Ao longo dos séculos XIX e XX, o alfabeto latino tornou-se também o alfabeto preferencialmente adotado por um número considerável de outras línguas, em especial pelas línguas indígenas de zonas colonizadas por europeus que não tinham sistemas de escrita próprios.
As consoantes deste alfabeto foram criadas pelos fenícios, já as vogais foram inventadas pelos gregos posteriormente.