Em 2019, o avô coruja dançou a valsa nos 15 anos de uma delas e ficou muito feliz. "Era um avô maravilhoso! Amava as netas, preocupava-se com elas", diz a primogênita, Maria Goreti, que o descreve como um homem alegre, cuidadoso com a família e prestativo com as sobrinhas, amigos ─ que eram muitos ─ e com os vizinhos.
“Ele cuidou da nossa mãe até seu último dia em casa”, ela comenta. A união dos dois já havia alcançado as bodas de ouro.
Conforme suas recordações, o aposentado possuía o hábito de rezar todas as manhãs diante da imagem do Sagrado Coração de Jesus ou, às vezes, na frente da Santa Ceia, pedindo a Deus proteção por todos da família e por seus amigos.
Das memórias de infância, a primogênita realça a felicidade sentida ao receber um velotrol verde de presente do pai; e as muitas vezes que ele pegou as irmãs menores no colo para passar na rua lamacenta, poupando suas meninas de sujarem os tênis a caminho do colégio. A tarefa de conduzi-las até lá era dele, antes de ir trabalhar.
Já a imagem recente revela o aposentado entrando na ambulância sem ajuda dos enfermeiros, pois ainda estava bem ativo. Ele olhou para as filhas e o genro, e agradeceu: "Obrigado". Ali, Maria Goretti previu a despedida.
Mas teve um último contato por videochamada, quando ele pediu à filha para cuidar dos seus sapatos e tudo o mais, e novamente agradeceu a todos. “Eu pude dizer que o amava”, ela conta.
Zezé, no entanto, na esperança de voltar para casa, uma vez que não gostava de ficar sozinho, dizia às enfermeiras que comemoraria logo mais seus 85 anos.