É uma ambição bastante abrangente, e Neumann é o vendedor, impetuoso e idealista. Simplesmente ao incentivar estranhos a compartilhar uma cerveja no escritório, argumenta ele, a WeWork pode curar nossa sociedade fraturada.
“Como você muda o mundo? Unindo as pessoas. Onde é o lugar mais fácil para unir as pessoas? No ambiente de trabalho”, disse ele em uma entrevista recente.
Pode parecer simplista, mas em todo o mundo as empresas estão comprando qualquer coisa que Neumann e seu sócio-fundador, Miguel McKelvey, estejam vendendo. A WeWork rapidamente se expandiu para 20 países, montou uma equipe executiva formidável e atraiu quase 200.000 membros.
Grandes empresas como JPMorgan Chase e Siemens estão assinando contratos de aluguel, e as receitas crescem rapidamente, podendo chegar a US$2,3 bilhões este ano.
No ano passado, a WeWork comprou o icônico prédio da Lord & Taylor na 5a Avenida, em Manhattan, que está sendo transformado na nova sede da empresa. O acordo foi possível em parte por causa de um investimento recente de US$4,4 bilhões do SoftBank, grupo japonês de tecnologia liderado pelo enigmático bilionário Masayoshi Son.
A empresa já começou a WeLive, com ofertas residenciais, e a Rise, sua academia. Adquiriu a Meetup, uma rede social que facilita reuniões em pessoa, e a Flatiron School, uma academia de programação.
Ainda vem aí a WeGrow, escola de ensino fundamental com fins lucrativos, programada para abrir em setembro e há planos de investimento até mesmo para a criação de piscinas de ondas gigantes para a prática de surfe.