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Letras & Memória: Machado de Assis
Machado de Assis ajudou a fundar a Academia Brasileira de Letras em 1896, da qual foi o primeiro presidente. Ele nasceu pobre e epilético e era neto de escravos alforriados. Foi criado no Morro do Livramento, no Rio de Janeiro, e frequentou pouco a escola. Sua instrução veio praticamente por conta própria. Entre a infancia e a adolescência, perdeu sua única irmã, a mãe e o pai. Aos 16 anos empregou-se como aprendiz numa tipografia e publicou os primeiros versos.
Aos 30 anos se casou com Carolina Augusta Xavier de Novais. Ela era uma força maior na vida do escritor, inclusive como revisora de seus textos. Em 1870, Machado publicou vários poemas e, nos anos de 1880, fez uma revolução, inaugurando o realismo na literatura brasileira com vários romances, como "Memórias póstumas de Brás Cubas", "Quincas Borba" e "Dom Casmurro".
Em 1904, a morte de sua mulher foi um duro golpe. Depois disso, pouco saía. Sua saúde foi piorando e o bruxo do Cosme Velho, como também era conhecido por causa do bairro onde morava, acabou morrendo, em 1808, em sua casa. Foi luto oficial e seu enterro foi acompanhado por uma multidão.