Ann Dowd interrompe seu café da manhã porque algo sobre meu ombro esquerdo chama sua atenção. “Olhe para aquele cara, segurando sua neta”, diz ela com um estrabismo familiar – uma reminiscência de sua personagem tia Lydia de O Conto da Serva , embora significativamente mais gentil. Quando me viro, vejo um bando de pessoas fazendo construção e andando pela rua, e atrás delas, vejo um homem mais velho, de cabelos grisalhos, passando pelo nosso restaurante, segurando uma garota adormecida que não pode ser mais do que quatro.
'Isso é tão doce,' seus gélidos olhos verdes, agora totalmente abertos. “Porque não é só segurar. É isso,” ela diz, envolvendo seus braços em volta de si mesma. Ela olha para trás de mim novamente, observando-os até que eles estejam fora de vista. 'Eu amo isso.' Ela recomeça a empurrar os ovos mexidos pelo prato. 'Quer um pouco do meu bacon?'
A conversa que temos em uma manhã de outono no bairro de Chelsea, em Manhattan, sempre parece se voltar para a paternidade. Mesmo os pequenos momentos estão repletos de um parentalismo afetuoso: ela me oferece bacon duas vezes antes da refeição ser oferecida, garante que meu café seja do meu agrado, oferece para trocar seu copo de água maior pelo menor e compartilha alguns conselhos sobre cuidados por um Amado. Tudo para dizer: ela não é nada parecida com os papéis que a maioria das pessoas a conhece. Lembre-se em hereditário quando ela quase exercitou a alma eterna de um menino com nada mais do que um grito rouco? Ou quando ela atacou Madeline Brewer o conto da serva ? Que tal aquela vez que ela se esfaqueou no pescoço As sobras ?
Hoje nao. Hoje, é Ann Dowd a pessoa, sem tasers à vista. (Louvado seja.)
Suas armas de escolha, em vez disso, são polidez e histórias pessoais. Bondade ao ponto de exagero, honestamente. 'Posso incomodá-lo por sal, quando você tiver um momento?' ela pergunta à garçonete, antes de contar uma história sobre sua família. Dowd, mãe de três filhos, está praticamente radiante ao me contar sobre seu filho mais velho, Liam. Ele está no espectro do autismo e recentemente encontrou sua paixão na cerâmica. Ela percorre cada um de seus filhos e suas realizações e suas personalidades, suas preocupações com o uso das mídias sociais. Ela e o marido, Lawrence Arancio, os criaram em Chelsea. Eles se mudaram para a cidade no final dos anos 80. Arancio era nativo, mas Dowd teve que se acostumar com a ladainha. “Quando eu fazia uma tarefa simples”, diz ela, salgando os ovos. “Eu ia pegar mantimentos ou qualquer outra coisa, e eu tinha que tirar uma soneca depois de cada um.”
Martha Plimpton e Dowd em Massa .
Mas para um nova-iorquino, Dowd dificilmente tem um temperamento nova-iorquino. Ela não se apressa, em vez disso parece possuir profundas piscinas de calma que se mostram em longas pausas antes de suas frases. Ela me fala, preocupada, das mídias sociais: “Tudo é tão imediatamente acessível, interrompe o aprofundamento do pensamento e a vontade de passar o tempo com alguma coisa. O que acontece com o processo de pensamento? O que acontece com o tempo sozinho? O que acontece com o silêncio? Que, pelo que me lembro, é quando as respostas chegam a você, pessoalmente.
Na estreia na direção de Fran Kranz Massa , Dowd interpreta Linda, uma mãe recatada cujo filho recentemente assassinou um colega de classe em um tiroteio na escola. Linda e seu ex-marido vão a uma sala de reuniões da igreja para se encontrar com os pais da vítima. A premissa por si só é crua o suficiente para soar como tortura voluntária, e a maneira como Dowd e seus colegas de elenco Martha Plimpton, Reed Birney e Jason Isaacs jogam um com o outro chega perto do ponto de ser quase visceral demais para assistir. E, no entanto, o que torna o filme tão requintado quanto excruciante é saber que é uma história que poderia ter sido extraída de várias escolas em toda a América.
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“O maravilhoso privilégio que um ator tem é que, no final das contas, não carregamos as consequências para casa”, diz Dowd. “Essa é a única razão pela qual podemos fazer um mergulho profundo.” A história se passa principalmente naquela sala de reuniões da igreja. Quando os produtores sugeriram a Kranz que houvesse flashbacks das filmagens ou quebras de cena, Kranz disse que não. Ele queria que esses quatro atores existissem naquele espaço sem interrupção.
“Todos nós compartilhamos essa história de ter trabalhado por muito tempo e feito muito teatro”, diz Dowd sobre suas co-estrelas. “Nós sabemos sobre resistência, ou seja, quando você está no palco e você só quer sair porque, oh, eu não gosto do jeito que isso está acontecendo, você não está saindo.”
“O maravilhoso privilégio que um ator tem é que, no final das contas, não carregamos as consequências para casa.”
Mais ou menos todos os papéis pelos quais Dowd é conhecido foram um empreendimento gigantesco, mas a mãe de um atirador em massa é particularmente exigente. Kranz disse ao A grande imagem podcast que havia momentos durante as filmagens em que ele chamava 'corta' e Dowd ainda estava chorando. Mas quando pergunto sobre a dor envolvida, ela discorda. Ela descreve as experiências como transcendentes. “Porque houve momentos naquela sala em que eu sabia que ela havia assumido. Eu não poderia estar mais grata a ela”, explica Dowd, colocando as mãos sobre a mesa. “Literalmente, pensei: ‘Oh Deus, muito obrigado’, porque não conhecia aquele terreno. Eu não sabia como fazê-lo. Como soou, como foi, eu não tinha ideia.” A experiência foi tão poderosa que Dowd disse que provavelmente nunca assistirá ao produto final. “É quase uma invasão de privacidade. De quem? da Linda? Eu nem sei.”
Linda se sente como um outro lado do repertório de Dowd, mas ela insiste que não é totalmente verdade. Existem níveis para as mulheres complexas que ela habita (“Bem, eu não sei hereditário ”, ela brinca). É uma perspectiva que ela teve que desenvolver ao longo dos anos. Sua líder de culto de aço Patti de As sobras foi um papel que quase não veio a ser, devido ao ceticismo de Dowd. “Eu brinquei sobre isso com o [criador] Damon [Lindelof]. Eu fiz uma audição e li, e fiquei tipo, ‘O quê? Dois por cento da população desaparece? Não, eles não fazem,” ela diz, com uma risada poderosa. Mas depois de outra leitura, ela entendeu que Patti, em seu silêncio, era sem dúvida a figura mais poderosa do programa.
Trazendo à tona As sobras evoca memórias do set, onde ela se refere à sua “linda” amizade com Justin, Damon e Carrie. “E a garotinha que interpreta Patti”, diz Dowd. Quando pergunto se ela está se referindo a Darby Camp, que também estrelou Grandes Mentiras , Dowd olha para mim com um olhar preocupado e diz: “Ah, eu não conheço esse programa. Eu sinto muito.' Ela continua, em vez disso, com uma história sobre uma pequena pedra que Camp lhe deu de presente. “É lindo, pintado e diz: ‘Garota corajosa’, diz ela com um sorriso, como se ninguém nunca tivesse recebido um presente tão especial.
O que ela espera passar para os mais jovens do que ela é a sabedoria que ela ainda está tentando dominar. “Ensinei um pouco de atuação, o que adorei, e lembro de dizer às crianças quando você está voltando para casa, não tenha música no ouvido”, diz ela, levantando as sobrancelhas. “Porque você tem que observar e observar. Esse é o seu trabalho. Você é um ator. Olhar em volta. E então dizendo a mim mesmo: 'Você vai seguir isso, garota?'”
À medida que a Dowd continua a crescer, faz sinta que este é o seu Big Moment™. Seja por seu legado aclamado como uma das melhores atrizes de Hollywood ou por sua doçura indutora de cáries, seus colegas parecem estar torcendo para que Dowd ganhe o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante este ano. Aos 65 anos, o momento parece certo para Dowd, após uma recente vitória do Emmy por O Conto da Serva e um lugar perene na cédula de nomeação. E Dowd é honesto: ganhar parece Boa .
“É lindo, profundo e significativo. E nunca vou esquecer isso”, diz ela sobre a noite em que ganhou seu Emmy (e, posteriormente, criou um momento na internet graças à sua pronúncia de Fechar-se . Ela permanece em grande parte inconsciente disso porque, novamente, ela não está perdendo seu tempo online). “Comecei a perceber que estava apegado a essa vitória, e isso trouxe à tona a infância e o senso de competição ou ciúme. Eu disse: 'Babe, você tem que se afastar agora, e você tem que ter uma perspectiva'.
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Mesmo nos momentos em que a gentileza de Dowd parece banal ou impossivelmente sincera, ela consegue ser tão penetrante quanto seus personagens. Em meu próprio momento vulnerável com Ann Dowd, pergunto como ela pode existir em um papel que destaca tanto o que há de errado com o mundo. Então, de forma bastante embaraçosa, eu escorrego e pergunto a ela: “Você acha que vamos ficar bem? Você acha que nós, como sociedade, temos a empatia para superar este momento em que estamos?”
Dowd estende a mão por cima da mesa, coloca a mão perto da minha e diz: “Sim”. Com um sorriso gentil, ela continua: “Mas vai tomar a decisão: Sim, eu vou derrubá-lo. Reconhecerei onde minha armadura é mais resistente e estarei disposto a olhar além disso. Ninguém tem o canto do sofrimento, e ninguém tem o canto do perdão. É possível para todos nós encontrarmos um caminho.”
Tão angustiante quanto Massa é assistir, Dowd espera que isso evoque um pouco da empatia que o mundo parece estar faltando. “Você tem que se permitir ser afetado. E antes que você se ocupe em se distrair para não sentir a profundidade do que sente, se puder... — ela diminui, procurando as palavras certas. “Lembro-me de dizer às pessoas, com As sobras , 'Você ficará bem. Apenas sente-se com a dor. Você vai ficar bem e vai passar por isso em um lugar lindo.”