INESC TEC lidera descoberta de subestruturas cerebrais com relevância neurocirúrgica « Notícias UP
A equipa de investigadores utilizou uma técnica de ressonância magnética que permite mapear as fibras que ligam as diferentes estruturas do cérebro. (Foto: DR)
Uma equipa liderada por investigadores do INESC TEC descobriu subestruturas cerebrais com diferentes perfis de conectividade que afetam a parte motora e não-motora do ser humano e que, por isso, podem ajudar as equipas médicas a melhorar os alvos dos procedimentos neurocirúrgicos de estimulação cerebral profunda para obter melhores resultados em doenças como a distonia ou a doença de Parkinson. Os resultados acabam de ser publicados numa das revistas mais prestigiadas do mundo na área da Neurociência, a NeuroImage.
Mas o que é a distonia? "É uma doença que faz com que os músculos estejam permanentemente contraídos de forma descontrolada e, apesar de ser crónica, é possível fazer com que as pessoas melhorem os sintomas através de intervenções DBS", explica João Paulo Cunha, coordenador do Centro de Investigação em Engenharia Biomédica do INESC TEC e docente da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP).
Em 2016 esta equipa portuguesa desenvolveu métodos de neuro-computação para estudar as densidades de conectividade das fibras que saem do GPi para outras áreas do cérebro em pessoas saudáveis sem indicação de qualquer patologia.
A equipa descobriu que este núcleo da base do cérebro parece apresentar pelo menos três subestruturas com conectividades distintas, tendo uma delas clara conectividade ao córtex sensoriomotor pelo Tálamo. Desta forma, os elétrodos DBS implantados nessa subestrutura produzem melhores resultados clínicos que os que acabarem localizados nas outras subestruturas, tornando estes resultados úteis para o planeamento e execução de procedimentos neurocirúrgicos de DBS. Este método poderá ainda servir para personalizar o padrão de conectividade de cada doente candidato a cirurgia, por forma a adaptar o alvo neurocirúrgico ao perfil de conectividade específico do doente, podendo melhorar a precisão do procedimento.