Confeccionadas em barro, com duas asas simétricas, as Ânforas eram vasos onde os gregos antigos armazenavam o vinho.
Para os gregos, o vinho veio a se tornar parte da cultura – sendo tido como dádiva do deus Dionísio -, quanto uma parte vital de sua economia. Apreciado desde as classes trabalhadoras até a burguesia, nobreza e política, era enormemente romanceado, mencionado até mesmo pelo poeta Homero, descrito como “delicado e suave.” Mas o vinho da Grécia era muito diferente do que conhecemos hoje: de acordo com historiadores, era normalmente consumido com água do mar, e tão espesso que era preciso água quente para dissolvê-lo.
O cultivo de videiras pelos gregos, iniciado ao longo da costa do Mar Mediterrâneo, aumentou juntamente com a expansão de seus territórios. Foram eles a levar as primeiras mudas de vinha para a Itália, a Sicília, e também para Marselha, futuro território francês.
Com a dominação de Roma e sua assimilação da cultura grega, também veio o vinho, que passou a ser cultivado tanto nas áreas interioranas do império quanto em novas regiões conquistadas. As vinhas eram levadas como mais uma forma de impor a sua cultura e costumes sobre os povos subjugados, caindo em definitivo nas graças do povo.
Foi com os romanos que o cultivo de vinhas alcançou a Grã-Bretanha, a Germânia, futura Alemanha, e o território da Gália, onde seriam plantadas, dentre outras loca-lidades, na região que viria a se tornar a toda poderosa viticultora Bordeaux.
A predileção da época era por vinhos doces. As colheitas eram realizadas no momento mais tardio de maturação dos frutos nos parreirais, ou ainda com o fruto ver-de, que depois era deixado ao sol para a apuração dos açúcares. E, diferentemente dos gregos, que faziam a armazenagem e maturação dos vinhos em ânforas, foi dos romanos que surgiu a tradição dos barris de carvalho, ainda mantida na França e na Itália e imitada pelo mundo inteiro.
Com o fim do império Romano e a sucessiva Idade Média, o vidro ficou em segundo plano, voltando a ser produzido somente por volta de 1.400 d.C.
Com o subseqüente declínio do Império Romano, iniciado com a divisão dos impérios Oriental e Ocidental, e concretizado ao final do período de invasões bárbaras, a produção vinícola se tornou cara e praticamente inviável na maior parte do território. Com a queda do último imperador, veio o colapso, mas o vinho já havia perdido o significado de hábito romano, para se tornar algo maior e com vida própria.