Para um adulto de peso regular, de estômago vazio, o nível de álcool no sangue pode subir 0,04 % após duas doses (veja quadro acima). E quanto mais doses alguém consome, mais o nível no sangue sobe e menos capaz este alguém é de perceber que está alterado (não é comum o sujeito que bebeu afirmar, erroneamente, que se sente até mais confiante para dirigir?).
Álcool reage de modo negativo com diversas medicações. Remédios que por si só já causam sedação leve, como alguns para resfriado, alergia, depressão ou insônia, quando tomados ao mesmo tempo em que bebida irão aumentar a sonolência e diminuição dos reflexos. Isto é um prato cheio para acidentes ao lidar com máquinas, cuidar de crianças ou dirigir automóvel.
Outros remédios, como alguns analgésicos, podem levar a dramáticos quadros de lesão no fígado quando tomados com álcool. Cheque com seu médico se qualquer medicação que venha a usar pode ser administrada junto com qualquer quantidade de álcool, mesmo que seja uma simples pílula para dor de cabeça.
Beber pode trazer problemas para lidar com sua família, com seus amigos e até com estranhos. Dentre conseqüências comuns que podem ocorrer com a progressão do uso inadequado de bebidas alcoólicas destacamos:
Se você é mulher e está grávida ou tentando engravidar saiba que seu filho pode nascer com defeitos devido ao consumo de álcool na gestação. O mais grave é uma doença chamada síndrome alcoólica fetal (SAF). Crianças de mães alcoólatras têm mais dificuldades de aprendizado e problemas de comportamento. A SAF pode causar na criança defeitos físicos, retardo mental e problemas de comportamento. Como os cientistas ainda desconhecem que quantidade de álcool pode causar este quadro o melhor é não usar nenhuma quantidade neste período de gravidez.
Estudo realizado no ano de 1993 pela Federação das Indústrias do Estado de São Paulo - FIESP sobre os problemas relacionados ao abuso do álcool e outras drogas no ambiente de trabalho, aponta que de 10 a 15% dos empregados têm problemas de dependência, e que este abuso:
Além dos problemas acima que são causados por beber por curtos períodos, há outros que se desenvolvem lentamente e só são mais evidentes após anos e anos de beber. Em mulheres estes problemas podem se desenvolver em períodos mais curtos e com menores quantidades de bebida que nos homens. O álcool pode afetar muitos órgãos no corpo e então causar os seguintes problemas de saúde muito sérios:
Doenças do fígado: milhares de pessoas no Brasil sofrem devido às doenças no fígado causadas por álcool. Bebedores podem ter hepatite alcoólica ou inflamação do fígado, cujos sintomas são: febre, icterícia (pele, urina e olhos amarelados) e dores abdominais (na barriga) que podem levar a morte se o sujeito não parar de beber. Porém, parando de beber, a situação ainda é reversível. Por outro lado, cerca de 10 a 20 % dos bebedores crônicos desenvolvem o que chamamos de cirrose no fígado, muito mais grave e irreversível que a hepatite por álcool. Mas novamente, parando de beber, mesmo quem já desenvolveu cirrose pode melhorar e sentir-se melhor ao procurar o tratamento. Para alguns casos o transplante de fígado pode ser necessário, embora infelizmente poucos casos consigam doadores e condições de realizar a cirurgia.
Doenças do coração: embora beber cerca de uma dose ao dia, para alguns adultos, possa estar associado a um menor risco de ataques cardíacos, ainda há controvérsia entre os cientistas quanto a esta questão. Por outro lado, já é bem estabelecido que beber pesado por longos períodos aumenta o risco de ter pressão alta, doença do coração e alguns tipos de ataque.