Em partes sim. Com a restrição dos carboidratos, o consumo de calorias diminui e assim proporciona relevante perda de peso nas suas fases iniciais. Mas ao contrário do que o paciente imagina, parte desse peso perdido não é gordura, mas sim água. A acidose gerada pelos corpos cetônicos (substância química produzida pelo corpo quando, devido a uma falta de insulina, este não é capaz de usar a glicose como fonte de energia) faz com que o rim tenha que trabalhar mais para impedir que o sangue torne-se muito ácido, eliminando na urina grandes quantidades de ácido, sódio e água. Portanto, o paciente desidrata nos primeiros dias de dieta.
A dieta também pode causar perda de massa magra, redução da atividade do pâncreas, alteração na produção da insulina, bloqueando a capacidade do corpo de queimar gorduras.