Douglas, de 14 anos, e sua avó, dona Maria: o menino está matriculado desde o ano passado Foto: Divulgação / divulgação
Douglas Matheus da Silva, de 14 anos, sofria por estar fora da escola. Todos os meninos que conhecia estudavam. Ele, não. Abandonado pelos pais com 4 meses de vida, foi criado pela avó, Maria José da Silva, de 50 anos. Como a criança não tinha certidão de nascimento, dona Maria não conseguia colocá-lo na escola. Isso durou até o ano passado: o projeto Aluno Presente, da ONG Cidade Escola Aprendiz com a Prefeitura do Rio, resgatou, em um ano, Douglas e mais 4.447 crianças entre 6 e 14 anos que, por alguma razão, estavam sem estudar. O trabalho, financiado pelo fundo Educate a Child, do Catar, ainda conseguiu apontar que os locais mais críticos estão exatamente nas imediações de Douglas: as regiões administrativas de Bangu, Jacarepaguá, Campo Grande e Santa Cruz.
A cidade do Rio, como o EXTRA mostrou ontem, tem 79.681 crianças e adolescentes entre 4 e 17 anos fora da escola (6,6% do total da população nessa faixa etária), segundo o projeto Fora da Escola Não Pode, do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) e do Instituto TIM, com dados do Censo 2010, do IBGE. Desses, 24.454 estão na idade atendida pelo Aluno Presente, que faz uma busca ativa de quem não está matriculado em nenhum colégio. Ou seja, o trabalho é ir a cada casa do Rio onde haja a possibilidade da existência de uma criança nessa situação.
— O principal legado desse projeto é deixar uma maneira de se identificar e reinserir o aluno na escola — explica a educadora Eliane Sousa Silva, consultora do Aluno Presente.
O projeto fez um levantamento dos principais motivos pelos quais as crianças não estavam na escola, segundo as famílias: 17% não estudavam por causa de uma indefinição de onde iam morar (na casa dos pais ou de algum parente) e 15% por problemas familiares (responsáveis que não podiam levá-lo para a escola, por exemplo). Além dos 4.448 que voltaram à escola, o trabalho conseguiu identificar mais 697 que ainda não retornaram às salas de aula.
— A gente precisa indicar para a matrícula e depois conferir se a família foi lá fazer mesmo. Se não apareceu, volta na casa da pessoa e tenta de novo. Há casos em que, para matricular, fizemos 22 visitas à criança. Até identificar qual é o real motivo de a criança não estar na escola — explica Ana Lúcia Moraes Barros, coordenadora do programa Aluno Presente: — Quando a criança não está na escola, é porque não está tendo acesso também a vários outros direitos.