Madagascar: salvando tartarugas em perigo de extinção com a ajuda dos EUA | ShareAmerica
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Uma tartaruga irradiada grande e com pouca idade, confiscada de caçadores ilegais, explora seu hábitat no Centro de Conservação de Tartarugas perto de Tsihombe, Madagascar (© Aliança pela Sobrevivência das Tartarugas)
Madagascar: salvando tartarugas ameaçadas durante a pandemia da Covid-19
A pandemia da Covid-19 não está afetando apenas pessoas. Uma organização sem fins lucrativos que cuida de tartarugas apreendidas de traficantes de vida selvagem em Madagascar tem lutado para cuidar de répteis em perigo de extinção após o fechamento de zoológicos e aquários que normalmente sustentam o grupo.
O déficit de financiamento teria forçado a Aliança pela Sobrevivência das Tartarugas* (TSA, na sigla em inglês) a libertar prematuramente na selva milhares de tartarugas em perigo crítico de extinção.
No entanto, o governo dos EUA, por meio da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (Usaid), está fornecendo US$ 150 mil para apoiar a organização e proteger esses répteis únicos. A aliança cuida de 24 mil tartarugas em Madagascar, incluindo quatro espécies em perigo de extinção. Com os devidos cuidados, a taxa de sobrevivência das tartarugas é de 95%.
"A Aliança pela Sobrevivência das Tartarugas fornece um serviço vital para a proteção das tartarugas endêmicas de Madagascar", disse o diretor da Missão da Usaid, John Dunlop, em 1º de dezembro. "Com esta doação, estamos apoiando a Aliança pela Sobrevivência das Tartarugas* a fim de coletar tartarugas recuperadas de traficantes de vida selvagem, levá-las a centros de reabilitação, recuperar a sua saúde, prepará-las para serem reinseridas na natureza e, finalmente, liberá-las em locais seguros e cuidadosamente selecionados."
Estas jovens tartarugas irradiadas, espécie em perigo crítico de extinção, foram apreendidas de caçadores ilegais em abril de 2018 (© Aliança pela Sobrevivência das Tartarugas)
O subsídio é parte dos esforços mais amplos do governo dos EUA visando impedir o tráfico de vida selvagem e o comércio ilegal de recursos naturais. A Usaid combate o tráfico de vida selvagem em Madagascar por meio de dois projetos avaliados em US$ 45 milhões. O projeto Hay Tao da Usaid trabalha com o governo de Madagascar e outros para fortalecer políticas ambientais, incluindo regulamentações contra o tráfico.
O projeto Mikajy da Usaid ajuda comunidades locais no oeste e no nordeste de Madagascar a gerenciar melhor os recursos naturais e lidar com o tráfico de vida selvagem e a extração ilegal de madeira.
Ambientalistas resgataram mais de 10 mil tartarugas em 2018 depois que autoridades invadiram uma casa no sul de Madagascar. Caçadores furtivos planejavam vender os animais em perigo crítico de extinção a comerciantes ilegais de comida e animais de estimação na Ásia, de acordo com a Aliança pela Sobrevivência das Tartarugas.
A médica Ny Aina Tiana Rakotarisoa examina uma tartaruga angonoka confiscada em uma clínica em Antananarivo, Madagascar (© Aliança pela Sobrevivência das Tartarugas)
As espécies únicas de tartarugas de Madagascar são uma grande atração para o setor de ecoturismo do país, que é fundamental para a economia malgaxe. A aliança capacita residentes locais em conservação, incluindo como cultivar alimentos para as tartarugas.
"Temos o que consideramos uma obrigação sagrada de cuidar desses animais e investimos muito em seu resgate e reabilitação para liberá-los sem planejamento e aclimatação adequados", disse o coordenador nacional da TSA de Madagascar, Herilala Randriamahazo. "Esta nova parceria permite que a TSA continue a honrar seu compromisso de conservar os recursos naturais únicos de Madagascar."
O governo dos EUA apoia a proteção dos recursos naturais malgaxes por meio de atividades financiadas pela Usaid visando evitar que sejam explorados. Desde 2013, a Usaid se comprometeu a investir US$ 53 milhões em programas que combatem a vida selvagem e o tráfico de madeira de lei, fortalecem a governança de recursos naturais, melhoram a gestão de florestas e áreas marinhas, e aumentam as oportunidades econômicas para as pessoas que vivem perto de áreas protegidas. Em 2019, a Usaid forneceu US$ 114 milhões em ajuda a Madagascar, incluindo US$ 62 milhões para a saúde e US$ 40 milhões para a segurança alimentar.