Introdução às Crenças Básicas e Princípios do Budismo - Crenças centrais
O budismo é uma religião baseada nos ensinamentos de Siddhartha Gautama, que nasceu no século V aC, no que hoje é o Nepal e o norte da Índia.
Ele veio a ser chamado de "o Buda", que significa "desperto", depois de ter experimentado uma profunda compreensão da natureza da vida, da morte e da existência. Em inglês, dizia-se que o Buda era iluminado, embora em sânscrito seja "bodhi" ou "despertado".
Pelo resto de sua vida, o Buda viajou e ensinou. No entanto, ele não ensinou às pessoas o que ele percebeu quando se tornou iluminado. Em vez disso, ele ensinou as pessoas a perceber a iluminação por si mesmas. Ele ensinou que o despertar vem através de sua própria experiência direta, não através de crenças e dogmas.
Na época de sua morte, o budismo era uma seita relativamente pequena, com pouco impacto na Índia. Mas no século III aC, o imperador da Índia tornou o budismo a religião do estado do país.
Budismo é distintamente diferente de outras religiões
O budismo é tão diferente de outras religiões que algumas pessoas questionam se é uma religião. Por exemplo, o foco central da maioria das religiões é um ou muitos. Mas o budismo não é teísta. O Buda ensinou que acreditar em deuses não era útil para aqueles que buscavam a iluminação.
Em vez de ensinar doutrinas para serem memorizadas e acreditadas, o Buda ensinou como realizar a verdade por si mesmo. O foco do budismo está na prática e não na crença. O principal esboço da prática budista é o Caminho Óctuplo.
Apesar de sua ênfase na livre investigação, o budismo pode ser melhor entendido como uma disciplina e uma disciplina rigorosa. E embora os ensinamentos budistas não devam ser aceitos na fé cega, entender o que o Buda ensinou é uma parte importante dessa disciplina.
A fundação do budismo é as quatro nobres verdades:
Por si mesmos, as verdades não parecem muito. Mas abaixo das verdades há inúmeras camadas de ensinamentos sobre a natureza da existência, o eu, a vida e a morte, sem mencionar o sofrimento.
O ponto não é apenas "acreditar" nos ensinamentos, mas explorá-los, compreendê-los e testá-los contra sua própria experiência. É o processo de explorar, compreender, testar e perceber que define o budismo.
Diversas Escolas do Buda
Cerca de 2.000 anos atrás, o budismo se dividiu em duas grandes escolas: Theravada e Mahayana. Por séculos, o Theravada tem sido a forma dominante de budismo no Sri Lanka, Tailândia, Camboja, Birmânia (Myanmar) e Laos.
Mahayana é dominante na China, Japão, Taiwan, Tibete, Nepal, Mongólia, Coréia e Vietnã. Nos últimos anos, Mahayana também ganhou muitos seguidores na Índia. Mahayana é ainda dividido em muitas sub-escolas, como a Terra Pura e o Budismo Theravada.
O Budismo Vajrayana, que é principalmente associado ao Budismo Tibetano, é algumas vezes descrito como uma terceira escola importante. No entanto, todas as escolas de Vajrayana também fazem parte do Mahayana.
As duas escolas diferem principalmente na compreensão de uma doutrina chamada "anatman" ou "anatta". De acordo com essa doutrina, não há "eu" no sentido de um ser permanente, integral e autônomo dentro de uma existência individual. Anatman é um ensinamento difícil de entender, mas entender é essencial para dar sentido ao budismo.
Basicamente, Theravada considera anatman como significando que o ego ou a personalidade de um indivíduo é uma ilusão. Uma vez liberto desta ilusão, o indivíduo pode desfrutar da bem-aventurança do Nirvana. Mahayana empurra o anatman ainda mais.
No Mahayana, todos os fenômenos são vazios de identidade intrínseca e só assumem identidade em relação a outros fenômenos. Não há realidade nem irrealidade, apenas relatividade. O ensinamento Mahayana é chamado de "shunyata" ou "vazio".
Dizem que a sabedoria e a compaixão são os dois olhos do budismo. A sabedoria, particularmente no budismo Mahayana, refere-se à realização de anatman ou shunyata. Há duas palavras traduzidas como "compaixão": " metta e" karuna.
"Metta é uma benevolência para com todos os seres, sem discriminação, que é livre de apego egoísta. Karuna refere-se a simpatia ativa e afeição gentil, uma vontade de suportar a dor de outros, e possivelmente piedade Aqueles que aperfeiçoaram estas virtudes responderão a todas as circunstâncias corretamente, de acordo com a doutrina budista.
Equívocos sobre o buda
Há duas coisas que a maioria das pessoas acha que sabe sobre o budismo – que os budistas acreditam na reencarnação e que todos os budistas são vegetarianos. Estas duas afirmações não são verdadeiras, no entanto.
Os ensinamentos budistas sobre o renascimento são consideravelmente diferentes do que a maioria das pessoas chama de "reencarnação". E embora o vegetarianismo seja encorajado, em muitas seitas é considerado uma escolha pessoal, não uma exigência.