O Thaltan Bear Dog é um cão autóctone do Canadá que foi desenvolvido pelo Índios Tahltan, uma tribo que ainda hoje existe no noroeste, em número muito reduzido.
É um dos cinco cães nativos daquele país, sendo os restantes: o Cão Esquimó do Canadá; Cão Esquimó; Nova Scotia Duck Tolling Retriever; Newfoundland; Labrador Retriever (desenvolvido pela Grã-Bretanha) e o Thaltan Bear Dog.
Foi utilizado na caça de ursos, linces e porcos-espinhos, no tempo em que ainda se vivia da caça. Crê-se que estes pequenos cães eram transportados em sacos, carregados às costas, de forma a preservarem as suas forças, até ao momento certo em que eram soltos para perseguir e mordiscar a presa, posteriormente abatida pelo caçador. Diz-se igualmente que foi alvo de troca entre os Apaches e os Thaltan, daí que existam cães semelhantes a estes em mais locais do continente.
Apesar de ser fácil imaginar que esta raça teve um passado fabuloso (porque muito distante no tempo), a verdade é que o primeiro registo histórico data de 1915 e é da autoria de James Teit, funcionário do Telegraph Creek.
A criação moderna desta raça ficou a dever-se a T.W. Parsons e J.B.Gray, que conseguiram que, em 1941, o Kennel Club canadiano reconhecesse oficialmente esta estirpe.
Infelizmente, hoje esta raça está quase extinta, em parte devido a problemas de criação (o Thaltan acasala uma vez por ano e tem no máximo quatro crias que podem ser mortas se a fêmea estiver perturbada) e ao facto da sua linhagem se ter diluído muito com a chegada de novos cães levados pelos exploradores brancos. O declínio sério do número de registos levou a que o Kennel Club canadiano lhe retirasse o registo, em 1974.
De construção ligeira e pequena, o Tahltan Bear Dog, mede entre 30,5 cm e os 40,5 cm e pesa cerca de 6,8 Kg. A sua pelagem espessa e comprida, possui um subpêlo macio e as cores permitidas são o preto, o preto e branco, o azul acizentado ou o branco.
A sua cabeça de raposa é larga entre as orelhas com o chanfro moderadamente definido. Os olhos escuros são de forma amendoada e as orelhas de morcego são trazidas erectas. O peito é profundo e oval e o corpo de raposa é pequeno, apesar de robusto. A cauda grossa é mantida na vertical.
Recordado como um cão gentil e amigo do seu dono, bravo e destemido para enfrentar os ursos. Diz-se que viva em tendas inserido na família, com a qual é muito afectuoso e leal.
Curiosidade: Estes cães alimentam-se de peixe e de pequenas aves que caçavam, mas o seu organismo era relativamente frágil, pelo que muitos adoeciam quando sujeitos a alterações alimentares. Também são sensíveis ao clima quente, pelo que se dão muito melhor com temperaturas baixas.