2.4 NUTRIÇÃO MINERAL A alface desenvolve-se bem em solos leves, sem problemas de encharcamento, férteis e com bom teor de matéria orgânica (SEDIYAMA et al., 2007). O acúmulo de nutrientes na alface é lento até cerca de 30 dias após a emergência, aumentando rapidamente após esse período, podendo ser considerada exigente em nutrientes, principalmente na fase final do ciclo (Katayama, 1993). Na fertilização da alface deve-se considerar o valor do pH, pois é uma cultura sensível a acidez do solo , respondendo a mesma com rendimentos baixos, e em tais casos deve utilizar algum enriquecimento com cálcio. A planta é pouco tolerante a acidez do solo e desenvolve-se melhor em solos com pH entre 6 e 6,8 (SEDIYAMA et al., 2007). Outro aspecto que deve se considerar é a concentração de sais solúveis no solo (BORREGO, 1995). 9
A requeima marginal é a anomalia mais comum em alface, sendo causada pelo desequilíbrio nutricional entre Ca e N, pela deficiência de água mesmo momentânea, por temperaturas elevadas. Para produzir cabeças de bom tamanho e qualidade, as alfaces necessitam de uma disponibilidade de nitrogênio, já que possuem baixa eficiência na utilização desse elemento. (BORREGO, 1995). Uma resposta bastante freqüente da alface a um adubo deficiente ou excessivo em macroelementos, é que as plantas não formam cabeça (BORREGO, 1995). A adubação orgânica é altamente benéfica a essa cultura de raízes delicadas e exigente quanto ao aspecto físico do solo (Filgueira, 2002). Apesar da importância que a adubação representa para as hortaliças, ainda são poucos os trabalhos desenvolvidos no Brasil, avaliando a influência dos fertilizantes orgânicos e minerais sobre a qualidade das mesmas (SOUZA, P et al., 2005).
2.5 ADUBAÇÃO ORGÂNICA Na olericultura orgânica, o enfoque das adubações está direcionado não só aos aspectos químicos da fertilidade do solo, mas também aos seus componentes físicos e físico-químicos (CTC, densidade, porosidade), biológicos (atividade da fauna de solo e microorganismos) e os efeitos de longo prazo do manejo da matéria orgânica (SOUZA & RESENDE, 2006). As adubações orgânicas devem ser realizadas de forma adequada para não provocar excessos de nutrientes no solo, especialmente quando o aporte de fósforo em áreas de cultivo intenso de hortaliças, quando se conjuga o uso de estercos e fosfato natural (SOUZA & RESENDE, 2006). Segundo Marchi et al., (2008), a melhora nas características físicas e biológicas do