IV Centen�rio do in�cio da miss�o de Padre Ricci na China, 13 de setembro de 1982, Papa Jo�o Paulo II
AO BISPO DE MACERATA (IT�LIA)
POR OCASI�O DO IV CENTEN�RIO DO IN�CIO DA MISS�O DO PADRE MATTEO RICCI NA CHINA Ao Vener�vel Irm�o Tarc�sio Carboni Bispo de Macerata
Celebra-se este ano a data anivers�rio de um acontecimento de grande relevo na hist�ria da evangeliza��o crist� e nos anais das rela��es culturais entre os povos: o IV Centen�rio do in�cio da miss�o na China do Padre Matteo Ricci, que nasceu em Macerata, a 6 de Outubro de 1552, dois meses antes da morte do grande ap�stolo do Oriente, S�o Francisco Xavier, ocorrida, a 3 de Dezembro, no limiar daquele grande e outrora impenetr�vel Continente.
A justo e especial t�tulo, portanto, essa Cidade, tornando-se tamb�m ela int�rprete de uma admira��o universal ressaltada com autoridade em tantas partes, entende recordar o grande concidad�o com solenes manifesta��es de car�cter religioso e cultural, nas quais me � grato participar, tamb�m eu, com �nimo solicito e vivo fervor, dirigindo-me por escrito a Vossa Excel�ncia, ex�mio Pastor dessa Comunidade diocesana e a todos os fi�is confiados aos seus cuidados espirituais.
O meu venerado predecessor Paulo VI, a 10 de Novembro de 1964, por ocasi�o de an�loga comemora��o centen�ria, a da chegada a Macau do primeiro grupo de Mission�rios em 1564, enviava uma carta ao Cardeal Costa Nunes, seu delegado pessoal para as solenes celebra��es. Em tal missiva, depois de ter descrito as circunst�ncias hist�ricas que tornaram poss�vel o acontecimento, afirmava que ele era "justamente considerado de grande import�ncia porque fecundo de frutos e de sucessos not�veis para o constante e diuturno trabalho daqueles pioneiros e porque daqueles in�cios nascia e se desenvolvia, em tempos recentes, a luz do Evangelho no imenso Pa�s da China e nas regi�es vizinhas" (cf. AAS 57, 1965, p. 158).
Propriamente a Macau, que Paulo VI, no citado documento define "porta mais do que nunca adequada para a difus�o do Evangelho" (ibid.) no continente chin�s, chegava a 7 de Agosto de 1582 o Padre Matteo Ricci, que por santidade de vida, por riqueza de cultura, por originalidade de m�todos apost�licos, foi com justi�a exaltado pelos p�steros como insigne mission�rio e grande cientista. A ele e ao irm�o de h�bito Padre Michele Ruggieri, depois de diversas e v�s tentativas, foi concedido finalmente serem os primeiros a p�r os p�s e a estabelecer-se de maneira est�vel na cidade de Xiaoxim, na prov�ncia de Cant�o, a mais meridional da China.
Come�ava naquele dia, 10 de Setembro de 1583, a gloriosa e fecunda epopeia dos Jesu�tas na China.
N�o posso, portanto, sen�o exprimir o meu mais vivo regozijo pelas celebra��es programadas tamb�m em Macerata. E dado que a China � t�o cara ao meu cora��o e a solicitude por aquela Igreja "se tornou particular e constante preocupa��o do meu Pontificado" (Carta aos Bispos do mundo, a 6 de Janeiro de 1982 -L'Osservatore Romano, 24.1.82), fa�o viv�ssimo aug�rio de que a figura deste homem de Deus seja sempre melhor conhecida e apreciada, devido aos m�ritos adquiridos nos seus 57 anos de vida, dos quais bem 28 despendidos naquela vasta regi�o.
A obra liter�ria de Matteo Ricci, sem d�vida excepcional, � ainda n�o tanto conhecida; todavia n�o faltam estudiosos e peritos, chineses e ocidentais, empenhados no aprofundamento dos seus aspectos mais relevantes. O n�mero extraordin�rio de escritos, muitas vezes de singular valor, deixados por ele em chin�s, em portugu�s e em italiano � tal, que requer um estudo difuso e qualificado.
Tais escritos — como os dos sumos artistas e literatos do Renascimento, aos quais Ricci pode bem comparar-se — v�o dos tratados de argumento religioso aos filos�ficos; das obras hist�ricas e liter�rias sobre a China �s de difus�o das ci�ncias matem�ticas, f�sicas, geogr�ficas e cosmogr�ficas; de ensaios sobre a moral crist� ao estudo dos princ�pios �ticos de Conf�cio; dos relat�rios enviados aos seus Superiores �s cartas pessoais enviadas a parentes e amigos. Como foi salientado recentemente, a sua actividade estendeu-se ainda � arte da pintura na qual deixou tamb�m sinais do seu g�nio multiforme.
O objectivo do Padre Ricci nesta admir�vel actividade — como � bem conhecido — era o de tornar conhecido o fascinante mundo chin�s aos povos ocidentais e o Ocidente � China, em vista de um prof�cuo interc�mbio cultural, que favorecesse uma corrente de rec�proca compreens�o. Bem se compreende que o Padre Ricci, ap�stolo como era, esperasse, ao t�rmino deste processo, que os chineses, tocados pela gra�a divina, se dispusessem a acolher a mensagem crist�, e que o Ocidente concebesse um sentimento de estima para com a milen�ria tradi��o cultural da China.
O Padre Ricci assimilara a l�ngua chinesa a tal ponto que p�de exprimir com exactid�o tamb�m os conte�dos de uma cultura diferente e num estilo — gra�as tamb�m � colabora��o de amigos do lugar — muito apreciado pelos leitores chineses do seu tempo e de hoje. N�o h� d�vida que o Padre Ricci chegou a tal resultado por um duplo impulso do seu esp�rito: de um lado, a pr�pria admira��o pelos nobres valores da cultura chinesa, de outro, o desejo de atrair a estima e a considera��o tamb�m da parte das camadas mais elevadas e influentes: mandarinos, bonzos e o pr�prio Imperador, pela mensagem crist�, da qual ele era humilde seguidor e fervoroso arauto.
A prop�sito desta atitude de respeito pela realidade cultural e hist�rica do povo chin�s — atitude que moldou toda a obra poli�drica de Matteo Ricci — apraz-me recordar quanto eu disse em Manila, a 18 de Fevereiro de 1981, dirigindo-me �s Comunidades Cat�licas Chinesas na �sia: "O vosso Pa�s � grande n�o s� em termos de extens�o geogr�fica e de popula��o, mas especialmente por causa da sua hist�ria, pela riqueza da sua cultura e pelos valores morais que o seu povo cultivou ao longo dos s�culos. O jesu�ta Padre Matteo Ricci compreendeu e apreciou plenamente a cultura chinesa desde o in�cio, e o seu exemplo deveria servir de inspira��o a muitos" (Insegnamenti di Giovanni Paolo II, IV, 1,1981, p. 384).
Em meio de uma cultura t�o diversa daquela europeia, Padre Matteo Ricci soube, numa palavra, realizar uma "media��o" que antecipou os tempos, e cujo esp�rito e m�todo foram confirmados pelo Concilio Vaticano II, em que ele declara que � preciso "conhecer bem as tradi��es nacionais e religiosas dos outros. Com alegria e respeito descubram as sementes do Verbo a� ocultas" (Decr.
Embora atrav�s de dificuldades, o seu "di�logo com a China" ia desenvolvendo amplos consentimentos no Pa�s: disto foram testemunho as aten��es extraordin�rias de que o circundou tamb�m a Corte, e as excepcionais honras, tributadas a ele de pois da morte. Ainda hoje a figura do Padre Ricci � viva junto do povo chin�s com o nome de "Li Ma-tou", como foi recordado tamb�m h� alguns anos por ocasi�o das solenes celebra��es Riccianas nesta Universidade. O Padre Ricci constitu�, ent�o, uma comum heran�a da Igreja e da China e apresenta-se como s�lido e significativo ponto de refer�ncia para um construtivo di�logo orientado para o futuro, uma vez que — como disse na circunst�ncia recordada acima — "� para o futuro que devemos olhar" (Insegnamenti di Giovanni Paolo II, IV, 1, 1981, p. 384).
As intui��es do Padre Ricci n�o foram sempre valorizadas, em seguida, no seu justo significado. Delas devemos dizer, com a Imagem do Evangelho, que foram uma semente, sujeitas sim � morte na terra, mas s� para se desenvolverem em frondosa �rvore carregada de frutos.
Nutro viva esperan�a que das celebra��es em sua honra possam resultar copiosas vantagens n�o s� para a ac��o mission�ria da Igreja, mas tamb�m para todo o dilecto povo chin�s, para o qual a S� Apost�lica — como escrevi na mencionada Carta :— "olha com particular simpatia e afecto" por "toda a admir�vel realidade de tradi��es e de cultura, de elevada humanidade e de rica espiritualidade, que forma a heran�a hist�rica e actual da grande Na��o chinesa" (cf. L'Osservatore Romano, 24.1.82).
Com estes sentimentos invoco do Senhor os mais preciosos dons da gra�a divina para um ano centen�rio rico de suspirados frutos de bem para as almas e de incremento cultural, enquanto de grande cora��o concedo a Vossa Excel�ncia, aos Promotores das celebra��es, ao Clero e aos Fi�is da dilecta diocese de Macerata a minha B�n��o Apost�lica.