A maioria das pessoas hoje é tão ativa quanto no passado.
A maioria das pessoas compensa exercícios intensos sendo menos ativas no resto do dia.
Aumentar os exercícios tem pouco efeito na perda de peso.
Dieta e exercício, estratégias comuns para reduzir calorias para a perda de peso, são geralmente tratados como igualmente importantes. Muitas pessoas também acreditam que a falta de movimento diário desempenha um grande papel na atual epidemia de obesidade e que as sociedades primitivas se moviam mais e, portanto, tinham menos problemas de obesidade. Isto é às vezes chamado a hipótese de "Carros". As gerações anteriores costumavam andar por toda parte e agora nós dirigimos. Eles queimavam muitas calorias e evitavam a obesidade generalizada com todo esse exercício que desapareceu.
Como qualquer bom engano, esta teoria parece bastante razoável no início , mas simplesmente não é verdade. O pesquisador Herman Pontzer encontrou uma dessas sociedades modernas de caçadores coletores – os Hadza, da Tanzânia. Durante muitos dias eles viajam por 20 a 30 Km para coletar alimentos. Com toda essa caminhada, você pode pensar que eles queimam muito mais calorias do que um funcionário de escritório moderno. Errado. No New York Times " Desmascarando o treino Caçador-Coletor", eles revelaram resultados surpreendentes.
"Descobrimos que, apesar de toda essa atividade física, o número de calorias que os Hadza queimavam por dia era indistinguível daquele de adultos típicos da Europa e dos Estados Unidos. Executamos uma série de testes estatísticos, considerando a massa corporal, massa magra, idade, sexo e massa gorda, e ainda não encontramos nenhuma diferença no gasto diário de energia entre os Hadza e seus colegas ocidentais"
O gasto de energia da atividade física foi medido usando água duplamente marcada para o período de meados dos anos 1980 a meados dos anos 2000 (ver gráfico acima). Ao contrário da hipótese 'Carros', a atividade física NÃO diminuiu desde os anos 1980, mas na verdade aumentou. Isso significa que as pessoas, em geral, estavam mais ativas do que antes. Mas os autores foram ainda mais longe , calcularam o gasto energético previsto para mamíferos selvagens que é predominantemente baseado na massa corporal e na temperatura ambiente.
Comparados aos mamíferos selvagens, os humanos em 2020 não são menos fisicamente ativos do que seus primos mamíferos selvagens, como os vigorosos puma, a raposa e o caribu. Aqui estão as conclusões do pesquisador.
"Como o gasto com atividade física não diminuiu no mesmo período em que as taxas de obesidade aumentaram dramaticamente, e o gasto diário de energia do homem moderno está alinhado com o gasto de energia em mamíferos selvagens, é improvável que a diminuição do gasto tenha provocado a epidemia de obesidade"
O exercício não é tão eficaz para a perda de peso quanto pensamos por causa dos mecanismos compensatórios. Temos a tendência de compensar a atividade vigorosa ( por exemplo, exercícios) reduzindo a atividade no tempo "livre" para que a atividade geral permaneça inalterada. No presente estudo "atividade física, obesidade total e regional: considerações de dose-resposta." Não houve efeito do exercício na perda de peso na maioria dos estudos de longo prazo.
O fato imutável permanece que a vasta, vasta, vasta maioria (96%) da ingestão calórica é usada para aquecer o corpo e outras tarefas metabólicas (manter o coração batendo, respirando, digestão, função cerebral, fígado e rins, etc).