A princípio, esta modalidade foi determinada para a população de baixa renda. Conforme o decreto nº 5.153 de 1872, foi autorizado que escravos utilizassem a poupança para armazenar dinheiro. Além disso, naquela época, era permitido depósitos de até 50 mil réis.
No começo, a Caderneta de Poupança pagava 6% de juros ao ano para os poupadores. E como regra estipulada, a pessoa podia solicitar a devolução do dinheiro quando desejasse. Mas, a partir de 1874, ocorreu alteração do rendimento da Caderneta de Poupança, no qual foi estabelecido que as taxas de juros não podiam ser superiores a 6% ao ano, fazendo com que os valores ficassem constantes ao longo do ano.