Camada intermediária entre os tipos de cloud computing, sendo composta por hardwares virtuais oferecidos como serviço (os quais são virtualizados e disponibilizados pela internet por um fornecedor especializado).
Sua presença assegura o desenvolvimento de aplicações sem preocupação com capacidade de servidores, realização de testes e análises de montanhas de dados, integração com bancos de dados etc. A Plataforma como Serviço (PaaS) é mais usada pelos desenvolvedores na integração de aplicações, experimentações e inserção de frameworks.
Por fim, a camada mais externa e perceptível da nuvem. O Software como Serviço (SaaS) é composto por um grupo de aplicativos executados diretamente no ambiente virtual, por meio de uma interface disponibilizada na web. É mais utilizado pelo usuário final para acesso a e-mails ou aplicativos de escritório (ERP, CRM e plataforma de assinatura eletrônica, por exemplo).
Na nuvem privada, os recursos são alugados ou reservados a um único usuário, de forma que toda uma infraestrutura de servidores, por exemplo, seja operada exclusivamente pelo cliente contratante. Entre as suas vantagens, estão maior segurança, flexibilidade e possibilidade de personalizações. Como desvantagem, o custo (que pode ser elevado).
Na nuvem pública, toda a infraestrutura do fornecedor é compartilhada igualmente por todos os usuários, o que significa, por um lado, custos mais baixos (ou serviços gratuitos), mas, por outro, menor nível se segurança e menos flexibilidade.
No que se refere ao modelo de implantação, ambos os formatos (público e privado) são relevantes, a depender das aplicações ou arquivos utilizados.
Em muitos casos, recomenda-se a adoção de um modelo híbrido, no qual suas informações mais críticas ou aplicações mais sensíveis fiquem hospedadas em nuvem privada, com os demais documentos e softwares menos relevantes permanecendo em nuvem pública. Com isso, você agrega custos baixos e alto nível de segurança.
Quem trabalha com os mais diversos tipos de cloud computing pode colocar seus funcionários para trabalhar remotamente (home office) ou aderir ao BYOD (“Bring Your Own Device”, modelo em que os colaboradores acessam os sistemas da empresa a partir de seus próprios celulares, o que reduz quase a zero os custos corporativos com hardware).
Quem trabalha na nuvem tramita todo o seu patrimônio de informações no ambiente digital, da origem ao armazenamento (passando pela assinatura eletrônica), sem a necessidade de fazer a impressão de uma só folha de papel.