Esse é o ramo da engenharia que se ocupa da pesquisa, da prospecção, da extração e do aproveitamento de recursos minerais. O engenheiro de minas atua na área de tecnologia mineral, desde a prospecção (busca de depósitos minerais), a lavra (extração do minério) até o beneficiamento (processamento, separação e concentração do material extraído) para adequá-lo às especificações produtivas.
Além de localizar jazidas, ele avalia o tamanho das reservas e a qualidade dos minérios. Estuda a viabilidade técnica e econômica da exploração do depósito mineral. Caso seja viável, elabora e executa o projeto de extração, escolhendo os equipamentos adequados e determinando os recursos humanos e materiais necessários ao trabalho.
Em geral, o engenheiro de minas atua em companhias mineradoras, mas pode trabalhar também em pedreiras, construtoras de estradas e empresas de demolição. Lida com tecnologias de última geração e com reciclagem de produtos industriais ou com a prospecção de jazidas. A legislação ambiental exige que esse profissional tenha como objetivo minimizar o impacto da extração sobre o meio ambiente.
O mercado de trabalho para o Engenheiro de Minas está em ampla expansão, devido ao crescimento do setor mineral e as perspectivas para os próximos anos. Todas as mineradoras são obrigadas por lei a possuírem engenheiros de minas nos seus quadros técnicos, como responsáveis pelas atividades minerárias tais como: pesquisa e prospecção, desenvolvimento mineiro, lavra, beneficiamento e transporte.
Quanto a faixa salarial o Engenheiro de Minas pode variar de acordo com vários fatores como experiência (Trainee, engenheiro Junior, Pleno ou Sênior), especialização, região onde se localiza o trabalho, empresa contratante e fluência em línguas.
Adriano Raimundo Totou
Graduação em Engenharia de Minas pela Universidade Federal de Ouro Preto (2003); Mestrado em Engenharia Mineral pela Universidade Federal de Ouro Preto (2009) e Atualmente é engenheiro de processo e desenvolvimento da Companhia Siderúrgica Nacional, Mineração Casa de Pedra. Tem experiência na área de Engenharia de Minas, com ênfase em Equipamentos de Beneficiamento de Minérios, Projetos de Mineração, atuando principalmente nos seguintes temas: dispersão, deslamagem, seletividade na flotação, filtragem de concentrador e rejeitos, concentração magnética de alta intensidade, flotação e dispersão.