Em dezembro de 1905, eles so objeto de uma pesquisa em cinco fases que sublinha seu poder exorbitante. As companhias de estradas de ferro pertenciam freqüentemente a bancos de Nova York, a grandes famlias, a « bares ladres », aos Morgan, aos Rockefeller. Na época, quase tudo dependia da localizaço das estaçes e das tarifas de frete: os preços dos produtos, o nascimento e a prosperidade das cidades (ler box)..