No entanto, a diferença entre os dois exames é mais abrangente do que isso, elas têm mecanismos e princípios físicos muito diferentes.A tomografia envolve radiação ionizante. Assim que os feixes de raio-X atravessam o órgão, formam uma imagem, que é recebida e reconstituída no computador. Quanto maior o número de cortes, melhor a resolução e qualidade da imagem.