No século XIX a eletricidade era considerada uma força misteriosa e por isso recebida com ceticismo pela comunidade científica. No entanto era por vezes aplicada como princípio terapêutico para várias doenças cardíacas estimulando externamente a zona do coração.
Pioneiros como Adam, Stokes, Gaskell, Wilhelm His e outros, descreveram vários tipos de síndrome cardíaca com episódios de bloqueio, convulsões e ausência de sincronismo entre as regiões ventriculares e supraventriculares.
No entanto, o pai do conceito e do termo pacemaker viria a ser o cardiologista Albert Hyman, que construiu um modelo e o utilizou pela primeira vez em 1930.
A partir deste foram construídos vários protótipos que pesavam cerca de 7 kg e o seu criador desenhou-o a pensar na sua portabilidade a fim de que o doente o pudesse transportar para onde quer que fosse.
Este coração artificial era estimulado por um elétrodo em forma de agulha que atravessava o tórax até à aurícula direita. Apesar de revolucionário pelos benefícios que trazia, a desconfiança por parte da comunidade científica da época e até por grupos religiosos fundamentalistas, fizeram com que Hyman nunca tivesse publicado os resultados do seu trabalho.