Naomi Klein documentou que os neoliberais advogavam o uso de crises para impor políticas impopulares enquanto a população estava distraída. Photograph: Anya Chibis/The Guardian
A jornalista canadense Naomi Klein documenta em seu livro, The Shock Doctrine, de que os teóricos neoliberais defendiam o uso de crises para imporem políticas impopulares enquanto as pessoas se dispersavam: por exemplo, após o golpe de estado no Chile, comandado pelo ditador chileno Augusto Pinochet, a implantação pela guerra do Iraque e pelo furacão Katrina, permitiram a Milton Friedman descrever este momento como “uma oportunidade para reforma radical do sistema educacional” em Nova Orleans (New Orleans).
Onde as políticas neoliberais não puderam ser impostas internamente, foram por meios internacionais através de tratados comerciais que incorporam “solução controversas entre investidores e estados” (investor-state dispute settlement): tribunais ‘offshore‘ nos quais as empresas podiam pressionar pela remoção de proteções sociais e ambientais. Quando os parlamentos votaram para restringir as vendas de cigarros (cigarettes), proteger o suprimento de água das empresas de mineração, congelar as contas de energia ou impedir que as empresas farmacêuticas roubassem o estado, as empresas processaram, muitas vezes com sucesso. A democracia é reduzida a um teatro.
O Neoliberalismo não foi concebido como um alavancador por si mesmo, mas rapidamente tornou-se como se fosse
Outro paradoxo do Neoliberalismo é que a competição universal depende de quantificação e comparação universal. O resultado é que trabalhadores, candidatos a emprego e serviços públicos de todos os tipos estão sujeitos a um regime de avaliação e monitoramento restritivo e sufocante, destinado a identificar os vencedores e punir os perdedores. A doutrina que Von Mises propôs nos libertaria do pesadelo burocrático do planejamento central por ele criado.
O crescimento econômico foi marcadamente mais lento na era neoliberal (desde 1980 na Grã-Bretanha e nos EUA) do que nas décadas anteriores; mas não para os muito ricos. A desigualdade na distribuição de renda e riqueza, após 60 anos de declínio, aumentou rapidamente nesta época, devido ao esmagamento de sindicatos, reduções de impostos, aumento de aluguéis, privatização e desregulamentação.