A "ansiedade de saúde" ou hipocondria é um mal que afeta cerca de 1% a 2% da população. Para saber se a saúde dessas pessoas é melhor ou pior do que o restante da população, pesquisadores noruegueses analisaram dados de saúde de 7.052 pessoas participantes de um grande estudo de saúde realizado pelo Serviço Nacional de Triagem de Saúde e pela Universidade de Bergen, ambos na Noruega. Além dos dados já existentes, coletados ao longo de 13 anos, os pesquisadores analisaram a saúde e os níveis de ansiedade dos participantes em relação à sua saúde, segundo informações da rede americana CNN.
Como a pesquisa foi apenas observacional e não avaliou a causalidade, não é possível dizer por que a ansiedade de saúde está associada a um risco maior de doença cardíaca. As hipóteses são: os hipocondríacos podem sentir alguns dos primeiros sintomas que eventualmente irão se transformar em uma doença ou ainda – e essa é mais plausível -, o excesso de preocupação poderia desencadear problemas cardíacos.
"O stress nos faz secretar cortisol, hormônio que no curto prazo nos energiza, mas a longo prazo e em altas doses, pode ter efeito corrosivo em vários órgãos e aumentar, por exemplo, a aterosclerose, que é um fator de risco para doença cardíaca. Para pessoas com ansiedade de saúde, esse é um stress bem difícil de evitar. Nossos corpos estão sempre conosco, e as várias sensações e dores do corpo também estão sempre conosco. Se você está ansioso sobre a sua saúde, então pistas para a ansiedade são onipresentes.", explicou Ian Robertson, autor do livro The Stress Test (O Teste do Stress) – ainda sem previsão de lançamento no Brasil -, à CNN.