'Corajoso cristão, incansável apóstolo' | Arquidiocese de São Paulo
Na conclusão do Sínodo dos Bispos, Papa Francisco beatifica Paulo VI, pontífice que liderou a Igreja entre 1963 e 1978
O Papa Francisco, buscando reverter a ideia de que o legado de Paulo VI não havia ainda sido reconhecido pela Igreja, aceitou beatificá-lo no dia 19 de outubro, na missa de conclusão do Sínodo dos Bispos sobre o tema da família. "Sobre este grande Papa, este corajoso cristão, este incansável apóstolo, diante de Deus hoje só podemos dizer uma palavra tão simples, sincera e importante: Obrigado! Obrigado, nosso caro e amado Papa Paulo VI! Obrigado por seu humilde e profético testemunho de amor a Cristo e à sua Igreja!", declarou, na homilia.
Francisco atribuiu a ele um grande exemplo de humildade e recordou o texto do diário de Paulo VI, no qual diz: "Talvez o Senhor tenha me chamado a este serviço não tanto porque eu tenha qualquer atitude, ou para que eu governe e salve a Igreja de suas presentes dificuldades, mas para que eu sofra alguma coisa pela Igreja, e fique claro que Ele, e não outro, a guia e a salva." Segundo Francisco, "enquanto se formava uma sociedade secularizada e hostil, Paulo VI soube conduzir com sabedoria voltada para o futuro – e às vezes na solidão – o timão da barca de Pedro, sem perder nunca a alegria e a confiança no Senhor".
Quando foi eleito papa, o então Cardeal Giovani Battista Montini, arcebispo de Milão, escolheu para si o nome do "apóstolo missionário". Segundo afirmou o Cardeal Roger Etchegaray à agência Catholic News Agency, Paulo VI era "um papa que parecia ser tímido, discreto, mas que, ao mesmo tempo, tinha esse zelo missionário". "Se eu tivesse que resumir Paulo VI em dois adjetivos, diria que ele foi místico e profético", afirmou. "Ele foi considerado um papa frio, mas foi realmente um místico. Aprofundar sua espiritualidade faria tão bem a qualquer um".
De acordo com o escritor David Gibson, em artigo para a Religion News Service, são quatro as principais características do legado de Paulo VI: a primeira, "reformador", por ter promovido a colegialidade entre os bispos, a internacionalização da administração da Igreja e, mais do que isso, ter liderado grande parte do Concílio Vaticano II. A segunda, "um papa evangelizador", pela essencial encíclica Evangelii Nuntiandi, de forte teor pastoral. A terceira, "um papa peregrino", por ter sido o primeiro papa da era moderna a ter viajado para fora da Itália: visitou a Ásia, a África e a América Latina. E, quarta, ele foi um "construtor de pontes", buscando sempre promover a unidade da Igreja e o "diálogo com o mundo".
O biógrafo Russel Shaw, membro da Pontifícia Universidade da Santa Cruz, em Roma, disse à agência Aleteia que Paulo VI governou a Igreja durante um período muito duro. Os anos após o Concílio Vaticano II, que foi de 1962 a 1965, foram marcados por uma forte divisão ideológica. Discutia-se a questão dos métodos contraceptivos (que resultou na encíclica Humanae Vitae) e, em âmbito administrativo, viu-se várias pessoas deixarem a vida religiosa. "O vírus da dissidência se espalhou rapidamente e, com apoio da mídia, logo se impregnou", contou Shaw. O "papa do diálogo" foi injustamente acusado por isso, pois, segundo Shaw, a divisão já existia antes dele. "Será que sua santidade foi construída e testada durante sua última e difícil década?" Com a beatificação, afirma o escritor, "aqueles que admiraram Paulo VI agora dizem: 'Até que enfim, ele está recebendo o que merece".