A escrita pintada no que seria um templo são vários séculos mais antigos que os “códices maias”. Esses livros escritos em papel de crosta de árvore eram os registros escritos mais antigos da cultura maia e foram produzidos por volta do século 13.
Os autores indicam que o objetivo de elaborar esses calendários, segundo os estudos realizados a partir dos códices maias encontrados previamente, era o de buscar a harmonia entre as mudanças celestes e os rituais sagrados, e acreditam que essas pinturas poderiam ter tido o mesmo fim.
“Pela primeira vez, vemos o que podem ser registros autênticos de um escrivão, cujo trabalho consistia em ser o encarregado oficial de documentar uma comunidade maia”, assinalou William Saturno. Em sua opinião, parece que as paredes teriam sido utilizadas como se fossem um quadro-negro, para resolver problemas matemáticos.
De acordo com os cientistas, poderia se tratar de um lugar onde se reuniam astrônomos, sacerdotes encarregados do calendário e algum tipo de autoridade, pela riqueza na decoração das pinturas nas paredes, que também utilizaram para fazer suas anotações.
A pesquisa continua aberta para determinar de que tipo de ambiente se tratava – se era uma casa ou um local de trabalho, e se era utilizado por uma ou várias pessoas.
Os especialistas trataram de desmentir a errônea interpretação de que o mundo acabaria em 2012, mas ainda há quem acredite que o fim dos tempos está próximo. Agora, uma descoberta arqueológica na Guatemala encerra de vez a discussão. Escavações financiadas pela National Geographic Society revelaram o mais antigo calendário maia já encontrado. Embora alguns símbolos ainda não tenham sido decifrados, a peça apresenta previsões astronômicas, como eclipses e passagens de cometas que poderiam ser vistos da Terra, para os próximos 7 mil anos.
Os cálculos astronômicos estavam pintados na parede de uma casa, que os arqueólogos acreditam ter sido a habitação do escriba da cidade. No complexo de Xultún (região da Floresta de Petén, no Norte guatemalteco), o líder das escavações, William Saturno, da Universidade de Boston, descobriu não apenas o calendário do século 9 d.C., o que já seria uma revelação incrível, considerando que não havia, até agora, registros de “folhinhas” do período clássico (200 d.C. a 900 d.C.). Mais do que isso, porém, Saturno identificou ricas pinturas artísticas adornando as paredes, jamais vistas em outro sítio arqueológico dessa civilização.
Xultún, uma área de 30 quilômetros quadrados, foi descoberta em 1915 por um guatemalteco e mapeada pela primeira vez cinco anos depois pelo arqueólogo americano Sylavuns Morley. Na década de 1970, cientistas da Universidade de Harvard voltaram ao local e fizeram uma nova catalogação de construções arqueológicas, mas acredita-se que ainda há muito o que se descobrir no local. A estrutura descrita agora por Saturno foi identificada há dois anos por Max Chamberlain, aluno do arqueólogo, que procurava por construções engolidas pela floresta tropical. Desde então, uma equipe vem trabalhando arduamente para preservar o achado – há riscos de que, nas longas estações chuvosas, as pinturas nos murais sejam destruídas.
A casa, de acordo com William Saturno, fazia parte de um complexo residencial e há indícios de que, ao longo do tempo, foi sofrendo modificações. O ambiente mais novo é justamente onde foram descobertas as pinturas nas paredes, incluindo o calendário. Em um dos muros, os arqueólogos descobriram um grande número de pequenos e delicados hieróglifos escritos em vermelho e preto, diferentes dos padrões observados em qualquer outro sítio maia. Alguns parecem representar os vários ciclos dos calendários dessa civilização, como o de 260 dias (cerimonial), o de 365 dias (solar), o ciclo de 584 dias do planeta Vênus e o ciclo de 780 dias de Marte. “Isso é completamente diferente de tudo que já conhecíamos da cultura maia”, disse o professor de arte mesoamericana da Universidade do Texas, David Stuart, que decifrou os hieróglifos.
A área norte da casa dá acesso às demais e, em um nicho central, há o desenho de um rei sentado, usando penas azuis. “O retrato do rei implica uma relação entre quem viveu nesse espaço e a família real”, conta. Um dos números riscados na superfície provavelmente registra a data de 813 d.C., uma época em que o mundo maia havia começado a entrar em colapso.
Quanto ao fim do mundo, os especialistas reforçam que não há qualquer referência nem no calendário encontrado nem em qualquer outro já descoberto. “Os calendários maias eram baseados em ciclos de aproximadamente 130 mil anos, cada um”, explicou Aveni. “É como o odômetro de um carro. Quando atinge uma determinada quilometragem, ele zera para recomeçar. Assim funcionavam os ciclos dos maias”, disse.
Além disso, em 29/03/2011 a pedra do calendário maia que foi interpretada erroneamente como um anúncio do fim do mundo marcado para dezembro de 2012 foi apresentada em Tabasco, sudeste do México.