SPG: Investigação e desenvolvimento de cuidados inovadores - Revista Business Portugal
A Sociedade Portuguesa de Gastrenterologia é uma associação científica, sem fins lucrativos de utilidade pública que tem como missão promover o desenvolvimento da Gastrenterologia ao serviço da saúde da população portuguesa, estimular a investigação no domínio da Gastrenterologia, difundir ideias, promover a atualização de conhecimentos e trabalhos de Gastrenterologia, promover contactos e o intercâmbio nacional e internacional entre os diversos profissionais ligados à especialidade, desenvolver atividades educacionais no domínio da Gastrenterologia e exercer atividades de consultadoria no campo da Gastrenterologia. Em entrevista a José Cotter, Presidente da Sociedade Portuguesa de Gastrenterologia revelamos as mais-valias da associação.
Qual a importância da relação entre a comunidade científica nacional e europeia no âmbito da Gastrenterologia?
A importância é grande pois além da estimulante troca de experiências com os nossos congéneres de outros países, verifica-se cada vez mais existir uma participação dos gastrenterologistas portugueses em estudos multicêntricos internacionais, o que é uma prova da mais-valia que a nossa experiência traz para a comunidade internacional. A esse facto não é estranha a pujante participação científica nas mais importantes reuniões mundiais de gastrenterologia, com especial destaque na United European Gastroenterology Week, em que Portugal tem sido sistematicamente um dos países "top" no que ao número de trabalhos submetidos e selecionados diz respeito. Isto é comprovativo da qualidade da Gastrenterologia nacional e dos seus profissionais, bem como, do valor dos trabalhos de investigação que produzimos e que são frequentemente publicados em prestigiadas revistas estrangeiras.
Assumiu a direção da Sociedade Portuguesa de Gastrenterologia com o propósito de dar uma atenção redobrada a toda a atividade que se relacione com a prática da Gastrenterologia, Hepatologia e Endoscopia Digestiva, quer no respeitante aos profissionais, quer no referente aos cuidados prestados à população. Que balanço faz do trabalho desenvolvido?
Se formos ambiciosos, como é o nosso caso, nunca nos poderemos considerar completamente satisfeitos. Mas muito foi feito e o saldo é francamente positivo, embora muito haja para fazer nas direções vindouras. A Sociedade Portuguesa de Gastrenterologia (SPG) tem, e deverá continuar a ter, um caráter ecuménico dentro da especialidade, ainda que respeitando a vocação e atividade desenvolvida pelas suas secções especializadas. Temos tido uma atenção especial sobre os cinco cancros que na área da nossa especialidade mais afetam a população (coloretal, estômago, pâncreas, fígado e esófago), desenvolvendo sobre isso múltiplas atividades vocacionadas para a população com efeito pedagógico e de sensibilização, nomeadamente na vertente preventiva. As inúmeras intervenções nos media generalistas e especializados (como não havia história até à data), e a permanente atividade nas redes sociais com um êxito assinalável, são consensualmente reconhecidos e unanimemente destacados na Gastrenterologia nacional. Interviemos várias vezes publicamente e junto da tutela alertando para problemas assistenciais, disponibilizando-nos sempre para colaborar na sua resolução. Primamos por exponenciar a qualidade assistencial e a segurança, mas também nos preocupamos com a elementar defesa dos gastrenterologistas, razão pela qual ineditamente fornecemos aos associados um importante e extenso documento orientador sobre "Responsabilidade em Medicina e Procedimentos Invasivos em Gastrenterologia", que reputamos da mais elevada importância. Atribuímos várias bolsas de investigação e entregamos pela primeira vez o Prémio Nacional de Gastrenterologia, o mais elevado e prestigiado prémio da Gastrenterologia nacional. É impossível neste curto espaço fazer um balanço pormenorizado, mas gostaria ainda de destacar o impulso que demos ao CEREGA, uma estrutura da SPG criada para estimular e aglutinar trabalhos multicêntricos, que é agora presidido pela professora Marília Cravo e que já está, e se prevê possa ainda mais no futuro, incrementar de forma assinalável a realização deste tipo de trabalhos.
Ao nível da investigação e formação pós-graduada, que progressos foram desenvolvidos? Que mais-valias se refletem no dia a dia dos pacientes?
Todas as bolsas que nós apoiamos e que são em número assinalável, bem como, os prémios que patrocinamos, têm por finalidade última melhorar a qualidade assistencial junto dos pacientes. Por isso, também o investimento que fazemos anualmente na formação pós-graduada, tem esse objetivo final ao dotar os nossos profissionais da informação e "know-how" que lhes permitam exercer a sua atividade de acordo com o mais recente "state of the art". Os progressos na medicina são contínuos, e na Gastrenterologia, que além da vertente clínica possui uma importante vertente técnica relacionada com a endoscopia digestiva, isso ainda se faz sentir mais.
Tendo presente a sua tese de doutoramento, intitulada "Enteroscopia por Cápsula e Doença de Crohn: Caminhos para a Otimização", como poderia explicar aos nossos leitores em que consiste a doença, que muitos ainda desconhecem e quais os seus sintomas mais frequentes?
A doença de crohn está juntamente com a colite ulcerosa no grupo das chamadas doenças inflamatórias do intestino. Sendo uma doença benigna, pode ser muito agressiva e depauperante, manifestando-se pela primeira vez na maioria dos casos nos adolescentes e adultos jovens. Pode atingir qualquer segmento do tubo digestivo, mas mais frequentemente o intestino delgado e grosso. O primeiro era um segmento dificilmente acessível pelos meios de diagnóstico existentes, permitindo hoje a cápsula endoscópica uma fácil observação do mesmo, o que em muito veio ajudar no diagnóstico e seguimento destes doentes. Os sintomas mais frequentes são diarreia, dores abdominais, emagrecimento, mas essencialmente a doença pode degradar muito a qualidade de vida do seu portador se não for tratada atempada e eficazmente. Nos últimos anos têm surgido fármacos novos e têm sido estabelecidas novas estratégias que permitem controlar bem melhor a atividade da doença, com consequente repercussão na melhoria da qualidade de vida e diminuição das complicações. A doença de crohn é uma doença gastrenterológica por excelência, devendo os doentes recorrer aos cuidados desta especialidade, uma vez que os gastrenterologistas são pela sua formação os que estão capacitados clínica e tecnicamente para a abordar tão eficazmente quanto a medicina o permite, uma vez que ainda não existe cura para a mesma.
No que concerne à terapêutica, que tratamentos estão acessíveis aos doentes e que lacunas ainda subsistem?
Os tratamentos atuam essencialmente pelo controlo da atividade inflamatória da doença, através das suas diferentes vias, mas indiscutivelmente a lacuna principal relaciona-se com o facto de não se saber exatamente a causa que desencadeia a manifestação da doença e como tal tornar mais difícil encontrar uma cura definitiva para a mesma.
Mais especificamente, como explanado na sua tese de doutoramento, realça que tanto a cápsula endoscópica como a enteroscopia introduziram um elemento novo na Gastrenterologia e na endoscopia digestiva. Quais os benefícios decorrentes da utilização destes procedimentos?
Como atrás foi referido a cápsula endoscopica permitiu um acesso fácil ao intestino delgado do ponto de vista diagnóstico, com vantagens sobre outros métodos. A enteroscopia assistida com balão possibilita em alguns casos complementar as informações fornecidas pela cápsula, introduzindo uma vertente terapêutica (dilatação de segmentos de menor calibre, por exemplo), mas também colheita de fragmentos de biópsia para análise. Ambos os procedimentos foram de facto uma grande revolução na endoscopia moderna, permitindo a acessibilidade a um órgão (intestino delgado) a que outrora era difícil aceder. Hoje já se evolui no sentido de com uma única cápsula se poder observar a totalidade do tubo digestivo (do esófago ao reto).
Num olhar pela atualidade, a Sociedade Portuguesa de Gastrenterologia afirma existirem pressões administrativas para que os médicos de família restrinjam os pedidos de colonoscopias aos pacientes, ou seja na requisição de exames complementares de diagnóstico. Em que se baseia esta afirmação?
Nas conversas e queixas dos próprios profissionais e utentes, que têm chegado até nós. Tudo tem a ver com uma lamentável estratégia política em que a parte financeira do imediato ou do curto prazo se sobrepõem a tudo o mais. Mas acredito que os médicos de Medicina Geral e Familiar, que serão quem mais pode ser visado pela questão, e que desenvolvem um trabalho assistencial notável junto das populações, saberão resistir e tornear qualquer ingerência na sua atividade clínica, que terá que se manter livre e pautada pelas melhores condições de cuidados que têm de ser prestados aos cidadãos. Esta é uma imposição da Constituição da República Portuguesa que tem de ser respeitada. Simultaneamente, os clínicos devem proteger-se e evitar potenciais problemas do foro da responsabilidade médico-legal.
Considera que esta pressão decorre do 'espartilho financeiro' que se assiste no que se refere à saúde?
Admito perfeitamente que sim. Pessoalmente trabalho num hospital público e nunca tive restrições desta natureza, mas também não as aceitaria e denunciá-las-ia, pois não me competiria assumir as consequências das mesmas. A saúde é o tesouro principal de qualquer cidadão e não se compadece com este tipo de questões. Deve haver um feroz combate ao desperdício, mas nada deve faltar no que é essencial. Que se poupe noutras coisas que não são tão essenciais como os cuidados de saúde.
De que forma é que esta medida entra em rota de colisão com a observância dos protocolos de rastreio?
Obviamente que é consensual que a colonoscopia é o procedimento de eleição para o rastreio e prevenção do cancro do intestino. Por isso quem tem possibilidades de a ela aceder e está informado, fá-lo. Mas isto não poderá ser apenas uma prática de alguns grupos de cidadãos. A população em geral, o chamado vulgar cidadão, também tem o legítimo direito, ratificado constitucionalmente, de ter igual acessibilidade a esses cuidados de saúde. E devemos estar atentos, pois por vezes quem manda e decide, nem sempre faz parte de uma " casta de puros" que se preocupa em primeiro lugar com estas questões que dizem respeito aos cidadãos, mas sim em muitos casos com questões paralelas como a apresentação de resultados financeiros. A isto chama-se hipocrisia política.
Tendo em conta que as colonoscopias também são prescritas para prevenir o cancro do cólon e do reto, um dos mais mortíferos existentes em Portugal, considera que a situação pode comprometer o sucesso da terapêutica?
Há que distinguir duas questões. Mais de 90% dos cancros do intestino têm ponto de partida em adenomas (pólipos) que são diagnosticados essencialmente por colonoscopia, que além do mais permite num mesmo tempo retirá-los e impedir a sua evolução até á malignidade. Desta forma se evita o cancro, que é o que mais interessa. Os restantes métodos, entre os quais a pesquisa de sangue oculto nas fezes, pretendem detetar o cancro em fase precoce, mas infelizmente já maligna, com todas as consequências inerentes à cirurgia e tratamentos subsequentes. Além do prognóstico ser sempre reservado (mortalidade de cerca de 50% aos 5 anos). Além disso esta pesquisa implica uma colheita todos os anos, periodicidade e estratégia maçadores a que poucos aderem. Mas essencialmente convém destacar que evitar o cancro é indiscutivelmente a melhor solução. Fora isso, o diagnóstico da lesão precoce é sempre melhor do que a da lesão evoluída, mas longe do ideal. E é completamente inaceitável ouvir pessoas com responsabilidades dizer que concordam com "métodos minimamente eficazes". Nesta matéria tão séria e com consequências tão nefastas, só pode haver lugar primordialmente para métodos maximamente eficazes.
Do seu ponto de vista, porque é que o investimento na saúde é, não raras vezes, equacionado como um custo, sem ter em conta a perspetiva de ganhos a médio longo prazo?
Devido a erros de estratégia política de quem nos governa em cada momento, que apenas olham para o curto prazo e lhes falta a coragem para assumir estratégias de longo prazo. A isso associa-se por vezes alguma hipocrisia, o que é ainda mais difícil de rebater. A política de saúde precisava urgentemente de ser alvo de um acordo de regime para que todos soubessem com o que poderiam contar no futuro. Assim é pouco mais do que a gestão para o dia a dia.
Todavia, o tratamento do cancro do cólon tem registado, nos últimos anos, avanços significativos?
Tem melhorado, mas os tratamentos quer de quimioterapia quer de radioterapia são caríssimos e imensamente perturbadores da qualidade de vida de quem sofre. E a sobrevida global não diminuiu tanto quanto se desejaria. Tudo isto são mais razões para se apostar na prevenção e rastreio e não nos ficarmos apenas pelas intenções. Neste momento apenas a ARS Norte e o seu presidente deram um sinal pró-ativo nesta matéria, que ainda que ténue e longe do ideal, é bem melhor do que a omissão e as sucessivas cartas de intenções a que estamos habituados desde há longos anos. Mas lembro que nada será possível fazer sem a colaboração e a audição de quem está no terreno e o conhece, como é o caso dos gastrenterologistas.
No âmbito da Hepatite C, com a comparticipação total dos medicamentos, fala-se na hipotética erradicação da doença. Como presidente da Sociedade Portuguesa de Gastrenterologia e como profissional defende ser fundamental uma estratégia. Em que pressupostos assenta esta estratégia e que medidas deverão ser tomadas?
Portugal é um caso exemplar a nível mundial no que respeita ao tratamento desta doença. Após uma difícil decisão inicial que pecou um pouco por tardia, só após uma enorme pressão mediática, dos médicos e doentes se atacou eficazmente a doença. Neste momento os doentes diagnosticados com hepatite C e cujos médicos assim o entendam, têm acesso aos melhores tratamentos. Convém por isso enaltecer o esforço do anterior Governo e do atual, mais ainda recentemente, quando foram comparticipados novos medicamentos que permitiram a otimização dos resultados terapêuticos ao ser possível escolher o melhor esquema farmacológico em função de cada caso concreto. A erradicação é uma meta interessante, havendo necessidade de conjugar estratégias para tratar alguns focos importantes como serão as prisões e os toxicodependentes.
No passado dia 4 de Fevereiro, decorreu a reunião monotemática da SPG 2017, centrada no tema "Doença Inflamatória Intestinal – aspetos práticos do diagnóstico à terapêutica". Quais as resoluções práticas deste encontro?
Foi uma reunião excecional, que contou com o patrocínio do American College of Gastroenterology e da SPG, mas também porque teve um elevado nível e uma assistência que bateu os records de todas as reuniões monotemáticas da SPG realizadas até ao momento (esta foi a 8ª edição). Nela estiveram presentes grandes figuras da gastrenterologia mundial, e como a doença inflamatória intestinal é um tema transversal a todos os gastrenterologistas, pela necessidade que têm de sobre o mesmo estarem completamente atualizados, era previsível o sucesso que aconteceu. A abrangência que a SPG emana sobre a generalidade dos gastrenterologistas e o facto de uma reunião deste tipo se enquadrar perfeitamente no seu espírito estatutário, também contribuíram para o sucesso. Na sequência de um programa apelativo, foi possível rever o estado da arte na abordagem da doença inflamatória intestinal, com especial enfase nos aspetos de ordem prática com os quais os gastrenterologistas se debatem no quotidiano. Mas também foi possível rever tudo o que se prevê referente a novos fármacos recentemente lançados, ou outros que estarão em via de ser aprovados e que se apresentam como alternativas válidas para uma doença complexa. As felicitações pelo conteúdo e êxito da reunião organizada prioritariamente pelo vice-presidente professor Guilherme Macedo, foram imensas. O assunto, pela sua importância e contínua atualização, continuará a merecer nos tempos mais próximos a atenção da SPG, em prol dos seus associados.
Este ano estão a promover mais um evento ligado à especialidade Gastrenterologia: a Semana Digestiva 2017. De que forma este tipo de ações beneficia o profissional e o utente?
A Semana Digestiva realiza-se anualmente e assume-se como a reunião magna da Gastrenterologia nacional. Ela percorre a generalidade das áreas da especialidade, desde o tubo digestivo ao fígado, do pâncreas às vias biliares, bem como as mais diferentes doenças do foro da especialidade. É um fórum de eleição para os diferentes grupos de interesse, como acontece com as seções especializadas da SPG (Grupo de Estudos Português do Intestino Delgado, Grupo Português de Ultrassons em Gastrenterologia, Clube Português do Pâncreas e Núcleo de Neurogastrenterologia e Motilidade Digestiva). Aí se apresentam os resultados das múltiplas investigações que ao longo do tempo se vão efectuando nos diferentes centros nacionais e se debatem os temas da atualidade no âmbito da especialidade. É um congresso de grande qualidade, que tem por objetivo final a melhoria da atividade pós-graduada com óbvio subsequente benefício para os utentes. Nele participam várias centenas de profissionais e a esmagadora maioria dos gastrenterologistas portugueses.
Qual o principal desiderato a apontar para a organização da Semana Digestiva 2017, dado que falamos do maior evento anual da especialidade?
Este ano haverá um curso no primeiro dia de atividades, subordinado ao tema "Imagem em Endoscopia Digestiva". Ao longo dos dias realizar-se-ão vários minicursos sobre temas como Enteroscopia, Ecoendoscopia, Ecografia Clinica para Gastrenterologistas, Mucosectomia, Elastografia Hepática e ainda treino na colocação de alguns acessórios endoscópicos (clips e laços). Múltiplas sessões se desenrolarão sobre os mais variados temas da gastrenterologia, mas também haverá oportunidade para Workshops sobre "doença inflamatória intestinal", "preparação para colonoscopia" e "terapêutica da anemia ferropénica na hemorragia digestiva". Além de vários simpósios satélite, haverá lugar para conferências de entre as quais destaco uma sobre "Aspetos Jurídicos das Complicações em Endoscopia Digestiva", proferida por uma reputada jurista especializada na área do Direito Médico. Uma referência ainda para a participação de médicos de Medicina Geral e Familiar num programa denominado "GastroDigest 2017", vocacionado para aqueles profissionais e com abordagem prática de problemas que os assolam no quotidiano. Com um programa tão abrangente e de qualidade, estão reunidos os condimentos para que a Semana Digestiva 2017 tenha um grande sucesso tal como aconteceu nas anteriores.
A Semana Digestiva 2017 vai decorrer assente no mote "inovar, formar, para melhor cuidar". Quais são as suas expetativas perante esta iniciativa?
Enquanto presidente da SPG e interpretando a vontade da Comissão Organizadora da Semana Digestiva e do seu presidente professor Rui Tato Marinho, associado ao labor que têm demonstrado na preparação desta reunião magna, tenho a certeza que a mesma se vai traduzir por um grande sucesso e pelo atingimento dos objetivos propostos. Trata-se de um evento a que qualquer gastrenterologista português não pode mesmo faltar.
Estes últimos anos refletiram grande dinâmica por parte da Sociedade Portuguesa de Gastrenterologia. Que expetativa tem em relação ao futuro da especialidade e dos avanços no âmbito da mesma?
A Gastrenterologia é uma especialidade que engloba áreas muito vastas como sejam o tubo digestivo, pâncreas, hepatologia (fígado e vias biliares), proctologia, endoscopia digestiva, ecografia gastrenterológica e nutrição. Em todas elas os avanços são constantes pelo que se torna necessário um grande esforço dos profissionais em torno da sua constante atualização. As Sociedades Científicas e neste caso concreto a SPG, têm um papel importante em incrementar e de alguma forma proporcionar aos seus associados as condições para que esses objetivos sejam atingidos, de forma a continuar a assegurar que se prestem cuidados assistenciais gastrenterológicos de grande qualidade. A vertente tecnológica, nomeadamente a endoscopia digestiva, é também pelas suas características e pela sua contínua evolução, um excelente sedutor e um extraordinário estímulo para a atualização. Todo este conjunto de avanços, associado à geração de jovens gastrenterologistas de grande qualidade que têm sido formados em Portugal, traz-nos um enorme otimismo quanto ao futuro próximo, na perspetiva de que cada vez mais a gastrenterologia e os seus especialistas se afirmem como elementos fundamentais na prestação de cuidados de saúde aos cidadãos.