CIFlorestas>>Avanço e Pesquisa>>Atratividade, em campo, de extratos botânicos em iscas formicidas
As formigas-cortadeiras têm grande importância na ecologia, sendo responsáveis pela dispersão de sementes de várias espécies, ciclagem de nutrientes, decomposição de matéria orgânica, mutualismo com outras espécies e auxílio na melhoria de características físicas do solo como aeração do mesmo.
Além da ecologia, a sua importância se estende também no âmbito econômico, no que diz respeito aos danos causados por essas formigas aos plantios florestais, agrícolas e às pastagens. A sua ocorrência durante todo o ano somado ao fato de esses organismos não fazerem distinção das florestas quanto à idade, fazem com que eles assumam o patamar de principal praga florestal brasileira.
Em decorrência desses danos tem-se uma preocupação em relação ao combate destes indivíduos uma vez que eles podem dizimar as plantações causando a morte das árvores, caso o combate não seja feito de maneira rápida e eficiente. Dessa forma, dentre as técnicas de manejo integrado o combate químico feito através de iscas formicidas granuladas é a técnica mais utilizada por ser mais prática e econômica em relação às demais, já que aproveita a mão-de-obra das próprias operárias para incorporar os grânulos dentro da colônia.
Sabe-se que existem produtos alternativos à polpa cítrica, o atrativo mais utilizado na composição das iscas formicidas na atualidade, que apresentam maior potencial de atração pelas operárias. Portanto, o presente trabalho teve como objetivo testar em campo, a atratividade de extratos botânicos em iscas formicidas sobre operárias de Atta sexdens Linnaeus para inferir se algum deles tem potencial para ser utilizado na composição de iscas como componente atrativo em comparação à polpa cítrica.
A metodologia utilizada consistiu em oferecer às operárias iscas dispostas em seis tratamentos (iscas placebo com extratos das plantas Arruda, Jaborandi, Santa Maria e Voadeira, somente a isca placebo e a isca comercial), e verificar a quantidade que cada um deles é carregado para o interior da colônia, em intervalos de tempo pré-determinados. Verificou - se também qual deles as operárias carregaram primeiramente, em quanto tempo e a velocidade de carregamento por tratamento, em cinco trilhas de forrageamento.
Desse modo, os resultados evidenciaram que todos os tratamentos constituídos de iscas (placebo) com extratos de plantas não apresentaram desempenho diferente entre si, porém todos se mostraram melhores em relação à isca comercial utilizada. Portanto, observou-se nos extratos testados um potencial de atratividade maior em relação à polpa cítrica, implicando no uso dos mesmos como produtos alternativos ao atrativo comercial.