Cobre, lítio e níquel: transição energética eleva demanda do setor mineral - IBRAM
Carros elétricos, baterias, turbinas eólicas, painéis solares e milhares de quilômetros de fios de transmissão. Esses equipamentos essenciais para a descarbonização da economia vão elevar a demanda por minerais como cobre, lítio, níquel a patamares inéditos. Mineradoras, porém, já avisam que não darão conta de oferecer todas essas commodities na quantidade necessária e uma escassez - seguida por pressão nos preços - é esperada para os próximos anos, informa o jornal O Estado de São Paulo.
No caso do cobre, devem faltar entre seis e oito milhões de toneladas do metal em 2030, de acordo com especialistas da área. O volume corresponderá a cerca de 25% do mercado e é o dobro da escassez registrada no início dos anos 2000, quando o crescimento acelerado da China aumentou a procura pelo commodity e também desencadeou uma pressão nos preços.
Metais são aliados da indústria no processo de descarbonização e transiçao energética. Crédito foto: Estado de São Paulo/ Divulgação Volvo
Excelente metal para transformar e transmitir energia, o cobre é usado de forma intensiva nos carros elétricos - que vão se multiplicar pelas ruas com o processo de descarbonização da economia. Um único veículo desses leva entre 60kg e 83k da commodity em sua composição, enquanto um modelo a combustão leva entre 15 e 20k.
O uso do cobre no processo de descarbonização será essencial também na distribuição de energia. Toda a rede de transmissão precisará ser reforçada para dar conta do aumento da carga que é esperado no sistema com a eletrificação dos carros, por exemplo, que "puxarão" mais energia. Esse fortalecimento do sistema de distribuição precisará de cobre, usado nos fios de transmissão.
Ainda que as mineradoras se sintam agora incentivadas, em razão da perspectiva de preços mais altos, investir em novos projetos, isso não será suficiente para evitar a escassez que omundo observará nos próximos anos. Isso porque, em média, são necessários três anos para ampliar uma mina existente e oito anos para um projeto sair do papel e começar a operar.
Entre os materiais cuja procura deve crescer de forma acelerada nos próximos anos por causa da eletrificação estão também o níquel e o lítio. No caso do níquel, a aplicação do metal deverá ser sobretudo em baterias. Já as possibilidades de exploração do níquel no Brasil são inferiores. Há algumas oportunidades o Pará, mas o material costuma ser destinado principalmente para a indústria do ferro. O processo da commodity teria de mudar, portanto para poder ser usados em baterias.
Veja a matéria da repórter Luciana Dyniewicz no Portal do Estadão com uma análise do mercado para os próximos anos e entrevista com especialistas do setor mineral.
Este tema foi debatido durante o seminário "Mineração, Transição Energética & Clima" relizado na última terça-feira (19/10) pela Comissão de Minas e Energia da Câmara dos Deputados, com o apoio do Instituto Brasileiro de Mineração (IBRAM). Veja a cobertura completa do evento:
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*Esta publicação reproduziu trechos retirados da reportagem do Estado de São Paulo publicada no dia 19/10/2021.