A Irmã Maria Gabriela nasce na Sardenha, Itália, no dia 23 de abril de 1914, de uma família de pastores. Aos dezoito anos vive uma forte experiência de conversão, que a leva a querer dedicar-se mais intensamente a Deus. Inscreve-se na Juventude Feminina da Ação Católica, onde se dedica de modo especial à catequese. Aos vinte anos decide entregar-se inteiramente a Deus na vida monástica, e ingressa no mosteiro de Grotaferrata (hoje Mosteiro de Vitorchiano).
O primeiro é sua gratidão pela Misericórdia de Deus que a envolve, e a chama a pertencer exclusivamente a Ele. A Irmã Maria Gabriella sempre se comparava ao Filho Pródigo, e não se cansava de dar graças pela vocação monástica.
O segundo é o desejo de responder com todas as suas forças a essa Misericórdia: que se cumpra nela a vontade de Deus, pois somente nela se encontra a verdadeira paz.