Inovação ajuda a atrair investimento, que ajuda a inovar, num ciclo virtuoso. A paulista Acesso, que emite cartões pré-pagos para qualquer cliente que tenha CPF, acaba de levantar 21 milhões de reais com o fundo de investimento brasileiro InvestTech. O dinheiro será usado para desenvolver outras soluções de pagamento e expandir a operação. A paulista Magnamed, que fabrica ventiladores pulmonares para equipar UTIs de hospitais e ambulâncias, destina todo ano 10% do que ganha para aperfeiçoar os produtos e desenvolver novos. A Nanovetores, que produz microcápsulas com princípios ativos para a indústria de cosmético e vestuário, tem 20% da equipe só focada em pesquisa.
Detalhe importante: nenhuma delas descuidou do básico. De acordo com a pesquisa da Deloitte, a busca por eficiência foi uma das principais estratégias usadas pelas PMEs que se deram melhor. “A partir de 2015, o jeito foi se voltar para dentro e identificar onde poderiam enxugar sem perder a qualidade”, diz Giovanni Cordeiro, coordenador da pesquisa. As empresas participantes afirmaram que os fatores que mais as impactaram nos últimos anos foram, pela ordem, a queda da renda dos consumidores, a alta de preços de fornecedores e o aumento da inadimplência dos clientes. Em paralelo, elas se lançaram em diversas frentes para desafiar a recessão. Com isso, conseguiram aumentar em 43% a receita por funcionário, que passou de 178 000 reais, em 2014, para 255 000 reais, em 2016.
A fabricante de granola e biscoitos Tia Sônia, de Vitória da Conquista, na Bahia, atuou nas duas frentes. Ainda em 2014, quando a crise começava a despontar, fez uma revisão completa nos negócios. “Os preços da matéria-prima estavam subindo, a mão de obra estava ficando muito cara e já percebíamos os primeiros sinais de queda do consumo”, diz Marcos Fenício Dias, presidente da companhia que fundou há 20 anos na casa de sua mãe. Até 2016, ele fez de tudo para se preparar para o pior: terceirizou a logística, por exemplo, o que trouxe uma economia de 12%. Negociou com os principais fornecedores a extensão do prazo de pagamento. Investiu 1 milhão de reais em máquinas mais modernas para a fábrica. Fechou a divisão de beneficiamento de coco que não era rentável. E ainda reviu o planejamento tributário, diminuindo em 4% os custos com impostos. Com essas e outras medidas, a Tia Sônia, uma das maiores produtoras de granola do Nordeste, conseguiu aumentar em 42% seu faturamento entre 2014 e 2016.
Segundo a Deloitte, metade das pequenas e médias empresas revisou mensalmente processos e atividades internas, 95% implantaram metas de redução de gastos pelo menos uma vez no ano e três quartos renegociaram condições melhores com fornecedores. A paulista Ourolux, fabricante de lâmpadas de LED, foi à China em busca de fábricas mais modernas e produtivas para trocar de fornecedores e compensar a queda da margem. O desenvolvimento do produto é próprio, mas a produção é terceirizada para empresas chinesas. A catarinense Ogochi, que fabrica roupas e acessórios masculinos, implantou o orçamento participativo, em que cada área e gerente faz o próprio planejamento para o ano e tem metas claras para cumprir. Também desembolsou quase 4 milhões de reais para importar máquinas da Itália e aumentar a produtividade. Segundo a pesquisa, 89% das PMEs investiram em máquinas e equipamentos e 67% em softwares em 2016. A Casa Nobre Engenharia, de Itajaí, Santa Catarina — a quarta que mais cresceu do ranking —, colheu nos anos de vacas magras os frutos de ter investido em tecnologia. Antes da construção dos prédios residenciais, faz a simulação em 3D, o que evita erros e agiliza na hora de subir a obra.