Os rangers perfilaram-se e saudaram a bandeira, e o grupo de oficiais britânicos, que se moviam na neve como aves de plumagem brilhante, fizeram o mesmo, levando as mãos enluvadas à testa, com precisão e aprumo dignos das Guardas Reais. O clarim tocava ainda quando a fila escarlate, a marchar garbosamente atrás do trenó, desapareceu entre dois bancos de neve da baía de Missisquoi.
Novinha em folha, a bandeira da jovem nação ondulava suavemente à brisa matinal, com as treze estrelas da união a brilhar no quadrado azul. Toby deu consigo a saudá-la também, antes de descer para dar ordens acerca do funeral do seu comandante.
Do ponto onde flutuava, contente como uma toninha na crista das ondas, a barcaça parecia-lhe um gigante parasita da água, a persegui-lo preguiçosamente. Misturado com argila vermelha em todas as praias, onde a superfície revolta alastrava entre os oleandros e os carvalhos de água das terras baixas, o Savannah era bastante claro a meio da corrente e palpitava de uma maneira especial, na sua corrida para o mar. Toby abriu as pernas nuas e deixou-se levar pela corrente, sentindo-se outra vez identificado com a Jórgia, esquecendo deliberadamente todos os problemas e voltando a ser por momentos o rapaz descuidado de outros tempos.