A segunda via constata que todas as coisas ou são causas ou são efeitos. Não se pode conceber algo que seja, a um só tempo, causa e efeito, pois se estaria afirmando que esse algo é anterior (causa) e posterior (efeito) simultaneamente, o que é absurdo. Aqui, como na primeira via, é preciso aceitar uma causa não causada para que a sucessão não se perca no infinito e, em consequência disso, não se possa explicar a causalidade. A causa não causada, para São Tomás de Aquino, é Deus.