O experimento funcionou da seguinte forma: um dos participantes foi definido como o que faria as perguntas (participante 1) e o outro, o que daria as respostas (participante 2). O primeiro ficou com uma bobina magnética em torno de sua cabeça, enquanto o segundo colocou um capacete de eletroencefalografia, que registrava a atividade elétrica do cérebro por meio de eletrodos afixados no couro cabeludo.
A cada rodada, a imagem de um objeto aparecia na tela do participante que daria as respostas. Enquanto isso, o outro jogador recebia uma lista de possíveis objetos e fazia perguntas associadas a ele. Digamos que o participante 2 tenha visto a foto de um cachorro. O participante 1 mandaria então perguntas como “é um animal?”, ao que o respondedor diria sim ou não, olhando para uma das duas luzes LED do monitor.
O questionador recebia então um sinal pela internet que ativava a bobina magnética em sua cabeça. Só uma resposta positiva poderia estimular o córtex visual de forma que o participante em questão conseguisse ter um fosfeno, ou seja, a sensação de ver manchas luminosas, sabendo quando a resposta era correta ou não.