Tendo completado sua formação em sete anos, por causa de seus estudos anteriores, Balthasar foi ordenado padre em 26 de julho de 1936. Ele então trabalhou brevemente em Munique, na revista jesuíta Stimmen der Zeit. Em 1940, com o regime nazista lesando a liberdade dos jornalistas católicos, ele deixou a Alemanha e começou a trabalhar na Basileia como capelão estudantil.[1]