As primeiras modelos negras na história da moda e publicidade – MONDO MODA
5 ago 2020 6 ago 2020 MONDO MODA
Escrito originalmente em janeiro de 2011, MONDO MODA faz um balanço sobre as modelos negras na história da moda – tanto internacional, quanto nacional.
De tempos em tempos, conforme a pesquisa ganha novos nomes, o artigo é atualizado.
Primeira Musa – Adrienne Fidelin
Paris, 1936. Nascida na ilha de Guadalupe, a dançarina Adrienne Fidelin, 20 anos, conheceu o badalado fotógrafo Man Ray, 46 anos. Ela se tornou sua namorada, modelo e musa inspiradora. Era o auge do movimento Surrealismo. Entre os amigos, Pablo Picasso, Dora Maar, Paul Éluard, Max Ernst, Leonora Carrington, Lee Miller e Roland Penrose.
Em 1937, Man Ray trabalhava para inúmeras revistas americanas, incluindo a Harper's Bazaar. O dono da revista William Randolph Hearts proibia fotos de negros em suas publicações. Carmel Snow, a editora de moda, tinha um prazer especial em contrariar as determinações do chefe.
Entre seus feitos foi convocar quatro fotógrafos para clicar Adrianne para uma matéria de duas páginas com o título 'The Bushongo of Africa Sends His Hats to Paris'. Hoje, as fotos soam caricatas – eram imagens fetichistas do corpo negro. Porém, independente disso, Adrianne foi a primeira modelo negra a aparecer numa revista de moda.
A texana Dorothea Towles Church foi a primeira modelo negra das passarelas de Paris.
Sétima filha de uma família de agricultores americanos, ela se graduou em Biologia antes de se mudar para Los Angeles. Também fez mestrado em Educação na Universidade do Sul da Califórnia.
Queria ser atriz, mas foi desencorajada pela falta de bons papéis para atores negros na década de 40. Acabou se matriculando numa escola de modelos (primeira afro do curso) e começou trabalhar em eventos para negros na Costa Oeste.
Apesar do sucesso, Dorothea passou por situações desagradáveis. Quando foi convidada para fotografar para a revista Ebony – sucesso da época – o estilista Pierre Balmain não permitiu que ela usasse uma de suas criações, alegando que as clientes brancas ficariam ofendidas. Aí… Com o pretexto que usaria a mesma roupa numa festa, Dorothea pegou o vestido e foi para o estúdio fotografar.
Quando trabalhava no ateliê da estilista Elsa Schiaparelli ouvia alguém a descrever como "Taitiana", ou seja, como 'exótica' e não negra! Apesar disto, ela persistiu.
Neste período, começou a desenhar seus próprios vestidos a partir de tecidos que ganhava dos estilistas com os quais trabalhava. Em 1955, quando voltou para os EUA produziu desfiles para cursos frequentados para negros. Estes eventos funcionaram para angariar fundos para a criação da primeira irmandade de mulheres negras em universidades americanas: Alpha Kappa Alpha.
Mistura de africana, cherokee, francesa e alemã, a americana Ophelia DeVore é a primeira modelo negra que fundou uma agência afro-americana.
Nascida em Edgefield, Carolina do Norte, em agosto de 1922, era uma dos dez filhos do casal John Walter DeVore e Mary Emma Strother.
Começou a modelar aos 16 anos. Alguns anos depois, frequentou a Vogue School of Modeling, em Nova York.
Em 1945 foi capa da revista Ebony, que garantiu sua ida para Noruega e depois para Paris, onde trabalhou com alguns estilistas. Em 1946, voltou para os EUA e, ao lado de alguns colegas, fundou a The Grace Del Marco Agency, a primeira agência americana a trabalhar exclusivamente com negros. Dois anos depois, Ophelia implantou um curso de Elegância e Etiqueta.
Entre os primeiros nomes que lançou estavam a modelo Helen Williams e os atores Cicely Tyson (a mãe de Annalise Keating – Viola Davis, na série 'How To Get Away With a Murder') e Richard Rountree. A agência conseguiu clientes poderosos, como a Budweiser, Bulova e Johnson & Johnson.
Também foi responsável por ajudar Diahann Carroll a decolar na carreira como atriz. Deu certo: em 1962, Diahann ganhou um Tony Ward pela atuação no musical 'No Strings', seguido pelo convite para protagonizar "Julia", série da NBC sobre uma enfermeira jovem e viúva. Com três temporadas, a série é considerada a primeira estrelada por uma atriz negra num papel não estereotipado. Ela ganhou um Globo de Ouro de Melhor Atriz em 1969.
Diahann Carroll @ divulgação
Voltando a Ophelia, sua agência promovia desfiles em igrejas, campos universitários e salões de festas nos hotéis Diplomat e Waldorf-Astoria.
Em fevereiro de 2014, Ophelia morreu aos 81 anos, em Manhattan. Um ano antes, porém, declarou ao site The Grio:
"Eu quis mudar a forma como os negros eram vistos nos Estados Unidos. Eu quis que a América soubesse que a beleza não é apenas branca".
Primeira Estrela da Publicidade – Helen Williams Jackson
Helen Williams Jackson foi a primeira modelo negra americana a estrelar campanhas publicitárias.
Nascida na Nova Jersey, desde cedo, ela adorava moda. Fez aulas de dança, artes e interpretação. Aos 17 anos, conseguiu emprego como produtora de moda num estúdio fotográfico em Nova York. Entre os clientes estavam os cantores/atores Lena Horne e Sammy Davis, Jr, que a incentivaram a mudar de lado e se tornar modelo.
Estrelou em capas para as revistas Ebony e Jet – publicações direcionadas ao público negro na época. A América do final dos 50 e começo dos 60 ignorava os negros.
Ela contou: "Eu era muito escura para ser aceita". Percebendo que sua carreira não ia para frente, viajou a Paris em 1960, onde trabalhou com os estilistas Christian Dior e Jean Dessès. Naquela época, ganhava U$ 7 mil por trabalhos de meio período e três pedidos de casamento, incluindo de um francês. Não aceitou nenhuma. Estava disposta a voltar para os Estados Unidos, o que aconteceu um ano depois.
De volta à América, as coisas continuavam as mesmas. Passava até duas horas nas recepções das agências para ouvir uma sucessão de negativas. Cansada, ela resolveu denunciar o racismo para a imprensa.
Dois jornalistas brancos, Dorothy Kilgallen e Earl Wilson, compraram a briga e escreveram matérias denunciando o racismo no mercado da moda e publicidade na América.
Resultado: Helen estrelou campanhas para a Budweiser, Kodak, Sears, Bacardi, Bulova, Cigarros Kent, Montclair, entre outros. Ela também estrelou editoriais para o The New York Times e revistas Life e Redbook. Em 1961, ganhava U$ 100 por hora de trabalho.
Helen foi uma das primeiras clientes da agência de modelos Grace De Marco de Ophelia DeVore.
Em 1970, ela se aposentou como modelo, mas continuou sua carreira como produtora de moda. Se casou com Norm Jackson em 1977, que conheceu na época que modelava.
Em 2004, ela recebeu o Traiblazer Award da Organização Fashion & Arts xChange, numa cerimonia no New York Fashion Institute of Technology.
É creditada como uma das principais modelos a quebrar a barreira racial na indústria da moda e da publicidade.
Primeira Cover Girl – Donayle Luna
Em março de 1966, ela se tornou a primeira modelo negra na capa da Vogue Britânica.
Donyale Luna @ Photo by Time Life Pictures/Pix Inc./Time Life Pictures/Getty Images
Num artigo publicado pela revista Time em 01 de abril de 1966 com o título "The Luna Year", a publicação confirmava seu sucesso. No ano seguinte, a fabricante de manequins de loja Adel Rootstein criou um modelo inspirado no corpo de Donyale.
Paralelo a carreira de modelo, Donayle se tornou atriz e participou de filmes de Andy Warhool, Federico Fellini, Otto Preminger e em 1972 protagonizou "Salome", dirigido pelo italiano Carmelo Bene. Contudo, sua carreira terminou sete anos depois quando morreu de overdose aos 34 anos.
Depois de se graduar em psicologia pela New York University, a americana Naomi Sims bateu na porta de várias agências de modelo. Só recebeu negativas, com a justificativa que "sua pele era muito escura". A coisa mudou quando o fotógrafo Gosta Peterson a colocou na capa do Fashion of the Times, suplemento de moda do jornal The New York Times, de 1967.
Mesmo assim, sua carreira não decolava. Até que conheceu Wilhelmina Cooper, uma ex-modelo da Ford, que acabara de abrir uma agência. Copper mandou cópias da capa da Fashion of the Times para diversas agências de publicidade. Resultado: Naomi estrelou a campanha nacional da empresa de telefonia AT&T (usando roupas do estilista Bill Blass). Um ano depois, seu cachê era de U$ 1.000 por semana.
Primeira Porta Voz das Modelos Negras: Bethann Hardison
A estilista Diane von Fursterberg declarou que Bethann Hardison era 'a avó de todas as maravilhosas e lindas modelos'. Em 50 anos de carreira, Bethann foi modelo, agente, editora convidada Vogue Itália e porta voz da diversidade racial.
Bethann Hardison Essence Magazine – Outubro 1974 @ Hugh Bell
Antes de lançar sua agência de modelos em 1984, ela começou sua carreira como modelo e rapidamente se tornou musa de criadores da moda, como Stephen Burrows, Halston e Willi Smith.
Ela foi uma das 11 modelos negras que participaram da 'Batalha de Moda em Versailles' que aconteceu em 28 de novembro 1973. Foi um acontecimento que envolveu estilistas da França e Estados Unidos para arrecadar fundos para a restauração do Palácio. Ao seu lado, Pat Cleveland, Billie Blair, Jennifer Brice, Alva Chinn, Norma Jean Darden, Charlene Dash, Barbara Jackson, Ramona Saunders, Amina Warsuma e a cantora e personalidade Josephine Baker.
Bethann Hardison – Passarela A Batalha de Versailles, 1973 @ Acervo Pessoal
Em 1988, ao lado da amiga Iman, Bethann lançou o Black Girls Coalition que oferecia apoio e ajuda legal aos modelos negros americanos. Em 1996, foi produtor executiva das séries de TV 'Between Brothers' e 'Livin Large'.
Bethann se tornou Editora Convidada da Vogue Italia em 2010. Em 2019, trabalhou como Consultora da Gucci e do CFDA.
Desde então, ganhou diversas honrarias pela atuação como porta-voz da diversidade na moda.
Bethann Hardison – Teste de foto em 1968 – Fotógrafo Desconhecido
Bethann Hardison – Teste de Foto – Central Park 1969 @ Bruce Weber
Bethann Hardison – Document Journal Spring Summer 2014 @ Mark+Abrahams
Bethann Hardison, Pat Cleveland, Ramona Saunders, Josephine Baker, Billie Blair – Passarela A Batalha de Versailles, 1973 @ Acervo Pessoal