Efeitos do estresse calórico sobre a produção e reprodução do gado leiteiro - PDF
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Augusto Prado Galindo
1 1 Núcleo de Pesquisa, Ensino e Extensão em Pecuária Efeitos do estresse calórico sobre a produção e reprodução do gado leiteiro Marcelo Moreira Antunes Graduando em Medicina Veterinária Paula Giovana Pazinato - Graduanda em Biologia Rubens Alves Pereira Mestrando em Biotecnologia Augusto Schneider Doutorando em Biotecnologia Ivan Bianchi Doutor em Biotecnologia Agrícola Marcio Nunes Corrêa Doutor em Biotecnologia Pelotas, setembro de 2009
2 2 Introdução A seleção genética nos últimos 50 anos na busca por vacas altamente produtivas alavancou a produção de leite. Entretanto, esse crescimento foi à custa do surgimento de animais mais sensíveis frente às diversas situações a que são submetidos, inclusive as ambientais. Assim, o estresse calórico deve ser respeitado como sendo um importante fator na diminuição da produção e reprodução de vacas leiteiras. O clima é uma combinação de elementos que incluem a temperatura, umidade, chuvas, ventos, radiação e pressão barométrica. Sabe-se que possui interferência direta sobre a vida na terra, assim como sobre os processos fisiológicos que comandam a vida animal, tornando-se, então, fundamental o reconhecimento e o entendimento de como o organismo animal reage frente às condições climáticas, em especial ao calor. Estresse calórico é o desequilíbrio que ocorre no organismo como resposta às condições ambientais desfavoráveis tais como a elevada temperatura, alta radiação solar e alta umidade relativa do ar. Estas, juntamente com a alta produção de calor metabólico, resultam em um estoque de calor corpóreo excedente, ou seja, o animal recebe uma grande quantia de calor do ambiente que aliada ao calor produzido pelo seu metabolismo, são maiores do que a quantidade de calor que o animal consegue eliminar. Geralmente, quando mais leite a vaca produz, maior é a quantidade de calor metabólico gerado decorrente da digestão dos alimentos, tornando os animais mais produtivos os mais suscetíveis ao estresse calórico. Os bovinos possuem duas formas principais de manutenção de seu balanço termal e regulagem da temperatura corporal em condições de alto estresse calórico, sendo a principal delas a dispersão calórica pela evaporação, ofegação e salivação. Essas atividades aumentam as necessidades energéticas de manutenção do animal em uma estimativa de 20% a 35 C, portanto, no caso das vacas leiteiras, isso significa que parte da energia de produção será redirecionada para a regulação termal. O estresse térmico é conhecido há muito tempo por reduzir a produtividade e a eficiência reprodutiva do gado leiteiro, acarretando perdas econômicas que podem chegar à R$ 1.000,00/vaca/ano. Uma estimativa indica que 80% dessas perdas estejam associadas com a produtividade do animal quantidade e qualidade do leite, e 20% associadas a desordens de saúde problemas de reprodução e imunidade, os quais resultam em aumento da mortalidade e particularmente a frequência de mastite. Mudanças no comportamento alimentar são visíveis. As vacas tendem a realizar a maior parte da ingestão durante o período mais fresco do dia. Esta ingestão consequentemente é mais rápida, aumentando os riscos de redução de ph ruminal. Este consumo irregular de alimento pode levar a um aumento do intervalo entre partos, atrasando o ciclo reprodutivo do animal. Quando a temperatura aumenta acima de 26 C com a mesma umidade relativa já ocorre uma redução do consumo de alimento e da produção de leite. A fertilidade do rebanho também passa a ser afetada. Com temperaturas em torno de 32 C e a umidade relativa do ar acima de 60% - condições comuns em várias partes do
3 3 Brasil, a queda na produção de leite pode chegar a 30% e a taxa de concepção fica seriamente comprometida. Os problemas de saúde decorrente do estresse calórico ainda incluem a alteração da duração do cio, da qualidade do colostro, do índice de concepção, do funcionamento uterino, das funções endócrinas e do desenvolvimento fetal, além de poder provocar uma distocia, a qual pode resultar em morte da vaca durante o parto, como também em morte embrionária prematura. Quanto aos bovinos, o conforto térmico está na faixa entre -13 C e +25 C, sendo que assim a temperatura corporal estabiliza entre 38.4 C a 39.1 C. Em temperaturas a partir de 25 C a 26 C as vacas já sofrem com o estresse calórico. Portanto, a recomendação é que os animais permaneçam em ambiente com temperaturas entre 4 e 24 C e com umidade relativa do ar menor que 75%, podendo restringir esta faixa aos limites entre 7 e 21 C, em função da umidade relativa do ar e da radiação solar. Como diagnosticar? Existem diferentes maneiras de medir o estresse calórico, sendo a mais comum o Índice de Temperatura e Umidade - calculado a partir da temperatura e da umidade relativa do ar. Entretanto, a mais eficaz é a medição da temperatura retal do animal. Estando as vacas com temperatura retal acima de 40 C, resultado de uma exposição a temperaturas ambientes de 32 C por até 72hs após uma inseminação, os índices de concepção caem a 0%, já em ambientes com temperaturas de 21 C, onde a temperatura retal é de 38,5 C os índices de concepção ficam em 48%. Para identificar o estresse calórico nas suas vacas, podem-se escolher dez vacas em lactação ao acaso e aferir a temperatura retal de cada uma delas. Para isto, é importante saber que usualmente a temperatura retal dos bovinos apresenta um pico elevado no inicio da tarde e valores mínimos no início da manhã, dentro da faixa da normalidade, entre 38 C e 39 C. Portanto deve-se fazer este teste antes da ordenha da tarde. Se sete ou mais vacas apresentarem temperaturas retais acima de 39,4º C, é sinal de que estes animais estão mostrando sintomas de estresse calórico e, acima dos 40 C considera-se estresse calórico severo. Deve-se também contar os batimentos cardíacos das dez vacas. Se a frequência cardíaca for maior que 60 batimentos por minuto em no mínimo sete animais, é também um sinal de estresse calórico. E, finalmente se ocorrer uma redução na ingestão de alimentos e na produção de leite, é provável que o rebanho esteja manifestando sinais de estresse calórico. A tabela 1 mostra uma relação das variáveis fisiológicas e níveis de estresse.
4 4 Tabela 1. Relação entre diferentes níveis de frequência cardíaca e temperatura retal com o nível de estresse calórico em vacas leiteiras. Freqüência Temperatura cardíaca retal Níveis de estresse 23 bat/min 38,3 C Não há estresse nenhum 45 a 65 bat/min 38,4 à 38,6 C O estresse está sob controle; o apetite, a reprodução e a produção estão normais 70 a 75 bat/min 39,1 C Início do estresse calórico; menor apetite, mas a reprodução e a produção estão estáveis. 90 bat/min 40,1 C Estresse acentuado; cai o apetite, a produção diminui, os sintomas de cio quase desaparecem; ocorre repetição de cios. 100 a 120 bat/min 40,9 C Estresse sério; grandes perdas na produção; a ingestão de alimentos diminui 50% e a fertilidade pode cair para 12%. 120 bat/min 41 C Estresse mortal; as vacas expõem a língua e babam muito; não conseguem beber água e nem se alimentarem. Prevenção Foram identificadas três estratégias de manejo muito eficazes para minimizar os riscos de estresse calórico: 1. Modificação física do ambiente (sistemas de ventilação): Ao providenciar sombra e ventilação suplementar para as vacas no verão, os efeitos do estresse calórico diminuem e a produtividade aumenta. Conforme estudos, vacas em um adequado sistema de ventilação aumentam o consumo de alimentos em aproximadamente 7,1% a 9,2%, a produção de leite em 7,1 a 15,8%, sendo que a temperatura retal diminuiu cerca de 0,4 a 0,5 C e os índices respiratórios 17,6 à 40,6%. 2. Desenvolvimento genético de raças mais tolerantes ao calor: Cruzamento de raças para a expressão de maior resistência frente a condições adversas, já vem sendo feitos e um exemplo disso é o cruzamento da raça Gir com a raça Holandês, tendo como origem a raça Girolando, uma espécie de animal mais rústico, resistente e que mantém bons índices produtivos de leite. A novidade está em pesquisas realizadas com a raça Senepol, onde cientistas descobriram um gene diretamente relacionado ao crescimento da pelagem e à alta tolerância ao calor. Se este gene for identificado e isolado, possivelmente poderá ser introduzido em raças leiteiras. Com isso, vai se gerar uma alternativa de cruzamento com esta raça, selecionando alta produtividade de leite e baixa temperatura retal durante períodos de estresse calórico. Assim, talvez seja possível desenvolver um cruzamento em que a vaca possua alta tolerância ao calor sem comprometer sua produtividade. 3. Melhoramento nutricional: O manejo nutricional para os períodos quentes do ano devem incluir uma dieta fria, aquela que gera uma alta proporção de nutrientes para síntese de leite e diminui o incremento calórico proveniente da fermentação e metabolismo dos alimentos. As características destas dietas são o alto teor de energia, fibra de alta fermentação, menor degradabilidade de proteínas e alto conteúdo de nutrientes protegidos. Pastagens tenras, silagem com alto conteúdo de grãos e
5 5 concentrados ricos em gordura encaixam-se nessa categoria. Ainda, a suplementação mineral com potássio, sódio e magnésio, além de sempre manter água de boa qualidade à disposição dos animais, são práticas nutricionais fundamentais para se minimizar os efeitos do estresse calórico. Portanto, tomando medidas preventivas e sempre mantendo o cuidado necessário, a produtividade, saúde e bem estar do rebanho estarão preservadas. Apesar de ser uma questão relevada por inúmeros produtores, o estresse calórico deve sim ser levado em conta no momento do estabelecimento de um rebanho, já que, silenciosamente, afeta parâmetros produtivos e reprodutivos, em especial, do gado leiteiro.