The Biologist: Células-tronco clonadas se provam idênticas às células-tronco fertilizados
Células-tronco clonadas se provam idênticas às células-tronco fertilizados
Os cientistas geralmente concordam que todos os animais clonados biologicamente são falhos. Mas eles não concordam sobre o que significa para as células-tronco derivadas de embriões clonados, a base para a clonagem terapêutica.
Também conhecido como transferência nuclear de células somáticas, clonagem terapêutica é uma abordagem promissora para criar terapias celulares personalizadas individualmente para o tratamento de alguns transtornos. Demonstrado em ratos, mas não nos seres humanos, ele começa com células-tronco derivadas de um embrião clonado. Mas se embriões clonados não podem produzir organismos normais, como eles podem produzir células-tronco normais?
Analisando os perfis de expressão de gene completa de células-tronco clonadas e derivados de fertilização em ratos, os cientistas no Instituto Whitehead para pesquisas biomédicas agora concluíram que os dois são, na verdade, indistinguíveis.
"Este livro demonstra claramente que não importa se uma célula-tronco foram obtida a partir de um embrião clonado ou um embrião fertilizado," diz Whitehead membro Rudolf Jaenisch, autor sênior sobre o livro que aparecerá no online na semana de 16 de Janeiro, in Proceedings of the National Academy of Sciences. "Ambos podem ser igualmente boas para a terapia".
Para criar um clone, um cientista remove o núcleo de uma célula do doador e, em seguida, coloca-lo em um ovo do qual o núcleo foi removido. O investigador, em seguida, o ovo em pensar que ele é sido fecundado. O ovo se desenvolve em um blastocisto, um embrião de fase precoce consiste em não mais de 100 ou mais células. O cientista pode, em seguida, remova as células-tronco do presente blastocisto, ou colocá-lo em um útero onde ele tem potencial para tornar-se um feto.
Aqui é onde as coisas ficam complicadas. O núcleo doado original pode ter chegado de, digamos, uma célula de pele. Para um feto viável para o desenvolvimento, o ovo precisa reprogramar o genoma de células da pele, desligando genes específicos para o tecido da pele e ativação de genes necessários para o desenvolvimento embrionário, genes que são normalmente dormentes em células específicas do tecido. Em outras palavras, o ovo precisa apagar todas as memórias de tecidos específicos de células da pele e revertê-lo em uma lousa gênica em branco.
Mas todo esse processo quase nunca é perfeito, e quase todas as células em um blastocisto clonado retêm alguma memória de sua fonte original. Como resultado, o desenvolvimento do feto inevitavelmente tem algum grau de anormalidade genética. A maioria dos clones, na verdade, morrem no útero ou no nascimento. Alguns clones que torná-lo até a idade adulta são frequentemente atormentados por complicações de saúde bizarro. Esta é uma das razões por que os cientistas geralmente acreditam que a tentativa de clonar um ser humano é moralmente repreensível.
Mas são as células estaminais do embrião clonado sitiado pelos mesmos defeitos? Estudos têm demonstrado que um pequeno número de células-tronco no blastocisto parece ser poupado esta reprogramação defeituoso. Quando células-tronco de um blastocisto clonado são removidas e colocadas em um prato, a maioria morre. Alguns, no entanto, sobrevivem e dar origem a uma linha de células estaminais embrionárias, e estas parecem ser reprogramado completamente.
Pesquisadores têm tentado testar a integridade destas células estaminais sobrevivente transplante-los em blastocistos fertilizados e, em seguida, observando a saúde geral do animal resultante. Embora esses animais gerados inteiramente a partir de células-tronco clonadas parecem estar bem, muitos cientistas não aceitarem este resultado como definitivas.
Tobias Brambrink, um investigador pós-doutorado no laboratório Jaenisch, tentou uma abordagem diferente, comparando a expressão gênica em células estaminais clonadas e derivados de fertilização. Com uma série de fichas, Brambrink medida que genes estavam ativos e que foram silenciosa em ambos os tipos de células. Para garantir a precisão de seus resultados, em comparação com cinco linhas de células-tronco clonadas com cinco linhas de células-tronco derivadas de fertilização.
"Os resultados são muito claros," diz Brambrink. "Se um gene é ativo em células-tronco fertilizadas, também é ativa em células-tronco clonadas e o mesmo nível de atividade. O mesmo acontece com genes que são silenciosos. Não há realmente nenhum molecular diferença significativa entre os dois tipos de células estaminais."
"Na minha opinião, estes resultados solidificam o argumento de que, ao mesmo tempo um animal clonado é anormal, uma célula-tronco clonada é perfeitamente normal," diz Jaenisch.