A atividade do oficial de justiça, geralmente, é externa e, portanto, fora da estrutura de proteção fornecida ao Poder Judiciário. O servidor está nas ruas e em contato direto com a criminalidade, sendo assim exposto aos mais diversos riscos e de evidente perigo à integridade física e sem nenhum Equipamento de Proteção Individual (EPI).
O que salta aos olhos é o fato que o oficial de justiça cumpre mandados de prisão, penhora e arresto, mandados de apreensões de pessoas e coisas, reintegrações de posse, arrombamentos e até de prisões por crime de desobediência, se for o caso. No Código de Processo Penal, há também a possibilidade de fazer condução coercitiva de pessoas em processos de natureza criminal.
Diante de situações a que está exposto, inicialmente, é importante observar que o agressor poderá escolher o oficial de justiça através da oportunidade que lhe pode ser ofertada para cometimento do crime ou agressão. Uma das explicações, criminológicas, para essa escolha foi definida pelos pesquisadores Lawrence Cohen e Marcus Felson na consagrada Teoria da Atividade de Rotina (TAR) na década de 60 nos Estados Unidos.