O café é a bebida mais difusa em todo o mundo. Estima-se que, a cada dia, são consumidas cerca de 1,6 bilhão de xícaras de café.
O poder estimulante do café é confirmado pelo seu próprio nome em árabe, qahwa (pronuncia-se qavé) que significa exatamente isso: excitante. Outros botânicos, por seu lado, dizem que as primeiras plantas foram descobertas na localidade de Caffa, na Etiópia, e seria essa a verdadeira origem do nome. Entre os séculos 13 e 14, os etíopes levaram o café ao Iêmen durante as suas campanhas militares. Nesse país as pequenas plantas encontraram terreno fértil para germinar e crescer, inicialmente em jardins e terraços, até encontrarem seu caminho em direção à costa oriental do Mar Vermelho, chegando a Meca e Medina (Arábia Saudita). Nessas cidades, desde o final do século 15, surgiram locais para a degustação do café, as primeiras “cafeterias”.