Programa de Apoio à Investigação na Fronteira das Ciências da Vida
O Programa de Apoio à Investigação na Fronteira das Ciências da Vida, com dois anos de existência, tem como objectivo apoiar o desenvolvimento de ideias originais no trabalho de investigação em Ciências da Vida, que possam criar conhecimento científico novo ou aumentar o conhecimento científico de base, não procurando resolver ou tratar um problema prático.
O programa dirige-se a investigadores cuja idade não seja superior a 30 anos e que estejam associados a instituições e centros de investigação portugueses de excelência, incentivando a aposta em investigadores mais jovens.
O Doutor António Salgado é Investigador Auxiliar no Instituto das Ciências da Vida e da Saúde, Escola de Ciências da Saúde, Universidade do Minho. Licenciado em Biologia Aplicada pela Universidade do Minho, e Doutorado em Ciências e Engenharia de Materiais - Ramos de Engenharia de Tecidos/Materiais Híbridos pela mesma Universidade. Ao longo da sua carreira desenvolveu trabalhos nas áreas de regeneração óssea e neurociências, com várias publicações em revistas da especialidade. Presentemente os seus interesses estão focados na conjugação de células estaminais da matriz cordão umbilical, nanotecnologia e engenharia de tecidos para o desenvolvimento de terapias para doenças/lesões do sistema nervoso central.
Identification of Key Neuroregulatory Molecules Expressed by Human Umbilical Cord Stem Cells
Estudos preliminares in vitro desenvolvidos pela nossa equipa, em conjunto com outros colaboradores, demonstraram que as Células Estaminais da Matriz do Cordão Umbilical têm a capacidade de produzir moléculas neuroreguladoras que, quando secretadas para o meio extracelular, promovem a sobrevivência de neurónios e ao mesmo tempo induzem a proliferação de células neuroprogenitoras (células precursoras de neurónios). Para além destes resultados foi também verificado que dentro destas moléculas neuroreguladoras existem factores que também promovem a proliferação de oligodendrócitos (células afectadas em doenças como a esclerose múltipla).
Um dos objectivos da proposta distinguida pela Fundação Calouste de Gulbenkian, está centrado na identificação das moléculas neuroreguladoras para elucidar a função de cada um desses factores nos efeitos observados in vitro .
O próximo passo após a identificação dos factores será o de relacionar estes últimos com os efeitos já observados em neurónios e oligodendrócitos. Ao fazermos isto estamos a aumentar o nosso conhecimento da biologia básica deste tipo células, o que nos permitirá no futuro modelar a sua actividade com mais eficácia tendo em vista aplicações ao nível do sistema nervoso central.