VI – (3) Reposto Numitor sobre o trono de Alba, Rómulo e Remo conceberam o projecto de fundarem uma cidade nos ermos que haviam testemunhado os seus primeiros perigos e os cuidados prodigalizados na sua infância. A multidão de habitantes que de Alba e do Latium regurgitou, mais engrossada ainda pela afluência dos pastores, levava a crer que a nova cidade depressa viria a eclipsar Alba e Lavínio. (4) Mas aos planos de assentamento veio misturar-se a sede do poder, um mal que lhes era hereditário, e uma discussão que começou por ser pacífica veio a acabar num terrível confronto. Como eram gémeos, entre eles não podia decidir a prerrogativa da idade: entregam, pois, às divindades tutelares desses lugares o cuidado de designar, através dos áugures, aquele que havia de dar o seu nome e as leis à nova cidade, e retiram-se, Rómulo para omonte Palatino, Remo ao Aventino, para ali traçarem a cerca augural.
VII – (1) O primeiro augúrio foi, ao que se diz, para Remo: eram seis abutres; mal acabavam de o anunciar quando Rómulo divisou o dobro desse número; cada um deles foi então aclamado rei pelos seus; uns reclamavam o seu direito da prioridade, os outros do número dos pássaros (2). Seguiu-se uma áspera querela que a ira fez degenerar em combate sangrento; ferido durante a rixa, Remo cai por terra, morto. De acordo com a tradição mais difundida, Remo, por escárnio, galgou de um salto os novos limites que o seu irmão traçara, e Rómulo, enfurecido, mata-o ao mesmo tempo que vocifera : "Assim perecerá todo aquele que venha a transpor as minhas muralhas." (3) Com Rómulo por único soberano, a nova cidade tomou o nome do seu fundador. O monte Palatino, o lugar onde havia sido criado, foi o primeiro que cuidou de fortificar. Em todos os sacrifícios que ofereceu aos deuses seguiu o rito albano; somente para Hércules seguiu os usos gregos, tal como Evandro os instituíra.
VII – (4) Foi para esta região que, ao que se diz, Hercules, vencedor de Geryon, trouxe um rebanho de uma extraordinária beleza; após atravessar o Tibre a nado, enxotando diante de si o gado, deteve-se sobre essa margem do rio em meio a férteis pastagens, de modo a que os seus bovinos pudessem descansar e recompor-se; e ele próprio, devido à fadiga da viagem, se deixou adormecer sobre a relva. (5) Ali, enquanto entorpecido pelo vinho e a comida dormia de um sono profundo, um pastor do cantão de nome Cacus, de uma força prodigiosa, seduzido pela beleza do gado, decide apoderar-se de tão rica presa. Porém, como temesse que ao guiar a manada os seus traços viessem a conduzir o dono à caverna que lhe servia de morada, quando este começasse a procurar pelos animais, resolveu escolher somente os mais belos, e depois, puxando-os pela cauda, arrastou-os às arrecuas para o seu covil.
(6) Hércules, despertando aos primeiros raios da aurora, olha para a sua manada e, apercebendo-se de que lhe faltam reses, vai direito à caverna vizinha, na crença de que os rastos para ali conduziriam. Mas todos se dirigiam no sentido contrário, nenhum deles seguindo em qualquer outra direcção. Assim, na confusão de espírito em que a incerteza o lançou, apressa-se a afastar o seu rebanho daquelas perigosas pastagens. (7) No momento da partida, algumas vitelas assinalaram com mugidos, como lhes é hábito fazer, a sua mágoa ao deixarem para trás as companheiras; aquelas que o antro encerrava responderam-lhes, atraindo a atenção de Hércules. Este corre à caverna: Caco esforça-se por lhe impedir a entrada, ao mesmo tempo que implora em vão o socorro dos restantes pastores, e acaba por tombar sob a temível massa.
(8) Evandro, tendo vindo, em busca de um asilo, do Peloponeso a estas novas regiões, governava-as mais por ascendente pessoal que por efeito duma real autoridade. Devia esse ascendente ao conhecimento da escrita, uma maravilhosa novidade para aquelas nações ignorantes das artes; e mais ainda à espalhada crença na sua mãe Carmenta, por todos olhada como uma divindade cujas predições, anteriores à chegada da Sibylla a Itália, enchiam de espanto estes povos. (9) Atraído pela turba dos pastores, reunidos tumultuosamente em torno do estrangeiro e que aos gritos o imputavam de homicida, toma simultaneamente conhecimento do crime e da causa que levou ao seu cometimento. Depois, impressionado pelos ares augustos do herói e pela majestade da sua figura, tão superior à dos homens, perguntou-lhe quem era. (10) Mal soube qual era o seu nome, o de seu pai e o da sua pátria, exclamou: “Filho de Júpiter, Hércules, eu te saúdo. Minha mãe, fiel intérprete dos deuses, predisse-me que tu havias de te acrescentar ao número dos habitantes doOlympus, e que nestes lugares se iria erguer em tua honra um santuário destinado a receber um dia, da nação mais possante do mundo, o nome deMuito Grande, altar a que tu mesmo havias de render culto.”
(11) Hercules, estendendo-lhe a mão, responde-lhe que se submete à profecia, e que para cumprir os destinos vai construir um altar e consagrá-lo. (12) Escolhe então a mais formosa vitela do seu rebanho para este primeiro sacrifício que a si próprio oferece. Os Potícios (Potitii) e os Pinários (Pinarii), as duas famílias mais consideradas da região, convidadas por Hércules a coadjuvarem no sacrifício, tomaram parte no banquete sagrado. (13) Quis o acaso que só os Potitii estivessem presentes no começo do festim e que lhes fossem servidas as entranhas da vítima, já inteiramente consumidas à chegada dos Pinarii, que participaram no resto do banquete: é esta a origem do uso, perpetuado até à extinção da família Pinarii, que lhes proibia as primícias das vítimas. (14) Os Potícios, instruídos por Evandro, mantiveram por vários séculos o ministério do culto (a Hércules), até ao momento em que, tendo abandonado aos seus escravos essa função hereditária da família, todos eles vieram a perecer em expiação do sacrilégio.