Qui , 06/09/2018 às 06:30
Enterrando uma era de amistosos polêmicos e acusados de "caça-níqueis", começa nesta quinta-feira um novo torneio na Europa: a Liga das Nações. Sua criação, porém, é vista por dirigentes de fora do continente como um início de modificação profunda na estrutura do esporte e uma ameaça de isolar, cada vez mais, a periferia do futebol, inclusive a América do Sul, com seus nove títulos mundiais - cinco do Brasil, dois da Argentina e mais dois do Uruguai.
Na prática, a seleção brasileira apenas testaria suas forças contra os europeus numa Copa do Mundo, evento que há quatro edições é dominado pela Europa - Itália, em 2006; Espanha, em 2010; Alemanha, 2014; Franca, em 2018. O risco, portanto, é de um distanciamento cada vez maior entre a qualidade do futebol europeu e o restante.
A segunda ameaça é, segundo a CBF, financeira. Fonte de dinheiro para a entidade brasileira, os amistosos agora apenas poderiam ocorrer contra rivais da América do Sul, América do Norte, árabes, asiáticos ou africanos. "Vamos jogar 300 vezes contra a Argentina", ironizou um cartola brasileiro ao Estado.
DISPUTA - A história do novo campeonato europeu se confunde com a disputa pelo poder e pela fatia de contratos bilionários no futebol internacional. Sua elaboração teve início há cerca de dez anos. Naquele momento, dirigentes da Uefa se reuniram para fazer uma constatação: o poder dos clubes era cada vez maior e se o futebol de seleções se limitasse à Copa do Mundo e Eurocopa, existiria risco real de o epicentro do esporte mudar definitivamente para os superclubes europeus. Então, Michel Platini, hoje afastado por corrupção, e Infantino pensaram na Liga das Nações.
FORMATO - No torneio que começa nesta quinta, as 55 seleções são divididas em quatro ligas, espécies de divisões. Os vencedores de cada uma delas se encontram para semifinais e final em junho de 2019, num só país, ainda não definido. Os quatro últimos colocados de cada liga cairão para divisão inferior, em 2020. O torneio também vale quatro vagas para a Eurocopa de 2020, além de determinar o ranking geral da Uefa para os sorteios das Eliminatórias.