Flores, cores e sabores em Belo Horizonte - Revista Azul
No aprazível O Jardim Restô Bar, o chef mineiro Caio Soter orquestra um agradável arranjo de receitas mineiras com toques autorais, num salão colorido e arejado
fotos Rubens Kato, Victor Schwaner e Sunday Slices
Salão d'O Jardim, com painel de Thiago Mazza, ao fundo
Desde que abriu as portas para o público, em agosto, O Jardim Restô Bar tornou-se um agradável refúgio urbano no coração de Belo Horizonte. Pudera. Localizado numa esquina do bairro Santa Lúcia, o restaurante tem um salão repleto de verde, com cadeiras e pratos coloridos, muita luz natural e um lindo painel florido do artista Thiago Mazza. A casa também possui uma varanda arejada, mais do que nunca bem-vinda nos tempos atuais – e não se surpreenda se, no meio do almoço, você enxergar um tucano saltando nos galhos de uma árvore do outro lado da rua.
É nesse jardim de muitas plantas e muitos tons que o chef Caio Soter pratica sua cozinha, igualmente alegre e colorida. Nascido e criado em Belo Horizonte, Caio bem que tentou fazer direito – literalmente. Formou-se e atuou como advogado tributarista. Mas em 2009, ainda na faculdade, fez um estágio no Warren Miller Restaurant, em Montana, nos Estados Unidos. Ali percebeu que sua maior vocação talvez fosse a cozinha, e não os tribunais. Em 2017, fundou a Umami Steaks, pioneira na produção de dry aged em Minas Gerais, e trabalhou ao lado de grandes chefs, como Flávio Trombino, Fred Trindade e Felipe Galastro. Em 2019, Caio tornou-se chef executivo do renomado Alma Chef, do chef Felipe Rameh – e aí desistiu de vez da advocacia. Em 2020, foi um dos participantes do reality show Mestre do Sabor, da Rede Globo. "Mas aí chegou a pandemia e, em junho, o Alma fechou. Dois meses depois, fui convidado para assumir a cozinha d'O Jardim", conta Caio. "O restaurante já funcionava desde maio, mas achei tão a minha cara que muita gente pensou até que eu tivesse participado do projeto (risos). Sempre me senti muito à vontade com o salão, com a equipe e com o conceito", diz.
Essa naturalidade é evidente nos pratos que chegam à mesa. A comida d'O Jardim é confortável, empolgante, com uma evidente valorização dos ingredientes locais e do típico receituário mineiro, com toques autorais de Caio. "Busco fazer uma gastronomia afetiva, trazer tudo aquilo que atiça a memória gostosa dentro das pessoas, algo que esquenta o coração, ao mesmo tempo que alimenta", explica o chef.
O chef Caio Soter e algumas das entradas da casa, como coxinhas de frango caipira, croquetes de cupim, torresmo, brioches com steak tartar e pastéis de bobó de camarão
O afago já começa nas entradas, como os pastéis de bobó de camarão, as coxinhas de frango caipira com catupiry de açafrão-da-terra, o suculento torresmo de barriga de porco com molho de jabuticaba picante e um tentador steak tartar com emulsão de cogumelos e brioche tostado. Guarde um bom espaço, porém, para o prato principal. Um dos carros-chefes da casa é a galinhada mineira com ora-pro-nóbis, em que a ave de pele crocante descansa sobre o arroz bem temperado, quiabos tostados e ovo mollet. Considere também provar o cupim ao roti de doce de leite (!) com purê de batata-doce roxa, farofa de maracujá e cebola queimada. Ou o parmegiana de Beef Angus, com purê de abóbora, tomate defumado e queijo da Canastra gratinado. Quer mais afeto culinário do que isso?
Galinhada mineira com ora-pro-nóbis, acompanhada de quiabos tostados e ovo mollet; e barriga de porco ao molho de melado de cana
Caso ainda precise de um carinho extra, aposte na broa brullée de milho com gelato de coco ou no bolo de cenoura com brigadeiro e sorbet de cenoura. Para completar a experiência, peça um drinque do barman Felipe Brasil e torça para aquele tucano brincar na árvore da esquina. Afinal, um bom jardim é aquele que faz a gente relaxar e se encantar.