FBI fundado | HISTÓRIA | Wechsel
Em 26 de julho de 1908, o Federal Bureau of Investigation (FBI) nasce quando o procurador-geral dos Estados Unidos, Charles Bonaparte, ordena que um grupo de investigadores federais recém-contratados se reporte ao examinador-chefe Stanley W Finch do Departamento de Justiça. Um ano depois, o Office of the Chief Examiner foi rebatizado de Bureau of Investigation e, em 1935, tornou-se Federal Bureau of Investigation.
Quando o Departamento de Justiça foi criado em 1870 para fazer cumprir a lei federal e coordenar política judicial, não tinha investigadores permanentes em seu quadro de funcionários. No início, contratou detetives particulares quando precisava investigar crimes federais e, posteriormente, alugou investigadores de outras agências federais, como o Serviço Secreto, criado pelo Departamento do Tesouro em 1865 para investigar a falsificação. No início do século 20, o procurador-geral foi autorizado a contratar alguns investigadores permanentes e o Gabinete do Examinador-Chefe, que consistia principalmente de contadores, foi criado para revisar as transações financeiras dos tribunais federais.
Buscando formar um braço investigativo independente e mais eficiente, em 1908 o Departamento de Justiça contratou 10 ex-funcionários do Serviço Secreto para se juntar a um Gabinete do Examinador Chefe expandido. A data em que esses agentes se apresentaram ao serviço – 26 de julho de 1908 – é celebrada como a gênese do FBI. Em março de 1909, a força incluía 34 agentes, e o procurador-geral George Wickersham, o sucessor de Bonaparte, rebatizou-o de Bureau de Investigação.
O governo federal usou o bureau como uma ferramenta para investigar criminosos que escaparam da acusação passando acima das fronteiras estaduais, e em poucos anos o número de agentes havia crescido para mais de 300. A agência foi contestada por alguns no Congresso, que temiam que sua autoridade crescente pudesse levar a abusos de poder. Com a entrada dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial em 1917, o bureau recebeu a responsabilidade de investigar resistentes ao recrutamento, violadores da Lei de Espionagem de 1917 e imigrantes suspeitos de radicalismo.
Enquanto isso, J. Edgar Hoover, advogado e ex-bibliotecário, ingressou no Departamento de Justiça em 1917 e, em dois anos, tornou-se assistente especial do procurador-geral A. Mitchell Palmer. Profundamente anti-radical em sua ideologia, Hoover chegou à vanguarda da aplicação da lei federal durante o chamado "Pânico Vermelho" de 1919 a 1920. Ele montou um sistema de índice de cartões listando todos os líderes, organizações e publicações radicais nos Estados Unidos Os Estados Unidos e em 1921 acumularam cerca de 450.000 arquivos. Mais de 10.000 supostos comunistas também foram presos durante este período, mas a grande maioria dessas pessoas foi brevemente interrogada e depois libertada. Embora o procurador-geral tenha sido criticado por abusar de seu poder durante o período. chamado de "Raids Palmer", Hoover saiu ileso e, em 10 de maio de 1924, foi nomeado diretor interino do Bureau de Investigação.
Durante a década de 1920, com a aprovação do Congresso, o diretor Hoover reestruturou e expandiu drasticamente o Bureau de Investigação. Ele transformou a agência em uma máquina eficiente de combate ao crime, estabelecendo um arquivo de impressão digital centralizado, um laboratório criminal e uma escola de treinamento para agentes. Na década de 1930, o Bureau of Investigation lançou uma dramática batalha contra a epidemia de crime organizado provocada pela Lei Seca. Gângsteres notórios como George "Machine Gun" Kelly e John Dillinger encontraram seu fim olhando para os canos de armas emitidas pelo bureau, enquanto outros, como Louis "Lepke" Buchalter, o esquivo chefe da Murder, Inc., foram investigados e processados com sucesso por "G-men" de Hoover. Hoover, que tinha um olho aguçado para relações públicas, participou de várias dessas prisões amplamente divulgadas, e o Federal Bureau of Investigation, como era conhecido depois de 1935, tornou-se altamente considerado pelo Congresso e pelo público americano.
Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, Hoover reviveu as técnicas anti-espionagem que havia desenvolvido durante o primeiro Red Scare, e escutas telefônicas domésticas e outras vigilâncias eletrônicas se expandiram dramaticamente. Após a Segunda Guerra Mundial, Hoover focou na ameaça dos radicais, especialmente comunista, subversão. O FBI compilou arquivos sobre milhões de americanos suspeitos de atividades dissidentes, e Hoover trabalhou em estreita colaboração com o Comitê de Atividades Não Americanas da Câmara (HUAC) e o senador Joseph McCarthy, o arquiteto do segundo Red Scare da América.
Em 1956, Hoover iniciou o COINTELPRO, um programa secreto de contra-espionagem que inicialmente tinha como alvo o Partido Comunista dos Estados Unidos, mas mais tarde foi expandido para se infiltrar e destruir qualquer organização radical na América. Na década de 1960, os imensos recursos da COINTELPRO foram usados contra grupos perigosos como a Ku Klux Klan, mas também contra organizações afro-americanas de direitos civis e organizações liberais anti-guerra. Uma figura especialmente visada foi o líder dos direitos civis Martin Luther King, Jr., que sofreu assédio sistemático do FBI.
Na época em que Hoover entrou em serviço sob seu oitavo presidente em 1969, a mídia, o público e o Congresso começaram a suspeitar de que o FBI pudesse estar abusando de sua autoridade. Pela primeira vez em sua carreira burocrática, Hoover suportou críticas generalizadas e o Congresso respondeu aprovando leis que exigiam a confirmação do Senado dos futuros diretores do FBI e limitando seu mandato a 10 anos. Em 2 de maio de 1972, com o escândalo Watergate prestes a explodir no cenário nacional, J. Edgar Hoover morreu de doença cardíaca aos 77 anos.
O caso Watergate posteriormente revelou que o FBI havia protegido ilegalmente O presidente Richard Nixon da investigação, e a agência foi minuciosamente investigada pelo Congresso. As revelações dos abusos de poder do FBI e da vigilância inconstitucional motivaram o Congresso e a mídia a se tornarem mais vigilantes no futuro monitoramento do FBI.