Por Redação em 9 jun, 2011 44
Trinta e seis anos depois do lançamento do Proálcool, que previa substituir a gasolina cara e importada pelo álcool brasileiro, investimentos insuficientes, tanto na produção de cana-de-açúcar como em novas usinas, ameaçam o equilíbrio entre a oferta e a demanda de etanol, como se verificou neste ano, segundo reportagem de Renée Pereira, no Estado (23/5, B1). E a escassez de álcool tenderá a persistir até, na melhor das hipóteses, 2013, avaliam usineiros e especialistas do setor sucroalcooleiro. "Não há mais tempo para mudar esse cenário", assinalou José Olivério, vice-presidente da fabricante de equipamentos Dedini.
Os investimentos sucroalcooleiros oferecem vantagens como a de permitir, em muitas usinas, optar pela produção de açúcar ou pela produção de álcool – com a escolha do produto que for mais rentável. Além disso, propicia o uso do bagaço de cana, um resíduo do processo produtivo, para alimentar usinas próprias de geração de eletricidade.
Há, no País, 329 usinas que investiram na biomassa, com capacidade de geração de 6,3 mil MW, segundo dados da Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel). Em 2010, segundo técnicos da União da Indústria de Cana-de-Açúcar (Unica), a produção efetiva foi d e 2,1 mil MW médios, dos quais a metade atende ao consumo das usinas e a outra metade foi comercializada.
Entre 2010 e os primeiros meses de 2011, houve uma queda na participação dos veículos flex-fuel, de 86,4% para 84,4% – o que corresponde a uma diminuição de 60 mil veículos por ano.
Para atender totalmente à demanda, os produtores terão de investir R$ 80 bilhões, nos próximos 10 anos, dobrando a área plantada e construindo 15 usinas por ano, em média. Entre 2005 e 2010, foram construídas 112 usinas, mas, neste ano, haverá apenas 5 usinas novas. "A crise enxugou o excesso de liquidez e provocou uma chuva de falências no setor", disse o presidente da Companhia Brasileira de Açúcar e Álcool, José Pessoa de Queiroz Bisneto.
O secretário de Produção e Agroenergia do Ministério da Agricultura, Manoel Bertone, argumentou que o governo estuda, desde o ano passado, como tratar o mercado de biocombustíveis. O problema não seria falta de recursos. "Dinheiro, a Petrobrás, o BNDES e fundos privados têm", declarou.
Mas, para equilibrar o mercado de álcool, a primeira providência é criar estoques reguladores para os períodos de entress afra, o que permitiria reduzir as oscilações de preço do etanol – e isso exige dinheiro.