O sabor só foi identificado no ano de 1908 pelo cientista Kikunae Ikeda, da Univrsidade Imperial de Tóquio.
Ele descobriu que o glutamato era o responsável pelo sabor do caldo de Kombu, que era muito diferente dos sabores já conhecidos.
A industria alimentícia classifica o ingrediente como um aditivo alimentar seguro e pode ser identificado nos alimentos pela sigla E-621.3.