Em 1992, havia outros conflitos no mundo além da Guerra da Bósnia e da rixa entre Nirvana e Guns N’ Roses. Em dezembro de 1991, quatro meses após a Moldávia declarar independência, estourou a Guerra da Transdnístria. É nessa região, a leste do rio Dnister, que se concentra a minoria russa da Moldávia.
A guerra durou pouco e matou menos de 2 mil pessoas. O território rebelado conseguiu autonomia após um cessar-fogo assinado com a Moldávia e a Rússia. Mas a situação não se resolveu por completo. Em 2006, a população local aprovou, em um referendo não autorizado, a independência e uma possível união com a Rússia.
Desde o ano passado, analistas internacionais voltaram a prestar atenção à Transdnístria. Isso por causa da reedição da Guerra de Nagorno-Karabakh, entre Azerbaijão e Armênia. Essa região azeri, de maioria armênia, também esteve em guerra no começo dos anos 1990, logo após a dissolução da União Soviética. Em 2020, durante um mês e meio, a região voltou a ser um campo de batalha.
Não é à toa que a Guerra da Transdnístria ganhou o apelido, na região, de “guerra dos bêbados”. A Moldávia é, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o país com o maior consumo de bebidas per capita do planeta. São 15,2 litros de álcool puro por pessoa ao ano, quase o dobro da média brasileira, segundo o último relatório, de 2018 (em inglês). Mas é difícil precisar esses dados, pois mais de dois terços das bebidas consumidas no país são de produção caseira.
Mesmo assim, a fabricação regulamentada é uma das principais forças da economia local. Cerca de 10% da força de trabalho nacional está na indústria do álcool e 15% do orçamento do governo vem das bebidas.