O Self é um constructo complexo mas que pode ser pensado como a experiência comum compartilhada, que sabemos que somos a mesma pessoa ao longo do tempo, que somos os autores de nossos pensamentos e ações e que somos distintos do meio ambiente. O nosso sentido do Self segue a forma como entendemos o Mundo.
"- As minhas experiências comuns com os outros foram sempre difíceis. Não desejo repetir nenhuma delas. E ainda assim não me consigo esquecer de nenhuma. Lembro-as todos os dias, ao longo destes anos todos.", diz António (nome fictício).
"- A minha primeira experiência comum partilhada foi no Jardim de Infância. Recordo o ruído, a agitação. Fui largada dos braços dos meus pais e deixada nos braços de uma outra pessoa que me apertava contra si e me magoava. Quando os meus pais sairam, ela pôs-me no chão e as outras crianças vieram a correr para mim e agarraram-me. Um deles deixou-me cair. Ninguém me apanhou do chão. Esse dia que parecia nunca mais acabar parece que ainda hoje ao fim destes anos todos se continua a repetir.", diz Cláudia (nome fictício).
A comunicação interpessoal precoce é central para o estabelecimento do Eu (Self) no desenvolvimento normativo.
"- Os meus pais estavam sempre a puxar-me a cara para eu olhar para eles. Por vezes gritavam e diziam que tinha de olhar para as pessoas quando falava com elas. Quando o faziam eu não conseguia perceber nada do que eles diziam. E a seguir zangavam-se novamente comigo por não me lembrar do que me tinham dito. Zanga, deve ter sido a primeira palavra que aprendi. E depois escrevia-a em todos os sítios. Penso que por causa disso me levaram a um psicólogo. Foi muito cedo. Os meus pais disseram que foi aos três anos de idade. E da mesma maneira que continuava a escrever a palavra zanga em todo o sitio, o mesmo parecia acontecer com o número de psicólogos e médicos que visitei!", descreve António.