Independentemente da cultura, o início das operações é determinado pelo plantio e é necessário ficar atento para, além do acompanhamento de chuvas e seleção da melhor época para plantar, fazer a revisão do maquinário e planejar as quantidades de insumos necessários para a manutenção da plantação.
Como o planejamento do plantio é o momento de tomar decisões estratégicas para grandes investimentos, é essencial que se utilize as tecnologias disponíveis para que, tanto o consumo dos insumos como as horas de máquina ou mão de obra, sejam estimadas com mais assertividade, e para entender como é possível alcançar melhores resultados de produtividade com os recursos e terras disponíveis, assim ampliando a lucratividade da produção.
Entre as variáveis que afetam o planejamento existem muitas que estão além do controle do produtor e são grandes os desafios a serem enfrentados como tempo de maturação e perecibilidade dos produtos, sazonalidade do mercado, dependência de recursos naturais além das dificuldades no controle, tempos de espera e comercialização.
São três os momentos de grande relevância no planejamento de plantio. Primeiramente a decisão de o que produzir, pois é necessário analisar o solo disponível, sua rotatividade, os insumos viáveis e os possíveis resultados comerciais de cada cultura.
Após a definição do que, vem a segunda decisão crítica que é o quanto produzir. Apesar de depender da natureza para alcançar os resultados, com certeza um planejamento bem feito vai aproximar os resultados dos números planejados. Fazer escolhas e tomar decisões como diversificar as culturas ou manter apenas uma modalidade de produção, balanceando os custos de cada modelo, e avaliar como eventos inesperados podem impactar cada tipo de plantação.
Por fim, o terceiro momento chave do planejamento é a decisão temporal. Produzir para quando. Processos produtivos atuais muitas vezes precisam se adequar a processos industriais, evitar perdas e atender a prazos restritos.