Um século depois, a estrada líquida inaugurada por Céspedes terminou sendo uma das mais importantes para a ocupação do Brasil interior. O motor foram as minas de ouro de Cuiabá, descobertas em 1718 num ponto remotíssimo da colônia, distante de tudo, inclusive de São Paulo, mas ao qual se podia chegar através do Tietê, ainda que para isso se levasse no mínimo um mês de navegação para cobrir os 3500 quilômetros que separavam os portos de partida e de chegada. O tempo era o de menos: quem embarcasse em Araraitaguaba com a promessa de uma vida de riqueza nas minas cuiabanas deveria estar disposto a correr riscos dos mais diversos. Como morrer afogado numa corredeira ou de alguma enfermidade tropical, por exemplo. Ou de uma flechada dos índios guaicurus, que atacavam montados em cavalos, ou dos paiaguás, cujas esquadras de canoas travavam verdadeiras batalhas aquáticas. Não se sabe de uma viagem dessas que tenha chegado a seu destino com todos os passageiros vivos.