"Esse cheiro..." - repeti para mim, ao sentir o fedor insustentável daquele caixote. "Um cheiro tão forte que vai contra a intenção primária de vender..." - refletia, perplexo com aquele quebra-cabeças. Seria possível que eles... eles estavam usando o odor nauseante para camuflar outra coisa de odor forte e característico, que poderia ser denunciada apenas ao sentir? A iluminação veio à minha mente. Tal hipótese seria verdade? Custava a acreditar, ao passo que não me surpreendia com as artimanhas que os bandidos podiam empregar.
Sem resultado no primeiro caixote, estava determinado a seguir para os próximos, no fito de por à prova a minha teoria, abrindo-os em sequência, no mesmo procedimento de outrora; não deixaria um passar. Podia demorar e, para isso, precisava do apoio de Ryo do lado de fora — Nada, mas tenho uma suspeita. Mantenha-se no escuro, mas transmita a ordem para que façam um perímetro neste navio. Temo que se demorar demais, possam fazer algo a ele enquanto estou aqui dentro, por acreditarem que encontrei algo ou encontrarei - respondia ao chamado de Ryo, desligando a chamada. Com o lado externo controlado, podia me focar na investigação interna, dando-me o tempo necessário e a cautela devida.
Sob as luzes do lampião e agora vestindo a máscara dada por Ryo, para me prevenir contra o mal cheiro, na medida do possível, revistaria o conteúdo de todos os caixotes, de cima a baixo, retirando o conteúdo do primeiro e despejando no chão. Do segundo em diante despejaria os peixes dentro do recipiente anterior, a fim de não gerar uma bagunça incontrolável. Buscaria, também, por fundos falsos nas caixas, batendo com a foice nestes e tentando deslocá-los com as mãos, se não encontrasse algum mecanismo rústico que os abrisse. Assim, pretendia achar algo, hora ou outra. E, não achando, continuaria a remexer os caixotes. "Talvez seja uma distração..." - ao mover as caixas de suas posições originais, me atentaria a possíveis alçapões ocultos.
Já me encontraria profundamente perturbado não logrando resultados, de modo que despejaria a água de meu cantil pessoal e coletaria aquele líquido viscoso e estranho que estava vazando dos caixotes. "Talvez um químico possa analisar isso no Quartel General" - era uma das minhas últimas suspeitas e esperanças de pegar a raposa em sua toca. Agachado, rasparia o cantil no chão, engolindo tanto líquido quanto pudesse; ou até mesmo pegaria direto da fonte, de onde estava vazando.