve uma média de 22,5 ppg em três anos em Baylor. Eles também adicionaram Glory Johnson (7,3 ppg para Dallas no ano passado) e Kalani Brown (5,1 ppg para o LA Sparks no ano passado).
Agora, algumas más notícias. Atlanta anunciou que Tiffany Hayes e Renee Montgomery ficarão de fora este ano. Hayes liderou a equipe na pontuação no ano passado com 14,7 ppg, enquanto Montgomery foi o 3º na equipe com 9,5 ppg. Ambos foram iniciantes e ambos serão perdidos este ano. Perder dois dos três melhores marcadores de uma equipe que foi a última no campeonato a marcar no ano passado não é nada bom. Atlanta trouxe algum talento, mas este não é o ano em que tudo será exibido e este não é o ano em que Atlanta estará na mistura de uma vaga nos playoffs.