Resistência ao míldio | Agrico Research
O cultivo de variedades resistentes ao míldio representa um progresso significativo para o cultivo biológico da batata em particular, mas as variedades Next Generation também têm as características que lhes permitirão ser um sucesso no cultivo convencional.
A base genética para as variedades resistentes ao míldio ainda é muito reduzida e é frequentemente baseada num gene principal, com um grupo de cerca de cinco genes de resistência diferentes cruzados para originarem as variedades Next Generation. Nas variedades resistentes, todas as células que podem ser invadidas pelo fungo morrem rapidamente, impedindo que o fungo se desenvolva. Contudo, a cultura tende a desativar o gene de resistência na fase de maturação, o que significa que a resistência nem sempre se mantém e o fungo ainda tem hipótese de afetar a cultura na segunda metade do ciclo vegetativo. No cultivo biológico, isso significa que quando a resistência deixa de funcionar suficientemente, a única opção que resta é queimar as folhas. No cultivo convencional, a investigação é realizada para encontrar formas otimizadas de explorar a resistência ao míldio. Aqui, o principal benefício pode ser alcançado reduzindo o número de operações de pulverização. A Agrico Research está a investigar um sistema de pulverização alternativo para combater o míldio nas variedades Next Generation, a fim de retirar o máximo partido da resistência.
O desenvolvimento de novas variedades Next Generation é um processo contínuo que envolve a combinação de múltiplos genes de resistência. Prevê-se que este desenvolvimento irá assegurar que as variedades ficam livres de míldio mais frequentemente e em mais zonas de cultivo até ao fim do ciclo de cultivo.
Quando se trata de utilizar a resistência, não é importante qual a estirpe de Phytophthora que está a afetar a cultura, mas sim se a mesma é virulenta em relação ao gene de resistência presente na variedade Next Generation cultivada. Para otimizar a utilização das variedades, é por isso importante compreender que virulência ocorre em cada zona de cultivo e como se movimenta entre e dentro das zonas de cultivo e ao longo dos ciclos vegetativos. Todavia, ainda se sabe pouco acerca do assunto, sendo por conseguinte um assunto de interesse para os cientistas.