O pior, todavia, estava por vir nos últimos nove anos, quando lutou contra um câncer nos ossos, cujos sintomas citados por oncologistas são dor e inchaço nas articulações, e possibilidade de quebras de ossos com frequência.
Nascido em Campinas e mudando para Itu ainda na infância, José Eduardo de Toledo Pereira tentou inicialmente ser atacante, mas no Ituano foi fixado na zaga. Em 1975 já integrava o elenco do Corinthians, e foi fixado como titular na temporada seguinte, em tempo de participar do jogo da invasão da torcida corintiana ao Maracanã, na semifinal do Campeonato Brasileiro contra o Fluminense.
No começo do ano de 1978 ele sofreu fratura no rosto em choque com o saudoso atacante Enéas da Portuguesa, ficando afastado 50 dias da equipe. Já em novo título paulista do Corinthians novamente contra a Ponte Preta, em 1979, ele havia perdido o lugar para Amaral.