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Imperial College avaliou universo de 350 mil pessoas; outra pesquisa do Reino Unido também indica queda na resposta imunológica
O Globo On-Line – Publicado em 27/10/2020
"Ainda não se sabe se os anticorpos conferem um nível de imunidade eficaz ou, no caso de que esta imunidade exista, quanto tempo dura", sublinharam a Imperial College London e a Ipsos Mori, reforçando a necessidade de que a população britânica siga medidas de prevenção sanitárias.
— Os pesquisadores fizeram um teste de neutralização do vírus e comprovaram, pela primeira vez, que o anticorpo (contra o Sars-CoV-2) é produzido pelo organismo e funciona (contra um novo contágio). Como o estudo indica que esses de anticorpos diminuem nas pessoas que já tiveram a doença, em termos de fronteiras, é necessário pensar em ampliar medidas de segurança. O trabalho mostra também que a tese da imunidade de rebanho, levantada no começo da pandemia por alguns países, não funciona com uma imunidade de três a seis meses, além de custarem um grande número de vidas.
Figueiredo reforça que a queda na quantidade de anticorpos é comum em outras infecções, mas a redução no caso do coronavírus é um pouco maior do que em algumas doenças virais. Mesmo que não esteja claro que há prejuízo para a imunidade, a pesquisadora afirma que não é possível descartar a hipótese de reinfecção. Embora haja poucos casos relatados, a infectologista lembra que a metodologia necessária para comprovar uma segunda infecção pelo mesmo vírus exige muitos recursos em um contexto pandêmico e, por isso, muitos casos podem passar despercebidos. Isso também acontece porque, na maioria dos casos, a reincidência se dá de forma assintomática ou com sintomas leves.
Papel da imunidade celular
Um importante ponto que ficou fora do estudo são as chamadas células T, ou linfócitos T, responsáveis pela imunidade celular. O artigo salienta que ainda não foi possível compreender o papel delas na proteção contra a Covid-19. Por isso, para Mônica Levi, diretora da Sociedade Brasileira de Imunizações (SBIm), é preciso analisar os dados com cautela.
— Não podemos dizer que aqueles que não têm anticorpos estão suscetíveis à Covid-19 e que quem tem está protegido ou não. Há a questão da imunidade celular, células de defesa que não produzem anticorpos. Mas como vimos casos de reinfecção, entendemos que contrair a doença não é um passaporte para a imunidade — pontua Levi. — Por isso é importante manter os cuidados preconizados: distanciamento, uso de máscara e álcool em gel, lavagem das mãos.
A microbiologista e colunista do GLOBO Natalia Pasternak, presidente do Instituto Questão de Ciência (IQC), lembra que outros estudos já apontavam para esse padrão no caso da Covid-19. Além disso, diz que o decaimento não significa que o organismo não tem células B de memória, responsáveis por produzir mais anticorpos em caso de novo contato com um patógeno identificado pelo sistema imune.
— Não existe uma correlação direta entre a queda de anticorpos IgG (de longo prazo) e a perda de imunidade. Ainda estamos estudando exatamente como é a resposta imune do nosso organismo ao Sars-CoV-2. Sabemos que a resposta dos linfócitos T também é muito importante e protetora e pode ser duradoura — explica. — Vários trabalhos feitos com o Sars-Cov-1, que causou a epidemia de Sars em 2002, indicam que a resposta de células T pode durar muitos anos. Se também for o caso para o novo coronavírus, pode acabar sendo mais importante do que os anticorpos.
A microbiologista chama atenção para outro detalhe do artigo da universidade britânica: os níveis de anticorpos se mantiveram constantes entre profissionais de saúde, que, naturalmente, têm uma exposição frequente e mais aguda ao novo coronavírus. O Reino Unido é o oitavo país mais afetado pela pandemia no mundo.
— Uma das explicações possíveis é que, por estarem muito expostos ao vírus, esse contato constante está estimulando o sistema imune deles que suas células de memória respondam e produzam mais anticorpos — ressalta a presidente do Instituto Questão de Ciência.
Sem reflexos em vacinas
No âmbito das vacinas, Levi afirma que o estudo britânico não traz, necessariamente, implicações para o desenvolvimento delas. É preciso, primeiro, definir qual ou quais serão os imunizantes considerados eficazes e seguros contra a Covid-19 e acompanhar a médio e longo a durabilidade da imunização.
A diretora da SBIm reforça que ainda se conhece muito pouco sobre a Covid-19 e que, portanto, é impossível definir a essa altura, por exemplo, se uma dose de reforço seria necessária ou se a proteção será definitiva, como no caso da hepatite B, mesmo quando observada a queda no número de anticorpos.
— Não sabemos como as vacinas vão se comportar nos níveis de anticorpos e proteção clínica. É possível que a vacina seja anual? Sim, mas também é possível que a imunidade celular proporcionada por ela seja excelente e as pessoas vacinadas não adoeçam, mesmo as que não tenham anticorpos detectados por métodos laboratoriais disponíveis — explica a médica.
Pasternak concorda que o levantamento do Imperial College não deve representar problemas no horizonte de um eventual imunizante contra o Sars-CoV-2:
— As vacinas são desenhadas para provocar uma reposta imune melhor do que a natural, com regimes de doses para maximizar a produção de anticorpos.
Um estudo sobre o decaimento da imunidade contra o Sars-CoV-2 conduzido por outra renomada instituição britânica, o King's College de Londres, foi publicado na revista Nature. O levantamento, no entanto, já havia sido divulgado de forma preliminar em julho e conta com um conjunto universal consideravelmente menor, de 96 pessoas.
A conclusão dos cientistas do Kings's College é que a imunidade diminuiu em todos eles. Os pesquisadores trabalharam com um intervalo de 94 dias, ou pouco mais de três meses. Eles também observaram uma correlação entre o nível da resposta humoral do organismo de cada indivíduo e a gravidade da Covid-19 desenvolvida por ele.
Fonte: https://oglobo.globo.com/sociedade/covid-19-estudo-britanico-indica-que-imunidade-cai-rapidamente-dura-pouco-24714082