Quando o NOx combina com os compostos orgânicos voláteis, ele cria ozônio. Isso pode levar à “poluição atmosférica” no ar e causar problemas de saúde para alguns moradores de uma área específica em que o ozônio é excessivo.
Agências locais e federais estão tentando limitar a proliferação de elementos de óxido de nitrogênio na atmosfera.
O Protocolo internacional de Kyoto, que limita certos tipos de emissões às vezes chamados de “gases de efeito estufa”, está contemplando a inclusão de óxidos de nitrogênio em sua lista de emissões direcionadas. Além disso, vários estudos continuam analisando como os motores podem regular a produção de óxido de nitrogênio como subproduto da combustão.
Às vezes, o óxido nitroso gasoso é absorvido pelos tipos moleculares acima, embora tecnicamente deva ser chamado óxido dinítrico (N2O).