Foi precisamente há 30 anos que uma espécie se tornou extinta no Mundial de Ralis: os Super Grupo B. Razão mais do que suficiente para entrarmos na máquina do tempo…
Dificilmente um ano do Campeonato do Mundo de Ralis irá deixar marcas tão profundas como o de 1986. Sete marcas oficiais – Peugeot, Lancia, Audi, Ford, MG, Citroen e Renault – inscreveram equipas no Mundial, tirando partido dos altos níveis de tecnologia que estiveram na base da construção dos modelos 205 Turbo 16 E2, Delta S4, Sport Quattro S1, RS 200, 6R4, BX 4TC e 5 Maxi.
Cada um destes modelos era capaz de prestações nunca antes vistas nos ralis, com capacidades de aceleração inacreditáveis, fruto da potência dos motores se situar entre os 400 e os 600 cavalos (dependendo da pressão do turbo utilizada). Mas, infelizmente, esta capacidade de aceleração e rapidez dos Super Grupo B não era acompanhada, tecnicamente, pelos sistemas de travagem ou pela capacidade de resposta das suspensões, o que, em termos muito gerais, começou a traçar a sentença de morte destes carros que, em recta, facilmente acompanhariam hoje o ritmo dos WRC, mas que, em curva, nunca com eles poderiam rivalizar.
Perante um cenário de anunciada catástrofe – que os dirigentes das marcas só não viam porque se encontravam cegos com a necessidade de justificarem os avultados investimentos feitos no desenvolvimento dos seus carros – os acontecimentos fatais precipitaram-se. Em 1985, Ari Vatanen já tinha deixado o aviso quando desfez o Peugeot 205 Turbo 16 no Rali da Argentina, num acidente que quase lhe roubou a vida. Um ano depois, os resultados foram ainda mais desastrosos: Marc Surer desfez o Ford RS 200 no Rali da Alemanha, num acidente onde o seu navegador perdeu a vida; depois, Joaquim Santos não evitou um acidente dramático no Rali de Portugal, também num RS 200; e Henri Toivonen e Sérgio Cresto saíram da estrada com o Delta S4 na Volta à Córsega e ambos perderam a vida.
Mesmo se a FIA não baniu de imediato os super-carros "assassinos", como também ficaram conhecidos, no final do ano não restavam dúvidas que se tinha chegado longe demais. O preço a pagar por tanta emoção tinha sido demasiado alto…
Para quem viveu por dentro a era dos "super-carros", terminada a 7 de Dezembro de 1986, sabe que é impossível esquecer esses gloriosos tempos. Nesse dia, terminaram muitas coisas, como por exemplo: a luta que os engenheiros travavam na impossível tarefa de fazer curvar um carro de quatro rodas motrizes cuja transmissão nasceu de um Land Rover; a falta de preparação dos organizadores para as questões de segurança; as inacreditáveis e primitivas formas do Citroen BX 4 TC, que "encostaram" três ralis após a sua estreia; os terríveis acidentes de Ari Vatanen, Marc Surer, Joaquim Santos e Henri Toivonen; as desajeitadas "barbatanas" dos Peugeot 205; ou, ainda, os 11 dias em que Markku Alen foi declarado Campeão do Mundo, antes da FIA alterar os resultados. Tudo isto faz parte da memória. Uma memória que uma parte de mim quer guardar e outra, por razões óbvias, esquecer!
A dinastia do Audi Quattro começou em 1983. Mas logo que a marca de Ingolstadt começou a perder terreno para a concorrência, colocou na estrada o impressionante Sport Quattro S1. Facilmente identificável pelo tamanho das suas asas dianteiras e traseira e pela carroçaria de kevlar. Foi o mais potente da sua era e, também, um dos mais difíceis de guiar, apenas conseguindo uma vitória, no San Remo de 1985, um ano antes da Audi desenvolver uma versão do Sport Quattro cujo motor chegava os 1000 cv, mas que nunca chegou a participar em qualquer rali.
Ficha Técnica: Motor: 5 cilindros turbocomprimido, longitudinal dianteiro, 20 válvulas; Cilindrada (cc): 2094, Potência (cv/rpm): 540/- , Binário (Nm/rpm): 490/5500, Transmissão: 4 rodas motrizes, permanentes, caixa manual de 6 vel., Travões: 4 discos ventilados, Peso (kg): 1090, Aceleração 0-100 km/h (s): 3,1, Vitórias no Mundial: 1 (W. Rohrl), Pilotos: W. Rohrl; H. Mikkola e S. Blomqvist,
Após abortar o projecto do RS1700T, a Ford anunciou em 1985 que estava a preparar o seu regresso aos ralis com um protótipo de nome… RS200. Mas o regresso não foi tão auspicioso como seria de esperar e o RS 200 acabou por participar oficialmente em poucos ralis, nunca se estreando em nenhuma prova de asfalto do Mundial, depois do acidente do Rali de Portugal em 86. Ainda assim, o carro, cujo motor recebeu a
preparação de Bryan Hart (fornecedor de motores de F1 na década de 90), destacou-se pela sua silhueta inconfundível e só por isso ganhou um lugar na história.
Ficha Técnica: Motor: 4 cilindros turbocomprimido, longitudinal central, 16 válvulas, Cilindrada (cc): 1803, Potências (cv/rpm): 450/7500, Binário (Nm/rpm): 500/5800, Transmissão: 4 rodas motrizes, permanentes, Travões: 4 discos ventilados, Peso (kg): 1080, Aceleração 0-100 km/h (s): 3,1, Vitórias no Mundial: 0 (o melhor resultado, foi 3º no Rali da Suécia (1986) com, K. Grundell), Pilotos: S. Blomqvist; K. Grundel; J. Santos; M. Lovell; S. Andervang
Numa altura em que o Lancia 037 já não tinha argumentos para o 206 Turbo 16, a Lancia apostou tudo no Delta S4, conseguindo, de imediato, uma dobradinha no RAC. Contudo, o prenúncio de uma auspiciosa carreira não se confirmou no ano seguinte, não só porque a marca perdeu o título para a Peugeot como, pior, viu Henri Toivonen e Sérgio Cresto perderem a vida depois num acidente inexplicável na Córsega. Mesmo assim, o Delta S4 não deixou ninguém indiferente, em parte devido à eficácia do diferencial central Ferguson e do potente motor em alumínio desenvolvido pela Abarth.
Ficha Técnica: Motor: 4 Cilindros turbo e compressor, longitudinal central, 16 válvulas, Cilindrada (cc): 1759, Potência (cv/rpm): 480/8000, Binário (Nm/rpm): 450/5000, Transmissão: 4 rodas motrizes, permanentes, caixa manual de 5 vel., Travões: 4 discos ventilados, Peso (kg): 970, Aceleração 0-100 km/h (s): 2,3, Vitórias no Mundial: 5 (H. Toivonen, e M. Alen, 2 e M. Biasion 1), Pilotos: H. Toivonen, M. Alen, M. Biasion, M. Ericksson, D. Cerrato, F. Tabaton; K. Grundell.
Considerado por muitos o mais completo de todos os "super" Grupo B. E, na verdade, tal epíteto assenta-lhe que nem uma luva, já que o Peugeot 205 Turbo 16 E2 foi, de todos, o mais vitorioso. Com um chassis tubular, motor central, tracção integral e afinação da repartição do binário a partir do "cockpit", o carro homologado a 1/04/1985 foi de imediato considerado "culpado" pelos dois únicos títulos de Construtores conseguidos pela Peugeot na década de 80 (1985 e 1986) e pelos títulos de Pilotos de Timo Salonen (1985) e Juha Kankkunen (1986). O equilíbrio geral do carro era o seu ponto forte.
Ficha Técnica: Motor: 4 cilindros turbocomprimido, central, 16 válvulas; Cilindrada (cc): 1775; Potências (cv/rpm): 450/7500; Binário (Nm/rpm): 500/5500; Transmissão: 4 rodas motrizes; permanentes, caixa manual de 5 vel.; Travões: 4 discos ventilados; Peso (kg): 910; Aceleração 0-100 km/h (s): – Vitórias no Mundial: 7 (T. Salonen e J. Kankkunen, 3 e B. Saby, 1) Pilotos: T. Salonen, J. Kankkunen, B. Saby; S. Blomqvist; M. Mouton; M. Sundstrom; A. Zanussi; S. Mehta e P. Alessandrini.
De entre todos os "super" Grupo B, o Citroen BX 4 TC foi aquele que obteve menos sucesso. E porquê? Basta dizer que a marca francesa nunca colocou ao serviço deste carro os mesmos meios financeiros que as suas rivais fizeram em relação aos respectivos modelos de Grupo B. Apelidado de BX "elefante" e com somente 380 cavalos, a sua relação peso/ potência era o seu principal "handicap", mas a falta de fiabilidade acabou por determinar a ausência na maior parte das provas do Mundial, num projecto que terminou sem glória cinco meses depois do primeiro rali.
Ficha Técnica: Motor: 4 cilindros turbo comprimido, longitudinal dianteiro, 8 válvulas Cilindrada (cc): 2141, Potência (cv/rpm): 380/7000, Binário (Nm/rpm): 460/5500, Transmissão: 4 rodas motrizes, permanentes, Travões: 4 discos ventilados, Peso (kg): 980, Aceleração 0-100 km/h (s): 5,5, Vitórias no Mundial: 0 (o melhor resultado foi 6º Rali da Suécia (1986) com J.C. Andruet) Pilotos: J. C. Andruet; P. Wambergue e M. Chomat.
Sendo o único carro da era de ouro dos ralis com tracção traseira, as potencialidades do R5 Maxi Turbo estavam, à partida, limitadas. No entanto, nem esse facto impediu que, com alguma surpresa, vencesse uma prova do Mundial (Rali da Córsega de 1985), no único terreno onde poderia fazer frente aos carros da concorrência: o asfalto. De qualquer modo, a Renault estava já a preparar uma versão de quatro rodas motrizes para estrear no Mundial de 1987, mas acabou por nunca ser estreada devido à abolição dos Grupo B.
Ficha Técnica: Motor: 4 cilindros turbocomprimido, Cilindrada (cc): 1527, Potência (cv/rpm): 350/6500, Binário (Nm/rpm): 430/5000, Transmissão: Tracção traseira, caixa manual de 5 vel., Travões: 4 discos ventilados, Peso (kg): 905, Aceleração 0-100 km/h (s): 4,3, Vitórias no Mundial: 1 (J. Ragnotti), Pilotos: J. Ragnotti, F. Chatriot e D.Auriol.