O ELETRENCEFALOGRAMA
Professor de Neurologia do
Em 1929 Hans Berger, professor alemão de psiquiatria em Viena, abriu as portas para um melhor conhecimento das alterações encefálicas, com a introdução da eletrencefalografia clínica. O eletrencefalograma (EEG) veio, através dos anos, se constituir num dos exames complementares mais importantes utilizados na investigação das diversas enfermidades neurológicas, particularmente da epilepsia. Observamos que atualmente, além do especialista, o EEG é também solicitado pelo médico generalista, pediatra, etc. Como essas solicitações vêm ocorrendo por vezes de maneira abusiva, notamos algumas distorções, ou seja, o médico não sabendo indicar e interpretar corretamente um EEG.
Duas questões consideramos fundamentais: o que esperar de um EEG e quando solicitar um EEG.
Antes vejamos no que consiste o eletrencefalógrafo. Trata-se de um aparelho com a função de captar a atividade elétrica cerebral e registrá-la no papel. Para que isso ocorra, eletrodos são aderidos à superfície do couro cabeludo obedecendo a uma disposição convencional. A diferença de potencial obtida entre dois eletrodos resulta no registro gráfico correspondente a uma linha ou canal. A maioria dos eletrencefalógrafos é constituída de oito canais. Conforme o programa utilizado, teremos a combinação de dois eletrodos em cada canal e as diversas combinações entre os oito canais. Os eletrodos ímpares correspondem ao hemicrânio esquerdo e os pares, ao direito. Dessa forma os denominamos de frontais (F3 e F4), centrais (C3 e C4), parietais (P3 e P4), occipitais (O1 e O2), temporais anteriores (F7 e F8), temporais medianos (T3 e T4), temporais posteriores (T5 e T6), auriculares (A1 e A2) e Czero ou Cz o eletrodo colocado no vértex.
A altura da onda corresponde à sua amplitude e o número de ondas que aparece em um segundo, nos indica a freqüência, a qual é expressa em ciclos-por-segundo (cps) ou na unidade Hertz (Hz). A freqüência considerada normal, para um adulto no estado de vigília, é a compreendida entre 8 e 13 cps, também chamada de alfa. As freqüências mais lentas são denominadas de teta (4 a 7 cps) e delta (0,5 a 3 cps). As freqüências mais rápidas, de menor significado patológico, são denominadas de beta (acima de 13 cps).
Todo aparelho também apresenta um canal marcador de tempo, o qual registra a velocidade do papel. Como a pena sofre uma deflexão a cada segundo, a distância entre dois sinais corresponde à velocidade do papel. A maioria dos eletrencefalografistas em nosso meio, utiliza a velocidade de 3 cm/seg.
O QUE ESPERAR DE UM EEG
O EEG NORMAL
Em eletrencefalografia o conceito de normalidade difere em alguns aspectos se compararmos com outros exames subsidiários. O espaço compreendido por um EEG normal é muito amplo e intrinsecamente relacionado às manifestações clínicas. O mesmo acontece com o EEG patológico. Em outras palavras, um EEG normal não exclui uma patologia intracraniana e, por outro lado, um grafo-elemento anormal não necessariamente implica em disfunção encefálica. Tal conceito nos permite uma digressão a propósito de um aspecto que, freqüentemente observamos na prática diária. Indivíduos hígidos, sem nunca terem apresentado manifestações epilépticas sendo medicados desnecessariamente, simplesmente porque apresentaram um EEG "alterado". É a "disritmia", termo impróprio, de uso indiscriminado, que grassa no vocabulário de médicos e leigos.
O EEG normal apresenta modificações de acordo com a idade, acompanhando a maturação do sistema nervoso. Um recém-nascido apresenta um traçado eletrencefalográfico com predomínio de ondas lentas, que com o passar dos anos vão sendo substituídas par ondas mais rápidas. Assim um adulto em vigília, apresentará um EEG com ondas na freqüência alfa (Figura 1). Esse ritmo é bem definido nas áreas occipitais. Além da idade, o EEG pode sofrer algumas modificações quando utilizamos os chamados métodos de ativação, ou seja, o sono, a hiperpnéia e a foto-estimulação-intermitente. Tais variações que o traçado pode apresentar não representam patologias.
O EEG PATOLÓGICO
Os grafo-elementos podem se alterar na morfologia, amplitude e freqüência, de maneira localizada ou difusa, contínua ou intermitente, circunstâncias que podem caracterizar diversas patologias do sistema nervoso central.
Outras alterações eletrencefalográficas: podem ocorrer caracterizando determinadas doenças neurológicas ou sistêmicas. E o caso de certos distúrbios metabólicos (Figura 5) e de algumas doenças degenerativas.
QUANDO SOLICITAR UM EEG
Nas epilepsias: entre as diversas patologias que determinam disfunções encefálicas, a epilepsia ocupa o primeiro lugar na indicação de um EEG, particularmente no que se refere ao seu diagnóstico. O EEG também pode fornecer outras informações do doente epiléptico, como o tipo de epilepsia e a localização da descarga epileptogênica, sendo também de grande valia no prognóstico e orientação terapêutica. Para o diagnóstico etiológico da epilepsia, utilizamos outros exames complementares, como a tomografia axial computadorizada.
Nas enfermidades que além de alterações estruturais provocam principalmente disfunções encefálicas: tais eventualidades ocorrem particularmente nas enfermidades inflamatórias, principalmente nas encefalites e nas enfermidades vasculares, sobretudo nos casos em que não ocorre dano estrutural, como a insuficiência vascular cerebral transitória. Nessas duas eventualidades as alterações anatômicas que poderiam ser evidenciadas através de exames adequados, são relativamente raras, o que torna o EEG um exame de grande valia.
Outras indicações: certas enfermidades sistêmicas, distúrbios metabólicas, intoxicações, podem provocar alterações eletrencefalográficas, orientando o médico no seu diagnóstico e tratamento. O EEG passou a ser de grande utilidade na diagnóstico de morte cerebral, contribuindo nos transplantes de órgãos.
Pudemos ver que o EEG tem a sua indicação em diversas doenças e uma vez bem interpretado será de grande valia, caso contrário, será uma catástrofe para o médico e para o doente. Se Berger abriu as portas com a eletrencefalografia clínica, cabe a nós ampliá-las e não fechá-las. Aqui, mais do que nunca, cabe o postulado de Claude Bernard: