Esqueletos com adereço em forma de foice revelam antigo medo de demônios
Entes estas covas havia quatro esqueletos com foices em suas gargantas e um com a mesma lâmina sobre seus quadris. Anteriormente, estes enterros haviam sido descritos como "enterros de vampiro", sendo a foice um impedimento para que os mortos voltem e atormentem os vivos. Mas um novo estudo detalhado agora rejeita esta caracterização (descartando deliberadamente a interpretação que inclui mortos vivos). [Veja as fotos dos cadáveres do cemitério de Drawsko]
Os arqueólogos acreditam que a foice era uma proteção contra demônios, em parte porque os vampiros não eram o único tipo de encarnação maligna dos mortos, de acordo com as crenças populares da região. Além disso, os túmulos protegidos pela foice tinham privilégios funerários não compatíveis com os achados relacionados a vampiros: eles receberam um enterro cristão em solo sagrado, juntamente com outros membros da comunidade e seus corpos não foram profanados ou mutilados.
"Não há dúvida de que o significado deste ritual é místico", escreveram Polcyn e Rita Gaspar, acrescentando que a foice pode ter mais de um significado ritualístico. A ferramenta pode ter sido destinada a manter os mortos em suas sepulturas sob a ameaça de cortar suas gargantas, mas também pode ter sido usada para impedir que as forças do mal atormentassem suas almas. Além do mais, o uso de uma ferramenta de ferro, que foi transformada através do fogo, simboliza a passagem da vida para a morte. [Veja sete maneiras estranhas pelas quais os humanos se comportam como vampiros]
Ainda que o Cristianismo tenha sido a religião dominante na Polônia, na época em que o cemitério era utilizado, as tradições da velha fé pagã eslava ainda existiam, incluindo a crença em demônios. Além das foices, nada chamava muita atenção nas sepulturas, então os cientistas não podem ter certeza da motivação das pessoas ao enterrar seus mortos daquela maneira. Talvez elas eram pessoas conhecidas por terem possuído poderes sobrenaturais em vida ou características corporais suspeitas, que aparecem no folclore polonês, como um corpo muito peludo ou uma cabeça grande, por exemplo.