Estou no museu pra ver o livro e a exposição do conceituado fotojornalista Nick Danziger sobre onze mulheres que testemunham o sangue e ódio de guerras civis. Pelo espaço, me persegue particularmente uma menina Mariatu. Uma imagem belíssima da moça de então, treze anos, porta uma intensidade e um incômodo quase insustentáveis. No registro de Danziger, de 2001, Mariatu aparece pensativa segurando o rosto com os braços que não têm as mãos. A imagem por si é impactante. Mas, é no livro que entendemos as circunstâncias dos sacrifícios suportados pelas mulheres fotografadas. Mariatu da Serra Leoa porta a mutilação resultado da colossal violência que assolou o país em 1995 e durou onze anos. Grupos rebeldes e radicais lutaram contra o regime e contra as políticas das minas de diamante na região. Mariatu foi vítima das barbaridades da guerra.
“Cortaram-lhe as mãos para que não votasse.” Dou uma pausa. Volto ao texto: “cortaram-lhe as mãos para que não votasse.” Não é possível. Estou no país das sufragistas. Sinto-me mal. Releio: “cortaram-lhe as mãos para que não votasse.” Não estou lendo errado. Como mulher, Mariatu não tinha voz alguma. Para prevenir a participação feminina nas eleições, os rebeldes sequestraram a menina e cortaram-lhe as mãos, já que era possível votar usando apenas a impressão digital. Mariatu teve relativa sorte no futuro. Danziger encontrou a moça, agora no Canadá onde vive com a dignidade que lhe foi negada no seu país de origem.
O livro, assim como a mostra e o filme, causa inquestionável impacto e gera desconforto, náusea, incômodo. A proposta de todo esse trabalho é resgatar esses rostos dez anos depois da primeira fotografia. Uma espécie de antes e depois, ou “como está você agora?”.
Mas, há também as histórias mal contadas. Uma das imagens mais bonitas do livro é a do rosto da menina afegã Mah Bibi. Há dez anos, quando Danziger esteve naquela zona de sangrentos conflitos, a menina com dez anos de idade cuidava dos dois irmãos. Eram órfãos. Sobreviveram assim, sem ninguém, à deriva e à disposição de toda e qualquer violência, expostos à violação de direitos e abuso. A mãe da menina morreu e o pai desapareceu em meio à guerra. Não encontramos a foto atual de Mah Bibi. O jornalista teve a informação de que ela foi morta em 2006. Mas, segundo ele, nenhuma fonte é completamente confiável e verdadeira. Há sempre camadas escondidas especialmente pela conveniência de políticas tão abusivas como as vistas nesses países destacados no livro.
As 192 páginas nos transportam para as realidades registradas pelo jornalista através do trabalho que fez para a Cruz Vermelha durante aquele período. Organizado por histórias, cada capítulo traz uma mulher e seu nome. Nossa América do Sul está lá através das guerrilhas da Colômbia e a menina Amanda. Destacam-se ainda a belíssima Olja, do Kosovo, Efrat, de Israel e Zakyia, de Gaza.