Sondas da Nasa investigarão o que há dentro da Lua - Bonito Informa
Sondas da Nasa investigarão o que há dentro da Lua
9 Set 2011 - 14h16Por Folha.com
Mais de cem naves já foram à Lua, sendo seis delas levando astronautas dos EUA, mas uma importante informação sobre o satélite natural da Terra continua faltando: o que existe dentro dele.
Aprender sobre o interior da Lua é o objetivo primordial da nova missão da Nasa, chamada Laboratório de Recuperação da Gravidade e Interior (Grail, na sigla em inglês, ou Graal). O lançamento está previsto para hoje, às 8h37 (9h37 pelo horário de Brasília), na Base Aérea de Cabo Canaveral.
Da mesma forma, mapas gravitacionais das planícies lunares mostram bolsões inexplicáveis de gravidade extra, o que indica depósitos ou estruturas subterrâneas.
Conhecer a estrutura interior da Lua é visto como algo crucial para remontar a história do que aconteceu por lá desde a formação do satélite, há cerca de 4,5 bilhões de anos.
Os cientistas acreditam que a Lua foi "construída" com enormes pedaços de material expelidos da Terra após uma colisão com um objeto que poderia ser tão grande quanto Marte.
Além de desvendar a história lunar, os cientistas da Graal pretendem extrapolar suas conclusões para outros corpos rochosos, tanto no nosso Sistema Solar quanto eventualmente além dele.
Quando uma das sondas passar sobre uma região com gravidade maior, ela irá se acelerar momentaneamente, distanciando-se da sua "irmã".
De forma análoga, regiões menos densas também afetarão a posição dos satélites. Usando as ondas de rádio como régua, alterações de apenas um mícron (um milésimo de milímetro) podem ser detectadas.
"Na verdade acho que nos próximos cinco anos iremos re-escrever os livros relacionados à nossa compreensão dos planetas rochosos", disse Maria Zuber, cientista-chefe da Graal, ligada ao MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts).