Algumas estratégias difundidas na Psicologia do Esporte, entre elas: a mentalização, a imagética, a imaginação ativa, as prática encobertas. Todas essas podem ser sinônimos de uma técnica visualiza mais conhecida por visualização. A visualização é a capacidade de “ver na sua mente” uma cena, ou de elaborar um cenário, a partir dos sentidos internos, são treinos de imaginação.
Tudo o que é imaginado (visualizações, meditações, diálogo consigo mesmo) considero como treinos mentais.
É comprovado cientificamente, que um movimento imaginado e exercitado mentalmente produz microcontrações e consequentemente uma melhoria da coordenação neuromuscular, há um efeito fisiológico significativo, no local imaginado, pois uma maior irrigação de sangue é constatada na musculatura envolvida.
A visualização é uma simulação da realidade. Quanto mais detalhista com as sensações, melhor é o resultado. Nessa técnica, podemos desenvolver aprendizagem de algo ainda não concretizado. Aprender o que não vivenciou, por exemplo, e consequentemente criar naturalidade quando for executar alguma ação esportiva. O cérebro origina uma memória do que é mentalizado, utilizando de sua neuroplasticidade.
Para Weinberg e Gould (1999), ” um atleta pode reconstruir, através, da imaginação, experiências positivas do passado ou visualizar eventos futuros com o fim de preparar-se mentalmente para o desempenho”. Nesse sentido, é possível uma experiência esportiva negativa ser enfraquecida e uma experiência positiva ser reforçada auxiliando na autoconfiança de jovens atletas, por exemplo.