Sequenciamento genético da USP mostra o futuro do ser humano - Mega Curioso
Em 2012, o ecologista e biólogo evolutivo da Universidade Yale Stephen Stearns liderou um estudo que afirmava que a globalização, a imigração, a difusão cultural e a facilidade das viagens modernas, ao misturar africanos, nativos americanos e europeus, são responsáveis pela progressiva homogeneização das características físicas da população do planeta. Stearns acredita que "daqui a alguns séculos, todos nós nos pareceremos com brasileiros".
"É o maior banco de DNA de pessoas idosas da América Latina e de uma população altamente miscigenada como a brasileira", disse à Agência FAPESP a geneticista Mayana Zatz, líder do trabalho que contou com o também geneticista Michel Naslavsky. Para receber os dados do sequenciamento, foi criado o Arquivo Brasileiro Online de Mutações (ABraOM), com acesso público.
"Essa diversidade genética é oposta à de países como os Estados Unidos, onde, mesmo com descendentes de africanos e caucasianos, é raro quem tenha mais de duas ancestralidades. Estes são classificados como latinos, quando na verdade são majoritariamente mexicanos, que não têm o mesmo perfil de ancestralidade genética das populações do Brasil e de outros países da América Latina", disse Naslavsky.
O grupo vai terminar o sequenciamento do genoma de mais 400 idosos e acompanhar a família dos voluntários "para entender o genoma de pessoas da mesma geração que compartilham o ambiente, mas têm origem genéticas distintas", explicou o geneticista.
O estudo será usado, ainda, para avaliar como variantes genéticas respondem ao novo coronavírus. "Enquanto a maioria dos idosos tem maior risco de sofrer complicações, há centenários contaminados que apresentam quadro leve ou a forma assintomática da doença. Queremos estudar se essas pessoas têm algum gene protetor", disse Zatz.
A diretora do CEGH-CEL, porém, teme pelo futuro da pesquisa com as mudanças anunciadas pelo governo de São Paulo de obrigar universidades e instituições de financiamento a enviarem ao Tesouro estadual a verba em caixa todo fim de ano. "Se cortarem os recursos, estudos como o nosso podem ser interrompidos. Cada sequenciamento custa, no mínimo, mil dólares. Sem apoio financeiro não teríamos finalizado o estudo", disse a geneticista.