Apenas uma única vez na vida fui a uma festa de carnaval. Foi aos cinco anos de idade, quando a patota que meu pai jogava nos fins de semana fez uma festa de carnaval no salão de festas da associação de funcionários da filial blumenauense da Souza Cruz. Lembro que fui fantasiado de um não-sei-o-que, com um chapéu e uma gravata borboleta de plastico e uma mascara plastica a lá Batman. Foi bem divertido, admito, mas depois disso nunca mais quis saber de folia tresloucada. Ser mais cancheiro faz parte de mim mesmo.
Mas há, entre as coisas que vivi nesta breve e iniciante vida, uma lembrança que me faz sempre lembrar do carnaval de uma forma bem especial. Para isto, preciso voltar brevemente em 1998, quando tudo ainda era mais inocente, o Brasil vivia a febre das privatizações, era tetracampeão sonhando com o penta e sofria com um salário baixo, refazendo-se ainda da crise dos anos 80. Para fugir do que afligia o brasileiro naquele começo de ano nada mais comum do que a fuga para a folia, especialmente para os cariocas, onde quase todos nascidos no Rio de Janeiro vinham com a festa circulando nas veias.
Foi naquele ano, inocente, que descobri-me admirador de uma das mais tradicionais e poderosas escolas de samba do país: A Portela. Nascida em 1923, a escola é um patrimônio vivo do samba brasileiro, mais especialmente do carioca, tendo na sala de troféus 21 titulos do carnaval na cidade maravilhosa, uma marca imbatível até hoje. Muito além de ser um titã neste esporte de fevereiro, a Portela também foi responsável por inovações nos desfiles, como colocar na pista a primeira alegoria, a primeira comissão de frente, o primeiro samba-enredo e fantasias totalmente adequadas ao tema.
A águia em 2015, fazendo as vezes de Cristo Redentor. A Portela respira a história do samba e é um patrimônio vivo do estilo musical para o país. Introduziu inovações nos desfiles e tem 21 troféus de campeã na quadra, mas não vibra por um título desde 1984 (Reprodução)
Apesar de todo o poderio que tem ao entrar no sambódromo, a escola não vê um título no carnaval desde o distante 1984, com o enredo Contos de Areia. Este ano foi marcante pela estreia oficial da Marquês de Sapucaí, onde até hoje os desfiles são feitos. Ela foi a primeira campeã na era do sambódromo, mas desde então nunca mais viu o trofeu maior, entrando ano após ano atrás de retornar a glória.
Pois bem, voltando a história, eu tinha sete anos apenas e mal sabia o que era um desfile de escolas de samba. Naquele ano, não sei por que cargas d’água me empolguei em ver o desfile no Rio de Janeiro. E assim foi ao menos até as três da madrugada, resistindo ao sono e fazendo o possível para não dormir. Cai depois de algum tempo, por ordem de minha mãe.
Naquela terça-feira chovia medianamente, e mesmo assim ainda brincava com minha pequena bicicleta ao redor de casa. Meu pai saíra cedo, mesmo com sono depois da madrugada de trabalho, e com a chuva lá fora, mamãe me chamava para dentro de casa para ver o compacto do desfile daquela noite/madrugada anterior que eu havia tentado assistir na íntegra. Naquele tempo, os compactos da Globo duravam quase a tarde toda, e aquele começava logo depois do Video Show, indo acabar antes da Malhação. A oferta de um sanduíche de mortadela, margarina e pepinos em conserva foi o suficiente para me convencer (a gente se vendia por pouco, admito!).
Sentado, acompanhava a mãe vendo os desfiles e me maravilhando com o que assistia. A transmissão, locutada muito bem pelo sumido Fernando Vannucci, passeava pelas escolas enquanto eu, inocente, fazia um desenho qualquer em uma das minhas folhas de papel. Mamãe bordava ponto-cruz enquanto falava que a escola favorita dela era a Império Serrano, apenas porque gostava do nome. Neste clima até acabei trocando termos, soltando um mestre-bandeira e porta-sala em vez de mestre-sala e porta-bandeira.
Foi ai que entrou a Portela, a última daquela noite, sempre pomposa como tanto, ostentando um enredo que muito me encantou naquele momento: Os Olhos da Noite. Trazia a passarela todo o oculto, o mágico e misterioso clima noturno que fazia os seres humanos serem outros seres movidos pelos segredos que levavam na penumbra. Um dos carros, que bem lembro, parecia um grande cabaré, com os figurantes fantasiados a caráter. Isto tudo seguindo o grande cartaz da azul-e-branco: A poderosa águia, simbolo maior da escola.
Vale lembrar, o samba que puxava a escola naquele ano faturou o tradicional Estandarte de Ouro, do jornal O Globo. Apesar do belo carnaval, a Portela ficou apenas em quarto no resultado final, tendo ao menos o direito de repetir a festa no Desfile das Campeãs, no domingo seguinte.