O surgimento da Palmeira Imperial no Brasil - Escola de Cabeleireiros Maria Bueno
O surgimento da Palmeira Imperial no Brasil
A palmeira-imperial (Roystonea oleracea (Palmae ou Oreodoxa oleracea), também chamada palmeira-real, é uma palmeira originária das Antilhas. Pertence ao género botânico Roystonea da família Arecaceae. Foi aclimatada pelos franceses no jardim botânico La Gabrielle, instalado na Guiana Francesa e depois transferida para o Jardin de Pamplemousse, nas Ilhas Maurício.
As palmeiras-imperiais do Jardim Botânico descendem todas de um único exemplar, introduzido no Brasil em 1810 por D. João VI em pessoa. A 'palma mater', como ficaria conhecida, foi plantada no Jardim de Aclimação pelas mãos do monarca, na época em que o Rio de Janeiro recebeu a família real e se tornou a sede do Império Português.
O envolvimento do rei fez com que essa espécie fosse chamada de palmeira-real e, mais tarde, palmeira-imperial. Embora ela seja nativa das Antilhas, no Caribe, o exemplar introduzido por D. João VI no Brasil foi trazido das Ilhas Maurício, no Oceano Índico, contrabandeado pelo oficial português Luiz de Abreu Vieira e Silva. Cerca de vinte anos após seu plantio no Brasil, a 'palma mater' deu seus primeiros frutos. A fim de garantir para o Jardim Botânico a exclusividade no Brasil daquela espécie tão majestosa, o então diretor da instituição, Bernardo José de Serpa Brandão, ordenou que os frutos e sementes da palmeira-real fossem todos queimados na sua presença.
Mas ele não imaginava que, na calada da noite, ágeis escravos escalariam as dezenas de metros da 'palma mater' para recolher suas sementes e vendê-las a cem réis cada. Esse expediente garantiu a disseminação da palmeira-imperial no Brasil: logo ela se tornaria uma marca registrada do paisagismo carioca, característica de seu cenário.