Medalhista de prata nos Jogos Olímpicos de Atenas 2004, o sul-africano Mbulaeni Mulaudzi morreu nesta sexta-feira em um acidente de carro em seu país natal. Especialista nos 800 m, o corredor foi ao pódio da Olimpíada da Grécia e conquistou o Campeonato Mundial em 2009, sendo um dos principais nomes do atletismo da nação africana.
A informação da morte do ex-atleta de 34 anos foi dada pelo Ministro dos Esportes da África do Sul, Fikile Mbalula. Os detalhes do acidente só serão explicados após o membro do governo conversas com os familiares do corredor.
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"A nação perdeu um verdadeiro herói e um dos nossos mais disciplinados e talentosos atletas. Ele mostrou a bandeira sul-africana para o mundo do esporte", declarou o presidente da África do Sul, Jacob Zuma.
O falecimento de Mulaudzi causou comoção de outros competidores sul-africanos, como a campeã mundial dos 800 metros em 2009, Caster Semenya. "Acabei de perder um irmão, um amigo, um grande amigo", afirmou.