James Merril, ex-chefe de um esquema global de pirâmide disfarçado de empresa de telecomunicações na Internet, a Telexfree, foi sentenciado em um tribunal federal de Massachusetts na última quarta-feira, 22, a seis anos de prisão e também terá de devolver 140 milhões de dólares em bens e dinheiro conseguidos através dos golpes aplicados nos investidores.
A sentença é resultado de uma investigação realizada pelo ICE, FBI, Polícia Federal Brasileira, Securities & Exchange Commission e a Commonwealth of Massachusetts. James Merrill, de 55 anos, de Ashland, Massachusetts, foi sentenciado por Timothy S. Hillman, juiz do Tribunal Distrital dos Estados Unidos, a seis anos de prisão e três anos de liberdade supervisionada.
Em outubro de 2016, Merrill se declarou culpado de uma acusação de conspiração e oito acusações de fraude telefônica. Ele também concordou em devolver cerca de 140 milhões de dólares e outros ativos. "Apesar de saber que Telexfree era um esquema de pirâmide, Merrill lucrou durante anos à custa dos trabalhadores que investiram na empresa fraudulenta", disse o advogado interino, William D. Weinreb.