A banana tem uma extensa história do comércio começando com empresas como a Fyffes e da United Fruit Company (hoje Chiquita), no final do século 19. Durante grande parte do século 20, bananas e café dominavam as economias de exportação de América Central . Na década de 1930, bananas e café composta tanto quanto 75% das exportações da região. Tão tarde quanto 1960, as duas culturas foi responsável por 67% das exportações da região. Embora os dois foram cultivadas em regiões similares, eles tendiam a não ser distribuído em conjunto. O United Fruit Company baseou o seu negócio quase inteiramente sobre o comércio de bananas, porque o comércio de café provou ser muito difícil de controlar. O termo " república das bananas "foi aplicada à maioria dos países em América Central , mas de uma perspectiva estritamente econômica somente a Costa Rica, Honduras e Panamá tinham economias dominadas pelo comércio da banana.
A União Europeia tem tradicionalmente importado muitas de suas bananas de antigos europeus colônias do Caribe, pagando preços garantidos acima das taxas do mercado global (ver Convenção de Lomé) a partir de 2005, estes acordos estavam em vias de ser retirado sob pressão de outras potências comerciais importantes, principalmente o Estados Unidos . A retirada desses subsídios indirectos para os produtores caribenhos que deverá favorecer os produtores de banana da América Central, em que as empresas americanas tenham um interesse económico.