Tudo sobre a Radeon R9 290X e as novas placas de vídeo da AMD - TecMundo
26/09/2013 às 11:52
O lema da AMD para essa geração é "Radeon is gaming", e isso se mostra verdadeiro quando vemos o quanto a empresa se esforçou para trazer grandes companhias para o seu lado. Um exemplo é o jogo Battlefield 4, que poderá tirar todo o proveito do novo hardware da companhia através do programa Gaming Evolved e, principalmente, do Mantle.
A R9 290X, da AMD, chega para substituir a Radeon HD 7970 GHz Edition, a placa top da linha atual da AMD. Além disso, cabe a ela a tarefa de destronar a NVIDIA e sua toda poderosa GeForce GTX Titan, lançada em fevereiro deste ano.
A AMD escolheu o Havaí para lançar a sua nova geração de chipsets, e esse local não foi escolhido à toa. A nova família de chips gráficos chama-se Ilhas Vulcânicas.
Veja o novo modelo top da AMD em comparação com os principais modelos disponíveis no mercado.
Importante: algumas dessas especificações ainda não foram confirmadas. Assim que maiores novidades surgirem, atualizaremos a tabela com os novos dados.
*Vale lembrar que, enquanto a AMD utiliza o termo Stream Processors, a NVIDIA possui os núcleos CUDA em suas GPUs. Apesar de eles realizarem basicamente o mesmo trabalho, as duas tecnologias não podem ser comparadas lado a lado, uma vez que cada uma trabalha de uma maneira distinta.
Radeon: a nova geração
A AMD apresentou linhas diferentes: R9 e R7. A primeira apresenta muito mais poder e é dedicada aos jogadores entusiastas, enquanto a segunda traz os modelos de entrada. Confira os modelos:
R7 250 (1 GB — US$ 89);
R7 260X (2 GB — US$ 139);
R9 270X (2 GB — US$ 199);
R9 280 (3 GB — US$ 299);
R9 290X (4 GB sem preço ainda).
De acordo com a AMD, a nova GPU top de linha da empresa é capaz de realizar mais de 5 teraflops de cálculos por segundo, fazendo com que a R9 290X seja a placa single chip mais poderosa da atualidade. Somente para ter uma ideia da potência, a GeForce GTX Titan, lançada pela NVIDIA no início do ano, é capaz de realizar "apenas" 4,5 teraflops por segundo.
Outro ponto importante apresentado pela AMD é a banda de memória de mais de 300 GB/s da R9 290X. Isso é necessário para renderizar conteúdos em resoluções muito grandes, como o 4K, além de garantir efeitos gráficos incrivelmente complexos.
Um exemplo de o quanto a nova GPU é poderosa é que agora o número de triângulos simultâneos na tela também passou para mais de 4 bilhões por segundo, o que deve garantir um salto impressionante no nível de detalhes dos jogos.
Os planos da AMD são ambiciosos: a empresa quer investir pesado no poder dos gráficos para que games em resolução 4K sejam uma realidade em pouco tempo. Segundo a empresa, ela é a primeira fabricante de GPUs a trazer suporte oficial a essa resolução desde o início.
Os efeitos gráficos na nova geração de GPUs poderão contar com inúmeros recursos. A empresa utilizou como exemplo disso o Tressfx, que chegou junto com o game Tomb Raider, trazendo visuais incríveis para o cabelo da protagonista do game, Lara Croft. O motor gráfico Forward+ também poderá garantir visuais surpreendentes através de novas técnicas de anti-aliasing, iluminação e transparências.
O funcionamento é assim: cada GPU carrega um determinado número de unidades de computação (ROPs). Cada uma dessas unidades é responsável por gerenciar certo número de processadores stream. Desse modo, as GPUs AMD são capazes de controlar um número muito maior de processos simultaneamente: algo que, até então, era relegado à CPU principal do computador. Tudo isso é gerenciado pelo Graphics Core Next.
A nova geração do Graphics Core Next traz os mesmos recursos e inova apresentando muito mais ferramentas que antes. Uma das novidades é suporte completo ao DirectX 11.2, que permite novos efeitos especiais nos jogos e na interface do Windows 8, acelerando todo o computador e não somente os games.
Unificando as plataformas de jogos
A AMD pretende criar um modelo unificado de jogos, unindo plataformas como PCs e consoles. E a empresa já deu o primeiro passo nessa direção, uma vez que todos os consoles da nova geração trabalham com arquitetura AMD.
De acordo com a empresa, nunca foi tão fácil desenvolver games cross-platform. Para isso, a AMD está apostando no Graphics Core Next e nas linhas Radeon R7 e R9 para integrar todas as plataformas de jogos: consoles, PC e nuvem.
Os quatro pilares da estratégia unificada de jogos são console, nuvem, conteúdo e cliente — e tudo isso será apresentado com o Mantle.
Para garantir que os PCs possam oferecer experiências ainda mais ricas, a AMD está introduzindo o Mantle, uma nova API de programação gráfica de baixo nível, desenvolvida especialmente para trabalhar com o Graphics Core Next. O Mantle faz o oposto de APIs de alto nível, como o Direct3D e o OpenGL, que oferecem mais compatibilidade.
O objetivo principal do Mantle é garantir o máximo desempenho, fazendo com que o jogo possa se conectar diretamente com a placa de vídeo, próximo do que acontece em um video game, por exemplo. O conceito é simples, mas como a AMD pretende fazer isso funcionar?
É aqui que entra na jogada o fato de a AMD estar trabalhando com a Sony e com a Microsoft na nova geração. A empresa é a responsável por fornecer os chips que movimentam esses consoles, e esses chips são baseados na arquitetura Graphics Core Next. Desse modo, é a AMD que precisa criar o software e o hardware dessas plataformas.
A AMD está desenvolvendo as APIs de alto e de baixo nível para os consoles. As novas APIs de alto nível já estão presentes nos PCs: trata-se do DirectX 11.2. Sabemos que o Xbox One trabalha com o DirectX, então estaria a AMD trazendo a programação de baixo nível do console diretamente para os PCs? Pelo que foi dito até agora, parece que é exatamente isso.
Isso pode garantir que os desenvolvedores criem ports dos games de Xbox One para o PC sem precisar modificar completamente o código, utilizando inclusive partes da programação em baixo nível utilizada no console.
De acordo com a AMD, os desenvolvedores de jogos pediram uma ferramenta assim, por isso surgiu o Mantle. Mas será que os desenvolvedores vão embarcar nessa? Alguns, como a DiCE, já embarcaram. Segundo ela, Battlefield 4 e a Engine Frostbite 3 são completamente otimizados com a nova API da AMD, o que significa que o game não vai precisar do DirectX 11 para rodar nos computadores que tiverem placas de vídeo Radeon compatíveis com o Mantle.
O Mantle e a programação de baixo nível não são exatamente uma novidade. A 3DFx, fabricante das placas de vídeo VooDoo, já tinha uma API de baixo nível, o Glide. Os jogos desenvolvidos com essa API eram muito mais otimizados que aqueles que rodavam em OpenGL, ou no ainda novo DirectX.
Entretanto, o Glide acabou desaparecendo porque a indústria achou mais interessante trabalhar com APIs mais compatíveis.
Uma coisa é certa: jogos de PC produzidos com essa API terão um desempenho incrivelmente superior nas placas da AMD, e não estamos falando de apenas alguns quadros por segundo a mais — estamos falando de uma otimização próxima ao que acontece em um console de video game.
O Wwise é uma engine sonora para games desenvolvida pela Audiokinectic. De acordo com a AMD, o True Audio poderá dar muito mais poder ao motor de som da empresa, permitindo a criação de uma experiência sonora muito mais envolvente e poderosa. E a melhor parte disso é que a CPU do computador não ficará sobrecarregada com esses efeitos, uma vez que as novas Radeon poderão processar tudo com facilidade.
Para completar, a tecnologia de programação destas experiências será disponibilizada para as desenvolvedoras como plug-ins para PC, PS4 e Xbox One com suporte via hardware, uma vez que a AMD é responsável pelo hardware dessas plataformas.
Esse sistema estará presente em três modelos anunciados pela empresa em seu evento: R9 260X, R9 290, R9 290X.
Será que a linha Radeon vai voltar ao topo?
A AMD não está lançando apenas uma nova linha de placas de vídeo. Se compararmos o poder bruto da Radeon R9 290X com a GeForce GTX Titan lançada pela NVIDIA no início do ano, vemos que a GPU da AMD é apenas levemente superior à concorrente, mesmo com todos esses meses de distância do lançamento de uma para a outra.
O que devemos olhar não é apenas o poder bruto da placa, mas os diferenciais apresentados pela AMD nessa geração. Um deles é o True Audio, que deve garantir efeitos sonoros mais ricos e imersivos aos games. Entretanto, o recurso que mais chama atenção é o Mantle, a nova API gráfica que promete games de PC quase tão otimizados quando nos consoles.
Outro detalhe é a proposta agressiva de preço da AMD. Para ter uma ideia, a GeForce GTX Titan ainda está sendo vendida por US$ 1.000 (cerca de R$ 2.220) nos Estados Unidos, enquanto a nova Radeon R9 290X deve chegar ao mercado custando algo próximo de US$ 600 (cerca de R$ 1.330).
A nós, resta aguardar novas informações sobre as novidades, e ver o que o mundo tem a dizer sobre a novidade da AMD, pois o segmento das placas de vídeo acabou de ficar muito mais interessante.