As Cinco Regi�es do Brasil
Amazonas, Par�, Acre, Rond�nia, Roraima, Amap�, Tocantins
A Regi�o Norte compreende principalmente a bacia do Amazonas e � amplamente coberta pela exuberante floresta tropical. O rio Amazonas atravessa a regi�o no sentido oeste-leste e desemboca no Oceano Atl�ntico. Existem v�rios outros rios nesta �rea. Em termos de volume, esta Regi�o apresenta a maior concentra��o h�drica do mundo (1/5 de toda reserva mundial). As duas principais cidades s�o: Manaus, capital do estado do Amazonas, e Bel�m, capital do estado do Par�
A bacia do Amazonas tem oferecido aos europeus, desde sua descoberta, vis�o tentadora de suas riquezas naturais. At� a metade do s�culo XIX, entretanto, a regi�o n�o exibia vitalidade econ�mica. A Amaz�nia ganhou notoriedade com a crescente demanda pela borracha no final do s�culo XIX. A popula��o aumentou mais de seis vezes e a renda local cresceu doze vezes entre 1850 e 1910, quando o mercado da borracha entrou em decl�nio.
Um renovado interesse pela riqueza mineral e pelo potencial agr�cola da Amaz�nia ocorreu entre os anos de 1960 e 1970. Mudan�as na legisla��o relativas a concess�es da minera��o e � possibilidade de as companhias estatais estabelecerem "joint ventures" com empresas estrangeiras intensificaram a explora��o mineral na Regi�o. Visando promover o desenvolvimento regional, o Governo Federal subsidiou v�rios projetos de coloniza��o.
O incentivo governamental para encorajar o desenvolvimento agr�cola na Amaz�nia resultou em amea�as de problemas ambientais para Regi�o, como uma devasta��o florestal de 328.700 km². Devido a essas circunst�ncias, o Governo brasileiro adotou v�rias pol�ticas para controlar o desenvolvimento. Incentivos fiscais e cr�ditos oficiais para a pecu�ria e para projetos agr�colas foram suspensos. A exporta��o de madeira foi proibida. Desde 1989, o ritmo do desmatamento foi reduzido pela metade e 91.5% da Amaz�nia permanece intacta.
Atualmente a prote��o da Amaz�nia � monitorada por sat�lites e os esfor�os internos s�o refor�ados pela comunidade internacional por meio do Programa Piloto para a Prote��o da Floresta Tropical Brasileira, que � patrocinado pela Comunidade Europ�ia, pelos Estados Unidos e por uma d�zia de outros pa�ses.
Maranh�o, Piau�, Cear�, Rio Grande do Norte, Paran�, Pernambuco, Bahia, Alagoas e Sergipe
Grandes faixas desta regi�o, que cont�m quase 30% da popula��o brasileira, est�o cronicamente sujeitas � seca. A �rea, entretanto, tem possibilidades econ�micas importantes, que incluem a produ��o de petr�leo. Recentemente, o Governo Federal, atrav�s da Superintend�ncia para o Desenvolvimento do Nordeste (SUDENE), tem dado ao Nordeste aten��o especial. Recursos consider�veis foram alocados para seu desenvolvimento e hoje extensas �reas contam com projetos de irriga��o que alcan�aram significativo �xito sobretudo no cultivo de frutas tropicais.
As �reas litor�neas oferecem extensas paisagens de praias tropicais e contam com uma forte estrutura tur�stica.
A Regi�o Nordeste exerce forte influ�ncia na cultura do pa�s. Muito do que � caracteristicamente brasileiro em termos de m�sica, folclore, cozinha e h�bitos sociais tem origem nessa regi�o.
As duas maiores cidades do Nordeste s�o Recife e Salvador.
Rio de Janeiro, S�o Paulo, Minas Gerais e Esp�rito Santo
As �reas altamente industrializadas que cercam as cidades de S�o Paulo, Rio de Janeiro e Belo Horizonte formam o principal eixo econ�mico do Brasil. Grande parte da popula��o do pa�s se concentra nesta regi�o. A �rea � rica em minerais e sua agricultura, a mais avan�ada do Pa�s, produz caf� e gr�os para exporta��o, assim como uma variedade de alimentos frescos e industrializados, leite e carne para o consumo interno.
Paran�, Santa Catarina e Rio Grande do Sul
Esta regi�o � igualmente bem desenvolvida e mant�m bom equil�brio entre os setores rural e manufatureiro. Em dire��o ao sul, h� amplas plan�cies chamadas "pampas", onde as tradicionais atividades do pastoreio originaram o "ga�cho", o equivalente brasileiro ao "cowboy". A oeste, na fronteira entre o Brasil e a Argentina, est�o as Cataratas do Igua�u, uma das mais belas maravilhas naturais do mundo. A menos de 20 km de dist�ncia no Rio Paran� que separa o Brasil do Paraguai, encontra-se Itaipu, a maior usina hidroel�trica do mundo.
A maior cidade desta regi�o � Porto Alegre, capital do Rio Grande do Sul, o estado no extremo meridional do Brasil.
Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Goi�s e Distrito Federal
Esta regi�o, coberta por extensos planaltos e pastagens tropicais, � ainda pouco povoada. Embora ainda seja uma das mais isoladas �reas do pa�s, experimentou uma r�pida expans�o de sua produ��o rural e no estabelecimento de novas ind�strias. A capital do pa�s, Bras�lia, fundada em 1960, nela se localiza. O Governo Federal reservou vastas �reas como reservas no Centro-Oeste, destinadas �s tribos ind�genas nativas que originalmente ali viviam. Tamb�m nessa regi�o encontra-se um para�so da vida selvagem, o Pantanal Mato-Grossense.