Alimentos como pão e cereais também são ricos em niacina. Mesmo os alimentos ricos em triptofano – como iogurte e ovos podem ajudar a aumentar os níveis de niacina no organismo.
A vitamina B3 e suas várias formas, tais como niacina, ácido nicotínico, niacinamida são popularmente usadas como vitaminas terapêuticas para aliviar muitas doenças.
Sua carência severa pode levar a uma patologia chamada de, pelagra, que é um distúrbio que de modo geral, é caracterizada por “três Ds”: dermatite, diarreia e demência (lesões nervosas que afetam o sistema nervoso central, que levam á demência). Além dessa enfermidade, a deficiência de niacina pode levar à fadiga, irritabilidade, insónia, cefaléia, depressão, inflamações e erupções na pele, cirrose, diabetes e anemia hipocrômia.
Alterações digestivas: vómitos, diarreia ou prisão de ventre, baixa produção de ácido clorídrico (prejudica a digestão), língua inchada.
Distúrbios neurológicos: confusão mental e desorientação, podendo originar em psicose, delírio e demência profunda, além de depressão, tremores, dor de cabeça e perda de memória.
Alterações na pele: descamação, pigmentação escurecida nas pernas e braços, pele enrugada e dermatite.