"Fui o engenheiro responsável por todas as interfaces entre o instrumento SuperCam [que conjuga câmeras, laser e espectrômetro] e o veículo", conta ele.
Em 2018, o engenheiro publicou em livro sua história – descrevendo como sua trajetória contribui para a saga humana em busca do conhecimento extraterrestre. Publicado pela editora Sextante, A Caminho de Marte: A Incrível Jornada de Um Cientista Brasileiro até a Nasa acabou ganhando o prêmio Jabuti.
Gontijo atendeu à DW Brasil no fim da tarde da última sexta-feira, em meio às expectativas pela chegada do rover Perseverance ao planeta vermelho, que, segundo ele, deve permitir que a humanidade ouça sons de Marte pela primeira vez.