As causas da leucemia ainda são desconhecidas, pelo que identificar precocemente os seus sintomas é a única arma para obter o diagnóstico e combater a doença.
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Dos tipos de cancro que afetam o sangue, não há dúvidas que o mais conhecido é a leucemia, que todos os anos faz mil novos casos em Portugal. São vários os tipos da doença, que pode ser classificada como crónica ou aguda. Esta forma de agrupar corresponde à velocidade com a qual a leucemia se desenvolve e apresenta os quadros de agravamento. Saiba mais sobre os tipos mais comuns e esteja atento aos sintomas de leucemia.
Leucemia crónica ou aguda?
A leucemia que é considerada crónica acontece quando células sanguíneas classificadas como anormais têm as suas funções desempenhadas em continuidade, podendo o doente não apresentar entretanto quaisquer sintomas. A leucemia crónica piora de forma gradativa e lenta e os seus sinais aparecem à medida que aumenta a quantidade de células tumorais.
No caso da leucemia aguda, o número de células anómalas cresce rapidamente e a os sintomas da doença apresentam-se mais cedo.
Para agrupar os tipos de leucemia também é tido em conta o tipo de glóbulos brancos afetados. A doença pode aparecer em células mieloides ou linfoides. A Leucemia Linfoide Aguda apresenta maior incidência na infância e juventude, enquanto que a Leucemia Mieloide Aguda é mais comum em adultos.
Como atua a leucemia no organismo?
A leucemia atua primeiramente na medula óssea, que é o tecido mole encontrado dentro dos ossos e responsável pela produção de glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e plaquetas. Este passo inicial da doença faz com que as células sanguíneas reproduzam-se descontroladamente e comprometam aquilo que é considerado a fabricação normal do sangue. Surgem então as anemias, a perda notória de peso, os sangramentos frequentes, as infeções e o cansaço sem motivo.
As causas da leucemia
Para os especialistas no assunto, esta não é uma condição hereditária. Os oncologistas afirmam que ela deriva de alterações genéticas adquiridas aos longo da vida. Como não há forma de prever as suas causas, os médicos defendem que o diagnóstico precoce é a chave para deter o avanço da leucemia.
Tipos de leucemia
Veja os quatro tipos mais comuns de leucemia em Portugal:
Leucemia linfocítica crónica – Mais comum a partir dos 55 anos. Em grande parte das vezes, o doente não apresenta qualquer sintoma.
Leucemia mieloide crónica – Este tipo afeta, sobretudo, os adultos.
Leucemia linfocítica aguda – Esta é a forma mais comum de leucemia em crianças.
Leucemia mieloide aguda – Este tipo não escolhe idade e pode afetar crianças e adultos em igual número.
Relatórios anuais mostram que outros casos mais raros de leucemia são responsáveis por 5.200 novos casos da doença.
Sintomas de leucemia
Assim como todas as células sanguíneas, as células anómalas responsáveis pelo aparecimento da leucemia percorrem todo o organismo. De acordo com o número de células tumorais, bem como dependendo do local onde as células se alojam, o doente em questão pode desenvolver variados sintomas. Regra geral, os sintomas mais comuns que alertam para a possibilidade de uma leucemia são:
Quadros de infeções frequentes
Suores noturnos
Febre
Sensação de fraqueza
Cansaço sem razão aparente
Dores de cabeça
Dor nos ossos e nas articulações
Perda de peso
Desconforto abdominal e inchaço, como consequência do aumento do baço
Facilidade para sangrar e fazer nódoas negras facilmente
Pintas vermelhas na pele
Gânglios do pescoço e das axilas inchados
Sintomas frequentes na leucemia aguda
Vómitos
Confusão mental
Convulsões
Perda do controlo muscular
Feridas nos olhos
Feridas na pele
Apesar de fazerem parte da lista de sintomas da leucemia, estes sinais nem sempre indicam a presença da doença, mas caso reúna alguns deles, o ideal será pedir aconselhamento médico especializado.
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Luana Freire
Estudou Jornalismo e Assessoria de Imprensa no Brasil, transferindo a paixão, bagagens e coração para o Porto, onde estudou Ciências da Comunicação na UP. Mãe, simpatizante do feminismo, devoradora de novidades, louca por viagens, boa música, boa conversa e boa comida. Mulher das letras, é adepta da escrita criativa e acredita que a palavra, com todas as suas máscaras e possibilidades, é infinita e capaz de mudar o mundo de quem a lê, ouve, toca, espalha e constrói.