A tosse convulsa, é uma doença infeciosa aguda, causada pela bactéria Bordetella pertussis, que compromete o aparelho respiratório (traqueia e brônquios).41
Estima-se que existem cerca de 24,1 milhões de casos de tosse convulsa e cerca de 160 700 mortes por ano, a nível mundial.42
A tosse convulsa transmite-se de pessoa para pessoa através de gotículas de saliva (espirro ou tosse).
Também pode ser transmitida pelo contacto com objetos contaminados com secreções do doente.
O período de contágio é mais intenso na primeira semana.41
A tosse convulsa caracteriza-se por três fases:41
Na fase catarral (1-2 semanas), ocorre inflamação e corrimento nasal, tosse não produtiva, febre baixa (sintomas do trato respiratório alto).
Na fase paroxística (2-6 semanas), verifica-se um agravamento da tosse com momentos de intensidade, que podem ser acompanhados de cianose (coloração azulada da pele e dos lábios) e inchaço da língua. Tipicamente existe um ruído inspiratório e a tosse pode provocar o vómito. A tosse é mais frequente no período noturno e agrava-se com o choro ou a deglutição.
Na fase de convalescença (2-6 semanas), há uma diminuição progressiva da intensidade e frequência da tosse, desaparecendo o ruído inspiratório e os vómitos. Pode prolongar-se durante meses com episódios recorrentes de tosse, desencadeados por infeções respiratórias virais.
Complicações em lactentes e crianças:
Cerca de metade dos bebés com menos de 1 ano de idade que contraem tosse convulsa precisam de cuidados no hospital:
1 em 4 (23%) desenvolve pneumonia (infeção pulmonar)
1 em 100 (1,1%) apresentam convulsões (tremores violentos e descontrolados)
3 em 5 (61%) apresentam apneia (respiração lenta ou parada)
1 em 300 (0,3%) desenvolve encefalopatia (doença do cérebro)
1 em 100 (1%) morre
Complicações em adolescentes e adultos:43
Num estudo concluiu-se que menos de 1 em cada 20 (5%) adolescentes e adultos com tosse convulsa necessitaram de cuidados no hospital.
Os profissionais de saúde diagnosticaram pneumonia (infeção pulmonar) em 1 em cada 50 (2%) desses doentes.
O tratamento antibiótico é recomendado sempre que se suspeite de tosse convulsa, após colheita de secreções para pesquisa da bactéria.41
A forma mais eficaz de prevenir esta doença é através da vacinação cuja vacina está incluída no Programa Nacional de Vacinação, de forma gratuita.44, 45
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