A fim real do império veio em vários passos. O Paz de Westphalia em 1648, que encerrou o Guerra dos Trinta Anos, deu os territórios quase completa soberania. A Confederação Suíça , que já havia estabelecido quase-independência, em 1499, e da Holanda do Norte deixou o império. Apesar de seus estados constituintes ainda tinha algumas restrições - em particular, eles não poderiam formar alianças contra o imperador - o Império a partir deste ponto era uma entidade impotente, existindo apenas o nome. O Imperadores Habsburgo em vez focada em consolidar as suas próprias propriedades na �?ustria e em outros lugares.
Pela ascensão de Louis XIV , os Habsburgos eram dependentes da posição como Arquiduques da �?ustria para combater o surgimento de Prússia, alguns de cujos territórios estava dentro do Império. Durante todo o século 18 , os Habsburgos foram envolvido em vários conflitos europeus, como a Guerra da Sucessão Espanhola , a Guerra de Sucessão da Polônia e da Guerra de Sucessão Austríaca. O Dualismo alemão entre a �?ustria ea Prússia dominou a história do império depois de 1740. De 1792 em diante, França revolucionária estava em guerra com várias partes do Império de forma intermitente. O Império foi formalmente dissolvido em 6 de agosto de 1806 , quando o último imperador do Sacro Império Romano Francis II (a partir de 1804, o Imperador Francisco I da �?ustria ) abdicou, na sequência de uma derrota militar pelo francês sob Napoleon (veja Tratado de Pressburg). Napoleão reorganizou grande parte do império para o Confederação do Reno, um Satélite francês. Francis ' Casa de Habsburgo-Lorena sobreviveu ao desaparecimento do Império, continuando a reinar como Imperadores da �?ustria e Reis da Hungria até dissolução final do império Habsburgo em 1918 no rescaldo da Primeira Guerra Mundial Enquanto isso, a Confederação napoleônica do Reno foi substituído pelo Confederação Alemã ea Confederação do Norte da Alemanha em sucessão, até que os territórios de língua alemã fora da �?ustria se uniram sob a liderança da Prússia em 1871 , como o Império Alemão, o antecessor de estado da Alemanha moderna.