O setor de energia renovável que inclui as hidrelétricas emprega mais de 10 milhões de pessoas no mundo, de acordo com o relatório Renewable Energy and Jobs, Annual Review, lançado durante a reunião anual da Agência Internacional de Energia Renovável (Irena, na sigla em inglês), organização intergovernamental global com 156 países membros.
A agência estima que a economia global poderá criar até 28 milhões de empregos no setor de energia renovável até 2050, com a descarbonização do sistema energético, a descarbonização refere-se ao afastamento do petróleo e gás natural.