Covax ainda só enviou para África 10% das vacinas previstas em agosto – ECO
África previa receber 320 milhões de vacinas contra a Covid-19 em agosto, no âmbito do programa Covax, contudo, o continente ainda só recebeu 10% das vacinas previstas.
A partir desta quinta-feira, começam a ser distribuídas na região os 400 milhões de doses de vacinas que os Estados membros da UA se comprometeram a adquirir para imunizar parte da população africana, cabendo à Covax, o mecanismo de distribuição universal e equitativa de vacinas contra a Covid-19, de que beneficiam 92 países pobres, as restantes.
Strive Masiyiwa não questionou as razões que conduziram a este atraso na chegada das vacinas via covax, mas foi perentório: "Sou um homem de negócios, foco-me nos resultados. Deviam ter chegado até agora 320 milhões de doses e não chegaram". A meta dos 320 milhões de doses entregues em agosto foi definido pelo próprio mecanismo Covax, segundo Stive Masiyiwa.
O filantropo congratulou-se com o trabalho desenvolvido pela União Africana (UA), o qual permitiu que, a partir desta quinta-feira, se inicie o envio de vacinas adquiridas por esta organização para os seus Estados membros.
Foi escolhida a vacina Johnson & Johnson por ser de dose única, mais fácil e mais barata de administrar, mas também porque tem um longo prazo de validade e condições de armazenamento favoráveis. Outro fator que pesou na escolha desta vacina foi o facto de ser parcialmente fabricada no continente africano.
No passado dia 28 de março, os Estados membros da UA assinaram um acordo (African Vaccine Acquisition Trust – AVAT) para a compra de 220 milhões de doses da vacina contra a Covid-19 e a possibilidade de encomendar mais 180 milhões de doses.
Para o Presidente da África do Sul, Cyril Ramaphosa, o país africano mais afetado pela Covid-19, "este é um importante passo em frente nos esforços da África para salvaguardar a saúde e bem-estar do seu povo".
"Ao trabalhar em conjunto e ao reunir recursos, os países africanos conseguiram assegurar milhões de doses de vacinas produzidas aqui mesmo em África. Isto dará um impulso à luta contra a Covid-19 em todo o continente e lançará as bases para a recuperação social e económica de África", disse.
Os doadores internacionais comprometeram-se a fornecer a metade restante das doses necessárias, através da iniciativa covax. As doses de vacinas que começam agora a ser distribuídas são produzidas nas instalações da Aspen Pharmacare, em Gqeberha, na África do Sul.
Para o diretor do África CDC, John Nkengasong, as entregas que começam agora vão ajudar o continente a atingir "os níveis de vacinação necessários para proteger as vidas e os meios de subsistência africanos".
O acordo com a Johnson & Johnson foi possível através de uma facilidade de 2.000 milhões de dólares, proporcionada pelo African Export-Import Bank (Afreximbank), cujo presidente, Benedict Oramah, considera que vai ajudar "a conter a propagação do vírus e a proteger vidas e meios de subsistência".
Por seu lado, a subsecretária-geral das Nações Unidas e secretária executiva da Comissão Económica das Nações Unidas para África (UNECA), Vera Songwe, classificou o momento "de orgulho para o continente".
"As vacinas, parcialmente fabricadas na África do Sul, são uma verdadeira prova de que a produção local e as aquisições conjuntas, tal como previsto na Área de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA), são fundamentais para a consecução de uma recuperação económica mais sustentável pós-covid em todo o continente", disse.
O diretor executivo de operações do Banco Mundial, Axel van Trotsenburg, juntou-se às congratulações, afirmando que "o dia de hoje marca um marco importante nos esforços incansáveis da UA em trazer vacinas contra a covid-19 para África".