O satélite Starlink está ativo no entanto, o que significa que ainda recebe sinais da Terra. Quando a ESA entrou em contato com a Starlink sobre a abordagem cada vez mais estreita na última quarta-feira, a empresa supostamente disse eles não tinham planos de afastar seu satélite.
O satélite de observação terrestre da agência, Aeolus, estava nesta região há 9 meses e o Starlink 44 era um recém-chegado. Com o passar dos dias, a probabilidade de colisão continuou a aumentar e a agência espacial decidiu tomar uma atitude.
De acordo com a ESA, é a primeira vez que um de seus satélites dispara propulsores para evitar uma possível colisão com uma 'mega constelação' – uma frota de centenas ou milhares de naves espaciais.
Pela primeira vez, a ESA realizou uma 'manobra de prevenção de colisões' para proteger um dos seus satélites de colidir com uma 'mega constelação'#SpaceTraffic pic.twitter.com/kmXvAgpj1U
Uma declaração da agência espacial explica que no momento da manobra, as chances de colisão eram de cerca de 1 em 1000, 10 vezes maior do que o limite ditado pelos regulamentos de segurança.
SpaceX reivindicações havia um bug no sistema de chamada que impedia que as autoridades vissem essa atualização, mas, se tivessem, teriam movido o satélite, se necessário.