O número de mortes provocadas por acidentes de trânsito nas estradas paulistas apresentou alta considerável no ano passado, rompendo a tendência de queda do índice de violência no trânsito. Entre 2000 e 2008, ano em que a Lei Seca entrou em vigor, o número de mortes nas estradas do Estado caiu 40%. Conforme dados da Secretaria de Transporte, em 2010, perderam a vida 2.395 pessoas nas rodovias, o que representa aumento de 5% em relação ao ano anterior. Os casos de mortes por atropelamento foram os que apresentaram a maior alta (15%), com 489 registros. Os acidentes fatais com motos aumentaram de 466 para 484, de 2009 para 2010. Ocorrências com carros, caminhões e tratores cresceram 11%.
A Polícia Rodoviária tem observado redução de 78% do número de motoristas alcoolizados envolvidos em acidentes. As concessionárias investem anualmente R$ 13,3 milhões por quilômetro para manter as estradas paulistas entre as mais bem conservadas do País e são obrigadas a cumprir as exigências contratuais de recuperação das pistas, ampliação da malha, construção de viadutos, marginais e passarelas. O que o aumento do número de acidentes revela, portanto, é que essas melhorias não reduzem a violência nas rodovias. É preciso educar motoristas e pedestres.
Desde 2000, a frota de automóveis e caminhões cresceu mais de 50%, sobrecarregando as vias. Mas, nos últimos 12 anos, com o Programa de Concessões Rodoviárias em São Paulo, as estradas paulistas alcançaram padrões de segurança equiparáveis aos das rodovias dos países mais desenvolvidos.
Essa evolução, porém, refere-se apenas à infraestrutura. A educação de pedestres e motoristas foi negligenciada e, apesar das mudanças nos processos de obtenção e renovação da carteira de habilitação, a falta de civilidade e a imprudência continuam sendo as causas principais dos acidentes e atropelamentos. Motociclistas continuam usando passarelas como vias de tráfego; pedestres, para não andar alguns metros até as passarelas, arriscam a vida atravessando rodovias entre carros em alta velocidade.