"Concluímos que a linguagem aprende-se em sistemas antigos [em termos evolutivos], com uma função generalista, o que contrasta com a teoria, defendida até agora, de que a linguagem depende de módulos inatos específicos para a linguagem, que apenas os humanos têm", explicou em comunicado o investigador principal do estudo e professor de neurociências, Michael T. Ullman, da Faculdade de Medicina da Universidade de Georgetown.
"Estes sistemas cerebrais existem em animais, como os ratos, que os usam para navegar num labirinto", diz o co-autor do estudo, Phillip Hamrick, PhD, da Universidade Estatal de Kent.
O trabalho agora revelado serve não só para mostrar que não somos assim tão especiais, só porque conseguimos pronunciar palavras, mas também permite estabelecer novas formas de tratar problemas como o autismo, a dislexia ou a afasia - dificuldades da fala, associadas a danos cerebrais.
"Esperamos e acreditamos que este estudo irá ajudar-nos a compreender melhor a linguagem, e ainda como podemos melhorar a forma de aprender uma segunda língua e ainda de corrigir problemas relacionados com a fala", conclui Michael Ullman.