Thomas Edison enfrentou muitos desafios pessoais, incluindo a falta de uma educação formal. Devido a problemas comportamentais, Edison foi retirado da escola e, em vez disso, foi ensinado por sua mãe.
Nancy Edison conseguiu incutir um profundo amor por ler em seu filho mais novo. Thomas tornou-se um ávido leitor e alguém com um grande interesse em aprender e educar-se sobre assuntos como literatura e ciência. Outro grande desafio enfrentado por Edison foi sua surdez parcial que começou durante a infância.