Neste Credo confessamos crer num único Deus, que se revela em três pessoas: Pai, Filho e Espírito Santo.
É a mais antiga das confissões que conhecemos. Também é chamado de ‘os doze artigos da fé’, doze expressões da fé em Cristo (assim como os doze discípulos ao redor de Jesus).
Foi chamado de ‘Apostólico’ porque lembra e corresponde com o ensino dos apóstolos, mas não foi composto pelos mesmos.
Através deste Credo a nova Igreja Cristã confessava sua fé. Este Credo provavelmente surgiu no segundo século d.C. em meio da igreja de Roma. Nas primeiras igrejas cristãs era usual que alguém confessasse sua fé antes de ser batizado.
Desta ‘Confissão de Batismo’ foi se desenvolvendo aos poucos o Credo Apostólico, até que mais ou menos no quinto século, no sul da França, tomou a forma que ainda hoje conhecemos.
Sua origem data de 325, quando o Concílio de Nicéia condenou a heresia ariana, a falsa doutrina de Ário, um presbítero de Alexandria. O arianismo negava a eternidade e a divindade de Jesus Cristo.
O Credo original, ao longo dos anos, sofreu adições teológicas em diversos outros Concílios, mas sempre para combater as idéias decorrentes da heresia ariana. A mais importante adição foi o assim chamado ‘Filioque’ (palavra grega que significa ‘e do Filho’), ou seja, que o Espírito Santo procede do Pai e do Filho.
A Igreja oriental de Constantinopla não aceitou a cláusula do ‘Filioque’. Foi uma das causas do Cisma entre as Igrejas Cristãs do ocidente e do oriente.
A primeira referência a este Credo data do ano de 670. Talvez se tenha originado no sul da Gália ou norte da África.
O autor é desconhecido e embora receba o nome de ‘Atanasiano’, sabe-se que Atanásio (295 – 373), bispo de Alexandria, não o escreveu. Mas ele combateu violentamente as opiniões de Ário, defendendo a verdade do Evangelho de que ‘Jesus tanto foi Deus como homem’ e que somente assim Ele pôde obter a salvação para nós. A essência do Evangelho estava em jogo.
Neste Credo encontra-se um resumo da doutrina de Atanásio, chamado ‘o pai da ortodoxia’. Parece até uma versão mais detalhada do Credo Niceno.
O Credo divide-se em duas partes: a primeira expõe a doutrina da Trindade e a segunda, enfatiza a doutrina cristológica das duas naturezas de Cristo: a natureza divina e a natureza humana.
O Credo Atanasiano é uma afirmação doutrinária dos quatro primeiros Concílios da Igreja Cristã, os de: Nicéia, Constantinopla, Éfeso e Calcedônia.
A Confissão Belga foi escrita em 1561, por Guido de Brès, um pastor holandês, logo antes da ‘Guerra dos 80 anos’. Ele foi aluno de João Calvino, em Genebra.
Por meio desta Confissão, um resumo da fé em 37 artigos, ele queria mostrar que as Igrejas Reformadas não eram formadas por revolucionários nem hereges. Que em todos os sentidos eles queriam viver conforme a Palavra de Deus, à qual ele sempre fazia referências, de modo que os outros pudessem verificar que a doutrina reformada estava de acordo com a Palavra de Deus.
Na noite de 1 para 2 de novembro de 1561, a Confissão Belga, endereçada ao rei Felipe II, foi jogada por sobre o muro do castelo de Doornik, na Bélgica (daí o nome). Esta estava ainda acompanhada de uma carta em que se solicitava liberdade de religião.
Frederik III, o rei de Pfaltz – Alemanha, achava que os jovens tinham pouco conhecimento bíblico e que deveria ser dado um ensino mais sistemático.
Assim encarregou dois jovens teólogos da universidade de Heidelberg, Zacarias Ursinus e Gaspar Olevianus, para elaborar um livro de ensino doutrinário.