Na manhã do dia 8 de Dezembro de 1954, era inaugurado na Praça da Sé, o Monumento ao Padre José de Anchieta, conhecido como “Apóstolo do Brasil”. A obra foi encomendada ao artista italiano Heitor Usai, em comemoração ao IV Centenário de fundação da cidade de São Paulo. Entre os jesuítas, José de Anchieta é o mais popular. Nascido em 19 de Março de 1534, nas Ilhas Canárias, ingressou na Companhia de Jesus com apenas 17 anos. Pouco mais tarde acompanhando a comitiva do 2° Governador Geral, Duarte Costa, veio para o Brasil fundando com outros padres jesuítas, em janeiro de 1554, um colégio nos campos de Piratininga, onde fica atualmente o Páteo do Colégio, aonde tudo começou.
Há quem diga que o autor do “ Monumento à Anchieta “ é o italiano Antonio Maria Nardi (1897-1973). Artista italiano que executou muitas obras de arte religiosa no Brasil, na maioria de pinturas e vitrais. Dele são os desenhos do projeto arquitetônico da obra, da estatua e baixo-relevos em bronze do Monumento a Padre José de Anchieta, Apóstolo do Brasil, na Praça da Sé, obra comissionada pela Diocese da cidade de São Paulo. Nardi acompanhou minuciosamente, para a máxima fidelidade aos desenhos das figuras, a execução das esculturas pelo escultor italiano Heitor Usai. Uma cópia de um dos baixo-relevos da base deste monumento, Padre José de Anchieta e dois índios, é presente na Igreja de Santo Ignácio, na Rua São Clemente 226, Botafogo, no Rio de Janeiro. Evidentemente não tão perfeita como a original.