Profissão: Milionário. Assim estava escrito oficialmente no passaporte do cidadão brasileiro Johann Holzmeister. A família Holzmeister, que havia chegado a Vitória, na Província de Espírito Santo, no ano de 1859, retornou à Áustria de bolsos cheios após 15 prósperos anos – sua história é contada no Museu Holzmeister, em Santa Leopoldina (ES). A exportação de café para Hamburgo e, no navio de volta, importação de bens de consumo para o Brasil havia rendido ganhos consideráveis.
Em sua viagem para encontrar os descendentes dos emigrantes que em 1859 fundaram “Dorf Tirol”, o diretor de cinema Luis Walter, de Bolzano (Südtirol) não encontrou milionários. Os descendentes são, na maioria, agricultores marcados pelo suor do dia-a-dia, cujo trabalho duro não permite mais que uma vida modesta. A “Colônia Tirol”, como o local se chama na língua local, não é uma vila propriamente dita, mas antes uma reunião de sítios distantes uns dos outros nas montanhas de Santa Leopoldina. Aproximadamente 200 famílias vivem ali hoje.
Nesse local, os imigrantes receberam seus lotes – na floresta: “sem casas, sem estradas, sem nada”. Dentro de seis meses, uma área de 5000 m² deveria estar limpa e cultivada e uma casa para a família, construída. No entanto, a juventude não via ali um futuro, e se mudava para as cidades: a Colônia Tirol decaía a olhos vistos. Nos anos 1990, políticos do Tirol do Norte e do Sul tomaram conhecimento da existência dos parentes distantes e organizaram o envio de auxílio. Uma escola agrícola para o aprendizado do cultivo de verduras e de videiras foi instalada, consultorias acerca do comércio dos produtos foram estabelecidas, doenças dos animais foram combatidas – a colônia acordou de sua letargia, resume Luis Walter. Os agricultores também tinham aulas de alemão, e assim a língua dos antepassados passou a ser novamente utilizada.
No entanto, o motivo pelo qual a estrada asfaltada para a colônia foi construída só parcialmente, ainda que o dinheiro do Südtirol esteja disponível para esse fim, nenhum dos entrevistados sabia ou queria responder. Também as aulas de alemão foram novamente interrompidas em 2009, a escola foi fechada, a casa de cultura também. Uma vivaz professora de artes guia Luis Walter pelas salas abandonadas e lamenta a vida cultural inexistente, motivo pelo qual os jovens perdem sua identidade e esquecem suas raízes tirolesas. Porque na remota colônia a ligação com a velha Pátria já há muito tempo foi perdida. “O tempo passa num ritmo diferente aqui”, conclui Luis Walter, resumindo as impressões recolhidas ao longo da visita.
A segunda estação da sua viagem é a colônia “Nova Trento”, no Estado de Santa Catarina. Fundada em 1875 por tiroleses italianos, hoje vivem aqui aproximadamente 11500 pessoas. A viagem pelo local também permite imaginar as dificuldades econômicas relacionadas com o terreno acidentado. No entanto, aqui ele encontra habitantes felizes, especialmente jovens, que valorizam muito a preservação da sua herança cultural: “O Brasil é minha pátria. Minha cultura é aquela que meus antepassados trouxeram do Tirol, por isso sou um tirolês brasileiro. Os ancestrais fizeram muito por nós. Chegaram aqui em meio à floresta, para que nós tivéssemos uma vida melhor que aquela que eles tinham, em sua inacreditável pobreza.”
O Prof. Dr. Everton Altmayer pesquisa a identidade linguística dos tiroleses de língua italiana e valoriza acima de tudo sua preservação. Critica, no entanto, tentativas do atual Trentino, de transferir suas circunstâncias atuais aos tiroleses brasileiros, querendo transformá-los em trentinos italianos. O “Coro Pargoleti” se ocupa da preservação do canto e do dialeto tiroleses. Por que? “É preciso manter nossas raízes vivas.”
Luis Walter visita também Treze Tílias, 400 km a oeste de Nova Trento. Aqui chegaram tiroleses do norte e do sul entre os anos de 1935 e 1938. “Eles queriam ir para a América, onde os doces crescem nas árvores”. No entanto, o que os esperava aqui era também a floresta e nada mais. Walter visitou um local turístico, com escultores, dirndl, lederhosen, hotéis – tudo se chama “Tirol” e a identidade tirolesa é vivida, alegremente misturada com o modo de viver brasileiro.