22 Maio 2013 — 11:28
"Portugal começou a preparar-se a sério pela primeira vez em 1997, quando apareceu a chamada gripe das aves de Hong Kong, provocada pelo vírus de aviário H5N1, que era altamente patogénico", disse à agência Lusa a responsável da Direção Geral de Saúde (DGS).
"O mundo é muito grande, quando a OMS faz uma informação dessas fala para o mundo", disse Graça Freitas, referindo que não há muitos países com capacidade de resposta, à escala global, tendo em conta o panorama no continente africano, em muitos países da Ásia e da América do Sul.
Portugal, recordou, começou a desenvolver mecanismos para se preparar para uma situação de possível epidemia/pandemia, "fosse de que vírus fosse", a partir de 1997.
"Entretanto, essa preparação foi-se reforçando. O vírus H5N1 reapareceu mais tarde e voltámos a fazer planos de contingência nessa altura, com grande capacidade de resposta", acentuou.
"Foi uma pandemia, mas com uma expressão pouco grave felizmente e houve nessa altura oportunidade para testar os planos de contingência que tínhamos, a nossa capacidade de reação, a capacidade de resposta dos serviços, de detetar os casos e de os tratar", especificou.
"A partir daí, temos continuado a desenvolver - nós e todos os países - formas de vigilância epidemiológica, ou seja, capacidade de detetar casos precocemente e mecanismos para minimizar o impacto de uma nova pandemia quando ela surgir", declarou.
Graça Freitas admite, porém, que, como em todos os fenómenos de grande dimensão, apareçam casos mais graves se houver uma pandemia. "Mas os países, pelo menos os ditos desenvolvidos, têm mecanismos que lhes permitem moderar, minimizar o impacto de uma pandemia e ter essa capacidade de detetar e reagir atempadamente", frisou.