MATÉRIA: URUGUAI - CORREIO CARIOCA - JORNAL DOS BAIRROS DAS ZONAS NORTE E SUL DO RIO DE JANEIRO
Nem só da vitória na Copa do Mundo de 1950 vive nosso pequeno vizinho. O país tem atrativos de sobra para receber os turistas, como lindas praias e museus, além do saboroso churrasco.
Chegando a Montevidéu de avião, o turista vai se deparar com a bela arquitetura do aeroporto internacional de Carrasco, desenhado pelo arquiteto uruguaio Rafael Viñoly. A cidade recebe voos do Rio de Janeiro, mas a única companhia que faz o trajeto sem escalas é a uruguaia Pluna. Também merece destaque no aeroporto o extenso free shop, com diversos produtos a preços convidativos.
Quando se pensa na comida do Uruguai, logo se vem à mente a famosa carne do país, proveniente dos pampas. O melhor local para se apreciar o churrasco é o Mercado do Porto, onde é servida a tradicional parrillada.
Um ponto turístico de bastante importância no cenário histórico daquele país é a Praça da Independência. No local, encontra-se a estátua de José Artigas, o maior herói nacional. Seus restos mortais se localizam em um mausoléu subterrâneo abaixo da mesma. No mesmo lugar encontra-se a puerta de La Ciudadela, monumento que restou da muralha que protegia a cidade na época colonial, além da sede do Poder Executivo e do Tetro Solis. A principal avenida da cidade, a 18 de Julho, que se inicia na Praça da Independência e termina no Obelisco, também possui diversos edifícios históricos. A cidade possui 16 km de orla no Rio da Prata, a chamada Rambla, local que os moradores vão para tomar banho no verão ou apenas para passear, ver o pôr do sol e tomar chimarrão.
Paixão nacional como a dos brasileiros, o futebol também é o esporte favorito dos uruguaios. O Estádio Centenário, que recebe os jogos da seleção celeste, foi palco da primeira final de Copa do Mundo, em 1930, e lá se encontra o museu do futebol, com diversas fotos, camisas, bem como a taça da 2ª copa ganha pelo Uruguai, em 1950, no Brasil. Em relação às compras, o melhor Shopping da capital é o Punta Carretas, localizado no bairro de mesmo nome e construído onde antes existia uma prisão.
Apesar dos atrativos da capital, a cidade mais procurada é a charmosa Punta del Este, localizada a 130 km de Montevidéu, com suas praias, seus cassinos e a badalação na alta temporada. Um dado curioso sobre o balneário é que ele, por sua posição geográfica, oferece praias oceânicas e praias do Rio da Prata. No verão, os preços sobem de forma demasiada e a cidade recebe turistas de todo o mundo, principalmente jovens de classe alta, para curtir a agitação proporcionada em boates, bares e restaurantes. A principal avenida da cidade é a Gorlero, mas o cartão postal é o monumento La Mano, localizado na Praia Brava, obra do escultor chileno Mário Irarrazabal. Outro local muito visitado pelos turistas é a Casa Pueblo, localizada em Punta Ballena. A atração consiste em um hotel-museu criado pelo artista uruguaio Carlos Vilaró. Os visitantes podem, além de se hospedar, apreciar as obras de arte do artista e apreciar o lindo pôr do sol. Para os apreciadores do jogo um local para visita obrigatória é o cassino do Hotel Conrad, considerado o melhor do país. A entrada para a casa de jogos é gratuita até para os que não estão hospedados.
Distante 180 km da capital Montevidéu e ligada por uma excelente estrada, Colônia do Sacramento é uma pequena cidade histórica com cerca de 20 mil habitantes que parece ter parado no tempo. Foi fundada pelos portugueses, mas foi alvo de disputa entre lusitanos e espanhóis devido a sua posição estratégica. É clara a presença de vestígios da colonização dos dois países no local. A melhor forma de conhecer o centro histórico é passear a pé pelas suas estreitas ruas. As atrações mais famosas são a Calle de Los Suspiros, o farol de Colônia, a Plaza Mayor, as ruínas do Convento de São Francisco e os museus. Com tantos atrativos, o Uruguai merece ser conhecido e desvendado pelos turistas brasileiros. Boa viagem.