Não precisa ser nenhum especialista em finanças para bater o olho nesse gráfico e ver que alguma coisa aconteceu de errado com o índice Dow Jones na tarde hoje. O que foi? Um boato espalhado pela internet e que chegou à conta da Associated Press no Twitter de que uma bomba teria explodido na Casa Branca.
Ao que tudo indica, a postagem na conta da AP foi ação de hackers, mas o caso é um bom exemplo da responsabilidade do jornalismo. Qualquer coisa que seja divulgada por um meio considerado confiável, é tido como verdade e as consequências são grandes. Taí a importância de a mídia saber se assumir falível, como defendi hoje mais cedo.
O jornalismo, como qualquer outra atividade, às vezes erra – muitas vezes, para falar a verdade. No jargão, conhecemos essas falhas como “barrigas” e, acredite, elas acontecem muito mais do que você imagina. Na maioria dos casos são pequenas e não provocam grandes danos ou repercussão. Um nome trocado ou uma inversão na ordem dos dados. Algumas vezes, porém, o impacto é grande. Informações que afetam resultados de bolsas de valores ou que colocam a população em estado de alerta desnecessariamente. A chance disso acontecer é maior na cobertura de grandes tragédias, como os atentados na maratona de Boston. Nessa hora, a redação fica tomada por uma adrenalina tão grande que é difícil separar o certo do errado. É ai que se escolhe uma foto de mau gosto. Ou pior do que isso, é ai que se dá uma barrigada incrível.
Foi o que aconteceu com o New York Post, que deu uma capa acusando dois inocentes de terem cometido o atentado. O erro foi apenas o auge de uma sequência de falhas de apuração que começou com a informação de que 12 pessoas haviam sido mortas nas explosões, quando na realidade foram 3 vítimas fatais. Mediante tantas falhas, qual foi a resposta dos editores do jornal? Nenhuma.
O silêncio fez tanto barulho que um site independente resolveu fazer o que a equipe jornal deveria ter feito. O resultado pode ser visto no vídeo abaixo: