Naquele tempo: O povo estava na expectativa e todos se perguntavam no seu íntimo se João não seria o Messias. Por isso, João declarou a todos: 'Eu vos batizo com água, mas virá aquele que é mais forte do que eu. Eu não sou digno de desamarrar a correia de suas sandálias. Ele vos batizará no Espírito Santo e no fogo. Quando todo o povo estava sendo batizado, Jesus também recebeu o batismo. E, enquanto rezava, o céu se abriu e o Espírito Santo desceu sobre Jesus em forma visível, como pomba. E do céu veio uma voz: 'Tu és o meu Filho amado, em ti ponho o meu bem-querer.'
A liturgia celebra hoje o batismo de Jesus. As leituras deste dia nos oferecem três elementos para refletir sobre o batismo do Senhor.
O primeiro elemento nós vamos encontrar no texto de Isaías, que nos fala da atitude do servo de Deus; este foi chamado e assistido pelo Espírito para levar a efeito uma missão especial no povo de Israel: fazer presente com sua vida a atitude mesma de Deus para com a humanidade; ou seja, evidenciar que Deus instaura sua justiça e sua luz por meio da fragilidade do ser humano. Portanto, é tarefa de todo batizado testemunhar que Deus está agindo em sua vida; sinal disso é sua maneira de existir no seio da comunidade; deve ser uma existência que promova a solidariedade e a justiça com os mais fracos, pois neles Deus age e salva; neles se torna presente a libertação sonhada por Deus.
O segundo elemento está presente no relato dos Atos dos Apóstolos. A intenção central deste relato é afirmar que a mensagem de salvação vivida e anunciada por Jesus de Nazaré, é para todos. A única exigência para ser partícipe da obra de Deus é iniciar um processo de mudança (respeitar a Deus e praticar a justiça), que consiste em abrir-se para Deus e abandonar todo tipo de egoísmo para poder ir, em total liberdade, ao encontro do outro, pois é no outro que Deus se manifesta. Seguindo o exemplo de Jesus, todo batizado tem o dever de "passar pela vida fazendo o bem"; tem a tarefa constante de mudar, de despojar-se de todo interesse egoísta para poder assim ser testemunha da salvação.
O evangelho de Mateus desenvolve o terceiro elemento que identifica o verdadeiro batismo: a obediência à vontade do Pai. "A justiça plena" a que se refere Jesus no diálogo com João Batista manifesta a íntima relação entre o Filho de Deus e o projeto do Pai. Isto significa que o batismo é a plenitude da justiça de Deus, já que as atitudes e comportamentos de Jesus têm como fim fazer a vontade de Deus. Esta obediência e abertura à ação de Deus afirma sua condição de filho; é filho porque obedece e se identifica com o Pai. Esta identificação de Jesus com o Pai (ser Filho de Deus) se corrobora nos fatos que acompanham o batismo: o céu "se abre", desce o Espírito e uma voz comunica que Jesus é Filho predileto de Deus. É "filho" à maneira do servo sofredor de Isaías (Is 42,1): filho obediente que se encarna na história e participa completamente da realidade humana. O batismo, em consequência, provoca e mostra a atitude de toda pessoa aberta à divindade e vontade de Deus; e faz assumir, como modo normal de vida, o chamado a ser filho de Deus, identificando-nos em tudo com o Pai e procurando, com nossas atitudes, tornar presente a justiça e o amor de Deus.
Por desgraça, na atualidade o batismo se limitou ao mero rito religioso, desligando-o da vida e da experiência de fé da pessoa crente. Esqueceu-se que o batismo é um fato fundamental do ser cristão, pois teria que ser a expressão da opção fundamental da pessoa, opção que busca luz no exemplo de Jesus e pela qual se compromete a ser cristão.
Ó Deus, nosso Pai, que no batismo de Jesus proclamastes como vosso "Filho muito amado, o predileto". Nós vos suplicamos: cobri-nos com o vosso nome e concedei-nos poder conformar-nos cada dia mais à sua imagem, tornando nossa a sua Causa e prosseguindo sua missão de ser "luz das nações" e de "implantar o Direito na terra". Nós vo-lo pedimos por Jesus Cristo vosso Filho e nosso Senhor. Amém.