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Quando a cultura faz muita diferença
Evolução acelerada nos xavantes foi impulsionada por mudanças na estrutura social e nas práticas culturais desse grupo
Os resultados, publicados nesta semana naPNAS, indicam que esse processo foi impulsionado por mudanças na estrutura social e nas práticas culturais desse grupo.
Fator mais do que relevante
As mudanças morfológicas na espécie humana são, em geral, explicadas por barreiras geográficas, climáticas e linguísticas. Mas no caso específico dos xavantes e caiapós, esses fatores inexistem. As duas etnias vivem no Mato Grosso (MT) e no Pará (PA) ecompartilham a mesma família linguística, a Jê, que compreende um grande número de outros povos.
Caciques caiapós. Há mais de 1.500 anos, os xavantes se desmembram desse grupo e se isolaram culturalmente, o que explicaria as diferenças de fenótipo e genótipo entre as duas etnias verificadas pelos pesquisadores. (Valter Campanato/ Agência Brasil)
Em linhas gerais, explica a bióloga, os fatores culturais parecem ter promovidocombinações inusitadas de frequências de alelos, que levaram à manutenção ou ao surgimento de novas variáveis genéticas e fenotípicas ao longo da evolução do grupo.
Espécie sem raças
"Os resultados indicam que é perigoso relacionar 'tipos raciais' fixos e rígidos à morfologia de nossa espécie e que investigações adicionais, especialmente comreferência à relação dialética biologia-cultura, poderão fornecer informações importantes sobre a nossa história evolucionária", afirma Salzano.